В субботу ровно в полдень в кабинете директора Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс камин полыхнул зелёным пламенем. Минерва Макгонагалл ожидала посетителя, но всё же немного испугалась резкой вспышки. Благо годы работы с детьми научили Минерву не терять лица в любой ситуации, так что гостья не заметила её секундного замешательства.
— Профессор Макгонагалл! Рада Вас видеть!
— И вам добрый день, мисс Грейнджер, — профессор Макгонагалл указала рукой на одно из двух кресел чуть в стороне от старого камина.
Гермиона села на предложенное место, немного поёрзав, устраиваясь поудобнее. Макгонагалл не смогла сдержать улыбки: всё же даже уже в такой взрослой и сильной ведьме оставались черты малютки Гермионы, которая много лет назад впервые вошла в двери этого замка. Приятно было видеть снова живость и задор в поведении мисс Грейнджер. Минерве казалось, в кулуарах министерства девушку превратили в восковую куклу. И каждая новая статья в газете подтверждало мнение профессора. До той, что совы принесли этим утром, конечно же.
— Судя по последним новостям Вы, наконец, решили принять моё предложение?
— Вы правы, профессор Макгонагал, — улыбнулась мисс Грейнджер, — думаю, ещё тогда, когда я была выпускницей в мою голову закрадывались мысли о возвращении уже в качестве преподавателя. Однако, позже я сделала выбор в пользу работы в министерстве. И хотя я достигла там некоторого успеха, не думаю, что подобная работа мне подходит.
Профессор Макгонагал поправила складки на юбке, устраиваясь в кресле поудобнее. Директор Хогвартса всегда должна выглядеть безупречно. Зелёное платье удивительным образом молодило профессора. Гермиона и в детстве мечтала быть похожей на неё, но сейчас, опускаясь в кресло в своём кремовом платье Гермиона чувствовала себя равной директору. От этого ощущения плечи сами собой расправлялись, а во взгляде сквозила непоколебимая уверенность. Впервые за последние годы Гермиона почувствовала себя гриффиндоркой. Ей не нужно было больше искать лазейки и льстить. Можно было говорить прямо. От этого даже дышалось легче. Львица сбросила змеиную кожу.
— Я рада, что вы наконец-таки освободились от нелюбимой должности. Думаю, роль преподавателя трансфигурации вам с вашей степенью мастера подойдёт куда лучше скучной бумажной работы. И не думайте спорить со мной! — отмахнулась от почти слетевшего с губ Гермионы возражения профессор. — Уж, поверьте мне, я работала много лет назад в этой песочнице, но не думаю, что так уж много изменилось с тех пор как я оттуда ушла. Всё-таки подобные структуры не привыкли к изменениям, что не так уж и удивительно. Дайте угадаю, мистера Малфоя не хотели назначать на должность несколько старых перечниц?
— Всего лишь одна, — усмехнулась Гермиона, — та, что носит фамилию Орсон.
— Не понимаю, куда смотрели наше соотечественники, когда избирали его, — фыркнула профессор Макгонагал неодобрительно. В былые времена директор Макгонагал таким тоном отзывалась об эссе Гарри. Гермионе потребовалась вся её выдержка, чтобы не засмеяться в голос от неожиданно возникшего в голове сравнения.
— Но не политику вы пришли обсудить, мисс Грейнджер, а получить работу. Я должна ещё раз проверить, соответствует ли ваш уровень моим требованиям. Всё-таки вы хотите получить в распоряжение именно уроки трансфигурации.
— Вы правы, профессор, — карие глаза сверкнули, — я хочу забрать вашу должность.
— Я не против такого развития событий, всё-таки именно я вас обучала, — в голосе Минервы Макгонагал звучало откровенное самодовольство, — и всё же я прошу вас продемонстрировать ваши навыке на этой шишке.
На столике перед Гермионой появилась шишка величиной наверное с половину её головы. Дерево. Хороший материал для столов и стульев. Не самый простой для трансфигурации. Особенно такой пористый неровный предмет мог бы вызвать сложности у любого выпускника Хогвартса и половины однокурсников Гермионы во Франции, но только не у неё самой. На секунду девушка задумалась, перебирая в голове формулы трансфигурации. Придя к согласию сама с собой, Гермиона взяла шишку в руки, взмахнула волшебной палочкой и произнесла заклинание. Шишка в мгновение ока сложила вместе все чешуйки, чтобы через секунду распуститься прекрасной белой лилией в руках Гермионы. Из бутона выпорхнули четыре бабочки с крыльями цветов факультета, облетев круг вокруг запястья профессора, они вернулись к цветку, располагаясь на стебле и лепестках. Ведомые взмахом палочки Гермионы все четыре бабочки и цветок обратились в браслет из драгоценных сапфиров, изумрудов, рубинов и жёлтых бриллиантов на серебряной основе. Браслет оказался в руках профессора, которая подвергла изделие тщательной экспертизе.
