Почему я её сохранила?

- Эвелин, не желаешь последний за счёт заведения? – бармен подмигнул женщине и подтолкнул к ней красно-зеленый коктейль. - Что, кто-то отказался от твоего творения, Джерри? – ухмыляясь, Эвелин перехватила стакан и стала рассматривать, как пузырьки содовой продираются сквозь смесь сиропов и лёд. - Нет, я просто не расслышал и сделал не то – бармен пожал плечами и сделал брезгливое лицо, и вдруг оба они разразились звонким хохотом, вспоминая старый весёлый случай, начавшийся точно так же. Тогда сделанный вместо «дайкири» «космополитен» настолько сильно пришёлся гостю по вкусу, что он попросил повторить и был страшно удивлён, когда ему принесли уже другой напиток. - Так уж и быть, я избавлю тебя от этого злостного нарушения – Эвелин пододвинула стакан ближе к себе и начала медленно потягивать содержимое, провожая глазами бармена, который отошёл переделать заказ.       Вдруг она почувствовала дыхание сзади. - Можно присесть? – достаточно крупный мужчина с улыбкой смотрел на женщину, а головой мигнул на соседний с ней барный стул. - А ты желаешь только присесть? - И познакомиться – мужчина, оголяя зубы, улыбнулся ещё шире. Нельзя было сказать, что улыбка выглядела дружелюбной, скорее было похоже, что он просто скалился.       Выглядел мужчина в целом прилично. Уложенные волосы, чистый пиджак, дорогие часы. Но от него чрезмерно веяло хмелем, а взгляд словно раздевал Эвелин. - О, прости, я обычно не прочь, но сейчас не особо хочется… – она немного скривилась и добавила - заводить знакомства.       Мужчина слегка нахмурился, но все же продолжил: - Не могу не составить компанию такой прекрасной девушке.       Эвелин демонстративно закатила глаза и отвернулась к коктейлю. Мужчина не унимался: - Может заказать тебе ещё?       Женщина резко развернулась, посмотрела ему прямо в глаза и твёрдо ответила, чеканя каждое слово: - Я хочу побыть одна.       Мужчина поднял руки: - Ладно-ладно. - Он отошел в другой угол бара, достал телефон и начал быстро нажимать кнопки.       «Знал бы он, что меня особо не интересуют мужчины, наверное бы прямо на месте подорвался» - улыбаясь в стакан подумала Эвелин. Уже давно для неё было всё равно, с кем встречаться и спать. Она поняла, что семейная жизнь не для неё, и перестала искать «того самого человека», и оттого испытала лишь облегчение. Ей вполне хватало разовых связей, чтобы оба получили удовольствие и разбежались без обязательств. Но сейчас настроения провести с кем-либо вечер не было.       Был в жизни Эвелин и такой период, когда ради любви она была готова на всё. Ради любви, в итоге определившей всё её дальнейшее критическое отношение к близким связям с людьми. Эвелин ещё с университетских лет долго была влюблена в одну девушку. Та ответила ей взаимностью, и большую часть времени они были вместе. Но, к сожалению, Девор не замечала одного момента. Девушка особенно нуждалась в Эвелин в минуты своей слабости, неуверенности, когда ощущала свою ненужность миру. Тогда никто не задумывался о смысле и сути такой привязанности, и не задавался вопросами, почему в минуты собственного триумфа девушке никто не был нужен. Эвелин была с ней рядом и давала колоссальную поддержку, чем предмет её любви нещадно пользовалась. А когда обе из них значительно поднялись в жизни, и дело должно было идти к ещё более серьёзным, даже скреплённым законом отношениям, девушка исчезла, ничего не сказав.       По первости Эвелин отказывалась верить в происходящее. Девушка оборвала все контакты и переехала в другой штат, а затем в другую страну. Почему? Что произошло? Ответов на эти вопросы не было. Сперва Девор начала винить себя, и так сильно этим увлеклась, что только Уинстон спустя годы смог вытащить её из цикла постоянного самобичевания. Затем Эвелин возненавидела всех вокруг: ей казалось, что они способны только причинить боль. Но чувство ненависти невозможно постоянно держать в себе, поэтому спустя время, она отпустила его и осознала, что вовсе перестала желать любви. Она вновь начала встречаться как с женщинами, так иногда и с мужчинами, но никогда не требовала от них любви, и сама её давать уже не особо-то и хотела. Лучше так, чем снова пройти через этот круг. И как ни странно, она встречала много людей с такой же позицией.       И хотя многие находили её привлекательной и часто ощущали со стороны Эвелин заботу по отношению к себе, и хотели бы продолжить с ней видеться, дальше краткосрочных связей она не заходила. Ранее, размышляя о будущем, женщина хотела от жизни совсем другого. Теперь, ей предстояло ещё многое переосмыслить. - Пойду я, пожалуй – сказала Эвелин подошедшему Джерри, выдергивая себя из вереницы не самых приятных воспоминаний. - Не нужно тебе вызвать такси? - О, ты такой заботливый – с улыбкой промурлыкала Эвелин - но мне же буквально улицу перейти, уж надеюсь доберусь.       Встав, она поняла, что последний коктейль был лишним. Комната слегка зашаталась перед глазами. Похлопав ресницами, Эвелин медленно двинулась на выход. Из глубины бара вслед ей смотрели два обиженных глаза.

