Все мы ангелы

Антон с улыбкой гладил Лаки за ушком, пока та, высунув язык, ластилась к его руке. Животное чудным образом создавало вокруг себя счастливую атмосферу. Ребятам этого не хватало: в постоянной борьбе за выживание и справедливость они совсем забыли, каково это — радоваться чужим улыбкам. Щенок спрятал язык и осторожно вдохнул пойманный им запах прямо за спинами Шаста и Арса. Друзья посмотрели друг на друга, улыбнувшись. Попов первым снова взглянул на щенка. Антон же медленно моргнул, сопровождая это тяжёлым вздохом: недавние события редко покидали его мысли. Действие собаки каждый мог принять за детский интерес к новому запаху, что является частым явлением у молодых животных. — А кто это такая умничка? А кто у нас самая храбрая собака на всех Небесах? — общался со счастливым созданием Шастун, поглаживая её то за ушком, то по спинке. Лаки долго смотрела на парня с непониманием, но вскоре радостно тявкнула и завиляла хвостом, отчего ребята засмеялись, излучая чистое счастье. — Хе-ей, а давайте поиграем? — предложил Арсений, у которого только что всплыла в голове мысль. Шастун в ответ чуть нахмурился, на что Арс указал рукой на высаженные вразнобой деревья. — Я кину туда во-от эту палку, — он достал её из-под куста: — а Лаки её поймает. — Думаю, это отличная идея, — улыбнувшись и кивнув, Шаст встал. Тем самым он дал понять другу, что одобряет его затею. — Давай первым брошу я? — предложил Арс, замахиваясь, чтобы кинуть палку. — Та-ак, Лаки, приготовься... — в ответ она тявкнула. В нужный момент Попов добавил чуточку своих духовных сил, что было вполне логично, учитывая не совсем земное происхождение щенка. Так более… Правильно? Логично, да. Ветка полетела, собака побежала следом, а ребята, оставшись наедине, только смотрели вслед их новой подруге. Через некоторое время Шастун встрепенулся: — Кажется, Лаки где-то застряла. Пойду проверю. — Ага, давай. Я пока подожду тебя здесь. Антон бежал, адреналин давным-давно вытеснил все остальные чувства и мысли. «Есть ли вообще адреналин в телах ангелов?» — задался вопросом он, однако нахождение ответа пришлось отложить на потом. «Сначала план. Обидно, конечно, ибо постоянная беготня уже порядком достала, а выбраться из этой петли «пойман-поймал-пойман» всё никак не выходит. Ещё и Дима где-то шляется... Надеюсь, он там в порядке». Перепрыгнув дерево, отчего-то свалившееся на землю, парень недовольно цыкнул. Волнение пробирало его до костей, проникало в каждый атом измученного постоянными болями тела, а спасти всех и вся из раза в раз не выходило. Или Шаст слишком слабый, или враг слишком сильный. Непонятно, какой из этих вариантов лучше... — Лаки-и! — позвал он щенка, переминаясь с ноги на ногу. Голова будто бы сама собой постоянно поворачивалась в сторону, где сейчас находился Попов, но парень заставлял себя отвернуться. Он верил, что с Арсением ничего не случится, пока он уносит щенка в безопасное место. Точнее, по замыслу Шаста, летающая собака вскоре будет снова в состоянии летать. — Лаки-и! Иди сюда-а! В кустах что-то зашуршало. Антон резко повернулся в ту сторону, ожидая чего угодно. Горьким опытом он научен, что Небеса не всегда преподносят то, что хотелось бы. В голову моментально начали лезть не самые радостные мысли: о проигрыше Арсения и о его тяжёлом состоянии, о смерти Лаки и Димы. Их было не остановить. Как будто обрушилась целая волна. Волна адреналина и страха. Этот раз всё же оказался исключением: из кустов вышел совсем не враг, а Лаки, радостно машущая хвостом и высунувшая язык изо рта. Бедная забегалась и пыталась отдышаться. — Иди сюда, — Антон присел, раскинув руки в стороны, а щенок радостно побежал в объятия. — Так, Лаки, слушай меня внимательно. Я не знаю когда мы встретимся в следующий раз и при каких обстоятельствах это случится, но знай, что ты — наше с Арсом маленькое счастье, которое обязательно надо будет показать Позу и Серёге, — шепча на ухо и крепко обнимая начинающее скулить животное говорил он. — Мне обидно так же, как и тебе, что нам приходится расставаться при таких обстоятельствах, но для меня важнее защитить твою жизнь от того «нечто», что пряталось от нас всё это время, — сжав ещё крепче небольшую, но исполненную радости тушку, Антон отпустил щенка и улыбнулся, мягко погладив её за ушком. — Я обязательно выживу в этом пиздеце. Ради тебя и ради тех трёх балбесов, которые без меня даже не удосужатся извиниться перед пугающим Божество артефактом. Лаки заскулила с новой силой, глядя на Шастуна своими большими карими глазами. Показывая всю свою грусть, она положила лапу на руку парня, который от