Глава 23 Дух Соперничества
29 декабря 2023 г., 00:02
— Чего ты хочешь, сопляк? — потребовал Кьюби в тот момент, когда блондин оказался перед ним.
— Есть ли у тебя какой-нибудь способ выбраться из этого места? — спросил Наруто, переходя прямо к делу; он не хотел терять время. Он думал долго и упорно, и если бы у Лиса был способ выбраться, он бы помог ему чтобы никогда больше не потеряет контроль.
Кьюби прищурился, глядя на сопляка; часть его хотела сказать ему, как это сделать; как только врата откроются, он убьет дурачка или просто позволит ему умереть самостоятельно.
Но меньшая его часть не хотела этого, он хотел свободы, но не было причин торопиться с этим; люди этого мира никогда не смогли бы запечатать его в ком-то другом сосуде после смерти мальчишки. Конечно, возможно, он мог бы освободиться прямо сейчас, но зачем спешить? Он все еще помнил, что сделали его родители, чтобы сохранить этому сопляку жизнь.
Кьюби вспомнил, как они охотно, без колебаний прыгнули, чтобы помешать его когтю убить мальчишку, и он вспомнил, как Кушина пережила сильную боль, чтобы убедиться, что ее маленький сопляк будет в безопасности, это напомнило ему о его собственном отце, и он ненавидел это. И он знал, что у него есть долг, который нужно заплатить; если бы не Кушина, этот Учиха в маске, который притворялся Мадарой, однажды пришел бы за ним со своим кровавым шаринганом.
С этой мыслью Кьюби снова обратил свое внимание на мальчишку. — Ты хочешь освободить меня?! Что ж, неприятно это говорить, сопляк, но это не возможно, — проговорил Кьюби, прежде чем положить голову на лапы, надеясь заснуть, но звук приближающихся шагов заставил его открыть правый глаз.
— Невозможно! Почему? — спросил Наруто; он был зол, но говорил тихо.
— Потому что если я освобожусь. То ты…умрёшь вскоре после этого, — неохотно сказал Кьюби, прежде чем снова закрыть глаз.
Наруто ахнул, услышав это, и его рука инстинктивно коснулась живота; он почувствовал, как будто его желудок перевернулся вверх дном.
— Я бы умер! Понимаю. Ну тогда… мне действительно жаль. Что я не могу освободить тебя, — сказал блондин с искренней грустью, которая застала Лиса врасплох. Открыв глаз, он снова посмотрел на сопляка.
Он все еще не мог поверить, что мальчишка расстроился из-за этого; он ожидал, что ему будет жаль себя, но не его.
Он хотел спросить, почему ему жаль, но ничего не сказал, так как Наруто исчез, оставив Кьюби наедине со своими мыслями.
»… Мне действительно жаль. Что я не могу освободить тебя», — подумал Кьюби, повторяя эти слова в своей голове, звучащие для него странно. Когда он закрыл глаза, собираясь заснуть, в голове у него была одна мысль.
Он немного похож на тебя самого, не так ли?!
Неделю спустя — Арена Турнира Магов
Прошла неделя с тех пор, как он вернулся с Южного полюса, и все постепенно возвращалось на круги своя; с помощью своей семьи и особенно Асами он медленно возвращался к норме. Ему все еще было немного тяжело думать о своей родине, но он не позволял себе беспокоиться по этому поводу.
Прямо сейчас Наруто был в раздевалке и смотрел игру «Огненных-хорьков» против «Медведей-утконосов». С самого начала матча было довольно ясно, что он был очень односторонним. Огненные хорьки атаковали, уворачивались и контратаковали так, словно завтрашнего дня не было. Наруто также заметил, насколько собранной была Корра. Она двигалась и покоряла воду так быстро, что Наруто искренне подумал, что она могла бы сыграть против противников в одиночку и все равно закончить матч победой Огненных Хорьков.
