Запретный Плод

Когда в последний раз ей снились сны? Это было так давно, так далеко в прошлом. Времена кропотливого труда, молодёжных амбиций, мечтательных стремлений. Колдовство окружено заманчивыми загадками, настоящим чудом. Даже летающие сами по себе книги вызывали восторг. Надо же, страницы перелистываются сами собой! С течением времени даже самые впечатляющие вещи прекращают оказывать эмоциональное влияние. В колдовстве необходим контроль, сосредоточенность. Смех утих, мечты разбились об скалы разочарования. Эта ночь оказалась самой неспокойной, холодной… И страшной. В кровати, под мягким одеялом, выделяющим тонкую женскую фигуру, Джулия не ощущала защиту, вздрагивала, вертела головой из стороны в сторону. Веки дрожали. Тонкие пальцы сжимали простыни, как если бы хватались за единственный шанс… Верёвку спасения. По виску катилась свежая капля пота. - Нет… Не подходи ко мне… - шепчет чернокнижница тихим, молящим голосом. Во мраке тщательно убранной спальни нет никого, кто бы смел тревожить её сон – все противники в голове, терзали, хватали, приносили почти физическую боль. Образы магов в тёмных капюшонов. Лица незнакомы, голоса – тоже. Джулия лежала на полу, не имела никакой возможности встать, остановить это безумие. Мужские руки плотно держат её запястья, щиколотки. На бледной коже от такого сжатия уже появлялись кровавые следы. Из всех своих сил она пытается вырваться, сопротивляется. Увы, физическая сила – совсем не её конёк. Ловкость? От природы благодаря эльфийским предкам магичка выделялась изяществом движений, грацией. Но сейчас это не то чтобы спасало… Своей спиной чернокнижница ощущала холод каменных плит. Всё это не может быть реальным! Но эти чувства, этот странный поток энергии… Ей энергии! Приглядевшись, Джулии удаётся узреть почти у самых своих ног то самое злополучное яйцо. Скорлупа даёт трещину. Что-то пытается выбраться из своей темницы. - Прости нас, Джулия, - звучит голос одного из держащих её магов, - Но твоя жизнь – необходимая жертва. Оно должно родиться на свет. - Жертва?! – с наступающим комом рыдания спрашивает девушка. Смерть рядом. Вновь она подошла так близко! Настигала, захватывала с каждой проходящей секундой. Внезапно над головами магов поднялся сильный ветер. Длинные волосы Джулии выбрались из-под спины, упали на плечи, лицо, мешая хоть что-то разглядеть. По звукам яйцо продолжало разрушаться. Что-то билось в стенки, желало свободы. - Это безумие! Я… Я не хочу в этом участвовать! – закричала чернокнижница и в очередной раз попыталась выкрутиться их чужих рук. Бесполезно. Жизненные силы покидали и без того ослабленное тело. - Такова твоя расплата! – заговорил уже другой волшебник, по правую сторону, - Ты подвергла весь мир опасности. Непростительно! - Я спасла его от демонов! - Ты утратила великие знания. Теперь они в руках нашего врага! Из-за тебя существование всего живого под угрозой! - Неправда, я… Я… - она не могла подобрать слова, захлёбываясь собственными слезами. Ей не хотелось умирать… Жить! Жить! Как-нибудь… Жить! – Я исправлю свою ошибку! Дайте мне шанс! - Ты исправишь её. Прямо сейчас. Ты погибнешь. На свет родится особенное существо. Изумрудные глаза чернокнижницы широко распахнулись. Ветер в этот момент усилился, теперь отдавался почти раскалённым жаром, обжигал кожу. Приступ кашля настиг её, вынуждая «изрыгнуть» то самое подожжённое масло. Лёгкие до невыносимой боли сгорали изнутри. В уши застучало биение сердца. Виски пульсируют. Слёзы на щеках моментально испарялись. Ещё один сильный порыв ветра. Ещё один устрашающий магический поток, яркий свет. Конец? Смерть? Прошла секунда, две, три. Джулия открывает глаза, моргает в попытках избавиться от лёгкого ослепления. Спустя время обнаруживается, руки и ноги больше не скованы. И она всё ещё жива! Нужно перекатиться на живот, встать, убежать. Но даже сейчас ни на что не хватало сил. Попытки извиваться, как-нибудь раскачаться не помогали. А поток не утихал. Осознав