Неизвестное будущее

Следующий день. Отдохнув вчера хорошенько и, наконец сделав залежавшиеся дела, которые они давно хотели сделать, люди вновь вернулись к чтению, предварительно рассевшись по своим местам. Начала Амиру, так как в прошлый раз они не дочитали арку, а потому девушка продолжала чтение: «Звучание Ветра отвечает за эти водовороты». — Это всё ветер? Ужас, — пробормотал Эттори, которому однажды посчастливилось увидеть берега территории Убарр. Амиру лишь улыбнулась. Амиру и Гилберт хотели получить некоторые инвестиции в это бесполезное море, несмотря ни на что. Кейл посмотрел на девушку, которая говорила со странным выражением лица: — Я считаю, что мы способны получить хорошие результаты… — Местечко пострашнее надо поискать, — громко фыркнул Кейл, уже с утра пораньше выпивая бутылку алкоголя, смотря на них с румянцем на щеках. Эрик слегка недовольно смотрит на рыжего дворянина, не в силах сделать серьёзное замечание. Вместо этого, он забирает бутылку, чем заслужил возмущённый взгляд Кейла и подвинул поближе тортик с мстительным удовольствием, ведь Кейл не особый сладкоежка. Тем не менее, первенец графа покорно принялся есть небольшой тортик, любезно положенный его хеном, в мыслях придумывая свою месть, не имея намерений оставлять всё как есть. Альберу же в целом был согласен с молодым мастером Кейлом, тоже имеющий представление о скалах, но пока что не посетивший лично эти данные земли. Честно сказать, он вообще мало куда выходил из дворца, не считая официальных мероприятий. — Молодая леди Амиру… — Да, Молодой мастер Кейл. Кейл подумал, что было бы неплохо помочь Эрику, Гилберту и Амиру, с которыми он сегодня работал, как с зверолюдьми под его командованием. Им всё ещё нужен был баланс на встрече с северо-восточными дворянами, и Амиру казалась той, кто хорошо хранит секреты. — О, он уже помогает им? — развеселился Бад, слегка наклонившись вперед, посылая улыбку все еще обдумывающему месть рыжему аристократу. — Он Лока начал учить с порога, что ты ещё ожидаешь? — задал риторический вопрос Фредо, из-за чего все вздрогнули, с удивлением смотря на раннее молчавшего эльфа и его неформальное обращение к Королю Наëмников. Бад Иллис хмыкнул и кивнул, вызывая ещё больше вопросов со стороны окружающих, ведь как это? Чтобы такой важный человек на Восточном континенте и пропустил мимо ушей такие слова? Кейл же усмехнулся. Бад на самом деле не особый сторонник формальностей. Но то, что эльф стал подавать голос, настораживает. — Я считаю, что Его Высочество будет очень заинтересован в этих инвестициях. — Я тоже так думаю. Действительно, но причина явно не в туризме, который бесполезно пытаться устроить, ведь местечко максимально неподходящее. Это всё равно что устраивать туризм в Лесу Тьмы, хотя в данном случае, первое будет более безопасно, чем можно подумать. Хм... Амиру согласилась с заявлением Кейла. Это произошло потому, что наследный принц вспомнил про этот вопрос даже до того, как Эрик впервые его поднял. Прекрасная возможность построить военно-морской флот, почему бы и нет? — Вы обсуждаете инвестиции для туризма, верно? — Да. Инвестирование в туризм с использованием прибрежных скал. По мнению Кейла, это было совершенно бесполезно. Он подошёл к Амиру и прошептал ей на ухо: — Если вы отчаянно нуждаетесь в инвестициях, я думаю, что следует поразмыслить о ценности местоположения вашей береговой линии в отношении королевства Вайпер и других северных государств. Розалин и Витира синхронно ахнули, а после невинно улыбнулись, заметив предупреждающий взгляд Кейла, что смотрел так, что лучше просто промолчать. Почему-то шутки с леди Амиру его задевают больше, чем с Альберу. А затем две девушки поразмыслили и посчитали, что заслуженно. Ведь на данном этапе Амиру важная подруга для него, что не отвергала его, вместе с молодыми мастерами Эриком и Гилбертом. И скорее всего поддерживали парня после смерти матери. Вспоминая о графе, Розалин вновь разочарованно вздохнула и грустно посмотрела в потолок, размышляя, что не так с этой семейкой. — Прошу прощения? — Прощаю, — пропел Кейл елейным голосом. — Молодой мастер Кейл... — У нас в стране свобода слова! Послышались смешки то тут, то там. Кейл пожал плечами на смущение Амиру и продолжил говорить: — Конечно, было бы лучше, если бы вы сохранили то, что я только что сказал, в секрете. — … я запомню ваши слова. Кейл был доволен Амиру, которая казалась смущённой, но закрыла рот. Он сел в карету и помахал рукой Амиру. Девушка слегка наклонила голову, чтобы ответить на его жест. — Он тебя покорил, да? — Не забывай, что он в твоём теле, что технически делает тебя тем, кто меня покорил. — Но ты не отрицаешь. Амиру щёлкнула языком, слегка прикрывая лицо книгой, заставляя других коротко рассмеяться. Кейл обратился к Рону, который закрывал дверь кареты: — Отправляемся. — Да, Молодой мастер. Карета вскоре начала двигаться. Кейл бросил взгляд на Амиру, которая серьёзно размышляла над тем, что сказал Кейл, не возвращаясь обратно, и сам начал думать о северо-восточной береговой линии. — Я уже представляю: молодая девушка стоит и смотрит в даль, куда уехала карета с юношей. — Кейл... — Что опять не так?! Северо-Западная береговая линия состояла из песчаных пляжей, в сравнение с которыми берега Амиру и Гилберта были невероятно сложными, со множеством небольших островов. Кроме того, они также были окружены острыми скалами. Наконец, было только несколько мест, где корабли могли пройти безопасно. Конечно, среди рыбаков были ветераны, которые могли бы избежать водоворотов, чтобы безопасно рыбачить без каких-либо проблем. — Если, конечно, ни у кого нет морской болезни, — философски отметил на удивление разговорчивый Кейл. — У моряков или туристов? — смиренно поинтересовался Альберу, пока Таша тихо смеялась про себя. Боже, видеть такую мордашку на лице племянника одно удовольствие. — Вы представляете себе моряка с морской болезнью? Альберу поморщился от своего промаха, а Кейл шире улыбнулся, что заставило принца досадливо цокнуть языком. «Они думали только о гастролях и осмотре достопримечательностей, потому что мир длился так долго». Но наследный принц узнал, что конец мира стремительно приближался. И они теперь тоже. «В любом случае всё, что мне нужно сделать, — это получить Древнюю Силу, прежде чем этот убийца магов заполучит её для себя». А вот Альберу почувствовал себя крайне неуютно. Это всё, конечно, прекрасно и замечательно, что Рок Су заботится о своей безопасности, что порой немного сомнительно, но если он правильно понял, то эта Древняя Сила поддерживает водовороты и лишать естественной безопасности их страны - затея так себе. Кейл решил больше не думать об этом. В ту ночь два отчёта были доставлены Кейлу, когда он вернулся с праздника. — Мы обнаружили четыре магические бомбы. В новелле было пять расположенных в разных местах, а пять — на людях. Все тут же вернулись в серьёзной настрой, вспомнив, что на носу операция по спасению жизни людей. — Все они были расположены вокруг площади. — Покажи мне карту. Кейл протянул руку к Чхве Хану. Главный герой новеллы оставил Чёрного Дракона на месте обнаружения бомб и вернулся один. Казалось, он бросился назад на максимально возможной скорости, так как на его лице выступил пот. — Зачем так бежать? — поинтересовался Кейл, приподняв одну бровь, а губы сложив в полуулыбке. Мечник отчего-то смутился, затем, переборов это чувство, невозмутимо ответил: — Мой двойник просто горит желанием спасти всех. — Вопрос всё ещё актуален, — не сдавался Кейл. — Очень горит желанием, — всё также невозмутимо отвечал кореец. Это вызвало небольшие смешки у остальных. Альберу не мог понять, его что, единственного беспокоит факт того, что Дракон с Чхве Ханом нашли только четыре бомбы, а не пять, как в новелле? — Мы нашли одну, а затем я побежал с Драконом на руках, чтобы повсюду-повсюду осмотреть. Мы закончили тем, что нашли ещё три магических бомбы, но не более того. Я уверен, что нам нужно искать где-то, кроме площади, но в тех местах, где мы смотрели, бомб не обнаружено. — Дракон позволил тебе взять его на руки? — удивился Бад. — Может, не в прямом смысле, — пожал плечами мечник. — Ну или сам захотел на руки. А может, он доверяет молодому мастеру Кейлу, а тот доверяет Чхве Хану, а значит и Дракон-ним доверяет ему, — предположил Валентино. Черный Дракон лишь громко фыркнул. — Не нужно спешить, так как они будут совершенно безопасны до самого дня празднования через два дня. — Но лучше заранее избавиться от опасных вещей! — Мы выкрадем их рано утром в день празднования. — … прошу прощения? — Зачем ему магические бомбы? — спросил Хан, слабо представляя, что с ними можно сделать. — Так как я скорее всего буду участвовать, то как минимум, для оплаты моей помощи. Мана внутри