В итоге «Огненные хорьки» выиграли матч, проведя три раунда подряд в свою пользу. Толпа зааплодировала, когда они возвращались в раздевалку, помахав на прощание зрителям.
«Интересно, почему Корра так хорошо играла», — задумчиво подумал Наруто; возможно, что-то или кто-то сделал ее счастливой.
Когда Мако, Болин и Корра вошли в раздевалку, Мако заговорил первым. — Ребята, это было невероятно! — воскликнул он с необычной радостью для такого задумчивого человека, как он сам.
— Я знаю, верно? Если мы будем продолжать в том же духе, то обязательно выиграем турнир! — взволнованно воскликнула Корра, снимая шлем. Для нее ничего не могло стать лучше. Во-первых, ее команда выиграла свой первый матч на турнире, продемонстрировав мастерство, страсть и сноровку. И она могла бы пригласить Наруто на свидание; она надеялась, что все пройдет хорошо.
— Огненные хорьки уже практически чемпионы! — воскликнул Болин, торжествующе размахивая кулаками.
— Будь осторожен, Болин; это был только наш первый матч. Мы не можем быть слишком самоуверенными, иначе это может стоить нам участия в турнире. — напомнил Мако брату. — Хотя я признаю, что это чертовски хорошее начало, — сказал он с ухмылкой. Обернувшись, он встретился взглядом с Коррой. — Я должен сказать, Корра; ты, наверное, была самой выдающейся из нас сегодня. Я никогда раньше не видел, чтобы ты так играла.
Корра смущенно почесала затылок. — Да, ну, я была очень взволнована перед игрой, так что я как бы воспользовалась этим.
— Серьёзно? Мне любопытно, из-за чего ты была так взволнована? — спросил Наруто, обнаруживая свое присутствие, которое до сих пор оставалось незамеченным из-за эйфории команды от своей победы.
— Наруто! — закричала Корра, подбегая к своему другу и обнимая его. Обычно ей было бы неловко так крепко обнимать Наруто на глазах у Мако и Болина, но она была слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание. — Ты видел нашу игру? — спросила она, отпуская блондина.
— Конечно, видел. Вы, ребята, были потрясающими сегодня вечером. — Наруто поздравил Корру и братьев. — Интересно, что придало тебе сегодня энергии? Может быть, это талисман на удачу? — с любопытством спросил он. Корра посмотрела в землю и начала краснеть милым розовым оттенком.
Болин услышал это последнее замечание. — Талисман на удачу? Так вот почему Корра играла так хорошо? Потому что, если это так, как ты думаешь, ты мог бы подарить мне и Мако по одному?
Услышав это, Корра изо всех сил старалась не рассмеяться; как она могла объяснить им, почему она была настроена на победу в этом матче? Прежде чем остальные трое успели опомниться, Корра громко расхохоталась.
Когда все, наконец, стихло, Аватар вытерла слезы и посмотрела на Мако и Болина, которые уставились на нее, совершенно сбитые с толку. — Поверь мне, Болин, если бы я подарил тебе и Мако один из своих талисманов на удачу, ты, вероятно, никогда больше не захотел бы меня видеть.
Парни из Огненных хорьков не совсем понимали, что делать с тем, что только что произошло, но решили не обращать на это внимания.
Корра подумала, что это идеальный момент, чтобы пригласить Наруто на свидание, схватив его за руку; блондин собирался спросить ее: «Что она делает?» когда она отвела его немного подальше от остальных, Мако сразу понял, что происходит, в то время как Болин был еще больше сбит с толку.
— Эм, Наруто? — застенчиво сказала Корра. Наруто заметил, что она выглядела немного странно. Немного… по какой-то причине колеблется.
— Я должен быть честен, Корра, ты сегодня проделала замечательную работу, — сказал он; Аватар покраснела от его комплимента.
— Спасибо. — «Так, Корра, это твой шанс дать ему знать».
— Тааак… Что ты делаешь?
