Душа Скорпиона

Как и предполагала Лин, посреди ночи раздался звонок. Сообщали, что найден новый труп и ей срочно надо оказаться на месте. Рыжеволосая со вздохом стала собираться, попутно набирая Тому сообщение: "Привет, за тобой заехать?". Мужчина прислал ей ответ лишь спустя несколько минут: "Давай.". Довольная, что совсем скоро увидит Реддла, девушка стала собираться активнее и спешно покинула дом. Когда она приехала к Тому, то первым делом поздоровалась, заключая его в объятия и целуя. Мужчина явно был рад такому приветствию. - Ну, что, поехали? - с улыбкой спросила Лин. Она была рада их ночной встрече, несмотря на вынуждающие подниматься обстоятельства, и не скрывала этого. Реддл тоже был доволен тем, как всё сложилось, и, садясь на пассажирское сидение, попытался быть чуть смелее, обвивая руками не только её талию, но и пробираясь ладонями повыше. Шлем скрывал румянец на его щеках, однако рыжеволосой явно понравилось то, что он делает. Несмотря на это, она совсем скоро убрала его руки обратно и, надев шлем, завела двигатель. Приехав на место, они обнаружили труп. У мужчины оказались с собой документы, потому опознали человека быстро - это был некий Джошуа Клиффорд. Записав всё необходимое, напарники переглянулись. В списках досье, которые они проверяли, такого имени не было. Хоть это, конечно, был не главный показатель, однако такую деталь им упускать не стоило. Мужчина либо был связан с бизнесом Балком иначе, не числясь работником клуба, либо не был связан вообще. Это им ещё предстояло проверить. - Ну, отвезу тебя домой? - уточнила Лин, поглядывая на любимого с нежностью. - Да, хорошо. - согласился Том, однако не успел сесть. Рыжеволосая притянула его к себе поближе, ловко ловя его губы, целуя горячо и глубоко. Мужчина не отстранился, ответил ей с не меньшей отдачей. - Уже не боишься афишировать отношения на работе? - тихо выдохнула девушка ему в губы, обвивая шею Реддла рукой. - Я и не боялся. - так же тихо пояснил Том. - Меня просто напрягают эти пересуды. - У песцов есть довольно привлекательный плюс относительно других людей: они никого не обсуждают. - Лин отпустила его, давая возможность отстраниться. - Опасаясь общественного мнения, можешь проморгать своё счастье. Мужчина задумался над её словами, привлёк к себе, нежно, почти невесомо целуя. - Я ведь не отказывался от тебя. И никогда не откажусь. - он выдохнул эти слова ей в губы, поглаживая по щеке. Рыжеволосая растрогалась. Его слова были ценны, как никакие другие. Оказалось, девушке было важно их услышать. После столь трогательного разговора Лин отвезла любимого домой и сама отправилась досыпать. Утро началось с того же, с чего и ночь - с поездки за Томом. Когда оба, наконец, оказались на работе, рыжеволосая сразу отправилась в архив к подруге. Не удержавшись, поздравила с удачной охотой. - Надеюсь, тебе понравился выезд. - с безумной ухмылкой ответила Джес. Неожиданно вспомнив, что произошло между ней и любимым ночью, Лин тепло улыбнулась. - Да. Спасибо за него. - затем перешла к делу. - Можешь дать мне все имеющиеся материалы на Джошуа Клиффорда? - О, они тоже тебе понравятся. - маниакально улыбнувшись, синеволосая скрылась между стеллажей. Когда она вынесла необходимые папки, Лин задержалась, расспрашивая её о прошлом дне, не желая, чтобы их общение ограничивалось одной работой, как раньше. Архивист не скрывала, что происходило в её жизни, и рыжеволосая поступила так же. Обняв подругу, Лин искренне поблагодарила: - Спасибо. Без тебя я бы и половины не достигла. Синеволосая обняла её в ответ, однако на слова никак не отреагировала. Затем девушка вернулась в кабинет, где её ждал Том, и показала добытые материалы, среди которых оказались дневники какой-то девочки. Лин забрала их себе, а мужчину попросила просмотреть другие документы, связанные с этим делом. Углубившись в чтение, рыжеволосая поняла, что, возможно, зря поступила именно так: малышка детской ручонкой выводила немного корявые буквы, рассказывая бумажным листам о том, что происходило в её доме. Мачеха практически постоянно кормила её пропавшей едой, то и дело приговаривая, что у неё "нет настроения" и что она "не собирается с ней возиться". Отец колотил и винил во всём дочь, она постоянно слышала крики о том, что он терпит это всё из-за неё, что она мешает ему и новой жене жить счастливо. На некоторых страницах были непонятные капли - скорее всего, девочка плакала, пока писала некоторые отрывки. Среди таких было хождение голой целый день или настоящая пытка, которая подразумевала отсутствие возможности и дозволения сесть или лечь, спать или даже поесть, в наказание за "проступок" - попасться на глаза. Чем больше Лин читала, тем сильнее рвало на части душу. Она хорошо понимала, через что прошла дочь Джошуа, не только из-за собственной истории, но и из-за способности к сопереживанию. На страничку дневника, как раз в том месте, где уже остался след от слёз малышки, упала новая капля. А затем ещё одна и ещё. Рыжеволосая не сразу осознала, что плачет, ошарашенно подняла руку, касаясь своей щеки. Подушечки пальцев сразу нащупали мокрую дорожку. Её движение заметил Том, обеспокоенно откладывая документы и тут же оказываясь рядом. - Что случилось? Вместо ответа она молча протянула ему дневник, который к тому моменту прочла до конца. Вчитываясь в строки, мужчина всё больше хмурился. Произошедшее ему тоже не понравилось, а судьба девочки просто не могла оставить равнодушным. Лин закрыла лицо руками. Реддл закрыл дневник, когда прочитал целую треть, решив, что достаточно ознакомился, чтобы понять, почему плачет его любимая, ведь и сам испытывал схожие чувства. Том мягко привлёк к себе рыжеволосую, обнимая и ласково поглаживая её по волосам. Девушка сдавленно, глухо проговорила: - Хорошо, что Тириан на свободе и жив. И Джес тоже. Кто ещё бы убрал эту гниду? - в её голосе клокотала плохо сдерживаемая ярость, она невольно стиснула его рубашку. - Согласен. - тихо, со скрытой злостью и нотками опасности ответил мужчина. Он и сам разделял её мнение. - Однако ей это уже не поможет. Лин резко отстранилась, заглядывая в глаза любимого, делая глубокий вдох, словно впервые за последние полчаса. - Зато помогло Амелии! Помогло таким, как она, кто успел дождаться этой помощи! И лучше так, чем никаких абсолютно результатов! Реддл согласился с ней, вновь привлекая в объятия. Когда почувствовал, что ей стало немного лучше, предложил немного прерваться, отдохнуть и выпить кофе. Рыжеволосая согласилась, поднимаясь. Том заверил, что с автоматом справится сам, а потому она пока может присесть. Поблагодарив любимого поцелуем, девушка спорить не стала, обдумывая то, что прочитала. Искалеченных судеб оказалось так много на пути, который она выбрала, что Лин не могла не вспоминать, вспоминать и вспоминать собственное прошлое, понимая, что не ей одной не повезло. Множество людей сидели с ней в одной лодке и, как оказалось, она была достаточно везучей. Рыжеволосая взглянула на телефон, проверяя время. Затем решила написать друзьям и