Волчья преданность

— Джейк, что ты такой кислый? — именно эту фразу и несколько её вариаций я слышал множество раз на протяжении всего лета. Но это не значит, что оно было наполнено грустью и скукой. Практически все каникулы я провёл вместе с друзьями, за это время успел полностью починить машину и изображал примерного сына, помогая по хозяйству. Было много ярких моментов и счастливых дней. Но стоило на долю секунды выпасть из разговора или какого-либо события, как накатывала апатия. Хотелось просто лечь в свою кровать и сверлить взглядом потолок. Причину моего состояния знал только отец. Друзья интересовались, но быстро сдались, заметив, что я не хочу говорить об этом. Они всегда были рядом и терпеливо ждали возвращения «души компании» Джейкоба Блэка. Перед каникулами я твёрдо решил не сдаваться и идти до конца. Но после этих слов так ни разу и не встретился с ней. Даже не зашёл в дом семьи Свон, хотя частенько отвозил туда отца. Зайдя домой после выпускного, я как следует обдумал все события того дня. Если не вникать в тонкости, то картина довольно терпимая, но когда начинаешь приглядываться к мелочам, то многое раскрывается. Белла не смотрит на меня так, как смотрит на Каллена, заворожённо и текуче, словно вода. Я для неё человек из серой массы. Добрый шутник Джейкоб. И мне стало страшно от мысли снова увидеть этот взгляд. Взгляд, который не смотрит с таким же обожанием, каким смотрю я. Но ещё больнее было от того, что она ни разу так и не позвала меня гулять, как обещала, лёжа в больнице. Каждый раз во время телефонного звонка я нёсся к трубке в надежде услышать заветное предложение. Но на другой стороне провода были только наши с папой друзья и знакомые. Я очень хотел с ней увидеться, но в то же время было сильнейшее желание держаться подальше и не ввязываться в любовный треугольник, где для меня нет места. В конце июля парни упорно звали меня на пляж большой компанией, чтобы искупаться, посидеть у костра на закате солнца и весело провести время. Внутреннее чутьё подсказывало мне не идти туда, но и отказать столь настырным друзьям я не мог. Всё началось ещё утром. Я снова не выспался и проснулся с ломотой в суставах. Сны с участием деда появлялись реже, чем весной, но именно этой ночью он решил посетить меня. К обеду, боль более-менее стихла, и я начал собираться на пляж. Одежда, постиранная вчера, не успела высохнуть из-за повышенной влажности, поэтому пришлось доставать из недр шкафа футболку с принтом полной луны на чистом небе, подаренную Вико на мой последний день рождения. Сама девушка, как сказали друзья, не придёт, поэтому я был абсолютно спокоен, надевая её на себя. К моменту моего прихода, на берегу собралось человек десять. Квил, Эмбри, Джессика, Джаред, малыш Сет, Лея, Терра, Аника, Кевин, Пол и… Вико. Только меня посетила мысль по-быстрому снять футболку и спрятать куда подальше, как Вико заметила меня, резво вскочила и подбежала. — Привет, Джейк, — распущенные волосы, украшенные деревянными бусинами, эффектно развевались по ветру. — Привет, — отозвался я и пошёл к ребятам в надежде, что она ничего не заметила. — Тебе очень идёт эта футболка, — прокомментировала Вико и кокетливо подмигнула. В принципе, этот вечер был похож на любой другой компанейский. Пока парни занимались разделкой мяса, девушки разводили костёр. Все дружно шутили и громко смеялись. Кто-то из ребят, помимо газировки принёс алкоголь и некоторые из нас активно прикладывались к горлышку. Вода была ледяной, так как солнечных дней в резервации было от силы десять. Но никого это не останавливало. Девчонки визжали, бегая по пляжу от холодных капель, а нас это ещё больше раззадоривало и мы старались в разы усерднее их обрызгать. Но у всего этого великолепия было одно «но». Со мной рядом постоянно находилась Вико. Стоило потянуться за жареным мясом, как она шла на опережение и сама подносила мне кусок. Я иду купаться с ребятами и она следом. Спустя время пришло понимание, что против меня был построен заговор. Все будто