Город Дождей

Мастер Копья посмотрел на часы. Уже почти шесть, где же он… Слизнекот в плотно сбитой кожанке и тёмных брюках ожидал своего начальника около ворот на территорию поместья Пяти Галек — одного из богатейших существ как города, так и страны в целом. Сегодня итератор пригласил своих «коллег по цеху» на «званный ужин», и Семь Красных Солнц, начальник Мастера Копья, тоже будет здесь. Слизнекот выступит в роли его телохранителя и проследит, чтобы итератор не пострадал. У Семи Красных Солнц были небольшие разногласия с Пятью Гальками, и поэтому наличие своего слизнекота рядом было принципиальным. Мимо него проезжали машины других итераторов. А вот и лимузин Семи Красных Солнц — чёрная машина с символикой самого итератора на дверях и капоте. Дверца открылась — фигура в парадном костюме медленно вышла из лимузина. Существо было чуть выше слизнекота. Семь Красных Солнц собственной персоной. Мастер Копья поклонился своему начальнику. Тот довольным голосом проговорил: — Здравствуй, друг мой. Ну что, готов быть сегодня моим щитом и, по необходимости, копьём? — слизнекот кивнул. Итератор издал лёгкий смешок и погладил своего подчинённого. — Пошли… Машину на территорию поместья завёл шофёр Солнц, а сам итератор, со своим телохранителем, решил дойти до дверей в дом Гальки пешком. По пути он проговорил едва слышным шёпотом: — Знаешь, 07… Если бы не ты, то я бы вообще сюда не приехал. Вовсе не из-за страха смерти — мы с Пятью Гальками не настолько сильно враждуем, чтобы мне опасаться за свою жизнь. Скорее дело в том, что мне было бы одиноко. Да, здесь есть Луна, Нет Значимых Забот, Безграничность Бытия, Семнадцать Осенних Веток… Но всё-таки всегда хочется иметь кого-то родного рядом с собой. Ты же мне почти как сын, 07. Мне жаль, что пока что тебе приходится работать в этом городе. Уверяю, когда я смогу убедить Гальку в том, что помощь ему необходима, я отзову тебя обратно, на мои территории. И ты будешь жить в безопасности… Сказка, не правда ли? Но пока что мы стоим перед серьёзной реальностью. И нам надо разбираться с её испытаниями. За монологом они и подошли к дверям в сам особняк Пяти Галек. Около двери стоял инспектор — голубоватое существо из чистой энергии. «Осмотрев» итератора и его спутника одной из своих голов, охранник пропустил их внутрь. В гигантской прихожей стоял сам хозяин дома и приветствовал гостей. Заметив Семь Красных Солнц, Пять Галек двинулся к нему. Два итератора стали друг напротив друга. Напряжённая тишина повисла между ними. Наконец-то Галька протянул руку и сухо сказал: — Приветствую, Семь Красных Солнц. Проходи в главный зал. Там тебя уже ждут твои дружки. Последнее звучало весьма оскорбительно для определённой группы итераторов, что имели хорошие отношения с Солнцами, однако он уже привык к тому, что Галька весьма прямолинейный итератор и почти всегда говорит то, что и думает. Пожав ему руку, Семь Красных Солнц сказал: — Мы могли бы поговорить после ужина? Пять Галек раздражённо проговорил: — Если это, как всегда, ваши с Нет Значимых Забот бредни, то я… — Галька! Ну будь же ты благоразумен! В конце-то концов, прими то, что тебе нужна помощь твоих товарищей! Я хочу исправить свою ошибку, пока Луна... Не узнала об этом. Ты упрямишься, как бежевая ящерица, что не хочет залезать в машину хозяина… Умоляю, хватит этого ребячества! Давай просто поговорим?! Галька вырвал конечность из рукопожатия. — Иди в зал. Я же сказал — твои дружки тебя заждались… Семь Красных Солнц вздохнул и двинулся к выходу из прихожей. Вместе с Мастером Копья они шли по коридорам особняка Гальки к огромным вратам парадного зала. Солнца недовольно бормотал себе под нос: — Что тогда как дитё малое, что сейчас… Неужели он действительно не желает помощи от нас, старших и более опытных итераторов? Ну