Ш.И.Ф.Р.

      Пасифика очнулась с чугунной головой. Перед глазами мутилось. В висках всё ещё отдавался шум крови, а в ушах отдавался отзвук высокочастотного писка, которым сопровождалось появление Сайфера. Последняя мысль заставила дёрнуться, и Нортвест поспешно распахнула веки. Алое небо физически больно ударило по зрению. Блондинка попыталась пошевелиться, мгновенно холодея: демон не стал особо заморачиваться и просто забросил её на водонапорную вышку. С трудом дёрнувшись к краю платформы, Пасифика нервно выругалась себе под нос: лестница была разрушена. Попытавшись подняться на трясущиеся ноги, Нортвест мгновенно поняла, что это была плохая идея и поспешно опустилась обратно на доски. Думай! Думай! Чёрт, почему разум скрыт за таким туманом?.. Соображать сложно. Девушка потёрла лоб руками. - Почему я ещё жива?.. - наконец едва слышно пробормотала она, поднимая голову на тёмное небо.       Итак, последнее, что она помнила — этот монстр. Он нашёл её. И забросил сюда, но она этого уже не помнила. Зачем же?.. Он что-то упоминал перед этим? Пасифика попыталась вспомнить, хотя разум всё ещё был тёмен и неясен. Кажется... что-то про игру? Блондинка громко выругалась. Это плохо. Очень плохо! - Надо сваливать, пока...       Но договорить она не успела: вдруг раздаётся громкий хлопок воздуха. Девушка дёргается, оборачиваясь в сторону звука, и что-то в ней тут же ухается вниз: портал. Это был портал в небе. Не проходит и секунды с хлопка, как небо вдруг вспыхивает ослепляющим светом. Вспышка длится лишь пару мгновений, но всё внутри холодеет, когда глаза вновь обретают способность видеть: эта дыра в иное измерение будто разорвалась, растрепалась, словно прореха в старом одеяле и... начала расширяться.       С губ сорвался мат. Им всем конец.

