Записки с голубками

      Пеппер впервые замечает Тони Старка в кругу его тусовщиков-друзей. Кругу тех, к которым она никогда не относилась, предпочитая тратить свободное время на благо школы, и, в общем-то, ее это устраивало. За исключением того, что теперь всякий раз, стоило ей пройти мимо Тони (ну, или ему мимо неё — всякое бывало), смех его друзей будто бы становился громче, движения самого Старка размашистее, а шутки неприличнее.       Нет, она слышала про него — конечно, кто же не знает Тони Старка — сына того самого Говарда Старка, гениального руководителя Stark Industris? Правда, не услышать о Тони было невозможно: слава о его вечеринках, а еще больше — о выходках разносилась в стенах школы с да-авних пор. А теперь вот, им предстоит вместе учиться в старших классах и наконец познакомиться лично.       Пеппер закусывает губу, зыркая на мальчишек (именно мальчишек, что им все неймется-то!) из-под тонких опущенных ресниц, и, кажется, это действует. Они перестают галдеть. Правда, на следующей же перемене к ней вальяжной походкой скользит сам Тони Старк. Останавливается напротив, пока Пеппер упорно сверяет расписание встреч своих школьных комитетов. У нее все расписано, а Тони, видать, совсем нечем заняться, раз тратит время на вечеринки.       — Пеппер? — она даже вставить слово не успевает, не то что голову поднять, как Тони принимается. — У нас тут вечеринка намечается и…       — Я с удовольствием пойду. Когда закончу это, это и вот это, — Пеппер, чувствуя распирающее внутри наслаждение, едва ли не тыкает Тони носом в свои многочисленные бумаги. И выдает коронное:       — О, кстати. Школьные вечеринки теперь нельзя проводить с алкоголем. И после девяти вечера тоже. Сегодня внесли официальное правило. Бывал бы почаще на встречах школьного комитета, знал бы. Удачи, Тони.       Встает с места, не без торжества ощущая изумленный взгляд Тони (ха, да у него лицо наверняка вытянулось!), прожигающий спину сквозь блузку, поправляет хвост и, цокая каблучками, направляется по своим делам. Сзади хохочут ребята. Пеппер готова поспорить: Тони Старка еще никогда так не отшивали.

You should take it as a compliment Принимай за комплимент, That I got drunk and made fun of the way you talk Что я напилась и смеялась над твоими словами. You should think about the consequence И тебе следует подумать о последствиях того, что Of your magnetic field being a little too strong Твоё магнитное поле слишком сильно на меня действует

***

      Ладно, одну вечеринку она все же посетила. Одну. Одну-единственную. Просто, чтобы посмотреть, оценить, так сказать, масштаб ущерба. И он казался просто чудовищным. Сколько денег было вбухано в это торжество, Пеппер и знать не хотелось, но куча воздушных шаров, льющийся со всех сторон алкоголь и высокотехнологичные устройства, летающие по потолку говорили обо всем больше любых слов.       А Тони... Тони с неизменно нахальной улыбкой был в центре внимания, носился по всему дому, постоянно шутил, мешал всем фотографироваться и в принципе нормально разговаривать друг с другом. А еще - затаскивал всех на танцпол даже против их воли и флиртовал с девчонками, особенно досталось рыженькой Наташе. Которая, впрочем, довольно быстро ускользнула от него в компании Клинта, и Тони чутка подутих. Но, конечно же, ненадолго, спустя пару секунду он опять превратился в балагура. Пеппер старалась не попадётся ему на глаза и довольно быстро (и, как ей хотелось бы незаметно) ушла. Только вот, оказывается, Тони все-таки заметил ее.

***

      А потом она начинает находить у себя подарки. Прямо в шкафчике, как в каких-нибудь старых романтических подростковых комедиях. Первым был ободок. Белый такой, со стразами. Идеально подходящий к ее нежному наряду. Увидев украшение на учебнике экономики, Пеппер ошарашенно моргает пару раз и быстро-быстро хватает его, захлопнув дверцу. Кажется, на звук оборачиваются пару учеников. Пеппер натягивает улыбку, поправляя волосы и отточенным движением надевает подарок: чтобы не вызвать подозрений. Будто сама прихорошилась.       И с такой же улыбкой заходит в класс, стуча каблучками. Шарит глазами незаметно во время занятий, думает: кто, кто? Клинт? Брюс? Может, Стив? Нет, они слишком заняты своими личными приколами, чтобы подарить девушке действительно что-то… милое? Трогательное? Пеппер и сама не знает, как описать свои чувства, но одно понимает точно: подарок ей понравился. Очень.       Далее идут конфеты (шоколадные, ее любимые, — зачет), цветы (банально, но на грани), мелкие безделушки-украшения… И с каждым днем их становится все больше и больше.       Наташа рядом усмехается, когда на Пеппер чуть ли не вываливается несколько букетов вместе с говорящими игрушками. Видимо, кто-то решил, что страшные обезьяны и мишки, говорящие: «Мама!», это забавно и вовсе не напоминает страшилки о кукле Чаки.       — Пеп, тебе пора открыть в шкафчике Черную дыру.       Пеппер направляет на нее убийственный взгляд, наклоняясь, чтобы поднять свое богатство. Как вдруг…       — Я могу одолжить свой персональный шкафчик для хранения всех твоих вещей, если ты простишь меня и пойдешь вместе на школьный бал.       Пеппер застывает. Ей кажется. Точно кажется. Не может быть. Вдох-выдох… Она оборачивается и видит улыбающегося Тони. Вроде и нагловато, а вроде… смущенно? Правда? Ей не чудится? Мозг быстро складывает два и два.       — Ты, — выдыхает она. — Это был ты…       — Да, — Тони так спокоен, что Пеппер хочется взять все букеты и швырнуть ему в лицо. Но почему-то ей… уже не хочется? Тони выглядит таким растерянным, беспокоящимся и это… мило? Кажется, будто он пытается извиниться за все грубые и самовлюбленные попытки завязать с ней разговор. — Не знал, что ты любишь, поэтому пробовал все. О, еще подумывал, не хочешь ли ты там, не знаю, скутер или еще что-то в таком роде. на машину родители бы не раскошелились, но…       — Так, — Пеппер вскидывает руки, прерывая его тираду. Только машины не хватало, честное слово. — Договоримся. Я иду с тобой на бал, а ты не даришь мне машину? И вообще больше ничего не даришь! Кроме конфет, вот их оставь. И забудь про землянику. И игрушки.

You're so gorgeous Ты просто прекрасен, I can't say anything to your face Я ничего не могу сказать тебе прямо в лицо, 'Cause look at your face Ведь ты так красив! And I'm so furious И я просто в ярости от того, At you for making me feel this way Что с тобой я чувствую себя именно так, But what can I say? Но что мне остаётся сказать? You're gorgeous Ты прекрасен

      Кажется, Тони выдавливает что-то в духе: «Они дизайнерские», и Пеппер закатывает глаза. Но улыбается. Как и Тони, который выглядит самым счастливым человеком на Земле.