— Где вы нашли формулу преобразования бабочек в драгоценности?
— Мой профессор из университета, месье Робер, интересовался схожей темой. Он считал в старых магловских сказках содержится интерпретация неосторожных действий волшебников. Когда он нашёл сказку о девушке, слёзы которой превращались в драгоценные камни, то буквально обезумел. То, что вы видите — результат его многолетней работы. Основываясь на ней я вывела формулу преобразования изумруда и топаза, однако всё остальное лишь моё паразитирование на работе месье.
— Что ж хорошо. На сколько я помню, ваша магистерская работа была по беспалочковой трансфигурации. Можете продемонстрировать?
Перед Гермионой на этот раз появился стеклянный стакан. Девушка отложила палочку в сторону, так чтобы профессор видела, что она её не задействует. Взяв стакан в руки Гермиона зашептала заклинание. На глазах профессора стекло стало мягким и начало собираться в форму, которая чуть взлетела в воздух, чтобы через минуту опуститься в руки Гермионы в качестве двух стеклянных туфелек 36 размера.
— Трансфигурация из неживого в живое пока недоступна при использовании данных чар, как и изменение материала, но я давно не бралась за исследования. Возможно, если я больше окунусь в тему — я придумаю, как это сделать.
Макгонагал довольно улыбнулась.
— Что ж у меня нет сомнений в вашей компетенции. Я готова принять вас на должность преподавателя Трансфигурации.
Взмах палочки директора явил взгляду девушки на столе чашу, перо, кинжал и договор о найме преподавателя.
— Внимательно прочитайте то, что в пергаменте, мисс Грейнджер, — кивнула профессор Макгонагал, — этот контракт стандартен, но, помните, он обладает волшебной силой. Каждый преподаватель заключает контракт о найме не столько с директором, сколько с самой школой. В этих стенах течёт древняя и чистая магия, и лучше вам с ней не шутить.
Гермиона взяла пергамент в руки. Обычный свод правил и обязанностей для учителя трансфигурации стал восприниматься с неожиданным трепетом. Душа Гермионы, казалось, увеличилась в объёме, а сердце затрепетало. Девушка давно не чувствовала таких эмоций. Счастье разливалось в ней пока она подписывала контракт. Затем они с профессором Макгонагал поднялись из кресел. На столе профессор выжгла палочкой руны. Чаша и контракт оказались в центре. Кинжал же оказался в руках девушки. Абсолютно заворожённая магическими символами и плещущимся в чаше зельем, Гермиона, не колеблясь, не отдавая себе отчёт, что сейчас участвует в ритуале из магии крови, запретной на территории магической Британии, взяла чашу.
Зелье она выпивает до дна. Лезвие кинжала проходится по коже ладони и кровь капает на контракт. Руны на столе вспыхивают синим огнём. Профессор Макгонагал повторяет действия Гермионы с кинжалом и капля крови директора капает на договор. Голос в голове Гермионы говорит ей произнести клятву. И она начинает шептать. Внезапно пересохшее горло не позволяет говорить слишком громко.
Защищать учеников и их дар.
Раскрывать их магический потенциал.
Быть им мудрым наставником.
Клянусь.
Капли крови впитались в пергамент. Порезы на коже затянулись. На столе вспыхнул золотистым светом магический круг и погас. Во вспышке света исчезают и кубок, и кинжал, и контракт, и выжженные руны. Вроде как и не было никакого ритуала. Однако Гермиона точно знала, отныне она профессор. Гордая улыбка и чёртики в глазах директора Макгонал не давали усомниться в том, что всё действительно случилось.
— Поздравляю, профессор Грейнджер, вы приняты в штат преподавателей школы чародейства и волшебства Хогвартс. Приглашаю вас в среду на педагогический совет. План обучения на год для всех курсов желательно предоставить до вторника. Жду начала работы с вами.
Они пожали руки. Гермиона, бросая летучий порох себе под ноги, успела подумать лишь о том, что покой ей только снился, прежде чем зелёное пламя унесло её на весьма неожиданный для Минервы Макгонагал адрес. Впрочем её ли это дело, чем заняты учителя в свободное время? Точно нет.
Профессор Макгонагал улыбнулась портрету профессора Дамблдора и вернулась к своим делам. Благо теперь времени на них станет больше. Появление Гермионы в Хогвартсе обещало быть прекрасным событием.