«Черт возьми!»
— О, ничего, просто жду, когда ты скажешь все, что захочешь, — ответил Наруто с дерзкой улыбкой.
— Ммм, я понимаю. «Ну же, Корра, скажи это!»
— Что-то не так, Корра? Ты выглядишь немного… ну…
Корра поняла, как странно она себя ведет, и пришла в себя. — Я? Нет, я в порядке. Просто я тут немного подумала, — сказала она, делая шаг вперед по направлению к Наруто, который теперь уделял ей все свое внимание.
— Думала о чем?
Прежде чем начать, Корра глубоко вздохнула. — Ну, мы знаем друг друга уже давно, ааааа и… — она замолчала.
— Ааааа что? — уточнил Наруто, боясь, что она может сказать то, что, как он думал, она может сказать.
— И у меня возникла идея, что… что ж, если ты не против… Это немного трудно сказать, но… я тут подумала, что… — нервно начала говорить Корра, прежде чем Наруто перебил ее.
— Корра, ты…
— Я подумала что нам надо уйти, — внезапно сказала Корра, не в силах противостоять напряжению, которое было внутри нее.
— …Прости, что?
Корра сделала еще один глубокий вдох и начала краснеть. — Ты мне действительно нравишься, и я подумала, что нам стоит как-нибудь сходить куда-нибудь вместе. — пробормотала она, отводя взгляд.
Мако не был удивлен; он знал, что Корре нравится Наруто, но к Болину это не относилось; он увидел, как лицо его младшего брата побледнело еще больше, а челюсть упала на пол. «Влюбляться так хлопотно», — подумал он; теперь поняв, почему до сих пор не утруждал себя поисками девушки.
Наруто был ошеломлен ее признанием; он почувствовал, как его сердце забилось быстрее, вспомнив, как сильно она ему нравилась до того, как он понял, что любит Асами, ту, которая всегда была рядом с тех пор, как он узнал ее, и не смеялась ему в лицо, когда он впервые пригласил ее на свидание, блондин знал, если бы Корра спросила его несколько лет назад, он бы сказал «да», но он все еще помнил, как она смеялась, это было больнее, чем он мог себе представить, и теперь, когда подруга пригласила его на свидание, заставило его пережить ту ночь заново. Глубоко вздохнув, он надеялся успокоиться.
— Ты прости, но я не могу, Корра; я встречаюсь с Асами, — твердо произнес Наруто, его голос был лишен эмоций; Аватар опустила глаза; она должна была знать, что упустила свой шанс, и девушка почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, но она быстро их смахнула когда все они услышали приближающиеся шаги. Именно в этот момент в комнату вошла Асами.
— Поздравляю, ребята, вы были великолепны! — воскликнула она; когда ее зеленые глаза обратились к своему возлюбленному, она сразу заметила, что что-то не так, крепко обняла Наруто, который крепко обнял ее в ответ, уткнувшись головой в ее волосы, наслаждаясь ее ароматом, игнорируя выглядящую побежденной Аватара, которая смотрела в пол.
— Ну и ну, неужели это фанат Огненных хорьков номер два, — сказал ей Мако с игривой улыбкой, надеясь, что это развеет мрачную атмосферу.
Асами закатила глаза. — О, тихо ты. Ты просто завидуешь, потому что я встречаюсь с лучшим парнем в городе. — она шутливо возразила.
— Готова к свиданию, милая? — спросил Наруто, наконец улыбнувшись ей, целуя ее в губы на глазах у всех, к большому ее удивлению, не то чтобы она имела что-то против этого.
— Конечно, Сладкий, — тихо ответила Асами, ее зеленые глаза были полны любви.
Видя настроение их товарища по команде, Мако подошел к Корре и положил руку ей на плечо.
