За гранью реальности

– Мели, да что с тобой? Ты сама не своя. Неужели вечеринка прошла так плохо? – все это мне пришлось слушать в течение поездки в Сиэтл. Грейс спала и не могла меня спасти от расспросов дяди. – Вечеринка прошла отлично, просто мне грустно из-за окончания школы. Я больше не увижу своих друзей, – ответила я. Это единственное, что было правдой. Не могла же я сказать, что такое состояние вызвано предстоящей битвой новорожденных вампиров с Калленами, которые тоже вампиры. И, возможно, в этой битве я потеряю оборотня, которого люблю. По меньшей мере, это прозвучало бы странно. Мы уехали в Сиэтл сразу после выписки Грейс. Она не захотела задерживаться, ведь в конце недели у них свадьба и очень многое нужно еще подготовить. Купленное ранее платье не годилось. Корсет не позволял Грейс дышать свободно, поэтому нам предстоял поход в свадебный магазин. Меня угнетала мысль о праздновании своего дня Рождения в Сиэтле. Я хотела в последний раз пригласить всех и попрощаться, но теперь, это не удастся. Но больше всего меня печалило то, что я больше не увижу Джейка. Я не знала, чем закончится битва, и морально готовила себя к худшему. Да, и что скрывать, через пару месяцев я буду учиться в Милуоки. Хуже не придумаешь. Вдали от всех. Но я сама выбрала этот путь, мне по нему и идти. В Сиэтл мы добрались за полночь. У меня не осталось сил на самобичевание, и я просто легла спать с надеждой, что завтра все будет чуть лучше. Я не ошиблась. Утро встретило ярким солнцем. Не успела я заправить постель, как в комнату с огромным тортом ворвались дядя Фрэнк и Грейс. Они шумели и пытались перекричать друг друга. – С днем Рождения, –прокричали они в один голос. – Скорее, загадывай желание и задувай свечи, – сказала Грейс, протягивая мне торт. Я мысленно перебрала в голове все, что бы я хотела. К сожалению, родителей не вернуть, поэтому я просто загадала больше никого не потерять и разом задула все восемнадцать свечей. – Ура, – закричали дядя и Грейс одновременно. – Время дарить подарки, – улыбнулся Фрэнк и вышел. Через минуту он вернулся с тремя большими коробками и протянул мне. Я непонимающе посмотрела сначала на Фрэнка, потом на Грейс. – Что это? – спросила я. – Подарок от меня, но ты его наденешь вечером, – сказала женщина и широко улыбнулась. – А вот и еще один подарок прибыл, – улыбнулся Фрэнк, выглядывая в окно, – Одевайся. Мы будем ждать в гостиной. Я не успела задать ни одного вопроса, как дверь закрылась, и я осталась одна в комнате. Что это еще за сюрприз? Выглянула в окно, но ничего не увидела. Странно. Пожав плечами, я направилась в душ. В честь такого дня придется надеть что-нибудь более изысканное. Открыла сумку и, немного порывшись, вытащила ярко-синие брюки и белую блузку с короткими рукавами. Вроде неплохо. Наспех одевшись и зачесав волосы в высокий хвост, побежала в гостиную открывать свой сюрприз. – Ну и какой…, – я не договорила. Меня словно пригвоздило к полу. На диване сидели Челси, Майли и Грег собственной персоной. – Ребята, – закричала я и бросилась их обнимать. – С днем Рождения, – наперебой кричали друзья. Спустя десять минут, когда, наконец, все успокоились и сели за стол пить чай, я смогла задать главный вопрос: – Как вы здесь оказались? – На самом деле, мы собирались прилететь, даже билеты забронировали. Но за день до покупки нам позвонил твой дядя и сказал, что заказал для нас билеты и мы должны прилететь, – объяснила Майли. – Мы по-всякому отказывались и говорили, что билеты уже забронированы, но мистер Уайт оказался очень предусмотрительным и отменил нашу бронь, – закончила Челси. – Я так рада вас видеть, – улыбалась я. – Мы тоже рады. Ведь до отъезда в колледж осталось всего полтора месяца. – Грег, не будем о грустном. Давай лучше дарить подарки. – Я первая, – закричала