***

      Мэйбл едва ли успела понять, что произошло: громкий выстрел, дёрнувшиеся к ней брат (стрелял не он?..) и нервно-изумлённое лицо Билла. А потом — вспышка и оглушающий хлопок. Что произошло? Взрыв? Из-за чего? Из-за выстрела? Другие в порядке? Дядя Форд? Диппер? И... Билл? Эта мысль заставила дёрнуться и попытаться открыть налившиеся свинцом веки, что, тем не менее, не вышло. С губ сорвался хрип. Лёгкие болели. Хотелось вздохнуть глубже, но не получалось. Тут — нежное прикосновение холодных пальцев. Они осторожно заскользили по груди, вырисовывая только одним им известные узоры. Удивительно, но после этого дышать стало чуть легче, а боль постепенно начала уходить... - Любовь моя, - тихий голос вполне живого Билла, наполненный искренней тревогой, заставил облегчённо вздохнуть. - Как ты? - Я... не очень понимаю... А ты? Всё в порядке? - хрипловато спросила девушка, но в следующий же миг смолкла: к её губам припали чужие, дрожащие и искусанные в кровь.       Следующую минуту мужчина нежно и беспорядочно целовал её лицо, гладил по голове и, кажется, прижимал к себе в крепком объятии. - О, милая... милая! - едва слышно бормотал он. - Билл... - слабо улыбнувшись, прошептала Мэйбл, с трудом дотрагиваясь до его лица и ещё не совсем осознавая, почему это прикосновение её тревожит. - Мои глаза..? - Подожди с минуту. Они скоро восстановятся. - Что с другими? - Не знаю.       Амабэль с трудом приоткрыла веки. Сперва ей показалось, что перед глазами всё ещё царит темнота временной слепоты, но лишь потом, холодея, она осознала: вокруг клубится Тьма. Осязаемая, чернильно-чёрная и дымоподбная, она обхватывала её и Билла в виде некоей сферы. - Она защищает нас от взрыва. И того, что во вне. Извини, что вовремя не среагировал на этого яйцеголового... - мрачно нахмурившись, пробормотал Сайфер, отводя глаза. - Яйце..? - недоумённо переспросила Мэйбл, инстинктивно крепче прижавшаяся к широкой мужской груди, но потом, дёрнувшись, с ужасом устремила взгляд на собеседника. - Ты имеешь в виду, что стрелял дедушка Форд?       Золотой глаз Сайфера похолодел, лицо закаменело, но он кивнул. - Какое-то незнакомое оружие. Видимо, специально для меня.       Мэйбл резко дёрнулась к Биллу и вцепилась в его плечи, почти истерически обнимая. - Господи! Билл! Тебя же не задело?       Над макушкой раздался тихий вздох, мгновенно вернувший голосу мужчины ласковые нотки: - Нет, Звёздочка. Всё в порядке. А теперь — спи. - Что ты..? - начала девушка, но её прервал нежный поцелуй в лоб.       Пайнс дёрнулась, но осознать, что происходит, не успела: веки налились тяжестью, сознание охватила сладкая дрёма... Билл осторожно пригладил кудри безвольно лежащей на его руках девушки. Он понимал, что это неправильно по отношению к жене, но... сейчас они не могут думать о собственном комфорте. Все мотивы действий Билла охватило сейчас то, что он смутно осознавал как очень древний инстинкт: забота о потомстве. Жена должна быть в безопасности. Любой ценой. Мужчина сперва нежно и невесомо провёл пальцами по щеке умиротворённой Мэйбл (душу всё ещё терзали сомнения), потом его задумчивый взгляд скользнул на ещё не округлившийся живот. Лицо похолодело. Сомнения испарились. Не важно, кто или что угрожает их ребёнку. Важно — защитить семью. Объяснение с его Звёздочкой может подождать.       Уильям прикрыл единственное веко, шумно выдыхая. Он чувствовал себя огромным. Вездесущим. Но нельзя было обманываться этим мнимым чувством могущества: оружие Форда — пусть Сайфера луч и не задел, потому что на мостике была лишь его иллюзия, но энергетика говорила сама за себя — было опасным и могло не просто ранить... убить. Внутри что-то тревожно сжалось, но не из-за страха потерять свою жизнь: Билл слишком плохо её знал, чтобы понимать, чего может в перспективе лишиться. Нет, его тревожило другое: он не мог оставить жену одну. Вокруг — злые люди. Она — одна хорошая. Ей навредят. Их ребёнку навредят. Билл шумно втянул ноздрями воздух, чувствуя нарастающий гнев. То, чему он когда-то учился у Стэна, то, чему он в последнее время учился у жены, медленно отступало куда-то в далёкие глубины подсознания, оставляя в его разуме только одно... Уничтожить. Всё, что мешает. Всё, что опасно. Сперва — уничтожить, не допустить и малейшего намёка на угрозу. Разговоры и муки детско-эгоистичной совести — потом.

