Чудовище в Фонтейне

Людей стали выводить из оперного театра. Но Несси твёрдо решила, что всеми силами постарается помочь в расследовании. Только вот проблема была одна: жандармы. Они просто так не пустят постороннего человека в расследование убийства. Несси подходила к Лини и Линнет. Рядом с ними стоял Путешественник. —Хэй! Несси, куда ты идёшь? Нас же сейчас выпроводят отсюда! — Элизабет остановила подругу, держа ту за руку. —Мне нужно помочь в расследовании этого дела. Я не могу все оставить так, Лизи. —Но тебя не пустят! —Всё будет нормально. Я договорюсь. Элизабет уже хотела что-то сказать, но, поняв, что бесполезно спорить, отступила. —Хорошо, я верю тебе. Я пойду тогда домой. Слишком уж мне неприятно находиться здесь. Но чтобы без глупостей! — Элизабет нахмурилась и выставила указательный палец. На это Несси лишь слегка посмеялась. Блондинка ушла. Сероволосая подошла к близнецам. —Несси, что ты тут делаешь? Я думал, что ты ушла домой, — Лини был удивлён, что девушка осталась в театре. —Я хочу помочь вам в расследовании. Я не очень в этом смыслю, но зато у меня хорошая интуиция и зоркий глаз, — это была правда. С самого рождения у Несси было очень хорошее чутье и наблюдательность. —Тогда знакомься! Это Итэр, тот самый прославленный путешественник. Он будет представлять дело об убийстве Коуэлла. Также рядом с ним летает не менее знаменитая Паймон, — Лини представил их перед Несси. —Паймон приятно познакомиться! А как тебя зовут? — девушка узнала тот самый писклявый голос, который мешал просмотру шоу. —Меня зовут Несси. Мне тоже приятно познакомиться, — сказала сероволосая с явными нотками равнодушия. Нет, ей не все равно на новых знакомых. Просто обстоятельства сейчас иные. —Значит, будем работать вме– Паймон хотела что-то сказать, но её прервал мужской голос. —Посторонний на месте преступления! Вас уже допросили? Если да, то вам лучше уйти! — голос жандарма был знаком Несси. Неужели это... —Льюис? Ты? —Несси?! Не думал тебя встретить здесь! Как давно мы не виделись! Это был Льюис. Когда Несси жила в канализации, она нередко помогала ему, и у них были весьма хорошие отношения. Даже несмотря на то, что у Льюиса было не все в порядке с финансами, он не терял духа и всегда был оптимистом. После того, как Мишель выздоровела, семья Несси помогла всем людям, которые жили в Флев Сандре. Благодаря им, каждый бездомный человек обзовелся жильём и морой. —И правда, очень давно. Я смотрю, ты в жандармы подался, — Несси была приятно удивлена увидеть старого знакомого. —Да! Наконец-то я исполнил мечту! И все благодаря тебе и твоим родителям! Но что ты тут делаешь? Тебе лучше уйти с места преступления. —Я собираюсь помочь в расследовании убийства. Не выгоняй меня, пожалуйста, — Несси смотрела прямо в глаза юноши. Тот, видимо, почувствовал укол вины, опустил взгляд. —Ладно. Вы тогда помогли мне, а я помогу тебе. Можешь здесь находиться. Я поговорю с начальством, — жандарм сдался. —Спасибо тебе, — Несси слегка улыбнулась. Льюис отошёл. Теперь девушка свободно могла расследовать убийство. —Что ж, раз все разрешилось, то начнём исследовать? — подал голос молчаливый Итэр. —Да! Кстати, мы ведём журнал по делу. Если интересно, что мы смогли добыть, то можешь взглянуть, Несси, — маленькая ручка Паймон протянула журнал. Несси начала листать страницы, на которых были указаны улики и их описание. «Информация о погибшем» «Погибшего звали Коуэлл, он был ассистентом Лини и пользовался большим доверием труппы. В его обязанности входила установка и проверка реквизита, а также взаимодействие с артистами на сцене для поддержания нужного настроения в зрительном зале» «Жаль его. Наверно, он был хорошим человеком» — подумала Несси, грустно усмехнувшись. Скрыв журнал, девушка стала осматриваться, опираясь на свое чутье. *** Вместе с Итэром и Паймон они нашли обгоревшую верёвку. —Значит, это та самая верёвка, которая порвалась, уронив резервуар с водой, — послышались слова от Паймон. Только сейчас Несси заметила на девочке смешные очки и усы. — Выглядит довольно прочной! Как она могла так быстро сгореть от фейерверков? Сероволосая подошла к улике поближе. Если смотреть