Майли и протянула огромную коробку. Я развернула подарочную бумагу и вынула содержимое коробки. Там лежал большой альбом. На каждой странице была фотография и подпись. Везде были мы, все вместе. Слезы навернулись у меня на глазах. – Как тебе удалось? – спросила я. – Недавно я нашла старые пленки и решила напечатать. Тебе ведь нравится? – спросила девушка. – Конечно. Это что-то невероятное. Спасибо тебе огромное, – я обняла подругу и поцеловала в щеку. – Последние страницы пусты. Сегодня мы должны сделать еще снимки и поместить их туда. Я кивнула. Следующим был подарок Челси. В небольшой коробке лежал белый плеер. – Я помню, как мы утопили твой плеер в моем бассейне, – засмеялась Челси, – Кстати, есть фото в альбоме. Действительно в альбоме было несколько фотографий, как я вылавливаю плеер из бассейна, а потом тщетно пытаюсь его спасти. Я тихо засмеялась и принялась открывать подарок Грега. Это была электронная книга, о которой давно мечтала. Носить с собой тяжелые книги было неудобно, а вот небольшое электронное устройство, несомненно, не помешало бы. – Как ты угадал? – спросила я у друга. – Ты ведь любишь читать, и вряд ли успела обзавестись электронной книгой, – улыбнулся он в ответ. – Спасибо вам большое, – благодарила я уже в сотый раз. Поток моих благодарностей прервал дядя. – Ребята, пора ехать. Вас ждет веселый день, – сказал он. – Мы куда-то едем? – спросила я с удивлением. – Да. Не спрашивай куда, это сюрприз. Я посмотрела вопросительно на друзей, но те лишь покачали головой в знак отрицания. – Все в машину, – торопил нас дядя, – Но, вам нужно вернуться в пять часов. Все кивнули и встали с дивана. Перед входом ждал дядин черный Мерседес. Всю дорогу мы молча смотрели в окна, пытаясь определить, куда едем. Лишь подъезжая к парку аттракционов, мы в один голос закричали: – Ура! На входе в парк нас встретила невысокая полная женщина. Она поинтересовалась у кого из нас день Рождения, а после поздравлений раздала каждому карты. По ним мы могли кататься на любом аттракционе, сколько нам захочется. Всеобщей радости не было конца. Сначала пошли на американские горки, следующей были комната страха и лодочки смерти. А дальше все вертелось и менялось, как в калейдоскопе. Спустя несколько часов мы просто рухнули на первую лавочку в парке не в силах идти еще куда-то. – Сколько времени? – спросила Челси. – Почти четыре, – ответил Грег. – Ребят, я больше не могу, – честно призналась я. – Может, поедем? – спросила Майли. Мы позвонили водителю, у которого предусмотрительно взяли номер, и попросили нас забрать. Через двадцать минут были дома. Но не успели войти в дом, как Грейс потащила меня в комнату, а дядя Фрэнк увел ребят с собой. – Что случилось? – спросила я. – Официальная часть. А именно семейный ужин. – Без этого никак? – уточнила я, падая на кровать. – Никак. А теперь быстро в душ. Спорить было бесполезно. Собрав последние силы, я пошла в душ. Прохладная вода бодрила. Вышла я уже посвежевшая и веселая. – А куда делись Челси, Майли и Грег? – задала я очередной вопрос. – Им тоже нужно одеться к ужину. Открывай коробки, – сказала Грейс, жестом указываю на три коробки разных размеров. Несколько минут я не решалась открыть подарок, а потом любопытство взяло вверх. В первой коробке лежало ярко-синее шелковое платье. Не теряя времени, я надела его. – Подожди, – остановила меня Грейс, когда я шла к зеркалу, – Нужно завершить образ. Я послушалась и открыла вторую коробку. В ней были туфли на высоком каблуке в тон платью. Грейс угадала с размером. Следующим этапом моего образа была прическа. Когда все было закончено, мисс Стоун попросила оставаться на месте и вышла. Через минуту вошел крестный. – Ого, – все, что я могла произнести глядя на него. – Впечатляет? – спросил он с довольной улыбкой. Я