Полночь

Ночью в Эверморе всегда тихо если, конечно, никого не пытают в подвале здания, но сегодняшняя ночь не была такой. Очередная победа Воронов обеспечивала спокойный сон. К слову, исход игры был очевиден сразу. Любая команда, отправляясь на матч с командой университета Эдгара Аллана, должна понимать, что чемпионами с поля они не выйдут. Нат спокойно спал в своей комнате. Тишина ночи приятно успокаивала мысли. Вдруг до слишком чутких ушей доносится крик, полный ужаса и боли. Быстрая обработка информации, и рыжий понимает, что крик исходит из комнаты его названых братьев, что живут в конце коридора, и принадлежит он Кевину. Сердце ускоряет бег, мышцы, налитые свинцом после вечерней тренировки мгновенно приходят в действие. Веснински вскакивает с кровати и выбегает в длинный коридор, быстрые ноги несут его, кажется, с необычайной скоростью — а нет, не кажется. Какие-то пару секунд, и он уже стоит у двери Дэя и Моро. Двойка уже не кричит, безупречный слух улавливает сердцебиение пяти человек… нет, не пяти — сердец семь, но два из них слишком слабые, чтобы поддерживать человеческую жизнедеятельность. В нос бьет запах крови, голод начинает затмевать все остальные мысли. Нат борется с желанием отведать теплой крови, ведь он пропустил полуночный прием пищи. Наплевав на свои инстинкты, рыжий дергает ручку двери — закрыто. «Черт» — проносится в его голове. Решение приходит незамедлительно, возможно, ему влетело бы за то, что он собирается сделать, но сейчас на это абсолютно все равно. Дверные петли не выдерживают мощного удара ноги. Дверь с грохотом падает внутрь комнаты, попутно задевая кого-то. Глаза натыкаются на Кевина, который всего минуту назад кричал во все горло, но сейчас молча лежит на полу тряпичной куклой. Теперь Нат понимает, откуда шел запах крови. На теле Дэя нет живого места. Жана не видно в комнате, горит лишь один ночник у его кровати. Взгляд натыкается на Рико, Ричера, Джонсона и еще пару Воронов, имена которых третий номер еще не запомнил. — Какого хера… — Сорвалось с его губ. — Ха-ха, все в порядке, Бес, не переживай. Просто наш Багет на сегодняшнем интервью сболтнул лишнего, вот я и решил его проучить. А Дэй просто оказался не в лучшем месте, не в лучшее время. — Рико говорил об этом так, будто в Гнезде каждую ночь кого-то убивают. Нет, такие случаи, конечно, были, но они очень редки. Ярость стала закипать в теле Натаниэля, глаза налились кровью, боль и усталость испарились в один момент. Резкий рывок в сторону единицы. Удар пришелся на его челюсть, опешившее выражение его лица и полнейшее непонимание в глазах Мориямы принесли рыжему столько удовольствия, что на его губах заиграла холодная кровожадная улыбка. Одного взгляда на нее хватало, чтобы понять — Нат просто в ярости. Рико поднимает взгляд и… не видит своего оппонента. Секундной заминки хватает, чтобы холодное лезвие ножа оказалось у его горла. Ледяной шепот Ворона заставляет капитана команды вздрогнуть, из-за чего он начинает более отчетливо ощущать металл. — А теперь слушай сюда, Каркуша. Я понимаю, твой мозг не способен понять, что калечить лучших игроков своей команды не лучшая идея, так что я буду объяснять медленно, чтобы каждое слово доходило до твоих извилин. Кевин, Жан и я — твой фундамент, без нас ты — ничто, Вороны — ничто. На счету команды не было бы столько побед, если бы мы не сдерживали тебя, не тренировались бы до потери сознания. Что ты сделал для команды, а? Покалечил каждого из нас? Уничтожил такое понятие как собственное мнение? — Боковым зрением он замечает подручных Рико, что начали понемногу двигаться в сторону выхода. Холодный тон Ната заставил бы вздрогнуть даже Кева, если бы он был в сознании. — Пошли вон из комнаты! — Стоять! — Рико напрягся, когда осознал, что его псам ничего не стоит оставить их с Бесом наедине. Медленно повернув голову и, видимо, потеряв инстинкт самосохранения, он говорит то, чего явно не стоило говорить. — Думаешь, ты тут главный? Думаешь, тебя все боятся? Не-е-ет, тут я главный. — Ха-ха-ха, — от этого смеха по позвоночнику пробежала колкая дрожь, — нет, я так не думаю. Я это знаю, — бросив полный ярости взгляд в сторону Воронов, он чуть сильнее надавил на рукоять ножа. Не настолько сильно, чтобы серьезно поранить, но достаточно, чтобы пустить теплую струю крови. Те, кто мог, уже выбежали из комнаты, оставляя хищника и его жертву наедине. Контроль голода начал слабеть, так что Нат решил побыстрее избавиться хотя