ладно не желает — существам с таким темпераментом очень сложно принимать помощь — но хоть иногда «хочешь» должно отступить перед «надо»! Галька не способен переступить через своё «хочешь». Я… Должен ещё раз поговорить с Нет Значимых Забот на эту тему. Двери парадного зала были открыты. Около них стояли ещё два инспектора. Они даже не обратили на Семь Красных Солнц и Мастера Копья никакого внимания. В самом зале за длинным столом уже сидело множество итераторов. Кого-то Семь Красных Солнц знал больше, кого-то меньше. У некоторых он и имени-то не помнил, что уж говорить про знал… На плечо Солнц легла лёгкая рука. — Семь Красных Солнц! Здравствуй и процветай! Семь Красных Солнц обернулся. Итератор в невероятно красивом и грациозном наряде стояла прямо за его спиной. Её голову венчал эффектный пучок из проводов, из которого свисала пара кабелей с вплетёнными в них жемчужинами. Луна знала толк во внешнем виде и всегда могла удивить в хорошем смысле… Солнца учтиво поднёс её руку к месту, где предположительно должен был находиться рот. — И вам не хворать, госпожа Смотрящая На Луну. Выглядите, как всегда, великолепно! — Ох, спасибо, Семь Красных Солнц! И не бойся говорить на «ты». Мы же, всё-таки, друзья… — Конечно, Луна, просто я посчитал, что приветствие должно быть более официальным. — Как пожелаешь. Пройдём со мной за стол? — Да, конечно! Они двинулись чуть поодаль друг от друга к самому дальнему концу стола. Там всё ещё были три свободных места — одно во главе стола и два других с одной из сторон. Солнца сел на более отдалённый от края стул — скорее всего во главе должен сидеть хозяин дома, а он не будет рад видеть Семь Красных Солнц, сидящим совсем рядом с ним… Луна села около Солнц. Итератор оглянулся в поисках знакомых ему существ. Совсем рядом с ним сидел Безграничность Бытия, итератор, с которым у Семи Красных Солнц были хорошие отношения. Потрепав товарища по плечу, он протянул ему руку. Итератор будто бы очнулся от транса и потряс его конечность. — Здравствуй, Безграничность Бытия. — И тебе не хворать, Семь Красных Солнц. — Бабочка на шею не давит? — Забавно. — Прости, не мог удержаться… Безграничность Бытия крайне не любил деловые костюмы. Увидеть его в столь парадной одежде было почти невозможно, и Семь Красных Солнц воспользовался ситуацией. Чуть поодаль сидел другой знакомый ему итератор — Семнадцать Осенних Веток. Ветки задорно махнул рукой. Рядом с ним, как и всегда, находилась иссиня-чёрная слизнекошка с крайне серьёзным взглядом — его личная телохранительница — Убийца. Уже Мастер Копья махнул лапой коллеге. Та лишь слегка улыбнулась знакомому слизнекоту. Рядом с Ветками сидел Нет Значимых Забот. Он кивнул Семи Красным Солнцам и продолжил что-то обсуждать с Непревзойдённой Невинностью. Невинность была крайне неприятной особой — крикливой и излишне агрессивной. Пока Солнца здоровался с близкими и знакомыми ему итераторами, все внезапно затихли. Двери в зал захлопнулись. Взгляды итераторов и их телохранителей обратились к последнему, кто зашёл в комнату. Хозяин поместья медленно прошёл на своё место во главе стола и сел на него. Воцарилась торжественная тишина. Наконец, Галька начал свою речь: — Приветствую вас, мои братья и сёстры. Я крайне признателен вам всем, что вы смогли выделить день на то, чтобы собраться всем вместе и обсудить насущные проблемы, — Пять Галек переглянулся с Луной и, немного погодя, продолжил. — Если честно, инициатором сегодняшнего съезда являюсь не я, и даже не Смотрящая на Луну. Причиной нашего собрания послужило сообщение от нашей… Достопочтенной сестры, Непревзойдённой Невинности. Итератор сделала вид, что не заметила, как на неё обратились взгляды окружающих, однако Семь Красных Солнц был уверен, что ей приятно внимание. Подобные личности