***
— Ты справишься, Хичан! — Изуку подбадривал своего брата, когда они приближались к воротам UA. По сравнению со вчерашним днём всё было довольно убого, как и ожидалось. Обычно в воскресенье никого не было, но, учитывая, что это был личный экзамен Хитоши (и, как предполагалось, также Изуку), было сделано исключение. Хитоши спросил, разрешат ли ему иметь оружие захвата, но без костей. Вступительный экзамен посвящён его причуде и тому, насколько хорошим он может быть для UA, как герой. Хитоши энергично встряхнул руками, прежде чем вытереть пот о штаны. — Я готов! — Хорошо. У тебя всё плучится, — Айзава отрепал Хитоши по волосам. — К сожалению, я не могу пройти с тобой мимо ворот. Хитоши отчаянно кивнул, как будто в этот момент он пытался убедить себя в том, что лучше всех остальных. — Я справлюсь… — он захрипел. — Я действительно хочу, чтобы ты был о мной, Зучан. — Даже если бы это было так, ваши тесты были бы отдельными, — Айзава быстро казал Хитоши. Именно тогда открылись двери в UA. — Ах! Как раз вовремя, меньшего я от тебя и не ожидал, Айзава! — Незу сиял, входя в парадные двери. Хитоши начал вибрировать от волнения и страха, в равной степени струящихся по его венам. — Иди сюда, Хитоши, чтобы мы могли начать с тобой как можно скорее. — Д-да, сэр, — Хитоши быстро подбежал к Незу. Он бросил последний взгляд на своего отца и Изуку. Изуку ухмыльнулся и показал Хитоши поднятый большой палец здоровой рукой. Айзава просто помахал. Двери послушно закрылись за ними. Это оставило Хитоши с одним Незу. Хитоши почувствовал, что злится на Изуку за то, что тот пошёл на официальный вступительный экзамен. На самом деле, Хитоши был просто зол, что у него не было руки брата, которую он мог бы сейчас держать. Сейчас он нуждался в этом утешительном чувстве больше, чем когда-либо, но это было прекрасно. Он был в порядке. — Итак, твой экзамен немного отличается от наших обычных вступительных экзаменов, учитывая, что твоя причуда не связана с физическим воздействием. Итак, мы собираемся испытать твою физическую силу другим способом, а также проверить твою причуду. Хитоши нетерпеливо кивнул, поскольку ему постоянно приходилось регулировать скорость своей ходьбы, чтобы соответтвовать скорости Незу. Это было не так просто, как казалось, учитывая длину ног Хитоши, и Незу, казалось, знал это, поскольку директор внезапно посмотрел на Хитоши и слегка усмехнулся, от чего его усы дёрнулись. — Ты такой высокий, — он сделал комплимент Хитоши. — Э-э… спасибо, — Хитоши неловко улыбнулся в ответ Незу. В конце концов, после этого небольшого обмена репликами они вышли в заднюю часть школы, где находились спортивные площадки. Как только спортивные площадки оказались в поле зрения, Незу продолжил разговаривать с Хитоши. — Итак, твоя цель сегодня — пройти от старта до финиша. Финишная черта находится в самом конце спортивной площадки Бета, на ней есть баннер с моим лицом. Хитоши согласно кивнул. «Звучит просто, но у меня такое чувство, что всё будет не так просто». — Хорошо. Что-нибудь ещё, что мне нужно знать? — спросил он, как только они подошли к дверям в фальшивый город. «Тот факт, что для них это спортзал, безумие!». — Хм-м-м, просто удь осторожен, удачи! Хитои не смог сдержать вздоха, когда Незу втолкнул его в гигантские двери. — Оке… — Хитоши даже не успел договорить, когда двери практически захлопнулись за ним. Взамен это оставило лишь огромную пустоту. Хитоши моргнул и посмотрел на гигантскую дверь, прежде чем сфокусироваться на городе перед ним. «Если я помню, что папа говорил, об этих спортзалах, то все они представляют собой мини-функциональные города». Хитоши стоял там. Он закрыл глаза и мог слышать гул электричества, проходящего по городу. — Будь осторожен и удачи, — повторил Хитоши со вздохом. — Доберись из пункта А в пункт Б… хорошо. Давай сделаем это. Он мог видеть вою цель прямо перед собой, в самом конце спортивной