Elevator to Heaven

Однажды, когда Солнце погаснет, явится свет, ярче всех звёзд. Это будет знак великого Возвращения. В дни, когда Земля будет стонать от боли и смятения, небо раскроется, и Сын Божий явится миру вновь, но не как кроткий учитель, а как Властелин всех времён и народов. Все глаза обратятся к небу. Сквозь облака пронесется звук труб, и ангелы сойдут с Небес на Землю, неся свет, от которого все грешники обратятся в прах. Сын Божий будет с ними, чтобы судить, карать и миловать, чтобы завершить историю человечества и начать новую главу. Да возрадуются праведники, да станут прахом грешники! Земля сгинет и возродится вновь. Настанет новая эра… — Часть Великого замысла, известного Небесам и Аду.

***

— Как же этот лифт долго едет. — От Метатрона несёт старостью и немытым телом. Как это вообще возможно? Непостижимое небесное создание, Глас Божий со времен Великой битвы, а выглядит и пахнет так, словно прожил не самую праведную жизнь на Земле и теперь единственное его занятие — деструктивная зависть к молодым. — Второе пришествие. Господи, что же ты творишь? Часть ли это Непостижимого плана или только Великого плана? — Я смогу. Смогу спросить у Нее. Верховный Архангел Небес может ведь говорить с Богом напрямую. — Я смогу. Я буду смелым. Как… — Кроули. — Господи, как, Кроули может быть таким умным и отважным, и при этом, таким идиотом…

***

Кроули вернётся на Небеса. Азирафаэль был уверен в этом так же, как в том, что Земля вращается вокруг Солнца, а не наоборот. По правде сказать, Азирафаэль давно убедился — Кроули остался ангелом, не смотря на свое якобы падение. Азирафаэль никогда не сказал бы об этом напрямую. Достаточно того, что он регулярно намекал об этом Кроули. Который впадал в ярость каждый Божий раз, и довольно долго потом из кожи вон лез, чтобы доказать, какой он злобный и отвратительный демон. Но Азирафаэль сдаваться не собирался. Кроули должен был увидеть в самом себе то, что видел в нем Азирафаэль — доброту, справедливость, жертвенность, смелость. Ангельские, не демонские черты. Даже слишком много смелости, пожалуй. Смелость — вот что по мнению Азирафаэля, стало причиной «падения» Кроули. Ангел знал наверняка, хотя его его друг никогда не говорил об этом. Но похоже, именно то, что Кроули осмелился-таки задать Богу вопрос о той туманности, которую ему поручили создать и велели уничтожить спустя шесть тысяч лет, стало причиной его «падения». Однажды Азирафаэль спросил Кроули, как его звали до «падения», ведь он в их первую встречу не представился. Но ответа ангел не получил. Более того, Кроули избегал его пару сотен лет после этого вопроса. Азирафаэль не мог оставить это просто так — вопрос казался ему важным, ну и любопытство глодало. Так что он подождал удобного момента, и, как бы между прочим, спросил у Гэбриэла, почему никто не знает ангельских имен Падших. Кроме Самаиила, понятное дело. Верховный архангел состроил снисходительную мину, но поведал, что ангельское прошлое Падших было стерто из Книги жизни вместе с их старыми именами. Никто из падших не помнил своего ангельского имени. «А свои ангельские деяния?» спросил тогда Азирафаэль. «Да кто о таком вообще заморачивается?» отмахнулся Габриэл. «Кроули», — ответил бы Азирафаэль, но благоразумно промолчал. Кроули мог часами рассказывать о моментах творения, в которых участвовал. Всегда в своей излюбленной саркастичной манере, сводя все к тому, как бездарно все было заброшено или уничтожено после. Однако Кроули искренне восхищался и любил, если можно так выразиться, свою ангельскую работу. И его «падение» этого не изменило. Задания Ада Кроули выполнял ровно настолько, чтобы не попасть в неприятности и исключительно так, как считал нужным. Кроули откровенно пользовался тем, что Князья тьмы слишком мало знали о человечестве, его техническом и научном прогрессе. А также не отличались особым умом и кругозором — как будто падение не только изуродовало их сущности, но и лишило возможности развиваться. Большинство демонов, (да и ангелов, тут Азирафаэль вынужден быть объективным) застряли во временах Великой битвы. Именно поэтому (по мнению Азирафаэля, и Кроули с ним в этом вопросе соглашался) что ангелы, что демоны существовали только ради следующей Великой битвы. Они больше ничего не умели — бюрократия и сортировка людских душ на грешников и праведников — не в счет. От рутины тупеют. Ангел, не творящий настоящих чудес, в какой-то момент забывает как творить — этого Азирафаэль на небесах навидался. Именно поэтому, как Рай, так и Ад стремились уничтожить Землю — чтобы покончить с рутиной и начать с чистого листа. Коллеги Азирафаэля по небесам с нетерпением ждали формального завершения срока, отведенного Богом Земле, чтобы начать все заново… *** … И это возвращало Азирафаэля в реальность. В лифт на Небеса, к смердящему Метатрону, к перспективе Второго пришествия и … к Кроули. Азирафаэль покосился на своего спутника, или скорее, конвоира, уверенного в том, что нашел подходящего ангела (контролируемого идеалиста, которого так легко обмануть) для воплощения замысла Второго пришествия. Метатрон даже не пытался спрятать довольную и при этом злую ухмылку. Если бы Кроули согласился пойти с ним сразу — о, как бы это облегчило Азирафаэлю задачу. Если бы Кроули с его блестящим умом и нестандартным походом был рядом, прикрывал его, Азирафаэль бы добился своего очень быстро и никакие Архангелы, Господства и Престолы вместе взятые не смогли бы ему помешать. Они бы уже говорили с Богом. Но Кроули не понял. Просто не понял, чего Азирафаэль хочет. Не понял, что Метатрон наблюдает и что Азирафаэль не свободен в своих словах и поступках. Не понял, что достижение этого «мы», о котором Кроули так эмоционально говорил, давно стало для Азирафаэля целью существования. Но это «мы» станет возможным только тогда, когда сам Кроули обретет гармонию с собой. Вновь станет тем, кем он был всегда, но долгое время делал вид, что это не так. Кроули так долго притворялся Падшим, что и сам поверил. На самом деле, Азирафаэль знал это наверняка, Кроули не пал. Он просто связался с дурной компанией, а небесная бюрократия радостно навесила на него черный ярлык. Кроули обязательно вернётся на небо. Ведь он всегда спасает своего друга. Азирафаэль просто должен продержаться до этого момента. А Кроули… должен вспомнить, кто он на самом деле. И вознестись.