— Корра, как насчет того, чтобы мы втроем сходили в ресторан перекусить? Мы знаем идеальное место; там подают потрясающую лапшу, — предложил Мако, не желая, чтобы кто-то из его команды чувствовал себя ужасно, особенно после победы; он был добрым, как лидер «Огненных хорьков», это была его работа — заботиться о своей команде.
Корра выдавила из себя улыбку. — Конечно, просто дай мне переодеться, и я готова, — сказала она, направляясь в дамскую комнату.
Когда Корра вышла из комнаты, Наруто заметил Болина, одиноко сидящего на одной из скамеек. — Эй, Болин, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Наруто.
Когда Болин показал свое лицо, Наруто посмотрел на него и, честно говоря, расстроился. Его глаз дергался, он выглядел бледнее обычного, и на лице у него была искаженная, почти психопатическая улыбка. Он тяжело дышал, и Наруто мог бы поклясться, что на его правом виске вздулась толстая вена, когда он обратился к нему.
— Я? Я в порядке. Я чувствую себя прекрасно. Более чем идеально. Почему ты спрашиваешь? — ответил он, подняв дрожащие большие пальцы.
— Хммм, ничего. Просто проверяю, как ты. — ответил Наруто, повернувшись лицом к Мако. — Что происходит с Болином? — он прошептал магу огня.
Мако печально вздохнул. — Не беспокойся о нем, я поговорю с ним, когда мы вернемся домой. Удачи тебе на свидании с Асами.
За пределами Арены
— Мы ужинаем в моем любимом ресторане. Это не так уж далеко отсюда. Поверь мне, когда я говорю тебе, что здесь подают лучшую еду во всем городе. — весело сказал Болин, пытаясь игнорировать тот факт, что его шансы встречаться с Коррой были довольно малы, если вообще существовали.
— Звучит заманчиво, — сказала она, когда они зашагали рядом.
По дороге в ресторан Корра, Болин и Мако разговаривали о жизни в целом. Болин слушал ее и отвечал шутками и комплиментами в ее адрес, а также более серьезными ответами, когда того требовала тема, о которой они говорили. Корра обнаружила, что ей нравится разговор, который она вела с ними. До этого момента они никогда так не разговаривали.
Когда они, наконец, добрались до ресторана, Корра обнаружила, что это был не кто иной, как «Ром-Том». Она вспомнила, что когда Наруто рассказал ей об этом месте той ночью, он узнал о турнире. Когда они вошли, Корра была удивлена тем, насколько теплым и уютным было это место. Он был ни слишком большим, ни слишком маленьким, просто идеального размера.
В украшениях не было ничего необычного, но они, безусловно, были интересными. Официантка быстро поздоровалась с ними. Их провели к пустому столику в углу комнаты, где они сели. Официантка вручила им меню и сказала, что скоро вернется, чтобы принять их заказы.
Мако посмотрел на Корру и улыбнулся. — Итак, Корра, что ты пока думаешь об этом месте?
— Должна сказать, тут действительно мило. Я понимаю, почему вам нравится это место, — ответила Корра.
Маг огня усмехнулся. — Я рад, что тебе нравится. Знаешь я даже не могу вспомнить, когда в последний раз я вот так тусовался. Приятно просто расслабиться на некоторое время.
— Да, мне определенно нужно было отдохнуть от всей этой истории с Аватаром. Прямо сейчас я просто хочу успокоиться и хорошо провести время, — сказал девушка с улыбкой.
Вернулась официантка и приняла у них заказы. Корра заказала типичную еду из кухни племени воды, а Болин и Мако попросили фирменное блюдо с острова Комодо, которое они так любили. Официантка ушла и вернулась через 15 минут с едой. Теперь, когда Корра попробовала свою еду, она практически застонала от удовольствия. Когда Наруто сказал ей, что в этом заведении подают лучшую еду в Республиканском городе, она подумала, что он немного преувеличивает. Но теперь она поняла… что это было преуменьшением! Без сомнения, это была лучшая еда, которую она когда-либо пробовала в своей жизни, но мысль о блондине вызвала грусть в ее сердце.
