***
Команда генинов зашла в здание академии. Поднявшись на второй этаж, они увидели большую толпу, что столпилась возле аудитории 201, не понимая, что перед ними лишь иллюзия. «А некоторые люди ведь всю жизнь проводят в иллюзии правды, не осознавая, что ими управляют» — подумал Наруто. Неджи хмыкнул. Его раздражали недальновидные люди, он не считал интересным стоять и наблюдать за ними, что делали в данный момент Ли и Тен-Тен. — Наруто, может им сказать? — спросил у Узумаки Ли, Ли был полной противоположностью Неджи, его стремление стать сильным и быть, как Гай-сэнсэй. Ведь у них схожая судьба. Весельчак, каких поискать, нередко дурачился, его чистая, словно алмаз, открытая перед всеми душа, казалось несла лишь добро в этот грязный и прогнивший насквозь мир. И всё же, несмотря на образ дурачка, Ли был чрезвычайно силён, не только для своего возраста, но и для шиноби. В ближнем бою, как бы они не тренировались, мгновенно бы проиграли шиноби уровня Чунина. — Ли, я не вижу в этом смысла, на данный момент они — наши противники, чем меньше противников будет, тем больше шанс пройти экзамен, — ответил Наруто, разворачиваясь и подходя к двум чунинам, стоящим возле лестницы на третий этаж. — Ли, не забывай об этом. — Ну и зачем вам туда? — остановили чунины их команду, когда они начали подниматься вверх по лестнице. — 301 аудитория в той стороне, если вы не в состоянии даже прочитать номер на табличке, то вам никогда не стать чунинами, лучше уходите отсюда. — Эй, не держите нас за дураков! — вскричал Ли. — Мы учились тут и должны ведь знать, что 301 аудитория на третьем этаже, а не на втором! Пустите нас! — Тогда прости, но с такой плохой памятью тебе лучше вообще отказаться от профессии шиноби, — язвительно посоветовал Изумо, один из чунинов. — Хватит, — отрезал Неджи, буравя взглядом чунинов, что позаимствовал у Наруто приём устрашения оппонента — может те дети и слепы, но Бьякуган ясно видит ваше гендзюцу. Изумо и Котецу, решив, что не стоит зубоскалить с Хьюго и его сокомандниками, благоразумно расступились перед генинами, пропуская тех вперёд. — Все Хьюго одинаковые, — ухмыльнулся Наруто, поднимаясь с сокомандниками на третий этаж. — Знаешь, Изумо, а я согласен с тем пацаном, — сказал Котецу, смотря на удаляющегося Наруто. — Все Хьюго действительно одинаковые. — Хм? — повернулся Изумо. — О господи, они тебя заразили что-ли? Смотри, смотри, сейчас бьякуган пробудишь. — Подтрунивал своего напарника Котецу. — Заткнись, — взвился Изумо. — Весь день надо мной ржёшь, не надоело? — спросил Изумо, но Котецу уже не слушал его и всю смеялся. Команда номер девять добралась до 3 этажа и увидели ждущего их сэнсэя и поприветствовали его. На что Гай так же поприветствовал их и сказал: — Я в вас не сомневался мои дорогие ученики, — сказал Гай улыбаясь и показал большой палец. — Желаю, чтобы все пройдя этот экзамен, стали чунинами. — Наруто и команда улыбнулись ему и направились в 301 кабинет. Зайдя в кабинет они увидели множество команд. Наруто заметил, что на него смотрят команды из Суны, Ивы и Кумо и мимолетно увидел, как смотрят на него 2 девушки из команды Ивы и Кумо. «Хм, вроде с ними не пересекался ни где, но по их взглядам я понял, что они знают меня и я их чем-то заинтересовал. Мда… Ну и морока». — недоумевая проговорил блондин. В это время к Саске и его команде подошёл парень лет семнадцати с мышиного цвета, засаленными волосами, клочками спадавшими на его лицо. Он носил круглые очки, вечно держа их под таким углом, что солнечный свет, отражаясь от них, светил в глаза его собеседнику. — Привет, детишки, — елейным голосом поприветствовал генинов парень. — Моё имя Якуши Кабуто, как же зовут вас? — Моё имя Окада Горо, — в несвойственном ему, спокойном тоне поприветствовал Горо, Якуши. — Что ты хотел? — спросил Окада. — Да нет, ничего, — улыбнулся Кабуто. — Просто решил познакомиться и помочь как могу, мы ведь из одной деревни. — Кабуто поправил очки, чуть сползшие с переносицы. — А как зовут тебя? — поинтересовался он у Саске, безразлично глядевшего на него. — Моё имя Учиха Саске, — начал Саске. — Ты сказал что можешь нам помочь. Интересно каким же образом? — ухмыльнулся Учиха. — У меня есть информация о всех участниках экзамена, — ответил Кабуто, заговорщически ухмыльнувшись, доставая из