просто обожают чужое внимание, не важно, каким образом они его получают… Между тем, Галька продолжал: — За последние несколько дней на территории её владений были совершены несколько крупных террористических актов. Штурмовые группы, состоящие исключительно из мусорщиков, вторгались на территории различных предприятий. Террористы не знали жалости и не собирались идти на переговоры с отрядами стражей правопорядка. По итогам ужасающей недели, погибло несколько сотен обычных слизнекотов и примерно четыре десятка сотрудников полиции. Из-за данного инцидента Невинность провела небольшое… Расследование. Несколько итераторов посмотрели на Непревзойдённую Невинность с открытой агрессией. Семь Красных Солнц предположил, что причина в настойчивости и наглом настрое Невинности. Она слыла той ещё пронырой, способной получить нужную ей информацию любым возможным способом. Начиная от откровенно смешных, заканчивая противозаконными. Её «расследования» частенько поднимали довольно щекотливые темы в обществе итераторов, и Солнца очень надеялся, что она всё же ничего не пронюхает про ситуацию, происходящую сейчас из-за Гальки в катакомбах столицы. Чего уж им с Луной точно не хватало, так это фанатичной «крысы», всегда и везде залезающей в чужое грязное бельё… — В ходе изучения вопроса преступлений, совершённых отрядами мусорщиков, Непревзойдённая Невинность получила на руки множество дел подобного рода, но более мелких масштабов. Касательно способа получения данных документов нам явно ещё придётся поговорить, однако в данный момент высшее руководство Локальной Группы готово закрыть на это глаза, так как существует реальный риск. Риск того, что орудует не просто банда, но слаженная террористическая организация. Все доказательства и примеры есть на жемчужинах, которые вам сейчас предоставят. Галька щёлкнул пальцами. Несколько Инспекторов стали проходить вдоль стола, раздавая гостям кристаллические носители информации. Устаревший способ остался среди итераторов лишь в качестве своеобразной дани памяти их создателям. Большинство участников группы тут же считали информацию с носителя и отложили жемчуг в сторону. Реакция на текст «расследования» была крайне неоднозначной. Несколько итераторов, которые и до этого поглядывали на Непревзойдённую Невиновность с неприкрытой злобой, сейчас буквально пожирали её взглядами ненависти. Семь Красных Солнц с интересом стал считывать информацию расследования. Стиль Непревзойдённой Невинности узнавался — текста было много, однако «вода» очень хорошо скрывалась в агрессивно-настойчивой подаче информации. Само содержание же было разделено на несколько смысловых частей. В первой итератор неохотно вводила читателя в курс дела, как будто поражаясь тому, что тот, кто открыл этот документ, ещё не в курсе событий. Создавалось ощущение, будто эта часть писалась, как мог бы выразиться Семь Красных Солнц, «на отвали». Этого же нельзя было сказать про дальнейший текст — во второй смысловой части чувствовалось «вдохновение». Предположения и доказательства, факты и их опровержения. Всё было на своих местах, информация от этого усваивалась на ура. Непревзойдённая Невинность умела не только проводить расследования, но и качественно структурировать результаты в форме текста… Однако когда Солнца дошёл до последней смысловой части, его отношение с невольного восхищения вернулось к первоначальному напряжению. В последней части документа Непревзойдённая Невинность подводила итог и выдвигала предположения. Предположения о причастности ко всем инцидентам определённых итераторов. Список имён подозреваемых был невелик. Семь Красных Солнц бросил невольный взгляд на своего соседа по столу. Безграничность Бытия выглядел не очень довольным. Ожидаемо, ведь его имя фигурировало в расследовании довольно