***
Когда Тимоти не приехал, Франсуа отправил гонца с письмом, не случилось ли чего, и это послание напугало короля. Не медля ни минуты, Арманд оседлал коня и помчался домой к портному. - Он не приехал… - Франсуа побелел, чуя недоброе. - Мы ждали… но нет. Арманд вернулся во дворец и отправил людей на поиски кареты. Вести ему принесли печальные. - Ваше Величество, стража и кучер мертвы, - сообщил ему старший начальник охраны. - А Тимоти? - король вскочил, в ужасе ожидая страшного. - Его не было. Исчез, - тихо сказал тот. - Не мог же он их убить… - произнес альфа. - Сбежал что ли… да нет! Глупость какая-то… Его украли! - Может статься, что и так… - альфа пожал плечами. - Звери могли напасть, если он выжил… - Что ты мелешь! - крикнул Арманд. - Он жив, я уверен! Прочешите весь лес, начинайте искать сейчас же! Король и сам хотел ехать тоже, но вспомнил, что нужно оберегать омег, и отправился в детскую. Там Бернард кормил малышей. - Иди, я сам, - уныло сказал Арманд. Тимоти пропал. Был ли он убит или схвачен в плен, может, продан… изнасилован… избит… Арманд закрыл лицо руками. Он считал себя виноватым, что отпустил омегу одного. Но как было его держать при дворце, Тимоти ни на что не соглашался. Как он мог уберечь его, если Тимоти и видеть, и знать его не желал… Арманд кормил детей и горько плакал, боясь, что никогда не увидит мужа. Была надежда, что омегу схватили разбойники, чтобы получить выкуп. Но страшнее была мысль, что это Андрэ, а тот бы вряд ли оставил Тимоти в живых. Когда стемнело, король поехал в лес к ведьме, велев Бернарду запереться в покоях с детьми и никому не открывать дверь. Он надеялся, что та скажет хоть что-то ободряющее. Колдунья сделала зелье и бросила туда рубашку маркиза, помешивая. - Он жив и невредим, - кивнула она. - Но уже далеко отсюда. Я чую, что с ним кто-то есть. Кто-то сильный. Альфа… - прищурилась она, махая над чашей. - Что за альфа? Не Андрэ ли? - всполошился Арманд. - Нет. Нееет… - старуха мотнула головой. - Андрэ близко. Скоро он будет тут. - Что же с ним за альфа?! - король расстроился пуще прежнего. - Вижу, что у них будет связь. Что-то мутное. Родится ребенок. - Ты, что, старая, совсем сдурела!!! - закричал Арманд, бросая ей обещанное золото. - Твое зелье не действует! - Точно сказать наперед нельзя, - проворчала ведьма и вылила зелье под лавку. Арманд был убит горем. Он в тайне решил, что Тимоти сбежал с каким-то альфой. Всё казалось простым. Наверное, хотел сбежать с детьми, но не удалось, а тот альфа ему помог. - И дети не нужны ему… - с горечью прошептал король, расхаживая по комнате. - Может, ведьма сбрехала… - он с тоской посмотрел на кровать, где еще недавно они с мужем были так временно счастливы и любили друг друга. Неужели Тимоти его разлюбил? Арманд не хотел в это верить. Он все еще надеялся, что у них с Тимоти будет новая жизнь, счастливая, та, о которой мечтал омега и которую ему так и не довелось узнать. На всякий случай король усилил охрану вокруг замка, опасаясь слов ведьмы насчет Андрэ. Но даже сейчас все мысли короля занимал тот, другой альфа, что по предсказанию находился с Тимоти.***
Антуан Тимоти не тронул. Рано утром они на большой парусной лодке отправились с частью людей на другой берег реки. Омега дрожал от рассветного холода и смотрел на удаляющийся берег королевства Луаретт. Там остался его муж, его дети, вся его жизнь. Впереди была лишь неизвестность и страх. - Возьми, - альфа сел рядом, накидывая на его плечи теплое покрывало. - Ты замерз. - Куда вы меня везете? - поинтересовался Тимоти, взглянув на кареглазого похитителя. - У меня много пристанищ, но есть одно, в котором я хотел устроить семейное гнездышко. Место, где тебе будет хорошо, - улыбнулся Антуан. - Я много странствовал, думал вернуться на родину, а тут ты. Я с удовольствием разделю с тобой жизнь. - Я теперь ваш пленник навсегда? - с тоской спросил Тимоти. - Тебе со мной понравится, - альфа сказал это так уверенно, будто сомнений тут быть не могло. - Всё лучше, чем жить с тем, кто тебя и в грош не ставит. Омега молчал, не желая вдаваться в подробности. У него было свое маленькое счастье с Армандом, пусть всё и оказалось обманом. Тимоти не хотел отдавать то приятное время, когда он любил и думал, что и к нему испытывали нежные чувства. - И