Двадцать минут и три тарелки лапши спустя…
— А-а-а, это было лучшее блюдо в моей жизни! — закричала Корра, потирая свой живот.
— Я же говорил тебе, что это место самое лучшее, — сказал Мако с ухмылкой. — Как ты думаешь, у тебя найдется место для десерта?
— М-м-м, это заманчиво, — с юмором ответила Корра. Затем что-то привлекло ее внимание. — Эй, Мако, что за дела с этим парнем? — спросила она, указывая на определенного человека.
Мако и Болин повернули головы назад и увидели парня с двумя девушками, по одной на каждой руке, за которыми следовали еще двое парней. У парня, на которого указала Корра, была самая странная стрижка, которую Мако когда-либо видел в своей жизни, так как все его фиолетовые волосы были наклонены к правой части лица. У него была бледная кожа и тревожная улыбка, которая сочеталась с горящими глазами. В общем, он, по сути, был живым воплощением жуткости. — Это Тано из Волков-летучих мышей, чемпионов турнира в течение последних трех лет, — ответил Мако, прищурив глаза.
— Почему он смотрит на нас? — спросила Корра.
— Даже не представляю.
Затем Тано направился к Мако, Болину и Корре, за которыми последовали два его безымянных товарища по команде. Вместо того чтобы сразу заговорить, он просто стоял и ухмылялся так, что любой мог бы вывести из себя, просто взглянув на него. После минуты неловкого молчания Болин решил выяснить, чего хотел этот парень.
— Есть причина, по которой ты так на нас пялишься, или ты просто странный?
Чудак с фиолетовыми волосами немного усмехнулся, прежде чем начать говорить.
— Так, так, так, если это не цыпочка с Огненными хорьками и ее телохранители. Скажите мне, как получилось, что паре любителей посчастливилось попасть на турнир?
— Что я хотел бы знать, так это то, как ты ожидаешь, что к тебе будут относиться серьезно с такой прической. — парировал Мако, заслужив смешок от Корры.
Маг воды на мгновение уставился на Мако, его глаз слегка подергивался, но к нему вернулось самообладание. Затем он подошел к Корре и наклонился очень близко.
— Знаешь, если ты действительно хочешь научиться магии как настоящий профессионал, я мог бы дать тебе несколько частных уроков, — прошептал он.
Корра встала и оказалась прямо перед его лицом. — Ты хочешь встретиться со мной лицом к лицу, красавчик? — с вызовом спросила она.
— Дерзай, я дам тебе шанс. — дерзко ответил Тано.
Но Мако уже разгадал намерения Тано. Если она причинит ему вред, Огненные хорьки будут автоматически дисквалифицированы. — Корра, не трогай его. Если ты это сделаешь, ты вместе с нами будешь исключена из турнира. — предупредил ее Мако, вставая и освобождая некоторое пространство между ними.
Внезапно Нага вошла внутрь, прежде чем прыгнуть на Тано, который закричал, как маленькая девочка, когда зверюшка с ревом оказалась очень близко от него.
— Может, мы и Огненные хорьки, но Нага — нет. Я бы посоветовала тебе убраться восвояси, — пригрозил Корра, прежде чем жестом приказать Наге отойти от него.
Тано сердито посмотрел на Корру, которая вовсе не чувствовала угрозы. Он усмехнулся и вышел из ресторана, изо всех сил стараясь не чувствовать себя униженным, что ему с треском не удалось.
Таким образом, остальная часть ужина продолжалась без дальнейших перерывов. Мако, Болин и Корра долго болтали, смеясь и наслаждаясь обществом друг друга.
В конце концов, они решили закончить ужин и прогуляться. Когда Мако расплатился за еду, они вышли из «Ром-Тома» и направились в Центральный парк.
Когда они приехали, Болин увидел небольшой киоск с мороженым и купил клубничное мороженое для Корры и малиновое для себя, но не для Мако, который закатил глаза, прежде чем заказать себе.