семье. Начать решила с Феликса, показывая, что помнит о нём: "Привет. Как дела?". Вскоре пришёл его ответ: "Привет, на парах сижу, говорят, экзамены в конце семестра будут, подготовка в следующем месяце начинается. А у тебя как?". Девушка невольно улыбнулась тому, как ответил ей брат, почувствовала себя лучше. Написала: "Я на вызов ездила ночью, а сейчас изучили материалы... Этот урод издевался над своей дочерью на пару с мачехой". Лин так сдавила телефон, что побелели костяшки. Словно почувствовав её эмоции, юноша спросил: "Но ведь Тириан его... убил? Всё теперь хорошо? Как ты?". Рыжеволосая тепло улыбалась экрану. Было что-то непередаваемо милое в том, как парень беспокоился о ней. "Да, убил, своё он получил. Но ты бы видел, что писала его дочь... Даже я расплакалась. Сейчас всё хорошо, наверное". Брат словно не поверил ей: "Я собирался что-нибудь подарить, ну, просто так, Лесе и Джес, хочешь, куплю тебе шоколадку? Твою любимую с карамелью)". Лин рассмеялась, честно признаваясь: "Хочу". "Тогда куплю обязательно)". "Спасибо". К этому моменту вернулся Том, передавая ей стаканчик с карамельным капучино и несколько пакетиков сахара, тут же объясняя, что если захочет, может сама ещё добавить. Рыжеволосая поблагодарила его, присаживаясь поближе и обнимая одной рукой. Поделилась, что поговорила с братом, у него скоро экзамены, а ещё он купит ей шоколадку. Заинтересовавшись, мужчина спросил о её любимых видах и получил ответ, что главное, чтобы было сладко, поэтому в приоритете шоколад с карамелью или белый со сладкими начинками, поскольку именно они считаются самыми приторными. Девушка в свою очередь поинтересовалась, что любит он, кроме тёмного шоколада. Реддл со всей важностью заявил, что любит хурму, дольки лимона в сахаре и мятные леденцы. Такая официальность вызвала смех у его девушки. Затем Лин написала Басе: "Привет, как дела? В субботу всё в силе?". Пришёл его ответ: "Привет, замечательно, разумеется, в силе. А что, хочешь соскочить?)". Рыжеволосая улыбнулась, отвечая: "Не дождешься. С тебя мясо, с Адриана ужин))". "Хм, а человечину твой возлюбленный ест?)" - пришла очередная шутка от папы. Девушка усмехнулась. "Дай ему сперва привыкнуть к нашей компании, а потом предлагай деликатесы)". "Ладно, будет ему шашлык из барана, нормально?) Соответствует его тонкой натуре?)". Лин хихикнула, сообщив Тому, что в субботу шашлык приготовят из баранины. "Подойдёт, думаю" - написала она Басе. Затем добавила: "Как дела у папы?". "Пока хорошо, надеюсь, ничего не случится. А у вас как дела?". Рыжеволосая призналась честно: "Я тоже надеюсь, что всё будет в порядке. Дела... Да не двигается это расследование. У меня не хватает не только полномочий явно". Черноволосый попытался помочь: "А ты уже всё попробовала? Поискала пострадавших, родню, опросила, кого могла?". "Пока нет, но каждое действие даёт просто ничтожно мало либо вовсе ничего". Бася остался неумолим: "Тогда рано судить, используй сперва всё. Помнишь, как учил Адриан? Сначала разведка, потом выводы. Без полной картины нельзя предполагать ни хорошего, ни плохого.". Девушка отозвалась немного уныло: "Ага, как забыть", и следом добавила: "Спасибо". "Не за что, пользуйтесь, всё равно не моя мудрость)". Выпив кофе, напарники решили пересмотреть все досье на работников клуба. Поскольку материала было катастрофически много, они справедливо предположили, что могли что-то пропустить. К обеду они закончили повторный осмотр и отнесли все документы обратно в архив. В столовой Лин завела тему о песцах: рассказывала об их однозначных плюсах. Среди перечисленного было и то, что они никого не обсуждают, не сплетничают, все недовольства всегда высказывают лично, да к тому же недовольны обычно действиями, а сам человек не становится из-за этого каким-то однозначно плохим, не держат обид, способны простить очень многое... Но не всегда это прощение означает продолжение общения. А уж чтобы тебя убили, нужно быть предателем или кем-то, вроде их жертв. Предательство - одна из тех вещей, которые ни один песец не прощает, искренне считая, что такие люди не меняются. Они не усложняют то, что должно быть простым, но общество почему-то раздуло нечто невероятное. С песцами легко сохраняешь свободу воли и выборов, однако несёшь за решения полную ответственность. Они не агрессивные, не скрытные, верные, всегда знают меру... Том задумчиво слушал всё то, что она говорила. Закончив, Лин что-то глянула в телефоне, после чего сообщила: - У Феликса будет день рождения в следующую пятницу. Можешь прийти, ну, если хочешь. - она бросила на него взгляд украдкой. - Хочу. Что ему лучше подарить? - уточнил мужчина. Рыжеволосая улыбнулась. - Решим на следующей неделе. Пока у нас хватает забот. - она наконец продолжила есть. - М, кстати, а когда день рождения у тебя? Реддл помедлил, вздохнул, затем, будто нехотя, ответил: - Тридцать первого декабря. Лицо Лин вытянулось от удивления. Она какое-то время почти не шевелилась, лишь жевала и хлопала глазами. Но перед тем, как очередная вилка отправилась в рот, девушка уточнила: - В такой день? Представляю, каково это. - А когда твой день рождения? - полюбопытствовал Том, видя, что она нормально отреагировала, без какой-то унизительной жалости или злорадства. - Тридцать первого октября. - невозмутимо ответила рыжеволосая, поймав взгляд любимого. - Оу, не понаслышке понимаешь, значит, каково это, когда твой день рождения затерялся среди всемирного праздника... - мужчина совершенно не ожидал такого поворота, думал, что она лишь представила, что люди постоянно забывали о том, что у него день рождения. А оказалось, ей эта проблема знакома. - Ну, да, я же говорила, что представляю. Просто с появлением семьи, я забыла, что у меня была такая проблема. Они всегда поздравляли: Феликс, Бася, Адриан, Джес, потом и Леся добавилась. - Ну, у меня эта проблема так и осталась... - Реддл сделал паузу, словно сорванное с уст откровение было не до конца обдуманным. - Некому помнить о дне рождения. - закончил он. Лин подсела к нему ближе, поцеловала, зарываясь пальцами в волосы. Отстранившись, тихо проговорила: - Теперь есть. Я не дам про тебя забыть. - Эм... А кому? - удивлённо спросил Том. Рыжеволосая тоже недоуменно изогнула бровь. - Нашей семье, конечно. - А ты... уверена, что они меня примут? - взволнованно спросил мужчина. Оказалось, что истинная причина его волнения крылась в весьма простом вопросе. - Конечно, ты же мой парень. Главное - будь собой, любой песец оценит искренность. - поддержала его девушка. Реддл кивнул. - Я постараюсь. - спустя несколько секунд, пока Лин ела, он осмелился предложить. - Может, сходим завтра в ресторан... с продолжением? - Том нежно уткнулся носом в её шею. Рыжеволосая хихикнула. - Это ты так убедить меня пытаешься? - ехидно уточнила девушка. - Хорошо, уговорил. - Мне просто... очень понравилось. - немного смутился мужчина, однако остался с ней откровенным. Лин тоже чуть покраснела. - И мне очень понравилось. Затем рыжеволосая написала приветствие Лесе, которая, наконец, была