вам безразлично, что я такой? - пробормотал он. - Какой? - Антуан рассмеялся. - С меткой. Дети… я не милый невинный омега. - Тимоти, - ласково сказал ему альфа. - Ты невероятно милый, просто несчастный. Я буду тебя баловать и оберегать. Ты еще так молод… - длинные тонкие пальцы погладили омегу по плечу. - Тебе и двадцати еще нет. - Мне почти девятнадцать, - Тимоти дернулся, желая избежать касаний. - Вот видишь, ты совсем малыш. Просто жизнь твоя не была легкой. А я теперь тот, кто будет тебя защищать. После переправы на другой берег Тимоти с альфой снова ехали верхом. Довольно долго. Начинало смеркаться, когда показалась отчетливая дорога, ведущая в лес. Из сопровождающих остались лишь пара человек, они следовали за ними на некотором расстоянии. Тимоти временами проваливался в сон, он уже не боялся, альфа не вызывал страха, ведь за эти несколько дней ничего плохого омеге не сделал. И сейчас, когда Тимоти был плотно прижат к его телу, становилось даже спокойно, будто омега знал, что никто не причинит ему вреда, пока этот Антуан рядом. - Тимоти, просыпайся, мы почти дома… - раздался шепот у него над ухом. И омега встрепенулся, различая вдали огни. Антуан привез его в лес, где был тот самый дом. И как не был Тимоти безразличен ко всему происходящему, увиденное поразило его своей красотой. Жилище Антуана находилось в лесу у маленького пруда, заросшего кувшинками. Вокруг росли тюльпаны, ухоженный садик за домом, милое, хоть и не роскошное место. - Это не дворец, конечно, - альфа снял Тимоти с лошади. - Но атмосфера здесь будет более приятная. Идём, я покажу тебе дом внутри. Внутри было неплохо. На первом этаже расположилась уютная гостиная и кухня, терраса с видом на лес. А второй включал в себя две спальни, балкон и ванные комнаты. - Здесь есть место и для детей… - добавил Антуан. - Мои люди охраняют эту дорогу. Место безопасное и тихое. Я буду охотиться и рыбачить. Это я умею. Тимоти приоткрыл рот в удивлении. - А что? - альфа усмехнулся. - Я и готовлю неплохо. Я все могу. И мне нужен омега. Я хочу, чтобы ты стал этим омегой. Нет, ты не спеши возражать, - добавил он, видя, как Тимоти замотал головой. - Мы, конечно, должны пожить вместе, ты сможешь узнать меня лучше. - Но я не хочу, - всё-таки сказал Тимоти. - Вы мне не дали выбора… - Выбор есть, - сурово произнес альфа. - Ты будешь со мной или ты будешь со мной силой. Выбор есть всегда! Если же тебе нужны слуги, мы найдем их, только скажи. - Я и без слуг привык обходиться, - буркнул омега. - Тем лучше. Я не люблю дома посторонних… - смягчился Антуан. - Идем, я отведу тебя в спальню, будешь наконец-то сегодня спать, как полагается дворянину. Тимоти ожидал какого-то подвоха, но все оказалось как нельзя лучше. Альфа быстро затопил камин в спальне, принес ему воды, наливая полную ванну, достал из ящика чистую, хоть и простую рубашку и, когда Тимоти помылся, то и дело пугливо озираясь и опасаясь нападения, оказалось, что его у кровати даже ждала еда и согревающий чай. Первый месяц жизни был тяжелее всего. Тимоти плакал каждую ночь, вспоминая малышей и Арманда. Он думал о них постоянно, представляя, как же они там без него. Муж, наверное, решит, что он сбежал, дети его забудут, а потом все будут считать, что он мертв или просто исчез с концами. Тимоти знал, что с омегами все будет в порядке, конечно, Арманд вырастит их и даст все самое лучшее, но мысль о том, что он никогда больше не увидит альфу и не обнимет малышей, заставляла Тимоти невыносимо страдать. Сбегать он не пробовал, знал, что это не получится. Да и куда было бежать? Тимоти дороги не знал, а одному в лесах было бы опаснее, чем здесь. Иногда Тимоти мечтал, как похититель сжалится и отпустит его обратно домой, но альфа все с большим интересом смотрел на него, любовался и, кажется, давно уже оставил такие идеи в прошлом, если они у него вообще появлялись. На второй месяц Тимоти будто бы тихо смирился. Думать об Арманде и детях он не перестал, но теперь это стало недостижимой мечтой, которая была призрачной и далекой. Часто он сидел у пруда и вспоминал королевский сад, оранжерею Луи, место, где была могила Лиона, и его невыносимо тянуло туда, где осталось все, что было дорого, каким бы теперь это уже не казалось. - Опять печалишься? - Антуан обнаружил Тимоти на