Пока течёт песок (продолжение на wattpad.com)

Глава 8. Турнир. Второй этап.       Первый день турнира подходил к концу. В саду появились столы, ломящиеся от еды и напитков. Вокруг сновали аристократы, а кто-то сидел на лавках в тени раскидистых деревьев. Мегарис, махая веером, стояла в кругу таких же, как и она Принцесс. Они обсуждали прошедший первый этап турнира. - А сир Тристан ничего такой. - Беззастенчиво усмехалась одна из Принцесс, прикрывая лицо пышным веером из перьев. - Ваше Высочество, не желает напитков? - Спросил подошедший слуга. Он склонил голову и протянул поднос с кубками красного вина. - Да, благодарю. - Рука в атласной пурпурной перчатке обвила резную ножку. Золотом играли драгоценные украшения на запястии юной особы. Принцесса из золотого королевства была элегантна и уточённа. Её пурпурное платье струилось вдоль всего тела, обтягивая стройную фигуру. На бёдрах висел толстый пояс, расшитый золотыми рыбками - символом её королевства. Большая круглая пряжка пускала солнечных зайчиков. Сара Голд - так звали Принцессу, подняла кубок: - За королевство Аместрис! - Хитро улыбнулась девушка. - Интересный у вас приём в этот раз - прокомментировала обстановку девушка с белоснежными волосами. В её причёску были вплетены живые цветы. От чего Лили походила на лесную нимфу. - Это нововведение - ответила Мегарис. - Матушка решила отойти от привычных устоев и распорядилась, что б всё было в соответствии со стандартами заморских королевств. - Как-никак, здесь же присутствует и Король Роберто Холен, а он важная шишка на торговых путях от моря до моря.       Вскоре светская беседа Мегарис наскучила и девушка, выдохнув, откланялась от придворных сплетен и интриг. Среди огромного скопления народа ей было душно, а люди со временем начали надоедать. Она любила приёмы и балы, которые устраивала семья. Здесь Принцесса приобретала некоторые знания, перенимала опыт тех, кто старше, налаживала полезные связи. Но в конце чувствовала себя пустой. По старой привычке Мегарис начала искать среди толпы знакомое лицо. Но так никого и не встретила. "Чувство, будто я стою в переполненной народом комнате. Кричу, но никто не слышит."  Грустно усмехнулась своим мыслям Принцесса. Она залпом допила вино и поставила кубок на стол. Заиграла скрипка. Мегарис невольно вслушалась в мелодию смешанную с флейтой, которая сейчас так подходила ей под настроение. Ноты балалайки медленно задавали ритм произведению. Вскоре мелодия сменилась на более весёлую, послышались звуки бубна и барабана, вновь заиграла флейта. Мегарис опустошила второй кубок вина и вклинилась в танцующий круг. Музыка уносила прочь все дурные мысли. Танцующие молодые люди, кажется, уже изрядно выпили, но формальности соблюдали. - Ваше Высочество, не окажете ли мне честь в танце? - подошёл к Мегарис знакомый юноша. Его лицо пылало румянцем, а светлая шевелюра  была растрёпана. - Принц Уильям, да вы настойчив, как я посмотрю. - Позволила себе вольность Принцесса Мегарис и пустила в ход свои женские чары. Голова её была лёгкой, от чего и говорить было в разы проще. - Да... - Успел ответить Принц. - Ну, тогда... - Перебила его Мегарис. - Можно и потанцевать!       Принц Уильям протянул руку Принцессе, и девушка вложила в неё свою хрупкую ладошку. Заиграла музыка, и парень медленно повёл в танце Меги. Его горячая рука обвивала поясницу Принцессы, и она впервые ослабила бдительность, полностью отдаваясь танцу и музыке. Музыку и танцы она любила больше всего на балу. Всё это здорово отвлекало её от королевских дел.       Фрейя в прекрасном настроении от того, что брат жив, спешила на встречу к Тристану. Он попросил её прийти в назначенный час в дворцовый парк. Девушка терялась в догадках, и не понимала, что от неё хочет друг принца. Эта непонятная записка, где указано лишь время и место. Для чего? Но интерес одолевал рыжеволосую красавицу всё больше и больше. Фрейя шла и шла, глубоко погружённая в свои мысли. Сама и не заметила, как вышла в парк.       Тристан уже расстелил на траве оранжевое покрывало с замысловатым рисунком. Разложил продукты и напиток. В тарелках стояли фрукты, сыр, жареное мясо, варёные яйца, медовые сладости и другое.       Ярко светило летнее солнце, лёгкий ветерок сбивал жару своим дыхание. С характерным ему звуком  трепыхал уголок покрывала. Тристан не обращал внимания на это. Он, находясь в задумчивости и волнении, нервно ходил туда-сюда и заламывал пальцы рук. Молодой мужчина  боялся, что Фрейе не понравится сюрприз.       