может стать бесценной для меня, как для мага, — ответила ему Розалин. Мечник кивнул, благодарный за объяснения. Кейл знал, что для активации магических бомб необходим был специально разработанный сигнал. Тем не менее для любого, кто обладал магическим уровнем Чёрного Дракона или даже мага уровня Розалин, было довольно легко разорвать связь между разработчиками и бомбами, даже если это займёт некоторое время. Так Розалин смогла уничтожить бомбы на людях ранее. Эрухабен слегка поднял брови, почти впечатлённый. Для человека это очень даже неплохо. «Это нужно сделать в день празднования». Это был единственный способ заставить кровожадного мага думать, что всё в порядке. — Украсть их? Мы не собираемся их уничтожать? Кейл вернул карту в руки Чхве Хану и начал говорить: — Зачем нам уничтожать такие полезные вещи? Альберу слегка цокнул языком. Конечно, он должен был ожидать, что рыжий дворянин так ответит. Он использует всё, что движется, а то, что не движется, двигает и использует. Даже если бомбы не могут быть использованы, плотно сконцентрированная внутри них мана была довольно полезным ингредиентом. Мечник, да и другие, несведущие в магии, уже слышали объяснение от будущей бывшей принцессы, но увидеть подтверждение в книге было тоже хорошо. — Я собираюсь использовать их для себя. Чхве Хан подумал, что улыбка Кейла была довольно подлой. Кейл продолжил разговор с Чхве Ханом, на лице которого появилось смущённое выражение. Кейл ослепительно улыбнулся. Все поспешно отвернулись от него, не желая знать, что творится в рыжей голове. — Продолжайте искать, потому что может быть больше бомб. Проверяйте места по нескольку раз, чтобы узнать, не изменилось ли местоположение бомб. Чхве Хан и Чёрный Дракон теперь должны были остаться в скрытности и продолжать поиски. Это будет тяжело, скучно и чрезвычайно утомительно для их умов, но это не то, что Кейл собирался сделать сам. — Что он такое говорит? Мы спасаем людей, а спасение не может быть скучным! — запротестовал Дракон, слегка хлопнув лапой по креслу, вызвав у пару обитателей замка тихий приступ умиления. Хан согласно кивнул. — Я тоже буду только рад, ведь мы спасаем людей. Это не вопрос скуки или утомления, а безопасности людей. На корейца взглянули с восхищением. Кейл посмотрел на Он и Хонг, которые только что очнулись ото сна и начали зевать. — Пришло время полностью расплатиться. Кейл обратился к Чхве Хану: — Идите работать. Два котёнка, устало зевающие, и Чхве Хан пошли работать, как и приказывал Кейл. Он неторопливо наблюдал за тем, как они спрыгивают с окна террасы, прежде чем глотнуть вина. Он не получил возможности выпить на банкете. А вот выпив сейчас, лёг спать. Кейл слегка поморщился, понимая Ким Рок Су. Он точно не знал, так как об этом прямо не говорили, но он мог предположить, что алкоголь тоже помогает тому уснуть, пускай напиться и не может. В таком случае, что заставляет Ким Рок Су просыпаться по ночам в холодном поту или не засыпать вовсе, не выпив хотя бы чуть-чуть? У него это мать. А у переселенца? Эрик, увидев лицо друга, сжалился и пододвинул к нему ближе алкоголь, а Амиру немного наклонила голову, посылая ободряющую улыбку, а Гилберт поставил на столик тарелку с яблоками по-ближе к Кейлу. Альберу, заметив проблеск понимания на лице рыжего дворянина, а также действия его друзей, понял, что в том, что Ким Рок Су выпил перед сном, сам молодой мастер нашел в нем себя. Пьют для улучшения сна? Или он уже себе напридумывал? Часть информации была доставлена Кейлу, когда он спал. Юноша смог услышать новости сразу после пробуждения. Сегодня Билос собирался прибыть в столицу, за день до празднования дня рождения. Кейл немедленно направился в трактир, где должен был встретиться с Билосом. Это было то самое место, где находились десять детей племени волков. Конечно, Он, Хонг и Лок пошли с Кейлом, когда он направился в трактир. Он подумал о том, что ранее сказал Лок, и спросил: — Ты хочешь, чтобы я позаботился о твоих братьях и сёстрах? — Да, это условие моей сделки. — И что ты можешь сделать для меня? — Не только я буду платить за это, — без колебаний ответил Лок. — Если не ты, то кто же ещё? Лок ответил быстро: — Мои братья и сёстры будут со мной. Мы сильнее в группе. — А ты своих братьев и сестер спросил хоть? — поинтересовался Кейл, наливая себе в бокал вина, вызвав странные взгляды со стороны, ведь тот предпочитал пить прямиком из бутылки, не утруждая себя формальностями. Лок слегка покраснел от смущения, понимая, что его книжный двойник вероятно и вправду не спрашивал. Но он был уверен, что младшие не против этого. Они у него очень добрые и будут рады помочь чем-то. Подумав еще немного, пожалел Рок Су, которому придется иметь с этим дело, ведь он знал, что его младшие могут быть...довольно шумными. Кейл почувствовал холодок. «Ни за что». Лок беспощадно нанёс Кейлу очередной ментальный удар: — В племени Синего Волка очень знаменита одна история о том, как стать рыцарями. Эта история… — Это не то, что мне нужно знать. — Ай-яй-яй, ты так жесток, несмотря на невинный вид и ауру, которую ты излучаешь, — покачал головой первенец графа. Его слова заставили смутиться Лока ещë сильнее. Он правда не хотел. В оправдание своей другой версии он мог сказать только то, что тот не знал, как же Рок Су не любит усложнять себе жизнь, а бригада рыцарей из зверолюдей определенно звучит как то, что вызовет кучу проблем. С другой стороны, что еще он мог предложить? Кейл отвернулся от Лока, сидевшего напротив него в карете. Но Лок только кивнул в ответ на вопрос Кейла, после чего начал говорить: — Если вы не знаете, я мог объяснить это? Он произнёс фразу в форме вопроса, но, похоже, горел желанием рассказать то, что было у него на уме. Кейл покачал головой, чтобы отказаться: — Нет необходимости. — Но… — Какая настойчивость! — Молодой мастер Кейл, не стоит дразнить мальчика. — Ваше Высочество, я бы никогда! Кейл уставился на Лока. — Ты хочешь, чтобы я взял этих десять детей из племени Синего Волка и тебя, чтобы создать бригаду рыцарей? Лок был тем, кто боялся племени Китов, но был готов атаковать вождя китов ради своих друзей. Лок удивился. Зачем ему было атаковать короля Китов? Витира тоже удивилась тому, что мальчик был готов противостоять ее отцу. «Ты хочешь, чтобы я взял кого-то более сумасшедшего, чем некоторые религиозные фанатики, и сделал его своим подчинённым?» — Он же сейчас накаркал, да? — Ему лучше вообще ни о чем не думать. — Вы думаете, это хоть как-то спасëт его? — .... Повисло многозначительное молчание, которое нарушила Амиру, что продолжила читать дальше. — Не нужно говорить о подобной ерунде. Холодный голос Кейла заставил плечи Лока опуститься. Кейл совершенно не беспокоился о реакции Лока и начал говорить: — Хочешь, чтобы маленькие дети стали рыцарями? Ты попросил меня защитить детей, но сам себе противоречишь, выдвигая подобное предположение. — Ему ведь просто лень, да? — усмехнулась Розалин. — Не только! Он просто мягкий по отношению к детям! — поддержала подругу принцесса китов. Раздались едва заметные смешки. Если бы Кейл обучал их рыцарскому искусству с такого юного возраста, дети стали бы группой воинов, которые были бы ещё более сумасшедшими, чем религиозные фанатики. Это была просто ужасающая мысль. Рон задумчиво посмотрел на Лока, что невольно сжался в кресле, смотря куда угодно, но только не на страшного дворецкого, чье внимание он случайно привлек, да только чем? Но самое главное… — А как насчёт их мнений? Почему ты решаешь за них? Кейл слегка нахмурился. Как долго он будет говорить фразы, которые говорит сам Рок Су немного позже? Это уже начинает беспокоить. Самую малость, но начинает. Кейл задал вопрос Локу, который принял решение за всех своих братьев и сестёр. Лок на мгновение замер, прежде чем опустить голову и произнести извинения: — Прости. — Не нужно извиняться, — Кейл просто небрежно откликнулся на слова Лока, который слегка поднял голову. — Но так как я знаю, чего ты от меня хочешь, я подумаю о том, чего хочу взамен. — А чем я могу помочь? — спросил Лок, слабо представляющий себе чем может быть еще полезным, если затея с отрядом рыцарев Рок Су не зашла. Ответ пришел от кладезя всевозможных знаний. От Эрухабена. — Начнем с того, что он, вероятно, уже знал, что с тебя спросит. Он спросил тебя только потому, что ему нужно, чтобы ты начал брать ответственность за себя и своих братьев и сестер. Твоя идея сама по себе неплоха. Любой другой давно бы ухватился за нее. Это наш мастер с тараканами в голове. Лок поблагодарил и обрадовался, что не совсем плохую идею предложил. Конечно, он уже думал о том, что попросить взамен. Теперь ему это не нужно, но примерно через три месяца на опасной горе появится Древняя Сила, которая может быть использована Кейлом