***

      Стэн нёсся на первой попавшейся машине к институту, где находился Усилитель. Вернее, находился раньше. Костяшки руки саднили: после взрыва врачи пытались остановить его от того, чтобы броситься к семье, за что один из парнишек вполне справедливо получил в морду. По крайней мере, совестью Стэнфорд не мучился. Его трясло: сложно было понять, от напряжения на пострадавший организм или от волнения. Что, чёрт раздери этих яйцеголовых, произошло?! Нельзя было отпускать этих придурков одних! Тем более, племяшку! Тем более, когда пацан... Стэнли прикусил губу, едва слышно чертыхаясь и с тревогой косясь на расплывающееся и деформирующееся небо. - Нам кабздец, - хрипло шептал он. - Если не закрыть эту дыру к чёртовой матери...       После этого мужчина резко ударил по тормозам. Машина с протяжным визгом и скрипом замерла, напоследок тряхнув водителя. Стэн некоторое время, напряжённо вцепившись в руль, мрачно переводил глаза то на угрожающе выглядещее зарево, то на дорогу, ведущую к институту. Старик нервно сжал челюсти. Его брат и племяшки в опасности... но пресечь это разом — эффективней, чем сначала искать их. А каждая минута на счету... Стэнли шумно выдохнул и, резко дёрнув за рычаг переключения передач, газанул назад. Нужно поторопиться. И вспомнить, что там Форд говорил про отсылку бомбы в эту дырень...       Несколько минут он, старательно отгоняя мысли об опасности, которой сейчас подвергаются брат и племянники, гнал по раздолбанной дороге. Где-то в небе промелькнуло огромное чёрное щупальце, громко вскричала нечеловеческим голосом какая-та крылатая тень, искривлённая и неестественная. Стэн старался не думать о том, что одна из подобных штук может добраться до Мэйбл или Диппера. - Пацан, надеюсь, ты её в обиду не дашь, - прошипел едва слышно мужчина.       Он нёсся вперёд, отгоняя мысли о внучатых племянниках и вжимая педаль газа в пол всё сильнее. По сельской дороге вот так вот лихачить было опасно, но промедление было в такой ситуации непозволительной роскошью. Мимо проносились стремительно деформирующиеся и чернеющие деревья. А потом Стэнли услышал пронзительный женский крик. На секунду охватило сомнение. Пару секунд колебаний — и мужчина, выругавшись, резко затормозил.       Благо, звук было недалеко, а в багажнике лежало ружьё и патроны. Поэтому через минуту Стэн, уже полный кровавых соблазнов, наблюдал за вцепившейся в ветку, словно испуганная кошка, Пасификой. Стэнли задумчиво перевёл взгляд с девушки на ружьё. Блондинка, крепко обнимающая ствол сосны, нервно дёрнулась. - Назови мне хоть одну причину, чтобы я тебя сейчас не пристрелил? - спросил мрачно старик. - Моя команда подготавливала способ закрыть этот ужас, - хрипло пробормотала Нортвест. - У меня есть бомба для этого. - Но не коды от места и установки, которая запустит в нужную точку... - Один раз мы уже доверились тебе. Думаю, твои «коды», нужно вернуть, а? - с угрозой возразил мужчина. - Нет! - дёрнувшись, воскликнула нервно девушка. - Послушайте! Я... Я серьёзно! Единственное, что я хочу — остановить это! - И поэтому ты пыталась убить меня с Мэйбл? - У меня не было выбора! - Все вы так говорите... - Мэйбл — единственная приманка, которая бы могла привлечь этого демона! Если бы был другой выход — я бы им воспользовалась... А вы, судя по всему, все мои результаты... - но, заметив, как Стэн по-крепче перехватил ружьё, девушка прикусила язык и поспешно сменила тему. - Клянусь, я не собираюсь делать глупостей! Не во время... такого.       Старик мрачно обернулся на небо. - Попытаешься что-то выкинуть — пристрелю, не задумываясь, - прошипел наконец он. - Передавай коды — и гуляй на все четыре стороны.