онлайн: "Привет, как дела?". "Привет, устроила перерыв, чёртовы отчёты занимают много времени. Сегодня и так раньше ухожу, надо готовиться к ужину ;)". Девушка ухмыльнулась, отвечая: "Готовишь что-то грандиозное?". "О, вам понравится, я этот рецепт достала у Адриана и несколько раз пробовала, чтобы не опозориться при случае. А у тебя как дела? Как там с Томом?)". Лин немного смутилась. "Дела нормально, хотя расследование почти не двигается, но даже Бася дал совет не спешить. Пока буду делать всё, что в моих силах. А с Томом... Ну, завтра, кажется, намечается ужин с продолжением". "У вас прям всё серьёзно)" - пришло сообщение от блондинки. Не найдя, что на это ответить, Лин написала короткое "Да", ни на что толком не рассчитывая. "Это хорошо. Но если будет обижать, говори, тебе обязательно все помогут)". "Вряд ли это понадобится, но спасибо" - тепло улыбнувшись, ответила девушка. Пообедав, напарники посчитали уместным вновь наведаться к убитому горем старику, чтобы поспрашивать его о тех людях, в досье которых они копались два дня. Как оказалось, он уже видел двоих человек. Судя по его собственному расследованию, оба помогали Эртону. Вернулись рыжеволосая и Реддл практически ни с чем. Впрочем, у девушки появилась мысль попробовать поднять все дела о без вести пропавших девушках. С этим запросом она и пошла к архивисту, однако не уточнила, что ей нужны лишь девушки, а не абсолютно все люди. Джес, как истинный профессионал в стёбе, выдала ей все материалы, что только были в архиве. Лин заметила это, лишь когда они с Томом перетащили все документы в кабинет и стали изучать. Поначалу она оторопела, встретив дело о пропавшем тринадцать лет назад мужчине. Затем то же самое повторилось с парнем, которого уже два года не видели. Совсем выбитая из колеи рыжеволосая посмотрела на часы. Рабочий день подруги подошёл к концу, потому спрашивать у неё, что это за шутки, было уже поздно. И тут-то до неё дошло, что она упустила важную деталь: не сказала, что ей нужны лишь девушки. Обсудив эту особенность песцов с Томом, поясняя, что они, как Гугл-браузер: нет чёткого запроса - нет и чёткого ответа, Лин со вздохом стала перебирать свою кучу, сортируя нужное и ненужное. Разумеется об изучении не могло быть и речи. Сперва нужно разобрать, что именно они будут изучать. За этим занятием они и закончили рабочий день. Мужчина попросил сперва отвезти его домой, поскольку по такому случаю стоило сменить костюм. Рыжеволосая с трудом сдержала смех, однако согласилась, и вскоре они были у его дома. - Какая лучше: эта, - он показал чёрную рубашку, идеально выглаженную и висящую на вешалке, словно в ожидании подобного вечера, - или эта? - вторым вариантом оказалась белая рубашка, которая тоже выглядела, как солдат перед генералом. - Ну, по мне ты вообще прекраснее без одежды. - с томным взглядом подошла к нему Лин, прижимаясь к нему, желая пошутить. Реддл сильно смутился, однако старался быть серьёзным, важным и даже немного недовольным. - Без одежды я на мероприятии появиться не могу, к моему величайшему счастью. - видя его надутое, но при этом пунцовое лицо, девушка не выдержала и расхохоталась. - Я же пошутила! - воскликнула она. - Какой ты милый, когда ворчишь. - рыжеволосая проворковала это ему в губы, нежно целуя, проводя по ткани рабочей рубашки рукой. - Можешь взять белую рубашку. - Спасибо. - буркнул Том, стараясь не слишком сильно смущаться её присутствия в комнате. Лин даже не скрывала своего интереса. Непонятно было лишь, что ей больше интересно: вновь увидеть любимого в одном нижнем белье или его реакция на то, что она бесстыдно смотрит на его переодевания. Однако у них по-прежнему оставалось достаточно времени, и рыжеволосая предложила выпить по чашечке чая. Мужчина охотно согласился и быстро всё организовал. Девушка развлекала его воспоминаниями о забавных случаях из школьной жизни, когда приходилось даже драться либо за себя, либо за девочек, которых почему-то очень любила обижать компания хулиганов. Ну, а если становилось совсем жарко, её выручала Джес, которая всегда знала, где её искать. - Кстати о Джес: нам пора ехать. - Лин отставила чашку и поднялась. Совсем скоро они будут в гостях. *** Феликс проснулся в обычное время, если не считать последних дней, когда он без терзаний совести валялся до обеда, и направился в ванную. Мысли о том, что Тириан вчера пришёл перед работой ради него, а сегодня они вместе проведут весь вечер заставляли душу петь и ликовать, а сам юноша пританцовывал возле раковины, озвучивая какую-то придуманную в голове мелодию. Наверное, так и выглядит счастливая жизнь. Парень в предвкушении готовил себе нехитрый завтрак: любимые тосты. Он наконец пойдёт на учёбу, которая, несмотря на выбранное для лекций время, ему нравилась, а после - на работу, смысл которой словно стал теперь заключаться в вечерах и встречах с любимым. Закончив с едой, Феликс покинул дом. Лекции в этот раз были действительно интересными: роль скульптуры в архитектуре. Юноша слушал со всем возможным вниманием, ведь тема сопряжена не только с его будущей профессией, но и с его грядущим хобби. Затем им сообщили, что в конце семестра будут проводиться экзамены, потому совсем скоро начнётся активная к ним подготовка. Студентов настоятельно просили не пропускать занятия без веских на то причин. Пока был перерыв, парень решил прочесть о легендарном пирате Чёрной Бороде, удивляясь, что это реальная историческая личность, носившая ранее имя Эдварда Тича. На второй паре Феликс получил сообщение от сестры. Было приятно увидеть, что несмотря на занятость, которая у неё наверняка была, ведь дело, которое дал Тириан, было сложным, об этом Лин и сама говорила, сестра помнит о нём. Немного поговорив, юноша мысленно добавил пометку, что, кроме подарков для Джес и Леси, нужно купить рыжеволосой шоколадку. Случайное упоминание мужчины заставляло улыбаться: парень не скрывал своих чувств, своей радости от каждой встречи, каждого действия, своего беспокойства, если что-то выходило из ряда запланированного. Встрепенувшись, Феликс вернул концентрацию на учёбу: ему нужно сосредоточиться, чтобы хорошо сдать экзамен... и чтобы было, что рассказать Тириану. Выйдя из университета, юноша первым делом предупредил хозяйку: возможно, он немного задержится, после чего забежал в магазин недалеко от работы. Предстояло выбрать подарки друзьям. Шоколад для Лин он заприметил сразу: плитка практически кричала, что вон она, лежит здесь. Для Леси он тоже решил взять шоколад немецкой фирмы Schogetten. А для Джес - набор печенек. Оказалось, что выбрать их было непросто, на решение у парня ушло 12 минут. Когда он определился, что возьмёт подруге, у Феликса появилась мысль, что нечто подобное он может взять и любимому. Более не теряя времени на размышления, он взял ту же коробку, решив, что вручит её, когда мужчина поест. Юноша уже решил, что предложит Тириану поехать с ним к родителям на выходных, однако боялся отказа. Впрочем, надежду, что любимый всё же согласится, это не отменяло. Уже по