площадки. Итак, он начал идти. Он желал не только своего брата, но и оружие захвата своего отца. Это принесло бы некоторое утешение. Он чувствовал что кто-тоили что-то может наброситься на него в любую минуту. «Может быть, мне стоит запустить его?» — подумал он, глядя на цель перед собой. Он прищурил глаза и перешёл с ходьбы на неторопливую пробежку. «…Слишком просто. Слишком просто. Что-то не так…». Разум Хитоши просто не мог осознать, что произошло с ним дальше. Был ослепительный белый свет, тело Хитоши отброило на несколько футов назад, и он внезапно потерял слух. Вскрикнув, он схватился за уши, когда в них зазвенело. Несколько долгих мучительных секунд он не слышал ничего, кроме сильного звона. Только когда звон начал стихать, до Хитоши дошло, что произошло. Он наступил на бомбу. Бомба! Бомбы были слабыми, они должны были быть такими, они были больше похожи на светошумные шашки с чуть большей силой взрыва. — О боже мой, я на минном поле, — он смог увидеть это, как только пыль начала оседать. Маленькие кучки поднятой земли были разбросаны по всему его пути. Он не мог не ухмыльнуться, когда начал подниматься, обязательно оглядываясь по сторонам, чтобы случайно не наступить на ещё одну мину. Его ноги дрожали, когда он полностью встал. Никакое количество кофе никогда не смогло бы так сильно разбудить его, как это только что произошло. «Итак, они заминировали главную дорогу. Я думаю, следующее лучшее, что можно сделать, это ойти с дороги. Попробовать из переулков, или я могу попробовать и смело идти по дороге. Я гибкий, но достаточно ли я гибкий, чтобы избежать каждой бомбы? И что-то подсказывает мне, что я должен попытаться избежать как можно большего количества бомб, бьюсь об заклад, они ведут счёт этому». Хитоши стоял там и думал о том, что делать дальше. Должен ли он выбрать лёгкий путь и сойти с дороги? Или попытаться отважиться на это? «Переулки более тесные, если там есть бомбы, у меня будет больше шансов найти их». Только эта мысль заставила Хитоши принять решение. Помня о том, куда он ступил, он свернул с главной дороги и побежал к ближайшему переулку. — Каждый переулок должен быть соединён, это похоже на лабиринт, да, но, если я правильно разыграю свои карты, он должен привести меня прямо к выходу! -заявил он, ни к кому не обращаясь. Перепрыгивая через ком, зарытый в грязь, Хитоши пришлось пригнуться, прежде чем пожарная лестница чуть не ударила его прямо по голове. Он становился на мгновение, всего на мгновение, и с интересом посмотрел на лесницу. — Если только… — на его лице внезапно появилась чеширская ухмылка. Он нетерпеливо ухватился за лестницу и начал взбираться по ней. Слава богу, Хитоши никогда не боялся высоты. Он поднимался по лестнице, пока не оказался на крыше здания. Оно было, наверное, трёхэтажным. Он огляделся, прежде чем взобраться на самый край крыши. На расстоянии прыжка находилось другое здание, поэтому он мысленно подготовился и прыгнул. Всего на краткий миг он почувствовал невесомость, прежде чем соприкоснуться с другим зданием. Хитоши убедился, что приземлился на бок и перекатился до упора. — Это сработало… — он ухмыльнулся, прежде чем снова вскочить на ноги. У него был новый план, который нравился ему намного больше. Хитоши развернулся на пятках и побежал к краю этого здания. Это здание окружали три здания, и все они были слишком высокими, чтобы он мог приземлиться на крышу. У ближайшего к нему была пожарная лестница, по которой он, возможно, тоже мог бы перепрыгнуть. Хотя он и не приземлился бы на пожарную лестницу, ему, вероятно, пришлось бы ухватиться на прутья и подтянуться. Было рискованно, если бы он промахнулся. «Я здесь не для того, чтобы перестраховываться. Ни один герой таковым не является. Я собираюсь быть таким героем с Зучаном, даже если это будет последнее, что я сделаю». Он почувствовал, как возбуждение разливается по его венам, и начал бегать трусцой на месте, чтобы