Девушка уже подходила. Из-за кустов, вдалеке, она увидела Тристана, который расхаживал рядом с покрывалом. Не сразу Фрейя заметила и покрывало с едой и питьём. Теперь стало понятно, что понадобилось рыцарю.       Девушка начала сомневаться. " Стоит ли идти к нему? А если кто увидит? Позора не оберешься. Мы даже не танцевали на балу "- мрачно подумала Фрейя. Однако выбрала идти.       Тристан поднял взгляд глаз небесного цвета и расплылся в лучезарной улыбке. Перед ним стояла она. Словно нимфа спустилась к нему на землю. Девушка молчала и смотрела на мужчину яркими изумрудными глазами. - Приветствую Вас, леди Фрейя- его голос звучал  мягко - Что все это значит?- не совсем приятным тоном спросила Фрейя. - Я хотел...- голубоглазый рыцарь  замялся и посмотрел на покрывало. После, набравшись храбрости, произнёс: - Я хотел отвлечь вас от повседневности и работы. Кроме того, это хорошая смена обстановки - его ясные глаза смотрели на Фрейю с надеждой.       Но девушке все понравилось, она любила лес, парк и все, что связано с деревьями. Фрейя часто, в свободное от работы время, гуляла в дворцовом саду. - У вас получилось - ответила девушка, уже чуть нежнее. - Тогда, прошу - Тристан указал ей на подушку. Когда Фрейя мягко опустилась, укладывая по бокам свое серебристое платье, и закрывая им ступни, молодой рыцарь тоже сел рядом.       Они наслаждались обществом друг друга. Светловолосый девушке что-то      воодушевлённо рассказывал, она, широко раскрыв глаза, слушала. Они не следили за временем, и не замечали ничего вокруг. Приближённый принца Леона и фрейлина Принцессы мило беседовали до самого вечера. Вдруг, Фрейя взяла клубнику. Она оказалась такая сладкая и вкусная, что девушке захотелось поделиться с собеседником. Но она сдержалась. На тарелке и так много клубники.       Фрейя не могла оторвать своего взгляда от голубых глаз мужчины. Его внутренний свет притягивал. Леди  увлечённо рассказывала, как ходила сюда купаться с принцессой. А потом Тристан вспоминал, как  обрызгивал водой их. Молодые люди засмеялись.    - Да, вода тогда была очень холодная – мягко, с ослепительной улыбкой заговорила Фрейя.  – Мы злились - Но ведь я хотел пошутить – объяснил Тристан. Они ещё долго сидели  и общались, вместе провели закат. Тристану лишь оставалось слушать, что тот и делал.       На следующий день устроили турнир на мечах. Люди всё также постепенно стекались в ворота замка, кареты знатных продолжали подъезжать в дворцовый сад, на улицах города были накрыты столы и устраивались представления. Чего там только не было: и факиры, и акробаты на ходулях, и умельцы на канатах. Страна праздновала великую победу над чёрной магией.       За всем великолепием праздника, из окна дворцового замка наблюдал мужчина. Взгляд его был тёмным и злым, мысли путались. Он смотрел на дворцовую суету, и на то, как возле своих шатров тренируются участники. Сердце человека наполнялось гневом. Мужчина, облачённый в чёрное, стоял в пол оборота, приложив одну руку ко рту подперев другой. Сердце его полнилось гневом. Лицо  исказилось в гримасе презрения, подкрепив всё это хитрой насмешкой. Только он один знал правду: - Скоро вам всем будет не до праздника – мрачно произнёс неизвестный, и тёмные глаза его загорелись ненавистью.       А суета продолжалась, возле своего шатра, тренировался Леон. Тристан, хоть и не принимал участие во втором этапе, но помогал другу готовиться.       Раздался звон металла, и клинки взмыли в воздух, схлестнувшись в страстном танце. Принц Леон умело наступал на противника. Рыцарь отбивал атаку с таким же азартом, его голубые глаза блестели на солнце. Всякий раз, когда мечи соединялись, издавая соответствующие им звуки, Тристан втайне надеялся одержать победу над Леоном. В этот раз принц Аместриса приложил стальное лезвие к его горлу: - Всё, ты побеждён – гордо произнёс наследник. Он усмехнулся. Тристан покорно склонил голову: - Я не сомневаюсь в Ваших силах – уверенно произнёс товарищ, одарив наследника доброй улыбкой.       Леон подал своему слуге руку, как и следовало по этикету, после победы над противником. Тот взялся за неё и встал. Прозвучал призыв к началу второго этапа турнира. Друзья направились в шатёр Леона где ещё предстояло надеть на Принца доспехи и подготовить к показательному поединку.       