A Sun in Retrograde

      Через пару мгновений Алина отодвинулась от него и вытерла свое покрасневшее лицо. Александр неохотно отпускал ее, но, скользнув по ее пальцам своими, отступил назад и выпрямился, снова надевая свою маску. С увеличением дистанции между ними ее свечение начало угасать, пока полностью не исчезло.       Александр помедлил, изучая ее и она почти могла проследить движение мыслей в его блестящем разуме.       — Ты не ответила на мои вопросы.       Алина немного истерично засмеялась, неровно дыша из-за подавляемых всхлипов.       — Я даже не знаю с чего начать, — ответила она, покачав головой.       Он не пошевелился, вернувшись к своей роли генерала.       — Обычно начинают с начала.       Алина фыркнула в ответ на его сухую шутку.       — Слишком многое нужно рассказать. Большую часть я даже не смогу объяснить.       — Начни с того, что можешь и от этого мы будем двигаться дальше, — голос Александра был терпеливым и успокаивающим, словно он подбадривал трясущегося новобранца, дающего ему подробный рапорт. Обычно Алина терпеть не могла подобного обращения, но сейчас... она была благодарна за любую поддержку которую могла использовать.       — Мою семью убили рейдеры. Я выросла в Керамзине и присоединилась к Первой Армии когда повзрослела, — Простые факты, на которых легко сфокусироваться.       — А проверяющие? — в его голосе не было обвинения, хотя Алина знала что он думал о гришах, избегавших Малого Дворца.       Она пожала плечами и посмотрела на свои руки, проведя пальцем по шраму.       — Они сказали что если я гриш, то меня заберут в Малый Дворец. Я уже потеряла один дом и не могла вынести что меня снова оторвут от всего что я знала. Один из мальчишек прошел проверку потому что был был ранен. Так что... — Она подняла руку, показывая ему шрам.       Александр рассматривал его пару секунд прежде чем снова встретиться с ней глазами.       — А мое имя?       У Алины перехватило дыхание и она уставилась на свои сапоги.       — Ты бы поверил если бы я сказала, что ты сам мне его назвал?       Он не ответил и посмотрев вверх, Алина увидела разочарование в его глазах, то ли из-за ее очевидной лжи, то ли оттого, что она не ответила. Она отодвинулась от него и закрыла лицо руками, раздраженно застонав. Если честно, она даже не рассматривала возможность того чтобы рассказать ему о путешествии во времени. Он уже превосходил ее в могуществе и опыте, если у него будут еще и знания о будущем...       Это не было тем что она хотела бы себе представить.       Но он не был человеком, который принял бы недомолвки и ложь, не попытавшись выведать каждый из ее секретов. А чувствуя связь, снова пробудившуюся в ее груди, Алина не была уверена что хочет хранить эти секреты. Она хотела быть познанной, понятой и полностью принятой, а этого не могло случиться если бы она лгала.       Рассказать тебе половину истории это не то же самое, что солгать.       В свое время Алина проигнорировала его оправдание, но годы дали ей достаточно мудрости чтобы понять что он был прав. Не в своих действиях, но в том, что у нее не было права знать его историю полностью.       Возможно, ей не нужно было рассказывать ему все. По крайней мере сейчас. В этот раз у нее есть свои секреты, которые она будет хранить.       Алина посмотрела на него.       — Я не знаю, поверишь ли ты мне, или просто подумаешь что я сумасшедшая.       Александр поднял бровь.       — Я довольно близко знаком с невероятным, — пошутил он и она фыркнула от смеха, думая о бессмертии, о мерзости, о человеческих усилителях и монстрах в темноте. Он выглядел удивленным ее смехом, да и почему нет? Насколько он знал, она ничего не знала о нем.       Ну ладно, она начнет с самой легкой правды.       — Мне не семнадцать лет. Моему телу семнадцать, но мне... нет.       Он медленно кивнул, с надеждой, искрящейся в его глазах. Сколько столетий он ждал компаньона, такого же бессмертного как он сам?       — Должен признаться, я тоже намного старше чем выгляжу.       Алина уже качала головой.       — Я не имею в виду что бессмертна. То есть, — поправилась она, прежде чем надежда в его глазах угасла, — Не только это. Я хочу сказать что уже жила мою жизнь прежде. Не знаю как или почему, но вчера, когда я открыла глаза, то обнаружила себя в месте, в котором не была со времен своей молодости в окружении людей, которых похоронила давным-давно.       Алина видела много разных выражений на лице этого мужчины, но пожалуй, никогда не видела его настолько остолбеневшим. Выражение напоминало то, как если бы она его ударила, но учитывая, что Алина на самом деле однажды пронзила его кинжалом и он тогда выглядел менее удивленным, ей стоило пересмотреть свое сравнение.       Александр побледнел, его руки безвольно упали вдоль боков.       — Что? Как...       — Я не знаю, — ответила она, — Я заснула и проснулась здесь. Ни мерзости, ни видений, ни объяснения.       — Почему я должен тебе верить? — он нахмурился.       — Потому что ты можешь почувствовать, что я говорю правду, — она мысленно потянула за их связь, заставив его задохнуться и прижать руку к груди. Возможно, он не так хорошо осознавал что они были связаны, как она думала.       — Я знаю о тебе то, чего никто не знал на протяжении столетий. Я знаю твое настоящее имя, знаю, как твоя мать любит заваривать свой чай, знаю, кем был твой дед и где похоронена твоя тетя.       Алина помедлила, глядя на него с сочувствием.       — Я знаю кем была Люда и знаю что случилось когда она умерла, — тихо сказала она.       Это было чересчур. Александр отвернулся от нее, сжав руки в кулаки.       — И что ты будешь делать с этим знанием, Заклинательница Солнца? Уничтожишь Черного Еретика? Убьешь меня? Превратишь все мои планы в пепел?       Даже зная, что он не может ее видеть, Алина помотала головой.       — Я этого не хочу. Я сделала так в прошлый раз и не хочу повторять, это и тогда было достаточно тяжело.       — Потому что ты была молодой и слабой.       — Потому что я любила тебя, — поправила она.       Александр замер. Молчание опустилось вокруг, лишь свист ветра и звуки лагеря в паре сотен ярдов от них нарушали тишину ночи.       — Ты лжешь, — прохрипел он.       — Нет, — ответила она просто, — Я любила тебя, а ты любил меня, и мы почти уничтожили мир к чертям, потому что не смогли работать вместе, — Теперь она тихо плакала, но заставила свой голос звучать ровно, — Ты воспользовался моей молодостью и невежеством. Ты использовал меня чтобы причинять боль другим людям, убил людей, которых я любила, — Алина видела как напрягаются его плечи с каждым обвинением, но заставила себя продолжать, — Ты не останавливался. Я не остановила тебя, не могла остановить пока не убила тебя. Прошу тебя Александр, пожалуйста, не заставляй меня снова тебя убивать. Я не вынесу если мне придется провести еще одну жизнь, всматриваясь в тени в каждом углу, в надежде что ты появишься.       — Пожалуйста, не оставляй меня одну, — прошептала она и Александр обернулся.       Подняв ее лицо за подбородок, он посмотрел на Алину горящими глазами и, не зная того, повторил обещание, которое дал ей когда-то давно.       — Ты не одна. Ни один из нас больше никогда не будет одинок.