попытаться немного успокоить накаляющиеся нервы. — Я разберусь с этим. Итак, он немного отступил назад, затем взял небольшой разбег и бросился в атаку. Он прыгнул, как только оказался на самом краю здания. Пожарная лестница оказалась на самом деле ближе, чем он ожидал. Его рёбра получили сильный удар в тот момент, когда соприкоснулись с металлом. — Уф! — он вскрикнул. Утром будет больно. Хитои удалось просунуть ноги в пазы прутьев и подтянуться, перебравшись через перила. В тот момент, когда его ноги оказались на, в некотором роде, твёрдой почве, он вздохнул про себя и потёр рёбра. — Хорошо… теперь давайте масштабируем эту штуку. Он отодвинул боль в сторону и взобрался на перила. Вместо того, чтобы по пожарной лестнице, он решил подняться по боковой пожарной лестнице. Это было быстрее, чем подниматься по лестнице. У него была довольно хорошая стратегия. Он цеплялся пальцами за перила, используя силу верхней части тела, чтобы подтянуться туда, где он стоял на перилах, как только забрался так далеко. Имея преимущество в росте, он мог просто ухватиться за нижнюю часть следующих перил и повторить процесс. Он делал это, пока не добрался до конца перил. Оттуда это был быстрый прыжок, и он оказался на крыше. Как только он оказался на крыше, он немедленно приземлился на спину и посмотрел на небо. Ему нужна была минута. Его руки совершенно болели, а на макушке выступили капельки пота. Это отняло у него много сил. «Но ты ещё не закончил» — голос в его голове сказал ему. — Да, да, содрогнись, — Хитоши неохотно заставил себя поняться со спины и встать на ноги. Он осторожно подошёл к краю здания, на котором стоял. «Оно довольно высокое, так что, надеюсь, вокруг будут небольшие здания…». Было только одно здание, достаточно близкое к нему. чтобы он мог перепрыгнуть, но… прыжок был далёким. Это не было непоправимо, но ему пришлось бы разбежаться и убедиться, что он сделал это правильно, иначе у него была бы сломана нога. Падение тоже было довольно долгим. «Может быть, мне просто попробовать и смело спуститься на землю? Так может быть быстрее». БУМ! Хитоши повернул голову так быстро, что испугался, как бы не поранился. Ему пришлось убрать свои длинные волосы с лица, чтобы хорошенько рассмотреть то, что было перед ним. По-видимому, это был способ Незу сказать ему поторопиться, так как в его сторону направлялся массивный робот. — О. Он взорвал все бомбы на своём пути и даже не испугался. Хитоши обернулся и посмотрел, насколько далеко он был от выхода. По крайней мере, за три здания. Тогда он мог бы стрелять с земли и попытаться избежать как можно большего количества бомб. — О, трахни меня! — Хитоши снял с запястья свою резинку для волос и быстро собрал волосы так, чтобы они не падали ему на лицо. Тем не менее, он не мог не слегка ухмыльнуться. «Я знал, что это будет не так просто». Отступив на несколько шагов, Хитоши наклонился в исходном положении для бегунов на треке. Казалось, мир почти замедлился для него, и на короткое мгновение единственным, что он мог слышать, было его собственное дыхание, когда он медленно и прерывисто выдыхал. Затем он побежал. Хитоши бежал так, как никогда раньше. Этот забег был коротким, но он сделал своё дело. Он добрался до края здания и прыгнул. Он был в невесомости намного дольше, чем ожидал. Ему показалось, что он летит, пусть и всего на несколько коротких секунд. Край другого здания появился намного раньше, чем ожидалось. Хитоши понял, почти слишком поздно, что приземлится неправильно. Ему пришлось защитить голову, и, повинуясь инстинкту, он свернулся калачиком на боку, приняв на себя основную тяжесть удара. Это выбило из него дух, и он был уверен, что потерял сознание на микросекунду. Низкий тон сорвался с его губ, как призрачный вопль. — Ч-чёрт возьми, это было больно, — он обхватил рукой рёбра, прежде чем потрясти головой, чтобы прояснить её. «Робот! Двигайся сейчас, подумай