«Я вынужден уехать на неделю во Францию по делам компании. Вернусь в субботу. Д.М.»
В среду пришло новое письмо в зеленом конверте с гербом семьи Малфой. Гермиона дрожащими руками распечатала его серебряным ножичком для вскрытия писем, который Драко буквально силой купил ей в магазине антиквариата в Риме, куда они сорвались на неделю к морю прошлым летом. «Ты лучший адвокат Магической Британии, тебе приходит большое количество корреспонденции, нож для твоего удобства, во-первых, а во-вторых, не пристало леди вскрывать письма, по-варварски разрывая конверт» — ответил он тогда в ответ на ее фырканье относительно нужности данного предмета в офисной канцелярии.«Дорогая мисс Грейнджер, я хочу поблагодарить Вас за спасение моей жизни. Драко рассказал, как много Вы сделали для того, чтобы я смог воссоединиться с моей семьей. Я знаю, как сильно Вы рисковали, вступаясь за Пожирателя Смерти. Я и моя семья в неоплатном долгу перед Вами. Я также хочу извиниться за действия моей семьи по отношению к вам во время войны. Мне искренне жаль, что я позволил пытать Вас в моем доме. Вы прекрасная молодая женщина с удивительной силой магии, мне жаль, что я считал вас недостойной. Я рад пригласить Вас в пятницу седьмого марта на скромный прием в честь воссоединения моей семьи. Я обязан Вам возможностью провести остаток жизни с близкими. Вы будете моим почетным гостем. С уважением, Люциус Абраксас Малфой. P.S. В конверте Вы найдете пригласительный билет с подробностями.»
В пятницу вечером? Малфои собираются праздновать без сына? Странно. Но Гермиона собиралась пойти, хотя бы для того, чтобы поближе познакомиться с родителями человека, которого любила всей душой и на взаимные чувства которого еще теплилась крошечная надежда. Гермиона выбрала для приема самое красивое ее платье изумрудного цвета чуть ниже колен из настоящего шелка, подобрала волосы в скромную прическу и надела изящные черные лодочки. В 19:00 она стояла в гостиной поместья Малфоев, очищая себя от остатков сажи после камина. Домашний эльф проводил ее в роскошную залу, которая встретила ее шумом голосов, звоном бокалов и приятной музыкой. Сердце остановилось в тот момент, когда она огляделась и увидела Драко под руку с красивой высокой брюнеткой, мило общающихся у противоположной стены. Ноги едва не подогнулись, она прислонилось спиной к стене, скрытая мраморной колонной, и закрыла глаза. Истерика рвалась наружу, она жадно глотала воздух и судорожно пыталась вдохнуть. Окклюменция немного ослабила приступ паники, но не помогла унять разрывающую ее изнутри боль. — Мисс Грейнджер? — низкий баритон Люциуса Малфоя заставил ее открыть глаза. — Мисс Грейнджер, что с вами? — Добрый вечер, мистер Малфой, — она вздрогнула, услышав свой хриплый голос. — Я нехорошо себя чувствую, мне лучше уйти. Благодарю за приглашение. — Пойдемте со мной, — он предложил ей локоть. — Не бойтесь, я помогу вам. Домовики принесут необходимые зелья. Гермиона приняла предложенную руку, цепляясь за мужчину и с трудом передвигая ногами. Они вошли в просторный, шикарно обставленный кабинет. Люциус галантно усадил ее в кресло и расположился напротив. — Что случилось, мисс Грейнджер? — Я…Я просто переволновалась, придя сюда. Воспоминания резко нахлынули и спровоцировали паническую атаку, — Гермиона выпалила первую пришедшую в голову мысль, продолжая попытки вдохнуть полной грудью. Ее грудь сдавило тисками, она с трудом справлялась с подкатывающей к горлу тошнотой. — Типси! Маленький эльф в опрятной одежде с хлопком появился в кабинете. — Лорд Малфой? — домовик склонился перед хозяином. — Типси, нашей гостье нехорошо. Будь любезен, принеси Умиротворяющий бальзам. — Сию секунду, господин. Уже через несколько секунд маленькие ручки протягивали ей заветный фиал, Гермиона дрожащими руками приняла зелье и одним глотком осушила. Дверь резко ударилась о стену, являя взбешённого Драко. — Что происходит, отец? — Успокойся, Драко. Мисс Грейнджер стало нехорошо, я оказал ей необходимую помощь. — Спасибо, отец. Тебя ищет мама. Иди к гостям. Я присмотрю за мисс Грейнджер. Люциус, смерив сына подозрительным взглядом, кивнул Гермионе и покинул кабинет. Девушка почувствовала, как полог тишины окутал их. А затем она услышала грозный рык: — Что ты здесь делаешь? — Драко резко схватил ее за предплечье, причинив боль. — Отпусти, мне больно, — еле слышный шёпот. — Я спрашиваю, что ты забыла в моем доме? Гермиона подняла на него разочарованный взгляд. — Меня пригласил твой отец. — Иди домой, Гермиона. Я приду позже, и поговорим, — он, казалось, немного успокоился. — Нет, я не хочу больше видеть тебя, — из последних сил проговорила девушка. — Черт, Грейнджер. Ты все не так поняла, я приду позже, и мы поговорим. — О, я как раз все поняла правильно. Позови домовика, пусть он проводит меня к камину, — ледяной голос Гермионы заставил Драко поежиться. — Не говори ерунды, Грейнджер. Я сам провожу тебя, — он взял ее за руку, его ладонь в ту же секунду обожгла магия. — Не смей прикасаться ко мне! Я сказала, позови домовика! — палочка была направлена в его грудь, и он подчинился. — Типси! — Доставь меня к камину, Типси! — с трудом сдерживая ярость, прорычала она, едва домовик появился. Она не собиралась оставаться наедине с ним больше ни минуты. Домовик осторожно приблизился к ней и взял за руку, после чего получив кивок хозяина, перенёс ее в гостиную к камину. Гермиона даже не обернулась, скрываясь в зелёном пламени.