15:23
Подруги ждали автобус на стоянке под автобусным павильоном, где вокруг царил лес. Летняя пора вот-вот переступит порог реальности, создав свой скоротечный мир свободы и умиротворения. Как раз то самое время, когда жизнь ощущается по-другому, будто природа специально выделила это время для раздумий, разговоров ни о чем и отдыхе на свежем воздухе с книгой или с чашкой чая под легкий прохладный ветерок в теплую погоду. Девушка в клетчатом сарафане примерно представляла план действий по разгадке неизвестного ей особняка, но, судя по слухам, он не такой уж и неизвестный. А после, ей бы просто хотелось вернуться домой и продолжать копить на жилье. Так бы она и сделала, но вся эта ситуация не оставила ей выбора, и пришлось молодой леди остаться в таинственной обители. Она сделала последнюю затяжку на сигарете, когда подошла Рейчел и прервала мыслительный процесс. Анита поняла, что по-своему оглушающе зашумел двигатель автобуса, а это значит, что скоро он отправится по маршруту в город и пора прощаться с подругой. — Ну что, не будешь бояться? — Рейчел слегка облокотилась, приложив ладонь к плечу Аниты и смотрела в ее сторону. Та потушила окурок и убрала волосы за ухо, которые лезли в глаза от иногда бушующего ветра. — Наверное, я больше буду скучать по тебе, нежели бояться. Подруги переглянулись, а вскоре слились в длительные объятья, когда автобус уже заворачивал на павильон. — Если что, звони, я по возможности обязательно отвечу! И постараюсь к тебе приезжать на выходных. — Буду ждать! — Ну и это.. наш план помнишь в случае чего? — Конечно. Звук распахнувшихся дверей автобуса дал знак того, что девушкам пора наконец расстаться и «разъехаться» в разные стороны. — Помни, я всегда рядом. — Рейчел легко улыбнулась своей подруге и в последний раз обнявшись, она поднималась по ступенькам и уселась на место у окна, на котором можно было видеть Аниту. Двери закрылись, автобус тронулся и размеренно удалялся за горизонт. Анита смотрела в след транспорту, который поднимал пыль с дороги. Она вроде и смотрела, но глубоко задумалась, разглядывая одну точку. Девушка понимала, как бы ей казался серый мир без такой подруги, как Рейчел. Даже просто, когда она молчала и была рядом, то Анита чувствовала комфорт, тепло и никакого одиночества. Сейчас же все кажется однотонным, разве что у летней поры неплохо получается исправить эту ситуацию. Молодая леди привязана к подруге, как и Брамс к своей, уже бывшей, няне – Грете. На удивление, мужчина только сейчас распахнул свои глаза, по причине, что полночи не мог уснуть. Он решается проверить, как там поживают его гостьи, но их не на месте оказалось. — Неужели ушли? «Ну как говориться: недолго музыка играла.» Но не успел мужчина снова отчалиться, как ручка входной двери задергалась и вскоре за порог переступила мисс Муньос. На худощавом предплечье неаккуратно свисал уже чистый и сухой кардиган, а на голове расположился венок из ароматных одуванчиков. Подойдя к ближайшему зеркалу, она накинула кардиган на себя, чтобы посмотреть, как это все будет выглядеть. Но он был на несколько размеров больше, и казалось, будто висел на вешалке, нежели чем на девушке. Мужчина впервые свидетельствует то, что его вещью распоряжается кто-то иной, нежели он сам. Он вспоминает, как украл платье Греты и примерно также примерял на своей подушке, только вот уже никакой Греты нет. — М-да, другого и не ожидала, зато мягкий и теплый, то, что мне надо. Порядок действий был предельно известен, но оставался все таким же поверхностным. Спустя некоторое время, девушка гуляла по второму этажу с бокалом вина и магнитолой, перекинутой за плечо, из которого громко играла Bruce Channel – Hey Baby. Ей хотелось хотя бы немного нарушить тишину и как-то скрасить свое одиночество и безумие, ведь сейчас Муньос подпевает под