Часть 1 Учебные заведения
4 сентября 2023 г. в 19:06
Учитель Бен Бэкхён не любил спортивные мероприятия. Лично ему от них одна головная боль. Но школа выступала за поддержание общего здоровья (и заодно помогала ученикам получать дополнительные баллы за спортивность и активность, что конечно же поможет при поступлении в университеты), потому соревнования и выступления были неотъемлемой частью учебного процесса. Если бы дело касалось только учеников, Бен Бэкхён придерживался бы официальной позиции, но именно на него, как учителя литературы, постоянно скидывали «красивое» оформление. У него, как у учителя литературы, уже заканчивались мотивирующе-ободряющие цитаты классиков, призванные подчеркнуть важность происходящего.
Попечалиться об этом учитель Бен решил уже после очередного соревнования, в котором его подопечный класс А-2 занял почётное второе место. С конца. Опять. Убеждать учеников, что надо быстрее бегать и выше прыгать, Бэкхёну как учителю литературы казалось лицемерным. Сам он не отличался атлетическим складом и бесконечной волей к победе. И ему казалось, что тем ученикам, которым почему-то интересны науки, стоит позволить заниматься науками. И пусть прибегают последними, они же прибегают в конце концов?
В актовом зале было тихо. Что и понятно — соревнования проходили на стадионе, раздевалки располагались в другом конце, спортивный инвентарь уже убрали и заперли, а поздравительную речь директор озвучивал прямо посередине футбольного поля. И праздновать все отправятся в столовую, которая уж точно далека от тяжёлого бархатного занавеса и рядов мягких кресел.
Ему тут нравился даже запах, пусть и немного пыльный и застарелый, хотя актовый зал убирали и проветривали. Нравился привкус грусти, накатывавший каждый раз, когда он садился в кресло напротив тёмной сцены. Он бы хотел, чтобы школа проводила и концерты, ставила пьесы, устраивала конкурсы чтецов. Но и в том, что актовый зал большую часть учебного года стоял ненужным, было что-то меланхолично-приятное. Бэкхён отдыхал здесь душой — такой же нужный и ограниченно полезный. И хорошо, что после соревнований его никто не искал.
Бэкхён прошёл мимо рядов кресел и поднялся на сцену. Тяжёлый бархат оставлял достаточно места, чтобы стоять, смотреть в зал и не ощущать, будто тебя выталкивают со сцены обратно — в зрительный зал, в молчащую безликость.
Он развернулся к рядам кресел, оглядел их убегающие в темноту ряды — и решился. Телефон отправился на пол. Его света достаточно, чтобы Бэкхён представил себя в свете софитов, выделенным из темноты, преподнесённым таинственной публике, только и ждущей звуков его голоса.
Зал притих.
Когда-то в юности Бэкхёну говорили, что у него неплохой голос. В караоке с друзьями он имел непременный успех, по крайней мере. Давно же это было…
Бэкхён откашлялся, проверяя готовность связок и вообще их наличие. Он не пел, наверное, с университета. Да, точно, где-то после первого курса и случился конфуз, после которого Бэкхён зарёкся праздновать в караоке с незнакомыми людьми — и вестись на лесть.
Звук разнёсся не по всему залу, но довольно внушительно. Это приободрило, и Бэкхён ещё раз прочистил горло, увереннее и громче. Да! Столько лет прошло, пора перешагнуть замшелые обиды и вернуть себе свой голос.
Помнится, одно время Бэкхён грезил стать айдолом…
Галстук внезапно стал неудобно-жёстким, перехватывающим и подавляющим чистый звук, идущий из глубины души. Но ослабить галстук — не беда, можно и вовсе снять.
Бэкхён дёрнул за узел, всё сильнее утверждаясь в мысли, что петь — его предназначение. Потом и второй рукой потянул дерзкую узкую тканевую полосу, мешающую свободе.
Галстук упал на сцену. Бэкхён прокашлялся. Зал ждал.
Плечи расправились, впуская в лёгкие столько воздуха, что голова закружилась. Ноги сами собой отыскали неведомую раньше точку опоры, готовые удержать поющего Бэкхёна, что бы с тем ни случилось в процессе.
Пиджак натянулся, сковывая движения и дыхание. Но и его скинуть — дело пары мгновений. Бэкхён не колебался, сдирая с себя неожиданно тесные рукава и царапучую ткань, поймавшую его изящное тело и тонкие порывы души в оковы серой обязательности и непритязательности.
