A Spirit of Elements

      Наруто никогда так много не задумывался о фразе «ожидай неожиданного» до этого самого момента.       Прямо перед ним стоял человек, похожий на призрак его прежнего «я». Таррлок был бледен, грязен с ног до головы, на самом деле никаких синяков или ран на его теле не было. Если бы не тот факт, что Наруто ненавидел его, то он бы почувствовал к нему что-то вроде симпатии. Но нет. Он быстро напомнил себе обо всех мерзостях, которые Таррлок сотворил с Коррой. Заманивал её в свою оперативную группу, называл «недоделанным аватаром» и, что хуже всего, похитил ее. Может быть, Корра и смогла бы найти способ простить его, но Наруто не мог.       Таррлок свирепо посмотрел на эту них. — Я не думаю, что вы здесь для того, чтобы спасти меня.       — Ваши предположения верны, советник. — Наруто сплюнул с таким же ненавистным взглядом.       — Мы понятия не имели, что вы здесь. Есть ли на острове еще какие-нибудь заключенные? — спросила Корра, игнорируя поведение своего парня.       — Нет. Я тут один.       — И что именно делает тебя таким особенным? — спросил Наруто.       — …Я брат Амона.       И Корра, и Наруто ахнули от этого откровения. Советник Таррлок был братом Амона? Две противоположные силы, которые так долго противостояли друг другу, были родственниками? Найти Таррлока здесь было достаточно неожиданно, но это? Это вывело фразу «ожидай неожиданного» на совершенно иной уровень. Наруто вздрогнул при мысли о том, что эта информация станет достоянием общественности. Там, несомненно, воцарился бы хаос.       — Ты знал об этом с самого начала? — спросил Наруто.       — Нет. Я понял это только после того, как он захватил меня в плен.       — Как получилось, что твой брат стал Амоном? — Корра не могла удержаться от вопроса. Этот день становился еще более сумбурным, чем она ожидала. И она ожидала, что сегодня многое произойдет.       Таррлок уставился в пол, словно воспоминания о его прошлом пристыдили его до такой степени, что он даже не мог смотреть им в глаза. — Все началось с моего отца, Якона. С помощью своей бывшей банды он сбежал из тюрьмы и перенес операцию по изменению своей внешности. Таким образом, никто не смог бы узнать его или связать с его криминальной репутацией. Он принял новую личность и поселился в Северном племени Воды. Именно там он познакомился с моей матерью, доброй и заботливой женщиной, которая любила его. Вскоре они создали семью. Амон был первенцем, его назвали Ноатак, в то время как я родился тремя годами позже. Мой брат Ноатак был добродушным мальчиком, всегда заботившимся обо мне. Аххх, это были старые добрые деньки… до того, как мой отец обнаружил, что мы маги воды.       Он сделал паузу, прежде чем продолжить. — Конечно, сначала мы были в восторге от наших новых способностей. Во всяком случае, это сделало братские узы еще крепче, чем они уже были. Но наше обучение открыло другую сторону моего отца.       |Флэшбэк|       Восьмилетний Ноатак манипулировал значительным количеством воды, меняя ее размер и форму. Тем временем пятилетний Таррлок изо всех сил старался не отставать от своего брата. Даже при меньшем количестве воды у него были проблемы с выполнением упражнения, которое его отец научил их практиковать. Было уже темно, и он устал и проголодался, но его отец все равно не давал им отдохнуть. Наконец Таррлок опустился на колени и перестал контролировать воду из-за усталости.       — Таррлок! — раздался сзади суровый голос. — Тебе лучше начать придавать воде форму, как я тебе сказал, или ты просидишь здесь всю ночь!       — Я пытаюсь, но…       — Но ничего! Позор. Твой брат никогда не был таким неряхой!       Ноатак сделал шаг вперед. — Папа, он все сможет. Ему просто нужно время. — он попытался рассуждать здраво.       — Никогда не смей мне перечить, мальчик! Никогда!       |Конец флэшбэка|       — Даже тогда мой брат хотел, чтобы ко всем относились справедливо и равноценно. Когда мне было семь, наш отец взял меня и Ноатака с собой на охоту далеко от нашего дома. Он сказал нам, что на самом деле его звали Якон, самый известный криминальный авторитет Республиканского-города. Он был магом крови редкого мастерства.       |Флэшбэк|       — Папа, что такое магия крови? — спросил Таррлок своего отца, когда они с братом сели рядом с маленьким костерком, чтобы согреться в эту особенно холодную ночь.       — Это самая мощная и внушающая страх форма магии в мире, — ответил Якон своему сыну. — Она была объявлена вне закона благодаря этой трусихе Катаре. В нашей семье самая сильная линия магов крови в истории. В вас, мальчики, есть эта сила, и я научу вас, как овладеть ею.       После минутного колебания заговорил Ноатак. — Что случилось с твоей магией крови?       Якон встал. — Аватар забрал её у меня. Вот почему я привел вас сюда. Я сделаю из вас двоих магов крови высшего ранга, и когда придет время, вы вернете себе Республиканский город и уничтожите Аватара. Вы должны отомстить за меня. Это ваша единственная цель в жизни. Вот в чем заключается ваша судьба.       |Конец флэшбэка|       — И с этим старые добрые времена ушли навсегда. Каждое полнолуние наш отец брал нас с собой на очередную «охоту», тайно обучая нас магии крови. Мы скрывали правду от нашей матери. Шли годы, и наши навыки магов крови возросли до такой степени, что нам не требовалось полнолуние, чтобы делать это. Мы постоянно тренировались, и я ненавидел каждую минуту этого. У меня не хватало духу манипулировать беспомощными животными. Однако мой брат изменился со своей новой властью. Честно говоря, он был вундеркиндом, овладев самыми передовыми техниками магии крови нашего отца к четырнадцати годам. Но даже когда Ноатак был любимцем моего отца, ему было ничуть не легче, потому что он нес на своих плечах груз ожиданий и требований Якона.       Таррлок вздохнул. Наруто не хотел этого признавать, но история бывшего советника начинала его злить. Но он не мог отделаться от ощущения, что что-то не так.       — Мой брат изменился за эти годы, став холодным и отстраненным. Наш отец продолжал доводить нас до крайности, и однажды он заставил нас сразиться на дуэли.       |Флэшбэк|       Два брата стояли друг перед другом, один выглядел спокойным и невыразительным, в то время как другой выглядел нервным и испуганным.       — Ноатак, действуй, — сказал Якон своему старшему сыну.       Тот кивнул, глубоко вздохнул и секунду пристально смотрел на Таррлока, прежде чем все его тело напряглось.       В одно мгновение тело Таррлока начало испытывать невероятную боль. Ему казалось, что его постоянно душат изнутри холодными как лед руками. Его кости подергивались, словно предупреждая его, что могут сломаться в любую минуту. Его ноги не выдержали такой мучительной пытки, и поэтому Таррлок согнулся и опустился на одно колено. Затем взгляд его брата стал жестче, и спина Таррлока начала вытягиваться так сильно, что он подумал, что брат собирается разрубить его пополам.       Якон ухмыльнулся, глядя на своего старшего сына. — Превосходно. Теперь ты можешь остановиться.       Ноатак сделал это и почувствовал, как его тело расслабилось, ослабив хватку Таррлока, который упал на землю, дрожащий и потный.       — Таррлок, твоя очередь.       — Нет, я не буду этого делать, — ответил Таррлок, вставая.       — Атакуй брата магией крови, Таррлок!       — Нет! Это было ужасно, и я ни с кем не хочу так поступать. Я больше никогда не хочу использовать магию крови!       Якон сделал шаг вперед, стиснув зубы. — Ты действительно позоришь меня. Ты всего лишь слабак. Я покажу тебе, что…       Внезапно тело Якона начало сотрясаться от боли. — Держись от него подальше, — предупредил чей-то голос.       Это был Ноатак. Его собственный сын и ученик использовали его магию крови против него.       — Как… смеешь… ты… атаковать… меня?       — А что ты можешь сделать? — спросил Ноатак, заставляя своего отца наклониться. — Ты здесь единственный слабак. Ты сказал, что магия крови — самая могущественная вещь в мире, но ты ошибаешься. Аватар — самый могущественный в мире. Он лишил тебя магии. Что может быть могущественнее этого?       — Я… сделал тебя… тем, кто ты… есть. Ты… мой! — закричал Якон.       Его старший сын свирепо посмотрел на него. — Мы твои сыновья, а не орудия мести, — сказал он Якону, прежде чем снова перевести взгляд на Таррлока. — Пойдем. Мы можем убежать от него.       Таррлок не мог поверить своим ушам. Он просто не мог. — Сбежать? Но как же мама? Мы не можем просто оставить ее!       Ноатак одарил своего младшего брата таким же взглядом, каким он одарил своего отца. — В конце концов, отец был прав насчет тебя. Ты действительно слабак.       Сказав это, Ноатак оттолкнул своего отца на пару футов, прежде чем убежать, чтобы никогда не возвращаться.       — Ноатак, пожалуйста, подожди! Не уходи! Ноатак!       |Конец флэшбэка|       — Мы с отцом искали несколько дней, но так и не нашли никаких следов Ноатака. Мы сказали моей матери, что он заблудился во время шторма и погиб. Моя мать никогда не была прежней после потери своего сына. Мой отец перестал тренировать меня с тех пор, как Ноатак ушел, его надежды на месть угасли, и он скончался несколько лет спустя.       Корра посмотрела на него с жалостью. — Это одна из самых печальных историй, которые я когда-либо слышала.       — Аватар Корра, я искренне сожалею обо всем, что я тебе сделал. Я думал, что лучше своего отца, но его призрак все еще преследовал меня. Я стал орудием мести, именно таким, каким он хотел, чтобы я был, и мой брат тоже. Революция может быть построена на лжи, но я думаю, что Амон действительно верит, что магия — источник всего зла в мире. — сказал Таррлок.       — Как ты догадался, что Амон был твоим братом? — спросил Наруто.       — Когда он атаковал меня, ощущение было каким-то знакомым. Позже я узнал в нем магическую хватку моего брата.       Корра прищурила глаза. — Итак, каким-то образом он использует свою магию крови, чтобы лишить людей магии.       — Я все еще не понимаю, как он это делает, — прокомментировал Наруто. — По словам дяди Тензина, только Аватар способен на это. Я почти уверен, что магия крови не сопровождается контролем над энергией магии, каким бы мощным оно ни было.       — Я тоже не знаю, как он это делает, — сказал Таррлок. — Но опять же, я никогда не сталкивался с таким сильным магом, как Ноатак.       Даже с этой новой информацией Наруто все еще не мог придумать способ победить лидера Уравнителей. Он был не только магом крови, что само по себе было чем-то опасным, но и, вероятно, самым могущественным магом крови в мире. Покорять кровь без полнолуния было чем-то достойным гения, вундеркинда. Наруто усмехнулся про себя при мысли о том, что почувствовали бы сторонники Равенства, когда узнали, что их великий лидер и воин надежды на самом деле был магом воды — не заметив ухмылки на лице Таррлока.       …       Подождите минуту… Вот и все!       — Эй, может быть, нам и не обязательно его побеждать. Вместо этого мы могли бы рассказать всем об истинной личности и способностях Амона. Если бы Уравнители были верны своему делу, они бы восстали против Амона, верно? Это должно заставить его пуститься в бега и заставить потерять своих сторонников. — сказала Корра, мысленно похлопав себя по плечу за то, что она такая гениальная.       — Я не думаю, что это что-то изменит; люди все еще страдают, и то, что он все это время был магом, мало что изменило бы, но если мы покажем всем его истинную личность, это вызовет хаос внутри движения Уравнителей, и у нас, возможно, появится шанс обсудить все без кровопролития, — предположил Наруто, даже Таррлок был впечатлен логикой парня.       Глаза Корры загорелись, и на ее лице появилась широкая улыбка. — Конечно! Если мы расскажем всем его маленький секрет на митинге, мы сможем лишить его истинной власти и положить конец его революции! — воскликнула она. Повернувшись обратно к Таррлоку, она опустила голову. — Мне жаль.       Таррлок просто кивнул и со стыдом отвернулся, смущенный тем, что встретился с ней взглядом.       Наруто боролся сам с собой. Он не мог простить Таррлоку его поступков, но больше не желал мстить, как когда-то клялся. Была ли это жалость? Было ли это потому, что Тензин научил его ценить прощение? Было ли это потому, что Корра почувствовала к нему жалость? Он понятия не имел, и, честно говоря, у него были более важные вещи, о которых стоило беспокоиться, например, уничтожить Амона раз и навсегда и убедиться, что он выберется живым, иначе Корра никогда не простит ни его, ни себя, если уж на то пошло. Эта девушка была бы готова отправиться в Мир Духов и обратно, если бы это означало надрать ему задницу за то, что он бросил ее. От этой мысли у него по спине пробежали мурашки, но никто этого не заметил. Он начал уходить, но Корра остановила его.       — Мы не можем просто оставить его здесь.       — Я последую за вами. У меня больше нет магии, но я могу подтвердить твою историю. — сказал Таррлок, поднимая глаза на Корру.       Наруто прищурил глаза. Это было как-то подозрительно. Он не мог сказать, лжет ли этот человек, он уже собирался сказать ему «Нет»…       — Конечно, это отличная идея. — согласилась Корра.