подсумка стопку карт. — У тебя есть информация о Узумаки Наруто и Собаку-но Гааре? — спросил Саске, а Наруто нахмурился и с подозрением посмотрел на Кабуто. — Ммм, — протянул Кабуто. — Так ты знаешь их имена, это сильно упрощает дело. — Кабуто подал чакру в карточку, на которых сразу же появились надписи — итак, Собаку-но Гаара — генин Песка, очень слаб в тайдзюцу, но обладает невероятной защитой из песка. Выполнено огромное количество миссий ранга C, пять миссий B ранга и даже одна A. Это очень сильный противник, мало кто сможет противостоять ему на этом экзамене. — Хм, — задумчиво протянул Неджи. — Довольно сильный противник. — сказал Неджи, а Наруто кивнул ему. — Является джинчуурики Однохвостого тануки. Уровень примерно сильного чунина. — продолжил Кабуто. — Узумаки… — хотел сказать Кабуто, но в карточку прилетела маленькая молния и попав по ней она загорелась и стала пеплом. Самуи с сокомандниками увидев цвет молнии, широко раскрыли глаза и она шепотом сказала: — Не может быть… У него геном Шторма, как у Даруи-сана? — не веря своим глазам сказала Самуи, как и её сокомандники, которые не могли поверь в увиденное. Саске повернув голову в бок, увидел приближающегося блондина, ухмыльнулся и спросил его: — Что такое Узумаки не хочешь, чтобы все узнали о тебе и посмеялись? — смотря с высока спросил Саске. Выпуская убийственное намерение на Учиху и заставляя трястись от страха, Наруто подошел к нему. — Только моей команде можно говорить с мной… — продолжая давить на Учиху, Наруто продолжил. — Не опуская взгляд… Склони голову… — Саске от страха начал опускать голову. — Мое слово закон! — сказав последнее слово, Наруто усилил убийственное намерение и заставил Саске упасть на колени и прижаться к земле. — Тц, ничтожество. — смотря сверху вниз на Учиху, сказал Наруто. — Да что он за монстр то такой? — сглотнула Сакура, смотря расширенными от ужаса глазами на Наруто, впрочем, как и все, смотря на происходящее. — Если считать всех, кто сильнее тебя монстрами, то в этом мире не останется места для людей. Именно из-за своего страха перед мной, ты считаешь меня чудовищем, — сказал Наруто, смотря на Сакуру. — Мне больше интересно, откуда ты взял информацию обо мне. — Напряжение нарастало, Наруто угрожающе смотрел на Кабуто, но появившийся Ибики пресёк начинающийся конфликт в зародыше. — Живо расселись по своим местам, — скомандовал он. — Вы на письменном экзамене, сразиться успеете потом. Когда генины заняли свои места, чунины, вошедшие в аудиторию вместе с Ибики начали раздавать бланки с заданиями. — Итак, вы получили задания, — обратился Ибики к генинам, давя своей Ки на них, его чакра обладала достаточной плотностью чтобы вызвать дрожь в коленях у большинства, даже Неджи и Самуи стало не по себе. Лишь Наруто и Гаара спокойно сидели, не показывая внешне своё мимолётное напряжение. — Всего будет десять вопросов, на бланках находится девять из них, последний десятый вопрос я задам за 15 минут до конца экзамена. Для прохождения этого экзамена вашей команде нужно набрать минимум 1 балл на человека, то есть если хоть один член команды не наберёт хотя бы одного балла, то вся команда покидает экзамен. Также если вы не ответите на десятый вопрос, то команда также выбывает. По аудитории волной прокатились недовольные шепотки, что были моментально задавлены волной Ки Ибики, сурово глядящего на генинов. — Начали! — скомандовал Ибики и в тот же момент генины схватились за кисти и потянулись к бланкам. Задания оказались невероятно сложны даже для довольно сильного в теории Наруто, бегло осмотрев аудиторию, он заметил лишь шесть человек, что непрерывно строчили в своих бланках ответы. Через 10 минут Узумаки начал смотреть, как написали его сокомандники и увидев, что они всё написали он спокойно выдохнул. Наконец сорок пять минут, отведённые Ибики на решения генинам задач истекли. Большинство потряхивало, мало было того, что задания оказались безумно сложными, так ещё и этот Ибики давил своей Ки на генинов, не давая им расслабиться. Сейчас еле как списавшие друг у друга генины сидели в давящей тишине, под пристальным взором экзаменаторов. Во время написания теста многих ловили за списыванием, и их команды покидали аудиторию.