Фрейя и Мегарис, как и положенно, сидели рядом. Королевская особа часто взмахивала веером и глубоко вдыхала подаренный ветерок. После вчерашнего бала голова Принцессы слегка болела.       Сегодня ей не захотелось наряжаться. Она выбрала красное платье простого кроя. Этот необычный наряд был сшит идеально под фигуру девушки, и не требовал дополнительных аксессуаров. Платье с квадратным вырезом полностью обтягивало её грудь, а узкий кожаный корсет выделил тонкую талию. Плотная ткань мягко ложилась на бёдра, прямо спускаясь к полу. На шее поблёскивало серебряное колье, а волосы были собраны в высокий хвост.       Она со скучающим видом наблюдала за происходящим на арене. Празднество уже порядком утомило девушку.       Зато Фрейе, напротив, сегодняшний турнир нравился больше прошедшего. Её взгляд блуждал по соперникам, выхватывая отдельные детали. —Принц Дэвид, из королевства Серпент одержал победу! —Послышался голос судьи.        Рыцарь со змеёй на щите победно поднял вверх свой меч. На конце рукоятки тоже красовалась змея, высовывающая красный язык. Вместо глаз у неё сияли изумруды, а тело служило гардой и обвивало рукоять. В руке такой меч лежал удобно и выглядел богато.       Хитрый взгляд золотистых глаз выдавал истинную натуру Принца. Он был из тех, кто будет до конца идти по головам к своей цели.         Видя, как Принц соседнего королевства купается в лучах славы, Мегарис вдруг внутри себя выявила отвращение к нему. У людей должны быть хоть какие-то принципы! Рядом еле дышал Лукас Голд. Его руки были опущены, и сам он выглядел подавленно. По выражению  лица можно было судить, что это его первый проигрыш. Со лба стекал пот, а светлая, прямая чёлка слиплась. Этот рыцарь не умел проигрывать. Он с досадой махнул рукой и не поклонившись ушёл с арены,  пока все две минуты хлопали Дэвиду.       "Где достойные парни? — Вздохнула про себя Принцесса." Она украдкой ловила на себе взгляды родителей, которые намекали, что пора бы уже определиться, время поджимает. Как же ей не хочется делать этот навязанный обществом выбор. Нет, она конечно не против каких-либо отношений. Но где достойные кандидаты? В голове опять всплыли слова матери: —Меги, когда ты уже определишься? Я вот внуков хочу. — Но семья и дети – это не то, о чём я думаю? —Возмущалась девушка. – Я не готова.  Достойных нет —У мамы в твои годы было столько претендентов, что мне было сложно соревноваться с ними. —Произнёс Король и лучезарно улыбнулся.       Из раздумий её вывел знакомый голос: —Меги, - позвала её Фрейя, дотрагиваясь до руки Принцессы. Опомнившись, Мегарис вопросительно взглянула на фрейлину. —Там Леон и Джеральд сейчас будут сражаться. —Указала она подбородком на рыцарей.       Мегарис проследила за её жестом и заметила на арене два знакомых лица. Леон, поднявшись к Королеве, почтенно поклонился и подарил небольшой букет белых чайных роз. Саманта просияла от гордости за сына и приняла букет. В замен она вложила ему в руку свой платок, тем самым проявляя благосклонность к сыну.       Принцесса пребывала в своевольном настроении. Она помахав рукой, привлекла внимание Джеральда. Брат вскинул на сестру взгляд карих глаз и улыбаясь, направился к Принцессе. —Удачи, братец, - тихо сказала Мегарис, что б слышал только Джеральд. «Поиграв в гляделки» с матерью, Меги поняла, что Королева не в восторге от происходящего. Во взгляде Саманты читалось недоумение и злость — дочь опять пошла наперекор родителям.       Дуэль обещала быть захватывающей. Всем было интересно, кто же из двух братьев одержит победу. Джеральд - любимец отца и бастард, или же наследник престола - гордый, сильный и старательный Леон? Голубой серьёзный взгляд Леона пересёкся с карим лукавым взглядом Джеральда. Леон и не представлял, что творится в голове у брата. Джеральд же собирался выиграть дуэль любым способом. Он первый замахнулся на брата, нанося удар из-за плеча. Увернувшись, Леон выставил меч и, собравшись с мыслями хотел наброситься в ответ. Но Джеральд, довольный собой, всё яростнее наносил удары, а Леон всё больше терялся в собственном непонимании. Зачем ему сражаться с собственным братом? Он не хочет ранить Джеральда, но и проиграть дуэль не может. Единственным правильным решением было закончить всё и сразу. Изловчившись, подстраиваясь под привычные выпады брата, Леон подставил подножку Джеральду. Средний Принц не ожидал такого трюка от брата и полетел на землю. Доспехи звякнули и больно врезались в тело Джеральда. Что-что, а падать в железных доспехах он не планировал. Леон снял шлем и подал руку младшему брату. Джеральд, кое-как, поднялся. —Я так и знала, —возмутилась про себя Мегарис.       