этого совсем невесело хмыкнул: — Да, я тоже привязался к тебе всего за несколько часов, проведённых вместе... Однако, я даже не могу связать наши сознания или сделать ещё что-то, чтобы оставить хоть частички себя друг другу, сил не так много, а враг, учитывая реакцию Арса на него, опасен. В другой раз я точно свяжу нас общим каналом, обещаю. Хах, я говорю, как в каком-то сопливом романе, — много времени потратив на борьбу со своим же сознанием, яростно желающим плюнуть на это всё и взять Лаки, которой нет и года, в самую гущу ужаса, что уже надвигался на Антона, он всё же произнёс: — Ладно, начнём. Кивнув скорее самому себе, а не собаке, Шаст расположился в двух метрах от подруги и протяжно выдохнул, собираясь с мыслями. У них не так много времени, Арсений долго не продержится. — Так, расправь крылья, — Лаки послушно сделала это. — А теперь повернись ко мне спиной, — она точно выполнила указание и теперь смотрела в сторону забора, отделяющего безопасный рай от крайне непредсказуемого Эдема. — Сейчас я буду использовать духовную силу, от которой появится ветер. Он высушит твои крылья окончательно. Когда ты почувствуешь, что они сухие — взлетай. — Гав! — ответила (совсем по-человечески) смышлёная Лаки. — Умничка, — он кивнул. — И запомни, никогда больше не летай над этим садом. — Гав! Но второй ответ Антон не слышал, ведь начал использовать те крупицы своих сил, что у него остались. Решив убить двух зайцев одним выстрелом, парень, в качестве заклинания, которое подняло бы вокруг них ветер, решил использовать что-то восстанавливающее. Его крылья всё ещё нуждались в ремонте. Основную часть Арс, конечно, сделал: кости, нервы и мышцы были на месте, но ткани у оснований крыльев и вырванные в ходе варварства перья так и не восстановились. Первое, чем решил заняться Шаст: восстановить кожу у основания. Ему хотелось окончательно избавить себя от мысли, что крылья в большой опасности. Парень с огромной болью расправил сложенные до этого крылья, осмотрел их, чувствуя внутри лишь страх за собственную безопасность, а после, сложив руки около основания правого крыла, использовал духовную силу. Кроме телесного облегчения Антон почувствовал и духовное: заклинание заставляло пропасть ревущий в три ручья инстинкт самосохранения. Вокруг поднялся ветер, небольшой, но достаточно быстрый, чтобы заставить перья Лаки постепенно высыхать. В это время остатки перьев самого Шастуна из-за ветра отрывались от крыльев, как рыжие листья на дереве поздней осенью. Заприметив в бушующем ветре своё же перо с небольшими просветами розового, голубого и коричневого, ангел резко выдохнул. Его крылья... А если их уже ничего не спасёт? Ничего не поможет? Перья, напитавшись кровью после дикого зверства, улетают вместе с небольшим ветерком. Остаётся только основание, кости, которые без перьев смотрятся так жалобно и даже страшно, что хочется спрятаться в тихий тёмный уголок и навсегда забыть про всё это. Лаки рыкнула, смотря на Шастуна, который благодаря её голосу вынырнул из своих не самых приятных мыслей: — Да... Сейчас не время думать об этом, — кивнув самому себе, он снова сосредоточился на самолечении. К моменту, когда ткани у оснований обоих крыльев были почти готовы, то есть примерно через десять минут, перья Лаки приобрели свой обычный вид, а вода испарилась, позволив её крыльям стать в разы легче. На прощание щенок снова тявкнул, на что Антон в ответ помахал рукой на прощание. Он искренне надеялся встретится с собакой вновь. — Так... А теперь к Арсу. И снова Шаст бежал со всех ног. Уверенность в друге, конечно, не позволяла усомниться в его способности защитить самого себя, однако если их нынешний враг смог удалённо создать и усилить в несколько раз растение, высасывающее духовные силы... В мощи соперника сомневаться невозможно. Он был сильнее, может, даже серафимов. — Могу ли я рассчитывать на твою помощь? — Посмотрим. Если ваш враг меня заинтересует, то да. Учитывая его способности... Скорее да, чем нет, — ответил Путник, отчего бушующее волнение Антона немного утихло. В случае чего, у них скорее всего есть пути отступления. Вокруг места, где парень в последний раз видел Арсения, творилось нечто. Подавляющая сила даже вызвала головную боль у Шастуна, хотя тот был под щитом. Хотелось кричать от разрывающих ощущений, которые приносила мощь врага. Слабость и истощение не позволяли даже минимально рассчитывать на полную защиту с помощью сферы. Тем более, учитывая тот факт, что это заклинание Антон выучил совсем недавно. Как же это выдерживает Арсений оставалось загадкой недолго: Шастун, наконец-то, добрался до