кивнула. И правда, вид дяди очень впечатлял. На нем был строгий костюм и галстук. Таким я видела его всего два раза. В руках он держал маленькую, обтянутую замшей, коробочку. Он протянул ее мне. – Мне удалось кое-что вернуть из семейных ценностей, – сказал Фрэнк. Я открыла коробочку и ахнула. В ней лежали мамины бриллианты. Я не могла в это поверить. Они пропали вместе с остальными мамиными украшениями. – Откуда они? – прошептала я. – Случайно увидел в антикварной лавке. На них подпись, – сказал дядя. Я повернула мамино кольцо. Внутри красовалась гравировка «Вместе навсегда». Папа часто говорил так маме. Именно эту фразу он написал на кольце, когда дарил. Фрэнк помог застегнуть колье, а я одела сережки и кольцо. – Теперь можешь посмотреть в зеркало, – сказала, внезапно появившаяся, Грейс. Я медленно подошла к большому зеркалу у стены и обомлела. Никогда я не видела себя такой красивой. Ярко-синее платье с пышной юбкой сидело идеально. Каблуки подчеркивали стройные ноги, а бриллианты добавляли роскоши. Длинные каштановые волосы Грейс собрала и уложила в высокую прическу. Я не могла поверить, что это в зеркале мое отражение. Сейчас я как никогда была похожа на маму. Она очень любила платья. В детстве я доставала их из шкафа и меряла. Мне очень хотелось быть похожей на нее. И сейчас я была просто в восторге. – Нравится? – спросила Грейс. – Конечно. Это невероятно! Спасибо тебе большое, – сказала я, обнимая женщину, – Ты совершила невозможное. Грейс улыбнулась и вышла. Я еще немного повертелась около зеркала и вышла из комнаты. Спускаясь в гостиную, заметила, что Грейс тоже переоделась. На ней было длинное красное платье. За ужином необходимы такие формальности? Двери в комнату были плотно закрыты. Наверное, там стоит стол. Только сейчас я поняла, как сильно хочу есть. Часы пробили шесть. Время ужина. Я потянула двери и, вдруг, на меня обрушился дождь из конфетти. – Сюрприз! – закричали несколько голосов. Зажегся свет, и я увидела, что гостиная преобразилась. Диван, кресла и журнальный стол исчезли, в углу стоял большой музыкальный центр, за которым стоял парень в наушниках. Около стены – огромный стол с угощениями. Всюду висели шарики, а над камином красовался плакат: «С днем Рождения, Мелани!». Не успела я опомниться, как со всех сторон на меня набросились друзья с поздравлениями. Анжела, Бен, Эрик. Кети, Джессика, Майк и даже Лорен с Тайлером – все были здесь. Они принялись вручать мне подарки и обнимать. – Попрошу минуту внимания! – услышала я голос дяди. Все обернулись и замолчали. – Я хочу поздравить с днем Рождения мою племянницу. Она очень много значит для меня, и поэтому я хочу, чтобы этот день запомнился надолго. Ведь скоро начнется учебный год, а значит, я буду видеть ее только на каникулах. Но, не будем о грустном, давайте веселиться, – почти торжественно объявил дядя. И под радостный гул началась вечеринка. На этот раз ее хозяйкой была я. В течение часа ко мне подходили друзья и поздравляли с днем Рождения. В конце вечера, когда все разошлись, я просто упала без сил на диван. – Это было что-то, – прошептала я. – И не говори, – ответила Челси, заваливаясь рядом. – Нужно это все убрать, – сказала Майли, указывая на полный беспорядок в комнате. – Ничего убирать не нужно. Завтра приедет служба уборки и приведет комнату в порядок, – утешила нас Грейс, – А сейчас ложитесь спать. Сон. Именно то, что сейчас нужно. Не помню, как дошла до спальни и сняла платье, сон буквально овладел мной, стоило положить голову на подушку. Вечеринка продолжалась в моем сне. Только я металась среди друзей и звала Джейка. Его нигде не было. Я просила не покидать меня, кричала, что он нужен мне. Бесполезно. Он все равно не пришел. Сон оборвался от голоса дяди: – Вставай, соня. Пора завтракать. Через три