Мерцание тьмы

      С возобновлением занятий вернулся и кошмар Гарри. Он чувствовал, как те крохи сил, что появились во время каникул, быстро тают. Остальные тоже отдохнули и с небывалым рвением продолжили его мучения.       Первые две недели после каникул мальчик старался держаться, он всё повторял и повторял, что скоро всё закончится, сам не понимая, почему он так в этом уверен. Гарри всё ждал чуда, интуиция шептала, что должно что-то произойти, но ничего не случалось.       Еще тревожила мысль о том вечере, когда все разъехались. Тогда он что-то сделал, но сознание упорно не хотело восстанавливать события того дня.       Спустя месяц его силы иссякли окончательно. Он больше не мог сопротивляться отчаянию, которое захлёстывало его с головой. Даже поддержка Гермионы и Драко, которые, на удивление, смогли найти общий язык, не помогала. Весь мир стал сер и уныл.       В очередной вечер Гарри машинально переставлял ноги и брёл в Выручай-комнату, когда его нагнала Гермиона.       — Гарри! Гарри, подожди!       Девушка нагнала друга и удержала за рукав мантии, останавливая.       — Мы все идём в Большой Зал. Я, Полумна, Невилл, Драко. Домовые обещали сегодня что-то особенное на ужин. Пойдём с нами, — она аккуратно взяла его за руку. — Мы проследим, чтобы всё было хорошо.       Гермиона говорила с ним мягко, ласково, как говорят с детьми или с больными. Не делая резких движений, не повышая голоса и не теряя зрительного контакта. Девушке было безмерно больно видеть своего друга таким. Она помнила насколько ярким, весёлым и общительным он был. «Сможет ли он снова стать таким, как раньше?» — эта мысль болью отдалась в сердце. Гриффиндорка жутко тосковала по своему другу. Мальчик не сопротивлялся и позволил подруге увести его за собой. Несмотря на чувство полного опустошения, внутри разлилось тепло, хоть кому-то он был ещё нужен.       Сегодня за ужином все сидели вперемешку. Ученики ели, пили, болтали и смеялись. Некоторые учителя ужинали за преподавательским столом, а некоторые, как профессор Флитвик или Хагрид, с удовольствием присоединились к ученикам.       — Пойдём, наши вон там, — Гермиона указала на стол, пестрящий зелёным цветом.       Как и обещала Гермиона, вечер проходил в дружеской и довольно спокойной атмосфере. Гарри с удивлением заметил, что ему было приятно общество слизеринцев. Острые на язык, немного высокомерные, они спокойно общались с ним, не замечая его заторможенности, будто он был одним из них. Это было так дико, и так приятно.       Всё шло слишком хорошо, пока Гарри не оглушило от внезапно накатившей волны паники. Все органы скрутило в тугой узел, дышать стало тяжело. Ощущение, что вот-вот что-то произойдёт, которое было покинуло его, ударило с новой силой. Ощущение, что приближалось что-то или кто-то невероятно опасный и… родной. Вместе со страхом и паникой, Гарри почувствовал небывалое предвкушение. Сладкое, тягучее, оно наполнило мальчика, разлилось лёгким покалыванием по коже и заставило дышать чаще.       — Что с тобой, Поттер? — Малфой как бы невзначай достал палочку и указал ею на запечённое под соусом мясо. — Неужто изнеженному гриффиндорскому желудку не по вкусу столь острые специи?       Драко весь вечер аккуратно наблюдал за Гарри. Он видел, как постепенно тот расслабляется и, сам не замечая этого, начинает постепенно улыбаться и вливаться в разговор. Слизеринец видел счастливую улыбку Грейнджер. Пусть она и грязнокровка, и возможно отец ему за это оторвёт всё, что можно оторвать, но Драко нравилась эта бойкая девчонка.       Гарри переменился в один миг. Вот он улыбается и общается с Забини, и тут же его взгляд меняется. Он начинает тяжело дышать, на лбу выступают капельки пота, а в глазах появляется затравленное выражение. Сначала Драко подумал, что Забини забылся и ляпнул что-то не то, но быстро понял, что причина в другом.       — Гарри? — Луна, сидящая слева от Гарри, аккуратно положила руку ему на плечо, но тот никак не отреагировал, полностью сосредоточившись на своих ощущениях.       Драко не знал, что вызвало такую перемену в Гарри, но на всякий случай подал знак остальным. Они обусловили, что если за ужином их «побеспокоят», то старшекурсники должны быть готовы дать отпор, а младшие незамедлительно покинут зал под присмотром нескольких ребят со старших курсов.       Один за другим младшекурсники начали покидать зал, а старшие держали палочки наготове. Прошла минута, пять, десять, но ничего не происходило. Малфой младший уже собирался подать знак отбоя, когда это случилось.       