***

      Билл вынырнул из тёмных хлопьев пепла, шумно выдыхая. Вокруг — высокие стены одной из лабораторий. Взгляд золотого глаза, чуть светящегося в полной темноте, скользнул по столам и приборам. Он где-то здесь. Мужчина медленно прошёлся вперёд, поднимая руки и прислушиваясь к энергетическим лучам, теперь, после прорыва в другое измерение, пронизывавшим всё, словно излучение. Некоторое время ненастоящее прекрасное лицо было каменно-спокойно. Но тут Уильям уловил знакомую энергетику и, яростно оскалившись, исчез, перемещаясь в пространстве.       Форд, тем временем донастраивающий огромное огнестрельное оружие, дёрнулся. Диппер, нервно барабанящий по крышке стола, обернулся на дедушку. - Что? - Нет... просто странное чувство. Нам стоит поторопиться. - Куда он мог унести её?.. - прошипел, вспушив каштановые кудри, Диппер. - Подальше от нас... Учитывая то, что выяснилось, он вряд ли причинит ей вред.       Диппер нервно стиснул зубы под сочувствующим взглядом двоюродного деда. - Я убью его.       Тут в помещении погас электрический свет, но в следующий же миг лаборатория окрасился в алые тона сигнализации. - Внимание. Поломка основных систем, - громко произнёс с равнодушием любой сигнализации женский голос.       Стэнфорд поспешно закинул на спину рюкзак. - Быстрее. Вероятно, это он, - поспешно бросил он.       Паренёк скривился, потянувшись к автомату и не двигаясь с места, но дядя ухватил его за плечо. - Диппер. Без глупостей. Сперва — оборвать его связь с тем измерением, закрыть портал. Ты меня понял?       Младший Пайнс нехотя кивнул. Форд потянул племянника к выходу, но в этот миг огромные двери с громким скрипом захлопнулись, а сигнализация смолкла одновременно с тем, как аварийный свет с треском погас. - Доктор прав, - раздался тихий детский шёпот с высокочастотным писком, который мгновенно заставил людей зажать уши. - Если хочешь попытаться навредить моей жене — нужно что-то большее, чем угрозы.       Под конец речи голос изменился, меняясь на взрослый и раздражённый. Младший Пайнс дёрнулся, но Форд, ухватив его руку, дёрнул на себя. Знаком показав парнишке молчать, старик осторожно проследовал к выходу на лестницу, пригибаясь к полу. - Вы стреляли в неё. А она всё равно беспокоится за вас... - шептал голос, будто удаляясь. - А вы подвергаете их жизни опасности.       Голос смолк. Тишина показалась звенящей. Диппер шумно выдохнул, вглядываясь в темноту. Они тем временем доползли до лестничной площадки. А потом — резкая вспышка, и Диппер вместе с ударом приклада под дых ощутил, как из рук вырывают оружие. Рядом тихо вскрикнул дядя, падая на пол рядом с племянником. Младший Пайнс захрипел и с трудом поднял голову, но его мгновенно к земле прижал высокочастотный писк. В поле зрения возникли чёрные лаковые ботинки, будто бы искажавшиеся в помехах. - Сайфер... - прохрипел парень. - Дылда-парень... Сосна, - отвечал призрачный, наполненный искажениями голос Билла.       В этот миг Диппер ощутил, как на его горле сжались невидимые руки и рывком подняли в воздух. Парень затрепыхался, судорожно пытаясь вырваться и хрипя. В полутьме сверкнули золотой глаз, смутно выступили черты невероятно холодного, пустого лица, будто бы он не душил человека, а смотрел скучный фильм. - Сперва — вы двое, потом — твоя женщина, - спокойно продолжал мужчина.       Диппер, сипя, чувствовал, как начинают закатываться глаза, а лёгкие — жечь. А чудище всё медлило — желало насладиться его страданиями? сомневалось? - Билл! Она будет недовольна, если ты убьёшь её брата! - прохрипел откуда-то снизу Форд. - Его женщина пыталась убить мою Звёздочку и Фреску, - голос Уильяма стал жёстче, словно он наконец решился на что-то, глаз сузился, губы скривила пустая полуулыбка. - Если ты ей понадобишься... я верну тебя. Потом. - Нет! - испуганно вскрикнул, вскидывая оружие, Стэнфорд, но тут затряслась земля.       Стены с грохотом начали обваливаться, столы и стулья, ломаясь, полетели в кучу. Руки, сжимавшие его горло, резко исчезли. Диппер, хватаясь за саднящую шею, упал. С треском с потолка сорвалась люстра и разбилась совсем рядом. Билл среди всего этого стоял спокойно и прямо, что мгновенно показало Форду — это лишь одна из иллюзий. Демон медленно склонил голову набок, взглядом обратившись куда-то вверх. Стэнфорд со стоном поднял племянника на ноги, сам с трудом удерживаясь в вертикальном положении. Он... что, прислушивается? - Малыш?.. - наконец неуверенно спросил Уильям, и его голос эхом исказился, будто исходя из каждого сантиметра комнаты. - Что-то с мамочкой?       Младший Пайнс потянулся к оружию, но старик поспешно толкнул его в сторону лестницы. Сайфер же всё парил в воздухе, пока вокруг рушилось здание: обваливался потолок, ломалась мебель, тряслась земля... Наконец на его спокойном лице отразилась слабая, но тёплая улыбка. - Не волнуйся. Папа вас защитит.       Форд с Диппером тем временем бежали вниз по лестнице. - С кем он, чёрт возьми, разговаривает?! - прохрипел парень, всё ещё держащийся за горло. - Судя по всему... "ребёнок". - Ребёнок?! Но у неё даже не видно живота! Каким, мать его, образом..? - Мэйсон! Молчи! Я говорил, что способности передаются по наследству. Представь, что ты сунул в розетку не одну вилку, а две — вот сейчас портал и бьёт мир метафорическим током... И ему не важно, большая вилка или маленькая — главное, что она есть и из металла. - Это мало что объясня... - начал Диппер, но тут же свалился на ступени с громким криком, хватаясь за голову.       В воздухе раздался высокочастотный писк, в мозг будто бы воткнулись сотни иголок. Старик поспешно схватил племянника, спасая от падения. Перед ними возникло пустое, равнодушное лицо Сайфера. - Извините.       Форд вскрикнул: - Билл, не..!       Но — хлопок в ладоши. И лестница с потолком обвалилась.

