Ананас

      Тяжелое дыхание.       Жон Арк спрятался за валуном, так как команда BRNZ держала его на расстоянии. Тч! Снайпер на фоне трех бойцов ближнего боя. С одним, может быть, с двумя он мог бы сразиться, с тремя, если бы постоянно держался на ногах, но стрелок вытеснил эту мечту. Лучшее, чего он мог добиться, — это спрятаться, пока не представится возможность, любая возможность. Снайпер, целящийся прямо туда, куда ступала его нога, не давал ни малейшего шанса. Один меткий выстрел — и с шансами на победу придется распрощаться.       Пара цилиндрических лезвий впилась в камень, и он схватился за Кроцеа Морс, поднимая щит, чтобы отразить надвигающегося сверху человека. Слишком поздно. Парень с рогатиной для скота вторгся на его территорию и ударил его в грудь, посылая электрический разряд по нервной системе. Аура смягчила часть повреждений и позволила ему отбросить человека, но боец, стоявший на его щите, вцепился в защиту и не ослаблял хватку. Кроцеа Морс остался свободен только потому, что отмахнулся от вращающегося клинка, но это заставило его отказаться от единственной защиты.       Он даже не удостоил свою реликвию взглядом, убегая от снайперских выстрелов, прячась в ближайших деревьях. Ладно, рассуждал он, не обращая внимания на пробивающую кору пулю, одного мастерства будет недостаточно, чтобы победить в этой односторонней схватке. Нет! Ему нужно было перехитрить их. Внушить им ложное чувство безопасности. Легче сказать, чем сделать. Все, что у него оставалось в арсенале, — это Прах и его клинок. Не так уж много, но он проделал этот путь и с меньшим. Так что надежда была не совсем потеряна. По крайней мере, растительность не позволила маленькой Мисс-Стреляю-Без-Остановки попасть в него. Так что это было ему на руку.       Выстрел!       Выстрел чуть не задел его ногу.       Он попятился, чуть не споткнувшись на скользкой траве и — подождите! Скользкая трава? Скользкая! Да! А что, если покрыть землю слоем Ледяного Праха, а потом заманить их в ловушку? Это сработало с боевым дроном, может сработать и с этими болванами, поскольку у них было преимущество в атаке, а вот к защите они вероятнее всего относились небрежно, ввиду того, что были уверены в своих силах за счёт численного преимущества. Выстрел! Лучше, чем ничего. Если он сможет завалить снайпера, пока они обездвижены, у него будет шанс выиграть этот раунд. Надежный план с учетом того, что окружающая растительность обеспечит ему достаточное укрытие, он был превосходен, поэтому он потянулся за своим Прахом, одновременно избегая трех человек, разворотивших дерево.       Пора играть в защиту!       Уклонившись за куст, он рассыпал Прах на пол. Перебежав налево, он рассыпал еще немного. Даже, когда пришлось вступить в схватку, он бросил немного на их одежду. Ничего, кроме Праха, на полу не осталось, но никто из них этого не заметил, слишком сосредоточенные на том, чтобы свалить одного противника, и, по правде говоря, он их не винил — они уже должны были свалить его. Быстрая работа ног позволила ему оказаться вне пределов досягаемости. Неважно, он парировал удар, зафиксировав руку парня на месте, в то время как двое других бросились на него. Быстрый поворот запястья, а затем удар коленом в пах свалили парня, прежде чем он успел удрать. Оставалось надеяться, что они — да! Они стояли рядом, чтобы помочь товарищу подняться.       Большая ошибка.       Хватка на рукояти меча усилилась, Аура вспыхнула, и Жон Арк взмахнул клинком и импульс его Ауры разнесся над полем боя. Внезапно большую половину искусственного леса заволокло градом, зажав противников по колено во льду, а куски их одежды примерзли к месту, сковывая конечности из-за промороженной ткани. Ревущие зрители задыхались, переходя от радостных возгласов к острой тишине. Даже команда BRNZ растерялась от неожиданности. Деревья стали похожи на снеговиков, температура упала, даже Доктор Ублек, комментатор турнира, не нашёл, что сказать.       Но все это было неважно.       Жон устремился в направлении снайперских выстрелов, преодолев огромное расстояние к тому времени, когда Мэй Цзэдун сложила два и два. Слишком поздно! Он использовал весь свой импульс, чтобы разрубить основение дерева пополам, сбив единственную защиту от бойца ближнего боя. Его противница прыгнула вниз, надеясь укрыться, пока её союзники пытались пробиться сквозь лед, но он успел быстрее, метнув Кроцеа Морс, чтобы пришпилить её за капюшон толстовки. Когда её отбросило к ближайшему дереву, он использовал всю свою честь, чтобы не ухмыльнуться.       Не сумев выковырять меч из коры, Мэй запаниковала. Она подняла винтовку, но он успел перемахнуть через ствол и вырвать оружие из её рук. Верное оружие исчезло, а на его месте стоял боец ростом метр восемьдесят, зажавший её вместе с товарищами по отряду в снежной горе. В следующие секунды шквал ударов его кулаков обрушился на её тело, нанося урон её и так небольшому запасу Ауры. На заднем плане раздавались крики, в основном от разгоряченных зрителей, а также от её обезумевших товарищей по команде, и она не могла блокировать боль.       Он неожиданно остановился, следующий удар завис над ее носом, а затем его глаза загорелись от возбуждения. Прежде чем она успела среагировать, он схватил её за свитер и водрузил его ей на голову, сдернув при этом с неё шапочку. Ещё несколько ударов с шумом на заднем плане, и Мэй была дезориентирована. К тому времени, когда ее товарищи по команде, вырвавшись из захвата, подбежали к ней, удары прекратились, а когда они стянули с нее толстовку, Жона Арка уже не было видно. Кроцеа Морс всё ещё удерживал её на дереве, но, по крайней мере, она была в безопасности. Должно быть, он спрятался, чтобы нанести новый удар. Осталось только дотянуться до её — гха!       — Где моя снайперка?!       Глаз сощурился за увеличительным прицелом. Спрятанный за валуном, оперев одолжённое оружие на каменную плиту и уперев его в плечо, Жон ухмыльнулся: прицел снайперки Мэй был нацелен прямо на шапочку, до краев наполненную взрывоопасным Прахом. Может быть, он и не был самым подкованным в оружии человеком, но неподвижная мишень — это неподвижная мишень, и ничего другого не оставалось, как навести прицел и выстрелить. Вот так: навел, нажал, выстрелил.       Бум!       Вихрь различных цветов взорвался на лесной стороне арены, разорвав тундру лавиной стихий. Огонь ревел, лед образовывался, молнии сверкали, где-то дул ветер — всё это, каждый сантиметр Праха в его арсенале опустошало четырех несчастных обучающихся Охотников в упор. Только зрители и он сам остались в безопасности, укрывшись за Праховым Барьером и своим щитом, который он освободил от валуна. От отдачи снайперской винтовки у него заныло плечо. Оуф! Кто бы мог подумать, что владение снайперкой требует такого тонкого контроля? Тем не менее, он отбросил чужое оружие в сторону всего этого безумя, поймав парящий Кроцеа Морс, покрытый всеми стихиями.       Щит обратился ножнами и принял в себя клинок с уверенным щелчком. Одинокая фигура устроилась на камне, пока на арену обрушивался каскад стихий. Уровень Ауры всех четырех членов команды BRNZ упал ниже пятнадцати процентов, пара из них пролетела по воздуху и врезалась в барьер, а Жон Арк позволил ухмылке украсить его фигуру.       — Победитель первого раунда — Жон Арк!