В тени богов: Хроника

Сей текст написан Дхаммой, сыном императора. Рекомендуется распространять это на землях северо-запада. Знания собраны со слов многих жрецов и их записей, хранящихся в обителях.       Долго наши земли процветали, мы строили поселения и делали много для того, чтоб стать центром этих земель. Тщеславные владыки из Аюгда считали свои равнины и горы центром мира, объясняя это тем, что именно на их земле к пастуху Изгиду снизошла истина от Светила. Мы всецело приняли эту веру и не будем оспаривать все то, что когда-то увидел под лучами Изгид. Но разве это давало право диктовать свою волю? Так или иначе всех нас постигло страшное горе, длившееся множество человеческих жизней…       Изгид, вероятно, много чего не знал или не успел уловить, осмыслить. Его дело продолжили дети, а затем внуки и правнуки, множество из которых посвятили жизнь распространению всего того, что увидел их предок. Мы, харады, не сразу приняли ту веру в Светило. Отец считает, что за это мы и были наказаны. Мы отвергли предложение аюгдийского посланника, после чего тот вернулся к нашему народу уже с другой дурной вестью о страшной расплате за наше неуважение к высшим силам. Как там говорил Изгид? — «Сила создания жизни важнее всего». Изгид и знать не знал, какой первородный ужас пытался выбраться наружу прямо перед ним… В страшной истории, которую отец рассказывал нам говорилось о том, что однажды гору Ун в Аюгде затрясло еще сильнее, она раскололась и оттуда на свободу вырвался огромный монстр. Все что было на уме у чудища — это убивать и пожирать. Он следовал лишь этим двум желаниям. Аюгдийцев поразил страх и они не знали что им делать. Чудище сбежало, не стало долго мучить святую землю по которой ступал пастух Изгид и его хетлины. Но им хватило ума предупредить всех соседей о надвигающейся опасности. Владыка Хинкет не захотел жертвовать воинами и пытаться навязать бой ужасающему зверю. Они его отпустили… Отец считает, что это было правильное решение, он бы поступил так же, винить их не стоит. Монстр довольно быстро пересек горный хребет и оказался в Харадиле, на нашей земле. В местных сказаниях его описывают как нечто похожее на маленьких горных ящеров, но размеры его были поистине огромны — противная ящероподобная морда с длинным языком и мерцающими глазами, твердая чешуя, шесть противных лап и длиннющий хвост. Но хуже всего то, что зверь мог мыслить. Со времен столь древних он был заперт в недрах земли и отвык от сияния Светила, бешеная ярость и голод вели его куда-то, он и сам не знал куда брёл. Изгид упоминал о страшных тварях, о порождениях сестер-лун. Вероятно это была одна из таких первородных тварей. К счастью, жажда голода чуть замедляла движение зверя, давая посланнику больше времени. Уставший путник прибыл в поселение Аг-Харад, ныне здесь наша столица империи. Неразборчиво кричал об угрозе, что идет сюда, о том, что нужно покидать эти земли. Вождь Асба лишь посмеялся и отказался верить в эту, как он назвал, «чушь». А дальше жизнь харадов была надолго испорчена и народ наш почти не развивался.       Всесильный монстр блуждал по нашим землям целых двести оборотов вокруг Светила. Народ научился жить в этих условиях. Еды было мало, урожаи низкие, а множество поселений просто разорены. Поначалу чудовище разоряло деревни разных харадских племен где пожирало людей и скот. Кто-то из людей заметил, что голод у существа на время пропадает и оно успокаивается. Тогдашний вождь Аг-Харада Сино пытался собирать мужчин для отпора. битвами это не назовешь, существо просто разбивало всех и пожирало. Сам Сино погиб в одной из таких вылазок. Он молился Светилу до тех пор, пока целиком не скрылся в пасти зверя. Следующий вождь по имени Радху решил попробовать поговорить с существом. Кто-то говорит, что попыток поговорить было несколько, их проводили в период когда тварь была сытой. Во время одной из попыток чудовище издало звуки, которые сложились в слово «Альдонк». С тех пор это стало именем этого ужасного существа. Попытки поговорить не дали плодов и Радху тоже отправился в пасть зверя. Альдонк не только жрал людей, но и вытаптывал поля, ломал плодовые деревья. Людей сразили болезни и голод, а соседи трусливо избегали Харадил. Владыки Аюгда