***

      Мэйбл очнулась в знакомой комнате на сферовидной кровати. Пару секунд она растерянно оглядывалась вокруг. Потом что-то щёлкнуло в голове, и девушка поспешно вскочила с мягкого матраса. - Билл! Чёрт! Вот же чёрт! - воскликнула нервно она, вспушив волосы. - Он... как-то меня отключил?.. Но тогда... - девушка замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям, - почему я в сознании?       Тут Амабэль смутно ощутила прикосновение к разуму, напомнившее ей Билла, разве что... более слабое. - Кто?.. - начала она, но тут рука опустилась на живот, и в разуме всё мгновенно всё встало на свои места. - Ох, Боже... Это ты.       Несколько секунду потребовалось на то, чтобы осознание этого странного факта хоть как-то схватилось с восприятием действительности. Но потом Пайнс, тряхнув головой, решительно направилась вперёд. - Спасибо, малыш... если понимаешь. Но... нам нужно сейчас выбраться, иначе твой папа натворит дел.       Она смолкла, оглядываясь. Потом с губ сорвался тяжёлый вздох. - Шоколад-мармелад, до чего я докатилась... Разговариваю сама с собой.       Девушка направилась к двери. Выдохнула. Так. В тот раз у неё не получалось, но... - Если ты можешь помочь, то помоги... - неуверенно обратилась к невидимому собеседнику Мэйбл и взялась за ручку.       На миг ей показалось, что до её ладони дотронулось что-то призрачно-тёплое... А потом её на секунду ослепила вспышка, и Пайнс обнаружила себя у высокого дерева с качелями. Девушка побледнела, узнавая это место. - О, Билл... - прошептала она рассеянно. - Как мало у тебя хороших воспоминаний.       Взгляд метнулся к огромному разрыву на алом небе. Мир вокруг будто был в огне. - Что же ты наделал... - прошептала рассеянно Мэйбл. - Что же мы натворили!       Сейчас нужно было действовать быстро. Закрыть портал — найти Билла. Она не простит себе, если он пострадает... от своих амбиций или от разозлённых людей.