на другие верёвки, то эта была другой. —Эта верёвка из другого материала. И он, похоже, хорошо горит. Неудивительно, что только коснувшаяся искра смогла все воспламенить. «Лини не мог все так беспечно оставить. Может быть?.. Хм» — Несси ушла в свои раздумья и совсем не слышала разговора Паймон с Итэром. Летающая девочка что-то писала в журнал. «Особая верёвка» «Веревка для подвешивания резервуара с водой внезапно оборвалась, когда на сцене запускали фейерверк. Расследование показало, что в месте обрыва верёвка была изготовлена из легковоспламеняющегося материала» —Кстати, хотела у вас спросить. Вы слышали громкий звук во время выступления Лини? —Громкий звук? Да, мы его слышали, но не придали значения. Что ты думаешь насчёт него? —Я не знаю, откуда он шёл, но думаю, нужно спросить у некоторых зрителей. Может, они могут что-то сказать. Опросив несколько человек, детективы удостоверились, что некоторые люди тоже слышали звук. Потому Паймон решила записать. «Странный звук во время представления» «Во время фокуса с волшебными ящиками раздался отчетливый глухой звук, которые слышали многие зрители, присутствовавшие в зале» *** В журнале появлялись все новые и новые записи. «Информация о пропавшей девушке» «Пропавшая девушка по имени Холзи — известная художница, которая пришла посмотреть магическое шоу, чтобы снять напряжение от работы. Она не вовлечена в какую-то вражду с представителями магической труппы Лини» «Генератор случайных чисел» «Устройство, использовавшееся для выбора счастливчиков из числа зрителей в магическом шоу Лини. Только, после того, как жандармы провели расследование, выяснинолось, что машина постоянно выдаёт одни и те же результаты. Очевидно, кто-то изменил её настройки в недобрых целях» «Входы и выходы в здание оперного театра» «Во время шоу никто не покидал оперный театр, а после инцидента его могли покинуть только те, чьи личности были установлены жандрамами» Несси тупила голову. Она никак не могла понять, кто стоит за всем этим преступлением. Ко всему прочему, к ним в команду добавилась некая Навия, которая руководит организацией “Спина-ди-Росула”. Несси не знала, хорошо это или плохо, но новые помощники не помешали. Также, нужно было выяснить, как работает фокус с обменом. Для этого нужно было спуститься вниз под ящик. Внизу оказался целый механизм, который был забит разными штуками. Здесь наверняка должно быть много улик. Лини объяснял принцип фокуса. Он был весьма сложным, и чтобы понять его, лучше прочитать записи в журнале. «Магический трюк» «Лини подробно объяснил, как был задуман фокус: внутри большого ящика был спрятан потайной ящик, куда и заходил человек из зрительного зала. Ящик со зрителем перемещался к сцене по тоннелю, а сам Лини по тому же тоннелю проходил к ящику в зрительном зале. В это время с публикой взаимодействовала Линнет, переодетая в костюм Лини, и её ассистент» «Устройство волшебного ящика в зрительном зале» «Внутри волшебного ящика, расположенного в зрительном зале, был потайной ящик, который незаметно для публики спускался в тоннель и вместе со зрителем переместился к сцене» В помещении было обнаружено много всяких вещей, которые потенциально могли быть уликами. Конечно, может быть, это все реквизит для фокуса, но лучше бы на них обратить внимание. Журнал постепенно обретал новые записи. «Брошенный крюк на верёвке» «На полу лежит металлический крюк с привязанной к нему верёвкой. Назначение неизвестно» «Разбитая ваза» «Осколки разбитой вазы, найденные в боковой части тоннеля. Вся вода из неё вытекла. Судя по расстоянию, маловероятно, что её опрокинула тележка, предназначенная для перевозки волшебного ящика» Несси заметила разбросанные вещи, которые, судя по всему, пренадлежали девушке. Но почему она тут? «Вода, а рядом с ней одежда, и девушки нет... Не может же быть...» — Несси мотнула голову, прогоняя нежелательные мысли. «Одежда девушки» «В тоннеле обнаружена одежда, пренадлежашая пропавшей Холзи. Как она там оказалась, неизвестно» В ходе расследования помощники Навии нашли какой-то вентиляционный люк. Он был небольшим, туда поместился бы только один человек. «Вентиляционный ход в