приезду он хотел попросить Адриана научить его искусству скульптуры. Расплатившись, парень вышел из магазина, и, опоздав всего на три минуты, явился на работу. *** Очередной новый день мужчина начал не только с чая, но и позднее обычного - долгое время не мог уснуть. Поскольку Тириан давно привык к тому, что после охоты сон приходит нескоро, за время ожидания он отметил всех своих будущих жертв и очерёдность их ликвидации, выбрав пять несвязанных ни с кем кандидатов. После убийства Джошуа Клиффорда он планировал устроить больше недели затишья, чтобы понаблюдать, как себя поведут подчинённые покойной мисс Балком. Это позволит определить дальнейшие действия на случай, если они о чём-то догадываются. Мужчину вполне устраивало, что выполнение задачи идёт размеренно и неспешно, ведь это позволяло сделать всё качественно. Однако наблюдение не является единственной причиной затишья. На этой неделе у него есть и другие планы вне рабочей деятельности, и все они так или иначе связаны с желанием проводить время с теми, кто ему не безразличен, а иногда параллельно и с возможностью поглумиться. Помня предложение рыжей, Тириан предвкушал её реакцию, когда вечером она узнает, что выбранный им день уже завтра, ведь, должно быть, девочка успела выстроить планы на этот день. Мужчина так же планировал взять с собой Феликса, прекрасно зная, какая у того будет реакция. Но это знание не умаляло его интерес к тому, как парень будет себя вести в данной ситуации. Тириану так же было интересно, что принесёт грядущий вечер, ведь он знал, кто именно будет на нём присутствовать. Тем не менее ждать условленного времени дома мужчина не планировал, так что, закончив пить чай, собрался и отправился в кафе. *** Увидев любимого в числе посетителей, Феликс был несказанно рад, одновременно чувствуя досаду, что не может бросить клиентов и подбежать к Тириану, чтобы обнять его. Впрочем, оставшихся людей он обслуживал уже с улыбкой, хоть она и была вызвана предвкушением от времени с мужчиной. Когда юноша немного освободился и, принеся еду любимому, смог присесть, то сразу начал рассказывать о том, что узнал на парах, а также о том, что прочёл в перерывах между ними. Разумеется, парень не стал умалчивать, что то, что Чёрная Борода существовал в реальной жизни, стало для него открытием. Тириан рассмеялся. - Тебя ждёт ещё немало таких открытий, неправда ли? - с ехидством спросил он. - Я очень на это надеюсь. - воодушевлённо ответил Феликс. Перед следующим своим предложением он глубоко вдохнул, чувствуя, как сильно волнуется. - А... А, может, ты хочешь поехать со мной к родителям на этих выходных? У нас там в субботу семейный ужин, ты же тоже часть семьи, без тебя нельзя... никак... - договаривая, юноша почувствовал, что щёки у него покраснели. Мужчина решил почти мгновенно, задумавшись лишь, когда взвешивал варианты, как лучше поступить: брать вещи с собой или ходить мыться к себе, причём победил второй расклад. Феликс успел испугаться, что вот отказ, которого он так боялся, но Тириан ответил с хитрой и предвкушающей улыбкой: - Хочу. Парень засветился от счастья. Согласие любимого значило для него безумно много. Кроме того, не придётся расставаться на два долгих дня, мечтать о встрече, чувствовать, как сильно он скучает... Феликс увидел Лесю, которая сегодня явно раньше ушла с работы. Понимая, что никто не сможет его подменить, хоть рассказал он и не всё, юноша поднялся, чтобы закончить смену. Тириан остался сидеть, раздумывая, когда лучше всего будет убить заместителя в бизнесе Касдеи, а также прокручивая в голове свои утренние расчёты. Он точно знал, что эта неделя должна быть полностью свободной, чтобы крысы ничего не заподозрили и не стали поспешно покидать заметно тонущий корабль, а ещё лучше освободить и следующую. Зато в свои выходные можно активнее наблюдать за Феликсом, ведь буквально только что парнишка создал для себя новые условия, и, разумеется, мужчине безумно интересно, как он справится с тем, что тот сам себе устроил. Когда юноша закончил смену, то наконец с полной самоотдачей и всепоглощающей радостью обнял любимого, вручив ему коробку печенья. - Но я могу её пока понести, если хочешь. - спохватился парень, понимая, что нести в руках коробку не очень удобно. - Ну, тогда неси. - с ухмылкой ответил Тириан, направляясь к выходу. Феликс посеменил за ним, довольный обществом мужчины. По дороге юноша рассказывал, что планирует попросить Адриана научить его искусству скульптуры и буквально краем глаза заметил одобрение со стороны любимого. Это приободрило его и даже заставило почувствовать гордость за своё решение. После такой реакции можно было не сомневаться, что оно верное. Затем парень расписал, как планирует готовиться к экзаменам, которые у него уже в конце семестра. Разумеется, в университете будут помогать с подготовкой, однако Феликс серьёзно заявил, что хочет быть профессионалом своего дела, потому и сам тоже приступит к изучению необходимого материала. Тириан усмехнулся столь "душному" подходу. Джес и Леся встретили радушно. Блондинка понизила голос, словно рассказывала какую-то тайну, сообщая, что у них едва ли не полный дом печенья для сегодняшнего вечера. Юноша прыснул. Будто это было не очевидно. Затем парень достал коробку печенья, отдавая её мужчине, а вторую - для синеволосой. Лесе досталась шоколадка, чему та довольно ярко обрадовалась. - Ну, я решил, что как-то не здорово без подарков. - смущённо пояснил Феликс. Блондинка обняла его, благодаря за шоколад, и тут же развернула обёртку, съедая кусочек и предлагая Джес. Получив отказ, предложила также Тириану и юноше. Парень смущённо взял кусочек, пробурчав искреннее "спасибо". В этот момент на улице послышался рёв мотора. Ни у кого из присутствующих не осталось сомнений, кто именно приехал. Из-за дверей ещё доносились приглушённые звуки, обрывки диалога вроде "Нормально всё будет... Рядом...". Вскоре открылась дверь и появились Том и Лин. Оба застыли в каком-то недоумении, увидев кроме хозяев дома и Феликса ещё и Тириана. Последний, прекрасно понимая, что его не ждали, безумно осклабился. - Сюрприз. - выдал мужчина, маниакально ухмыляясь. Реддл не растерялся. - Всем добрый вечер. - он со всей важностью, почти церемониально протянул подарочный пакет Джес. - Прошу, примите это в качестве подарка за проявленное гостеприимство. Леся не выдержала и прыснула в кулак, спешно отворачиваясь. Феликс сделал примерно то же самое. Тириан и Джес рассмеялись, как по команде. Лин, словно очнувшись, отчаянно сжала губы, чтобы не заржать, однако, выдавая её, они растянулись в улыбке. Рыжеволосая положила руку на плечо любимому. - Том, ну, зачем так официально. Здесь все свои, можно было и без лишних слов достать коробки печенья. Реддл залился краской, сделав, как она говорила. Получив подарок, блондинка сумела выдавить: - Кажется, я могла не закупаться печеньем. Столько принесли. - Зато хватит на подольше. - с улыбкой ответил Феликс и вдруг вспомнил. - Я же шоколад тебе принёс! Вот. - он достал из пакета последнюю