Полночь

— Вы сможете помочь трем подбитым Воронам сменить черные перья на рыжий мех? — Вопрос, который застал врасплох всех, кроме самого Ната. — Натаниэль, я могу узнать причину, по которой трое лучших игроков первого дивизиона хотят перейти в мою команду? — Ответил вопросом на вопрос Ваймак. По его голосу бывший Ворон понял, что тренер растерян, хоть и старается этого не показывать. — Давайте так: мы сейчас с вами встретимся и на месте решим все вопросы. Не люблю я телефонные разговоры, — он решил уточнить этот момент, чтобы позже, когда они перейдут к Лисам, ему не докучали телефонными звонками. — Поговорим и вы решите, нужны ли вам еще три причины для головной боли. Если вам нужно время, чтобы подумать над моим предложением, мы можем вам его дать. На другом конце трубки послышались еще как минимум два голоса. Острый слух позволил трем игрокам разобрать, о чем говорили люди в квартире Ваймака. — Дэвид, что такое? Чего он хочет? — Женский голос был явно обеспокоен. — …в нашу команду. И не только он, судя по всему, Моро и Дэй тоже с ним. Разговор идет о трех Воронах, если там Веснински, его братья идут с ним в комплекте, — абсолютная правда. Хоть рыжий и был младшим среди названных братьев, он всегда вступался за них, защищал от Рико и его больной фантазии. То, что произошло сегодня, было не впервой, ведь младший Морияма, хоть и был редкостным мерзавцем, но думать все-таки немного умел. Он отправлял Ната сбегать на корт за чем-либо, а сам в это время пытался как-то навредить Кевину и Жану. Один раз у него даже получилось это сделать, тогда Рико послал рыжего в больничное крыло — проверить, как там игрок, который получил травму на матче. Пока ангел, а точнее, демон-хранитель отсутствовал, Дэй и Моро попали в западню, устроенную Рико. Их окружили с десяток Воронов и начали по очереди наносить удары, никто не разбирал, куда бьет, так что увечья оказались весьма внушительными. Натаниэль вернулся в тот момент, когда Кевина держали три человека, а с Жана, который был без сознания, уже стянули футболку и принялись за серые спортивки, дабы «развлечься». Тогда он впервые и дал парням свою кровь — им нужно было восстановиться к наступающей на пятки игре с Шакалами. Полученный ущерб был не таким сильным, чтобы обращать Двойку и Четверку, но достаточным, чтобы Нат помог их организмам восстановиться. Он добавил пару капель своей крови в стаканы парней, когда давал им успокоительное. На восстановление ушла всего ночь, Бес прекрасно играл роль ничего не понимающего и удивленного младшего брата, когда наутро Кевин с Жаном как ни в чем не бывало явились на тренировку. — Они не в Гнезде? С ними все в порядке? Как они оттуда выбрались? — Все не унимался женский голос. «— Ох, до чего же любопытная у Ваймака любовница,» — пронеслось в голове у Ната. Он уже хотел было оборвать их диалог, как услышал на том конце трубки пренебрежительный хмык. — Да ладно тебе, Эбби. Что может с ними случиться? Ты забыла, как на прошлой игре эти трое носились по полю, сбивая наших нападающих с ног? С учетом того, что все они были покалечены, все равно приперлись на игру, так еще и выиграли. Так что не парьтесь, я уверен, что они даже полуживые на поле выйдут, — интересно, что за умник там такой. Нужно будет поумерить его пыл, а то такие речи толкает, аж тошно. — Миньярд, не суй свой нос в дела, которые тебя не касаются. И с чего ты решил, что на игре они были покалеченные? — Ага, значит, это Миньярд, только вот какой из? Тот, который «самое смертоносное приобретение» лисов или его брат, который не кидается на людей с ножами, если его что-то не устраивает? — А вы не заметили, как рыжий хромал? Или что пасы Дэя были не такими сильными как обычно? Про Моро я вообще молчу — он половину первого тайма просто простоял, пропуская мячи; им просто повезло, что наша команда слишком