часто, а в списке он был вписан как наиболее подходящий под спонсора террористической организации мусорщиков. Солнца потрепал по плечу слегка подрастерявшего в настроении товарища. — Не бери в голову… Ты же знаешь, Непревзойдённая Невинность любит подобное. Я не считаю, что она привела достаточно доказательств… Безграничность бросил на Семь Красных Солнц полный тоски взгляд: — Ты же понимаешь, что она запросит множество проверок, будет устраивать скандалы, грызть мне мозг и так далее… Господи, чем я этой… Леди не угодил? Солнца замолк. Он не знал, что ему ответить своему товарищу. Итератор решил поступить немного эгоистично — оставить Безграничность Бытия наедине с самим собой и вернуться к созерцанию ситуации за столом. А она была неоднозначной — некоторые особенно громкие выступающие уже успели высказать Невинности несколько обвинений. Воздух трещал от напряжения. Что было закономерно, и Луна, и Галька заметили это, и второй, поднявшись со своего места, издал громогласный сигнал: — Тихо! Большинство протестующих замолкло. Не сказать чтобы выскочка под боком у Луны их особо пугал, однако итераторы понадеялись на то, что у Гальки есть объяснение всему этому оскорбительному для них представлению. Однако Галька предпочёл уступить место оратора — итератор грохнулся обратно на своё место и внимательно посмотрел на Луну. Та встала и бросила взгляд на ожидающих объяснения итераторов. — Я… Понимаю, что Непревзойдённая Невинность была крайне… Несдержанна в своих высказываниях в адрес многих сидящих здесь. Уверяю вас — подобная несправедливость будет решена на таком же собрании, как это, однако пока что мы не можем себе позволить так бессмысленно тратить время. У нас есть чёткий враг, и, как во времена Целевой Войны, мы должны объединиться и бросить все силы на его уничтожение. Попрошу отнестись вас адекватно к тому, что действительно будут проведены несколько проверок в местах, которые действительно весьма благоприятные для зарождения опасного для итераторов противника. Солнца оглянулся на Бесконечность Бытия. Тот поёжился, будто ему холодно… Из зала раздался язвительный вопрос: — Я надеюсь, проверка Столицы также будет проведена? Судя по этому… Расследованию, она является одним из наиболее благоприятных мест для зарождения неприятеля. Благодаря, прошу заметить, вашей же политики в отношении мусорщиков. Луна слишком долго была лидером, чтобы ударить в грязь лицом от обычного язвительного обращения, и поэтому спокойно ответила: — Безусловно. Здесь также будут проведены проверки. Возможно даже самые доскональные, ведь, как показала практика, мои коллеги не являются достаточно надёжными, дабы им можно было доверить столь важное задание. Поэтому все проверки будут проведены лично мной. Надеюсь, так вы сможете быть уверены в моей заинтересованности в уничтожении угрозы для Группы. Луна вернулась на своё место. В воздухе повисла тишина. Итераторы обмозговывали возможные варианты развития событий, будущие проверки и просто саму ситуацию. Все в этом зале понимали, что грядут тяжёлые времена, подобные если не Целевой Войне, то, по крайней мере, волнениям двухлетней давности, когда волна террора ударила по всей стране и так же резко сошла на нет. Никто не знал, что теперь будет и с кем именно надо бороться. Кто обеспечивает врага? Кто их враг? Чего он желает? Внезапно к Гальке подошёл инспектор. Голова существа прильнула к антенне итератора. Тот издал удивлённый звук и быстро проговорил: — Невозможно… Луна, до этого погруженная в свои думы, бросила на Гальку удивлённый взгляд: — Пять Галек, что случилось? Итератор быстро отдал какой-то приказ инспектору, и тот покинул зал. Пять Галек обернулся к Смотрящей на Луну и проговорил: — Прибыл новый гость. Глава Группы слегка недоуменно наклонила