тоннеле» «Размера вентиляционного хода в тоннеле было едва достаточно для одного человека, поэтому забрать с собой пропавшую девушку было практически невозможно» Чем дальше заходило расследование, тем больше в голову Несси приходила навязчивая мысль, которую она не хотела говорить вслух. «Может ли быть виновным тот, кто умер?» *** День подходил к концу. На улице уже стояла ночь, и девушка наконец-то может пойти домой. Она слишком устала от расследования и раздумий, что уже почти спала. —Миледи, привет! Как прошло расследование? — послышался голос, который взбодрил сероволосую. —Привет, Лини. Расследование... У меня есть кое-какие мысли, но я слишком устала. Извини, — Несси виновато опустила взгляд. —Не извиняйся, все нормально! Я тебя благодарить должен, что ты решилась поучаствовать в этом деле. Правда, спасибо тебе большое, — Лини взял девушку за руки, из-за чего Несси почувствовала красноту на своих щеках. Она очень надеялась, что парень не заметил, ведь стояла ночь, и разглядеть что-то было трудно. —Я не считаю тебя убийцей. Я уверена, что ты бы никогда такого не сделал. Но вот похоже наш многоуважаемый Гидро Архонт так не думает, — последние слова сероволосая произнесла с явным презрением. Она никогда не уважала Фурину. —Спасибо тебе за твою веру, миледи. Надеюсь, завтра все разрешится. А сейчас нужно кому-то ложиться спать, — Лини слегка стукнул пальцами по носу Несси, от чего та вздрогнула. —Да, ты прав. Нужно пойти домой. Спокойной ночи, Лини. —Спокойной ночи, миледи! И они разошлись. Возвращаясь домой, Несси чувствовала, что завтрашний день будет тяжёлым. Все таки, суд как-никак. Она верила, что Лини будет оправдан, но... Что-то ей говорило, что где-то есть подвох. Прогнав мысли из головы и в сотый раз убедившись, что она скоро сойдёт с ума, девушка легла спать. *** И вот настал тот самый день. Суд над убийством Коуэлла. Подозреваемым был Лини, а значит сегодня должно было все решиться: либо его отпустят, либо он сядет за решётку. Несси на дрожащих ногах подошла к своему месту в оперном театре. Рядом с ней сидела Элизабет, которой явно было нехорошо. В зале уже собралось достаточно много людей, которые шептались между собой. Никто не знал правды, да и им она особо не была нужна. Всем хотелось лишь драмы и зрелищ. От такого знания у Несси внутри становилось тошно. Главными героями сегодняшнего дня были Гидро Архонт, которая стояла с самодовольным лицом, Лини, Линнет, а также Итэр с Паймон, которые, судя по лицу, были очень взволнованными. У главного места, где должен сидеть судья, стоял Невиллет. Суд начинался. Было не слышно, о чем говорили Путешественник с близнецами. Зато громкий голос Фурины не услышать было сложно. —Ну что за унылые лица! Дайте угадаю: ваше расследование зашло в тупик? Я и не ожидала ничего другого. Виновный никогда не сможет доказать свою невиновность. Несси почувствовала, как руки сжимаются из-за злости. Она не была сторонником физического насилия, но сейчас ей очень хотелось ударить многоуважаемого Архонта. Девушка почувствовала, как мягкая, хрупкая ладонь накрывает напряжённые руки. Сероволосая взглянула на свою подругу. Та нежно улыбнулась. Несси почувствовала, как начинает успокаиваться. Послышался властный голос судьи. —Стороны в сборе, объявляю судебное заседание, посвящённое проишествию во время представления, открытым. Во-первых, прошу господина Лини объяснить суть фокуса. Так публике будет понятнее, что произошло, — Невиллет обратился к юноше. —Конечно. Я буду объяснять, а Линнет проиллюстрирует мой рассказ. Реквизит у нас готов. И Лини рассказал, в чем суть фокуса. Многие были удивлены, включая Элизабет, которая до последнего верила, что это все магия. Не хотелось рушить её мечты, но, к сожалению, это должно было произойти. —Спасибо, господин Лини. Позвольте подытожить ваши показания... С самого начала фокуса вы прятались в ящике, находившемся в зрительном зале, и не могли совершить преступление. Верно? —Верно, ваша честь, — голос парня был уверенным. —В таком случае я обращаюсь к стороне обвинения. Госпожа Фурина, можете ли вы опровергнуть заявление обвиняемого? — Невиллет обратился к Гидро