Башня для принца

            Трафальгар наблюдает за тем, как принц, секундой раньше с глухим стуком рухнувший на колени, болезненно хрипит, отчаянно пытаясь схватиться за спину. Он должен был убедиться, что в назначенный час его высочество покинет спальню для побега, и судьбоносный день подходил к концу, накрывая небо за крохотным окошком кромешным мраком.       Алхимик опускается на колени рядом с блондином, укладывает свои руки вместо чужих на накрытую рубашкой спину и так и замирает, чтобы в таком положении его застал неуверенно заглянувший Эйс.       - Что с ним? - находится Портгас, подбегая тоже. - Мне позвать врача, или..?       - Не смей. - перебивает его вопрос глухим голосом Ло, не поднимая на стражника взгляда, будто слепой, лишь шарит руками по дрожащей под рубашкой спине.       Пронзительный и надрывный хруст разрываемой ткани наполняет на мгновение спальню принца, и взгляду растерянного и напуганного брюнета предстаёт зрелище ни то ужасающее, ни то отвратительное: бледную стройную спину уродовало вздувшееся под тонкой кожей нечто, очевидно, причинявшее блондину невыносимую боль, и оно двигалось, обросшее чёрными синяками, пытаясь вырваться из плена, иронично, лишённого воли тела. Глаза колдуна блестят нездорово и опасно, когда смуглые с чёрными линиями вытатуированных рун пальцы касаются ужасающего уродства на спине принца, неистово дрожащие.       - Что это?.. - успевает прохрипеть брюнет, прежде чем башню наполняет надрывный крик.       Коротко остриженные ногти на грубых пальцах алхимика не без труда рвут нежную кожу и тело лишившегося чувств принца валится на пол.       Измазанными кровью пальцами, Ло касается неимоверно грязного, но мягкого на залитой кровью спине, затаив дыхание, просит дать нож.       - Что ты сделал!? - вскрикивает Эйс, в растерянности и ужасе едва ли способный шевельнуться.       - Он жив, не бойся, просто дай мне нож и метнись предупредить наших дорогих друзей, что сегодня его высочество не будет в состоянии бежать. - отзывается строго алхимик и Эйс, не способный воспротивиться ни то от страха, ни то заколдованный.       Он протягивает Трафальгару нож рукоятью вперёд, держа за лезвие, и, когда Ло забирает его, разворачивается и уходит, слышит возню и мокрое чавканье за спиной и чувствует от этого пробежавший по спине озноб.       В комнату вбегает обеспокоенная Робин, Чоппер, отчаянно тащащий за собой женщину в возрасте, бывшую лекарем во дворце, обходит её, напуганный словами Портгаса о крови на спине принца.       Но комната пуста. Ни Санджи, ни алхимика, лишь лужа крови на каменном гладком и холодном полу.       Куреха смотрит на беспорядок брезгливо, убирает своего маленького помощника за тощую женскую спину, Робин хмурится, прикрывает ладонью рот и отводит взгляд.       - Куда он его?.. - сипит полумёртвым голосом Эйс, всё ещё напуганный увиденным им.       - Луффи наверняка ещё не уехал, я займусь этим, Эйс, ты должен знать, где комната Трао, попробуй найти его, он наверняка там, возьми Чоппера, тут так много крови! - пытается сообразить Робин, но руки голос её дрожат растерянно и напугано.       Они так долго работали над этим, последние два дня почти не спали, выискивая выход в тоннель под замком, а теперь всё шло наперекосяк и Хокинс оказался прав - что-то случилось, и именно с этими двумя, и так не вовремя!       Луффи и Шанкс ждали у входа в замок, запыхавшаяся служанка смотрела на них отчаянным и растерянным взглядом.       - Простите! Его высочество не в состоянии бежать. - выдыхает она.       - Что!? - взвизгивает Монки Ди, разглядывая её искренне удивлённо.       - Ты глухой? - вскидывает бровь стоявший рядом и успевший слезть с лошади Зоро.       - Что случилось? - граф Акагами смотрит на неё хмуро с лошади. - Его высочество выглядел более чем здоровым лишь пару дней назад, неужели он успел заболеть или покалечиться за какие-то два дня?       - Я не знаю. Эйс нашёл его в комнате с нашим алхимиком без чувств от боли, а когда привёл нас, на их месте было так много крови... - она опускает взгляд. - Но комната была пуста, ни Трао, ни его высочества...       - Пойдём искать! - тут же заявляет возбуждённо брюнет, но Робин машет на него руками:       - Ни в коем случае! Если вас увидят во дворце, это может быть чревато, прошу вас, возвращайтесь по домам и ждите новостей. - выдыхает она огорчённо. - Мы напишем вам, когда решимся на следующий шаг и нам понадобится ваша помощь.       Рыжеволосый кивает и разворачивает коня, пока Ророноа, почти всё это время хмуро молчавший, забирается в седло и дёргает поводья державшего Луффи коня. Робин провожает их взглядом, видит, как хмуро оборачивается Зоро, сверлит её взглядом и едва не сворачивает от этого с дороги. Женщина возвращается в комнату для прислуги и смотрит растерянно на постель, не зная, что делать дальше. Забежавший в комнату тихо Чоппер, сообщает, что кабинет Трафальгара заперт изнутри и из него звучат два голоса - алхимика и, если верить брезгливому заявлению его наставницы, короля.       - По вашему я должен отменить помолвку за месяц до свадьбы? - кривясь брезгливо, шипит Джадж, сверху вниз смотря на ни капли не напуганного и даже воодушевлённого алхимика.       - Просто выслушайте меня, ваше величество! Гляньте на это! - в его поднятой руке окровавленное, крошечное, не больше пухового куриного, перо, серо-коричневое, скорее даже чёрное от крови. - Не смотрите так, это перо было на спине вашего сына. Прошлый ваш алхимик гордился доступом к вашей покойной жене утверждая, что Сора была никем иным как ангелом, и даже хвастался перьями и тем, что присутствовал при появлении на свет самых настоящих нефилимов! Он не дожил до возраста, в котором они отрастили бы крылья, а перья её величества оказались непригодны, и вот, у нас есть шанс покорить весь мир, открыть врата ада и рая, и поднять армию сверхсуществ, силы которых неподвластны человеческому рассудку!       - Линлин объединяет Тотленд с Вано, у тебя не больше месяца, чтобы добиться результата. - строго замечает мужчина. - Делай, что хочешь, но если ты не закончишь к сроку, это ничтожество женится, а ты сгоришь на костре.       - Мне никак не хватит месяца! - хмуро и без капли страха заявляет Трафальгар. - Его высочество начал жаловаться на боли в спине почти полгода назад, нам понадобится несколько лет, чтобы перья стали пригодны в использовании!       - Тогда ты умрёшь. - отзывается король. - Или поедешь с ним, и останешься под надзором, чтобы эта безумная старуха не узнала о твоих экспериментах.       - Боюсь, это невозможно, наверняка хоть кто-то из её людей осведомлён об этом их свойстве. - щурится Ло. - Но я могу врать им о результатах, либо хотя бы не сообщать их, так же мне придётся попросить вашего разрешения не позволять касаться его перьев никому кроме меня, это будет чревато.       - Делай что хочешь. Либо всё готово через месяц, либо ты едешь с ним в Тотленд и заканчиваешь уже там. - отмахивается король, дверь раскрывается перед ним с противным скрипом и, провожая его взглядом, Трафальгар будто напроч теряет своё воодушевление.       Улыбка сходит со смуглого лица, брюнет поворачивается к своей кровати, занятой всё ещё лишённым чувств, а может и притворявшимся таковым, принцем. Он успел обтереть бледную жилистую спину от крови и подлатать рваное мясо у лопаток, но лицо принца оставалось бледным, дыхание - слабым, а биения сердца почти не было слышно.       У Санджи длинные ресницы, полные губы, высокие скулы, аккуратный ровный нос, у него узкие острые плечи и тонкие запястья и лодыжки. Он вообще весь тонкий и будто бы фарфоровый - бледный и хрупкий.       Красивый.       Истинно божие создание, к которому страшно и стыдно было прикоснуться от страха испачкать. Ло почти допустил эту мысль, но она была быстро перебита его гордыней - он так хочет этого, он мечтает стать тем, кто первым распотрошит это прекрасное создание и прикоснётся к потустороннему, заглянет за врата, получит себе силу совершенную в самом своём существовании.       В дверь снова стучат.       Он же не запер её за Джаджем!       Звенит связка ключей, оставшаяся висеть в двери, и этот звук оглушает, в проёме показывается светлая голова, и хотя с его положения в комнате он не видит лица вошедшего за золотыми кудрями, Ло без труда узнаёт во вплывшей грациозно фигуре Бэзила, а в вошедшем следом мужчине не отстававшего от него от чего-то обыденно ни на шаг Дрейка.       