A Spirit of Elements

      На следующий день вход в канализацию       — Берег чист, — сказал Мако, подавая знак остальным членам команды «Аватара» рукой подойти ближе. В городе было пасмурное утро, и в атмосфере чувствовалось напряжение. Наши герои поднялись по лестнице и добрались до верхнего уровня канализации рядом с доками. У Болина была с собой подзорная труба, и он использовал ее для поиска любых признаков деятельности сторонников Уравнителей или Организации Объединенных Наций.       — Как только прибудут Объединенные силы, мы должны быть готовы помочь всем, чем сможем, — сказала Корра, продолжая смотреть на туманное море.       Мако тоже продолжал смотреть, пока его взгляд не наткнулся на приближающийся к ним флот. — Они здесь!       — Хорошо, подкрепление здесь, но как они собираются добраться до доков, когда здесь наши друзья-уравнители? — спросила Асами. — Я сомневаюсь, что Амон отнесется к их присутствию легкомысленно.       Именно тогда Наруто кое-что заметил. — Эй, теперь, когда ты упомянула об этом, где воздушные корабли Уравнителей? Обычно они здесь, чтобы оставаться на страже весь день и наблюдать за любыми приближающимися кораблями, но я нигде их не вижу. Я сомневаюсь, что они взяли выходной.       Мако в глубокой задумчивости потер подбородок. То, что только что сказал Наруто, на самом деле было правдой. Во время своих вылазок наружу вместе с Коррой он заметил, что вокруг всегда было три или четыре воздушных корабля, днем и ночью, без остановок. Болин сам вызвался искать информацию, переодевшись ци блокатором, но это было категорически ЗАПРЕЩЕНО. Они утверждали, что его телосложение не походило на телосложение человека, из ци-блокаторов. Это было правдой, поскольку его природа мага земли придавала Болину более крупное и широкое телосложение по сравнению с ци-блокаторами, которые, как правило, были стройнее и немного выше его. Хотя на самом деле остальная часть команды «Аватара» знала, что Болин не самый лучший кандидат для шпионской работы просто потому, что он «имел привычку попадать в глупые ситуации», как сказал Мако Корре и Наруто в ту ночь, когда они отправились на его поиски.       Но в то же время они не хотели, чтобы рядом был надутый и ворчливый Болин, поэтому Асами пришла в голову гениальная идея назначить его официальным «Хранителем убежища» и поручить ему защиту базы в случае любого приближающегося нападения. Одного этого титула было достаточно, чтобы заставить Болина воспрянуть духом и принести клятву защищать базу. Он даже назначил Пабу своим заместителем во всем этом деле. Этого было достаточно, чтобы все поняли, что он счастлив.       С подобной мыслью в голове Мако взял подзорную трубу Болина и посмотрел на доки, которые должны были находиться под охраной. — Мехатанков тоже нет, — сказал он в замешательстве.       Наруто покачал головой. — Что-то здесь не так. Я думаю, Амон пытается заманить их сюда.       — Действительно, похоже на то, — согласилась Корра.       БУМ, БУМ, БУМ-БУМ       Команда «Аватара» перевела взгляд на море, где были видны и слышны многочисленные взрывы. Флот Объединенных сил подвергся атаке подводными взрывающимися минами, что вызвало панику среди военнослужащих.       — Я так и знал! — воскликнул Наруто.       Недолго думая, Корра прыгнула в воду и ускорилась словно торпеда, используя свои навыки магии воды, чтобы плыть быстрее. Когда она приблизилась к кораблям, то услышала приближающийся жужжащий звук в воздухе. Наруто, Асами, Болин и Мако также услышали это, когда огляделись в поисках источника звука, приближающегося к ним. Используя подзорную трубу, Мако посмотрел вверх на городские здания, откуда, казалось, исходил звук. То, что он увидел, определенно вызывало тревогу. В воздухе две группы из семи самолетов «Уравнителей» приближались к флоту Объединенных сил. Что еще хуже, подводные мины серьезно повредили механизмы кораблей, а это означало, что на какое-то время они практически застряли на своих местах.       — Где Хироши находит время для создания новых злых машин? — озадаченно спросил Болин.       — Это и меня поражает, — прокомментировал Мако, поскольку он не мог не согласиться с Болином.       Как раз в тот момент, когда хуже уже быть не могло, самолеты оказались оснащены ракетами. Когда флот застрял, самолеты начали стрелять ракетами, в то время как корабли ответили огнем из своих орудийных башен, а также использовали земляные диски, чтобы сбивать самолеты. Однако было ясно, что уравнители одержали верх. Орудийные башни, которые были на кораблях, были предназначены для поражения больших целей, а не маленьких и быстро движущихся объектов, таких как самолеты. Шло время, «уравнители» понесли несколько потерь, но держались гораздо лучше, чем флот Объединенных сил, который медленно начинал тонуть.       Корра все еще была в океане и делала все возможное, чтобы переломить ход битвы, используя ледорубы для покорения воды и бросая их во врага. Ей удалось сбить несколько самолетов, но они просто продолжали приближаться. Продолжая использовать магию воды против Уравнителей, она увидела человека, падающего с корабля. Мужчина, по-видимому, был без сознания, потому что не пытался плыть. Таким образом, он начинал тонуть. Корра снова нырнула в воду и поймала мужчину под водой. Она почти сразу узнала этого человека по газетам.       Генерал Айро из Объединенных сил.       Теперь опознанный мужчина был одет в белые брюки и красную куртку с оторванным левым рукавом. У него были черные волосы и золотистые глаза, очень похожие на Мако. Если не считать нескольких синяков и небольших ожогов на руке, Айро, казалось, не пострадал. На самом деле, он начал двигать головой и открывать глаза — признаки того, что он начал выходить из бессознательного состояния. Обхватив тело генерала одной рукой, Корра выбралась на поверхность. Как только она добралась туда, и она, и Айро закашлялись и стали хватать ртом воздух, заставляя Корру осознать, сколько времени она провела под водой.       — Теперь все в порядке. Я держу тебя, — ободряюще сказала Корра.       Генерал Айро снова кашлянул. — Аватар Корра? — слабо спросил он. Когда генерал осознал, насколько он на самом деле был близок к тому, чтобы утонуть, он слегка улыбнулся Аватару. — Ты спасла мне жизнь. Спасибо тебе.       Девушка кивнула и использовала свою магию воды, чтобы вытолкнуть их с поля боя. Делая это, она не могла не чувствовать разочарования. Они только что упустили возможность вернуть себе Республиканский город. И снова Амон перехитрил их.       Убежище в канализации       — Я был готов иметь дело с мехатанками Амона, но с этими скоростными самолетами. — сказал генерал Айро, когда Корра использовала свои способности к исцелению магией воды, чтобы вылечить раны генерала на его левой руке.       — Я знаю. Каждый раз, когда мы думаем, что у нас есть преимущество, Амон переигрывает нас.       Болин кивнул. — Независимо от того, каков наш план, у него всегда есть план получше.       Генерал вздохнул со сдержанным разочарованием. Несмотря на то, что он был одним из самых молодых генералов Объединенных сил с момента их основания, он был таким же спокойным и собранным, как и ветераны. Как лидер, которым он был, он был обязан сохранять спокойствие и не впадать в панику, оценивать ситуацию и разрабатывать стратегию, используя все имеющиеся у него ресурсы. — Пока что Амон побеждает, — начал он говорить. — Бой ещё не закончен!       — Мне нравится уверенность этого человека! — Воскликнул Болин, прежде чем сделать паузу. — Итак… почему бой ещё не закончен?       «Почему, Болин? Почему ты должен быть таким?» — мысленно заскулил Наруто.       — Вторая волна подкрепления уже в пути, — сказал молодой генерал, вставая. — Но я должен предупредить их. У вас все еще есть способ передать сообщение? — спросил он Корру.       