стараются свести нас. — Квил, что всё это значит? — шёпотом спросил я у друга, дождавшись, пока девушка отлипнет от меня на долю секунду и отвлечётся на разговор с Леей. — Ну…— парень слегка замялся, но, почесав затылок, собрался с мыслями. — Мы решили, что возможно, если в твоей жизни появится девушка, ты станешь более счастливым и расслабленным. — А кто эти «мы»? — очевидный вопрос, конечно, но я был готов продолжить свою фразу гневной тирадой. Квилу повезло, так как Вико снова перевела внимание на меня. — Джейк, ты не мог бы открыть мне бутылку? Уж больно крепко её закрыли. Хотелось послать её со своими просьбами куда подальше и уйти по-английски, но я не мог. Ведь мы не выбираем, в кого нам влюбиться. Любовь приходит незаметно, словно гром среди ясного неба. Словно снег посреди весны, нарушая естественный ход событий. Посмотрев ей прямо в глаза, я заметил то, в чём сам так нуждался. Нежность и преданность во взгляде могла растопить сердце любого в этом мире. Мне стало тепло на душе от того, что кто-то может так смотреть на меня на протяжении стольких лет. И вот он, шанс обрести то, за что многие готовы были продать душу. Крепкая любовь и верность. Я продолжал вглядываться в неё, прислушиваясь к своим ощущениям. Она была идеалом женщины по меркам индейцев. В ней сочетались маленький аккуратный нос и скулы, о которые можно порезаться. Осиная талия и сильное тело. Добрый взгляд и упёртый характер. Она не чуралась никакой трудной работы на ферме у отца, но в это же время была наполнена женственностью, которой могут многие позавидовать. Не знаю, сколько прошло времени. Может десять секунд, а может и час. Но я не смог уловить внутри себя хоть какую-то искру, способную разгореться. Я ничего не чувствовал к ней, кроме отголосков дружбы. Мне стало стыдно и пришлось отвести взгляд. Девушка внезапно бросила так и не открытую бутылку на землю и побежала к воде. Все без исключения затихли и пытались понять, что же случилось. Ведь мы даже и словом не обмолвились. И только Квил с сочувствием смотрел в мою сторону. Нужно с ней поговорить, объясниться, успокоить. Но в голове была пустыня, по которой катится одинокое перекати-поле. Поэтому я просто встал, взял свою кофту, лежащую на песке, и направился вслед за девушкой под угнетающую тишину. Уходящее за горизонт солнце окрасило летнее небо яркими красками. По воде бежала солнечная дорожка, призывая следовать по ней. Мне всегда больше нравилось любоваться закатами, нежели рассветами. Садящееся солнце даёт больше тёплых оттенков и разнообразия в цветах. Вико сидела у самой воды, но так, чтобы накатывающие волны не касались её ног, и смотрела на горизонт. Я накинул на неё кофту и устроился рядом. Солнце продолжало уходить от нас, лаская своими лучами. В голове крутился рой мыслей для начала разговора, но ничего из этого мне не нравилось. Когда до полного захода солнца оставалась примерно минута, девушка решила начать первой, не отрывая взгляда от океана. — Помнишь, как ты заступился за меня в первом классе, когда старшеклассник Нейл Дреквест пытался задрать мне юбку? — Да, конечно, помню. Действительно, такой эпизод был. Шестиклассник Нейл Дреквест на тот момент был задирой и грозой школы, его боялись все вокруг и делали всё, что он пожелает, помалкивая о его злодеяниях. В один из дней, когда я шёл после уроков домой, за углом здания парень заламывал девочке руки и тянулся к юбке. Это у него была такая забава, понятная только ему. Я не смог пройти мимо и набросился на старшеклассника с кулаками. Потом неделю ходил с фингалом, зато справедливость, наконец, восторжествовала и парня выгнали из школы. — После этого я поняла, что ты мой принц, о которых мама читала на ночь. Мне нечего было ответить на это, поэтому я просто промолчал. — Я была настолько ослеплена, что чувствовала себя особенной. Когда заводила с тобой разговор, было ощущение, что со мной ты разговариваешь не так, как с другими. Внушила себе, что ты бросаешь на меня взгляды, но стесняешься признаться в чувствах. Если