Когда-то я был джедаем

Незнакомец в старой мандалорской броне уверенным шагом вошел в бар на Татуине, где играла живая музыка, на несколько секунд задержавшись на входе и окидывая взглядом помещение с многочисленными столиками. Он сделал шаг внутрь, и автоматические двери с едва слышным пневматическим шипением закрылись, отсекая жару улицы от приятной прохлады бара. Выпивавшие там мелкие контрабандисты, торговцы краденым и другие криминальные дельцы бросили короткий взгляд на вошедшего и продолжили распивать алкогольные напитки, украдкой продолжая разглядывать вошедшего. В воздухе повисло почти ощутимое напряжение. Казалось, даже музыка стала какой-то другой. Бармен не подал вида, но опустил под стойку правую руку, нащупав рукоятку бластера — он слишком долго здесь работал и уже научился определять, когда произойдет драка или даже перестрелка и кто станет ее виновником. Незнакомец, до этого не проронивший ни слова, так же уверенно направился к столику, где сидела компания из трех человек. При виде приближающегося мандалорца троица отставила в сторону кружки с горячительными напитками, приготовившись к возможной драке или даже стрельбе. Чувствуя себя уверенно, они еще не знали, что для двоих из них это был последний день. -Бейлан Аррен? — спокойно спросил незнакомец, обращаясь к тому, что сидел в центре. -Ты ошибся, — с усмешкой ответил мужчина, и все трое рассмеялись. -Бейлан Аррен, — уже с нажимом проговорил человек в мандалорской броне, -я могу доставить тебя живым. Или хладным трупом. Бейлан заметно напрягся, а двое его подельников потянулись к своим бластерам, что висели у каждого на бедрах. Первым схватился за оружие тот, что сидел справа от Бейлана. Он резко вскинул правую руку из-под стола, намереваясь пристрелить незваного гостя, но незнакомец оказался проворнее, и в груди незадачливого подельника Бейлана появилась аккуратная дымящаяся дырка. Он выронил бластер, удивленно взглянул на мандалорца, а затем грузно завалился вбок и упал под стол. Мандалорец быстро перевел свой бластер на того, кто сидел по левую руку от Бейлана и тоже сделал всего один выстрел. Второй подельник с глухим стуком ударился головой о стол, уронив кружку и замер. Из его ослабевших пальцев выпал бластер. Мандалорец направил свое оружие на Аррена. Тот сидел спокойно, хотя и было видно, что он нервничает. Деваться было некуда. -Бейлан Аррен, — опять заговорил незнакомец. -Я могу доставить тебя живым или мертвым. За мертвого платят меньше, но все равно платят. Выбирай. Он завел левую руку за спину, достал наручники и небрежно кинул их на стол. -Сколько тебе заплатили? — непринужденно задал вопрос Аррен, переводя взгляд с наручников на мандалорца и стараясь сохранить спокойствие. -Я дам в два раза больше. -Надевай наручники, — приказал мандалорец тоном, который явно не подразумевал отказа. Бейлан с явной неохотой взял наручники одной рукой, не решаясь заковать себя. -Быстрее! — поторопил его охотник за головами. Услышав нотки гнева в его голосе, Бейлан Аррен решил не спорить с мандалорцем, особенно после того как тот хладнокровно и очень быстро проделал аккуратные дырки в телах его теперь уже бывших подельников. Когда наручники защелкнулись на его запястьях, охотник за головами повернулся к бармену, все так же невозмутимо стоявшему за стойкой, достал несколько имперских кредитов, подошел к стойке и положил их. -Это имперс… — попытался возмутиться бармен. -Они еще в ходу, — холодно отрезал наемник и вернулся к своему пленнику. Взял его под руку, и вместе они вышли из бара. -Так сколько за меня дают? — повторил свой вопрос Аррен, уже почти не надеясь договориться с незнакомцем. -А тебе не все равно? -И все же я хочу знать, — упорствовал контрабандист. -Сколько я стою? -Достаточно, чтобы я взялся за эту работу. А теперь заткнись и иди, — мандалорец с силой толкнул человека в наручниках в спину. Они шли по улицам Мос-Эйсли в сторону космопорта, где охотник за головами оставил свой корабль. -Мои друзья найдут тебя, — обернувшись через левое плечо произнес пленник. -Шагай! — Дин Джарин снова толкнул Аррена в спину так, что тот чуть не споткнулся, подняв небольшое облако песка, пытаясь устоять на ногах. -Один из них был моим братом. -Соболезную твоей потере, — безразличным тоном произнес Дин Джарин. *** На улицах было полно народу, жизнь кипела. Кто-то спешил по своим делам; кто-то не спеша прогуливался; кто-то торговал. На мандалорца и его пленника почти никто не обращал внимания. Здесь, на Татуине, действовало негласное правило: «Не лезь в чужие дела, если не хочешь, чтобы кто-то лез в твои дела». К тому же многие еще помнили, кто такие мандалорцы. До звездолета они добрались без приключений. Зажужжали сервоприводы, откидывая посадочный трап. -Внутрь! — скомандовал охотник за головами. Бейлан Аррен в нерешительности остановился перед трапом. Мандалорец хотел в третий раз толкнуть его в спину, но не успел. -В чем меня обвиняют? — спросил Бейлан, обернувшись к своему пленителю. -Контрабанда рабов. Внутрь! Понимая, что деваться некуда, а сопротивляться и договариваться бесполезно, Бейлан Аррен неуверенно ступил на трап и медленно поднялся на борт «Лезвия бритвы», сожалея о том, что решил отдохнуть здесь со своим теперь уже покойным братом и потратить немного денег с оплаты за прошлое дело, развлекаясь с рабынями-твилечками. Перед тем, как мандалорец бесцеремонно втолкнул его в камеру для заморозки в углероде, Бейлан успел подумать о горячей твилечке с зеленой кожей и упругими формами и о своем брате, который остался лежать на полу бара с дырой в груди. Затем его тело неприятно обдало холодом, и Бейлан провалился в черноту без сновидений. -Еще один, — констатировал Дин Джарин, убеждаясь, что пленник жив после заморозки в углероде. -Дин Джарин прошел в кабину «Лезвия бритвы», запустил двигатели и взлетел, направляясь на Неварро сдавать груз, чтобы получить щедрую плату за свою работу.

***

***

***