бы от одной из причин такого искушения. Он вышвыривает Рико в коридор, и тот без оглядки несется в комнату зализывать раны. И возможно, придумывать план мести, который он так и не сможет осуществить, ведь всего через пару часов его свиты не будет в Эверморе. Взгляд вновь упирается в Дэя, что окрашивает полы своей кровью, лежа при этом без сознания. Нат падает на колени рядом с телом брата. Злость на Рико еще не покинула задворки его разума, так что ему не приходится сильно напрягаться. Он уже терял близких ему людей и не позволит этому случиться вновь. Возможно, он пожалеет о том, что собирается сейчас сделать, но это необходимо для того, чтобы его брат выжил. Веснински вгрызается в свое запястье и подносит его к губам Кевина. — Давай, Кев, всего глоток, давай, — тихо уговаривает Нат, хоть и понимает, что его брат без сознания и вряд ли услышит, но он не оставляет попыток хоть как-то донести информацию до Дэя. Когда уверенность в том, что его кровь все же попала в организм Двойки, становится почти железной, ноги сами несут его к кровати второго брата. Сердце Жана билось сильнее, чем у Кевина, но не достаточно сильно для нормального функционирования всех органов. Бес еще раз мысленно благодарит свои гены за безупречный слух, ведь если бы не он, Нат не смог бы так быстро определить, где находится Жан. — Я убью этого кретина, — шепчет он, когда замечает тело брата. Голова накрыта подушкой, дыхание совсем слабое, но оно есть. Видимо, Рико решил просто убить его за ту колкость на интервью, но в какой-то момент проснулся Кев, сон которого потревожил хрип брата, заглушенный подушкой. Вороны решили бросить Жана, который уже был без сознания, и разобраться со вторым номером. Разбитая губа, множество ссадин, судя по всему, перелом ведущей руки и пары ребер свидетельствуют о том, что капитан Воронов даже не беспокоился о том, как их команда будет играть без Кевина в нападении. Но об этом Нат позаботится позже, а сейчас ему нужно не дать умереть и второму своему брату. Общая усталость и буря эмоций не дают ране на руке затянуться так быстро, как это было обычно, так что рыжий Бес подносит руку к губам Жана. Да, он определено может пожалеть о своем выборе. В это время Дэй начинает приходить в себя. Воспоминания о том, что произошло с ним до потери сознания накрывают с головой. Хрип Жана и Рико с Воронами над его кроватью. Сильные удары по ребрам и желание защитить брата. Хруст костей. Черт!.. его рука. Кевин хочет резко вскочить, но лишь шипит и остается в полулежачем положении. Он оглядывает комнату в поисках Рико и других Воронов, но видит лишь младшего брата, склонившегося над телом Жана с рукой у его рта. На собственных губах он ощущает кровь, но почему-то уверен, что эта кровь принадлежит ему же. Что-то в виде Ната изменилось, но Кев не мог понять, что именно. Все те же рыжие волосы, низкий рост и сильное тело, глаза… вот что изменилось, обычно чисто-голубые глаза, смотрящие без злости только на него и Жана сейчас стали кроваво-красными. Под этими глазами залегли темные круги, а в них самих читалось какое-то странное почти животное желание, но Нат не выглядел так, будто чего-то хочет. Голод — вот что это было. Но почему он хочет есть? С ужина прошло не так много времени, чтобы успеть проголодаться. Вокруг рта ражего была кровь, она блестела на губах и длинных клыках. Стоп! Клыки?! Что вообще происходит, черт возьми? Из этих мыслей его вырывает кашель Жана. Жан жив? Нет, не может этого быть! Он собственными глазами видел, как тело его брата обмякает под грубыми руками Рико. Но факт остается фактом — четвертый номер жив. Кевин вновь пытается подняться и опять неудачно. — Нат, — хрипит Кевин — что… это такое? — Взгляд устремлен на рану на руке, которая начала затягиваться прямо на глазах, когда Нат на ней сосредоточился. Жану не хватает сил, чтобы выдавить из себя хоть слово, так что тот поддерживает брата лишь слабыми кивками головы. — Парни, я все объясню, но потом. Вы получите ответы на все свои вопросы, но для начала нам нужно свалить отсюда, — бросил Нат и начал судорожно собирать вещи братьев, попутно хватая чьи-то спортивные штаны и натягивая на себя. Собрав вещи, он принялся переодевать Кевина, ведь вещи того были до нитки пропитаны кровью. Он снял с брата пижамные штаны, замечая глубокие порезы на ногах, которые уже успели покрыться корочкой крови. Голод опять дает о себе знать. Глаза вновь наливаются кровью, но теперь не только у Ната, но