голову. — Кто? Сегодня же все в сборе… Галька нервно усмехнулся: — Возможно, сегодня необычный день. Ведь к нам пожаловала та, кого все считали мёртвой уже как двадцать лет. Смотрящая на Луну без труда поняла намёк: — Неужели это… — Именно она. Дверь зала распахнулась, привлекая к себе взгляды всех итераторов. Из коридора тихо и грациозно прошествовала невысокая фигура ещё одного робота. Белое покрытие переливалось отблесками света ламп, чёрные точки бездонных «глаз» осматривали всё и всех вокруг, а тело новоприбывшей скрывала накидка тёплых, жёлто-оранжевых цветов. Итератор была босая, и тем удивительнее был тот факт, что она могла передвигаться практически бесшумно. За неожиданной гостью следовали две сгорбленные фигуры в белых накидках и масках из неизвестного материала на их мордах. Из-за горба и способа передвижения неизвестных (использовались сразу все четыре конечности) можно было без труда определить, что это мусорщики. Необычный выбор для телохранителей. Чаще итераторы предпочитали слизнекотов из-за простоты изменения их тел и относительной послушности. Однако та, кто пришла к ним, не особо интересовалась предпочтениями своих собратьев. Каждый в зале это знал, ведь перед ними стояла никто иная, кроме как… — Щепка Соломы? Луна смотрела на новоприбывшую со смесью удивления и лёгкого напряжения. Щепка Соломы считалась пропавшей уже как двадцать лет, и её прибытие удивило абсолютно всех, не исключая и Лидера Локальной Группы. Щепка бросила пустой, безразличный взгляд на свою «начальницу» и проговорила своим уже давным-давно забытым голосом: — Здравствуй и процветай, Старшая Сестра Луна. — Спасибо? Хоть меня так уже никто и не называет, однако приятно, что хоть кто-то помнит о моём статусе. Щепка Соломы, что произошло? Почему ты так долго отсутствовала и почему вернулась только сегодня? Солома молчала некоторое время, будто перебирая процессы в своей голове. — Инцидент на глубине. Из-за него и пропала. Однако я смогла выбраться, пройти несколько операций по возвращению мне как рабочих, так и косметических функций. И вот я здесь, на очередном сборе Локальной Группы. Вроде прошло столько времени, а ничего не меняется… Кроме ваших нарядов, Луна, и, естественно, темы собраний. Не хотите посвятить меня в сегодняшнюю? Солома была весьма наглой и даже грубой особой. Наплевательское отношение как к своим коллегам, так и к их труду отражалось в пассивно-агрессивном стиле общения. И Луна, зная это, проигнорировала комментарий её обеспокоенностью своим внешним видом и поговорила: — Присаживайся на свободное место, Щепка Соломы, нам предстоит долгий разговор… Семь Красных Солнц обернулся на Безграничность Бытия. Тот с интересом разглядывал Щепку Соломы, которая, тем временем, своей кошачьей походкой прошествовала за своё место, которое ни разу за то множество лет её отсутствия не тронули. Быть может, боялись, быть может, просто не хотели сидеть на месте мертвеца. Итераторы не были суеверны, однако Щепка Соломы многих пугала одним фактом своего существования, поэтому подобная реакция была закономерна. Солнца задал вопрос своему соседу по столу: — Ты с ней знаком? Безграничность Бытия кивнул: — Не очень хорошо, но да. Мы когда-то работали вместе. Далеко не самый лучший опыт, однако факт остаётся фактом. — Хм… Как ты думаешь, она врёт? — Про инцидент? — Да. — Сомневаюсь. Скорей говорит лишь малую часть правды. — Вероятно, ты прав. Но двадцать лет без подзарядок?.. Это вообще возможно? — С Щепкой Соломы возможно всё. — И то верно… Семь Красных Солнц окинул взглядом сидящих за столом, и не зря — он заметил весьма интересную ситуацию. Непревзойдённая Невинность с непревзойдённым интересом разглядывала Щепку. Пальцы Невинности уже держали ещё одну жемчужину. Видимо, итератор уже начала записывать новые подозрения. Семь Красных Солнц хмыкнул и ткнул Безграничность Бытия в бок: — Смотри, у нашей любимой сыщицы появился новый объект интереса. Бытие усмехнулся чуть менее радостно, однако, всё же, в глубине души он понадеялся, что скоро, в обновлённой версии расследования, он уже не будет самой вероятной причиной инцидентов по всей стране…