часа у твоих друзей самолет. На этой фразе я открыла глаза. – Как самолет? – воскликнула я, – Они уже улетают? – К сожалению, да. Я пробовал их уговорить, но Челси нужно быть дома завтра. Я думаю, она объяснит тебе. Я кивнула и поднялась с постели. Чтобы умыться и одеться хватило нескольких минут. Потом я почти бегом спустилась на кухню. Все уже были за столом. – Доброе утро, – сказала я, садясь за стол. – Доброе утро, – ответил каждый из друзей. Завтрак прошел за детальным разбором прошедшей вечеринки. Все остались довольны. Сразу после завтрака поехали в аэропорт. – Мелани, можно тебя на минутку? – позвала Челси. Мы отошли в сторону. – Прости, что так быстро уезжаем, – извинилась она, – Мне очень нужно быть дома сейчас. – Что-то случилось? – спросила я с тревогой в голосе. – Мой отец болен. Завтра у него операция, и я хочу быть рядом. – Это серьезно? – Врачи говорят, что нет. Буду на это надеяться. – Не переживай, все будет хорошо. Он обязательно поправится. – Я знала, что ты поймешь меня. – Все будет хорошо, – сказала я еще раз, обнимая подругу. Объявили регистрацию. Я попрощалась с каждым из друзей. – Мы будем ждать писем, – сказал Грег, обнимая меня на прощание. – Я буду писать. По возможности приеду к вам. – Мы просто обязаны раз в год собираться все вместе, – серьезным тоном проговорила Челси. – Мы еще не раз соберемся, – пообещала я. Ребята помахали мне на прощание и скрылись за терминалом. Возможно, я вижу их последний раз. Я тряхнула головой, чтобы выбросить эту мысль. У меня получилось, ведь надежда всегда есть. Следующие несколько дней прошли в подготовке к свадьбе. Дяде приходилось часто отлучаться, и его коллега по работе пригнал мою машину, чтобы я могла спокойно перемещаться по городу. Дориан оказался очень приятным молодым человеком. На вид ему было около двадцати пяти лет. Светлые вьющиеся волосы никак не соответствовали греческому профилю лица. Но в каждом человеке должна быть изюминка. Машина оказалась очень кстати. Грейс попросила отвезти ее на примерку нового платья, которое я видеть не должна была. Я даже не знала в чем буду на ее свадьбе. Это тоже было тайной. Ранее выбранное платье осталось висеть до лучших времен. Во время следующей примерки меня вообще отправили в ресторан. Но Грейс доверила самое важное – проконтролировать украшение зала. Конечно же, я подошла к этому делу со всей ответственностью и сыпала указания во все стороны. Конечный результат пришелся по душе. Зал был большим и прямоугольным, круглые столы располагались по всему периметру. Они были рассчитаны на десять человек. Главный стол поставили около стены. За ним должны были находиться только четверо: Фрэнк, Грейс и ее родители. Стулья были украшены белыми бантами в тон скатертям на столах. Сервировку произвели по высшему классу. Надеюсь, Грейс останется довольна. В последний вечер перед свадьбой были назначены две вечеринки. Дядя Фрэнк уехал на мальчишник, а Грейс, соответственно, на девичник, куда я тоже была приглашена. В любой другой день я бы поехала с радостью, но послезавтра будет битва. И я не знала, увижу ли когда-нибудь Беллу и Джейка. Сославшись на головную боль и усталость, я осталась дома. Вечер обещал быть скучным. Чтобы хоть как-то отвлечь себя от жутких мыслей я решила посмотреть телевизор. – Проклятье, – почти крикнула я и забросила пульт подальше. Сегодня будто все сговорились. На семи каналах показывали фильмы про вампиров, на остальных – про войну и охоту. Кажется, я по немного схожу с ума. Не выдержав такого напряжения, решила позвонить Белле. – Слушаю, – сказал из трубки сонный голос. – Ой, прости. Я тебя разбудила? – спросила я. – Нет. Я не спала, – ответила подруга, – Что-то случилось? – Да. Я переживаю. Скоро битва. Я боюсь больше вас не увидеть. – Мне тоже страшно. Я не