песню в особняке, которого знает всего пару дней. Но параллельно Анита искала пока что среди книг хоть какие-то зацепки, остановившись в детской и разместила на прикроватную тумбочку магнитолу и бокал с вином. Пританцовывая, девушка нарушала покой между книг в небольшой пыльной полке. Вытаскивая очередную книгу, выпала тоненькая тетрадь, которая будто была спрятана от посторонних глаз. Анита шелестела страницами и пробегая глазами по строкам, сделала вывод, что это личный дневник. Молодой леди заинтересовала эта находка, уже возвращаясь, потеряла бдительность и ударилась мизинцем о ножку кровати. В такие моменты больше ненавидишь то, об что ударился, нежели чем саму боль и просто хочешь ударить это в ответ. Так и сделала разгневанная Анита, вместо, того, чтобы выругаться, она пнула эту ножку ногой, да так, что кровать отодвинулась, а краем глаза можно было заметить какой-то грязно-белый фарфоровый фрагмент. Похоже, тут что-то разбилось и затерялось в просторах под кроватью. Девушка разглядывала этот обшарпанный фрагмент, на котором был вырез под глаз — Это будто часть чьего-то лица.. Ой.. от маски.. какое лицо, Анита?.. Ну частично она была права, для кого-то это просто часть от маски, а для кого-то часть от второго лица, за которым скрывается истина. В очередной раз вопросов прибавилось, чем ответов, но может в этом дневнике получиться что-нибудь найти. Поэтому она спрятала фрагмент в кармане кардигана и принялась читать. Поначалу записи были не такими информативными и были написаны ребенком, но разобрать можно. Когда дочитала до той страницы, где Брамсу исполнилось шесть лет, то поняла, что в жизни мальчика появилась Эмили – его соседка, поселившаяся в дом неподалеку. Анита слегка улыбалась строкам, которые мельком пробегали в глазах. — С Эмили очень весело! Сегодня мы играли на улице и танцевали под ее любимые песни, когда был дождик. — Этой ночью я остался у Эмили! Мы вместе построили шалаш из одеял и рассказывали истории. Правда, когда я говорил о своих необычных друзьях на небе, она смеялась надо мной и говорила, что я странный. Да, я может и не люблю много говорить, но ведь у всех есть необычные друзья? Тогда почему я странный? — А сегодня Эмили устроила чаепитие и позвала меня, и сказала, чтобы я прихватил своих плюшевых друзей. У меня были только машинки, поэтому предложил ей устроить встречу вечером, когда на небе будут мои друзья. Тем более, я хочу просто повидаться с ней и разглядывать ее кукольное личико. Она немного хмурилась, но все равно настояла на своем. Неужели я ей не так важен? — Вау! В этот же вечер на прощанье она поцеловала меня в щечку! Я так счастлив! Она такая милая.. — Оу-у.. кажется, кто-то влюбился, как интересно— девушке и правда стало интересно продолжение, поэтому недолго думая, листала страницы дальше. — Сегодня был мой день рождения, и мои родители подарили гирлянду со звездочками! Я так ее хотел! А Эмили подарила мне одного их своих плюшевых мишек со словами, что у меня совсем нет плюшевых игрушек, а то я только со своими звездами. Еще и слегка отчитала моих родителей за это! Это было мило. — Я не понимаю, что со мной! Сегодня мы читали книги в розовом саду у меня во дворе, а когда я читал, Эмили уснула. Я не хотел, чтобы она лежала на холодной земле и заболела! Поэтому я переложил ее к себе.. она была во сне, как ангел.. я осмелился поцеловать только в лобик. Но я все также не понимаю, что происходит со мной внутри, когда я рядом с Эмили!? — О-ох, как мило.. — Анита слегка прикрыла рукой рот и не отрывая взгляд читала последние страницы дневника. — Сегодня ко мне пришла Эмили очень счастливая. Оказывается, у нее появился новый друг и сказала, что покажет его чуть позже! Я очень рад за нее, но надеюсь, я буду всегда для нее единственным лучшим другом? Дальше страницы дневника были вырваны, судя по огрызкам страниц. На последней странице девушка была будто на иголках, ее напрягали последняя запись: — ...