Аватар улыбнулась. — Я знаю как раз подходящего человека для этой работы.       Наруто и не подозревал, что человек, о котором говорила его девушка, был не кто иной, как…       Гао, их сумасшедший/мудрый хозяин. Что ж, он мог бы честно сказать, что не ожидал такого поворота событий.       Когда Гао подсоединил два кабеля к старому на вид, но, по-видимому, работающему автоответчику, он повернулся лицом к генералу Айро. — И кто же мог быть получателем этого секретного послания?       — Командующий Буми. Вторая дивизия Объединенных сил.       Простого имени его другого дяди было достаточно, чтобы глаза Наруто расширились от удивления. Он бы никогда не подумал, что дядя Буми ввяжется в эту историю. Но опять же, дядя Буми был известен тем, что попадал в ситуации, которые квалифицировались как «экстремальные», по крайней мере, так обычно говорил дядя Тензин.       — Брат Тензина? — спросила Корра.       Генерал Айро кивнул. — Да. Он немного сорвиголова…       — Немного сорвиголова? Это еще мягко сказано. Он, по сути, вечно действует на краю безумия, — сказал Наруто. Это заявление заставило генерала удивленно приподнять бровь.       — Возможно, ты прав, Наруто, но нам нужна его помощь, — задумчиво произнес Айро. Он знал блондина по тем трем разам, когда тот посещал Королевство Огня.       — Сумасшедший он или нет, но он самый храбрый командир, которого ты когда-либо встречал. — Генерал Айро сделал вывод.       — Хорошо, эта пожилая леди готова действовать, — сказал Гао. — Что это за сообщение?       — Флот попал в засаду и уничтожен самолетами уравнителей. Отступайте на остров Красного Песка до моего сигнала. Не приближайтесь к городу, пока не получите сигнал «все чисто». — сообщил маг огня,. Через несколько минут сообщение было отправлено.       Используя карту и импровизированный стол, генерал Айро начал объяснять свой план. — Теперь начинается самое трудное. Нам нужно достать эти самолеты, иначе флот Буми никогда не сможет вернуть город.       Мако на минуту о чем-то задумался. — Самолеты, по-видимому, прилетали из этого места, — сказал он, указывая на один из краев карты, где была изображена гора. — Аэродром, должно быть, находится где-то за горным хребтом.       Генерал кивнул, услышав эту информацию. — Всем приготовиться. Мы отправляемся на рассвете. — И с этими словами все покинули палатку. Однако, когда команда «Аватара» и генерал Айро сделали свои первые шаги, Корра остановилась.       — Подождите! — крикнула она. — Мне жаль, но я не пойду с вами завтра, — сказала Корра, заставив остальных уставиться на нее с явным недоверием. — Я сыта по горло бегством от Амона. Пришло время мне встретиться с ним лицом к лицу.       — Это не очень хороший план. Нам нужно держаться вместе, — сказал молодой генерал, покачав головой.       — Я не стану ждать, пока он выследит меня! — парировала Аватар, сжав кулаки.       — Мое нутро подсказывает мне покончить с этим. На моих условиях.       Наруто воспринял это как сигнал вмешаться. Пытаясь собрать всю возможную удачу, Маг Воздуха приблизился к Корре. — Слушай, я понимаю, что ты…       — Оставь это, Наруто. Я не передумаю только потому, что ты меня об этом попросил. Я делаю это, и я делаю это в одиночку. — Блондин не знал почему, но у него было ужасное предчувствие по этому поводу. Перед его глазами промелькнул Республиканский город. Он быстро протер глаза, подумал, что это всего лишь сон.       — Корра, это не та миссия, с которой ты должна справляться в одиночку, — попытался возразить молодой генерал.       Маг Воздуха внезапно сделал шаг вперед. — Она не пойдёт одна. Я иду с ней.       Корра секунду стояла с отвисшей челюстью, прежде чем к ней вернулось прежнее самообладание. — Я не просила тебя идти со мной!       — Знаю, но я иду с тобой, нравится тебе это или нет, — заявил Наруто. Корра собиралась нанести ответный удар, но блондин опередил ее. — Хватит, Корра. Может, я и не смогу переубедить тебя, но ты не изменишь мое мнение. Если у тебя возникнут какие-либо проблемы с этим, мы обсудим это, когда все это закончится. Но я не позволю тебе просто так попасть в когти Амона. Ты либо идешь со мной, либо не идешь вообще. — сказал он с таким смертельно серьезным выражением лица, что Корра с трудом узнала его.       Раздраженно вздохнув, она повернулась обратно и посмотрела на Наруто. — Не опаздывай, — сказала она и умчалась в свою спальню, чтобы остыть. Она чувствовала себя такой злой и разочарованной из-за своего парня. Это было почти удушающе. Почему он этого не видел? Почему Наруто не мог понять, что она хотела уберечь его от опасности? Она была Аватаром, а не он. У Наруто не было абсолютно никаких обязанностей по отношению к Республиканскому городу. Собственно говоря, почему он не присоединился к Тензину и остальным членам своей семьи, чтобы отправиться в безопасное место? Разве он тоже не был Магом воздуха? Корра действительно хотела быть рядом с Наруто, но не тогда, когда она собиралась сделать что-то, что, вероятно, могло подвергнуть его опасности. Даже если она не хотела говорить это вслух, одной мысли о том, что Наруто может пострадать или что-то похуже, было достаточно, чтобы по ее спине пробежали мурашки.       «Наруто, ты такой идиот», — с горечью подумала Корра, когда ее руки начали дрожать.       Блондин полностью повернулся к Асами, которая быстро обняла его, обхватив руками, крепко прижимая к себе, как будто он мог исчезнуть.       — Будь осторожен, — обеспокоенно сказала Асами ему на ухо; Наруто улыбнулся, пытаясь заверить ее, что все будет хорошо. Блондин поцеловал ее в губы; она быстро ответила на поцелуй со всей страстью, на какую была способна.       — Я вернусь к тебе. Я обещаю.       Утро       Наруто и Корра надевали свои костюмы Уравнителей, обсуждая свой план проникновения. Наруто сразу замечает плохое отношение Корры к нему. Девушка игнорировала его и не желала с ним разговаривать, а когда все-таки заговаривала, то просто грубо прерывала его. Зная, что с ней лучше не спорить, блондин молчал, когда Болин и Мако подошли к нему.       — Будь осторожен, — предупредил Мако Наруто, когда оба парня пожали друг другу руки.       — Ты тоже, — ответил Наруто.       — Эй, я тут подумал, что когда все это закончится, почему бы тебе не присоединиться к нам на следующем чемпионате? — спросил Болин после того, как стукнулся кулаками с Магом Воздуха. — Представьте себе Огненных хорьков с Магом Воздуха в команде. Нас было бы совершенно не остановить!       Племянник Тензина уставился на него с отсутствующим выражением лица. — Ты же понимаешь, что это практически невозможно, верно?       — Хм? Почему?       — (Вздох) Болин, ты один из моих лучших друзей, но иногда я не могу не задаваться вопросом, что происходит в твоей голове, — сказал Наруто.       Болин задумчиво потер подбородок, прежде чем улыбнуться. — Я приму это как комплимент! — сказал маг земли, прежде чем приблизиться к Корре. — Корра, Амон — отвратительный гад. Будь осторожна.       Корра кивнула. — Я так и сделаю. Удачи вам. Но если ты собираешься в горы, тебе следует взять с собой Нагу. — сказала Корра, обнимая голову своего питомца. — Пожалуйста, хорошенько позаботься о Болине ради меня.       Нага, казалось, поняла смысл послания и лизнула Болина в лицо в знак согласия.       Повернувшись лицом к Асами, Наруто заговорил. — Так, Асами. Будь осторожна. И, пожалуйста, не делай ничего излишне опасного.       Асами кивнула. — Я могу сказать тебе то же самое, — ответила она. Пару секунд спустя Асами быстро поцеловала Наруто, прежде чем присоединиться к генералу Айро, Мако и Болину, которые уже были в пути. Корра слегка нахмурилась при виде этого, но ничего не сказала, ее гордость взяла верх над ней.       — Нам пора идти, — сказал Наруто Корре. Аватар хмыкнула и зашагала прочь, сопровождаемый очень расстроенным Магом Воздуха.       Прогулка к выходу из канализации была тихой и неловкой для Наруто. Было очевидно, что Корра злится на него, но он не мог понять точную причину. Затем его разум вспомнил кое-что, что она сказала не так давно.       «Обещай мне. Обещай мне, что, что бы ни случилось, ты будешь осторожен. Мне все равно, если со мной что-то случится, но ты позаботишься о себе».       «Это и есть причина, по которой она так злится? Потому что я сам оказываюсь на линии огня? Черт.»       Не успел он опомниться, как они прибыли на остров Храма Воздуха. Надев маски, они взобрались на скалу и увидели, что место было заполнено Уравнителями.       — Вон Амон, — прошептала Корра Наруто, указывая на большой воздушный корабль в небе. Действительно, Амон поднимался на корабль, чтобы попрощаться с островом и продолжить свое вторжение.       — Мы должны проникнуть в Храм, освободить всех заключенных и дождаться его возвращения. Когда он вернется…       — Мы устроим ему засаду, — сказала Корра, заканчивая предложение.       Корра и Наруто начали проходить через вход, проверяя свое окружение на наличие каких-либо признаков враждебной активности. Казалось, на острове ничего не изменилось, за исключением развевающихся тут и там флагов уравнителей и людей, которые были на самом острове. Наруто было тяжело наблюдать, как его дом наполняется людьми, которые хотели покончить с самим его смыслом, которым была магия воздуха. Он был так поглощен своими мыслями, что не заметил приближающегося к ним человека, пока не стало слишком поздно.       — Что вы двое здесь делаете?       Немного удивленные внезапным вмешательством, Корра и Наруто обернулись, чтобы увидеть того, кто с ними разговаривал. Это был не кто иной, как безымянный командир отряда, предпринявшего первую попытку вторжения на остров.- Нас только что перевели, сэр, — спокойно ответил Наруто.       — Что ж, вас двоих снова переводят. Амон хочет, чтобы сегодня на Арене была усилена охрана.       — На Арене? Зачем? — спросила Корра, прежде чем Наруто успел остановить ее. Такой вопрос, скорее всего, вызвал бы у этого человека некоторые подозрения.       И в самом деле, шеф прищурил глаза. — Митинг. Вас должны были проинформировать об этом.       — Мы будем там, сэр, — ответила Корра с поклоном. Наруто тоже поклонился, к большому своему неудовольствию. Очевидно, убедившись в правильности своего поступка, шеф развернулся и пошел прочь. Наруто и Корра посмотрели друг на друга и кивнули. Они знали другой путь внутрь Храма Воздуха.       Как только они скрылись из виду, пара направилась к секретному туннелю, который Наруто обнаружил, когда был ребенком. Туннель был небольшим, так что им обоим пришлось пробираться в храм ползком. В конце туннеля была маленькая дверь, которая вела на лестницу. Как только Корра и Наруто поднялись по лестнице, они оказались в маленькой комнате, заполненной такими вещами, как пустые книжные шкафы, старая мебель и другие подобные предметы.       — Давай спрячемся на чердаке, — сказала Корра, указывая на дверь. Наруто кивнул и последовал за ней.       На чердаке Корра и Наруто убедились, что за ними никто не следит, и быстро заперли дверь. Он обернулся… и увидел то, чего никак не ожидал увидеть.       В камере был заперт член совета Таррлок.       — Корра, ух…       Аватар быстро обернулась, думая, что ее парень говорит о уравнителях. Представьте себе ее удивление, когда она увидела своего бывшего похитителя в цепях, его обычно чистую одежду, теперь грязную, а длинные волосы растрепанными. Сначала она даже не смогла узнать этого мужчину, но одного взгляда в его темные, прищуренные глаза было достаточно.       — Т-Таррлок?