позже!» — его мозг напомнил ему, что перед ним гигантский робот, жаждущий его крови, и если он не двинется с места, то, вероятно, будет раздавлен. Хитоши вскочил на ноги, как только понял, что чувствует, как этот бегемот приближается к нему. Слава богу, следующие две крыши были невысокими, и до них было легко добраться. Он игнорировал любую боль, перепрыгивая с одной крыши на другую. Робот приближался, всё ближе и ближе. Маленькие яркие взрывы на его колёсах, но его это нисколько ни волновало. — Почти приехали! — он почувствовал радость, когда соскользнул с последней крыши на пожарную лестницу. Он сделал то же самое, что делал раньше, только наоборот. Вместо того, чтобы карабкаться вверх по перилам, он делал всё возможное, чтобы спуститься вниз, не причинив себе ещё большего вреда. Адреналин пока сдерживал его боль. В тот момент, когда его ноги коснулись земли, Хитоши быстро огляделся, чтобы убедиться, что он находится вдали от бомб, и начал разворачиваться к выходу… — Помогите мне! — О, да ладно! — Хитоши вскинул руки вверх и развернулся на пятках. Это прозвучало как голос, голос маленькой девочки. Звук доносился с противоположной стороны выхода, дальше по переулку. «Что, чёрт возьми, здесь делает маленькая девочка?!» — он мог только спросить себя, прежде чем раздражённо выдохнуть. «К чёрту это… нет… поступи правильно, Хитоши… почему?.. Урх… правильно поступи! Правильно поступи! Что бы сделал Зучан?.. Мне вообще нужно спрашивать?!». С закатыванием глаз Хитоши побежал на голос. — Сюда! — он позвал ребёнка. — Иди на мой голос, быстро! Там робот… Он оглянулся через плечо. Робот каждой секундой подбирался всё ближе и ближе. Он не только взрывал бомбы, но и поражал и разрушал здания на своём пути. Беспокойство Хитоши достигло опасного уровня. — Мне страшно! — девочка заплакала. — О, за… — Хитоши провёл руками по лицу, прежде чем побежать глубже в переулок. — Продолжай говорить со мной! Почему ты здесь?! — позвал он на бегу. — Я… мне удалось проникнуть внутрь! Мне просто было так любопытно! Хитоши свернул в соединяющий переулок. — Вот ты где! — крикнул он, резко останавливаясь. «Маленькая девочка, блондинка, не старше девяти лет» — он кратко ознакомился с её описанием, прежде чем подбежать к ней. — Давай! Пока нас не раздавили… — он схватил её. — Нет! Я не хочу идти в ту сторону! — она немедленно заскулила и попыталась вырвать свою руку из руки Хитоши. — Это к роботу! — Прекрати это! Нам нужно идти в эту сторону, там выход! — Мне страшно! Я не хочу! — она продолжала скулить и плакать. Хитоши стиснул зубы. Робот был почти неприятно близко. Обломки зданий летели во все стороны. Если они не уберутся в ближайшее время, их раздавит либо робот, либо обломки. «Меньше минуты!». — Ладно, ладно, думай, думай… — ему на ум пришёл только один вариант, который не предполагал оставлять ребёнка одного. — Могу я использовать на тебе свою причуду? — Что?! — Моя причуда! Я могу сделать так, чтобы ты не испугалась! Ладно, ложь. Он собирался сделать так, чтобы она была спокойна. Но ей не нужно было этого знать. — Я… — высокий стон слетел с её губ. — Хорошо! Это всё, что ему было нужно. Ребёнок немедленно затих. Хитоши подобрал фирменный стиль и побежал. Он бежал так, как будто от этого полностью зависела его жизнь. Что, в некотором роде, и произошло. Когда он, наконец, выбрался из переулка, он даже не остановился, чтобы посмотреть, насколько близко робот был к нему сейчас. Он знал, что это было прямо там. Так близко, что он чувствовал запах масла и отвратительных испарений, исходивших от вонючего металлического корпуса. Он прижимал маленькую девочку к груди, возвращаясь на главную дорогу. Выход был примерно в пятидесяти ярдах от него. Он работал на адреналине и собственном остроумии. Он проскакивал мимо почти каждой бомбы, летящей в его сторону. Летящий кусок здания опустился перед ним и взорвал бомбу всего в нескольких дюймах от