плитку, которую приобретал для сестры. Та тепло улыбнулась ему и обняла юношу. - Спасибо. Затем объятия перешли на Джес, Лесю... Лин немного неуверенно глянула на Тириана, словно спрашивала разрешения на такой жест. Поприветствовала его снова словами. Её брат обнял своего песца и только потом хозяек дома. Когда с приветствиями было покончено, блондинка пригласила всех к столу. Том чуть придержал свою девушку, тихонько спрашивая: - Почему ты не предупредила, что будет не один песец? - Я не знала. - честно призналась Лин. Чувствуя себя ужасно неудобно перед своим парнем, она добавила. - Извини, что так получилось, но отчасти это даже лучше. Чем сложнее практика, тем больше из неё извлекаешь опыта. Реддл кивнул, внутренне собираясь с духом. Феликс заметил, что они задержались и о чём-то перешёптываются. Их лица при приезде, теперь это... Юноша был в недоумении, что случилось, ведь Лин сама сказала, что он может позвать Тириана с собой. Махнув рукой на это недоразумение, парень сел вместе со всеми за стол, решив, что самое главное - его любимый здесь, и они не расстались из-за похода Феликса к друзьям. Очень скоро к ним присоединились отставшие. Леся раскладывала еду по тарелкам, демонстрируя кулинарные навыки: на ужин были запечённые в огромном количестве специй филе уток. Разумеется, за столом нужно было завести какую-нибудь беседу. - Как у тебя с бизнесом, Лесь? - спросила Лин, когда девушка закончила и тоже села за стол. - М, отлично, думаю вот расширить ассортимент и увеличить площадь аренды под помещение, там как раз соседний павильон продаётся. Если поднять доходы, глядишь, и до открытия второй точки дойду. Реклама хорошо помогла. - она хихикнула и кивнула на её тарелку. - Ты ешь-ешь, я думаю это блюдо в меню добавить. - А как ты пришла к решению открыть бизнес? - поинтересовался Том. Рыжеволосая одобрительно сверкнула глазами. Её любимый прекрасно понял, что она задала тему. - Не работать же всю жизнь на какого-то дядю. У меня вечно какие-то конфликты с теми, кто повыше сидит. - О да, понимаю. У меня тоже очень много было конфликтов что с воспитателями в приюте, что с директором школы, даже в колледже с заведующим кафедрой что-то не поделили. Я так и не смог понять, что именно. - в лёгком недоумении Реддл отправил в рот очередную вилку. - Соболезную. - сочувствующе проговорила Леся. - Даже при поступлении на работу у меня... не всё мирно началось. - с лёгкой улыбкой заметил Том. Лин едва не подавилась, закашлялась, понимая, к чему он клонит. Феликс зажал себе рот рукой, чтобы не рассмеяться. Блондинка улыбки не скрыла. - Похоже, им было трудно находиться рядом с такой претенциозностью. За столом послышались смешки. Реддл аж надулся от важности, всем видом демонстрируя, что не видит ничего смешного. Рыжеволосая усиленно пила сок и прятала глаза, чтобы он не понял, что ей тоже дико смешно. Том чувствовал себя напряжённо, всё пытаясь найти этому причину. Кроме того, удивляла сложившаяся сюрреалистическая картина: они спокойно ужинают с убийцей, которого не так давно искали. Однако понимание, как выглядит ситуация, вдруг натолкнуло его на мысль, что это и мешает, отягощяет душу: он согласен с политикой песцов, разделяет точку зрения, что милосерднее убить, чем оставлять возможность калечить других. Решив, что это тоже можно использовать, как тему для диалога, Реддл сообщил: - Знаете, я всё же понял, что у меня нет нареканий к вашему методу наказания нарушителей закона. Более того, я его даже поддерживаю. - Оказывается, у нашего правильного мальчика есть тёмные стороны. - с безумной ухмылкой заметил Тириан. Вся эта манера так важно себя вести вызывала в нём не лучшие воспоминания, а уж формулировка о согласии чересчур чётко вырисовывала картины с его убитым другом. - Они есть у всех. - с не меньшим пафосом заключил Том. - Тебе только предстоит узнать свои, неправда ли? Как же это, должно быть, увлекательно. Однако на последней фразе безумие словно приобрело нотки опасности. Феликс заметил перемену: всё будто стало резче, острее и тяжелее. К тому же взятый стакан с соком дрожал в руке Тириана. Юноша сразу вспомнил своего отца и схожие состояния у него, как тогда помогал Бася, однако была проблема, и заключалась она в чужих людях. Парень был уверен, что при посторонних мужчина не скажет ни слова. Наткнувшись взглядом на Лесю, он понял, что она тоже заметила изменения. Лин обратила внимание на их переглядки и состояние песца, сидящего рядом с её братом. Рыжеволосая оглядела сидящих за столом: ужин был в самом разгаре, она никак не сможет вывести людей, не поднимая при этом лишние вопросы и не акцентируя внимание на состоянии парня Феликса. Так и не понявший, чего все так напряглись, Реддл вновь вернулся к общению с Лесей: - Вы с Джес давно вместе? - Пять лет. Я по приезду сюда как раз проходила тяжёлый период... Не очень удачное расставание с вроде как девушкой. - блондинка отпила сок. - Встречались на расстоянии, и, честно, слава Ноктюрнал, что не дошло до реальной встречи. Это было просто ужасно. Она была настоящим тираном: постоянно контролировала каждый мой шаг, скандалами запрещала общаться с другими людьми, даже если они заняты или вообще другой ориентации, за каждое действие приходилось отчитываться, даже если это поход в уборную. Нельзя было проводить время за чем-то своим, иметь другое мнение, но если ты это выполнял, ей резко нужно было обратное: уже оказывалось нужно и хобби, и мнение. За которое потом тоже скандал. Так было со всем: говоришь ей правду - она скандалит, врёшь - снова скандал, если сказать то, что она хочет, - скандал, ведь я наверняка подлизываюсь. А уж какие-то прочие аспекты любви - это был сущий кошмар. Поддержки ей всегда было мало, спустя время она говорила, что ей и не помогло вовсе. То же самое происходило с помощью и прочим. Ей никогда нельзя было угодить, сегодня она говорит, что всё в порядке, а завтра могла поднять скандал, ведь убедила, что всё супер, чтобы якобы меня не обидеть. - Садист, а не девушка... - с ужасом заметил Том. Впрочем, он не один это почувствовал. Феликс, никогда не спрашивавший Лесю о её истории, был в том же состоянии. "Это уж не любовь, а ненависть какая-то..." - юноша вернул взгляд на Тириана. Тот казался безучастным и отстранённым. Блондинка тоже бросила взгляд сперва на мужчину, а затем на Джес, которая явно беспокоилась за друга, выглядела слишком собранной для дружеского вечера. Нужно было что-то делать, но ей совсем ничего не лезло в голову. Она чуть отстранённо заметила: - Это даже не всё, что она делала. После каждого скандала она оправдывалась, что намеренно делает боль, чтобы оттолкнуть. Я ещё в начале этого всего задавалась вопросом: разве любящий человек поступит так? - Нет, конечно! - спешно и даже с каким-то негодованием воскликнул Реддл. Леся кивнула, отправляя в рот ещё кусочек утки. Лин заметила, что ужин постепенно подошёл к концу, лишь блондинка немного не доела из-за собственного монолога, поэтому рыжеволосая предложила: - Может, перейдём к чаю? Том, помоги