Эмили была не только моей. Как это чучело может быть лучше, чем я?! Она стала другой! Она не играет больше со мной так, как это было раньше.. она стала злой.. обидно шутит надо мной.. она всегда с ним! А как же я?! Я должен завтра все выяснить! — Но что же было дальше?.. — Анита была в долгих раздумьях, пока разум не собрал все догадки в один общий пазл. — Неужели, та девочка, о которой говорили нам с Рэй по телефону – это Эмили?... Кажется, одна часть огромного пазла собрана, осталось еще несколько. Муньос была крайне потрясена, она надеялась, что это лишь догадка. Лишь догадка? — Это лишь мои помыслы? Он же не убил из-за ревности невинную девочку?.. надеюсь, что тут закончились страницы и продолжение где-то в другой тетради, где у них все хорошо.. Но если посчитать, то эта запись была тогда, когда Брамсу было восемь лет и на могиле тоже восемь.. я ничего не понимаю.. У молодой леди уже кипела голова. Она подняла ладони ко лбу и просто смотрела в одну точку на полу, пока от стены был слышен тихий стук. Анита сразу же подняла голову в ту сторону и стала прислушиваться. Стук продолжал привлекать к себе внимание, якобы моля пойти за ним. — Здесь кто-нибудь есть? Ответа не было, только стук. Девушка опустила левую руку в карман, где был осколок от фарфора и немного взявшись за него, осмелилась последовать по стуку. В коридоре начинало темнеть с наступлением сумерек и единственным путеводителем являлся неизвестный стук с небольшим интервалом, походу, это Брамс, решив немного поиграть. Анита думала, что это ведет кто-то из умерших обитателей особняка, но никого девушка не видела, только был стук. В конце концов он привел к люку на чердак – то самое место, куда девушке хотелось лезть меньше всего. Но вскоре поднявшись по лестнице, рыжеволосая включила маленький фонарик, который также был в кармане кардигана и исследовала местность. Среди пыли и паутины безжизненно лежали старые вещи, стояла некоторая изжившая себя мебель. Белый круглый луч от фонаря указал на что-то нечто интереснее – похожее на фотоальбом и пожелтевшие газеты. Зажав ртом фонарь, девушка взялась рассматривать фотоснимки, занесенные в страницы альбома. На первых страницах были снимки мистера и миссис Хилшеров еще будучи молодыми. Следом последовали фотографии их малыша, и будто с каждой страницей альбома, мальчик взрослел и взрослел, пока альбом не закончился, а внутри обложки были спрятаны еще снимки. Анита аккуратно вытащила их и устремила взгляд на черно-белые силуэты двух детей. Похоже, это были Брамс и Эмили, которые обнявшись, мило улыбались. На обратной стороне снимка в правом нижнем углу написана дата того запечатленного момента:22.10.1990 Наш сынок растет большим и хорошим мальчиком! С днем рождения, дорогой.
Девушка досконально смотрела на всю эту картину и не могла не улыбаться, слишком теплая и дружелюбная атмосфера. Но длилась она недолго, когда Анита переместила этот снимок в конец небольшой стопки в руке и не увидела снова эту пару. На этот раз они просто стояли рядом, немного на расстоянии и были очень серьезными, будто чем-то обижены, в особенности Брамс. Он смотрел исподлобья, уголки губ были слегка опущены, а руки по швам. Это создавало впечатление, что мальчик был готов напасть. Эмили же что-то держала в руке, но прятала за спиной, однозначно что-то светлое. Выражение лица было примерно идентично с лицом мальчика. А на фоне было что-то похожее на куклу с ростом как ребенок, которая сидела на качелях и тоже смотрела в объектив камеры. — Что же у них произошло?.. Муньос вновь перевернула снимок и увидела тот же день в том же месте, только год спустя:22.10.1991 Чем взрослее, тем серьезнее и умнее!