Она прекрасно понимала, что Леон одержит победу и  была уверена, что он выйдет победителем в этом двухдневном соревновании. Ведь кто как не наследный принц это должен сделать.       Саманта ликовала, казалось, Королева хлопает громче всех. Ричард поднял кубок и отсалютовав сыну, отпил. Фрейя бросила в рот виноград и с интересом наблюдала над всеми. Наконец, Леон и Джеральд поклонились, а затем отправились в свой шатёр.       Вечер наступил во всем своём великолепии. За окнами замка раздавались громкие салюты - яркие вспышки чествования победителей в турнире. Брызги разноцветных гроздьев разлетелись по темному небу. Торжественные возгласы жителей двора, аплодисменты и крики с именем принца на устах: всё это свидетельствовало о победе наследника Леона. На радостных лицах, окружающих его людей, были ослепительные улыбки.       Леон, облачённый в белый сюртук, подпоясанный кожаным ремнем с золотой бляшкой, и серые шаровары из плотной ткани, с чёрными сапогами, стоял в центре круга. На голове его сверкала серебряная корона.       Здесь собралась вся знать двенадцати королевств, аристократы, высшие круги и приглашённые гости. Люди восхищённо смотрели на победителя, аплодировали и радовались, когда король чествовал сына. - И перед нами победитель! Принц Леон доказал, что достоин трона! - с гордостью за наследника, говорил король. Надежды, которые правитель возлагал на сына, оправдались. В последнее время, король стал слаб здоровьем. Он готовил преемника.       Юноша пытался держаться с достоинством. Он подавлял в себе горделивую ухмылку, ведь с самого начала знал, что займёт первое место. Леону приходилось много тренироваться, учиться и работать над собой. Это принесло долгожданные результаты.       Королева Саманта, сияя в бежевом платье, стояла рядом с королём. Она ровно держала спину, как и полагается королевской особе. Украшением служили жемчужные бусы, накрученные вокруг шеи несколько раз, и серёжки из одного комплекта.       Женщина была уверена, что её сын будет первым. Так оно и получилось. Саманта была счастлива. Её дети - её гордость.       Присутствующие захлопали, вдохновлённо рассматривая победителя. Браво! - сказал кто-то, и другие поддержали. Они подходили, поздравляли наследника с победой и радовались за него.       Спустя некоторое время, зал наполнила приятная музыка. Пары, взявшись за руки, исполняли прекрасные танцы. Среди них была и Леди Фрейя с сиром Тристаном. Она напоминала собой лёгкую пушинку, одетая  в простого кроя сиреневое платье, с рукавами-фонариками, и с распущенными рыжими волосами, ниспадающими водопадом накрученных локонов, в которых красовалась серебряная заколка - подарок Принцессы. Фрейя чувствовала себя в руках могучего рыцаря маленькой беспомощной девочкой. Но, не смотря на это, ей было легко и комфортно.       Тристан радовался, когда Фрейя согласилась танцевать с ним. Прикосновения её нежных рук волновали мужчину, заставляя его сердце сбиваться с ритма. Танец получался нежным и чувственным.       Тела их, казалось, дышали в унисон. Тристан чувствовал запах её духов, тот самый, которым пах платок, что она подарила ему на турнире. Рыцарю хотелось прижать к себе Фрейю, и не отпускать, но было много любопытных глаз.       Девушка, хоть и пыталась, перебить мысли о нем, разглядывая убранство залы, но ничего не получалось. Их губы находились так близко, что она слышала тяжёлое дыхание Тристана. В мечтах своих Фрейя уже находилась далеко за пределами дворца, страстно целуя возлюбленного.       Мужчина разделял её мечты. Он желал остаться с девушкой наедине, но правила... По этикету Тристан обязан сразу помолвиться с девушкой. Вот тогда они могут оставаться одни. А пикник и последствия - это так, любовный порыв. Тристан отметил для себя, что вдобавок ко всем её положительным качествам, Фрейя ещё и самоотверженная.       Музыка закончилась, и влюблённые расстались, а так хотелось продолжить это мимолетное мгновение.       Сир Тристан, откланявшись, и поблагодарив за танец, ещё раз взглянул в глаза Леди, и удалился. Фрейя вернулась с компанию других фрейлин. Совместный танец остался в сердцах и памяти обоих. Ещё долго он будет греть воспоминанием им душу.