бы я смотрела шире, то, возможно, поняла раньше, что ты со всеми такой добрый. Защищаешь людей вокруг себя. И сейчас, — она тихонько всхлипнула, — мне не было бы так больно. Какая же я дура… Я сел напротив неё, перегородив весь обзор. Девушка сразу спрятала лицо в коленях, не давая мне заметить её слабость. — Посмотри на меня, пожалуйста, — я всё ещё не знал, что нужно сказать ей, чтобы как-то приободрить. Вико упрямо покачала головой, продолжая разглядывать песок под ногами. — Пожалуйста, прошу тебя, выслушай. Красные от слёз глаза заинтересованно взглянули на меня. Было видно, что ей тяжело даётся смотреть и не отводить взгляд, но она старалась изо всех сил. — Из нас двоих именно я дурак. Ты достойна самой крепкой любви в этом мире, — слова начали литься из меня потоком ещё до того, как приходили в голову. — Многие бы отдали всё в своей жизни, чтобы ты подарила им свою любовь. А я, идиот, этого не оценил. Вико протянула свою руку и взяла мою ладонь. Кожа была тёплой и бархатистой. — Джейк, ведь у тебя всё это время кто-то сидел в сердце? Такая проницательность выбила меня из колеи. По резервации ходили слухи, что она получила свой дар от прабабки колдуньи. Заметив мою растерянность, девушка продолжила: — Ты иногда появляешься в моих снах. И каждый раз твоё сердце словно закрыто от меня. Так бывает, когда человек либо состоит в отношениях, либо влюблён. Но я никогда не видела тебя с девушкой, поэтому не обращала внимание на это видение. Точнее, не хотела воспринимать это всерьёз, — свободной рукой Вико убрала волосы с мокрого лица. — Но если это действительно так, то эта девушка — счастливица. Я горько улыбнулся, но нашёл в себе силы сказать это: — К сожалению, она никогда не поймёт, насколько сильно ей везёт. — Почему это? — с недоумением спросила подруга. — Она встречается с другим. Вико нахмурилась и завладела уже двумя моими руками. Закрыв глаза и неторопливо покачиваясь из стороны в сторону, девушка бормотала слова на древнем языке квилетов. С начала этого века официальный язык нашего племени — английский. Наши матери и отцы прекрасно знают свой родной язык в совершенстве, а наше поколение учит этот язык по своему желанию. Билли пытался научить и меня, но вместо того, чтобы повторять новые слова, я бежал к старой отцовской машине и потихоньку разбирал её на болтики, чтобы заново собрать. Поэтому я не понимал ничего из произнесённого Вико, но это не мешало мне завороженно наблюдать за ней. Больше я никогда в жизни не испытывал подобных ощущений. Через её руки будто проходила энергия, плавно перетекающая в меня. Воздух, который я вдыхал, переносил меня на высокие горы, где кислорода не хватало для насыщения лёгких. Оглядевшись по сторонам, я ничего не увидел. На пляже воцарилась непроглядная тьма. Не было видно ни скал, ни даже костра от нашей компании. Сердце будто выпрыгивало из грудной клетки. Хотелось бежать отсюда. Но, как говорилось в древних книгах, ни в коем случае нельзя отвлекать колдунов от их обрядов. Поэтому я терпеливо ждал окончания, крепко зажмурившись Наступила тишина. Необычные ощущения покинули меня и я открыл глаза. Передо мной сидела всё та же Вико, аккуратно складывая мою кофту на своих коленях. Только радужка её глаз стала голубой, словно чистое небо. Заметив, что я смотрю на неё, девушка приветливо улыбнулась. — Терпение всегда вознаграждается, — загадочно произнесла Вико. — Что? — переспросил я. Но подруга ничего не ответила по этому поводу, а просто села ближе и крепко обняла меня, шепнув скорее себе, чем мне: — Я отпускаю тебя. И только сейчас я заметил, что на самом деле наш костёр прекрасно видно, как и силуэты гор, озарённые полной луной. Джаред играл на гитаре популярную среди американских подростков песню, пока все остальные весело подпевали. Отстранившись, девушка встала на ноги и, пританцовывая, направилась к компании. После этого вечера я поверил в магию, какой бы она ни была. И кстати, не знаю связано это или нет, но дедушка Эфраим ко мне больше не приходил.