для получения денег. Она будет там находиться всего шесть месяцев, и кому-то вроде Лока в его режиме берсерка, было бы лучше подняться на эту гору. Эрухабен приподнял бровь. Еще одна Древняя Сила? «Если я продам эту Древнюю Силу королеве Джунглей, Даже если наша территория будет сломлена, у меня будет достаточно денег, чтобы праздно провести всю оставшуюся жизнь». Это вызвало всеобщее удивление. — Зачем мне покупать Древнюю Силу? — Литана от удивления приподняла брови вверх и немного наклонилась вперед. — И что значит продать? Как он собирается еë продать? — заинтересовался Валентино. — Может он оговорился. Наверное, он хотел сказать, что это оплата за его услуги? — Но разве она не будет именно у Лока? — Хм... Он, естественно, собирался повысить цену для продажи, но не думал, что нечто такое, как повышение цены, для тех, у кого было много денег, имело значение. Литана кивнула. Для нее деньги не были проблемой, но она пока понятия не имела зачем ей Древняя Сила. — Будет ли что-то, что вам понадобится от меня? Кейл вздохнул на взволнованный голос Лока, после чего заговорил, глядя на мальчишку: — Не задавай такие очевидные вопросы. Конечно, мне понадобится твоя помощь. Эрухабен закатил глаза. Несчастный, не все имеют честь знать, что происходит в твоей голове. Даже когда они сами читают от его лица, все равно многие вещи остаются непонятными. — Ах, — Лок испустил протяжный вздох, а затем закивал головой. — Да, я сделаю всё, о чём вы меня попросите. Пожалуйста, дайте мне знать, когда примете решение. — Осторожнее со словами, — сказал Кейл, повернувшись в сторону Лока, — ведь он может попросить у тебя что-то, что будет противоречить твоим принципам и морали. Лок медленно кивнул. — Я-я буду более внимателен к своим словам, — пообещал он. Кейл удовлетворенно повернулся обратно к Амиру, пока остальные прятали улыбки. — Конечно. Кейл сказал, прежде чем вынуть из кармана маленький кошелёк и бросил его Локу. Парнишка подхватил кошель, а тем временем Кейл объяснял ему причину выдачи денег: — Ты впервые с братьями и сёстрами в столице, поэтому отправляйтесь на экскурсию. — … экскурсия? — Да. Разве это не первое ваше пребывание в таком большом городе, как столица? Пройдись с ними по городу и попробуйте вкусной еды. — Щедро. «Я смогу нормально и расслабленно поговорить с Билосом, только если никого из вас там не будет». — Аааа. Раздалось синхронное, осознав, что такая щедрость была не спроста. — Он и Хонг пойдут с вами, чтобы вы не заблудились. — Мееееееу! — Мяу! Он и Хонг, которые тихонько сидели в карете, тут же объявили о своём присутствии, едва услышав заявление Кейла и подошли к Локу. Затем они похлопали лапами по ногам Лока. — Он, Хонг, прекратите это. Мне щекотно. Лок погладил их по головам, как будто это было мило, но в глазах Кейла котята всерьёз пытались атаковать Лока. Юноша наблюдал за этой сценой, предавшись раздумьям: — Мы не собирались! — возразили в один голос дети, почти что обидевшись на данное заявление. Они просто рады прогуляться с новыми знакомыми, которые пережили ужас падения своей деревни. Своей семьи. Хотя, частично заявление Рок Су правдиво. Только частично. «Я должен позже оставить детей волчьего племени на Ганса. В противном случае мне придётся искать для них няню». Кейл подумал, что было бы здорово, если бы кто-то умел хорошо готовить и поддерживать всё в чистоте. Кейла подумал о людях, которые могли бы присматривать за детьми волчьего племени, кроме Ганса, на ум приходил только Бикрокс, сын Рона и второй шеф-повар. Мысли о Бикроксе заставили выражение лица Кейла окаменеть. Остальные тоже замерли с окаменелыми лицами, сначала не поверив в то, что только что услышали. Все медленно повернулись в сторону шеф-повара, у которого глаза на лоб полезли. Они пытались представить этого страшного человека в окружении детей. Получалось не очень. Даже Рон подзавис, пока его воображение буксовало. Картина того, что его порочный сын окружен невинными волчатами была практически невозможна. Амиру, что пять минут собирала свои мысли в одну кучу, наконец нашла в себе силы продолжить. Бикрокс был определённо тем, кто умел готовить, хранить чистоту и имел положительную репутацию в семье Хэнитьюз, будучи человеком, всегда остающимся почтительным и внешне нормальным. Однако ничто из этого не имело значения для Кейла. Так как он знал, что Бикрокс был сумасшедшим, который любил пытки. Он не мог допустить, чтобы такой человек испортил умы чистых детей племени Волка. Все вздохнули с облегчением. Особенно Бикрокс, обрадовавшись, что на него не скинут десяток детей, которые, если верить словам Рок Су, являются религиозными фанатиками. Фредо усмехнулся и покачал головой. Мастер пыток и дети волчата. Какая интересная картина однако. «Мне также нужно отправить его с Чхве Ханом». — Он еще не теряет надежды? — спросил уже отошедший Кейл, драматично закатывая глаза, вызвав слабые смешки у остальных. Все уже догадались, что эта троица никуда от него не денется. Или Рок Су от них. Разница не важна, кроме, разве что, для самого Рок Су. Альберу даже пожалел бедолагу. Он не был особо нужен, но в новелле Бикрокс отправился с Чхве Ханом и Розалин в королевство Брек, чтобы мучить великого адмирала. Кейл продолжал раздумывать над тем, что нужно сделать, для заботы о детях волчьего племени, когда карета прибыла к трактиру, в котором расположились волчата и Биллос. Лок навострил уши. Наконец покажут, ну или в данном случае расскажут о его братьях и сестер, а то уже устал от нетерпения того, когда же на страницах объявят о его младших. Кейл вышел из кареты, прежде чем бросить Локу: — Следуй за мной. — У него будто есть выбор. — Тш! — Молчу-молчу. Кейл похлопал его по плечу, и Лок, подхватив на руки Он и Хонг, последовал за ним в трактир. Розалин театрально приложила руку к голове. — Ах, мое сердечко так бьется, когда я представляю Лока с двумя очаровательными детьми из кошачьего племени! Витира согласно кивнула, приложив руки к груди, склоняя голову. Лок покраснел и не знал куда деть себя от смущения. — Добро пожаловать в Ароматный Виноград! Чем могу быть вам полезен? Кейл ответил на приветствие молодого портье и немедленно направился к чёрному ходу. Все те, кого Чхве Хан притащил с собой, жили во флигеле на заднем дворе трактира. Портье попытался проследовать за ними, но Кейл остановил его жестом и подошёл к двери флигеля, прежде чем обратиться к Локу: — Открой дверь ты, так как это твои младшие братья и сёстры. — Ах! Синхронно выдохнули подружки-принцессы, умиляясь с Рок Су. Тот тоже довольно мил, особенно когда пытается быть безразличным, но все равно странно заботлив. — А? Да! Лок поставил котят на землю и ухватился за ручку двери. Это был первый раз с тех пор, как он увидит своих младших братьев и сестёр с тех пор, как он пережил свой трансформацию в состоянии берсерка. Кейл медленно отодвинулся, потому что его посетило плохое предчувствие, что он, вероятно, не должен видеть то, что поджидает их за дверью. — И вот наша драгоценная весëлая паранойя вернулась! — Она вернулась ещë с момента, когда Лок пытался рассказать об отряде волков. — Мелочи жизни. Хлоп. Лок повернул дверную ручку и открыл дверь. Они увидели внутреннюю часть флигеля, едва дверь была открыта. Внутри было довольно удобное пространство. Вздох. Однако Кейл сделал ещё два шага назад. Это было инстинктивное движение. — Значит, обет смерти не пугал, вхождение в пещеру тоже, запросто покормил дерево-людоеда, вы-кхм, спас Дракона-нима, но невинные волчата испугали? — Их невинность должна быть на уровне Рона. Рон тут же улыбнулся. — Прошу прощения? Все сразу начали изображать из себя элементы декора. — Хён! — Хён! — Оппа! — Лок-оппа! Десять детей бросились к Локу, и тот побежал им навстречу. Перед глазами Кейла произошло эмоциональное воссоединение, но он был поражён при виде десяти детей волчьего племени перед собой. Лок, добрая душа, пожалел Рок Су, для которого социальное общение с такими энергичными людьми, например, его младшие, является стрессом высокого уровня. Он сам знал насколько они могут быть шумными созданиями, сеющие хаос. Даже сам Лок порой хотел отдохнуть хотя бы на пару минут от этих хаотичных детей. В то же время был тот, кого Кейл был рад видеть: — … Молодой мастер. — Давно не виделись, Билос. — Спасаете нашего мастера? — С каких пор он «наш»? — Не придирайтесь к словам. Кейл сказал Билосу прийти в этот флигель. Он увидел, что Билос с довольно нервной улыбкой смотрел на человека, приближающегося к ним следом за Билосом. — Приятно познакомиться, молодой мастер Кейл. — Вы торговец, который прибыл с Чхве Ханом? Человек лет шестидесяти на вид с нежным выражением лица и хорошим телосложением. Этот мужчина был тем, кто попросил Чхве Хана помочь с вопросом племени