него. Попов тяжело дышал, очевидно: совсем недавно пользовался силой направо и налево для собственной защиты. На его теле не было новых ран и ссадин, так что варианта два: либо постоянная защита помогает, либо враг ещё не настроен серьёзно. А вот враг... Что ж, чего-чего, а такого Антон никак не мог ожидать: — Поз? — Это не он... — между постоянными вдохами произнёс Арсений. — Осторожно! — он побежал на Шаста и повалил того на землю. Дерево, только что небрежно кинутое в них, пролетело мимо. — Но... Кто это? — Антон надавил на грудь друга, нависающего над ним, тем самым заставляя его встать. — Змей. — Какой Зме-… — Я в деле, — вдруг прервал разговор Путник. Его голос звучал воодушевлённо. — Что ты сказал? — вслух спросил Антон, смотря прямо на свой браслет. — Арс, что это за Змей и почему он так заинтересовал Путника? — Змей-искуситель. Тот самый, что дал яблоко Еве. И вообще, откуда ты достал Путника? — Попов в полном шоке смотрел на новенький браслет Шаста. — Он же никогда... — А у тебя откуда крылья? И как они настолько выросли за тот срок, что мы не виделись? — спросил в ответ Антон, применяя сферу. Не-Дима использовал ещё больше духовной силы, заставляя появиться луч света, который тот с радостью направил в сторону парней: — Я тут вообще-то. И пришёл вас убить, — голосом и с интонациями Позова произнёс он. Шастуну стало невыносимо больно. Это же его друг! — В неподходящее время пришёл. Знаешь, мы тут инфой ещё окончательно не перекинулись, — в ответ пошутил Шаст, укрепляя сферу. Не-Дима разозлился и атаковал лучом сильнее предыдущего. — Путник спас меня, когда я был у плюща. А взамен я теперь его с руки не снимаю. — Мило. А меня поймал Змей прямо на входе. Мы с Позом оказались в кармане, созданным им, наверное, для жертв. Там я и получил крылья. Почему они сразу такие — не знаю. Времени на раздумья пока, как видишь, не было, — Арсений хмыкнул, стоя под своей сферой и смотря на друга. — А Змей? Что вообще происходит? — Запретный Сад — Эдем, в котором когда-то давно жили Адам и Ева. Потом появился Змей, созданный самим Сатаной. Он был настолько силён, что Бог, не убивая его, спрятал в пустующий, но любимый для него на тот момент, Эдем. Я это узнал в библиотеке несколько часов назад. Раздражённый не-Дима топнул ногой, заставляя землю между ребятами расколоться. Друзья разбежались друг от друга, но разговаривать не перестали. Им нравилось, что древнее существо так по-детски бесится из-за того, что на него почти не обращают внимания. — Мда... В следующий раз надо будет сначала узнать информацию, а потом уже идти в это место... — Шастун посмотрел на не-Диму. — Потому что закончиться это может очень плохо... Эй, рептилия! — Моё имя Змей! — ещё более раздражённо крикнул он. От тела Димы пошла ударная волна, сбившая как Арса, так и Антона с ног. — Неважно. Что с Димой? — Ваш ненаглядный там, откуда ему точно не выбраться, — горделиво ответил Змей. По интонации его голоса было очевидно: с парнями он только игрался, не задействуя силу всерьёз. — Ты бы не успел создать портал, а перемещаться не можешь... Его душа у тебя в голове или в Сгустке Душ, — по названию, сказанному Арсом, Шаст вспомнил артефакт, обладающий силой собирать души, не имеющие тела, в специальное хранилище. Из таких бесхозных товарищей предмет насильно выжимал силы, применяя те в своих целях. Двоякий артефакт. Совсем не добрый, не в стиле истинного рая. — Сгусток Душ всего неделю назад перешёл во хранение одному из господств, — показал своё присутствие Путник, назвав один из высших ангельских чинов. — Я сам видел, пришёл туда так же, как и к тебе. — Дима в своём же разуме, мне тут на ухо нашептали, что Сад Сгустком не располагает, — передал информацию во внешний мир Антон и сделал шаг навстречу врагу, с нескрываемым раздражением смотря тому в глаза. — Отпусти Поза и выйди из его тела. Ты можешь найти противников в разы сильнее нас. — Не-ет, — протянул в ответ Змей. — Ты не понимаешь, насколько вы важнее кучки сильных ангелочков. — Ну тогда... — только сейчас Шастун заметил, что вокруг Арсения поднимался свой ветер, а крылья его давно светились. — Расскажи нам всю суть... — его закрытые глаза и расслабленная поза были лишь обманом. Сейчас будет нечто. Нечто серьёзное. — Чем мы круче других?! От Арсения разошлась волна силы, от которой земля на месте, где он сидел, прогнулась под ужасным давлением души. В следующую же секунду почва раскололась на две части, а деревья посыпались как карточные домики. Вся эта мощь природы обрушилась на Змея, который совсем не ожидал атаки от двух ослабленных (в начале боя) ангелов. Даже