***

Семь Красных Солнц подошëл к машине. Он всё ещё думал о сегодняшнем вечере. К огромному сожалению итератора, после прибытия Соломы ничего интересного не произошло. Она молча прослушала всю ту информацию, что говорили ранее, почитала расследование, немного посмеялась над желанием Непревзойдённой Невинности залезть куда не надо (чем вызвала нескрываемую злость у «главной по расследованиям») и спешно ретировалась, не желая распространяться о своём продолжительном отсутствии. Очень скоро закончился и сам приём — большинство итераторов уже подустали от такого напора событий, и собрание завершилось на странной ноте. Солнца был уверен, что сегодня он ещё много о чём должен подумать… Однако пока что… — Спасибо тебе, 07. Ты, как всегда, составил мне приятную компанию, — Мастер Копья довольно кивнул. — Я думаю, ты можешь уже идти. Если получишь что-то секретное от Луны, обязательно привези мне… Ну, как и обычно. Я думаю, ты справишься. Мастер Копья кивнул и, махнув лапкой своему начальнику, двинулся к воротам. Семь Красных Солнц проводил его взглядом и залез в машину. Покинув территорию поместья, Мастер Копья пошёл в сторону места, где снимал жильё. Покинув центр, он вышел к нужному дому. Слизнекот зашёл в подъезд и поднялся на лифте до нужного этажа. Позвенев ключами, Мастер Копья открыл дверь. Он скинул свою обувь и, даже не удосужившись снять куртку, быстро прошёл в свою комнату. По пути к двери первой комнаты он краем глаза заметил, что все другие слизнекоты сидят за столом в зале и едят. У них что, тоже застолье какое-то?.. Ладно, это не так важно. Он всё равно к ним не собирается присоединяться. Аккуратно прикрыв дверь своей комнаты, слизнекот достал из кармана куртки жестяную банку. Оголив хвост, он напрягся и вырастил костяную иглу. Одним движением Мастер Копья вогнал иглу в банку… Концентрированные питательные вещества быстро были поглощены слизнекотом через костяную иглу и органическую тонкую трубку, которая связывала его хвост со «ртом». Когда Мастер Копья закончил трапезу, он кинул банку в мусорное ведро вместе с иглой, которую уже оторвал от питающей трубки. Она втянулась обратно в хвост, а слизнекот упал на постель и устало раскинул лапы. Он хотел спать… Чудовищно хотел спать… Внезапно в дверь кто-то постучал. Слизнекот устало посмотрел на дверной проём. Святая. Слизнекошка, обладающая какой-то своей, невероятно притягательной энергетикой… Она аккуратно прикрыла дверь, прошла к нему и опустилась на постель, чуть поодаль от его всё ещё голого хвоста, тихо проговорив: — Ну здравствуй, друг мой… Тебя не было чуть больше, чем обычно. Я не могла не воспользоваться шансом и не зайти к тебе на разговор. Я надеюсь, ты не слишком устал… А если устал… Буду рада и просто побыть рядом. Слизнекот слегка замотал головой. Морда Святой посветлела. — Не устал? Как замечательно! — она погладила фиолетовый лоб Мастера Копья. — Как я понимаю, спрашивать тебя, где ты был, всё так же бесполезно?.. Мастер Копья легонько кивнул. Он старался не рассказывать Святой о подробностях своей работы, просто стараясь максимально вежливо уйти от этой темы. Слизнекошка глубоко вздохнула и проговорила: — Когда собираешься вновь уйти? Слизнекот пожал плечами. Он не знал, когда его снова вызовут на какую-либо миссию, предполагая, что пока что у него выходной. — Грустно. Хотелось бы знать, сколько времени ты ещё проведёшь здесь… Мастер Копья погладил её лапу и, раскинув свои конечности