Синего Волка. Билос тут же встрепенулся, поглядывая на читающую Амиру с предвкушающей улыбкой. — Вы знакомы? — спросил Валентино, заметив краем глаза небольшие изменения в торговце. Билос кивнул. — У меня есть предположение, — только и сказал он. — О, я знаю кто он! — Лок вспомнил одного мужчину, который годами налаживал связи с племенем Синих Волков. Имя он не помнил, да и вживую ни разу не виделся, но кто он, мальчик-волк знал. — Да. Я много слышал о вас от мистера Чхве Хана. Для меня большая честь встретиться с вами лично, Молодой мастер. — Честь? Вряд ли это может относиться к подобному ничтожеству, как я. — Ха, он искренне в это верит, — покачал головой Антонио. — Хан мог только нахваливать его, — с кислым выражением лица отозвался Кейл, вызывая пару смешков у остальных. Кейл протянул руку к мужчине, и тот пожал её, представляясь в ответ: — Меня зовут Одеус Флинн. Билос слабо, но нежно улыбнулся. Его дядя. Единственный человек, который хорошо с ним обращался в детстве. Он так давно с ним не виделся. Приятно знать, что в будущем их пути снова пересекутся. Остальные неловко переглянулись. Про сложные отношения семьи Флинн и их бастарда знают чуть ли не все. Кейл начал улыбаться. Одеус Флинн. Он был тем, кто являлся сильнейшим противником в борьбе за лидерскую позиции в купеческой гильдии Флинна, но сдался, чтобы открыть свою собственную небольшую гильдию. Он был дядей Билоса. Одеус Флинн был человеком, который связал Билоса и Чхве Хана друг с другом, а также человеком, который вытащил скрытую жадность Билоса на свет божий. Ну, теперь понятно, почему Биллос сидит с таким нежным выражением лица. Они должны быть достаточно близки. «Он ещё более коварный, чем Рон». Половина удивилась данному замечанию, а Рон оценивающе прищурился. Ему нужно держать планку коварства. Билос же подумал, что речь идет про бизнес, но чуть погодя отверг эту теорию, так как дядю сравнивали со страшным дворецкий, являющийся ассасином. Но Одеус не может им быть. Максимум контролировать преступный мир, что более вероятно, но это то, во что трудно поверить. Этот мужчина действовал так, как будто ему принадлежала небольшая купеческая гильдия, но на самом деле это была лишь маскировка, чтобы управлять подпольным миром. Он был мил с кем-то одним, но жестоким и безжалостным к другому. Таким типом и был Одеус Флинн. Билос сидел с пустым взглядом. Честно сказать, он подозревал что-то подобное. Трудно не подозревать, когда сам вертишься в качестве торговца и необходимо быть осторожным при контакте с человеком. Любым. Но верить особо не хотелось. Хотя бы ради того, чтобы сохранить теплые воспоминания о нем. Альберу же поморщился. Как наследный принц, ему не нравилось, что существует подпольный мир. И будучи одним из кандидатов в короли, не был наивен, чтобы полагать, будто преступного мира нет совсем. Прямо сейчас единственным человеком, который знал об обеих сторонах медали, называемой Одеусом Флинном, был Кейл. А также несколько важных личностей, включая из Восточного Континента. Баду хотелось посмотреть вживую на этого мужчину. Кейл сделал вид, что ничего не знает, спокойно приветствуя Одеуса. Как всегда, актерская игра на высоте. Они не видели всего, но оценить по достоинству могли. — Флинн? Вы должны быть связаны с Билосом. Рад вас видеть. — Я тоже был шокирован. Я не знал, что Билос знаком с Молодым мастером Кейлом. Я не видел Билоса с тех пор, как он был ещё маленьким мальчиком, поэтому был очень рад снова увидеть его. Я чувствую, что в последнее время у меня было так много хороших встреч. Биллос не мог скрыть свои сложные чувства, глядя на Одеуса. Одеус был тем, кто оставил позади главную купеческую гильдию Флинна и отправился в «вольное плавание», начав более простую жизнь. Кроме того, Одеус был дядей Билоса и единственным человеком, с которым сам Билос имел хорошие воспоминания из своего детства. Тот кивнул самому себе. «Ну, для Билоса он хороший человек». Вот только теперь он знает его настоящую сущность. Кейл отпустил руку Одеуса и обратился к Билосу: — Пойдём наверх и выпьем. Флигель был двухэтажным, с небольшим баром наверху. Конечно, Кейл обратился к Одеусу: — Скоро появятся Чхве Хан и Розалин, так что вы втроём сможете подняться. — Я понимаю. Смею надеяться. что у меня в будущем появиться возможность выпить с вами, Молодой мастер Кейл. — Поверьте, вы пожалеете, — прошептал Кейл. Ким Рок Су, зная о второй натуре Одеуса, и не воспользуется этим? Тогда это не Ким Рок Су, да и нужно использовать столь ценный шантаж, иначе какой в этом смысл. Тот улыбнулся и ответил: — Давайте выпьем как-нибудь в ближайшее время. Альберу заранее пожалел дядю Билоса, с которым наверняка свяжутся чуть позже. Кейл похлопал Билоса по плечу, пока он продолжал стоять с задумчивым выражением лица, и попытался подняться наверх. Однако все десять детишек блокировали ему путь: Лок сочувственно глядел на книгу в руках молодой леди Амиру, желая крепких нервов Рок Су с его младшими, по себе зная, что пока они не выскажутся, то никуда от них не денешься. — Большое вам спасибо, Молодой мастер Кейл! — Большое спасибо! Кейл посмотрел на детишек, благодарящих его в один голос, и задумался: «Вот же головная боль». Было десять детишек, которые излучали ауру, из-за которой Кейл полагал, что они будут очень сильны в будущем. Несмотря на то, что их родители, двоюродные братья и сёстры и другие члены семьи были убиты прямо перед их глазами, сильные и стойкие выражения глаз малышей позволяли Кейлу понять, что все эти малыши сумели сохранить свою чистоту. Им было не чуждо чувство благодарности. Читатели прониклись состраданием к детям, пережившие настоящую трагедию. Дракон-ним не мог понять, почему же судьба так жестока к невинным существам. Не было среди них тех, кто был бы слишком юн. Кажется, все дети были в пределах от десяти до тринадцати лет. «Наверное, им нужен гувернёр, а не няня». Однако Кейл решил, что не будет тем, кто предоставит им гувернёра для обучения, и помахал рукой Локу, чтобы тот расчистил путь наверх. Затем юноша повернулся и начал подниматься наверх. Хотя он не ответил и проигнорировал малышей, Кейл всё ещё слышал, как дети продолжали выкрикивать ему вслед благодарности. Это снова заставило юношу ощутить озноб. — Бедненький ты наш, — цокнул языком блондин. Билос шёл на второй этаж сразу за Кейлом. — Молодой мастер Кейл, что вы сделали? Кейл ответил на этот вопрос без колебаний: — Что я могу сделать для мирного существования в будущем? — Он, кажется, не совсем понял вопроса. — Но и вопрос сам по себе без конкретики. Можно ответить как твоей душе угодно. У Билоса на лице появилось недоверчивое выражение, когда он вытащил из шкафа немного алкоголя и пару бокалов. Затем он сел напротив Кейла и наполнил свой бокал. — … ты не видишь меня перед собой? — … простите, Молодой мастер, я слишком задумался. Билос выпил около половины бутылки, прежде чем взглянуть на Кейла. Нет, он наблюдал за Кейлом. Этот человек, который сказал, что больше не может жить, как ничтожество. Однако Билос никогда бы не подумал даже в самых смелых мечтах, что встретится со своим дядей, когда придёт на встречу с Кейлом. И то верно. Но с Кейлом, кажется, случается невозможное. Точнее с Рок Су в теле Кейла. Кейл остановил Билоса, пытавшегося наполнить свой бокал ещё один раз, вытащил из руки мужчины бутылку, прежде чем начать наливать вино в бокал Билоса: — Я не знаю, что тебя гнетёт, но ты не можешь пить в одиночестве просто так. Это напомнило Эрику слова своего друга, что однажды тоже заявился со своим вином, но никогда не следовавший своим же советам. И было физически больно наблюдать за угасающим Кейлом. — … Молодой мастер Кейл. Юноша наполнил бокал Билоса, прежде чем ответить: — Что? — Одеус-ним — мой дядя по крови. Одеус-ним. Для Билоса, которому не разрешалось использовать фамилию «Флинн», было запрещено даже называть своего дядю дядей. Однако Одеус был единственным взрослым, который тепло относился к Билосу в детстве. — Ты все равно Флинн, — подала голос графиня, удивив остальных. Билос вопросительно посмотрел на Виолан, не совсем понимая, что та пытается сказать. — Мэм, я бастард, — напомнил он с легкой горечью на языке. — Тем не менее, люди помнят тебя именно как бастард семьи Флинн. Как бы они не хотели скрыть этого, факт остается факт. Ты — Флинн. Грубые слова поддержки, но Билос благодарно улыбается графине. Это... приятно. — Верно. Если честно, когда упоминают о семье Флинн, то я сразу вспоминаю о вас. В хорошем смысле разумеется, — поддержал женщину Антонио. Остальные согласно кивали. На душе у Билоса стало тепло. В новелле как-то Одеус сказал Билосу: «Я считаю тебя своим племянником и семьёй. Ты достоин этого». Это предложение стало отправной точкой и поворотным моментов в жизни