Архонту. —Разумеется, разумеется. С удовольствием сделаю первый выстрел. Господин Лини лжет, — после её слов на лице Архонта появилась победная улыбка. —Вы похитили Холзи и убили Коуэлла, а потому никак не могли находиться в ящике. Более того, вы покидали тоннель! —Это всего лишь догадка, основанная на презумпции моей вины, — на удивление, голос Лини был спокоен. —Неужели? В таком случае, скажите, что вы слышали, находясь в ящике? —Обратный отсчёт, который хором вели зрители. Я следил за временем, чтобы выйти из ящика в нужный момент и завершить фокус. —И больше вы ничего не слышали? Никаких других звуков? —Нет, ничего. Несси заприметила это странным. Разве во время отсчёта не было слышно глухой звук? И, словно прочитавши мысли, Фурина задала такой же вопрос. —Ясно. Но примерно на тридцатой секунде обратного отсчёта раздался глухой звук, настолько громкий, что его слышали практически все присутствовавшие в зале. —А? — Лини недоуменно посмотрел на Архонта. —Эй, что-то тут не так... — голос летающей девочки был задумчив. Послышались голоса из зала. —Да. Звук был настолько громким, что его было невозможно не услышать. —Мы сидели рядом с ящиком, звук было хорошо слышно. —Несси, мне это все не нравится... — Элизабет наклонилась к уху сероволосой, шепча слова. Тут весы с громким звуком начали опускаться в ту сторону, где стояла Гидро Архонт. —Посмотри на весы. Это что... — Паймон удивлённо воскликнула. —Наверно, они выражают позицию Оратрис. —Дамы и господа, позвольте мне обратится к словам самого господина Лини: «Никогда не знаешь, что может случиться в мгновение ока». Видите, всего за мгновение ока мне удалось разрушить его алиби, — голос Фурины уверенно звучал среди всего потока звуков. — Конечно, кроме уничтожения алиби, у меня припасено и другое оружие. Я всестроннее подготовилась, иначе откуда бы у меня взялась такая уверенность. —Вы с Линнет выросли в Доме очага, верно? — голубые глаза с каплями вместо зрачков недобро блеснули. Несси почувствовала, как её сердце бешено застучало, а руки начали дрожать. «Что?..» —Дом очага?! —Они что... Фатуи? – в голосе Итэра звучало удивление вместе с разочарованием. Несси пыталась собраться с мыслями, но голоса зрителей не давали ей это сделать. —Стоит ли удивляться, что они на такое пошли. «Нет!..» —Значит, в деле об исчезновениях замешаны Фатуи. Ну, теперь все ясно. «Нет...» —Тогда и несчастный случай мог быть инсценирован. «Он же не мог солгать мне?..» Неприятные мысли прервал уверенный голос Лини. Несси очень хотела, чтобы они опровергли слова Фурины. —При чем здесь это? Наш с Линнет статус не имеет отношения к тому, что случилось. —Конечно. Может, тогда расскажете нам свою версию? Что случилось за ту минуту? Ваша главная задача — доказать свою невиновность. Так что сейчас не время для секретов... Конечно, может оказаться, что ваш «сценарий» уже противоречит сам себе. Итэр молчал. Видимо, он был потрясён не меньше, чем Несси. Лини также молчал, не зная, что сказать. Сероволосая смотрела на него, все ещё надеясь, что все это неправда. —Лини, почему ты ничего нам не говорил? — голос Паймон был слегка грустным и отдавал нотками обиды. —Прошу соблюдать тишину. Господин Лини, позвольте внести ясность в речи леди Фурины было два пункта... — громкий голос судьи заставил стихнуть все звуки. —Первое: в тот момент, когда в театре раздался глухой звук, вас не было ни в ящике, ни в тоннеле. Второе: вы с Линнет являетесь воспитанникамм Дома очага. Вы это признаете? От последних слов Несси заерзала в кресле, ожидая ответа. Она не сводила взгляда с юноши. От привычного весёлого, беззаботного Лини ничего не осталось. Он лишь грустно вздыхал и смотрел в пол. —Отвечайте на вопрос, господин Лини. —Прошу прощения... — иллюзионист повернулся к Итэру и почти прошептал слова. Несси же чувствовала тяжёлый ком в горле. Нет, она не сможет услышать следующую фразу. —Да, это правда, ваша честь. «Не может быть...» Девушке хотелось разреветься от такого предательства. Но она лишь смотрела на юношу, который все же набрался смелости посмотреть на девушку. В его глазах читались слова извинений и сожаление. Но теперь все было по-другому.