сам Шаст такого не ожидал, а потому успел защитить себя от летящей атаки лишь в последний момент, когда воспользовался Путником и через норы переместился за спину Арсения. Мощь его духовной силы давила ещё больше на перегруженную силой Змея душу. Но через несколько мгновений сила Попова перестала так давить. — Это... Что сейчас было? — тихо прошептал Антон, на что Арсений распахнул глаза и осмотрелся. — Ты чего не говорил, что у тебя есть ульта? Я тоже хочу. — Понятия не имею что это... Я просто решил представить, как убиваю его, чтобы не сорваться и не выпустить силу разом... Но в итоге выпустил... — наступило молчание. Под грудой деревьев Змея не было видно. Вдруг Попов встрепенулся. — А ещё я почувствовал движение под землёй и у дерева, на которое опирался спиной . Представил, что именно оно убивает Змея. — Может, то движение... — начал было Шаст, но Попов, поймав мысль друга, продолжил: — Духовная сила самой природы? Ангелы никогда не обладали такой мощью. Забрать силы у мира… — Значит, ты — первый, — он хмыкнул, постепенно восстанавливаясь после небольшого использования сил на защиту. Её на бой не хватало, была всего половина. — Ну что, в план внесены изменения из-за новой открывшейся способности? — скорее пошутил Шаст, ведь именно Попов в их тандеме всегда придумывает планы. — Я... Да... — Арсений в шоке смотрел на сотворённый им же погром. — Удивлён своей же мощи, Арс? — Я... Ну, нет... Нет-нет, совсем нет! — прошла всего секунда и парень резко выдохнул, сдавшись и кивнув. — Я хотел быть как вы, но... Не чувствую удовлетворения от того, что особенный. Антон похлопал друга по плечу, вздыхая. Сейчас бы сигарету да зажигалку... Идеальное место для беседы по душам. Может пройти пара минут, пока Змей поднимется, время как раз для сигареты. — Все одарённые такими себя не считают. Мы с тобой видели много талантов на земле. И, согласись, совсем немногие думают, что они реально талантливы. — Да... Да, наверное, ты прав... — он кивнул. — Надеюсь, я скоро привыкну. — Ну, я привык быстро, — раскинув руки в разные стороны и улыбнувшись ответил Шастун. Пауза затянулась. Арсению нравилось сидеть с другом в тишине, ведь это комфортно, однако, в данный момент, была куча дел, которые никак нельзя откладывать. — Он заметил, что ты пользовался силой рядом с Лаки. Она, кстати, хорошо улетела? — Да, мы попрощались, и она улетела. Смышлёная, сразу поняла суть и даже не спорила. — Она хороший щенок, — снова пауза. — Так вот, план сработал. Он не понял, что мы его заметили с самого начала. — Это хорошо. Правда, планом сложно назвать то, что даже не обсуждалось, — они оба улыбнулись. С самого начала, когда щенок почувствовала что-то за спинами парней, те заметили это и, через вполне обычный диалог, стали обсуждать план действий, при этом, не показывая наблюдателю, что его раскрыли. Мини-сценка удалась и спасение Лаки прошло успешно. — Мы друг друга поняли, это главное, — они оба до сих пор смотрели на место, где были свалены деревья. — Однако, мне пришлось выкинуть сгусток сил, чтобы он не побежал к тебе, пока ты сушишь крылья. — Хочешь сказать, что вариант «сражаться издалека» не подходит, потому что он почувствует, где мы? — спросил Шастун, догадываясь о посыле друга. Тот в очередной раз кивнул. — Тогда идём напролом. Так как я в разуме разбираюсь, попытаюсь пробиться. А ты тогда идёшь в лоб? — Да. Вариантов у нас особо нет. На помощь позвать не успеем, а заманить его в школу не выйдет. — Бороться так бороться, — Антон пожал плечами. — Может, нам после этого дадут ачивку за убийство Змея? — в груде деревьев что-то зашевелилось. — Мы не убьём его. Мы не сможем убить его душу в раю. — Ой, слушай... — ребята с улыбкой посмотрели друг на друга. — Не душни, а? Деревья раскинуло в стороны мощнейшей ударной волной. Поднялся ветер, который создал непробиваемую стену из кружащих деревьев, кустов и кусков земли. Ребята были будто заперты в небольшой коробке, в которой давила на всё существо духовная сила разъярённого детища Дьявола. — Вы меня достали. Теперь давайте поиграем серьёзно, — холодно произнёс Змей, выпустив ещё больше своей силы, отчего противники, даже находясь под защитой, схватились за головы в попытке унять боль. — Да. Пора бы заканчивать со всем этим. *** — Да они тебя на раз-два сейчас! — радостно крикнул Дима, смотря прямо на экран, в котором его тело скрывается под повалившимися деревьями. — Ты с их новыми силами справиться не сможешь, слишком уж привык к обычным ангелам. — Уверен? — Да, — кивнул он. — Многие опытные страдают слабостью к новому. — С-слабости... Нас-сколько же приятно