малочисленна и не так опытна, — тут Миньярд был прав: на тот матч трио вышло не в лучшем состоянии, но все было не так критично, как описал это Лис. — Натаниэль, ты еще здесь? — Видимо, Ваймак вспомнил, что он вообще-то разговаривает по телефону. — Я сейчас скину тебе свой адрес, приезжайте ко мне, нечего вам по ночам не пойми где таскаться. — Ну трене-е-ер, — протянул Миньярд, — зачем они нам здесь? Вы решили всех к себе перетащить? Да ладно бы нас, но они не Лисы. Я не намерен терпеть тут каких-то беглецов. — Не тебе устанавливать правила в моей квартире — ты вообще тут на птичьих правах. Да и тебя сюда никто не звал, ты сам пришел, — строго отрезал Дэвид, — Натаниэль? — Да-да, я тут. Мы можем приехать к вам только поговорить, не станем задерживаться и создавать неудобства, — портить отношения с возможной командой не входило в его планы. Если этот Миньярд так против их компании, то Нат придумает, где им переждать то время, пока они не будут в числе Лисов, чтобы им выделили комнату в общежитии. — Нет, все в порядке. Вы можете жить у меня, пока не найдем вам место, — заверил тренер. Еще один презрительный хмык и тихие шаги, удаляющиеся, по всей видимости, в другую комнату. — Как скажете, — звонок обрывается. Веснински переводит взгляд с дороги на зеркало, в котором видно безумные глаза его братьев. — Что? — Ты серьезно? Лисы? — Лицо Кевина выражало столько эмоций сразу, что казалось, будто ему плохо. — Вполне, они не безнадежны. Мы можем помочь им подняться, да и люди им нужны. Слышали? В лисах недавно нападающий от передоза умер. Так что мы им пригодимся, а они — нам. Какой скандал будет, м-м-м. Я уже чувствую вкус сплетен и громких заголовков, — он расплылся в хитрой улыбке. Его любовь к сплетням и скандалам никто не разделял, так что ему приходилось наслаждаться этим в гордом одиночестве. Комментариев не последовало. Кевин и Жан просто молча буравили его затылок. В их головах, по ощущениям, кипело что-то похлеще котла в аду. Веснински ощущал на себе два тяжелых взгляда — эх, как жаль, что в комплекте с острым слухом, скоростью, регенерацией и возможностью буквально съесть человека не шла способность читать мысли. Еще один взгляд в зеркало, и Нат понял, что допроса ему не избежать. Вываливать всю правду касаемо его сущности он не собирался, но ответить на вопросы, которые помогут братьям выжить с их… особенностью, он обязан. — Ну, спрашивайте, — выдохнул Нат, — чем быстрее начнем, тем быстрее закончим. — Мы теперь… черт, мы вампиры? — Подал голос Жан. — Ну, типа того: вампиры, демоны, бесы, кровосиси — как там еще называют таких, как мы? — Рыжий усмехнулся, но братья не разделили его веселья. Что ж, никто и не ожидал от них безудержного смеха. — И давно ты… вампир? — Задал вопрос Кевин. Парни будто пробовали на вкус новое слово, произнося его неуверенно и с каким-то страхом. — С рождения, — он не хотел объяснять парням, как так получилось. Его детство нельзя было назвать счастливым и посвящать их в эту тьму он не был настроен. — Ты убивал людей с целью поесть? — Слишком резко и чересчур громко для самого себя спросил Моро. — Не с целью поесть. Есть можно и не убивая людей, главное — оставлять их в сознании и внушить, что будет не больно. Потом я объясню вам подробнее, но тогда, когда вы научитесь себя контролировать, а пока что будете питаться пакетированной кровью, как в космосе, ха-ха, — сколько же всего придётся им объяснить, сколькому научить, но это лишь плата за их жизни, так что Нат готов возиться с ними. Телефон пиликнул, оповещая всех присутствующих о том, что на него пришло сообщение. Рыжий потянулся за ним, но пришло еще одно уведомление. Открыв диалоги, он увидел номер, на который звонил некоторое время назад — Ваймак скинул адрес. А второе сообщение было от контакта, который Натаниэль хотел удалить при любой удобной возможности.