***

      Наруто никогда бы не подумал, что увидит ещё большую толпу сторонников Равенства, чем ту, которую он видел на митинге, когда Болин был схвачен, но это было самое главное. Не считая войск Уравнителей и мехатанков, охранявших стадион, это место было просто кишмя кишело твердолобыми фанатиками Амона. Что еще хуже, так это то, что люди все еще заходили внутрь, даже когда в заведении не оставалось свободного места. Очевидно, уравнители придерживались политики открытых дверей, желая, чтобы все люди пришли и услышали великого лидера.       Толпа разразилась одобрительными возгласами и криками восхищения, когда Амон вышел, сделав обычное появление, которое он всегда делал перед началом речи, с большим количеством дыма и вспышками света, направленными на него.       — Спасибо, что присоединились ко мне по этому историческому поводу. — он начал говорить, когда толпа начала затихать. — Когда я был мальчиком, маг огня уничтожил всю мою семью и оставил на мне шрамы. Это трагическое событие стало началом моего стремления уравнять мир.       — Это ложь, Амон! — крикнула Корра сверху, прежде чем тот смог продолжить. И Наруто, и Корра сняли свои маски теперь, когда их прикрытие было официально раскрыто. Таррлок все еще не снимал маски и держался в нескольких футах позади них.       — Или нам следует называть тебя Ноатак?       Толпа теперь кричала о лжи, наказании, что-то о богохульстве и тому подобных вещах в адрес этой пары. К его чести, Амон сохранял спокойствие и жестом приказал своим последователям оставаться на месте. — Все успокойтесь. Нам нечего бояться Аватара. Давай посмотрим, что она скажет.       — Амон лгал вам все это время, — начала говорить Аватар вслух, привлекая внимание людей внизу. — Духи не дали ему силы избавлять людей от магии. Для этого он использует магию крови. Амон — маг воды!       — Довольно забавная у тебя история, Аватар. К сожалению, это не что иное, как отчаянная попытка изменить неизбежное. Жалкое оправдание, используемое в качестве последнего средства. — нетактично возразил Амон.       Корра проигнорировала его и продолжила. — Маг огня не убивал твою семью. Его отцом был Якон (послышались множественные вздохи), а его брат — не кто иной, как советник Таррлок (еще больше вздохов)!       Тем временем Наруто размышлял об одной вещи, которую он не учел.       Как они должны были доказать, что то, что они говорили, было правдой? У них не было никаких доказательств, подтверждающих их утверждение, кроме слов ненадежного человека. Конечно, они знали правду, но это не принесло бы большой пользы, особенно когда они столкнулись с тысячами фанатиков-уравнителей И лидером Уравнителей, окруженным своей первоклассной охраной.       Это нехорошо. Здесь что-то было очень не так.       — Я полагаю, у вас, по крайней мере, есть с собой какие-то доказательства. Ты же не просто так говоришь такие вещи, не имея возможности это доказать, не так ли? — спросил Амон.       — Как насчет того, чтобы я показал тебе, насколько фальшива моя ложь, — сказал Амон, снимая капюшон и начиная развязывать заднюю часть своей характерной белой маски. Глаза у всех расширились, когда они поняли, что он делает. Неужели их лидер, великий и таинственный Амон, наконец-то откроет свое лицо миру? Сама мысль об этом была просто сюрреалистичной. С самого начала пропаганды равенства Амон всегда носил свою фирменную маску. По сути, это было лицо того мужчины. Никто, даже его ближайшие соратники, никогда не видел истинного лица Амона. Единственное, чего не скрывала эта маска, были его ледяные, неумолимые глаза.       И вот теперь явилось лицо могущественного Амона.       — Посмотрите, что этот маг огня сделал со мной! — громко провозгласил он, указывая на свое лицо, на котором красовался ярко-красный шрам, начинавшийся с левой стороны подбородка и заканчивавшийся на правом виске. Шрам покрывал почти все его бледное в остальном лицо. Увидев это, толпа пришла в неистовство и начала кричать еще громче, чем раньше, указывая на Аватара и осыпая ее оскорблениями, как будто завтрашнего дня не было. На стадионе царило столпотворение.       Корра начинала терять самообладание. Это было так нехорошо. Таррлок никогда не упоминал о шраме своего брата. Может ли это быть подделкой? Она действительно надеялась, что это так, потому что в противном случае у них с Наруто были бы большие неприятности. Как они теперь должны были подтвердить реальную историю?       Чувствуя растущее напряжение, блондин заговорил, ощущая странное чувство вдохновения, исходящее от его духа. — Просто ответь мне вот на что, Ноатак. Чего ты на самом деле хочешь? Куда движется эта ваша революция? Вы проповедуете полное равенство, как будто это исправит мир, но вы ошибаетесь. Что нам нужно, так это справедливость, а не равенство. Маги бывают разные. Во многом это правда. Это то, что мы делаем с нашими способностями, и мы должны исправить это, но если убрать все преграды, это ничего не улучшит. На нас возложена ответственность за то, чтобы сделать мир лучше, чтобы маги и не-маги сосуществовали в истинном мире. Если ты продолжишь это безумие, то в конечном итоге сделаешь прямо противоположное тому, чего хочешь.       Это, казалось, успокоило толпу до такой степени, что стал слышен голос Наруто. Менее экстремистские последователи перешептывались друг с другом, обсуждая заявление мага воздуха. Это действительно имело смысл, потому что маги прошлого также совершали добрые дела, особенно Аватар и его реинкарнации. Повелитель огня Созин был тем, кто начал войну, длившуюся сто лет, и именно Аватар Аанг положил ей конец, начав новую эру мира. Маги начинали войны, и маги же их прекращали.       — Это правда, что маги серьезно злоупотребляли своей силой в течение многих лет, и тем, кто не является магом, приходилось тяжелее всего. — Наруто продолжил свою импровизированную речь, обращаясь теперь к орде последователей Уравнителей. — Мы поступили с вами неправильно. От имени всех тех, кто причинил вам боль в прошлом, я прошу у вас прощения. Но уверен, что вам неинтересны мои извинения. Все, чего вы хотите, — это лучшей жизни, жизни без страха. Ваш лидер прав в одном: мы можем изменить эту коррумпированную систему. Позвольте нам сражаться за вас. Позвольте Аватару сражаться за вас. Верьте в нее так же, как верю я, потому что я знаю, что она может привести мир в новую эру доброты и справедливости, как это делали все предыдущие Аватары до нее.       Если толпа и не молчала тогда, то уж точно затихла сейчас. Корра поймала себя на том, что изумленно смотрит на своего парня. Она никогда бы не подумала, что Наруто так хорошо умеет держать речь. Чего она не знала, так это того, что блондин был еще больше удивлён самим собой. Несмотря на то, что он от природы был открыт для других, Наруто не считал себя великим оратором, способным выступать с речами перед большим количеством людей. Все было по-другому, когда он разговаривал с девушкой наедине, где они могли быть близки и высказывать друг другу свои мысли.       Амон, который уже снова надел свою маску, заметил, что некоторые из его последователей начинают колебаться, поэтому он поспешил ответить тем же. — Не волнуйся, Маг Воздуха. Ибо я изменю эту испорченную систему. Начиная с твоей драгоценной семьи.       