будет тебе узнать, что я ими не обладаю? — с явной радостью, как у кота, поймавшего мышь, протянул Змей. — Не бывает такого. На экране началось движение, не-Дима медленно подносил руку к телу, что было крайне сложно под таким большим весом. — С-садись, — за Позом появился стул. — Я не... — Я с-сказал тебе садитьс-ся, — Змей грозно прошипел, после чего Диму насильно усадили на этот стул. Чувство, будто им кто-то управлял. Его руки и ноги мгновенно привязали ремнями, встать не представлялось возможным. — А теперь... Выпей чай. Ты не ус-спеешь допить чайник, а битва уже подойдёт к концу. — Ты дебил? Не буду я пить твой чай. Ты в моём подсознании, пресмыкающееся! Мой разум подчиняется мне! — крикнул Позов, пытаясь вырваться. Перед ним появился заварник с чаем и кружка, летающие прямо в воздухе. — Отпусти меня, гад! — Отпус-сти себя с-сам, это же твой разум, — он сказал это с явной издёвкой, но Дима всё равно постарался представить, как стул исчезает или приказать самому себе убрать его. Не получалось. — Сука! — с чувством крикнул Поз, попытавшись стукнуть ногой от отчаяния. Даже это не получалось. — Что ты сделал с моей головой? — Ус-спокойся. Хочешь яблоко? — оно появилось перед парнем рядом с чаем. — Или другой фрукт. А, ты, наверное, больше любишь чипс-сы, да? — они тоже появились. — Или, например, виноград? — Заткнись блять! — Дима начал злиться ещё сильнее. Он чувствовал, с ним играют. — Не будешь? Ладно. С-сам с-съем. — спокойно произнёс он, всё, кроме напитка исчезло. — Тогда выпей чай. С-специально для тебя подбирал ус-спокаивающий, — чайник сам наклонился, а жидкость потекла в подставленную чашку. Вскоре, горячий напиток уже был около губ Димы. — Я не буду твой блядский чай! Отпусти меня, собака ты сутулая! — Я не с-собака, я Змей... — голос вздохнул безразлично. — Но твои с-слова всё равно меня не обижают, не волнуйс-ся. — Пошёл на-… — договорить он не смог, кружку наклонили. Чай сам оказался во рту у Димы. От неожиданности парень вздохнул, отчего поперхнулся и начал кашлять. — С-скажи, хорошая штука, этот ваш людс-ской чай? И чайники. Вы же так их называете, да? — во время рассуждений Змея Дима пытался прекратить кашлять, а когда смог, то произнёс, тяжело дыша: — Пошёл ты... — Да, кажетс-ся, тебе вс-сё же нужно яблоко, — появился названный фрукт. Он начал подлетать к губам Поза, который опустил голову и сжал свой рот. Чего-чего, а яблок он вкушать, прямо как Адам и Ева, не собирался. — Какой же ты упорный... — с тяжестью произнесло создание, а яблоко порезалось на кубики, которые упали в чайник с чашкой. — Буду кормить тебя, как люди — маленьких людей. А на экране в это время уже разгоралась ожесточённая битва. Арсений постоянно использовал разные виды заклинаний, стараясь при этом задействовать силу природы. Конечно, получалось у него не всегда, а потому он сильно уставал, используя свою духовную силу. Шастун тоже был на грани и восстановившиеся не полностью крылья давали о себе знать. К тому же, Змей стал использовать больше своей силы, из-за чего ангелам, совсем недавно попавшим на Небеса, приходилось туго. Внезапно Попов использовал ту же комбинацию, что в прошлый раз заставила не-Диму повалиться под грудой деревьев, добавив к этому ещё и сильный порыв ветра. Конечно же, опытный Змей смог уклониться и не попасть под атаку. Правда, в этот момент он пришёл точно в лапы к стоящему за его спиной Антону, переместившемуся с помощью Путника. Обе руки Шаста зафиксировались на чужой голове. Дима почувствовал небольшую тряску. Он сначала не понял еë причину, а после посмотрел на экран и заметил отсутствие Шастуна. Потом понял, что картинка не двигается, а значит, голову что-то держит. Вывод был сделан моментально. — Антон! Антон, я тут! — бессмысленно кричал Поз, надеясь, что это хоть как-то поможет его другу. — Заткнис-сь. Не до тебя с-сейчас, — у Димы исчез рот после этих слов. Отсутствие одного из важнейших органов сильно испугало Поза и всё его внимание переключилось на эту проблему. Дышать он мог, желудок вроде чувствовал, а вот рта не было. Очень странно. А самое главное — страшно. Мычать тоже не выходило: языка и голосовых связок не оказалось на положенном месте. Поняв, что, в принципе, отсутствие рта его не убило, Дима стал искать выход из сложившейся ситуации. Тряска разума прекратилась, отчего он сразу же посмотрел на экран. Змей оттолкнул Антона чем-то, что заставило того отлететь в другой конец Сада, чувствуя все деревья своей и так больной спиной. Мысленно проматерившись, Позов снова занялся решением проблем со ртом и стулом, надеясь, что Шаст сильный и справится