***

      Стэн и Пасифика в это время уже были в подземной лаборатории, настраивая огромную пушку. Старик не выпускал из рук ружья. Потрёпанная девушка, кое-как собрав светлые волосы на затылке, копалась в компьютере. - Для накопления сил для удара установке понадобится минут десять. Но Сайфер, скорее всего, это почувствует.       Стэнли хмуро вглядывался в экран. - Здесь должны быть какие-то защитные экраны. По крайней мере, раньше были.       Пасифика неуверенно оглядела комнату. - Да... Но Вы думаете, они надолго задержат это чудище? - Он не чудище. Просто пацан. Чудище из него сделал твой папаша, - с отвращением плюнул старик. - И вообще... Глифул, который выпустил Билла — он работал на вас! - Это не было запланировано...       Стэнли ухватил Нортвест за плечо. - То есть, он всё-таки работал на тебя, а не на компанию.       Пасифика тяжело вздохнула, вспушила волосы... - Да. Я пыталась вырвать у отца компанию. Скармливала Гидеону информацию понемногу. Тогда я знала только то, что в Саркофаге — какой-то сильный источник энергии, который нуждался в постоянной поддержке и приносил мало чего. Я решила, что его поломку можно использовать как туз против отца перед собранием директоров... Глифул должен был спровоцировать уничтожение или неполадки... - И плевать на людей, которые там работали?! - Там... было меньше всего людей... - уклончиво отвечала девушка. - Промышленный саботаж, человеческие жертвы... Мда, ты действительно дочь своего папаши. - Всё пошло не по плану, ясно! - резко обернувшись со слезами на глазах, бросила Нортвест. - Я... Я сама не рада этому, поверь. Не знаю, повлиял ли демон на его мозги или Гидеон сам хотел как-то воспользоваться Саркофагом... Не знаю. В любом случае, это надо исправить.       Она щёлкнула мышкой и выдохнула. Основные ламы погасли, и загорелось аварийное освещение. - Зарядка началась. Теперь... мы можем только пытаться обороняться.       Пайнс мрачно нахмурился. Пацан явно будет не в восторге... Но, чёрт побери, что же с Мэй... Тут в рюкзаке зашипела рация. - Приём? - послышался голос племянницы. - Приём? Это Падающая звезда. Кто-то меня слышит?       Стэнли поспешно схватился за прибор. - Приём! Мэйбл! Как ты? Ты где сейчас? - Приём! Ух, дядя Стэн, слава Богу! Я... у дерева... с качелями. - То есть..? - Это то место, куда позволяли выходить маленькому Биллу. Дядя... - Это недалеко от этого комплекса! Я поднимусь к... - Нет! Мы не будем нарушать герметичность этого места! - воскликнула нервно Пасифика. - Там... должен быть тайный ход. Она сама может спуститься. - Тайный ход? Зачем вам было..? - начал удивлённо Стэн. - Чтобы если монстр разбушевался, можно было быстро доставить его в лабораторию, минуя людей.       Стэнли скривился. - Будь ты парнем или просто постарше, я б тебя ударил, - наконец заметил он. - Я едва ли к этому отношусь! - дёрнувшись, воскликнула Пасифика.       Высказывать рвущееся с губ предположение, что пускать Пайнс не стоило бы из-за того, что это могла быть ловушка демона, теперь Нортвест опасалась. Вместо этого она запустила нужную программу, пропуская Мэйбл в помещение, и молилась, чтобы отправленные ею заранее люди хоть немного отвлекут чудище.

***

      Билл, с невозмутимым видом сворачивая шею очередному вояке в форме, резко замер, поднимая голову. С минуту он прислушивался. Нет... ничего. Показалось? Мужчина откинул тело, хмуря светлую бровь. «Излучение» колебалось. Сайфер медленно склонил голову набок, задумчиво хмыкая. Что-то происходит. Но безопасно ли отвлекаться? Эти люди пытались добраться до его Звёздочки. Мужчина мрачно хмыкнул. Нет. Сперва — безопасность близких.       Он направился вперёд, проносясь смертоносным вихрем по близлежащим от его смещённого в иное пространство убежища территориям. Все, кто двигался в ту сторону, представляли опасность. Никто не должен был добраться до его семьи. Это заняло не так много времени, как мужчина сперва решил. Потому ли, что разлом делал его сильнее? Из-за желания защитить ли? Сайфер не знал. В любом случае... пока всё тихо. Нужно вернуться к жене. Уильям прикрыл веко, сосредотачиваясь на «смещении» в иной пласт пространства, но тут же замер и испуганно распахнул горящий золотом глаз. - Где они?! - издал он нечеловеческий вопль и исчез.