Билоса. После того, как он познакомился с Чхве Ханом в новелле с помощью Одеуса, Билос остался в восторге от силы главного героя новеллы. Он также решил заявить о себе в качестве лидера. — Молодой мастер Кейл. Вам не любопытно, почему Одеус-ним управляет небольшой купеческой гильдией, хотя носит фамилию Флинн? «Не любопытно? Я уже знаю об этом». — С такой книгой и не такое узнаешь. — Мы до сих пор будем игнорировать его странную память? — Да. Для нашего же блага. Одеус был тем, кто полностью контролировал северо-западный и центральный подпольный мир. Кейл наполнил свой бокал и небрежно ответил: — Мне нужно любопытствовать по поводу имени Флинна? Затем он выпил вино из своего бокала и увидел, что Биллос улыбается. — Я вижу. Наверное имя Флиннов не такое уж и великое имя. — Будь то ты или Одеус, оно одно и то же. Ты тоже Флинн. — Я просто ублюдок. Кейл фыркнул и ответил Билосу: — Тот факт, что ты ублюдок, не означает, что ты не Флинн. Все остальные просто продолжают тебя считать Флинном Хотя семья, возможно, не давала Билосу носить фамилию «Флинн», все остальные считали его членом этой семьи. Вот почему никто не игнорировал Билоса, хотя он был ублюдком. Имя «Флинн», как владельцев одной из величайших купеческих гильдий в этом мире, было довольно значимым именем. Это была правда. Некоторых покоробило то, что графиня сказала почти то же самое, но немного другими словами. Это вообще нормально? Ладно Кейл, у которого мышление схоже с мышлением Рок Су. Билос посмотрел на Кейла, прежде чем забрать бутылку из рук юноши и наполнить его бокал: — Молодой мастер… — Что? — Я чувствую, что вы очень хорошо говорите о правильных вещах. — Я немного талантлив в этом. — Преуменьшение века. — Не завидуйте, Ваше Высочество. — Вот почему… — Ммм? — Что вы украли с теми вещами, которые позаимствовали у меня? — Вы не захотите знать... — Действительно... Билос мог увидеть на лице Кейла улыбку, когда произносил это. Кейл поднял полный стакан и неторопливо ответил: — Я уже украл одну вещь и планирую украсть ещё кое-что. Он уже спас дракона, а остальное будет завтра. Уголки губ начали дрожать. Вероятно, не было других дворян, которые прямо сказали бы, что они собираются что-то украсть, но такой человек неожиданно оказался прямо перед его глазами. — Мы еще не видели весь спектр его талантов. — Кажется, словно у него нет пределов. — ... — Могу ли я чем-то помочь? — Вот что значит дружба, Эрик! Помощь с кражей! — Ага, и совместное распитие алкоголя. — Хочешь, чтобы я с ним, как с тобой- — Нет! — воскликнул вмиг покрасневший Эрик. — Если уж на то пошло, то Его Высочество лучше. Кейл подавился так не вовремя выпитым вином. Альберу с подозрением посмотрел на этих двоих, не совсем уверенный в том, хочет ли он знать подробности или лучше оставаться в сладком неведении, во избежании испорченной психики и возможных кошмаров по ночам. У Таши опасно горели глаза. «Тëтя, вы должны быть на моей стороне!» Кейл покачал головой на вопрос Билоса. — К несчастью… Клак. Кейл поставил бокал на стол и продолжил: — Моя команда уже полна. — Значит, всë же признает, что команда у него есть. — А куда он денется? — И то верно. Список людей и животных, которых можно было использовать, уже были в голове Кейла. — Да они сами выстроились в шеренгу, благодарные ему за «спасение» и далее по списку. — Хаха, Молодой мастер Кейл! Пожалейте меня! — рассмеялась Витира. — Ха… Хахаха! Билос немного рассмеялся, прежде чем поднять полный бокал и выпить его содержимое на одном дыхании, после чего с характерным звуком поставил стеклянную тару на стол. — По-моему, я тоже должен кое-что украсть. — Надеюсь, не бомбы, — пробормотал Альберу, прекратив буравить обиженным взглядом свою тетю, что посмеивалась с его реакции. — Ни в коем разе, Ваше Высочество, — с улыбкой ответил ему торговец. Билос уже решил, что именно он собирается украсть. Позицию преемника главы купеческой гильдии Флинна. Он собирался сделать это положение своим. Это имело смысл, поскольку его жадность была больше и глубже, чем у кого-либо другого. Кейл ответил именно так, как и думал Билос: — Делай, что хочешь. Билос снова рассмеялся, услышав заявление Кейла. — Это выглядит странно со стороны, — протянул Эттори. — Так и скажи: выглядит как псих, — подхватил Кейл. — Ваша прямота- — Очаровательна, не так ли? —... конечно... Юношу не волновало, смеялся Билос или нет. Тот факт, что Билос встретил Одеуса сегодня, означал, что его цель на сегодня была завершена, что позволяло Кейлу выпить в спокойной обстановке. Конечно, Кейл только наслаждался проведённым временем и вернулся домой, чтобы подготовиться к завтрашнему дню. Ему нужно было начать движение посреди ночи, что вызывало желание лечь спать пораньше вечером. К сожалению, он не смог исполнить задуманное: — Рон? Кейл тут же напрягся. Этот старик сейчас что-то выкинет, нутром чует. Слуга поклонился Кейлу, приветствуя его: — Молодой мастер, этот старик хотел бы высказать просьбу, если это возможно. — Просьбу? Чем вызвал удивленные взгляды окружающих. Бикрокс нахмурился. Рон поднял голову и начал говорить: — Пожалуйста, позаботьтесь о моём сыне. — Отец? — Бикрокс вопросительно посмотрел на отца в поисках ответа, что чëрт возьми тот задумал в канун операции. Дело не в том, что тот не в курсе о спасательной миссии всего живого и не очень, но тенденция вырисовывается не очень благоприятная. Страшный дворецкий задумчиво смотрит на книгу в руках леди, понятия не имея о чëм думает его книжный двойник. — Сыне? Ты имеешь в виду Бикрокса? — Да? — Почему? Кейл увидел, как мягкая улыбка исчезает с лица Рона. Это был первый раз, когда Кейл увидел на лице Рона такое грубое выражение. Рон начал говорить с этим выражением убийцы на лице: — Как страшно, — пробормотал один из дворянинов, представив жуткого старикашку без улыбки на лице. Его пробрал озноб. Шеф-повар в свою очередь слегка недовольно смотрел на отца. Ему не нужна нянька, он в состоянии позаботиться о себе самостоятельно. — Мне нужно поохотиться на лисиц. Хотя он и был стар, Рон всё ещё был убийцей. Рон снова изменил выражение лица и начал говорить: — Наш Молодой мастер знает, что я — тот, кто убивает людей, верно? — сейчас на лице старика было стоическое выражение, и только уголки его губ слега были приподняты. —... я теперь понимаю, откуда Молодой мастер Кейл взял моду говорить всë так прямолинейно.... Кейл почувствовал, как опьянение мгновенно исчезает. Он почувствовал озноб. Все, кроме Моланов и Кейла, пожалели переселенца. Такого дворецкого и врагу не пожелаешь. Кейл спрятал это холодное чувство и дрожь поглубже и спросил: — И что? Рон собирался вновь мягко улыбнулся, услышав, как этот маленький щенок, Молодой мастер, говорит своим обычным раздражающим и грубым тоном, но подавил своё желание и ответил: — Итак, я собираюсь убивать людей. — Оставишь своего сына? — Да, сэр. — Являются ли лисы людьми? — Чисто гипотетически, — начал Валентино, достав откуда-то сложенный зеленый веер и прислонил к своему подбородку, — какова вероятность, что мистер Рон наткнулся на Паразит? Они ведь в столице. Члены тайной организации, убившую его семью много лет назад, внезапно оказались в центре королевства Роан с неизвестными целями не могли не вызвать желание поохотиться на них, дабы совершить месть. Повисла недолгая тишина. — Тогда это объясняет просьбу Рона. Бикрокс — всë, что осталось у него и желание защитить единственного члена семьи понятно, — кивнула Виолан. — Но какова вероятность? — засомневалась одна из девушек. — На самом деле, довольно большая, — вмешался Альберу, постукивая пальцем по обивке кресла. — Для теракта должно быть приличное количество людей. Мистер Рон не мог не почувствовать их запах, особенно вновь уловив его при встрече с Чхве Ханом. — Тогда почему сам Чхве Хан ничего не сказал? Он же сталкивался с организацией, — спросил Эттори. Кейл откинулся на спинку кресла, посмотрев на потолок. — Может, был слишком зол, чтобы запоминать запах. — Скорее всего, — начал мечник, — я действительно был не в себе, увидев, как мою вторую семью убили. Амиру решила продолжить читать, чтобы кореец не зацикливался на плохих событиях. Кейл знал, как улыбается убийца Рон. Это была очень слабая улыбка, только уголки губ слегка приподнимались. Именно это заставляло человека, смотрящего на Рона, думать, что было бы лучше, если бы он вообще не улыбался. Рон ответил вполне удовлетворённый: — Правильно, я должен убить группу лисиц. Но его голос оставался холодным. — Разорвать их на куски. Может быть только один из возможных вариантов: либо тело Рона будет разорвано на кусочки, либо он разорвёт в куски свои цели. Третьего было не дано. Кейл кивнул. У остальных по коже пробежали мурашки. Кейл ощутил, как по его коже побежали мурашки, когда он услышал