с полученным уроном. Тёмное пространство, ремни на стуле, чай перед лицом... Ничего интересного, в общем, Дима не увидел, даже осмотрев всë со спокойным разумом. Оставалось лишь гадать, какие заклинания использовал Змей, чтобы затащить его сюда. Однако, найти нужное было сложно не только по причине малой осведомлённости (они всё же не так давно в школе), но и потому что Змей — древнее существо, которое использует заклинания, ныне забытые демонами и ангелами. А в это время на экране снова продолжилась битва. Арсений, как работающий на передовой, получил в добавок к укусам и порванной одежде ещё и ссадины с ушибами, сковывающие движение. Постепенно Змей становился всё жёстче, отчего использовал заклинания изощрённее. Дима был уверен: это ещё не вся его сила, даже не её половина. От этого становилось действительно страшно за ребят. Смогут ли они вообще выжить? Однако, они, вроде как, были в порядке. Даже Антон, который, судя по дальности полёта, уже давно должен быть без сознания, держался до последнего, атакуя снова и снова. Несколько раз ребята уже прикрывали друг друга: Шаст — Арсения от быстрого сгустка некоего чёрного шара со странной жидкостью, а Арс — Шастуна от огненных стрел. Сад уже давным-давно горел, но сейчас это никого не волновало. Учителя ведь как всегда заняты своими делами, а не разборками в самом опасном месте на Небесах, так что никто не потревожит парней ещё очень и очень долго. Позов откинул голову назад и посмотрел вверх — такая же тьма, как и по сторонам. От движения головой, стул, к которому Змей мило привязал Диму десятью ремнями, чуточку качнулся. Скованный парень, заметив это, начал раскачиваться в разные стороны, чтобы проверить устойчивость предмета, на который его посадили. И в один момент, понадеявшись на мягкость падения, Поз с силой подался вперёд, натягивая ремни, отчего стул качнулся и направился вслед за падающей тушей. Приземление оказалось не из мягких. Левая щека, кисти рук и колени, на которые и пришёлся удар, отзывались ноющей болью. Лбом Дима умудрился задеть летающую в воздухе кружку. И в те секунды, когда парень думал о том, как же неприятно упал, на него пролился чай. Горячий чай. Конечно же, хотелось закричать, но рот до сих пор не появился. Ощущение жара распространялось по всему телу от головы, на которую и попала основная масса чая вместе с нарезанными кусочками яблока. Сразу после жара правая половина головы, принявшая на себя весь кипяток, почувствовала, будто прямо в кожу впивается разом миллион маленьких, но ощутимых даже по отдельности, иголок. Позов глубоко дышал, пытаясь справиться с неистовой болью. Однако, через ноздри, в перевозбуждённый организм поступало слишком мало воздуха. Сердце стучало как бешеное. Вместе с этим начала трястись темнота вокруг Димы. В это время, в Эдеме, Змей пропустил атаку от Арсения. Та была не самой мощной, созданной лишь для того, чтобы занять врага на время, которое нужно парням для восстановления сил. Однако, существо попалось в ловушку и тело Димы покрылось цепями, сковывающими движение. — Шаст! — крикнул Попов, пользуясь секундами спокойствия для отдышки и совсем не раздумывая над причинами, по которым Змей попался на банальном заклинании. Сил на мозговой штурм уже не было. — Ага. Путник подбросил парня прямо к телу друга. Он снова попытался пробиться через ментальные барьеры и найти остатки души настоящего Димы. В прошлый раз защита стояла настолько сильная, что Антон просто не успел ничего сделать. А сейчас никто не мешал Шастуну искать друга. Более того, барьер ослаб, превратившись в тонкую плёнку. «А может...» — вместе с попыткой найти причину почти полного исчезновения ментальной защиты, в груди Шаста появилась надежда. Из разума наружу мог пробиваться настоящий Поз. Если это и есть причина утоньшения барьера, то их спрятанный друг жив и здоров, а Змей не успел с ним ничего сделать. Такой вариант являлся лучшим из всех возможных. Антон будто бежал по огромному полю, заполненному стогами сена. В голове стояла лишь одна задача: найти иголку в одном из этих стогов, которые буквально были на каждом шагу. Сложно. И долго. От понимания этого, Шаст торопился, раскидывая хранящиеся в разуме данные в разные стороны. Он понимал: вскоре Змей проснётся и снова откинет его сильной атакой. После прошлого раза, крылья, получившие от плюща немало повреждений, неистово ныли. Приняв на себя все «атаки» от деревьев, они получили немало урона, отчего ещё какое-то время заклинания Антону удавались через раз. Одна атака Змея повредила его душу. А она была даже не самой мощной из возможных, в чём уверены все