заявляли, что не будут нам помогать, но хвалили нас за терпение. Жрецы искали избавление от Альдонка в Откровениях пастуха Изгида, но чаще всего просто молили Светило о пощаде. Наше великое сияющее божество молчало, оставило нас. При следующем вожде произошла битва с множеством воинов, которых собрали со всех уголков Харадила. Племена забыли о распрях и признали вождя из Аг-Харада лидером всего народа. Горе сплотило нас в один народ, хотя так и было по воле Светила. Умные жрецы задумали оружие, способное метать огромные камни. Битва была кровавой, многие десятки смелых людей погибли первыми, пытаясь отвлечь на себя внимание Альдонка, в то время как жрецы и самые сильные из мужчин метали валуны при помощи деревянной постройки. Чудовище быстро расправилось с воинами и бросилось к пускателю камней. Мало кто оттуда вернулся живым. Альдонк после этого прошелся по поселениям с огромной яростью, оставив после себя большие разрушения. Битва с первородным зверем утихла с того момента, харады отдавали ему в жертву воров и других нарушителей, иноверцев, пастухов обязали часть животных тоже приносить в жертву. Альдонк привык получать еду в определенный период времени, люди сами доставляли ему людей и живность. Тварь больше никуда не выходила из этого места, так и сидела в тени гор на границе с Аюгдом. Тогдашний вождь верил, что приручил Альдонка и тот скоро начнет исполнять его желания. Ему служил лояльный жрец, думающий, что монстр раскроет ему свои секреты. Вождь грезил нападением на аюгдийцев, но не успел реализовать и умер, а имя его до нас даже не дошло. Жреца казнил народ, поскольку тот предал Светило и заветы пастуха Изгида. Следующий вождь вознамерился накормить Альдонка и отвести его в аюгдийскую равнину. Чудовище действительно встало и пошло, но прошло совсем мало, даже не уйдя за пределы гор, разделяющих наши страны. Народ пал духом, но жрецы и вожди искали выходы, искали возможность избавиться от этого монстра. Близко рассмотреть его никто не мог, если кто-то и подходил, то уже не возвращался… Некоторые и вовсе усомнились в смертности этой твари. Росло число тех, кто считал Альдонка божеством, тайно поклонялись ему и приносили жертвы ночами. Народ мало волновал факт, что зверь пожирал их, несмотря на то, что они ему поклонялись. Жрецы объявили, что вера в Светило угасает в Харадиле.       Вождь Заргах пришел к власти в Аг-Хараде. Первым делом он заручился помощью жрецов Светила. Жрецы считали его верным лидером, пришедшим в нужное время. Первым делом он поборол сторонников Альдонка. Они поселились прямо перед местом обитания чудовища, и там состоялась битва, войско Заргаха разбило этих неверных, а тела их скормили Альдонку. Самые ловкие и проворные смогли приблизиться к чудищу и выкрасть отпавшие чешуйки. Ничего столь прочного люди еще не видели, ни один металл не мог дать такую прочность. Но никак это использовать не смогли против самого хозяина этих чешуек. Вскоре он обрастал новыми. Заргах подумывал о возможности сражения с Альдонком, но ни жрецы, ни кто-либо еще не могли дать ему хоть надежду. Жизнь постепенно налаживалась, корень всех успехов заключался в спокойствии Альдонка, он по-прежнему сидел на том месте. Приходилось кормить ему, не убавлять тех подношений, которые наши предки приносили вечно голодному монстру. Из разных уголков прибывали чужеземцы, желающие посмотреть на грозное огромное чудовище. Ничего кроме ужаса и страха он не вызывал в сердцах смотрящих на него людей. Соседи развивались, а мы нет. Альдонк был проклятьем, которое было послано свыше. Заргах использовал все возможности, чтобы укрепить веру в Светило.       