в стороны, повертел головой. Святая знала, что значит этот жест. Слизнекот хочет знать, что интересного произошло в квартире. Девушка обворожительно улыбнулась и проговорила: — Совсем забыла рассказать тебе о ситуации… Недавно появились новые жильцы — как раз в дни твоего отсутствия. Брат с сестрой. Жёлтый слизнекот и беленькая слизнекошка. Оба крайне приятные и простые личности. Говорить с ними одно удовольствие… Они уже познакомились с каждым обитателем квартиры… Ну, исключая тебя. Не хочешь наверстать упущенное и сходить к ним, пока они ещё не спят? Слизнекот покачал головой. Святая вздохнула. Мастер Копья в принципе был довольно асоциальным и даже с теми, кто жил в квартире до заселения Выжившей и Монаха, он нормально познакомился либо случайно, либо по её просьбе. Однако его вполне можно было понять — безусловно, подобные телесные особенности крайне мешали нормальному общению с другими существами… Даже со Святой Мастер Копья познакомился по её же инициативе. — Как хочешь… Надеюсь, что они… Неважно. Кхм, а ещё сегодня нас всех опять кормил Гурман… Святая остановилась, осознав, что скорее всего могла надавить на ещё одну болевую точку Мастера Копья — невозможность питания обычным способом, однако он лишь кивнул, прося продолжать. Слизнекошка медленно продолжила: — Он устроил что-то наподобие праздничного ужина… Он всё ещё идёт. Если ты хочешь, мы могли бы… Мастер Копья покачал головой. Хотя… Чего она ожидала? Слизнекошка хотела ещё что-то сказать, но всё-таки не стала. Святая лишь улеглась рядом со слизнекотом, обняла его и ткнулась мордочкой в фиолетовую шею. Мастер Копья приобнял её своей лапой и легонько погладил… Так они молча и лежали в обнимку. Святая уже начала посапывать, однако тут в дверь кто-то очень громко постучал. Слизнекошка резко проснулась и несколько секунд осознавала, что происходит. Затем, поняв ситуацию, Святая посмотрела на слизнекота. Тот кивнул и она звонко крикнула: — Войдите! В комнату вошёл Гурман. Он со слегка ошалелым лицом проговорил: — Мастер Копья… К тебе гость. Он хочет поговорить с тобой наедине. Слизнекот слегка удивлённо посмотрел на хозяина квартиры, однако быстро поднялся, спрятал хвост под одежду и, махнув лапой Святой, двинулся в коридор за Гурманом. Толстый слизнекот прошептал: — Я не знаю, откуда у тебя такие гости, но уверяю — это останется между нами. Мастер Копья кивнул. Гурман был неглупым слизнекотом, и если он так говорил, то гость точно кто-то необычный. Хозяин квартиры пропустил фиолетового слизнекота за дверь и прикрыл её. Мастер Копья увидел своего гостя. Безграничность Бытия, тот самый итератор, с которым общался его начальник. Он уже был в более простой одежде, настолько, что даже не подумаешь, что это существо владеет могущественной корпорацией. Безграничность Бытия подошёл к слизнекоту и протянул ему жемчужину. — Я ничего не могу объяснить. Ты должен доставить этот груз к Семи Красным Солнцам. У тебя неделя. Отсчёт начинается завтра. Пожалуйста, поспеши, — немного помолчав, Бытие добавил еле слышным шёпотом: — Не зря я сегодня задержался здесь… Итератор спешно двинулся к лифту. Мастер Копья осмотрел жемчуг — кислотно-зелёный цвет. Похоже, с очень важной информацией. И он должен доставить это начальнику абсолютно секретно. Подобные задания слизнекот уже выполнял — доставлял те самые секретные послания Смотрящей на Луну Красным Солнцам. Что же… Похоже, надеяться на выходной было глупо. Мастер Копья глубоко вздохнул и двинулся обратно в квартиру. В прихожей уже не было Гурмана, однако там, чуть поодаль от входа, слизнекота ждала Святая. Сложно сказать, подслушивала она или просто дожидалась его. Мастер Копья пожал плечами и двинулся в свою комнату. Святая лишь проводила его странным взглядом. — Спокойной ночи, Мастер Копья…