фразу: «разорвать их на куски». Затем юноша погрузился в размышления. Рон мог видеть, что Кейл стоял там, ничего не говоря. Его Молодой мастер, этот наглый щенок, наконец, начал говорить, после неоднократно срывающихся с его губ вздохов: — … Иди и возвращайся. — Что? Больше всех удивился Альберу. Разве Рок Су не больше всех мечтал избавиться от страшного дворецкого? А теперь говорит, что тот должен вернуться? Улыбка исчезла с лица Рона. Кейл, который уже был в пижаме и лежал в кровати, продолжил говорить: — Я скажу Гансу, что ты уходишь в отставку. Связывайся со мной по возможности часто. Ты можешь получить деньги в купеческой гильдии Флинна благодаря своей идентификационной табличке. И почему ты решил оставить Бикрокса на такое ничтожество, как я? Он уже взрослый и может сам решить, что делать со своей собственной жизнью. Кейл решил немного поразмышлять. Рон не хотел отправляться с Чхве Ханом прямо сейчас. Теперь, когда Лок смог трансформироваться в контролируемом состоянии берсерка, Чхве Хан был в порядке и без сил Рона или Бикрокса. Но для Чхве Хана и, что более важно, для мирного северо-восточного региона Королевства Роан, Рон понадобится год спустя. — А что год спустя? — спросил тихо Эрик, словив диссонанс с поведения Рок Су. — Вроде, помощь китам? — также тихо ответил Пасетон, смутно припоминания прошлые обсуждения. — Тем не менее, продолжительность твоего отпуска — всего один год. Кейл откинулся на подушки и продолжил: — Наслаждайся своим отдыхом. «Поскольку у меня есть работа для тебя, которую нужно будет выполнить через год». — Не пострадай, пока будешь там. Кейл вытянул ноги, думая о своих прекрасных мечтах, которые должны осуществиться в следующем году. Затем он посмотрел на Рона и вздрогнул. Старик, который казался безмолвным, на самом деле тихо смеялся. Этот злобный взгляд заставил Кейла спрятаться под одеялом. — Пугаешь людей, Рон? — Кто? Я? Как я смею, Молодой мастер? — Мгм... Я так и понял. «Что здесь происходит?» Взгляд Кейла застыл. Рон продолжал тихо смеяться, не обращая на юношу внимания. «Я думал, что этот маленький паршивец был сукиным сыном, но я, Рон Молан, оказался тем, кого можно назвать так». — Как самокритично, — хмыкнул Валентино. — Зато справедливо, — пожал плечами Кейл, чтобы затем увернуться от игривого подзатыльника Рона, что наигранного неодобрительно смотрел на рыжего подростка, что совсем не раскаивался. Точно собака, которая смотрит на своего хозяина, Рон, думая, что он собака, ответил: — Молодой мастер. Я буду докладывать вам раз в месяц, хорошо? — Да, делай, как пожелаешь. Будучи профессиональным убийцей Рон открыл дверь и вышел из комнаты, не издав ни малейшего шума. Затем он напоследок сказал, прежде чем закрыть за собой дверь: — Увидимся через год, Молодой мастер. Не дождавшись ответа Кейла, Рон закрыл дверь. Кейл быстро заснул, почувствовав облегчение, что он свободен от присутствия Рона на целый год. Альберу бы тоже быстро заснул, так что в этом вопросе был полностью солидарен с переселенцом. Наступил рассвет, и шесть человек появились перед Кейлом. Среди них были те, кого он позвал лично, а были те, кого пригласили через Чхве Хана. Кейл посмотрел на Розалин и начал говорить: — Мисс Розалин, вам очень идут коричневые волосы. — Но ещë лучше твой родной цвет, — сказала Витира. — Засмущала, — хихикнула магесса, взмахнув волосами и выглядя крайне самодовольной, вопреки своему слову. Пара секунд и обе подруги смеются, разбавляя обстановку. Розалин не знала точно, что должно было произойти сегодня, но поняла серьёзность ситуации, услышав слова «магическая бомба», и приняла решение помочь. Кейл также пообещал ей кое-что взамен за помощь. Тем не менее, пришлось принять более серьезный вид, ведь это крайне важная информация для них. — Правда? Я подумала, что мне будет легче скрыться. Розалин покрасила волосы, а зрачки изменила с помощью магии. Он и Хонг стояли рядом с ней. — Лок, ты должен быть в состоянии использовать физическую силу волка, не превращаясь, правильно? — Да, сэр. Это возможно. Лок стоял, и было очевидно, что он нервничал. Чёрная Сфера уже была размещена Чхве Ханом вчера, поэтому каждая из двух команд должна была найти и позаботиться о четырёх бомбах. — Зато ты перестал заикаться, уже прогресс! — Кейл! Будь серьезнее! — Они пока всего лишь обсуждают план, не более того, Эрик. — Мисс Розалин и Лок будут одной командой. Чхве Хан, Дракон, Он и Хонг будут другой командой. У Розалин было смущённое выражение лица, услышав, как Кейл разделил команды. У Лока выражение лица было такое же. Эрухабен немного приподнял бровь в удивлении. Он не особо ждал, что переселенец будет активно участвовать, но принцесса и мальчик-волк в одной команде? Довольно интересно. Сложил руки в замок. — Как насчёт вас, Молодой мастер Кейл? Чхве Хан, Чёрный Дракон, Он и Хонг ответили на этот вопрос одновременно: — Кейл-ним, немного… хм… его физическая сила… — Слабак. — Он нам не нужен. — Он бесполезен. Принцессы дружно рассмеялись с того, как дети так уничижительно говорят о силе собственного опекуна. — Ах, — Розалин вздохнула и посмотрела на Кейла. Лок, похоже, тоже был очень удивлён. Тем не менее сам Кейл передал предметы, которые позаимствовал у Билоса, Чхве Хану и уверенно ответил: — Я слаб, а потому буду лишь обузой. Мне также нужно подготовиться к предстоящему празднеству, как только взойдёт солнце, так что мне будет проблематично идти с вами. Смех стал еще сильнее при виде соглашающегося Рок Су, а вот Эрухабен и еще несколько личностей, не согласились бы с оценкой детей. Он не слаб. Но и не сильный. Они собирались использовать короткий промежуток времени, когда стража ночной смены будет сменяться дневной сменой, чтобы войти в определённые районы, где находились бомбы, и начать их обезвреживать. После этого, в то время, как будет активна чёрная сфера, которая вызовет нарушение потоков маны, все участники должны будут ждать в определённых локациях, чтобы пронаблюдать за членами секретной организации на площади. В конце концов, атмосфера вновь вернулась в серьёзную, а две подружки успокоились и принялись внимательно слушать план. Празднование Дня Рождения должно было начаться в девять утра. Кейл посмотрел на часы, прежде чем снова заговорить с шестью людьми, стоящими перед ним: — Хорошо, пожалуйста, приступайте к работе, — после чего он добавил: — Не забудьте принести все обезвреженные магические бомбы. Розалин улыбнулась и ответила на заявление Кейла: — Вы обещали мне отдать одну из них. — Конечно. — Этого будет достаточно, чтобы заплатить за мои услуги. Альберу, конечно, знал зачем Розалин бомба, но все равно страшно представлять вид девушки и улучшенную магическую бомбу. Это очень опасное комбо, с учетом того, что будущая бывшая принцесса королевства Брек сдружилась с самым страшным человеком на свете, именуемым Ким Рок Су, и вместе составляют крайне опасную команду. А ведь рядом с парнем ещë летает на постоянной основе самое опасное и сильное существо на земле, на его строне Мастер меча, зверолюди и Моланы. Мир точно переживет это? А то Альберу сомневается сильно. Этого определённо будет достаточно. Кейл посмотрел на террасу, которая теперь использовалась больше как дверь, чем как терраса, и открыл окно. Холодный ночной бриз заполнил комнату, когда шесть человек быстро выбежали из комнаты Кейла через террасу. Некоторые воспользовались магической невидимостью, другие ушли с очень большой скоростью. Кейл наблюдал, как они удаляются, и подумал, что все они очень сильны. Теперь он остался в комнате один. — Оооооооооонг! Кейл медленно погладил большой Щит с серебряными крыльями, которые появились перед ним. Даже если произойдёт что-то неожиданное, он не умрёт, пока владеет этим Щитом. «… Я буду использовать небольшую часть своей силы, если мне это понадобится». Все надеялись, что использовать Щит не придется, ведь означает это одно: что-то пошло не по плану. И принца все ещë беспокоил факт того, что они нашли только четыре бомбы, а не пять, как было в новелле. Кейл похлопал по Щиту, который стал выглядеть ещё более святым после того, как на нём был выгравирован герб в форме сердца, и решил использовать его лишь в случае, когда возникнет реальная необходимость. Юноша сел на диван и начал тренироваться использовать лишь небольшое количество силы Щита, прежде чем обратить внимание на его отражение в зеркале. «Всё должно быть хорошо». Сумасшедший кровожадный маг. Говорилось, что этот человек приходил в исступление от вида красного цвета. Вот почему в новелле этот маг сошёл с ума после того, как впервые увидел Розалин. Тогда он говорил, что необходимо отрезать Розалин голову, чтобы забрать её рыжие волосы и глаза. — Этот ублюдок! — возмутился Хан. Ханна поморщилась от того, что была похожа на этого