Троица посетила некоторые из самых известных достопримечательностей города, прежде чем отправиться спать. Было уже поздно, и они почувствовали, что пришло время возвращаться на остров.
— Классно погуляли, Корра; береги себя, — сказал Мако, уходя, Болин сказал то же самое, но девушка-Аватар могла сказать, что его что-то беспокоит, но в конце концов он просто неловко отошел, опустив глаза.
— Увидимся позже, ребята, — крикнула Корра своим друзьям; развернувшись, она направилась к храму воздуха; теперь, когда она снова была одна, ее разум внезапно вспомнил о Наруто, не зная, что делать прямо сейчас.
Квартира Мако и Болина
— Болин, в последний раз говорю, пожалуйста, смирись с этим! — Мако закричал в отчаянии.
— Нет! Я не могу с этим смириться, я не хочу с этим смиряться, и я никогда с этим не смирюсь! — крикнул в ответ Болин с дивана, продолжая чрезмерно драматично рыдать.
Мако вздохнул. Он знал, что в конце концов до этого дойдет. Сердце Болина было разбито из-за глупой влюбленности в Корру, очень односторонней влюбленности. Теперь ему предстояло иметь дело с детскими выходками своего брата до конца ночи и, возможно, до конца недели, если ему повезет. Что еще хуже, скоро им предстояла еще одна игра, а Болин был не в том психологическом состоянии, чтобы играть в полную силу.
— Послушай, я понимаю. Тебе грустно, потому что Корре нравиться Наруто. Но я же говорил тебе, что он нравился ей больше, чем просто друг. Поверь мне, это к лучшему. — сказал Мако, пытаясь утешить своего младшего брата.
— К лучшему?! Как это может быть к лучшему?! — снова закричал Болин.
— Это к лучшему, потому что товарищи по команде не должны встречаться друг с другом. Мы так много работали, чтобы добраться туда, где мы сейчас находимся, и встречаться с Коррой было просто не очень хорошей идеей.
Болин схватил салфетку и вытер нос, прежде чем заговорить. — Но… Но… Но это просто нечестно! Наруто получает Корру; он также получает Асами, Болин не получает… ничего!
— Жизнь несправедлива, брат. Мы оба это знаем. — Сказал Мако с грустным видом, прежде чем вернуться к нормальному состоянию и сесть рядом с Болином. — Кроме того, Корре не только нравился Наруто, но и она была единственной, кто пригласил его на свидание. Если бы ты пригласил Корру на свидание, она бы сказала «нет», и между вами, ребята, все стало бы странно. Тебе бы это понравилось?
Маг земли посмотрел в пол, прежде чем что-то пробормотать.
— Ну? — настаивал Мако.
— …Нет, — неохотно пробормотал Болин. — Просто я действительно думал, что у меня могли бы быть с ней отношения. Наверное, я был неправ, — сказал он, прежде чем испустить глубокий, депрессивный вздох. Затем он схватил свой талисман — Огненного хорька и начал гладить его. — Такими темпами я в конечном итоге буду встречаться с Пабу.
Услышав заявление своего брата, Мако ничего не мог с собой поделать. Он невольно издал тихий смешок, который тут же попытался прикрыть рукой. К сожалению, Болин это услышал.
— Ты смеялся! — обвиняюще крикнул Болин.
— Что? Я не…
— Да, ты это сделал! Даже мой брат не воспринимает меня всерьез! — заявил Болин, прежде чем снова расплакаться. Только на этот раз гораздо громче и гораздо нелепее, чем раньше.
Мако встал с дивана и разочарованно вздохнул. — Почему я должен разбираться со всей этой драмой?