его лица. Хитоши зажмурился от яркого света, но не осмелился остановиться. «Слишком медленно. Ребёнок тяжёлый…». Он боялся, что у него ничего не получится. Он был прямо там. Выход был прямо там! «Я не сдамся! Не сейчас! Никогда! Я буду героем! Я защищу всех, когда придёт время! Ноги Хитоши, казалось, ускорились сами по себе. Ему действительно казалось, что он бежит по воздуху. Его разум видел только цель перед собой, и как только он был достаточно близко, он прыгнул через выездные ворота. Он использовал своё собственное тело, чтобы заслонить девочку от удара о землю. Вместе они вдвоём покатились к остановке. — Святое дерьмо… — он выдохнул и отпустил маленькую девочку. Они были в безопасности, и это всё, что имело значение прямо сейчас. Он поднял руки к лицу и сделал несколько громких и глубоких вдохов. Робот остановился как раз у ворот. Ещё немного, и он бы не справился. «Насколько это было безопаснее, чем вступительный экзамен?!». Затем он услышал это. Хлопки. — Отличная работа, Хитоши! Впечатляюще и эффективно! Он посмотрел на Незу. — Спасибо! — он показал директору поднятый большой палец со своего места на земле. Поняв, что оставил маленькую девочку во влати своей причуды, он отпустил её, прежде чем медленно сесть. — Ты в порядке? — спросил он её. Нижняя губа девочки задрожала, преже чем она упёрла руки в бёдра. — Ты солгал! — Прости. Я просто хотел вытащить нас обоих оттуда в целости и сохранности. Надеюсь, ты понимаешь. Она только издала громкое «хм!», прежде чем отвернуться от него. Незу издал писклявый звук (смех?), прежде чем полнотью подойти к Хитоши и протянул свою лапу. — И что теперь? — спросил Хитоши, начиная вставать. В этот момент вся его боль нахлынула на него, и он инстинктивно обхватил себя рукой за рёбра. — Теперь мы собираемся отправить тебя к Исцеляющей девочке. Похоже, ты немного поранился. Должно быть, это у вас семейное! Хитоши не засмеялся. — Тогда остальное зависит от меня, — при этих словах усы слегка дёрнулись. — Пойдём, я отведу тебя к исцеляющей девочке. Хитоши слегка улыбнулся, неуклюже следуя за Незу, но на мгновение остановился. — Маленькая девочка? — он огляделся в её поисках, но она, казалось, растворилась в воздухе. — Не нужно беспокоиться о ней. — Но… — Мы не можем заставлять Исцеляющую девочку ждать, Хитоши.***
Пока Хитоши сдавал экзамен, и после того, как Изуку залечил руку, они вдвоём ждали снаружи UA в машине. Айзава поёрзал на своём сиденье, мечтая о своём спальном мешке прямо сейчас. Он лежал на водительском сиденье всё это время. Изуку посмотрел на своего отца, прежде чем выглянуть из лобового стекла. Ему было скучно, и он начинал чувствовать беспокойство, а также нервничал из-за Хичана. Ему нужно было что-нибудь, чтобы отвлечься от нервов. Отведя взгляд от отца, он сосредоточился на мелочи в подстаканнике. Он подумал о том, чтобы посмотреть на годы, на днях он увидел несколько действительно старых монет начала 2000-х годов, и ему понравился дизайн. Итак, он поёрзал на своём сиденье и протянул руку, чтобы взять немного мелочи. Вся мелочь тут же перелетела в его раскрытую ладонь. «Не думаю, что смогу к этому привыкнуть». — Что я говорил об использовании твоей причуды? — его отец раздражённо хмыкнул. — Если ты сделаешь это ещё раз, я заставлю тебя бегать кругами по двору. — Я не хотел. Я не могу это контролировать, — тихо сказал Изуку в свою защиту. — Однако… Схватившись за рычаг пассажирского сиденья, Изуку полностю опустился, чтобы они с отцом были глаза в глаза. — Нет. — Просто немного тренировки, ты и я… — Нет. — Это будет немного. Я просто хочу протестировать причуду притягивания объектов. Не Всемогущего. — Нет. Изуку надулся. — Ничего особенного вроде двигателей роботов. Просто поменять? — он раскрыл ладонь, чтобы показать все имеющиеся у него монеты. — Просто, чтобы скоротать время. Тебе даже не нужно садиться. Просто смотри, чтобы я как-нибудь не