знаю, чем все закончится. Но как бы там ни было, все это из-за меня. Я никогда себе не прощу…– ее голос сорвался. – Как же я надеюсь, что все останутся живы. – Я тоже на это надеюсь. – А где будет битва? – спросила я. – За городом. В десяти милях к северу от домика лесничего в Хоу-Форест, – ответила Белла, – А почему ты спрашиваешь? – Боялась, что вы будете драться в городе, – соврала я. На самом деле, в моей голове зрел коварный план. Я собиралась приехать туда и убедиться, что все живы. А точнее, что жив Джейкоб. – Не переживай. В городе все будет мирно. Люди будут еще спать, – успокоила подруга. – Я буду переживать. Спокойной ночи, – пожелала я. – Спокойной ночи. Положив трубку, принялась детально продумывать план побега. Если битва начнется рано утром, значит, я должна уехать ночью. Очень рискованно ехать туда одной, но друга вампира у меня нет. Придется рискнуть ради любви к Джейку. Мысленно представив образ любимого оборотня, я заснула. Проснулась от звонка в дверь. Как попало, пригладив волосы, я пошла открывать. На пороге стоял курьер. Он привез платья для свадьбы. Расписавшись в бланке получения и забрав платья, пошла будить будущую миссис Уайт. Девичник закончился поздно. И как ей удалось с токсикозом веселиться до трех часов ночи? Грейс спала крепким сном, но услышав, что через полчаса придет парикмахер, тут же подскочила. До венчания оставалось несколько часов. Испугавшись, что мы опоздаем, Грейс бегала по всей комнате, не зная с чего начать. – Успокойся, все уже готово, – сказала я, усаживая женщину на стул. – А вдруг мы опоздаем? – нервно спросила она. – Не опоздаем. Сейчас придет парикмахер, а через два часа – машина. Все хорошо. В этот момент позвонили в дверь. Я проводила мастера в комнату Грейс, а сама пошла одеваться. В прическе я не нуждалась, от вчерашних шпилек и невидимок у меня разболелась голова. Открыв чехол, я уставилась на его содержимое. В нем лежало ярко-зеленое шелковое платье. Третье платье за последние несколько недель. Несомненно, оно было великолепным. Туфли, которые я надевала на выпускной идеально подошли к моему образу. Я слегка завила волосы и принялась наносить макияж. Это заняло не больше двадцати минут. Сегодня я выглядела не хуже, чем вчера. Когда вернулась в комнату Грейс, женщина уже была готова. Оставалось только надеть платье. – Знаешь, о чем я подумала? – сказала мисс Стоун. – О чем? – спросила я. – Ты должна поехать в церковь раньше меня. Не хочу, чтобы кто-то увидел меня в платье. – А кто же тебе поможет? – искренне удивилась я. – Сейчас приедет Сара. Она мне и поможет со всем справиться. – Ты сделала Сару подружкой невесты? – спросила я, – Я, конечно, ничего против нее не имею, но ее пышные формы вряд ли не будут выделяться. Но на это Грейс ничего не ответила. Она лишь лукаво улыбнулась и махнула мне рукой. Что ж, Сара так Сара. Я развернулась на каблуках и пошла к машине. Если мисс Стоун не хочет, чтобы я видела ее в платье, пусть так оно и будет. Я вспомнила про каблуки только когда села в Тойоту. Ни разу в жизни не водила машину в таких туфлях. Но ничего сложного не оказалось, и я добралась до церкви за десять минут. Кругом уже толпились люди. Припарковала машину на первом свободном месте. Как я уже поняла, поеду я отдельно от жениха и невесты. Это радовало, теперь я смогу беспрепятственно сбежать. Улыбнувшись себе, вышла из машины. Как оказалось, в церкви тоже было много людей. Я мысленно вспомнила, сколько подписала приглашений. А их было почти триста штук. Свадьба обещала быть веселой. Около алтаря уже стоял священник. Фрэнка нигде не было. Я прошла к комнате жениха и постучала в дверь. – Войдите, – сказал мужской голос. Осторожно открыла дверь и вошла. Дядя Фрэнк стоял около зеркала и безуспешно пытался завязать галстук. – Тебе