сумасшедшего мага. Как неприятно. Витира раздраженно хлопнула по подлокотнику кресла, а Лок сжал руки в кулаки. — А ведь у Молодого мастера ещë более красные волосы, — раздался голос без всяких эмоций. Сначала люди посмотрела на Мэри, а затем на Кейла и ещë больше напряглись. Рон поджал губы, а семья Хенитьюз хмурились. Это не очень хорошо. Кейл откинул волосы назад, они были более яркого красного цвета, чем волосы Розалин. Юноша задумался: «Каковы мои шансы на то, что я окажусь в непосредственной близости от этого сумасшедшего?» Очень не хорошо. Даже если что-то подобное произойдёт, он просто должен будет поручить Чхве Хану убийство сумасшедшего мага. Кейл не беспокоился о том, что его собственная голова может быть отделена от тела. Юноша расслабился и подождал, пока не придёт Рон, чтобы разбудить его. Когда Рон пришёл в своё обычное время, Кейл заговорил: — Я предпочёл бы, чтобы ты больше заботился о себе, чëрт возьми, — пробормотал первенец графа, скрестив руки на груди. И дело ведь даже не в том, что кореец номер два оказался в его теле. Где его инстинкты самосохранения? Неужели жить не хочет? Стоп... Кейл практически задохнулся, пораженный внезапной мыслью. Да нет... это бред. Полный. Если бы Рок Су взаправду желал своей смерти, стал бы так напрягаться спасать всех и вся, пытаться не нарваться на Рона, чтобы тот ненароком не убил? На худой конец, зарезал бы себя. Нет. Нет. Это точно не может быть. Ему следует поменьше пить. — Сегодня будет последний день твоего служения мне. — Я могу приступить к своим обязанностям снова через год. Это было бы ужасно для Кейла. Он планировать отправить Рона с Чхве Ханом сразу после возвращения первого через год. Кейл был взволнован тем, что сегодня сумеет избавиться от двух тяжёлых мешков и начал говорить с лёгким сердцем: Уже Мэри сдалась, перестав верить, что у парня все получиться. — Давай подготовимся. Кейл сделал все необходимые приготовления и направился ко дворцу. Все участвовавшие дворяне должны были прибыть вместе. Чёрный Дракон собирался прибыть во дворец, чтобы сообщить о процессе. После того, как все приготовления были завершены, Кейл сел в карету, ожидающую его перед главными воротами резиденции. Это был не экипаж семьи Хенитьюз, вместо этого он собирался ехать сегодня ещё кое с кем. — Почему вы решили отправиться вместе? — Тейлор? — Амиру, — сухо отозвался Кейл. На него странно посмотрели, но комментировать не стали. Амиру ответила на вопрос Кейла, заданный едва он устроился в карете, спокойной улыбкой. Молодая Леди Амиру проявила инициативу, пригласив Кейла поехать с ней сегодня. — Ах, ты такая предприимчивая, — без особого энтузиазма подразнил подругу рыжий дворянин. Амиру слегка покраснела. Она поняла, почему, Кейл задал этот вопрос, проигнорировав правила приличия и не поприветствовав её в первую очередь. — Молодой мастер Кейл, что вы думаете о нашей территории, строящей военно-морскую базу? Кейл начал улыбаться. Он уже получил письмо от Эрика, из которого смог понять, что дискуссия по инвестициям в туризм прошла не слишком хорошо. Эрик сообщал, что и Гильберт с Амиру были очень разочарованы. Однако Амиру, похоже, была вовсе не так сильно разочарована. На самом деле она, похоже, пришла к чему-то более решительному, более масштабному. Альберу по достоинству оценил решительность девушки. Нечасто встретишь умных и предприимчивых аристократок. Приятное разнообразие. Он посмотрел на девушку и начал говорить: — Разве вы ещё не всё решили, Молодая леди Амиру? Девушка слегка покачала головой: — И да, и нет. Я не могу принимать такое решение самостоятельно, поэтому связалась с матерью. Я планирую обсудить этот вопрос с Молодым мастером Гилбертом сегодня. Создание новой военной базы. Что-то вроде этого было очень непросто выполнить. Деньги не были основной проблемой. Речь шла скорее о взаимоотношениях между державами, граничащими с этой территорией, что, собственно, и усложняло ситуацию. Вот почему корона будет обращать своё внимание на северо-восток. Восток был единственной стороной с доступом к океану, но, самое главное, на востоке был баланс сил. Кроме того, высокопоставленным дворянам будет трудно повлиять на такую базу в том регионе. Был добавлен еще один пунктик в список достоинств Амиру Убарр. — Значит, беспокойство Молодой леди Амиру вызвано тем, что влияние короны из-за этого станет сильнее на вашей территории? — Да, — девушка дала короткий ответ, прежде чем продолжить: — Вот почему я попросила вас ехать со мной сегодня. Это означало, что ей нужно было что-то обсудить с юношей. Кейл откинулся на спинку сиденья и спросил, ощутив себя также комфортно, словно ехал в своём собственном экипаже. — Мне очень любопытно узнать, каков ваш вопрос, но, я думаю, мне нужно сначала вам кое-что сообщить. Он знал, почему Амиру была здесь. — Любое решение о средствах семьи Хенитьюз может быть принято исключительно моим отцом. Ничтожество, вроде меня, не имеет полномочий принимать решения. Эрухабен, и остальные образованные люди, поняли, что Рок Су очень хорошо осведомлен, что он может делать, а что нет. Несмотря на огромные пособия, которые выдает ему граф, распоряжаться деньгами семьи он права не имеет, даже будь он трижды наследником, достойным доверия и уважения. Такое понимание не берëтся из потолка. Древнему Дракону очень интересно узнать побольше о жизни переселенца. Королевская семья предоставит разрешение на строительство военно-морской базы и инвестирует в это огромные суммы денег. Естественно, что владение этой военно-морской базой затем будет передано королевской семье. Что довольно логично. При строительстве военной базы на территории, находящейся за пределами столицы, существует множество разных контрактов, которые должны быть подписаны между короной и дворянами, которые касались собственности военной базы и различной логистики, дабы поддерживать эту самую базу. Существовала значительная разница в человеческих ресурсах и затраченных средствах между созданием военной базы и организации простого туризма среди скал и океанического простора. Честно говоря, семьи Амиру и Гилберта были недостаточно богаты, чтобы позволить себе потратиться средства и рабочую силу на завершение такого проекта. Именно это и хотела предотвратить Амиру. Это означало, что существует только один метод. Заимствование средств у того, кто владел большими деньгами. А Хенитьюз были очень богатыми. У них было столько денег, что при желании они могли молча отсоединиться от королевства и существовать самим. Так сказать, страна внутри другой страны. Такой вариант Альберу, разумеется, не устраивал, но прекрасно понимал. И надо это предотвратить. — Это действительно так? Улыбка Амиру говорила о её уме. Девушка вошла в комнату наследного принца вместе с Эриком и Гилбертом, когда Кейл покинул приём. Эрухабен мысленно похвалил девушку. Именно тогда она узнала, что Наследный Принц интересовался береговой линией, хотя предметом его интереса был вовсе не туризм. Когда Амиру вернулась в свою резиденцию той ночью, она подумала о словах Кейла и поняла его намерения. — Его Высочество наследный принц настороженно относится к королевству Вайпер и государствам на севере. Я могу сказать, основываясь на нашем разговоре с ним, к тому же я получила некоторые данные у информационной гильдии. Альберу что-то пометил у себя на листочке, иногда поглядывая на первенца графа, у которого очевидно испортилось настроение несколько минут назад, но не знает причин. Он честно хотел его поддержать, но не станет ли от его попытки поддержать только хуже? «Я так и знал». Кейл мог понять по словам Амиру, что наследный принц и королевская семья были осведомлены о том, что королевство Вайпер скоро столкнётся с гражданской войной и что Север собирает силы. «Но это было неожиданно». Амиру приняла решение. Её семья не очень хорошо справлялась с ситуацией сейчас, в значительной степени полагаясь на семью Эрика Уилсмана. Получение информации о чужеземных королевствах через информационную гильдию было довольно дорогим удовольствием, но готовность Амиру потратить эти деньги на проверку единственной ниточки информации довольно интересно характеризовало её личность. Девушка посмотрела на Кейла, который тихо слушал, прежде чем продолжить: — Я слышала, что территория Хенитьюз в настоящее время укрепляет свои стены. Я считаю, что семья Хенитьюз будет заинтересована в военных вопросах, поскольку это территория, которая не допускает каких-либо вторжений. Кейл кивнул и ответил: — Я поговорю с отцом об этом. — Мы также отправим официальный запрос. Кейл и Амиру посмотрели друг на друга и улыбнулись. «Удивительное взаимопонимание, когда они, по-сути, знакомы с друг другом не так уж и давно» Подумал про себя Древний Дракон. И даже немного расстроился. Кейла