Всё вкупе создавало настолько напряжённую атмосферу, что даже Наруто на секунду дрогнул. — Итак, десятый вопрос, — с наслаждением смотря на нервничающих и трясущихся от страха генинов. — Но прежде чем задать его я хотел бы вас предупредить, что те, кто не ответят на него, никогда не смогут стать чунинами. — Возмущённый ропот разрезал звенящую тишину, воцарившуюся после заявления Ибики, что с наслаждением оглядывал класс, пока не наткнулся взглядом на последнюю парту, где Наруто безразлично смотрел на него. Ибики не удивился этому. Ведь он знал, через что Узумаки прошел. — Те, кто считает, что не готов к десятому вопросу могут уйти. — Тот час же добрая половина присутствующих поднялась со своих мест и поспешно вышла из пыточной, по другому они и не могли назвать это место, а мастер пыток Конохи всё сильнее давил своей Ки, видя, что множество генинов начинаю колебаться всё сильнее и сильнее. — Может вы уже зададите свой вопрос? — с безразличием сказал Наруто, смотря прямо в глаза Ибики. «Твою мать, Наруто, что ты творишь? Они — противники твоей команды на этом экзамене, ну не мог ты помолчать ещё минуты две?» — разочарованно подумал Ибики: «Но всё же он очень достойный кандидат на роль чунина, сравнительно легко переносить мою Ки, это надо уметь, да и его решимость впечатляет». — Что же, — зловеще начал Ибики, смотря прямо в глаза Наруто. — Тогда десятый вопрос. Все кто тут остался… — Выдержал театральную паузу Ибики, понимая, что больше генинов ему не отсеять. — Прошли. — ЧТО!!! — взревел весь класс. — ТИХО! - хлопнув по столу крикнул Ибики. — Повторю для тех, кто не понял, — решив не снимать маску серьёзности, сурово произнёс экзаменатор. — Все, кто остался — прошли. — И зачем нужно было устраивать этот цирк? — холодно осведомился Неджи. — Зачем это всё нужно? — криво усмехнулся Ибики, разматывая бандану на своей голове. — А вот зачем. — Ибики снял бандану, открывая взору генинов испещренную шрамами, словно поле боя, голову. Выглядело это действительно жутко. — Это была проверка на вашу выдержку и решимость. Решитесь ли вы на риск ради победы? Готовы ли вы пожертвовать своим будущим ради победы? Ну и разумеется тест на добычу информации. — Ясно, — безжизненно сказал Гаара. В этот момент окно разлетелось в щепки, и в аудиторию влетела девушка, успев каким-то образом повесить плакат с надписью о молодой и свободной Митараши Анко, загородив им Ибики. Выглядела она весьма экстравагантно: сетчатое бельё, что почти не скрывало её тело, распахнутое светло-коричневое пальто и ожерелье в виде змеиного клыка. — Ты ведь понимаешь, что тебе придётся платить за окно? — сурово отчитывал Ибики новоприбывшую, на что та лишь отмахнулась. — Итак, детишки, — с кровожадной ухмылкой потёрла руки девушка. — Меня зовут Митараши Анко, я экзаменатор второго этапа, что будет проходить на сорок четвёртом полигоне, — её ухмылка стала ещё шире. — Или же, как его по другому называют — Лес смерти. — По классу прошлась дрожь, только избавились от одного маньяка, как сразу же припёрся другой. — Сумасшедшая! — хором сказала команда номер девять, которую Ибики моментально наградил одобрительным взором. — А детишки то правду говорят, — подначивал Ибики Анко. — Заткнулись все! — взревела экзаменатор второго этапа. — И ты тоже, Ибики. Второй этап начнётся сегодня в 2 часа дня, те кто опоздают будут дисквалифицированы, — сказала закипевшая Анко, не хватало ещё, чтобы Ибики потакал этим наглым молокососам. Забрав разрезанный Ибики пополам плакат, Анко гордо удалилась. Как только она удалилась, в классе раздался взрыв смеха. Смеялся даже Неджи, что нашёл действительно забавной ситуацию — экзаменатор был опозорен генинами. — Хорошо, а теперь пошли отсюда, готовьтесь ко второму этапу, — посмеявшись сказал Ибики. — Он будет очень непростым. — Генины начали уходить из класса. Наруто сказал своей команде, что он немного задержится и догонит их. Они кивнули и начали выходить из класса. Когда в классе остались лишь Ибики и Наруто, Узумаки подошёл к экзаменатору первого этапа. — Ибики-сан — обратился к нему Наруто. — Чего тебе? — настороженно спросил он. — Кабуто Якуши, — сказал Наруто, закусив губу. — Он слишком хорошо осведомлён о способностях генинов из других деревень и возможно и наших. Я подозреваю его в шпионаже. — сказал все, что успел увидеть Наруто. — Вот как значит… — задумчиво произнёс