Предсказатель не сводит взгляда с лежащего в чужой постели принца, смотрит ни то холодно, ни то с жалостью, и то на лицо, то на обнажённую спину.       - Почему он не в своей комнате? - бесстрастно интересуется шатен, Ло поднимает на него взгляд.       - По приказу его величества он теперь находится под моим надзором. - как можно спокойнее отвечает Трафальгар.       - Я думал, нефилимы - выдумка. - подаёт голос блондин. - Значит, покойная королева и впрямь была ангелом?       - Ну не его же величество. - саркастично отзывается алхимик.       - То есть, ты не будешь содействовать более его побегу? - приподнимает бровь Хокинс. - Я говорил, предсказание на сегодняшнюю ночь было слишком туманно для того, чтобы использовать её. И вот, мы здесь.       - Он собирался бежать? - удивлённо интересуется Дрейк.       - Мы даже нашли подземные тоннели для этого и попросили графа Акагами проводить его высочество через них в сопровождении друга его дочери и воспитанника маркиза Дракуля. - горделиво скалится брюнет.       - Но узнав о том, что его высочество лишь наполовину человеческого происхождения, ты решил, что удобнее будет держать его при себе и рядом с щедрым финансированием, которое тебе обеспечит задобренный твоими словами о мировом господстве король. - щурится предсказатель и Трафальгар, улыбаясь, кивает. - Его надо вернуть в комнату.       - Предлагаешь нести его на руках? - вскидывает высокомерно бровь брюнет.       - А разве раньше при нас не выносили на руках мертвецки пьяным его высочество четвертого принца? - интересуется в ответ Бэзил. - Если боишься за его сохранность, можешь проводить нас, его высочество всё ещё обязан находиться в башне, даже если под твоим присмотром.       - Ладно. - холодно отзывается Трафальгар, и следующие долгие минуты пути ему приходится наблюдать за тем, как в тепле чужих рук так нежно и уютно, зябко сворачивается спящий принц.       В восьмом часу утра, когда двери его спальни скрипнули, открываясь в момент, когда обычно приносили завтрак, его высочество крепко спал, свернувшись зябко под множеством одеял. Близилась зима и самая высокая башня дворца становилась стремительно невыносимо холодной.       - Оставьте тут, вернёмся за посудой через час. - подаёт голос Патти, Киллер видит сквозь его внешнее ленивое спокойствие искреннее волнение.       Санджи всегда вставал рано, раньше кого бы то ни было в замке и успевал спуститься на кухню, чтобы влезть бестактно в процесс приготовления завтрака. Этим утром он не только не спустился, но и спал, когда в комнату зашли, хотя обыденно в этот момент стоял у окна и дымил, сверля взглядом синеву за решёткой окна и крепко тонкими пальцами сжимал костяную трубку, боясь обернуться и улыбнуться своим немногим друзьям.       - То есть как, спит!? - огрызается Зефф, спросивший было о том, почему принц не явился, как делал обычно, на кухню утром. - Это точно был он!? Новенький, ты же, вроде, знаешь! Говорил, он собирался бежать вчера ночью!       - Я не знаю подробностей... - растерянно отзывается Киллер, отступив на шаг. - Робин сказала, прошлой ночью его спальня была пуста, там было много крови и Эйс был сильно напуган, говорил что-то о нём и Трафальгаре...       - Так спросил бы его! - рыча в ярости и от непонимания отвечает мужчина.       - Я попросил Кида спросить его об этом, но, кажется, он сам не до конца понимает, что произошло! - продолжает блондин. - Он сказал лишь, что его высочеству стало дурно, когда они с Ло зашли в комнату, а потом Трафальгар сделал что-то с его спиной и сказал дать ему нож и уйти!       - Знал ведь, что что-то с ним не то... - шипит, отворачиваясь, старший. - С остальными что? Кто-то ещё из ваших недозаговорщиков знает какие-нибудь подробности?       - Ни Трафальгара, ни Хокинса, ни Чоппера с Курехой я сегодня не видел и не успел расспросить. - качает головой Киллер. - Его светлость графа Акагами и его спутников я вчера не видел - Робин ушла в сторону выхода в тоннели когда я заканчивал с уборкой, а после этого сказала мне о происшествии в комнате и ушла в комнату для прислуги очень напуганной.       На этом разговор был окончен. Надо было начать уборку после завтрака и после заняться обедом, отправить кого-то забрать посуду.       