Ради тебя

– Зачем пришли? — послышался холодный тон Стренджа. – Мистер Стив, добрый день! — Питер резво подбежал к дверям. — Мы тут в гости к вам! За дверью несколько секунд стояло напряжённое молчание, а потом створка распахнулась, чтобы впустить незваных гостей. Ладно, возможно, в этом мальце был толк. *** – Итак, — подытожил Стрендж. — Локи сбежал из Асгарда, пробыл у Тони Старка неделю и снова пропал. Мотив не ясен, зацепок, куда он мог направиться, у вас тоже нет. Они сидели за небольшим круглым столиком и пили чай, который подал им хозяин дома. Из кружек вместе с паром поднимался едва уловимый запах Лунцзина*. Правда, Тор так к напитку и не притронулся: каждой клеточкой тела он ощущал несвойственную ему нервозность, они теряли время, как он мог успокоиться от какого-то чая, пусть он будет собран хоть самим Буддой? Сидящие за столом кивнули, подтверждая слова мага. – И поэтому вы пришли ко мне? Что, по-вашему, я могу сделать? Вытянуть из вселенной все его возможные перемещения? На это уйдёт не меньше недели, к тому же, у меня совершенно нет времени заниматься этим, я должен следить за порталом. – Но ты же можешь уловить присутствие его магии на Земле. – Да, если у меня будет какая-нибудь вещь, связанная с ним. А с чего вы решили, что он всё ещё здесь? Он давно мог перенестись в любой уголок вселенной, почему Земля? – У него... — Тор сжал руки в кулаки и глухо заговорил. Его голос был похож на медленно нарастающий раскат грома. — У него сейчас слишком мало сил, чтобы суметь переместиться настолько далеко. – У Локи? — Стрендж, казалось, удивился. — Звучит несколько абсурдно. Может, он вас обманывает? – Нет, это действительно так, — Ванда посмотрела на доктора твёрдым, не терпящим возражения взглядом. — Я разговаривала с ним вечером перед тем, как он исчез. У него и вправду осталось совсем немного сил на себя. «На себя? Так он не один?» – Ясно, значит, вы мне что-то не договариваете. Но почему ты не пробовала отыскать его сама, Ванда? Ты ведь тоже умеешь колдовать. – У меня нет опыта в заклинаниях поиска, — призналась ведьма. — Боюсь, чтобы обучиться новым заклинаниям, мне потребуется некоторое время. – Понятно, — Стренж кивнул. — Так у вас есть какая-нибудь его вещь? — все обернулись на Тора. Бог грома некоторое время колебался, но потом просунул руку за пазуху, во внутренний карман куртки, и достал оттуда тонкий золотой браслет, изображавший змея, кусающего свой хвост. В глаза рептилии были вставлены два маленьких изумруда. На миг Ванде показалось, что на рукаве Тора что-то сверкнуло. «Наверное, просто волосок», — подумала девушка. В конце-концов, даже у богов иногда падают волосы. – Да, это подойдёт, — Стрендж протянул руку, чтобы взять браслет, и Тор нехотя передал его магу. — Так что, — вновь повторил он, — вы совершенно не имеете никаких идей, куда он мог отправиться? Стрендж окинул всех присутствующих взглядом, в глубине которого тщательно скрывалась насмешка. Пришли к нему просить то, чего сами не знают. Они что, считают его богом? При этой мысли он неосознанно потёр браслет большим пальцев, будто поглаживая змея по маленькой чешуйчатой головке. Свет отразился в изумрудных глазках, и те хищно блеснули. А может, он и правда... бог? Тор схватил мага за запястье, не сильно, но твёрдо, и Стрендж вздрогнул, словно приходя в себя. – Ни в коем случае не надевай этот браслет, иначе змей обхватит твою руку и будет сжимать до тех пор, пока не сломает её, — голос Тора был серьёзен. – Да я и не собирался... — легко бросил доктор и усмехнулся, но вдруг вспомнил, о чём думал только что. Да уж, эти божественные безделушки очень и очень опасны. Маг сосредоточился на своей задаче. Вдруг Ванда подняла вверх указательный палец и вскинула голову: – Точно! Локи говорил, что отправится туда, где сможет затеряться среди толпы. – Локи и «затеряться»? — Стрендж тихо рассмеялся, Тони фыркнул и даже Тор чуть улыбнулся. Эти слова действительно звучали необычно. – Затеряться? Тогда ему наверняка нужен город, где в это время полно туристов, — подал голос Питер. — Какая-нибудь огромная столица или туристический центр. Ну, чтобы не выглядеть чужеродно, — парень пожал плечами. – В этом есть смысл, — кивнул Стрендж. — Значит, ищем в больших столичных городах. — Он взмахнул рукой, и перед ним повисла сотканная из магических нитей карта мира. Питер восторженно ахнул и подбежал, чтобы рассмотреть поближе. Остальные тоже подошли, разглядывая магическую карту. – Южную, Центральную Африку и Южную Америку отметаем сразу, — Тони указал на озвученные области, — там недолюбливают незнакомцев. Разве что