помочь? – спросила я. – О, Мелани, как хорошо, что ты пришла. Я никак не могу справиться с этим узлом, – ответил дядя. – Хорошо выглядишь, – сказала я, ловко управившись с галстуком. – Спасибо. Ты тоже выглядишь великолепно. А почему ты здесь? – Грейс попросила ехать одной. Сказала, что не хочет, чтобы ее видели в платье. – Ох уж эти женские капризы. Ну ладно. До церемонии осталось двадцать минут. – Переживаешь? – спросила я. – Немного, – честно признался крестный. – Все будет хорошо, – ответила я и обняла дядю за плечи, – Я буду в первом ряду. – Хорошо. Я вышла из комнаты и направилась к гостям. Все понемногу рассаживались. Мое место было рядом с Маргарет и Тони Стоун. Я весело их поприветствовала и села рядом. Зашли последние гости, и двери в церковь закрылись. Сердце забилось чаще. Я была на свадьбе всего один раз, когда мамина подруга выходила замуж. Мне тогда было не больше пяти лет. Никогда не думала, что буду так переживать. Я отвернулась буквально на минуту, а когда повернулась, дядя Фрэнк уже стоял у алтаря. Рядом с ним были его коллега по работе, Дориан, и еще один высокий мужчина, имени которого я не знала. Заиграла торжественная музыка, и священник открыл Библию. Когда музыка стала громче, все устремили свой взор назад. Я повернулась тоже. По дорожке из лепестков роз, которые бросала маленькая девочка, шла Грейс. Она была просто великолепна. Легкая ткань свадебного платья струилась волнами от лифа до пола. Платье было сшито в греческом стиле, а лиф и шлейф украшены драгоценными камнями и вышиты золотом. В светлые волосы женщины вплетены лилии. Небольшой букет, который она несла в руках, тоже был сделан из лилий. Я просто открыла рот от удивления. Теперь понимаю, почему она не хотела, чтобы кто-то видел платье. Полный эффект можно было наблюдать только сейчас. Следом за женщиной шли Сара и Лола. Во второй раз я удивилась. Вместо большой и пышной Сары, я увидела худенькую девушку. Когда она успела так похудеть? Я всматривалась в черты ее лица, ища подмены. Нет, это была Сара. Вот это да! Платья подружек невесты были одинаковыми. Слегка пышные, золотистого цвета, они идеально подходили к золотой отстрочке на платье Грейс. В волосах девушек тоже были цветы. А мисс Стоун молодец, продумала все до мелочей. Как только невеста дошла до алтаря, музыка стихла, а священник приготовился проводить торжественную церемонию. – Дорогие возлюбленные, мы собрались здесь и сейчас дабы стать свидетелями вступления в брак Фрэнка Лоурена Уайта и Грейсис Стефани Стоун, что почитается всеми; ибо в него не следует вступать необдуманно, а лишь благоговейно, осмотрительно и торжественно. В этом божественном храме судьбам двух людей суждено соединиться. Если кто-либо из присутствующих знает причины, по которым это не может произойти – пусть скажет сейчас или вечно хранит молчание. Вся церковь застыла в молчании. Время остановилось. – Поскольку ни на что не было указано, что могло бы воспрепятствовать этому брачному союзу, я спрашиваю тебя Фрэнк Лоурен Уайт, согласен ли ты взять в жены Грейсис Стефани Стоун? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о ней и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями словами "Да, обещаю". – Да, я обещаю, – произнес Фрэнк. – Теперь я спрашиваю тебя, Грейсис Стефани Стоун согласна ли ты взять в мужья Фрэнка Лоурена Уайта? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о нём, и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями словами "Да, обещаю". – Да, обещаю, – сказала Грейс. – Поклянитесь друг другу в любви и обменяйтесь кольцами. – Я, Фрэнк Лоурен Уайт, клянусь стать тебе опорой, любить и почитать тебя Грейсис Стефани Стоун до конца своих дней. Возьми это кольцо как залог того, что я буду хранить свою любовь к тебе в чистоте и святости. Я клянусь, что никогда не нарушу клятву, данную тебе сегодня. Надень это кольцо и носи его в память об этом священном дне, когда мы стали супругами перед лицом Господа и нашими свидетелями. – С этим кольцом я отдаю тебе саму себя и беру тебя в супруги. С этим кольцом я обретаю тебя как свою вторую половину и клянусь, что отныне для меня не будет никого ближе и роднее, чем ты. Прошу, прими это кольцо в знак моей любви и преданности. – Властью, наложенной на меня церковью, я объявляю вас мужем и женой. Прошу поцеловать невесту, – попросил священник. Я замерла, и замерли все вокруг. Этот момент был также прекрасен, как и вся церемония. Их уста слились в долгом поцелуе. Я видела, как Маргарет утирала слезы платком, и невольно заплакала тоже. – Позвольте представить вам мистера и миссис Уайт, – торжественно закончил священник. Под общий гул аплодисментов молодожёны вышли из церкви. Перед входом их ждал свадебный кортеж из нескольких машин. Я не стала долго задерживаться и поехала следом за последней машиной. Ресторан был заказан только для нашей свадьбы и был полностью в нашем распоряжении до самого утра. К счастью, приехали одними из первых. Я припарковалась у выезда, чтобы было легче сбежать отсюда. Следом за нами приехали остальные гости. Началось торжество. Через несколько часов у меня начала кружится голова от общения и танцев. Извинившись перед Дорианом, который приглашал меня уже третий раз, я вышла на балкон. Свежий воздух вернул мне способность трезво размышлять. До моего побега оставались считанные часы. Я уже хотела вернуться в зал, как увидела идущего мне навстречу дядю. – Вот ты где, – сказал он, – Я уже хотел звонить в полицию. Ему явно было весело. – Я просто вышла подышать воздухом, – улыбнулась я. – Устала? – Да, день был насыщенным. – Может, поедешь домой? – спросил крестный. – А можно? – удивилась я. Все складывалось как нельзя лучше. – Конечно. Я же вижу, как ты устала. Только тебе завтра придется вернуться в Форкс одной. – Почему? – Мы с Грейс улетаем в Бразилию. Так сказать, медовый месяц. – А почему ты раньше не сказал? – спросила я. – Все решилось только сегодня, – ответил дядя. – А на сколько дней вы летите? – Я думаю, на месяц. Ты ведь еще будешь дома? – спросил крестный. – Да. Я уеду в колледж в конце августа. – Это хорошо. Знаешь, я хотел отдать тебе еще на день Рождения, но не успел. Поэтому отдам сейчас, – Фрэнк достал из внутреннего кармана пиджака конверт. – Что это? – спросила я. В конверте лежала кредитная карта с моим именем. – Здесь деньги на твое обучение в колледже. Думаю, этого вполне хватит оплатить образование и жить еще какое-то время. – Но зачем все это? – Ты моя единственная племянница. Все, что осталось у меня дорогого в жизни, ну кроме Грейс, разумеется. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Я знаю, как ты мечтала об этом колледже. Первые два семестра я уже оплатил. – Спасибо, – прошептала я сквозь слезы. Фрэнк обнял меня и погладил по голове. – А теперь хватит плакать. Езжай домой и отдохни, как следует. – Хорошо, – улыбнулась я, вытирая остатки слез. Мы вернулись в зал. Я обняла Грейс и пожелала ей счастливого медового месяца. Обещать, что мы увидимся, я не могла, потому что не знала, чем закончится моя поездка. Обняв на прощание дядю, села в машину и поехала домой. Наверняка, они еще вернутся, и, если не застанут меня дома – поднимут панику. Быстро переодевшись в джинсы и водолазку, я написала короткую записку. «Уехала в Форкс. Позвоните мне, как доберетесь до Бразилии. Люблю. Мелани». Надеюсь, они ничего не заподозрят. Лишь в машине дала волю слезам. Я так боялась их больше не увидеть. Меня разрывало на части. Я хотела остаться, но, если я не увижу Джейка, мое сердце не выдержит. Нажав до упора на педаль, рванула навстречу смерти.