настолько не знали, что тем, кто замечает изменения в нем торговец спустя три дня знакомства. Если бы эта военно-морская база была создана, баланс сил на севере-востоке сместился бы в сторону четырёх семей: Кейла, Эрика, Амиру и Гилберта. Если семья Хенитьюз предоставила бы фонды, постоянно вливающиеся в базу, она получила бы многогранную поддержку со стороны этой самой базы. Амиру некоторое время колебалась, прежде чем продолжить говорить: — Меня немного волнуют водовороты, но есть пути, которые использовались веками, и водовороты фактически будут служить естественной защитой, предотвращая вторжение вражеских государств. Вот почему я хочу попробовать. Водовороты. Кейл сдержал свою улыбку, когда девушка упомянула водовороты. Вскоре Кейл будет использовать их так, как сам того пожелает. «Разве не было бы здорово построить дом на одной из этих скал и наслаждаться закатом в будущем?» Ему было бы трудно оставаться в поместье Хенитьюз, как только его начнёт контролировать Басен. План Кейла состоял в том, чтобы спрятаться в каком-нибудь уединённом уголке на время войны, а затем отправиться на территорию Амиру или Гилберта после её окончания, чтобы построить себе дом на скале, в котором можно будет расслабленно жить, любуясь морем. — Я бы никогда и ни за что не стал бы контролировать хена, — твëрдо заявил Басен, покорив сердца двух принцесс и половины зала, преимущественно женской. Кейл усмехнулся и отсалютовал бокалом брату, давая себе возможность расплыться в слабой и нежной улыбке. И может он почти и не улыбается, но по глазам всё ясно. Басен тепло улыбнулся в ответ. Это было бы хорошее место, так как оно было довольно близко к территории семьи Хенитьюз. — Спасибо вам за помощь, Молодой мастер Кейл. — Ха-ха-ха, просить поддержки у ничтожества. У меня нет власти, я просто доставлю ваше сообщение отцу. — Это сейчас, а вот в будущем... — Не дай боже... это будет катастрофа вселенского масштаба. — Не будьте столь категоричны. Кейл махнул рукой, начав смеяться, однако Амиру больше не верила его словам. «Амиру, тебе стоит быть осторожной, когда в руках не сосредоточена власть. Тем не менее ты должна быть смелой, если желаешь заработать силы». Так сказала её мать, глава территории семьи Убарр, когда согласилась на военно-морскую базу. Амиру была похожа на мать. Вот почему она работала, дабы стать смелой, при этом оставаясь осторожной. Это была её философия в общении с людьми. — Достаточно, чтобы вы донесли до отца наше послание. Амиру протянула юноше руку, и Кейл её пожал. Затем рукопожатие прекратилось, прежде чем девушка добавила: — В следующий раз, пожалуйста, посетите территорию моей семьи. На самом деле там есть очень много интересных мест. — Ври больше, — пробурчал Эрик. — Ну не так уж она и не права, — протянул Кейл, — там много интересных мест, где можно попрощаться с жизнью. Амиру наигранно возмущенно нахмурила брови, сурово смотря на мальчиков, но не в силах серьезно на них обижаться. Особенно на Кейла, на него невозможно обижаться больше пяти минут. — Обязательно приеду, если представится такая возможность. — И ведь приедет. — Всë ради безопасности, Молодой мастер Кейл! — произнесла Розалин. —... верно. Альберу, что последние несколько дней внимательно наблюдал за первенцем графа, не мог не заметить едва заметную паузу и безучастное, почти апатичный взгляд. В остальном сложно было заметить что что-то не так. Что же всё-таки происходит с рыжим дворянином? Звучание Ветра. Оно станет быстрыми ногами Кейла и в то же время даст ему контроль над водоворотами, который можно будет использовать как для нападения, так и для защиты. Кейл подумал о побережье Убарр, где и находится эта Древняя Сила. Эрухабен нахмурился. Что-то было в этом неправильное. — Надеюсь, эта возможность скоро появится. Карета прибыла во дворец, как только он это сказал. Юноша покинул экипаж и огляделся. Текущее время было восемь утра ровно. Все тут же подобрались на месте. Начинается самое главное. Ладно, не сейчас, но они близко. Персона уже должен быть на площади Славы, чтобы подготовиться к празднованию. Королевские рыцари позволят людям входить в восемь часов тридцать минут, заполняя площадь человеческим потоком. Это будет та ситуация, когда кому-то будет трудно войти или выйти. Празднование начнётся через тридцать минут после этого, и группа Кейла начнёт искать свои цели, начиная уже с восьми часов тридцати минут. Хан сжал кулаки. Он должен справиться. Даже в оригинале он сумел обезвредить пускай не все, но хотя бы половину бомб. А под командованием Рок Су сумеет обезвредить все. По крайней мере, он на это надеется. Ожерелья, сумки, подвески. Альберу сделал себе заметки, на что стоит обращать внимание. Магические бомбы могут быть сокрыты в любой форме. Группа Кейла найдёт людей, у которых будут эти самые бомбы расположены на теле. Ну, неважно, найдут их или нет, вскоре они раскроются сами. — Как это неважно!? — не понял один из аристократов, но тут же смолк под тяжестью чужих взглядов. — О, ты уже здесь? Кейл получил приветствие Эрика и Гилберта, прежде чем встать рядом с ними вместе с Амиру. — Все пришли рано. — Конечно, мы прибыли уже в восемь часов пять минут. Эрик отвечал Кейлу, в то время как его взгляд посылал другу другое сообщение: «Потерпи ещё сегодня!» Кейл лишь кивнул, глядя на Эрика и напомнил самому себе: «Я ничего не знаю!» Как только он подумал об этом, перед Королём появился наследный принц. Сегодня все знаменитые люди следовали за наследным принцем. Затем он увидел другого человека, который был рядом с наследным принцем, и прикрыл рот рукой. Это было потому, что юноша не мог сдержать ухмылку. — О мой бог… — Как это возможно? — Чего это они? — удивился Антонио. — Меня вылечили, — проговорил с широкой улыбкой на лице Тейлор. Взволнованный вздох Эрика и перешёптывание знати заполнило всю область. Однако Кейла этого совершенно не интересовало. Вместо этого юноша опустил руку, глядя вперёд. Кейл поймал взгляд человека, находящегося рядом с наследным принцем. Старший сын, которого отвергла собственная семья, Тейлор Стан. Он стоял на своих двух ногах рядом с наследным принцем. Тейлор незаметно показал Кейлу глазами, что увидел его. — Жаль, что не вижу лица моего братца, — мрачно усмехнулся старший сын маркиза. Кейдж предупреждающе посмотрела на Вениона, намекая молчать. В то же время сам Кейл услышал голос Чёрного Дракона в голове. Дракон вошёл во дворец и сообщил ему о текущей ситуации. — Я здесь. Кейл слегка кивнул, и голос продолжил: — Мы деактивируем все бомбы, которое в настоящее время размещены в нашей локации. Планируем закончить с ними к восьми часам пятидесяти пяти минутам, как и планировалось. Казалось, что всё идёт так, как и планировалось. — Я вернусь назад, так как мы очень заняты, слабый человек. Используй Щит, если кажется, что что-то может пойти не так. После этого Кейл больше не мог услышать голос Чёрного Дракона. Казалось, он быстро вернулся, чтобы помочь другим. Этот Чёрный Дракон неожиданно прилагал все свои силы, чтобы выполнить те задания, которые ему поручал Кейл. Это заставляло юношу желать держать Чёрного Дракона поблизости. — Что значит неожиданно? Это ведь работа для меня, Великого и Могучего! — Разумеется, Дракон-ним, — согласилась Розалин. Дракон самодовольно фыркнул. «У меня не должно быть никаких оснований для использования Щита». — Чем больше на этом заостряют внимание, тем больше кажется, что ему придëтся использовать Щит. — Надеюсь, это просто для нагнетания обстановки и не более того... — Надежда умирает последней. Кейл думал, что ему не нужно будет использовать свой козырь, если всё будет и дальше так продолжаться. — Все приготовления завершены! Один из рыцарей прокричал вслух, и наследный принц взошёл в королевский парадные экипаж и обратился к дворянам, которые сидели в королевских колясках позади него: — Поехали! Кейл тоже попал в одну из королевских колясок. Экипаж начал движение, а Кейл, сидящий там, скрестил руки на груди, но на его лице застыло каменное выражение. — Приятно встретиться с вами снова, — поприветствовал их Тейлор. — Какова вероятность, что вы приложили к этому руку, Молодой мастер Тейлор? — Не знаю, Молодой мастер Кейл, — с загадочной улыбкой ответил раннее безнадежный пациент. — Рада вас видеть. Я Амиру Убарр. — … приятно познакомиться. Тейлор Стан, Молодая леди Амиру и лакей Вениона, Нео Тольц, оказались в одной с ним карете. Кейл задавался вопросом, намеренно ли наследный принц собрал их всех в одной карте. Тейлор дружелюбно оскалился. Нео покрылся холодным потом. Пришла пора Кейлу представиться, но он просто тихо сидел, глядя в окно кареты. Ничтожество было настолько грубым. Он сидел, скрестив руки на груди, и смотрел на площадь Славы. Хаос должен был вот-вот разразиться.