Египет и Ближний Восток. – Может, Япония? — Питер широко улыбнулся. — Там ведь полно косплееров! – Кого? — все недоумевая посмотрели на Паучка, заставив немного стушеваться. – Ну, это фанаты... Которые любят наряжаться... в костюмы любимых героев. И в ваш костюм тоже, мистер Стивен. – В мой? Зачем? – И в ваш тоже, мистер Старк... – Откуда у них столько денег? — всегда думающий о своём, спросил Тони. – Ну, это же имитация, они не делают эти костюмы функциональными... – Чего? Что за ерунда, зачем они тогда этим занимаются?, — Старк, кажется, раздражался, и Питер уже корил себя за то, что начал этот пространный рассказ. – Ладно, я понял, Азию тоже берём в расчёт, — Стренджу надоело выслушивать этот детский лепет. — Что ещё? Тони снова обернулся к карте. – Полагаю, крупные города Канады и Австралии, Европа, Москва, и про нашу родную Америку тоже не стоит забывать. – Вот это уже больше похоже на деловой подход. Сосредоточимся там для начала. А теперь попрошу мне не мешать. Стрендж поднял руки к карте, на правой ладони лежал золотой браслет. Карта загорелась всеми цветами радуги, переливаясь словно северное сияние, и Питер завороженно приоткрыл рот, из которого вот-вот бы сорвался восторженный возглас, если бы Тони не прикрыл его своей ладонью. Питер обиженно посмотрел на Старка но послушно сомкнул губы, вновь переводя взгляд на разноцветные всполохи магии. Маг что-то беззвучно шептал, и тонкие линии метались от одной разноцветной точки, обозначающей какой-то город, до другой, пока все присутствующие в напряжённом молчании следили за этими блуждающими искорками, обступив карту со всех сторон. Через какое-то время браслет в руке Стреджа слабо засветился бледно-зелёным, и все линии вдруг, словно по договорённости, направились к одной точке, высвечивая её сильнее других. Карта медленно запульсировала и будто поблекла, вся, кроме той единственной точки. – Ближний Восток, — произнёс Тони Старк. — Полагаю, это Израиль? Стрендж, уже какое-то время стоявший с закрытыми глазами, приоткрыл их и посмотрел на ярко горящую точку, отбрасывающую на пол резкие тени. – Да, совершенно верно. Это Израиль. Ваш Локи там. Тор нахмурился. Он мало знал земной мир и мало где бывал в нём, поэтому название страны для него ничего не значило. Почему там? Что в этой стране находится? Чего ожидать от народа, её населяющего? Неизвестность настораживала. – Но Израиль большой, — задумчиво протянул Питер. — Нам что, придётся объездить всю страну? – Иерусалим, — вместо ответа сказал Стрендж. — Город паломников и высококлассной медицины. Там всегда полно туристов, затеряться в таком столпотворении не сложно. Если бы я захотел отдохнуть подальше от всех своих знакомых, отправился бы туда. — Он чуть вздёрнул бровь и обвел своих «сокомандников» говорящим взглядом, мол, и от вас в том числе, а потом чуть сжал пальцами свободной руки переносицу и тихо добавил, как бы сам с собой: — Почему я вообще с вами вожусь... – Значит, решено, — кивнул Старк, как бы не замечая намёков доктора. — Думаю, нам лучше полететь на самолёте. – Я могу открыть вам портал... — не особо охотно отозвался Стрендж, но его перебил Тор, молчавший с тех пор как они вошли в это здание: – Тони прав — лучше использовать человеческое средство передвижения. Локи может заметить всплеск магии от портала и снова улизнёт. Если он поймёт, что мы вычислили его с помощью магии, — на этих словах он забрал браслет из руки Стивена и положил обратно во внутренний карман, сделав это с такой осторожностью, будто держит самый ценный предмет в этом мире, — во второй раз так просто его отыскать нам не удастся. Они поблагодарили доктора Стренджа, и Тони пообещал ему, что достанет в оплату какую-нибудь редкую вещь, после чего вся компания удалилась, вновь оставляя стража наедине с барьером. Пока Питер с Вандой восторженно болтали о грядущем путешествии, Тони позвонил своему секретарю и попросил подготовить свой личный самолёт для заграничного полёта. Изначально Тони Старк вовсе не хотел участвовать во всём этом, но его уже втянули в разборки, его заставили потратить личное время, ему уже рассказали подоплёку дела, хотя он чувствовал, что и Тор, и почему-то Алая ведьма что-то не договаривают. Да ещё и Питер... Теперь он, Тони, просто обязан увидеть Локи собственными глазами и вытрясти из божественных братьев всю правду, чем бы она ни была — тайной вселенского масштаба или гнусным секретом этой асгардской семейки! Когда все основные приготовления были завершены, возникла новая проблема: у Тора не было паспорта. Конечно, Тони уже подал заявку на разрешение научно-практической экспедиции и записал их всех (Питера как студента-практиканта) в свою научную команду, но по прилёту в аэропорту у них всё равно будут проверять документы, подтверждающие личность... каких у Тора, естественно, не было. Он ведь даже не является жителем Земли. Пришлось в срочном порядке отправлять запрос в Щ.