***

- Ты точно справишься? – Уинстон звучал настолько уставшим, словно не спал несколько ночей к ряду, что отчасти было правдой. Он очень подолгу работал в последние дни. - Конечно, до рассвета ещё несколько часов, я бодрячком. А вот тебе следует отдохнуть, чувствуется, что ты вымотался. – Эластика помахала перед собой рукой, чтобы это засняла камера на её костюме, трансляцию с которой видел Уинстон. - Не зря мы считали тебя идеальным кандидатом. Ты даже не начала отшучиваться в духе «Ты смеешь во мне сомневаться?» - сквозь зевок засмеялся Уинстон и добавил – Тогда я пойду прилягу, но в случае чего телефон всегда рядом со мной. - Спокойной ночи – Эластика услышала, как он отключил рацию.       Прошла уже неделя после «шоу с диверсией на вокзале», в современном мире новость затерялась в потоке других важный событий. Уинстон активно работал с прессой и старался изо всех сил уводить тему с разговоров об Экранотиране. Он решил действовать, как они договорились изначально – патрулировать улицы, геройствовать понемногу и таким образом завоёвывать аудиторию. «Тише едешь, дальше будешь» - без устали приговаривал он.       Было около двух часов ночи, Эластика сидела на пожарной лестнице в переулке между квартирными домами и вслушивалась в округу. Её яркое появление в новостях подействовало на нарушителей порядка отрезвляюще: судя по словам Уинстона, их уже стало значительно меньше. «Спасибо не мне, а Эвелин… Столько шума нам обеспечила». Однако уже за этот вечер удалось пресечь практически на корню пару вооруженных ограблений круглосуточных мини-маркетов. «Уинстон наверное потому и ушёл, что план по съёмке выполнен и его присутствие более не требуется».       Вдруг супергероиня услышала чьи-то шаги. Она выглянула из переулка и увидела Эвелин. Женщина шла медленнее обычного и как-то неестественно держала спину прямо, хотя обычно её плечи немного проворачивались вперёд. Эластика спрыгнула на асфальт. Мелькнувшая тень обратила на себя внимание Эвелин и она, совершенно не смущаясь, громко сказала: - А-а, Эластика, привет! Как на службе? – она отвесила что-то вроде реверанса, а в голосе послышалась небольшая насмешка.       Эластика подошла поближе и по затуманенному блуждающему взгляду Эвелин всё поняла. Слегка разочарованно, что женщина так сильно напилась, но всё же обрадовавшись встрече она спросила: - Хороший вечер? - А то! Тебе разве Винни не говорил, что раньше все свои проблемы я болезненно рефлексировала, а теперь - запиваю. Он в особенности обожает меня опускать на этот счёт. Сам сваливается от одной рюмки – говоря эти слова женщина сначала нахмурилась, а потом усмехнулась. - Не говорил. - супергероиня сделала паузу. - И как оно, помогает решать проблемы? - Честно говоря, не помогает ничего. Но то, что я делаю сейчас, хотя бы поднимает настроение – Эвелин пожала плечами, а на лице снова заиграла полуулыбка. - Всего доброго!       Она зашагала дальше. Эластика спросила ей вслед: - Может, тебя проводить? - Да брось, уж как-нибудь сама доберусь, мне здесь недалеко. – отмахнулась женщина.       Эластика побрела обратно в тень, думая о том, что из всех людей с которыми она когда-либо хотела подружиться, Эвелин, пожалуй, самый необычный человек. Гениальный изобретатель и бывший злодей, который раскаялся, а ещё топит свои проблемы в алкоголе. На такое не была способна ни одна из её знакомых. Подруг ни у Хелен, ни у Эластики особо не было. Домохозяйство отнимало всё свободное время, а супергеройства действительно происходили либо в одиночестве, либо с мужчинами. Иногда Хелен пересекалась с мамами одноклассников Дэша и Фиалки, но говорить с ними было решительно не о чем. Супергероини же встречались ей редко, и те не особо распространялись о себе, особенно после закона о запрете суперов.       