Ради тебя

Утром на следующий день они уже неслись над землёй на высоте десять километров. Под ними стремительно проносились кучки белых пушистых облаков, скрывая обзор. Тони и Питер устроились за одним столиком, за соседним сидела Ванда и, кажется, рассматривала какой-то журнал. Тор сидел вдалеке от всех и всем своим видом показывал, что не в настроении с кем-либо общаться. Тони просматривал материалы, собранные для будущей конференции по открытиям в ядерных технологиях, когда заметил, что Питер, как-то по-особенному глупо улыбаясь, активно печатает что-то в своём телефоне. – Что пишешь, — как бы невзначай поинтересовался мужчина. – Рассказываю ЭмДжей, куда лечу, — так же легко ответил Паркер. – Связи же нет. – Отправлю ей, когда приземлимся. Надо будет прислать побольше фоток! – Мы не развлекаться едем, Питер, — в сотый раз укорил его Тони. — Это операция по поимке опасного человека, Питер, а не увеселительная поездка. – Я помню, мистер Старк, — Питер повернулся к нему и улыбнулся. — Я же вместе с вами, а значит, в полной безопасности! — парень почти сиял, когда говорил эти слова. Тони Старк нахмурился и отложил в сторону бумаги. – Послушай, Питер, — отчего-то тон его голоса показался пауку неожиданно слишком серьёзным, и он отложил телефон в сторону, посмотрев на наставника, — я очень рад, что ты мне так безоговорочно доверяешь, но ты должен научиться не полагаться на других. Я не всегда буду рядом. Брови Паркера взметнулись вверх в немом удивлении. – И могут возникнуть ситуации, когда даже моё присутствие рядом не будет гарантировать тебе безопасность, понимаешь? Ты всегда должен помнить об этом. – Я понял, мистер Старк, — понуро ответил Питер и отвернулся к окну. Через какое-то время он снова достал телефон, но, посмотрев на экран какое-то время, убрал обратно, до конца полёта так и не притронувшись к гаджету. Он не мог себе представить, с чем бы Тони Старк и команда Мстителей не смогли бы справиться, но эти слова, сказанные так уверенно и бескомпромиссно, какой-то особой тяжестью легли ему на сердце. Через несколько часов они приземлились в аэропорту Иерусалима и без проблем прошли таможенный контроль. Город встретил их жарким зноем, ясным чистым небом и множеством голосов сновавших тут и там туристов и местных. В отличие от американских мегаполисов, дома тут были невысокими, в три или пять этажей. Вдоль нешироких улиц располагались бесчисленные лавочки с едой и сувенирами. В тех местах, где улицы немного расширялись, стояли цветочные клумбы. Была середина дня, и солнце, не задерживаемое небоскребами и высотками, нещадно припекало, даже песчаного цвета брусчатка под ногами и светлые каменные стены домов казались обжигающими. – Давайте разделимся, — предложил Старк. — Если мы будем бродить по городу такой компанией, станем слишком заметными. Он, несомненно, был прав. – Я и Питер отправимся в Новый город, заодно присмотрим, где можно будет перекусить. Тор и Ванда — вы отправляйтесь в Старый город, там должно быть много храмов и исторических развалин, думаю, там можно отлично спрятаться. – Старый город? — Тор недоумённо оглянулся вокруг. Здания тут не были похожи ни на американские, полные стали и отражающих стёкол, ни на асгардские, созданные из полированных драгоценных и полудрагоценных камней. Все они были светло-кирпичными, обвешанными маленькими балкончиками, кое-где встречались неяркие вывески и террасы кафе, но ни одно из них не выглядело как «старое». — А мы сейчас не в нём? Где это? – Нет, сейчас мы в новых, жилых кварталах. Старый город считается достопримечательностью и историческим центром. До него мы ещё не дошли. Воспользуйтесь картой. – Где мы возьмём карту? Питер достал телефон и легонько потряс им. – Приложение. У вас тоже должно быть установлено. Ванда достала из кармана свой смартфон. – Ага, у меня есть. Где и во сколько встретимся? – Давайте решим по дороге. Мы что-нибудь найдём и позвоним вам. Ванда помахала им рукой и открыла приложение. – Нам туда, — она показала рукой на какую-то из улиц, и Тор, всё ещё плохо разбирающийся во всех этих человеческих штуках, молчаливо согласился с её решением, позволив вести себя. Они шли около часа, когда под ногами ровная брусчатка сменилась стёртыми временем светлыми неровными камнями, а вдалеке блеснул первый золотой купол. Ванда просто сказала «Вот и пришли», но Тору даже не нужно было это слышать — он почувствовал. Будто бы сам воздух стал другим: суше, тяжелее, осязаемее. Каждая частица пространства тут была наполнена бесконечным течением времени, текущем откуда-то издалека, из глубины веков. Громовержец ощущал это всем своим существом — стены зданий дышали человеческими слезами, кровью и нескончаемой верой и молитвами. Те боги, что охраняли это место, должно быть, очень сильны, ведь каждый день они впитывают в себя эти шёпоты и мысли, обращённые к ним. Туристов тут было не меньше, чем в Новом городе, но чем дальше шёл Тор, тем чаще он видел их: вдоль каждой стены сидели, сгорбившись под тяжким гнётом человеческой жизни, паломники, пришедшие сюда икать облегчения своих страданий. Кто-то был одет в обыкновенные футболку и шорты, а другие обернули себя в просторные одеяния, похожие на походные плащи — коричневую мешковину, серый лён, тёмный шёлк и хлопок. Лиц их было не разглядеть под низкими капюшонами, но Тор знал — слышал, — что все они шепчут, про себя или вслух, бесконечные молитвы своим богам. Это место пугало и успокаивало одновременно — всё же, он тоже являлся богом, пусть из другого мира, из другой веры, но эти просьбы достигали и его ушей. Тор обернулся к Ванде, чтобы свериться с картой, но девушку рядом с собой не обнаружил, похоже, он так быстро шёл сквозь эту толпу, что невольно обогнал ведьму, и они разминулись. Или ей с её силой было некомфортно тут, среди верующих? Чужие боги отпугнули её? Он блуждал больше часа среди каменных стен, бредущий словно под чарами морока, когда в кармане штанов завибрировал телефон. Тор тут же очнулся и достал гаджет. – Тони? Вы что-то нашли? – Пока только весьма приличное кафе. У вас как? Вы где сейчас? – Я, кажется... — Тор перебирал в голове картинки, которые показывал им на своём планшете Старк перед выходом из самолёта, — у Стены плача. Мы с Вандой разминулись, так что позвони ей тоже, пусть она идёт обратно к вам. – Хм... понял. Ты один справишься там? Тор оглянулся вокруг себя и посмотрел в высокое ясное небо, где уже появились первые признаки заката. – Да, мне кажется, ей тут немного не по себе, пусть лучше- Тор внезапно остановился, не в силах сдвинуться с места. Только что, когда он обернулся, среди сидящих на какую-то долю секунды вспыхнули два изумрудных глаза, смотрящих прямо на него. Он не мог ошибиться! – Тор? — послышался в трубке напрягшийся голос Тони: его собеседник тоже почувствовал перемену. – Кажется, я... – Не поворачивайся! — выкрикнула трубка голосом Паркера. — Продолжай говорить по телефону! Тор, — Тони уже отобрал телефон у парнишки, — повернись на девяносто градусов и посмотри на самую далёкую башню. – На какую? — Тор кинул взгляд в даль, куда сказал ему Старк, и краем глаза заметил, что один из паломников, закутанный с ног до головы в чёрную материю, медленно встал, поклонился рядом сидящим и передал кому-то нить из тёмных агатовых бусин, а потом неспешно направился в противоположную от него сторону, сразу же сворачивая за угол. — Я его нашёл, — коротко бросил он собеседнику и отключился, сосредотачиваясь на собственных ощущениях. Единственной магической вещью, которой он сумел обучиться у матери, было отслеживание. Нет, он, конечно же, не сумел бы обыскать весь земной шар, как сделал это Стрендж, и даже не смог бы просканировать целый дом, как делала это Ванда, когда обнаружила, что Локи пропал, но, встретившись взглядом, он мог зацепиться за этого человека и следовать за ним по пятам. Особенно, если это был его брат, ведь он так много времени провёл с ним рядом, что чувствовал его силу как свою. Для этого требовалось очень много энергии, всё же, Тор не был магом от природы, но люди вокруг, само место наполняли бога токами жизни. Тор мысленно поблагодарил их и извинился, прежде чем впитать в себя магию этого города, а потом отправился прямиком по следу, уже явственно угасающему. Солнце клонилось к западу, а Тор продолжал брести по следу словно ищейка. Толпа туристов начала редеть, и теперь громовержец смог, наконец, разглядеть Старый город подробнее. Он напоминал ему родной Асгард: храмы, как дворцы, стремились ввысь, золотом сверкая в голубизне небес, во дворе каждого был разбит небольшой сад. Светло-песчаные камни стен, словно впитавшие в себя само солнце, источали тепло и будто слегка светились. Внутрь он заходить не решился, не желая смотреть на чужих богов. Сверху, из иллюминатора самолёта ему казалось, что местность здесь почти ровная, но теперь чувствовал себя так, будто поднимается в гору. Казалось, сам космос приближается здесь к земле настолько, что можно разглядеть то, что находится по ту сторону небес. Несколько раз звонил Тони Старк, но Тор сбрасывал, не желая сейчас отвлекаться. Когда ему всё же изрядно надоело постоянное жужжание в кармане и он был готов просто вырубить назойливый гаджет, Тони, кажется, сдался и просто отправил ему сообщение, где