Каркуша:

«Я так просто это не оставлю!»

Вы:

«Удачи.»

— Ваймак скинул адрес? — Послышалось с заднего сиденья. — Ага, через час будем на месте, — заверил Нат, вбивая адрес в навигатор. Разговор не продолжился, и всю дорогу до квартиры Дэвида они провели в тишине. Каждый из них тонул в своих мыслях. Жан думал, как будет жить с мыслью о том, что он теперь вампир и ему необходима человеческая кровь, чтобы буквально не высохнуть. Кевин вел сам с собой дискуссию в своей голове, о том, как они будут тренироваться, как им поднять, возможно, их новую команду на новый уровень и не потонуть самим. А Нат… а что Нат? Ему было интересно, какой же из близнецов Миньярдов будет ждать их в квартире тренера. Это было обычное любопытство, ему было интересно лишь то, какой из близнецов доставит больше проблем; Лисы не интересовали его как личности, только как команда. Он хотел понять, как с ними обращаться, чтобы они начали играть адекватно, а не зарывать свой талант.

***

Гравий зашуршал под колёсами авто, машина подъехала к месту назначения. Бывшие Вороны вышли из машины сразу же, жадно втягивая ночной воздух. Из кармана Ната показалась пачка сигарет. Кевин осуждающе посмотрел на него. — Если продолжишь курить, долго не проживешь, — сказал Дэй с интонацией мамочки, которая спалила свое тринадцатилетнее чадо за курением. — Отъебись, хочу и курю, — долгая дорога вымотала рыжего морально и физически, и вести милые беседы сейчас не было желания. Чиркнула зажигалка, окрашивая своим светом рыжие локоны в еще более насыщенный цвет; кончик сигареты начал тлеть. Желанная затяжка опалила легкие, на губах остался привкус ежевики — только от сигарет он мог терпеть сладкое послевкусие. «Никакого сладкого» — девиз по жизни. Может, это последствия тяжелого детства, ведь ему не разрешали есть мороженное или сладкую вату, в чай никогда не сыпали сахар, а на день рождения не покупали торт. Сладкое было под запретом. Мать поначалу пыталась в тайне от отца покупать ему сладости, но Натаниэль банально не успевал их съедать — Натан находил их раньше. Если в детстве не было возможности употреблять в пищу что-то такого рода, то сейчас просто не было желания. Докурив, рыжий кинул бычок в ближайшую мусорку и двинулся в сторону дома. Кевин с Жаном проследовали сзади за ним. Моро все не мог перестать жадно втягивать носом холодный воздух, будто это был последний день его жизни и он пытался надышаться перед смертью. Дэй же осуждающе смотрел вслед младшему брату, наверняка прикидывая, сколько ему осталось с таким-то образом жизни. Массивная входная дверь открылась после четырех коротких стуков. На пороге показался с виду бодрый хозяин квартиры — видимо, пока Вороны сюда ехали, он выпил кружку кофе, а может, и не одну. — Проходите, разувайтесь и идите на кухню прямо по коридору, — сказал Ваймак и удалился на ту же кухню. — Благодарю, — сказал ему в след Натаниэль. Парни быстро переглянулись и стали снимать обувь, попутно прислушиваясь ко всему, что происходит вокруг. Веснински первый закончил с обувью и встал, опираясь на стену плечом. Шорох одежды где-то слева от них привлек внимание Беса. Резко повернувшись в сторону раздражителя, он заметил блеск металла. «— Черт, спасибо моим генам за слух и быструю реакцию,» — успел подумать Нат, прежде чем схватиться рукой за лезвие ножа, летящего прямо в него, — «все-таки это тот Миньярд, от которого стоит ждать проблем.» Он не концентрировался на ране, которая теперь проходила через всю его ладонь, чтобы не выдавать своей способности к регенерации. Если его рука будет заживать, как у обычного человека, никто ни о чем не догадается. Да, скорее всего, останется шрам, но это не важно. Пусть он будет символом начала новой жизни для него и его братьев. Взгляды зеленых и серых глаз прожигают Ната. Парни так же услышали шорох, но не успели среагировать. — Что ты творишь, придурок?! — Воскликнул Жан, понимая, что нож полетел в сторону его брата не сам. А вот Кевин молчал. Его взгляд был прикован к руке рыжего, с которой так аппетитно капала теплая кровь. Радужка глаз покраснела, под нижним веком залегли темные круги, а дыхание стало тяжелее и прерывистее. Пара серых глаз проследила за взглядом брата… кровь, черт, только не сейчас. Жану, конечно, было легче себя контролировать, ведь буквально пару часов назад он сидел напротив Дэя, истекающего кровью и заставлял себя не сожрать своего брата. Нат поворачивается в сторону парней и замечает их состояние. «Нет, нет, нет, только не сейчас!» — Мысли в его голове ускоряются, видимо, желая взорвать голову хозяина. — Кев, Багет, — зовет братьев Натаниэль, — посмотрите на меня. — Беспрекословное подчинение. Четыре красных от желания глаза смотрят на него. — Это нормально, то, что вы сейчас ощущаете, это абсолютно нормально. Мы уже почти Лисы и будем вечно сталкиваться с такими ситуациями. А сейчас начните контролировать свои эмоции, не стоит убивать того, кто сделал мне больно, — обычная фраза для отвода глаз. Но тем не менее, ровный тон и спокойное выражение лица помогает новообращенным вновь прийти в себя. Им повезло, что сейчас глубокая ночь и изменения в их внешности мог заметить только глаз вампира.