Из размышлений Эластику вывел крупный человек, который быстро топал вслед за Эвелин. Миновав переулок, в котором сидела Эластика, он ускорил шаг. Женщина напряглась, и в тот же момент мужчина побежал. Супергероиня тихо спрыгнула с лестницы и осторожно побежала следом. Он уже подбегал сзади к Эвелин.       Первый удар пришёлся сестре Девор локтем промеж лопаток. От толчка и боли она потеряла равновесие, но успела в падении выставить вперед локти, смягчив падение. Она перевернулась на спину и резким движением ноги ударила нападавшего по колену. Во время удара она увидела маленький скальпель, блеснувший у него в руках. Мужчина немного пошатнулся, но продолжил наступать на Эвелин. - Ты сама не захотела по-хорошему, значит будем по-плохому - скалясь, приговаривал он.       Женщина была намерена встать, прыгнуть вперёд и повалить нападавшего, но увидела как что-то оплетает его ногу. Эластика… Её рука была как канат, обвивший ляжку мужчины. Она резко потянула на себя и мужчина полетел вниз прямо на отползавшую назад Эвелин. Он зашипел и начал размахивать скальпелем перед её лицом. Выставив руку перед собой, Эвелин продолжила отползать прочь. Тем временем Эластика уже подбежала к нему вплотную. Мужчина резко вскочил, замахнулся и попытался оглушить Эластику во время разворота, но она предугадала его движение, промелькнула между несущимся на неё кулаком и сильно ударила нападавшего сначала по животу, а затем по подбородку. Голова мужчины откинулась назад, он сделал пару шатких шагов и начал падать на спину – прямо на только что вставшую Эвелин. Она успела отпрыгнуть, но вновь потеряла равновесие и упала, стукнувшись головой об асфальт. В глазах начало темнеть, и на несколько мгновений она потерялась во тьме.       Эвелин чувствовала себя кружащейся в падении, каждый оборот больно отдавал внутрь головы. Она не понимала, лежит она на качающейся земле или летит в пропасть, ей лишь хотелось чтобы как можно скорее всё это кончилось. Сквозь темноту Эвелин слышала только собственное имя, которое настойчиво повторяли очень близко, словно прямо перед её носом. Приятный, мягкий голос, но с нотками испуга и волнения. Она сконцентрировалась на нём, и кружащийся вокруг мир вдруг замер.       Открыв глаза, ей пришлось ещё с минуту подождать, чтобы округа приобрела чёткие очертания. Первым делом она увидела склонившуюся над ней Эластику, внимательно смотрящую ей прямо в глаза. Эвелин задержала взгляд на коричневых, с оранжевым обручем вокруг зрачка глазах супергероини. Взгляд испуганный. Совсем не такой успокаивающий, как на фотографии над её столом. Удивительно, как красноречивы глаза в маске. Неужели и суперы могут бояться?       Эвелин почувствовала нежность к супергероине. Она вновь её спасла и сейчас она рядом. Внутри стало так спокойно и тепло, что ей захотелось протянуть руки вверх и притянуть к себе женщину, чтобы хоть как-то показать свою благодарность за всё. Или дело не в этом? Почему ей так хорошо просто от того, что Эластика рядом? «Эви, да ты же пьяна…» - пронеслось в голове, и женщина криво улыбнулась. - Эвелин, ты как? – Эластика обеспокоенно переводила взгляд с глаз женщины на верхнюю часть её головы и обратно. Эвелин медленно и неуверенно приподнялась на локти. - Ушиблась – она пощупала затылок и добавила – раны нет… - и снова посмотрела на Эластику. Небольшая прядь волос спадала ей на маску. - Ты такая красивая – прошептала Эвелин и потянулась рукой к волосам супергероини, чтобы убрать выбившуюся прядь, но женщина перехватила её руку и забросила себе на плечо. Она помогла Эвелин встать. Немного пошатываясь, Девор облокотилась на плечо Эластики и, бросив взгляд на оглушённого мужчину, пробормотала: - Да, пора отсюда уходить. Ай!       