Умирая, вождь Заргах пообещал мирную жизнь, которую даст нам Светило в будущем. Правление он отдал своему старшему сыну Саглону, который уже к этому моменту имел большое уважение в обществе племен Харадила. Он бывал в Аюгде и пытался заключить союз, но владыка Кудера заявил об отказе в поддержке Харадила. Саглон много раз сражался с безумцами, помешанными на мнимом величии Альдонка. Он был подле отца в той битве под брюхом монстра и не побоялся заглянуть в пылающие яростью глаза древнего создания. В сезон дождей Альдонк встал и помчался в равнины Аюгда. Для харадов это было неожиданно, но они не спешили радоваться. Почти весь тогдашний оборот вокруг Светила монстр блуждал по чужим землям. До Харадила доходили вести о том, какие ужасы творит безумная тварь, как она уничтожает все на своем пути. К концу оборота мира на окраинах Харадила объявился Альдонк. Та ночь была полна страха. О его движениях знали заранее и Саглон направил людей, а также целых два стада хетлинов и нескольких особо отличившихся преступников под охраной, которых ждала страшная смерть в пасти древнего ужаса из-под горы Ун. На подходе к поселению землю затрясло, жрецы указывали на небо, которое озарили огненные шары. Один из них упал в горах неподалеку, что вызывало сильную тряску. В ночной тьме на горизонте появился огромный силуэт зверя, он двигался сюда… Эти неизвестные шары падали по велению высших сил, возможно само Светило направляло их, кто знает? Один из таких по свидетельствам живших тогда людей упал на дом в том самом поселении. Саглон вместе с остальными собравшимися людьми начал молиться Светилу, которое уже давно скрылось. Даже приговоренные стали молиться… Некоторые из жрецов предрекли конец нашего существования, думая, что началось что-то похуже Альдонка. А тем временем сам Альдонк прорывался в сторону людей, свалив не менее десятка деревьев. Земля дрожала теперь не только из-за падения огненных камней, но и от движения чудовища. Тот жрец, который рассказывал мне это, утверждал, что в их текстах описывалось бегство людей, они испугались и бросились врассыпную, даже освободив пленных грешников и хетлинов. Движимый голодом и яростью, Альдонк преследовал и поглощал все, что движется. В конце-концов он выдвинулся за большим скоплением людей, шедших за Саглоном. Многие уже были либо съедены, либо раздавлены лапами чудища. Выжившие столпились на большом просторном поле. На востоке начало проявляться свечение от восходящего Светила, жрецы увидели в этом знак и велели Саглону остановить всех здесь и принять свою судьбу. Мы верим в силу Светила, и мне кажется, что на то была воля нашего создателя. Жрецы внимали воле Светила, это и помогло. Люди встали в поле и были готовы стать жертвой Альдонка или раскаленного камня, уже было неважно. Все смотрели на приближающегося монстра и не сводили с него глаз, но все молитвы были услышаны и с восходом Светила жизнь древнего первородного монстра оборвалась — громадный раскаленный шар упал на Альдонка и тот упал, издав ужасающий рев. Это была победа Светила, за что мы ему будем благодарны всегда. Я живу в другое время, но прекрасно понимаю то, с чем имели дело наши предки. Как можно в это не верить, когда до наших дней дошла чешуя, кости и следы этого могучего зверя?       Вождь Саглон сделал все правильно, когда по совету жрецов объявил о победе над зверем и разослан послов во все направления. Многие прибыли взглянуть на бездыханное тело сраженного гиганта. Не стал народ харадов приписывать себе этот подвиг, но продвигали мысль о том, что здесь на этой земле народ заслужил то величие, которое им дало Светило. Идеи Саглона об объединении нашли отклик, властолюбивый владыка Кудера изменил свое мнение подле тела умершего монстра и аюгдийцы стали друзьями. Многие владыки, жрецы и вожди признали право сильного, которое было в руках Саглона. Харадил обрел свободу и там воцарился мир на многие-многие обороты мира. Туда стали стягиваться многие люди, наладилась торговля. Жившие тогда потомки пастуха Изгида конечно же побывали на месте гибели Альдонка, к ним всегда прислушивались вельможи в Аюгде. Жрецы Светила из Аюгда наладили связь с жрецами из народа харадов, наши отношения укрепились. Те долгие обороты вокруг Светила, когда Альдонк был спокоен дали возможность построить и укрепить города и развивать ремесла. Не хватало лишь людей, способных трудиться и двигаться вперед, многие гибли в пасти зверя будучи молодыми и полными сил. Вскоре после того как пал Альдонк, Саглон вознамерился создать единое и мощное государство, которое будет восхвалять Светило и увеличиваться во всех направлениях. Жрецы это поддержали, так как они были едины и очень хорошо распространяли добрую волю вождя, народ которого серьезно пострадал. Вера в Светило объединяет, это мы понимали всегда, и это то, о чем говорил пастух Изгид.