напортачил. Айзава тяжело вздохнул. — Хорошо, — он не хотел этого признавать, но ему также было довольно любопытно узнать о причуде своего сына притягивания объектов. Изуку лениво позволил своей мелочи упасть обратно в подстаканник. «Хорошо. Я не хочу всю мелочь» — решил он, когда его рука зависла над мелочью. «Я хочу… йену». Он оглядел золотую монету сверху донизу, держа руку неподвижно. Раздался небольшой звон, когда йена сдвинула несколько монет в сторону, когда она влетела в ладонь Изуку. — Хм. Неплохо, что ещё ты можешь сделать? — Айзава положил голову на раскрытую ладонь, приподняв локоть. Изуку приготовился на мгновение и раскрыл ладонь. Монета упала в подстаканник с мягким звоном! Изуку закрыл ладонь, прежде чем открыть её снова. Золотая монета в йенах начала медленно подплывать к нему. Он наполовину опустил руку, и на короткое мгновение она зависла в воздухе. Он держал её вот так. Она оставалась там примерно две секунды, прежде чем полностью опустилась обратно в подстаканник. — Хм. Так что ты можешь замедлить это или ускорить? — Да, и я могу остановить это, если захочу. — Откуда ты знаешь, что нужно это сделать? — Сделать это? Айзава лениво открывал и закрывал ладонь, подражая движениям Изуку. — Это. — Эм… я не знаю. Это просто пришло ко мне. Как будто это было то, что я должен был сделать, — объяснил Изуку. Айзава, казалось, обдумал это, прежде чем пожать плечами. — Ладно. — он закатил глаза и заставил себя сесть. Он также подтянул сиденье. — Мне любопытно, — затем он открыл двери и вышел. — О! — Изуку радостно поднял своё сиденье и нетерпеливо вышел из машины. Изуку и его отец встретились посередине. — Оставайся там, — приказал его отец, и Изуку остановился. Они были примерно в десяти футах друг от друга. — Сними что-нибудь с меня. Что угодно. Изуку проанализировал, что было на его отце. Его обычная чёрная одежда, ленты захвата и защитные очки, скрытые под лентами. Сначала Изуку хотел взять ленты захвата своего отца. Это была самая большая и лёгкая вещь, которую он мог попытаться схватить. «Папа будет ожидать этого». Изуку вытянул правую руку и мысленно сосредоточился на жёлтых очках своего отца. Это произошло так быстро. Его отец, ожидая ленты, крепко вцепился в них, пытаясь удержать. Его очки слетели с шеи и ударили Изуку по раскрытой ладони. Изуку просиял, глядя на растерянное лицо своего отца. — …Хорошая работа, а теперь верни их. Изуку бросил очки обратно отцу. — Эта причуда пригодится. Я уверен. Просто будь осторожен с ней. — …Значит, я могу ей пользоваться?! — Да, не похоже, что это причиняет тебе боль. Не злоупотребляй этим и не ленись! — Я не буду! — Привет! Изуку и Айзава обернулись и увидели возвращающегося Хитоши с Незу. — Хичан! — Изуку помахал брату. — Как у тебя дела? Хитоши сменил шаг на бег трусцой. — Хорошо! Два брата встретились и обменялись короткими объятиями. — Хорошо, вы двое, — Айзава встал между ними и слегка оттолкнул их друг от друга. — Прошло всего полчаса. — Папа! Это было потрясающе! Я сломал два ребра! — Что?! Изуку ухмыльнулся. — Тебя вылечила Исцеляющая девочка? — Ага! У неё такая крутая причуда! — Хитоши потёр затылок и улыбнулся. — Изуку, Хитоши, я хотел бы сказать вам, что вы оба были приняты, но, к сожалению, это так не работает. Я должен просмотреть результаты вашего теста, как и все остальные. Вы оба узнаете свои результаты через неделю, и они придут по почте! — Незу улыбнулся двум мальчикам. — Спасибо, директор Незу, — Изуку почтительно поклонился. — И я приношу извинения за вчерашнее. — Ла, спасибо, что дали мне эту возможность, — Хитои поклонился рядом с Изуку. — Конечно. Айзава, я увижу тебя завтра утром? — Вы знаете это, — Айзава подошёл сзади к двум своим мальчикам и схватил их за плечи каждой рукой. Усы Незу дёрнулись, когда он повернулся к UA. Он поднял одну из своих пушистых лап и в последний раз помахал троице. — Приятного отдыха на выходных, ребята!