Дел было невпроворот, но скрытое маской лицо блондина приняло выражение обеспокоенное и серьёзное. Его высочество действительно был сильно растроган словами Зеффа в тот день до слёз, а ведь он не сказал ничего особенного, и даже сделал это таким грубым тоном.       Чем же принц так не угодил своему отцу? Своим братьям? Почти всем дворцовым обитателям, чем не угодило это светлое и чувственное создание?       Его лицо прекрасно, в его уме невозможно усомниться, но сколько слухов ходило о богоподобной силе наследников Джермы. Обо всех, кроме него.       Вот, вероятно, и ответ, Санджи похож на воина даже меньше него, но разве в таком деле стоит полагаться на внешность? От задумчивости его отрывает грубый голос, зовущий вернуться в башню за посудой.       Принц не спит, но лежит в кровати, бесцельно сверля усталым взглядом стену, в центре которой узкое светлое пятно - одно единственное окошко в высокой, выше облаков холодной башне.       Киллер хочет остановить увиденного им на выходе Трафальгара, но тот даже не поднимает на него взгляда, как всегда холодный, до тошноты надменный и облачённый в чёрное, будто в трауре.       - Ваше высочество. - его улыбка едкая, голос надменный. - Как вы себя чувствуете? - ответом алхимику служит тишина, гнетущая и холодная, и блондин даже не поворачивается в его сторону, не вздрагивает от его голоса. - Я пришёл проверить вашу спину, она не болит?       - Почему не прислал Чоппера или Куреху? - безразлично интересуется принц.       - Мне не нужны лишние свидетели, более того, я буду вынужден оградить вас от общества вашей будущей жены, ведь вы должны оставаться безгрешны для чистоты эксперимента. - отзывается брюнет, мерными шагами обходя широкую постель. - Я попросил вашего отца ограничить ваших посетителей как можно больше, чтобы исключить случайности, но, поскольку я знаком с медициной и не слишком разборчив, от того смогу выполнять и работу прислуги, это не сильно вас ограничит. Мне нужно знать как можно больше, следующие несколько лет, ваше высочество, вы будете ежедневно находиться под моим наблюдением...       Он слышит, как сбивается дыхание, видит, как вздрагивают плечи, и от этого внутри пустеет, холодеет в груди, но недостаточно, чтобы Трафальгар отступился от своей идеи. Он видит, как мокнут голубые глаза, как тонкие пальцы сжимают наволочку подушки, поджимаются губы.       Красивый.       Даже когда плачет.       - Именно так, ваше высочество, ни Робин, ни Эйс, ни Брук, ни Нами, ни Френки, ни Усопп, ни Чоппер с Курехой, ни даже Хокинс, Дрейк или Киллер с Кидом... - перечисляет он с едкой улыбкой, сам вид которой вселяет ужас. - Я осведомился обо всех ваших знакомых во дворце и даже за его пределами, оба выхода из вашей комнаты отныне будут перекрыты, а охрана будет удваиваться, когда замок будут посещать его светлость граф Акагами или достопочтенный маркиз Дракуль.       Всю свою жизнь до этого Санджи безумно боялся пауков, но теперь, когда перед самым его лицом улыбается этот человек, он вдруг понимает, чего в самом деле следует страшиться. Трафальгар намного, намного хуже безобидного членистоногого, прядущего в углах его комнаты крохотные убежища, хотя пальцы его такие же тонкие и длинные, и тёмные жёсткие волосы больше напоминают щетину.       - Что же вы так напуганы? - смеётся старший, отстраняясь, до этого склонивший голову, опёршись на его кровать, чтобы смотреть в лицо. - Робин рассказала мне, что ваши братья издевались над вами. Это ужасно, но поверьте мне, больше никто не посмеет прикоснуться к вам, ваше высочество. - он отходит к окну, Санджи едва может различить, как его серые глаза холодеют ещё больше, отразив голубую пустоту за чёрной чугунной решёткой. - Теперь вы наше сокровище, а сокровища принято прятать так, чтобы никто из жаждущих его заполучить не мог его достать. - он вертит на пальце кольцо, почти мурлычет эти слова, но от этого кажется лишь более пугающим. - Чтож, я попрошу вас снять рубашку и повернуться на живот, чтобы я мог проверить, как дела с вашей спиной!       - Ты сгоришь в аду. - сипит блондин, но выполняет указания, но лишь потому, что от страха не способен возразить.       - Возможно. - разводит руками брюнет с торжествующей улыбкой. - Но при условии, что перед этим с вашей помощью я не открою для себя врата в рай!