Сначала вспыхнули неистовыми факелами свечи над их головами, и Большой Зал залил свет ярче солнечного. Белый свет резал глаза, заставляя жмуриться и часто моргать. Большинство учеников повскакивало, слепо вертя головами, учителя направили палочки на потолок, пытаясь развеять чьи-то чары.       Драко метнулся в ту сторону, где должна быть Гермиона, но налетел на скамью и чуть не растянулся прям в проходе. Чертыхнувшись, он прикрыл глаза в надежде рассмотреть хоть что-то.       — Что это за хрень?! — визгливый голосок почти с другого конца зала разнёсся над учениками, перекрывая общий гам.       Драко развернулся на голос и застыл. Свет мешал, но он всё же смог рассмотреть сквозь витражи окон, как на замок летела чёрная буря, что была темнее ночи. Огромная, застилающая собой весь горизонт, подгоняемая штормовым ветром и плюющаяся ослепительными молниями.       Буря настигла замок за считанные секунды.       Стёкла треснули и были выбиты, на учеников посыпался град осколков, а следом налетел ветер и тьма. Ветер трепал мантии, бросал осколки в глаза, закладывал своим воем уши, а тьма окончательно ослепила их.       Паника накрыла учеников. Они метались, пытались воспользоваться палочками, но ветер вырывал их из мгновенно окоченевших пальцев. Профессора старались успокоить учеников, собрать вокруг себя, но ветер уносил их слова, а тьма скрадывала фигуры. Дамблдор был единственным кусочком света в нагрянувшей черноте. Рядом с ним собралось несколько профессоров и учеников с разных факультетов.       Один только Гарри не двинулся с места, когда всё началось. Он сидел неподвижно и чуть сгорбившись. Стоило свечам вспыхнуть, как озарился не только Большой зал, но и его память. Он вспомнил, ЧТО он сделал перед зимними каникулами и КТО сейчас ворвётся в Хогвартс.       — Мерлин, что я наделал, — Гарри прикрыл глаза. Гриффиндорец не боялся смерти, он желал её получить, но своим поступком он подставил друзей. Тех, кто всё ещё верил ему и кто не отвернулся несмотря на то, что он был просто сломанной куклой. — Какой же я идиот!       Мальчик настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как вокруг стало тихо. Абсолютная, звенящая тишина накрыла зал.       — Это он! — в этой тишине чей-то несмелый и елё слышный шёпот прозвучал необычайно громко и прорвал плотину звуков.       — Это ОН!       — Не может быть!       — Не верю!       — Неужели он не лгал?       — Он вернулся?!       — Тот-кого-нельзя-называть вернулся!       — Поттер не лгал!       — Гарри Поттер был прав!       Со всех сторон послышались удивлённые, ошеломлённые и испуганные выкрики. Только раскаяния за всю причинённую ему боль не было ни в одном.       Гарри медленно встал и, проследив за взглядами остальных, обернулся.       По Большому залу растеклась жидкая тьма, она обволокла каждого, но больше не мешала смотреть.       На месте, где раньше был преподавательский стол, стояла группа из шести мужчин. Пятеро стояли полукругом, шестой чуть впереди.       Гарри лишь пробежался взглядом по пятёрке, и его взгляд прикипел к фигуре волшебника, стоящего спереди.       Он помнил его другим. Бледный, тощий как скелет, обтянутый почти прозрачной кожей — фигура, вызывающая только отвращение и жалость.       Сейчас же перед ними стоял статный мужчина среднего возраста. Высокий рост, мощная фигура, чуть вьющиеся чёрные волосы с лёгким проблеском седины, аристократичные черты лица и чуть полные губы, которые он сейчас кривил в ухмылке.       — Добрый вечер, господа, — мощный голос раздался в зале, отражаясь от стен, вибрируя и множась. — Надеюсь, мы не помешали?       Лорд окинул всех взглядом, а у Гарри в этот момент, казалось, разорвётся сердце. Он знал, кого ищет Тёмный Лорд. Он пришел его убить. Щемящее чувство поселилось где-то в груди, оттесняя страх.       «Иди, там родное, оно защитит», — шептал ему внутренний голос. И, не в силах сопротивляться и не отдавая себе отчёт в дальнейших своих действиях, Гарри качнулся вперед. Даже не шагнул, только наметил шаг, но Лорду хватило этого движения, среди замерших соляными статуями студентов и профессоров, чтобы заметить его.       — Вот мы вновь и встретились, мой маленький уставший мальчик, — голос Тома обволакивал, подчинял и успокаивал.       Испуганный взгляд изумрудных глаз встретился с мерцающей тьмой в глазах Лорда, и в следующий миг сознание гриффиндорца погасло.