***
Наруто и Огненные хорьки были в раздевалке перед матчем против «Свинобразов». Пока команда профессионалов готовилась, Наруто размышлял о том, что вчера сказала Корра, он так старался забыть ее слова, но не смог; к счастью, Асами весь день была с ним, чтобы помочь; она знала, что это проблема Корры, она старалась изо всех сил лучше всего противостоять ему, оба посещали его любимое место в городе, проводили время вместе и летали с Созу; в конце концов Наруто смог вернуться к нормальной жизни. Почему судьбе так нравится играть с моими чувствами? Во-первых, я узнаю, что я родом из другого мира, теперь Корра пробуждает то, что я долгое время пытался забыть, но, несмотря на это, он знал, что любит Асами. Он задумался, не следует ли ему спросить Пему, что делать в этой ситуации. Когда матч начался, обе команды, казалось, сыграли вничью. Однако Наруто заметил, что Болин был далек от своей игры. Он казался таким рассеянным и немотивированным, что это было все равно что наблюдать за любителем на его первом матче. Его точность снижалась, и в его ударах не было большой силы, что-то очень «не-по-болински». Мако и Корра справлялись просто отлично, но Болин едва поспевал за ними. «Похоже, он собирается стать Хасуком или что-то в этом роде», — сказал себе Наруто. К счастью, Огненные хорьки смогли вытащить его и уйти с победой. Но даже тогда Болин не казался таким уж взволнованным. Когда они добрались до раздевалки, Корра первой подняла трубку. — Это было близко, — сказала она, тяжело дыша, снимая шлем. Затем она повернулась лицом к магу земли, который сидел в полном одиночестве в углу комнаты. — Эй, Болин, ты в порядке? Ты был действительно неуравновешен там. — обеспокоенно спросила Корра. — М-Я? Да, извини, я просто… Просто сейчас у меня много чего на уме. — ответил Болин, не совсем уверенный в себе. — Мако, Корра, не могли бы вы, пожалуйста, оставить нас с Болином на минутку наедине? — спросил Наруто вслух. Мако подозрительно уставился на блондина. — Зачем? — Нам нужно обсудить кое-что очень важное и личное. Маг огня задумался на минуту. Он предположил, что Наруто уже знал о чувствах Болина к Корре и о том, как ему было грустно теперь. Мако относился к Наруто с симпатией, и он был не против, чтобы тот был рядом, но Болин был его младшим братом. Если бы им двоим случилось затеять драку, он без колебаний принял бы сторону Болина. Несмотря на это, он решил довериться Магу Воздуха и позволить паре поговорить наедине. Он кивнул и жестом пригласил Корру уйти вместе с ним. Аватар казалась подозрительной, но решила плыть по течению. Она всегда могла допросить Наруто позже. Как только они ушли, юноша сел рядом с Болином. — Ладно, приятель, что с тобой на самом деле происходит? Болин вздохнул. — Это не то, что тебе хотелось бы знать. — Это потому, что тебе нравится Корра, не так ли? Услышав эти слова, младший брат Мако начал паниковать. Он считал Наруто другом и не хотел все испортить еще больше. Он ревновал? Да, но это не означало, что он будет вымещать на нем свое разочарование. Это было бы несправедливо. Он был совсем не таким. Вместо ответа Болин просто опустил голову от стыда. — Я беспокоюсь о тебе. Ибо знаю, тебе грустно из-за того, что ты не нравишься Корре в этом смысле, но есть кое-что более важное, о чем тебе следует беспокоиться гораздо больше. Маг земли прищурил глаза. — Что, турнир? Наруто покачал головой. — Нет, дело не в турнире. Это ты, Болин. Теперь парень был сбит с толку. — Я? — Да, ты, — серьезно сказал Наруто. Поняв, что Болин не понимает, он решил уточнить. — Если ты продолжишь пребывать в том же печальном настроении, которое у тебя было, все будет казаться тебе мрачным. В конце концов, ты потеряешь