Ибики. — Действительно, он довольно мутный тип. Это уже его шестой экзамен, каждый он проходил с отличием, вплоть до третьего этапа, где просто отказывался от участия. Я приму это к сведению. — ответил Ибики. — Спасибо, Ибики-сан, — чуть наклонил голову Наруто. — Я очень вам признателен. — Не за что, это тебе спасибо, если твои опасения насчёт Кабуто подтвердятся, в твою копилку пойдёт миссия не ниже ранга B, выслеживание шпионов в деревне довольно сложная задача. А я ведь могу ещё припомнить тот случай с Мизуки — задумчиво почесал голову Ибики. — Не желаешь ли работать в АНБУ в будущем? — спросил Ибики у Узумаки. — Извините, Ибики-сан, но мой дорогой человек из Анбу закончил очень плохо, так что я не очень горю желанием туда вступать. — Печально улыбнулся Наруто. — Ладно, шуруй давай, парень, — понимающе кивнул Ибики. — До свидания, Ибики-сан, — попрощался Наруто выходя из аудитории. Догнав свою команду, Наруто с ними пошли до Леса смерти.***
У полигона сорок четыре столпились генины, нервно наблюдающие за экзаменатором, что мерила шагами помост, позади которого была шеренга палаток. Анко посмотрела на часы и радостно хлопнула в ладоши. — Итак, мелочь, — начала джонин. — Вы на втором этапе экзамена на чунина. Каждой команде будет выдан один свиток. Задача состоит в том, чтобы добыть второй свиток и достичь башни в центре полигона. — На словах о полигоне Анко расплылась в жуткой ухмылке и кровожадно облизнулась. Полигон внушал генинам животный страх. Высокие чёрные деревья казалось упирались иссохшими ветвями в небеса, переплетаясь и создавая подобия туннелей. Лишь кроваво-красные глаза монстров, таящихся в непроглядной глуши, в глубинах вечного мрака, в царстве крови и трупов, утробно рыча, наблюдая за застывшими в ужасе генинами, проглядывались сквозь всепоглощающую тьму. Этот лес вызвал у Наруто нехорошие чувства. Даже не обращая внимания на то, что говорит Анко, Наруто продолжал вглядываться во тьму, чувствуя её зов, как она протягивает к нему свои руки. Солнечная Коноха казалась таким светлым местом, местом надежды в сравнении с тьмой Леса смерти. Резко Наруто почувствовал вспышку чакры Анко. Заметив по её напряжённым мышцам ног и направлению её взгляда что она собирается переместиться к нему за спину, лишь ухмыльнулся. — По видимому ты настолько заинтересован Лесом смерти, что даже не слушал меня, — раздался за спиной Наруто ехидный голос. — Такие как ты умрут на этом экзамене первыми. — Анко хотела лизнуть Наруто в щёку своим длинным, извивающимся языком с которого капала густая слюна, прямо как и у её бывшего сенсея, но её прервал холодный голос её жертвы. — Твой шуншин недостаточно быстр, чтобы я не смог на него отреагировать. — Глаза Анко недоумённо расширились увидев возле своего сердца танто Наруто. «Это что за генин то такой? Мало того, что он смог среагировать на мой шуншин, так еще смог поставить меня в невыгодное положение. Всё-таки информацию он нем, что я слышала, была правдивой». — отойдя от шока сказала Анко. — Такие как я умрут на этом экзамене последними, — ответил экзаменатору Наруто. Слишком спокойным, слишком безжалостным он был для генина. — Простите, — раздался шипящий голос позади Анко. — Вы обронили. — Куноичи Травы столь незаметно подкралась к экзаменатору, что та отпрыгнула от неё, доставая второй кунай из кобуры на ноге, встав в оборонительную стойку. — Хм. — Анко подошла к генину, беря из её рук кунай, косясь на неё со странной смесью подозрения и страха. — Итак, вы подпишете документ, снимающий с Конохи ответственность в случае вашей смерти на этом экзамене, — Анко махнула рукой в сторону палаток. — Там же и получите свитки. Начало экзамена через десять минут. Сразу же поднялась страшная суматоха, все генины старались как можно быстрее получить свиток и уже наконец начать второй этап, будто это зависело именно от них. Команда Наруто уже подписала документ и получила свой свиток. Узумаки после миссии в стране Реки был провозглашен капитаном своей команды. И никто даже заикнуться не может. Ведь после той миссии, они увидели, на что готов пойти Наруто, ради своей команды. — Начали! — прокричала Анко и ржавые ворота отворились, впуская толпу генинов в обитель тьмы. Наруто посмотрев на свою команду и увидев их согласие, дал отмашку на вход в Лес смерти.