***

      Мэйбл крепко обняла дядю. - Рада, что ты в порядке. - Я тоже. - Ей же... можно доверять? - покосившись на мрачную Пасифику, неуверенно спросила Мэйбл. - Учитывая, что ты играешь и на его сторону, можно ещё поспорить, кто из нас... - начала шипеть Пасифика, но под суровым взглядом Стэнли смолкла.       Старик вздохнул и быстро ввёл девушку в курс дела. Младшая Пайнс нахмурилась. - Стой, если Билл потеряет силы, как только закроется портал... он же снова станет беззащитным калекой! А там наверняка на него нападут! Мне нужно его найти! - воскликнула девушка, поворачиваясь в сторону выхода.       Не успел Стэн схватить её за руку, чтобы удержать, как вдруг раздался тяжёлый, гулкий удар. Трое присутствующих замерли. - Откуда..? - начала шёпотом Мэйбл, но тут же, согнувшись, схватилась за живот: её будто что-то сдавило изнутри.       Пару секунд она тяжело дышала, но потом смогла вымолвить: - Б... Билл?..       Новый удар раздался с другой стены. Стэнли дёрнулся. Ещё один, громче и сильнее. - Он обнаружил нас, - прохрипела Пасифика, хватаясь за голову. - А луч всё ещё... девяносто процентов! Вот чёрт! Почти! Если бы не ты..! - Молчать! - оборвал её старик. - Сколько выдержит защита?       Пасифика быстро начала тыкать по клавиатуре и мыши. - Остаётся только молиться, что достаточно... и перенаправить всю энергию комплекса сюда, чтобы ускорить пушку. Сейчас уже нет смысла прятаться — он нас выследил.       Мэйбл, опустившаяся на пол, нервно сжимала виски. Ей чудилось высокочастотное пищание. Он рядом. Совсем рядом. «Прошу... не противься... - шептала она хрипло. - Всё будет хорошо, правда. Мир не так зол.» Она не знала, слышал ли он. Но новые и новые удары продолжали сыпаться. - Девяносто пять! - воскликнула нервно Пасифика.       С громким хрипом сломалось что-то в соседней комнате. Стэнли взялся за ружьё, нервно выдыхая. - Девяносто восемь!       Металлическая стена с жалким всхлипом согнулась, исказившись будто под давлением огромного пресса. - Девяносто девять!       Стена взорвалась, и в проломе появился Билл. Мэйбл не видела его в таком ужасающем виде: пылающий золотым огнём мужской силуэт с уродливыми чёрными пятнами вместо черт лица. - Верните! - прохрипело существо множеством голосов. - Сто!       По земле прошлась жуткая вибрация, уронившая всех на пол. Перемешались крики. От рухнувшей второй стены в воздух взметнулась пыль.

***

      Диппер с кашлем вырвался из-под завала, стирая с лица пыль. С трудом открыв глаза, он замер. - Дедушка Форд! Небо! Оно голубое! У кого-то получилось!       Старик грузно плюхнулся на ближайший камень. - Надеюсь, с ними всё в порядке...

***

      Пару секунд Мэйбл лежала на полу, оглушённая. Потом с трудом поднялась на руках. В ушах звенело. Девушка сморгнула. Смутно уловила краем глаза кашляющего Стэнли и медленно приходящую в себя Пасифику. Сердце сковал страх. А где..? - Б... Билл! - окликнула испуганно мужа Пайнс, с трудом поднимаясь.       Откуда-то из горы обломков раздался стон. Мэйбл кинулась туда и, нечеловеческим усилием откинув один из камней, невольно вскрикнула. Да, перед ней был Билл. Слава Богу, живой. Но все чары спали, и перед ней снова оказался бледный, иссохший человек, покрытый шрамами и одетый лишь в её свитер. Он с трудом открыл единственный глаз. Губы скривились в страдальческом жесте, и он, с трудом подняв тонкую руку, закрыл лицо, дрожа. Мэйбл невольно выдохнула и, с грустью оглядев его с ног до головы, осторожно склонилась. Она мягко дотронулась до его ладони, он судорожно сопротивлялся. - Не... смотри... - просипел едва слышно он. - Милый. Всё в порядке...       Пайнс осторожно отняла его руки от лица и, наклонившись, поцеловала в скулу у потерянного глаза. Мужчина тихо всхлипнул и чуть прижался ближе. - Не бойся. Мы все в безопасности. Теперь всё будет хорошо... Я обещаю.

Конец.