хозяйке. Леся поняла, что пытается сделать подруга, спешно запихнула оставшуюся утку и кивнула, провожая мужчину на кухню. Лин поднялась, чуть кивая брату и, чувствуя теперь не только неловкость перед Томом, но и желание помочь Феликсу и его любимому, покинула столовую вместе с Джес, которая прекрасно поняла каждое их действие, хоть её сосредоточенность и не ушла совсем. Парень проводил сестру благодарным взглядом. Когда в столовой остались лишь юноша и мужчина, Феликс обнял любимого, тихо спрашивая: - Что случилось? Ты что-то вспомнил? Я давно заметил, но подумал, что неуместно спрашивать при тех, с кем ты не близок. - немного замельтешил от беспокойства юноша. - Он напомнил мне кое-кого. Как же они чертовски похожи. - в его интонациях сквозила давно застывшая в душе боль, тоска, грусть. Мужчина не скрывал своего горя, был искренним и настоящим даже в такой момент. Парень сложил два плюс два почти мгновенно: у Тириана умер друг, об этом он говорил неделю назад. Значит, именно о нём он сейчас и говорит? Феликс сильнее сжал любимого в объятиях, а тот обнял его в ответ. - Ты не один. - юноша спешно искал, чем бы отвлечь мужчину от таких мыслей. - И мы на выходных поедем к семье, вместе. А сегодня можем погулять где-нибудь... хочешь? - парень спросил это почти отчаянно, искренне надеясь, что Тириану станет лучше ещё вечером, но для закрепления лучше не оставлять его ещё какое-то время. - Да. - честно ответил мужчина, действительно не желая оставаться в одиночестве. - Может... и завтра сходим куда-нибудь? - чуть улыбнувшись, спросил Феликс. - Боюсь, это невозможно. Мы с твоей сестрой отправляемся в кафе. - с заинтересованной улыбкой сказал Тириан, пристально наблюдая за реакцией юноши. Его внутренний шпион впитывал информацию, игнорируя состояние владельца. - Ты уже выбрал день... - немного скомкано проговорил парень и словно поник. Быстро взяв себя в руки, он уточнил. - А после кафе? - Хочешь пойти со мной? - с ехидной усмешкой спросил мужчина. Он с самого начала планировал позвать с собой Феликса, однако понаблюдать за его реакцией было весьма интересно, к тому же никогда не мешало убедиться, что человек не подумает ерунды. - Конечно, хочу! - сияя, как начищенная кастрюля, воскликнул юноша. Чтобы отвлечь любимого, парень стал рассказывать о Хильдегарде фон Бинген - женщине, которая сильно опережала своё время, выпустила целых 12 книг, проповедовала уместность абсолютно во всём, была как монахиней, так и композитором. Она была потрясающим врачом, а также, благодаря своей славе провидицы, давала советы даже королям. За всё время подробного и красочного рассказа Феликс даже не двинулся, продолжая обнимать своего песца. Тем временем, выйдя из столовой, Лин направилась на кухню, чуть отведя Тома и спросила: - Ну, как ты? Какие впечатления? - Я в порядке. - успокоил её мужчина. - Но слова Тириана заставили меня задуматься о себе. - О да, песцы проницательные. Тириан ведь и брата моего заставил задуматься. - рыжеволосая подошла чуть ближе, едва касаясь Реддла, будто приобнимала. - А это не удалось даже Адриану. - Да уж. - Том заметил, что девушка не всё рассказала, ведь он хорошо уловил её эмоции за столом. - Из-за чего ты была напряжена там, в столовой? - А, это... - Лин будто отмахнулась. - Было неловко перед тобой, я ведь хотела подготовить тебя к семейному ужину. - вспомнив о нём, рыжеволосая хлопнула себя по лбу. - Чёрт, ужин, мне нужно позвать на него Тириана. - Может, твой брат уже позвал его. - предположил мужчина. - Может, но не буду же я делать на нём исключение. Лучше пригласить лично, я ведь сама вызвалась всех собрать. - Ты очень ответственная. - серьёзно сказал Реддл, целуя её в лоб. Совершенно не ожидавшая этого Лин смутилась. - И не напрягайся так из-за того, что что-то пошло не по плану. Это ведь не твоя вина. Она кивнула. Не желая оставлять недомолвки с тем, кого полюбила, добавила: - Было ещё желание помочь Феликсу и Тириану. Всё-таки... один из них мой брат, а второй... посмотрим, как пойдёт потом, но сейчас он часть семьи, к тому же песец. И для меня этого достаточно, чтобы не просто не желать ему зла, а помочь, если есть возможность. - А с чем ты хотела им помочь? - не понял её Том. - С развитием их отношений. - она ласково улыбнулась и нежно, хоть и немного игриво дотронулась кончиком пальца до его носа. Мужчина сразу посерьёзнел, будто такие шалости и нежности совсем не для него. - Нужно помочь Лесе с чаем. Блондинка же, как только Лин отвела своего ненаглядного, перевела всё внимание на Джес. Присела рядом, обнимая. Она знала, что её жена беспокоится за своего друга, который, как любой песец, мог утонуть в своей памяти. В такие моменты она им враг, а не друг. - С ним остался Феликс. У нас теперь все песцы не одни. У каждого есть пара. - она улыбнулась. - Надеюсь, малыш справится. - Леся видела её искреннее беспокойство, потому снова сжала в объятиях, чувствуя, как и её обнимают. - Конечно, справится. Если бы он ничего не мог, Тириан не подпустил бы его так близко. И он всегда сможет прийти к нам, если ему не помогут действия Феликса. А мы ведь наверняка ему поможем. - блондинка погладила по голове свою любимую, перебирая красивые синие волосы. В такой сплетенной в объятиях позе их и застали Том и Лин. Рыжеволосая, не медля, подсела к Джес с другой стороны, догадываясь, в чём дело, и обнимая подругу. - Волнуешься? Не надо. Феликс вырос, совсем иначе думает, мозг использует, когда говорит и делает. Он поможет. Джес усмехнулась тому, что за три года Лин всё же не утратила до конца способность к пониманию. Рыжеволосая тем временем жестом подзывала мужчину, а тот так же жестом отнекивался. Немного отстранившись от объятий, Лин притянула Реддла за руку, почти заставив сесть рядом, а затем вернулась к объятиям, хоть и положила его ладонь на свою талию. Том, вздохнув, всё же обнял девушку, не рискуя без спроса трогать кого-то ещё. - Похоже, мальчик не желает изображать участие. - с ехидством заметила Джес. - Не думаю, что правильно трогать кого-то из вас без спроса. - со всей важностью отчеканил мужчина. - Рано ему пока кого-то, кроме меня, обнимать. - улыбнулась Лин, чуть отстраняясь. Реддл добровольно вызвался налить всем чай. Девушки остались сидеть и обниматься. - Какой он у тебя джентльмен. - тихонько пошутила Леся. - Ага, завтраки мне в постель носит. - почти с гордостью прошептала рыжеволосая. Блондинка негромко рассмеялась, однако заметила, что Том разливает чай по самые бортики. Девушка поспешила исправить это недоразумение, подойдя к нему и сообщив: - Немного чая нужно слить. - Что? Зачем? Леся недоуменно перевела взгляд на Лин, которая продолжила обнимать Джес. Синеволосая с ехидством заметила: - Кажется, ты забыла открыть ему маленькую тайну. - Чёрт, мой косяк. - признала рыжеволосая. - Вы о чём вообще? - совершенно ничего не понял мужчина. - У песцов есть проблема с нервами. И её хорошо видно с помощью жидкости. Если они в плохом состоянии, например, устали или память бьёт гаечным ключом по голове, у