Нападавший всё же успел поранить руку Эвелин скальпелем: между сгибом локтя и запястьем сияла большая кровоточащая царапина. Эластика быстро сняла свою перчатку и обернула руку Эвелин. - Чтобы не попала грязь. – Она подставила локоть женщине и Эвелин вновь за него ухватилась. - Куда нам?       Через несколько минут женщины дошли до квартиры Эвелин, располагающейся через дорогу. Подойдя к двери, Эластика спросила у повисшей на ней Девор: - Ключи где? - Да нет тут ключей…       Эвелин потянулась к ручке двери, но расцарапанная рука внезапно заныла и застыла в воздухе. Тогда Эластика сама потянулась к ручке и нажала на неё. Перед девушками заморгал красный огонёк. А в квартире послышался механический голос, сообщавший «проход воспрещён». Эластика недоумённо посмотрела на дверь, а Эвелин в это время накрыла своей ладонью её и тихонько отодвинула в сторону, словно боялась повредить. Прикосновение было едва уловимым, но обеих женщин от него словно прошиб ток. Затем она сама взялась за ручку, надавила, и дверь поддалась.       «Штучки подобные тем, которые в доме у Эдны» - подумала Эластика. ( прим. автора: никаких плащей!)       Зайдя в квартиру, Эвелин первым делом побрела в ванну промывать рану. Эластика в это время захлопнула дверь и огляделась. Такое же темное помещение как офис Эвелин в Дефтехе. Небольшая комнатка с кроватью и столом, заваленным чертежами и с несколькими, расставленными по периметру, экранами.       «Что это?» - Эластика смотрела на свою фотографию, прикреплённую над столом Эвелин и начала гадать, зачем она там. «Может… она считает меня красивой?»       Эвелин вернулась, и встала рядом, протягивая Эластике её перчатку. - Рука в порядке. Голова тоже особо не болит. Точнее она болит, но думаю, что уже не от удара – усмехнулась она.       Эластика сочувственно посмотрела на Эвелин и спросила, нужна ли ей ещё помощь. -Нет-нет, ты уже и так много сделала. Спасибо тебе. – последнюю фразу Эвелин проговорила насколько возможно мягко, и Эластика улыбнулась в ответ. - Могу ли я навестить тебя завтра? - Заходи когда хочешь – Девор подошла к двери и нажала пару кнопок на висевшем рядом с ней прибором, издали напоминающем радиоприёмник. Механический голос произнёс: - Отпечатки добавлены в список «разрешено на вход». Есть совпадение в базе отпечатков. Имя: Хелен Парр.       Глаза Эластики округлились, она молча уставилась на не менее удивлённую Эвелин. Последняя нарушила повисшую паузу: - Хелен Парр – промурлыкала она – очень красивое имя. Тебе всегда будут здесь рады, Хелен, и никаких красных огоньков.       Развернувшись к Эластике, она добавила уже серьёзно: - Пожалуйста, будь аккуратнее со своими отпечатками пальцев. Встроенной в дверь базе несколько лет, но ты в ней уже оказалась. Это и для меня сюрприз. Береги свою личность. Я тоже буду её беречь...       Эластика медленно кивнула и надела перчатку. Ей вдруг стало как-то не по себе. Не так она хотела познакомить женщину с Хелен, совсем не так. - Увидимся, Эвелин. - Пока...