Аниту волновал главный вопрос: какая же причина их конфликта? А главное: что же стало потом? Она быстро убрала эту фотографию с глаз долой и переключилась на газеты. А в них была информация еще страшнее. В них были местные новости 90-х годов, от которых идут мурашки по телу: «01.11.1991 в 00:32 было зафиксировано дело об убийстве девочки в лесу неподалеку от поместья Хилшеров и Криббс. Подтверждением родителей девочки, удалось установить ее личность – это Эмили Криббс. Также по словам родителей Эмили и семьей Хилшеров, тело было найдено 31 октября примерно в 23:40 ночи. Первый подозреваемый является восьмилетний Брамс Хилшер – сын мистера и миссис Хилшер, который во время праздника был вместе с девочкой.» Девушка была конкретно потрясена тем, что только что прочитала. От волнения тряслись руки и все больше бежало мурашек по телу. Ноги становились ватными и просто подкашивались, поэтому пришлось сесть на корточки. Но на этом новости не заканчиваются. Та медленно трясущейся рукой взяла вторую газету, на которой была еще одна трагедия: «08.10.1991 в 22:28 произошел пожар поместья Хилшеров и сгорел заживо мальчик, который являлся подозреваемым в убийстве Эмили Криббс – Брамс Хилшер. Родители смогли спастись, но не мальчик. Ни останков, ни каких-либо частей тела от мальчика не нашлись, будто он испарился. Расследование все еще продолжается.» Чуть ниже статьи было размещено фото горящей крыши огромным пламенем. Страшно даже подумать, что на тот момент с адскими болями и душераздирающими криками умирал мальчик. — Он и правда сгорел?.. теперь все ясно.. как же жаль.. как же так получилось?.. Анита сидела спиной к открытому люку, поэтому она не могла заметить Брамса, прячущегося в тени, и также незаметно спускался по лестнице. На чердаке потайных ходов нет, так что пришлось рисковать, а мелкие скрипы и шорохи никто не отменял. Все также потрясенная прочитанным девушка обернулась, чтобы понять, откуда исходят шорохи. Подползя на четвереньках, она смотрела вниз на лестницу и ничего особенного не замечает. Уже собиралась успокаиваться, как в эту же секунду громко заиграл проигрыватель на первом этаже. Девушку сначала протрясло от испуга, а потом застыла в одном положении на несколько секунд. Как такое возможно? Мне это точно не кажется? Эти вопросы импульсивно бились в черепной коробке, а страх окутывал все больше и больше. На этот раз идти на звук проигрывателя Аните точно не хотелось, нужно как-то добраться до комнаты, где ночевала вместе с подругой. Та аккуратно спустилась с чердака, всматриваясь в коридор в ту сторону, где находиться лестница вниз: — Кто здесь? — достаточно громким, но неуверенным голосом выкрикнула взволнованная девушка, но ответа также не было, только стихла музыка и послышались малоразличимые шаги. Та забежала в ту самую комнату и закрыла на все замки, отойдя от двери. Тяжелое и частое дыхание резало гробовую тишину в доме после мини-дискотеки на первом этаже. На улице бушевал дождь и громыхали тучи. Крупные капли дождя били по стеклам, также нарушали тишину в кромешной тьме. Страх неизвестности пугал Аниту больше всего, всегда страшнее от того, что не знаешь, чего ожидать, чего опасаться. Мысли только в сожалениях о том, что зря сюда приехала. Слезы текли по щекам, когда вспоминала, как было бы сейчас хорошо дома вместе с Рэй в маленькой комнатке за чашкой чая или кофе. — Точно! Рейчел! Даже в кардигане леденели конечности и по спине пробегал холодок, но Анита с огромной надеждой набирала номер своей подруги и ждала ответа во время гудков. К сожалению, вместо подруги, ответом была тишина. Девушка вернулась обнимать своего плюшевого лиса, которого еще давно подарили родители на день рождения и который всегда помогал от стрессовых ситуаций. Она плакала уже не от того, что в этом доме кто-то есть, а от того, что она совершенно одна. Практически никто в жизни медиума не остался, разве, что иногда являющиеся к ней призраки. Слишком многое навалилось на Аниту, которая, итак, из-за всех сил старается выбраться из этого болота. Но, как бы то ни было, сон взял свое над ней, и девушка уснула, сидя на полу, опираясь на кровать, с игрушкой в руках. Уже на утро, молодая леди приходила в себя в сопровождении головной боли от похмелья. За окном царила ясная погода: в особняк солнце отправляло солнечных зайчиков, звонко пели птицы на зеленых ветках деревьев, от которых тоже был шум из-за ветра. Анита практически не помнила, что вчера произошло, ей было все также холодно в летнее время года, и адски болела голова. Больше уснуть не получалось, нужно решить вопрос с головой и дальше пролежать некоторое время в кровати. Девушку ничего не волновало, кроме как сейчас наконец подняться и отправится вниз, чтобы хоть что-то закинуть в желудок и выпить обезболивающих. Коридор казался бесконечным, как и лестница, ведущая вниз. Наконец последняя ступенька и пару шагов до кухни. Но и там не так все просто. Та снова застыла в пространстве, выронив блистер с таблетками, когда увидела того самого фарфорового мальчика, сидящего за столом и смотрящего прямо девушке в душу, а на столе лежал планшет с зажимом, держащий лист бумаги с правилами. Ей было страшно пошевелиться, она вспомнила весь тот вечер. Она смотрела на него, а он на нее..