Шнуры

Что-то вдруг зашевелилось на дне души, где оказались погребены все чувства. Шень Хэ было забеспокоилась, что её снова начнут преследовать кошмары или с самоконтролем станет хуже; но ничего подобного не произошло. Однако в последствии ученица Адептов обнаружила, что не может отвести от новой знакомой взгляд. Вспоминалась ночь, что они провели вдвоём, развязывая все шнуры. Хитрый прищур бирюзовых глаз врезался в память не хуже терпкой горечи лечебных трав. Шень Хэ положила голову на руку и вздохнула, наблюдая за остатками чая на дне чашки. "Нужно помедитировать." — Что-то не так, Шень Хэ? — закончив раздавать указания персоналу хозяйка чайного дома грациозно приземлилась за стол, занимая место напротив посетительницы. — Всё в порядке. Шень Хэ искоса посмотрела на неё. Сегодня белая меховая накидка не болталась на плечах, а укрывала полностью всю длину рук. Уголки губ едва не взметнулись вверх, стоило ей вспомнить расположение кровоподтёков на раскрасневшейся коже управляющей. Они были не особо-то и спрятаны: кто-то внимательный заметил бы ссадины, выглядывающие из-под краёв мехового воротника. Ученица Адептов молча потянула из кружки остывший чай. — Не хочешь сыграть в кости? — по-лисьи прищурившись, весело предложила Е Лань. Она показала небольшие игральные кубики, зажатые меж облачённых в черную кожу пальцев. Шень Хэ подняла голову. — Я не знаю правил, но ладно. — Я объясню. — Хорошо... *** Улыбка застыла на лице Е Лань, но бирюзовые глаза сквозят холодком. — Ты точно жульничала. — Что? — с безразличным выражением произнесла Шень Хэ. Её взгляд неспеша переместился с чая в кружке на лицо собеседницы. — Меня никто не смог бы обыграть, — отчеканила брюнетка, подперев подбородок сцепленными в замок пальцами. — ладно будь это что-то другое, но кости... — Но ты проиграла, — парировала Шень Хэ, отпивая новую порцию чая. — не значит ли это, что тебя всё-таки можно обыграть? Е Лань поднялась с места, расставила ладони и нависла над столом, наклоняясь к девушке. Соприкосновение их взглядов было подобно треску невидимой молнии, раздавшейся над водной гладью. — Значит ты готова сделать настоящую ставку? — вкрадчиво произнесла владелица чайного дома, глядя прямо в глаза Шень Хэ. — Игра просто так ничего не стоит, а вот на спор... Можно выиграть что-то, а можно и потерять. Разве это не будоражит кровь? Только представь. Других посетителей на веранде не было, так что Шень Хэ могла смело ответить на этот соблазнительный вызов. Она и так это сделала бы в своей привычной, прямолинейной манере... однако она догадывалась что флирт при живых свидетелях мог бы поставить Е Лань в неловкое положение. А умертвить ей, к сожалению, их никто не позволит: что путешественник, что сама Е Лань всегда отговаривают Шень Хэ от радикальных методов решения проблем. Поэтому мысленно поблагодарив высшие силы за то, что они остались наедине, ученица Адептов ответила: — Хорошо, поспорим. И чего же ты хочешь? — Одно желание. Любое, — как-то быстро она выдвинула условие. Давно задумала это, получается. Прикрыв глаза, Шень Хэ задумалась. Хотелось бы ей победить в каком-то споре? Нет. Был ли тогда смысл спорить? Тоже нет. Вся эта ситуация не пробуждала у Шень Хэ никаких чувств, кроме слабого любопытства. — Идёт.