обозначил какое-то кафе. Должно быть, там они и будут ждать его. Тор остановился посреди каких-то развалин — тут не было ни храма, ни жилищ, ни ровной дороги: только полуразрушенные камни, валуны и скособоченная просторная беседка, состоявшая из одних колонн и начавшей осыпаться крыши. Здесь след кончался. – Локи?.. — позвал он, но никто не откликнулся. Не было даже эха, будто сам воздух впитал звуки его голоса без остатка. — Я знаю, ты тут. — Он оглянулся в тишине. — Ты же понимаешь, что нет смысла бежать, я всё равно тебя найду. Ты только напрасно теряешь силы! – Ты же тоже это почувствовал, Тор? — раздался тихий голос совсем рядом, но, когда громовержец обернулся, никого не оказалось. – Даже сейчас ты продолжаешь играться? — он нахмурился. Где над ухом раздался едва слышный смех, не голос даже — его отражение. Тор закрыл глаза, сосредоточился и инстинктивно выбросил левую руку, делая небольшой выпад — ладонь тут же поймала тонкое прохладное запястье. Значит, в этот раз Локи обернулся девушкой... Воздух слегка завибрировал, будто растопленный жарой, мираж спал, и Тор ясно увидел, кого поймал: боком к нему стояла невысокая, не выше Ванды стройная брюнетка, одетая в длинное, до пят, широкое тёмно-зелёное платье из грубого хлопка. Капюшон был откинут, открывая чёрные блестящие, чуть завивавшиеся к концам волосы, небрежно уложенные в высокую причёску. Над воротником ярко выделялась молочно-белая шея. Локи даже не повернулся к нему, хотя и руки из захвата не вырывал — просто смотрел вдаль, где виднелись золотые верхушки куполов. – Ты почувствовал, да? — тихо произнёс он по-женски высоким, но хрипловатым голосом. — Сколько здесь энергии. Люди сами отдают её, никто не выманивает её силой. Тор молчал, позволяя Локи говорить. – Они приходят сюда, полные надежд и желаний, они молятся сутками, выпрашивая у своих богов благословения, но где же они? Где эти их боги, почему не спустятся к ним, почему не дадут ответа? Они должны быть очень сильными, если в них верит такое множество людей, но их здесь нет, Тор. Ты понимаешь? Что же за чудовища — эти самые «боги»? — Локи, наконец, обернулся к нему, и Тор вздрогнул от этого взгляда: холодный изумруд будто покрылся треснутой коркой льда. Локи снова отвернулся. — Какими жестокими надо быть, чтобы не откликнуться на бесконечные слёзы? А люди всё равно продолжают верить. Знаешь, я даже помог нескольким, — он криво усмехнулся, — «излечил» их своей магией ради забавы. И что же они? — Локи снова посмотрел на Тора. — Они вскричали: «Это Чудо! Наш Бог исцелил одного из нас! Мы должны поклониться ему и молить о прощении!..» — трикстер надтреснуто рассмеялся, что совсем не шло этому мягкому женскому тону. — Каковы же глупцы! Продолжают благодарить тех, кого не существует! Отчего люди так глупы? Тор вздохнул, не зная, чем возразить, и просто подошёл ближе, осторожно притягивая к себе Локи. Тот не сопротивлялся. – Тони говорил, что здесь очень хорошая медицина, — сказал Тор наконец. — Многие приезжают сюда именно ради неё. – Медицина — роскошь для богачей, — тут же парировал трикстер. — Удел бедных — гнуть колени перед безмолвными камнями и тратить жизнь в молитвах. Ты должен был проходить мимо одного очень сильного места, — Локи показал куда-то им за спину, — люди называют его «Храм гроба господня». Как ты понимаешь, там внутри лежит очень древний прах какого-то человека, и каждый день они приходят в это место, наполняя его мыслями, касаются его, оставляя частицу себя. О-о-о, сколько там собрано частиц человеческих душ! Если бы ты или я впитали бы в себя всё без остатка, мы могли бы разрушить всю планету одним ударом! — Тор вздрогнул: это то, ради чего Локи пришёл сюда? — Сколько же лет эта мощная энергия растрачивается напрасно, растворяясь во тьме человеческой глупости. – Локи, ты?.. – Тор, я так устал, — трикстер вдруг прильнул к нему и уткнулся лбом в плечо. — Так устал слышать в голове этот непрекращающийся плач сотен тысяч голосов! Я бы желал слушать хвальбы и восторги, а не это. Но они все покинуты. Как и я. – Локи, пойдём со мной. – Я не вернусь в Асгард, — трикстер тут же отстранился, а в голосе появился лёд. – Не... Для начала давай, хотя бы, вернёмся в убежище Старка. Полагаю, нам есть о чём поговорить. – Звучит так, будто не ты только что поймал меня, намереваясь куда-то утащить, — он грустно усмехнулся. — С каких пор Тор, бог грома и молний, начал решать дела мирными переговорами? Тор ничего не ответил, нахмурившись ещё сильнее, и потянул Локи за запястье, которое всё ещё крепко сжимал, заставляя следовать за собой. Локи не вырывался, и Тор принял это за немое согласие.