и у Жана. Непонятное влечение к ногам брата пугает Моро до чертиков. Но вдруг к нему приходит осознание — его влечет не к ногам, а к крови. Четверка буквально сползает с кровати и приближается к Кевину жадно глядя на кровавые подтеки. Нат замечает это, черт, а он и забыл, какая реакция на кровь у только что обращенных. — Жан, посмотри на меня, — спокойно и почти нежно начинает Нат. — Ты сейчас чувствуешь голод, теперь он будет с тобой всегда, как только ты почувствуешь запах крови или увидишь ее. — Жан не понимал, о чем говорит брат, но ему стало страшно, до жути страшно. — Тише, тише, Багет, я научу тебя это контролировать. Натаниэль смотрит на Кевина и замечает такой же дикий страх, что был только что в глазах другого его брата. — Так, сидите тут тихо и не дергайтесь, я буду тут буквально через пару секунд, постарайтесь не сожрать друг друга, — говорит рыжий и буквально испаряется. Он влетает в свою комнату и сразу падает на колени. Из-под кровати появляется маленький холодильник с запасами донорской крови. «Вторая положительная, я думаю подойдет. Стюарт, спасибо тебе за то, что ты отправляешь мне все группы крови, хоть я и говорил, что беру только первую отрицательную». По возвращении в комнату братьев он видит, что Жан все так же смотрит на Кева с жутким голодом в глазах. В воздух подлетает первый пакет с кровью и летит в руки четверки, а второй, соответственно, достается Дэю. Нат берет свой ужин и показательно открывает клапан, парни повторяют его действия. Первый глоток дается нелегко всем, кроме Натаниэля, но после оба Ворона начинают поглощать кровь так, будто это их последний прием пищи. Прикончив свой «ужин» и тем самым закончив обращение, к парням возвращаются силы и они познают все прелести вампирской регенерации. Собрав теперь уже свои вещи и переодев Кевина, Веснински выводит братьев на поверхность. Трио двигается в сторону парковки, когда им на глаза попадается Рико, и ярость вновь начинает захватывать тело Ната. — И куда это собралась моя свита? — Притворно сладко спрашивает Морияма. — О-о-о, Багет, я же тебя, вроде, прикончил. — Ключевое слово — «вроде», кусок ты дерьма, — в тон первому отвечает Нат, — и мы больше не твоя свита. После твоей неудачной попытки убить меня я заключил сделку с твоим братцем. По условиям, если твои действия будут угрожать моей жизни или жизни этих двоих, он разрывает наши контракты и мы предоставлены сами себе. А теперь свали с дороги, пока я тебе глотку не перегрыз к чертовой матери! — Теперь эта излюбленная фраза рыжего Беса заиграла новыми красками для Моро и Дэя. Все трое обходят бывшего капитана и идут к черному Порше. Жан оборачивается назад, из-за темноты ночи он не видит Рико, они не могут знать наверняка, пошел он в гнездо или остался наблюдать за ними, прячась в темноте. Нат помогает парням залезть в машину, как обычно, оставляя переднее пассажирское сиденье пустым — такой у него пунктик. Машина трогается с места, и уже-не-свита покидает пределы Эвермора. Веснински ведет аккуратно, стараясь не причинять дискомфорт братьям. Свободная рука тянется в карман спортивных штанов, и оттуда появляется телефон. Он набирает чей-то номер и прикладывает гаджет к уху. «— И кто же этот несчастный, кому Нат собрался звонить ночью?» — Проносится в мыслях Жана, но говорить он ничего не стал, не желая накалять и так не самую спокойную обстановку. Трубку снимают, на удивление, быстро. — Дэвид Ваймак? — Первым нарушает тишину рыжий. Глаза Кевина и Жана встречаются, и оба находятся в полнейшем шоке. Но теперь к ним приходит осознание того, почему трубку сняли так быстро, несмотря на поздний час. Дэвид Ваймак — тренер команды лисов университета Пальметто. Лисы — самая проблемная команда из всех возможных. Уж кому-кому, а Ваймаку точно не привыкать к ночным звонкам. — Алло, да, кто вы? — Сонным голосом отвечает тренер Лисов. — Я — Натаниэль Веснински, — без колебаний отвечает Нат, и если в Гнезде им было запрещено звонить кому-либо и уже тем более называть свое имя, то сейчас он сделал это спокойно, зная, что наказания не последует. — У моей команды какой-то конфликт с Воронами? — По интонации можно было понять, что Дэвид сел на кровати. — Нет-нет, не переживайте, конфликта нет, по крайней мере, я ни о чем таком не слышал, — успокоил тренера бывший Ворон. — Тогда с какой целью ты мне звонишь? — Послышалось с того конца трубки. — Вы сможете помочь трем подбитым Воронам сменить черные перья на рыжий мех?