них может дёрнуться рука. И тогда весь чай окажется на ближайших поверхностях. Сам понимаешь, оттирать это всё - удовольствия мало... - едва Лин закончила, как блондинка схватила одну из чашек побольше и слила нужное количество. - Поэтому нужно оставить место для этой жидкости, чтобы снизить риск того, что что-то прольётся. А ещё я не люблю, когда всё налито по самые борта. - она проделала почти то же самое со второй чашкой, однако слила намного меньше. - Потому что я неуклюжая и легко проливаю, если налито так много. Том был даже более, чем удивлён. Со второй большой чашкой он проделал то же, что Леся - с первой. - А почему мы вообще все вышли наливать чай? - вдруг спросил он, по-прежнему находясь в недоумении. Джес засмеялась, не сдерживаясь. Блондинка неловко хихикнула, переводя взгляд с мужчины на Лин. По одному её взгляду читалось, что она в полном шоке и действительно не понимает, серьёзно он не дошёл до нужной мысли или просто реакцию посмотреть хочет. Рыжеволосая кашлянула, видимо, поражённая его словами. - Ну, как тебе сказать. Тириану стало плохо из-за памяти, поэтому мы все ушли, чтобы он обговорил это наедине с Феликсом, и они решили проблему. - Давайте перенесём чашки в гостиную? - предложила Леся, отсекая возможность продолжить тему. - Тогда Феликс и Тириан смогут подойти к нам чуть позже. Идею приняли. Том, Лин и хозяйка взяли каждый по две чашки и перешли в гостиную. Джес жевала печеньки, которые успела достать из полки на кухне. Часть были просто для чаепития, короб - для Тириана, а ко второму синеволосая уже приступила. Когда Феликс и его любимый присоединились к остальным в гостиной, его сестра пригласила мужчину на семейный ужин вечером субботы. - Боюсь, что твой брат опередил тебя. - усмехнувшись, ответил Тириан. Лин улыбнулась. - Не могла же я лично не позвать. - О, я отправлюсь к Адриану на все выходные. - ехидно проинформировал мужчина, наблюдая за её реакцией, однако девушка лишь пожала плечами. - Отлично. Феликс был искренне счастлив. Его любимый останется с ним не только на ужине, но и на все выходные, а теперь он заявил об этом перед всеми. Их отношения приобретали всё большую официальность, и это грело ему душу. Он обнял его в порыве чувств, ощущая, что и его прижали поближе. Том задумчиво переваривал всё то, что услышал за явно только начинающийся вечер. Раз его девушка так помогает брату, оставляя его наедине с песцом, значит, именно через действия можно попробовать сблизиться. Вот только мужчине никак не лезло в голову, что бы такого он мог сделать, чтобы хотя бы заинтересовать Тириана. Однако этот вопрос предстояло обговорить с рыжеволосой. - А как вы познакомились с Джес? - развеял тишину Том. - М, ну... Я тогда едва открыла кафе, к которому Джес проявила интерес. - блондинка выпила немного чая. - Ну, она заказала тогда что-то похожее на плов, дала мне рекомендации, как сделать блюдо вкуснее. Она тогда зацепила меня внешне, вот я и позвала её попробовать обновлённое блюдо с учётом всех её указаний. Джес тогда ничего не обещала, но я всё равно ждала, могла не спать ночами, ища, как совершенствовать рецепты, чтобы впечатлить вкусом. И она пришла снова. Я предложила не только плов, но и некоторые другие блюда, над которыми работала, естественно, за счёт заведения. - Феликс прыснул, вспоминая, как точно так же разорялся на коктейлях. - Да-да, я пошла тем же путём, что шёл Феликс, поэтому и советы у меня были достаточно эффективные. Зато мой опыт ему отлично пригодился. - она усмехнулась, поглядывая на него. Оба песца тоже усмехнулись, отмечая поразительную схожесть. - И я тебе очень благодарен. - смущённо ответил юноша. Подруга кивнула ему. - Может, сыграем? - предложила Леся. - У меня Уно есть. Возражений не последовало. К чаю и печенькам добавились цветные карточки. Итоги сразу же первой игры определили Джес победителем, а Феликса - проигравшим. Во второй игре победил Тириан, а задолжал ему желание Том. Поначалу Лин это обеспокоило, однако она убедила себя, что песцы хоть и загадывают часто неудобные желания, однако ничего смертельного или опасного Реддлу не грозит. - Кстати говоря, а ты помнишь о своём предложении? - заинтересованно усмехнулся Тириан. - Помню. - насторожилась Лин, прожевав печеньку. - Ты выбрал какой-то день? - Мы с тобой отправляемся в кафе завтра. - ехидно ухмыльнулся мужчина, делая акцент на последнем слове. Рыжеволосая глянула на Тома, который как раз повернулся, чтобы посмотреть на неё. Своеобразные переглядки только подтвердили, что девушка уже выстроила планы. Впрочем, Лин нашла решение почти сразу: - А Феликс пойдёт? - Да. - заинтересованно ответил Тириан. Юноша придвинулся ближе, обнимая любимого. - Супер. Тогда я возьму с собой Тома. - она повернулась к Реддлу. - Хочешь, завтра пойдём поужинаем вместе? - Да. - ничего не понимая, выдал мужчина. - Отлично. Тогда могу предложить классный ресторан. Мы туда обычно ходим с братом, это его любимое заведение. Заодно посмотришь, что ему нравится, что он любит. - С радостью. - заинтересованно ответил Тириан, склонив голову набок. Феликс вновь обнял его, искренне счастливый от того, что они сходят в место, которое ему понравилось. - И вы пойдёте не ко мне? - Леся притворно вскинула руку на лоб. - Я умерла от такого предательства. Оба песца усмехнулись. - У тебя мы просто были первым делом. - со смехом сказала Лин, напоминая день рождения блондинки. Когда с чаем было покончено, пришло время расходиться. Феликс, разумеется, ушёл гулять с Тирианом. Не найдя себе занятия лучше, рыжеволосая предложила прогулку и Тому. Тот охотно согласился. Лин предложила ему показать одно место, которое было для неё дорого в каком-то смысле. Мужчина был совершенно не против, потому быстро сел на пассажирское. *** Девушка привезла его в район с большим количеством многоэтажных зданий. Затем прошла в один из подъездов. Реддл недоумевал: то самое место находится в какой-то квартире? На лифте они доехали до последнего этажа, а затем Лин дёрнула дверь, ведущую на крышу. Та оказалась заперта. Том ошарашенно наблюдал, как ловко рыжеволосая вскрыла замок и, отодвинув преграду в сторону, почти пропела: - Прошу. Словно очнувшись, он полез за ней следом, всё меньше сомневаясь, что согласиться было удачной идеей. Оказавшись наверху, убедился, что зря он всё же полез следом. Открывшийся вид только сильнее пугал. Лин раскинула руки в стороны, вдыхая ночной воздух, который здесь, на высоте, казался ещё более свежим, однако поняла, что не испытывает тех же эмоций, что были раньше, развернулась и... её лицо приобрело обеспокоенное выражение. - Том, ты в порядке? Что случилось? Ты так побледнел. - Я... боюсь высоты. - выдавил из себя мужчина, не отходя от места, где они забрались на крышу. - Тогда давай спустимся? - она поспешно подошла к нему, нежно взяла за щёки и повернула лицо так, чтобы он смотрел лишь на неё. - Ты же говорила, тебе дорого это место. - попытался отказаться Реддл. - Ну, а такой вид не для всех. - настаивала рыжеволосая. - Я тебе и на земле могу