тщетность своих действий, магичка затихает, оглядывается. На полу лежали те самые маги, без движения, кажется, умершие. Все до единого. За тем она замечает… Его. Крупный, покрытый красной чешуёй, детёныш возвысился во всей своей красе над разрушенным яйцом. Могущественные крылья расправились, горели на концах. Передние лапы, напоминающие человеческие руки, когтистые, мощные. Нижние – копыта, не менее сильные и грозные. Вытянутая пасть встряхивается, приоткрывается. Джулия видит острые ряды тысяч зубов, блестящие словно совершенные кинжалы. Шесть маленьких глаз открываются по очереди… Он замечает её. - Ты… Порождение демонов! – заключает ужасающий факт чернокнижница, вновь пытается встать, хотя бы приподняться. Нет, тело словно превратилось в камень. Без шансов. Значит, вот как смерть настигнет её? От одной из тварей Бездны, убийству которых посвятила всю жизнь? Горько… Невероятно горько. Что теперь будет со всем миром? Кто его остановит? Колдунья стиснула зубы. Нужно было уничтожить яйцо. Любой ценой! Возможность упущена, и теперь вылупившийся монстр приближался, зловеще клацая пастью. - Я – тот, кто уничтожит этот мир и создаст новый, из тьмы и пламени! Рокочущий, грозный голос. Паршивый, мерзкий, пропитанный демоническим великолепием… Язык Бездны! Джулия скалится в беспомощности, рычит, до последнего старается вскочить. Нет, всё произошло слишком быстро. Пасть хватает её за ногу, поднимает, подкидывает в воздух. Существо уверенно ловит закуску, пронзает её целиком почти всеми зубами. Магическая кровь стекает на пасть, словно соус для ароматного мяса. Резкая, мучительная боль… Она просыпается. В холодном поту, тяжело дышащая, магичка не сразу понимает, где находится. Испуганный взгляд проходится по комнате, такой родной и знакомой. Картины на стенах, большой шкаф, письменный стол, любимое кресло. Книжные полки! Тот небольшой горшок с лиловыми цветами она поставила перед самым сном. Значит, прошли всего лишь часы. Джулия хватается руками за бледные щёки, поглаживает их пальцами. - Сон… Всего лишь сон… - убеждает саму себя, переводит дыхание. Иногда первые так похожи на видение, что их сложно отличить друг от друга. Тем более, сны ей не снились уже очень давно. Только образы будущего, маленькие предсказания. А что если привидевшееся сейчас – будущее? Ещё никогда чернокнижница не подвергала свои знания сомнениям. Страх за свою жизнь брал вверх. Так нельзя, нужно взять себя в руки. Справа доносится тихое шипение. Слегка успокоившись, девушка поворачивает голову. На прикроватной тумбе, обхватив кольцами подсвечник, на неё смотрела длинная, чёрная как сама тьма, с изумрудными глазами змея. Питомец имел уникальное сходство со своей хозяйкой – одна из причин, пока она выбрала именно его. Брошенный, никому не нужный, умирающий. Пришлось очень долго его выхаживать, и сейчас он радовал взор совершенством своих движений, чешуи. Между ними как будто с первой встречи появилась ментальная связь. - Я видела кошмар, - заговорила тихим, слегка дрожащим голосом, - Очень реальный, почти осязаемый. Змея, словно понимая речи своей хозяйки, слезает на тумбочку, вытягивается. Вытянутое тело рептилии переходит на мягкую кровать, утопая в мягких тканях. Замер питомец у колена хозяйки. - Это яйцо… Я точно могу сказать, оно не демонического происхождения. Повисает недолгая пауза. Звучит новое шипение. Джулия всматривается в глаза змеи, задумывается на короткий миг. - Я напишу письмо Крайту. Может быть, кто-то из бандитов, знающих о яйце, жив? Меня могут не пропустить в тюрьму. Вновь недолгая тишина. Очередное шипение. Животное приближается, тянется тельцем к правой руке магички, плавно заключает его в кольцо. На бледном лице девушки появляется вымученная улыбка. - Придётся хитрить. Он явно рассказал мне не всё, - осторожно накрыв чешую любимца ладонью, чернокнижница огладила её, перевела взгляд на окно, - Но перед этим поспим. Я устала так, будто грядки с растениями для алхимии копала.