присутствующие. Шастун торопился, ведь не хотел снова испытать эту боль. Для его тела, для его разума и вообще для всего его существа, важнейшими атрибутами были крылья и душа. Их не хотелось повредить еще раз. Шастун чувствовал, как что-то дрожит и посылает сигналы. Становилось ясно, кто являлся их источником, а потому Антон направил все свои силы в ту сторону. И вот, он уже будто протягивает руку, находясь всего в метре от спрятанного друга, как вдруг чувствует волну боли. Змей проснулся. И снова откинул его. Шаст летел спиной прямо на металлический забор, но в этот раз на него также повалили вырванные деревья. План врага становился понятен: разобраться с одним, пока другой пытается выбраться из-под завала. Арсений был в опасности. — Ты с-слишком проворный, — раздражённо произнёс Змей, в это время стул, вместе с Димой, поднимался с поверхности пола и вставал на четыре ножки. — И глупый. Ты убьёшь с-сам себя быс-стрее, чем сможешь получить контроль над с-собстенным телом, — Поз нахмурил брови и снова попытался выбраться. Ничего не получалось. А четыре ножки намертво приклеивались к полу. — И не надо обольщатьс-ся, ты бы давно умер, ес-сли бы не предос-сторожность этого гада, — чайник с чаем исчез, как и попытки Димы раскачать стул. — Но, когда твоя с-сила привяжется к моей душе, я тебя с-с огромным удовольс-ствием убью. Голос Змея исчез, оставив привязанного парня наедине с тьмой и сопровождающей её тишиной. А также с отчаянием, из-за которого Дима начал с силой стучать руками и ногами, так как кричать он всё ещё не мог. Совсем недавно тёмное пространство озарилось ярким светом, ведь Антон почти дошёл до него. А теперь всё заново. На экране разгоралось ожесточённое сражение: не-Дима кидал в Арсения множество древних заклинаний, которые, кажется, лишь одному Богу были известны. Проблема была ещё в том, что Змей мог использовать как демонические, так и ангельские заклинания. По мнению Попова, на первые он тратил свои силы, а на вторые — силы Поза. Сад превращался в кошмар: адское пламя забирало с собой множество деревьев; странная чёрная жидкость разъедала всё, что попадалось ей: от травы и листьев до заклинаний; лучи света оставляли после себя след в виде поломанных пополам деревьев и построек типа беседки и колодца; взрыв духовной энергии разбрасывал, окровавленных в ходе битвы, врагов в разные стороны, оставляя на траве их кровь. Щит из ветра, окружающий ребят, вёл себя так, как заблагорассудится Змею, а потому часто он то открывался, чтобы забрать какие-то объекты извне, то становился ещё плотнее, не пропуская никого и ничего внутрь. Антон не мог помочь Арсу, ибо ветряной щит из-за выброса духовной силы Змея не пускал внутрь, а сил самого Шаста хватало лишь на одно использование Путника, которое нужно было потратить с умом. Вся душа Шаста ушла на телепортацию до места проведения боя. Куда бы он не перемещался по норам, очень предусмотрительный и опытный противник запускал в него демонические заклинания, мешая приближаться к щиту и (тем более) разрушать его. Теперь Антон просто сидел на чудом уцелевшем дереве, находившемся на безопасном расстоянии, и наблюдал за боем. Новая ударная волна толкнула Арсения прямо в адское пламя. За секунду до попадания туда крыльев парня, огонь потух. Попов удивлённо осмотрелся, анализируя произошедшее. Он только что чуть не умер (ангел при прикосновении к чему-либо демоническому сразу же исчезает), но пламя вдруг потухло, а рука не-Димы была направлена в его сторону. — Разве твоя цель не наше убийство? — Арс перекрикивал порывы ветра, поднимаясь с земли. — Вашими руками я свергну Небеса. Мне нужна твоя сила, а не ты сам, — так же громко ответил Змей, убирая пламя с поля боя. Он хотел обезопасить пойманных мышей от убивающих их веществ. Губы Попова поджались с пришедшим осознанием: большинство заклинаний Змея не должны были попасть на ребят, нет. Их задача была в том, чтобы заставить противников выдохнуться. — Ты слишком глуп! Небеса не могут быть свергнуты нашими силами! — Вы все переоцениваете ангелочков, — он безразлично пожал плечами и топнул ногой, пуская по земле очередную трещину, в глубине которой виднелась лава. Арсений еле успел убежать. — Разве не рационально будет сдаться? У меня хватит сил бить вас, покаместь вы не провалитесь в вечную дрёму. — Давай мы сначала дойдём до этого момента, — Попов ухмыльнулся. Вокруг него вновь поднялся ветер, земля под ногами засветилась, а крылья начали расти прямо на глазах. Арс развел руки в разные стороны, к ним подходили свои потоки ветра. Вскоре, ладони засветились так же, как и земля под ногами парня. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул, а его руки начали постепенно подниматься, при этом сгибаясь в локтях. — Слишком ме-… — хотел было уже сказать Змей, как вдруг Попов открыл глаза и резко хлопнул в ладоши. От этого действия по площади разошлась волна природной энергии, за которой последовал ветер и трещины по земле. Во время уклонения Змея в единственное безопасное место (за спиной Арсения), парень крикнул: — Спина, Шаст! В ту же секунду уже за не-Димой появился Антон, услышавший голос друга и понявший точное местоположение врага. Попов сковал Змея несколькими заклинаниями, а Шастун снова зафиксировал его голову руками. Это был их последний шанс. Духовная сила обоих почти на нуле. Уже изученная ранее тропинка к Диме теперь не казалась такой запутанной. Антон будто бежал по ней, разбивая ментальные барьеры на раз-два и наплевав на то, что силы оставалось совсем немного. Со Змеем нужно было покончить прямо здесь и сейчас, а самое главное: нужно спасти Поза. Вина грызла изнутри, ведь именно Шастун первым пошёл в Сад и, по сути, именно из-за него друг сейчас в опасности. В спешке парень несколько раз забывал направление, но ощущение чужой, еле заметной энергии возвращало на правильную тропинку. Рука потянулась к Диме, находящимся всего в метре. Только вот, он не мог схватиться и помочь себе, ведь был привязан к стулу. И что бы он ни делал, даже на мгновение коснуться руки Шаста, находящегося так близко, не получалось. Теперь не только голову Димы заняло отчаяние: Антон тоже чувствовал его, понимая, что их последний шанс совсем скоро испарится, ведь Змей должен был освободиться от заклинания с минуты на минуту. Поз пошёл на отчаянный шаг: вдохнул поглубже и подался вперёд, ближе к руке друга, надеясь, что ремень на животе от отсутствия воздуха будет меньше давить. Пять сантиметров. Три, два... Лишь легкое касание, но даже его хватило, чтоб Дима занял законное место в своём разуме. Антон же, используя оставшиеся крупицы силы, отправил разум Змея вон из тела друга. Только после этого все вернулись в реальность. Ну как все... Дима был в отключке, демоническое отродье, побывавшее внутри ангельского тела, сильно покалечило всё существо парня. Тому вообще повезло, что он остался жив. Тело Шаста также лежало рядом с Позом: духовная сила парня иссякла и сейчас он был очень близок к настоящей смерти. Один Арсений тяжело дышал, смотря на двух отрубившихся друзей. Несколько секунд думая над возможными вариантами побега, парень пришёл к единственному и не самому надёжному. Попов посмотрел на новый браслет на руке друга. — Путник, я знаю, что у тебя есть свои собственные силы, чтобы переместить нас троих, — он замолчал, подышал немного и продолжил: — Твой хозяин погибает, а в школе как раз есть та, кто может ему помочь, — из-за молчания в ответ Арс подошёл к просьбе с другой стороны. — Ты только что увидел бой трёх новоприбывших ангелов со Змеем, разве не этого ты хотел? — Ладно, уговорил. Только благодаря твоему другу я смог поучаствовать в битве против Змея, — наконец ответил артефакт в мыслях парня. Арсений набрал воздуха, чтобы выразить свою благодарность, но ему не дали этого сделать. — Моя доброта не безгранична. Считай, что я просто в хорошем настроении. — Конечно, — кивнув, парень присел и схватил двух друзей за запястья. — Куда? — В школьную библиотеку. Мир на секунду исказился и перед глазами мелькнула яркая вспышка. Сад остался в удручающей тишине и с маленьким, почти незаметным огоньком, что быстро потух. Придёт время, и небольшая искра превратится в настоящее пламя. Когда Арсений снова осмотрелся, то заметил книжные шкафы вместо разрушенных деревьев. Библиотекарь стояла спиной и с несвойственным для неё беспокойством хлопотала над кем-то, лежащем на столе. Вместе с этим она приободряюще шептала: — Ничего, Сергий, ангелы и не из такого выходили. Отсутствие сил не всегда ведёт к смерти. — Серёжа жив? — обратил на себя внимание Арсений, отпуская запястья двух своих друзей. Библиотекарь резко развернулась в его сторону. На её лице отразилось несколько эмоций, что было необычно. Беспокойство, страх и облегчение — ещё более странные для этой женщины эмоции, чем, например, раздражение. От мысли, что все живы, находятся в безопасном месте и точно не умрут под присмотром библиотекаря, Попов облегчённо улыбнулся. — Это хорошо. В эту же секунду мир перед глазами Арса потемнел. От полученных ран, недостатка сил и перевозбуждения он полетел в глубокие дебри своего сознания. Теперь все четверо в глубоком сне и находятся на грани смерти. Зато вместе и под присмотром.