рассказать всё то же самое. - Я не хочу, чтобы тебя это обидело... - странным образом её действия помогли ему успокоиться. Том не отрывал взгляда от красивого лица с россыпью веснушек, тонких губ. - Раз тебе нравится, я постараюсь привыкнуть, просто можно привыкать буду отсюда и ближе к краю не пойду? - он спросил это с такой надеждой, что Лин невольно нахмурилась. - Ты бледный стоишь даже здесь, зачем такие жертвы? Ты меня не обидишь, поэтому мы можем спуститься. Мужчина кивнул, сдаваясь. Девушка помогла ему, поскольку чувствовала, как мелко, но всё-таки он дрожит. Когда они оказались на земле, Реддл проговорил: - Извини, что не вышло разделить с тобой эту часть твоей жизни... Но всё-таки чем это место для тебя дорого? - Знаешь, скорее, было дорого. - раздумывала над ощущениями Лин. - Я раньше убегала туда, пряталась от всех, от себя, от проблем. Даже от Адриана бегала, пока страшно было. Но потом познакомилась с ним получше и перестала. - А что ты чувствуешь теперь? - поинтересовался Том. Девушка взяла его за руку, довольная, что у неё есть такая возможность. - Что-то не очень приятное, провоцирующее появление воспоминаний о жизни до того, как попала к Адриану, о проблемах в школе, о последних трёх годах отстранения... Они остановились. Мужчина притянул её к себе, обнял, затем нежно и чувственно поцеловал. Отстранившись, напомнил: - Это всё прошло, ты не одна, и никто не даст тебя в обиду. - он нежно провёл ладонью по её щеке. Она поймала его руку, тихо ответив: - Я знаю, но раньше была... а также думала, что была. - она помолчала, задумываясь над всем, что почувствовала, пережила, осмыслила. - И, знаешь, я очень часто словно хотела умереть, чтобы больше не приходилось терпеть все эти проблемы. Я поэтому гоняла, ходила по краям крыш чем выше, тем лучше... - Ты говорила об этом с близкими? Пробовала делиться тем, что чувствуешь, проблемами? - Да, поэтому и перестала бегать, пока снова не отстранилась. Но о последнем осознании ты узнал первый. Я осознала это буквально только что. - призналась рыжеволосая, заглядывая в его глаза. - Спасибо, что поделилась. - они вновь коротко поцеловались. Благодаря её откровению, Том решил открыть несколько деталей собственного прошлого. - Знаешь, я сегодня тоже многое осознал. - Что именно? - заинтересовалась девушка. - Своего отца я убил сам, когда мне было 16 лет. Нашёл и убил прямо вместе с его родителями. За то, что воспользоваться моей матерью додумался, а нести ответственность за это - уже нет. - в его голосе скрежетала злость, несмотря на то, что всё это, казалось, забытое прошлое. - Я поэтому так цеплялся за закон... Боялся, что кто-то узнает об этом. Лин немного удивилась, не ожидая, что такой правильный и душный человек способен на убийство. Однако кивнула, оценив честность и откровенность: - Спасибо, что поделился. Это наверняка было непросто. - А ещё я на самом деле хотел стать учёным. Но на соответствующие институты у меня не было денег, а в конкурсе по баллам... Я прошёл, но не хватило мест. Я в списке был 65-м, а мест всего 50... - он с досадой пнул какой-то камешек. Рыжеволосая обняла его, тихо предлагая: - Хочешь, я попрошу денег у родителей? Отправим тебя учиться? И я пойду, только на другой факультет, видимо. - Разве так можно? Да и они не согласятся наверняка. Кому захочется помогать какому-то незнакомому парню таким количеством денег... - Я же тебе говорила, ты не какой-то парень, а мой. И для начала нужно спросить, осуществимо ли это. Если нет, найдём каждый по подработке. - Ну, можно попробовать, наверное... Хотя неудобно, конечно... - Просить помощи, когда сам не справляешься, - это нормально, не ущемляй себя этим "я мужчина". Реддл кивнул, давая понять, что как минимум постарается. Лин улыбнулась, меняя тему на звёзды и созвездия, а также некоторые легенды, связанные с ними. После они снова поцеловались, и рыжеволосая отвезла его домой, ведь завтра им обоим на работу, потому стоило хоть немного поспать. *** Феликс отвёл любимого в парк, где всячески старался отвлечь от мыслей, настигших мужчину за ужином. Рассказал о вечере с сестрой и о том, что она успела узнать по своей любимой теме. Заметив лавочку, юноша предложил: - Хочешь присесть? У меня тут печеньки есть, перекусишь. Тириан заинтересованно посмотрел на него. Парень достал печенье и предложил любимому, который без колебаний принял сладость. Феликс вспомнил всё, что только читал о скульптуре, приправляя рассказы своими планами, что хочет изучить, а что считает ненужным и почему. Его мысли оказались интересными. Юноша был рад отвлечь любимого и тому, что проводит с ним время. Мужчина, судя по всему, тоже не остался безразличным к этой их прогулке. - Может, сегодня у меня переночуешь? - немного отвлёкся парень, сориентировавшись, где они находятся. - Мой дом точно ближе твоего. Тириан взвесил варианты: оставаться одному не хотелось. Но чтобы остаться в чужом доме, необходимо было совершить ряд процедур у себя. Разумеется, эта нужда совсем не диктовала, что Феликса нужно обязательно приводить домой. И именно в этом крылся весь интерес: как отреагирует юноша на то, что его оставили за дверью? Придумает ли лишнее? - Нам придётся прогуляться и туда. - заметил мужчина, перехватывая роль проводника. Парень был счастлив: он вот-вот узнает, где живёт его любимый. Радость была так велика, что он решил поделиться ею, тихо семеня рядом: - Я ведь иду по тому же пути, что и Леся, она сама так сказала. И он мне нравится. - Ну, у каждого свой путь. Феликса сперва удивила такая фраза, однако чем больше он думал, тем лучше понимал. Он прошёл совершенно иначе. На его пути была помощь. Но помогал ли кто-то Лесе? Она никогда не упоминала о таком. Но юноша и сам мало спрашивал, потому почти ничего о ней не знал. Да и, как оказалось, у неё была какая-то девушка, которая буквально ненавидела её, но почему-то продолжала встречаться. В таких размышлениях он дошёл до дома любимого, однако внутрь не попал. Тириан оставил его за дверью. Феликс сперва не понял, почему вдруг его любимый так поступил, но постарался посмотреть на поступок со стороны своего песца: в конце концов они знакомы лишь несколько недель, возможно, он считает, что ещё рано приглашать в дом, то есть на свою территорию, при таком коротком знакомстве. Решив, что он подождёт, когда мужчина сам его впустит, юноша покорно остался ждать на улице, чувствуя счастье даже от того, что Тириан останется у него на ночь. Когда все приготовления были завершены, они вернулись к дому парня, но мужчина оценил, что малыш не придумал его действию каких-то "обидных" смыслов. Феликс понятия не имел, где сейчас сестра, ведь, возможно, она была в комнате или продолжала гулять с Томом, но это было не так важно. Он предложил своему любимому кровать в качестве места для сна, однако не решился лечь рядом, хоть и был безумно счастлив тому, что мужчина остался спать у него. Сам юноша расположился на диванчике в той же комнате, укрывшись пледом, и вскоре, сладко посапывая, уснул, не отпуская мыслей о Тириане.