Глаза Наруто расширились от шока, когда Тензин, Джинора, Икки и Мило появились на сцене в наручниках и с куском ткани во рту, чтобы они не кричали.       — Нет… Они сбежали. Мы видели, как они убегали, — прошептала Корра       — Сегодня ночью я навсегда освобожу мир от магии воздуха.       — Отпусти их, ублюдок! — закричал Наруто, когда его гнев быстро взял верх. Пол начал скрипеть.       — Мы более чем рады, что вы пришли сюда и попытались спасти их, — насмехался Амон над парой, прежде чем направиться к Джиноре. — Аватару нужно напоминание о силе, которой я обладаю. Может быть, небольшая демонстрация с девочкой постарше подойдет. Или женщиной, которую ты любишь. — сказал Амон. Группа уравнителей вывела Асами на глазах у всех. Ее руки были сцеплены за спиной, а лицо в синяках.       — Отпусти Ее. Она невиновна. Она Не Маг! — Закричал Наруто, его зрачки покраснели. Асами покачала головой, отчаянно пытаясь сказать ему, чтобы он ничего не делал.       Амон ухмыльнулся, увидев это. — О, но она сражалась против своего собственного народа. Она предала своего собственного отца ради тебя. Она предательница. — объявил он, вызвав еще больше криков публики о том, чтобы посадить Асами в тюрьму.       Не раздумывая ни секунды, он рванулся к сцене, используя магию воздуха, приземлившись в левом углу. Корра догнала его, используя свою магию огня. Как только Наруто и Корра коснулись пола, они столкнулись с несколькими элитными ци блокаторами, пробивающимися к ним, стремясь устранить их. Наруто обнаружил, что не испытывает ничего, кроме ярости, раскидывая своих врагов, когда они подходили ближе. Вид Амона, пытающегося причинить боль Асами, настолько разозлил его, что он пришел в ярость, о которой ранее и не подозревал. Все его прошлые разочарования, все его самые печальные моменты и все те моменты, когда он плакал, были смешаны в едином желании защитить свою семью, даже если это означало на некоторое время перестать быть человеком.       Никто не трогал семью Наруто, не заплатив за это.       Корра была встревожена вспышкой гнева блондина, но быстро взяла себя в руки. Сосредоточив свою ци в пальцах, Корра создала небольшое, но мощное пламя, чтобы расплавить цепи, которыми были скованы Тензин и его семья. — Где Пема и Рохан? — спросила она, как только кусок ткани был вынут изо рта Тензина.       — В тюрьме.       — А Бэйфонг?       — Я не знаю.       — Не двигайся, Наруто. — Все обернулись и увидели, что Таррлок, который все еще был в маске, держит Асами, приставив нож ей к горлу.       — Отпусти ее! — взревел Наруто, красная чакра распространилась по всей арене. Его чакра была знакома всем, кто чувствовал ее раньше.       — Он — чудовище.       — Он был источником этой злой силы.       Многие, кто распознал это чувство, начали кричать на Наруто.       Нет, мне следует успокоиться. «Я не должен позволять себе терять контроль», — подумал Наруто, пытаясь подавить свой гнев, зная, что он не может полагаться на свою скрытую силу. Он легко мог бы навредить своей собственной семье, если бы сделал это.       — Наруто, успокойся! — отчаянно крикнула Корра, зная, что это может плохо закончиться, прежде чем повернуться к Таррлоку.       — Таррлок, не делай этого! — Она умоляла, зная, что давление, исходящее от Наруто, усиливается с каждой секундой, когда дерево начинает скрипеть и ломаться.       — Ты думал, что у тебя есть варианты и время, Наруто. Правда в том, что этого нет. — объявил Таррлок, прежде чем ударить Асами ножом в спину, кровь хлынула, разлетаясь по воздуху.       Глаза Наруто расширились, когда он увидел, как Асами падает на пол, из ее раны сочится кровь. В этот момент всякое желание подавлять свой гнев исчезло, и все вокруг стало красным.