что-то очень ценное для меня, Корры, твоего брата и всех, кто узнает тебя поближе. — Что-то очень ценное? Что ты имеешь в виду? Что у меня есть такого ценного? — спросил маг земли. Все его горе и безнадежность теперь сменились неподдельным любопытством к словам Наруто. — Подожди, кажется, теперь я понял! — …Правда? — Да, это Пабу, верно? Если он будет продолжать видеть меня таким грустным, он больше не узнает меня и может бросить, — сказал Болин в детективной манере. … «Должно быть… не… он не шутит», — подумал Наруто, услышав блестящее умозаключение Болина. — Нет, Болин, я говорю не о Пабу, — сказал он, прежде чем продолжить. — Послушай, ты знаешь, что мне, Корре и Мако нравится в тебе больше всего? Это то, как ты смотришь на жизнь. Даже после всего, через что ты прошёл, ты все еще способен улыбаться и видеть хорошую сторону вещей, когда никто другой этого не может. Даже если временами ты немного незрел, твоё жизнерадостное и целеустремленное отношение с лихвой компенсирует это. И даже если тебе грустно, я знаю, что ты способен снова встать на ноги и быть рядом, когда ты нам понадобишься. — сказал Наруто, когда в его голове зародилась еще одна идея. — Болин, ты же дорожишь Мако? Болин посмотрел на него так, словно он только что спросил, не маг ли он земли. — Конечно! Он мой старший брат. — И ты знаешь, что он должен был быть сильным ради тебя, когда вы оба росли, верно? — Да, он всегда был рядом со мной, когда я в нем нуждался. — Что ж, на этот раз ему нужно, чтобы ты был сильным. Я не так уж хорошо знаю Мако, но что я точно знаю, так это то, что он прошел через трудности, которые никто никогда не должен проходить. Ему нужно, чтобы ты был сильным сейчас, потому что он был таким долгое время. И как ты становишься сильным? Преодолев свою печаль и вернувшись к своему нормальному состоянию. — закончил блондин. Болин слышал каждое слово, сказанное Наруто. Он был прав. На этот раз Мако нужно было, чтобы он был таким же сильным, каким был с тех пор, как они были детьми, и, клянусь священным мехом Пабу, он собирался быть сильным. — Ты прав, я нужен ему. Наруто улыбнулся. — Именно об этом я и говорю. Сказать тебе что? В следующий раз, когда ты найдешь себе девушку, которая тебе понравится, скажи мне, и я проложу тебе путь к ее сердцу. Как тебе? — Правда? В таком случае, мы заключили сделку, добрый сэр! — громко провозгласил Болин. — Вот и хорошо. А теперь давай убираться отсюда. Мако и Корра, наверное, начинают беспокоиться. — сказал Наруто. Болин кивнул, и они оба вышли из раздевалки. Выйдя на улицу, они увидели поджидающих их Мако и Корру. — Все в порядке, ребята, мы закончили. Мако сразу же посмотрел на своего брата. Болин не плакал, не всхлипывал и даже не дулся. Вместо этого он… улыбался? Это была не особенно широкая улыбка или что-то в этом роде, но это определенно была улыбка Болина. Это немало удивило мага огня. Он лучше, чем кто-либо другой, знал, что подбодрить брата — задача не из легких. «Он что, накачал моего брата наркотиками или что-то в этом роде?» — подумал он. — Самое время. Так о чем вы, ребята, вообще говорили? — спросила Корра. Она также заметила, что Болин казался намного более собой, чем до игры. Что бы ни сказал ему Наруто, похоже, это сработало. — О, ничего, просто мужские дела. Верно, Болин? — пренебрежительно спросил Наруто с ухмылкой на лице. — Ага. Просто мужские дела. — Болин ответил, копируя действия Наруто. Корра не стала утруждать себя расспросами, но когда ее голубые глаза встретились с океански-голубыми глазами Наруто, он почти мгновенно отвел взгляд; несмотря на то, что это был короткий взгляд, Корра увидела боль в его глазах, от которой ей стало еще хуже. Что ей делать?