Он. Будет. Петь!
Ничто не помешает!
Пиджак попытался зацепиться за руки Бэкхёна и бессильно сполз к его ногам, чуть не накрыв собою свет телефона.
Восторг полыхал в артериях, разносился с током крови, заполнял вены. Бэкхён горел. Сгорал. Особенно изнутри. Да, откуда-то изнутри, из крохотной точки между краем рёбер и позвоночником — точки, о которой Бэкхён почти позабыл, которую почти развоплотил в ничто — распространялось лихорадкой освобождения истинное счастье. Настолько горячее, что, кажется, плавило рубашку на груди.
Бэкхён рвано вздохнул и расстегнул три пуговицы. Сразу полегчало. Лёгкие окончательно расправились, заполнив грудную клетку.
Вспомнились давние уроки пения. Школьные ещё. Что-то про диафрагму и… И положение рук? Головы? А ведь школьник Бен Бэкхён серьёзно относился ко всем урокам, к урокам музыки в том числе. И ведь он подумывал о карьере айдола.
Пряжка ремня впивалась в живот, и тот втягивался, заставляя держать осанку и выставляя Бэкхёна стройнее, чем тот был.
Но Бэкхёну не нужно более притворятся кем-либо. Он свободен от чужих стандартов и предрассудков. Он будет петь! А для этого…
Пальцы уверенно легли на пряжку ремня…
— Учитель Бен! Учитель Бен! Подождите, пожалуйста!
Волосы на затылке и вдоль позвоночника встали дыбом, Бэкхён застыл, разглядев среди полумрака актового зала две поднимающиеся тени.
— Учитель Бен! Простите! Не делайте этого!
— Чего этого?! — Он разглядел в оформившихся тенях Ли Чанёна, ученика вверенного ему класса А-2, и Хон Хэин, ученицу из А-4. Они должны быть в столовой, даже если директор Со уже закончил поздравительную речь. — Что вы здесь делаете? Прогуливаете?
А затем учитель Бен Бэкхён вспыхнул с новой силой. Когда осознал, где лежали его руки до сих пор. И что у его ног валяются галстук и пиджак, а рубашка распахнута. И что он чудом не начал петь, но если бы начал, то не выглядел бы сейчас начинающим стриптизёром-неумёхой.
— Подождите! — шагнул Бэкхён к краю сцены, заодно выпустив пряжку ремня, не расстёгнутого, к счастью. — Ну-ка быстро сюда и объяснитесь, как вы тут оказались, если должны быть в другом месте. Я точно видел тебя, Ли Чанён, на стадионе полчаса назад. А ты, Хон Хэин? Ты вроде показывала справку, что плохо себя чувствуешь, когда отпрашивалась…
— Вот вы где! — раздалось совсем уж неожиданно и громко со стороны малого входа в актовый зал. — О, учитель Бен, вы тоже здесь, — прозвучало несколько растеряно и куда мягче. И следом в область, подсвеченную фонариком на телефоне Бэкхёна, шагнула медсестра Мин. — Учитель Бен, простите, если помешала.
— Помешали? — пробормотал Бэкхён, пытаясь сообразить, как давно медсестра Мин искала в актовом зале кого-то из тех, кого в итоге нашла. — Не помешали, — сказал он увереннее и чётче. Он не будет стыдиться порыва спеть со сцены, он ничего предосудительного не сделал. — Но кажется, у вас какое-то дело?
— Да, учитель Бен. У меня большой вопрос к Хон Хэин, которая пожаловалась на головную боль и тошноту настолько правдоподобно, что я чуть не вызвала скорую. Мне удивительно найти её тут.
Она больше ничего не добавила, но картинка вырисовалась понятная. Стоило забыть эгоистичные опасения, сколько видела медсестра Мин, и вернуться к роли учителя Бен Бэкхёна. В конце концов, рабочий день ещё не закончился.
Возможно, ему не судьба петь, как бы хорошо ни получалось в караоке. Что ж, со старыми мечтами Бэкхён разберётся позже, а пока…
— Сколько успел снять? — придержал он за рукав Ли Чанёна. — Покажешь и сотрёшь.
И голос его не дрогнул, прозвучал профессионально строго и ровно.