закате у пруда. - Я принес тебе подарок. Тимоти грустно посмотрел на альфу. Тот держал в руках розовую коробочку. - Что это? - без особого интереса спросил он. - Что-то вкусное, - Антуан расплылся в улыбке. Омега открыл коробочку и увидел какие-то темные круглые штучки. По запаху было, как… как Антуан. Тимоти невольно облизнулся, потому что пахло приятно, но аромат был неизвестен. - Попробуй. Это редкое и дорогое лакомство. Мои люди привезли из города. Я подумал, что стоит тебе дать попробовать. Тимоти взял одну штучку и положил в рот. Это было сладко и чуть горчило, но сразу захотелось еще. Он жевал и отправлял сладкие штуки в рот одну за другой. - Это очень вкусно! - с восторгом произнес омега. Такое он пробовал впервые. И эффект был бодрящий, даже стало как-то радостнее на сердце. - Это шоколад, - улыбнулся Антуан. - Вы пахнете так же… - с удивлением заметил Тимоти. - Это мой запах. Омега заметил, что сладость таяла в руках и все пальцы перепачкались. - А у вас еще есть такое? - не выдержав, спросил он у альфы. - Если захочешь, привезут еще, - кивнул Антуан. Весь следующий день Тимоти ждал новой порции изысканного десерта, как он назвал это про себя. А когда альфа принес ему большую коробку, Тимоти ел и ел, и ему сделалось худо. Потом тошнило всю ночь, и омега понял, что нельзя было есть так много. Утром Тимоти чуть полегчало, и он собирался приняться за завтрак, как тошнота накатила с новой силой. Омегу вывернуло пару раз, и он хотел было обругать доселе неизведанную сладость, как вдруг какое-то странное предчувствие шевельнулось в груди. Тимоти сел на кровать и обхватил себя руками, вспоминая, что где-то через месяц должна прийти течка. И его вовсе не страшила сейчас течка из-за близости чужого альфы. Он думал о том, что течка может и не прийти вовсе, ведь они тогда с Армандом… Нет, неужели! Тимоти в испуге посмотрел на свой живот, будто мог там что-то увидеть. - Что же тогда со мной будет… - прошептал он в страхе и потянулся рукой к остаткам шоколада в коробке. Тимоти думал, что его возможная беременность подпишет ему смертный приговор. Наверное, альфе, который строил на него планы, чужие дети были ни к чему. И как бы это не было странно, осознание того, что у него может быть малыш, дало Тимоти сил. Если бы это случилось, никто бы не посмел у него отнять этого ребенка.Только не в этот раз! Течка не пришла. Ни через три месяца, ни через четыре. Тимоти в страхе вертелся перед зеркалом, стараясь понять, не виден ли пока живот. Чувствовал он себя хорошо, и больше не тошнило, но ел столько, что Антуан не уставал хвалить его аппетит. Тимоти все время лакомился шоколадом, и уже привык к запаху альфы именно по этой причине. Антуан был добрым и веселым. К Тимоти он не приставал, только ласково гладил по плечу или мог приобнять, и это было очень благородно с его стороны. Омега решил, что Антуан заслуживает доверия, но о беременности сказать боялся и терзался этим неимоверно. Всё выяснилось неожиданно. Это случилось на пятом месяце, когда Тимоти потихоньку шил для малыша рубашку. Это, конечно, было дело глупое, но ему хотелось, он даже попросил у альфы прикупить нежно-голубую ткань. - Тимоти, смотри-ка, что я сделал, - неожиданно открыл дверь Антуан, испугав омегу. Тимоти выронил почти законченную детскую рубашку и в страхе бросился к ней, чтобы спрятать. Однако, когда он поднял взгляд на альфу, тот держал в руках маленькую деревянную колыбель. - Что это? - прошептал Тимоти, позабыв о своем шитье, и поднялся. - Люлька для малыша, - Антуан поставил предмет на пол. - Я же знаю, что ты в положении, давно заметил. Тимоти в ужасе сделал шаг назад, садясь на диван и прикрывая живот. Альфа поднял рубашку и положил рядом с ним. - Я все для вас сделаю, ты не волнуйся, - кивнул он. - Вы не злитесь, что я… - Тимоти не мог поверить. - Ты мне достался беременным, значит, такая судьба, - улыбнулся Антуан. - Отец я, наверное, так себе, но я научусь. И лекаря тебе найдем, самого лучшего. С малышом Тимоти чувствовал себя беззащитным, но альфа внушал ему чувство надежности, и теперь, когда ничего не нужно было скрывать, омеге стало спокойнее. Может, Тимоти было и не суждено больше увидеть Арманда и своих омег, но теперь с ним была частичка его мужа, и от этого снова появились силы жить.