И.Т., где он числился как «межпланетный герой, участник команды Мстителей». В этот раз его просьбу удовлетворили, требовалось только придумать предлог, что делать «межпланетному герою» в научной экспедиции. Только вот на изготовление документа требовались сутки. – Целые сутки! — бушевал Тор в одной из переговорных комнат башни Старка. — Да за этот день Локи может куда угодно сбежать! Мы его упустим, Тони, почему нельзя поторопить их? Да в Вальгаллу всё! – Всего лишь день! — Ванда быстро заразилась от громовержца буйным настроем. — Сейчас он не догадывается, что мы его уже вычислили, зачем ему бежать? В прошлый раз до побега он прожил у Тони Старка неделю, а сейчас прошло всего три дня. Зачем ему так часто менять местоположение? Тем более теперь, когда он уверен, что хорошо спрятался? – И что ты предлагаешь, Тор? — ровным тоном произнёс Старк, поминутно морщившийся то от горького кофе, то от криков этих двоих. Питер свернулся калачиком в большом кресле в углу кабинета и молча пил какао с маршмеллоу. – Пошлите обратно к Стренджу, — Тор сверкнул глазами, — пускай открывает свой портал прямо сейчас! – Если Локи учует магию, он сбежит скорее, чем ты обойдёшь весь город, — парировал Старк и в два глотка допил свой эспрессо. — Успокойся, Тор. Тебе нужно немного остудить голову и приготовиться к завтрашним поискам, а не ломиться туда, сломя голову. В конце-концов, как я уже говорил, в городе будет полно туристов. Все они — обычные люди, никак не причастные к твоим проблемам. Ты же не собираешься там всё крушить, подвергая риску простой народ? Ты всё ещё бог, что охраняет эти земли? Тор угрюмо замолчал, не собираясь продолжать перепалку, сел на одно из кресел и, упёршись локтями в стол, утопил лицо в раскрытых ладонях. – Да вот! — разозлённая Ванда решила вставить последнее слово, но быстро остыла, почувствовав, как электризуется воздух в помещении, словно бы обещая грозу. — Ладно, пойду-ка я лучше перекушу. Кто со мной? – Я могу заказать доставку, — подхватил Тони, жестами показывая Питеру, что он тоже идёт с ними. – Лучше попробуйте моё фирменное блюдо! Я отлично готовлю, — улыбнулась Алая ведьма. — Только покажи мне, как пользоваться кухней. У тебя ведь тут есть продукты? Переговариваясь ни о чём, они вышли из помещения оставляя Тора одного. Конечно, громовержец понимал, что горячится, но это для них прошло «всего три дня». И Старк, и Ванда забывали, что он-то ищет Локи больше трёх месяцев! Он уже побывал на нескольких планетах и перевернул весь Асгард в поисках этого паршивца! На радужном мосту, кажется, скоро останутся отпечатки его сапог, вдавленные бесконечными шагами туда-обратно. И к чему такая скрытность? Если бы Локи что-то натворил, где-нибудь уже непременно всплыла бы новость о похищении, вооружённой армии, вторжении, массовом гипнозе, да о чём угодно! Так почему?.. И мама. Почему она так отчаянно просила вернуть его? Да ещё этот сон... Тор услышал, как дверь тихо приоткрылась, и в помещение кто-то вошёл, но рук от лица не отнял. Если это случайно зашедший работник Старка, он увидит его и уйдёт сам. Вопреки ожиданиям, вошедший осторожно сел в одно из кресел, недалеко от Тора. – Мистер Тор, — услышал он тихое. Понятно, это малыш-паук. — Вы очень переживаете за брата, да? Тор некоторое время молчал. – Брата?.. — он медленно отнял руки от лица и выпрямился. — Даже не знаю, как мне теперь его называть. Питер, по-своему истолковав слова громовержца, кивнул. – Знаете, тётя Мэй часто мне говорила, что если между людьми существует какое-то серьёзное непонимание, лучше всего набраться смелости и обо всё поговорить друг с другом. Если продолжать надумывать или лезть в драку, непонимание только усилится, а вопросы останутся нерешёнными. Тор посмотрел на Паркера тёмным, нечитаемым взглядом, но тот даже не вздрогнул, вышколенный компанией Тони Старка. – Я думаю, когда вы встретите мистера Локи, первым делом вам стоит поговорить с ним, а не кидаться с кулаками. – Не уверен, что сдержусь, — усмехнулся Тор, — но я запомню твой совет, спасибо, Питер. Тут у Паркера зазвонил телефон, и, увидев имя на экране, парень округлил глаза и поспешно вскочил. – Похоже, мне пора, — и выбежал из кабинета. Тор вздохнул, глядя на захлопнувшуюся дверь, и подумал, что сейчас не помешал бы кубок эля.