— Я хотел бы остаться с тобой Просто остаться с тобой Но высокая в небе звезда Зовёт меня в путь!
Арсений прислушивается к мелодии, по-лисьи прищуривает свои голубые глаза, будто так лучше сможет разглядеть темноту перед собой. Он хорошо узнаёт этот хор из голосов и эту песню. Как и ожидалось, друзья уже давно собрались в договоренном месте и только Арсений опаздывает, раздвигает ветви перед лицом руками и видит красно-оранжевое пламя, возле которого сидят тёмные человеческие фигуры.— Группа крови на рукаве Мой порядковый номер на рукаве Пожелай мне удачи в бою, пожелай мне Не остаться в этой траве
Интересно, какая это по счету песня? Ребята начинают петь ещё громче. Кто-то легонько качается из стороны в сторону, наверняка даже не замечая этого, кто-то трепетно обнимается, а кто-то молчит, счастливо улыбаясь самому себе. Такие вечера Арсений просто обожает, как и те, когда они все вместе идут на заброшку, рассаживаются в круг и начинают рассказывать страшные истории корча рожи и иногда неожиданно что-то выкрикивая, лишь бы лицезреть испуг на чужом лице и начать гордиться собой. — Арсюха, ну наконец-то! — первым с места поднимается высокий, коротко стриженный парень с татуировками на теле, завидя друга в потёмках. Он убирает свои руки с плеч рядом сидящей с ним рыжеволосой девушки, та недовольно морщится, натягивая тёмно-синюю ветровку на свои плечи, но затем расплывается в улыбке, а парень кивком головы здоровается и протягивает ладонь другу, пожимая её. — Сенька-Сенька, — качает головой светловолосая девушка – Оксана, и тоже мягко ему улыбается, ожидая, когда тот пожмёт руки всем парням и приобнимет всех присутствующих девушек. — Пунктуальность явно не про тебя. — Да всё, Стасян, вырубай шарманку! — одергивает вышеназванного Серёжа, когда тот продолжает дергать струны гитары. Без слов, просто наигрывая мелодию. Серёжка жмёт ладонь Арсения, затем отбирает гитару у друга, кладёт к себе на колени и локтями опирается о деревянную поверхность, подпирая своё щетинистое лицо руками, игнорируя недовольный взгляд Шеминова. К характеру Матвиенко все давно привыкли. Он парень непростой, своенравный. Имеет привычку быть всегда «на грани», неохотно придерживая свои эмоции и демонстрируя реальные чувства. Будь то гнев, радость или отвращение. Всё говорит напрямую. Иногда кажется, будто он вовсе не думает, а сразу вываливает на человека всё своё мнение. — Привет, Арс! Наконец-то он подходит к Антону – своему лучшему другу. Тот встаёт на ноги, игнорируя протянутую руку и быстро поправляет свою и так ровную футболку. Этот парень выше самого Арсения на пол головы, поэтому ему приходится чуть склониться и только потом сцепить руки на спине друга, притягивая его ближе, крепко обнимая. Они не виделись всего неделю, потому что родители вновь взяли пару выходных и приехали за сыном, чтобы отвезти в Воронеж. Показать город, побеседовать. Именно в нём у Татьяны и Сергея была командировка. Арсений не хочет обманывать самого себя. Он действительно соскучился по Антону. Ну, и по остальным ребятам тоже, конечно же. Вытягивает руки и кладёт их на спину, обтянутую тонкой серой тканью. Робко поглаживает ладонями, примостив свой подбородок на плече друга. Он слышит чужое размеренное дыхание возле своего уха, чувствует, как короткие кудряшки щекочут его правую половину лица, принуждая хихикнуть и вжать голову в плечи, ощущает на своей спине такие же лёгкие приятные поглаживая и если честно, отпускать Антона не хочется, но нужно. — А меня? — к Арсению подходит Ира – его одноклассница и требовательно стучит пальцем по плечу Антона, желая чтобы тот поскорее выпрямился и сел обратно. Как и ожидалось, Шастун делает в точности так, позволяя девушке прильнуть к Арсению и крепко его обнять, приподнимаясь на носочках. Последний мило дёргает носом и делает глубокий вдох. «От Иры приятно пахнет малиной». — замечает Попов, улыбаясь собственным мыслям. Не переставая широко улыбаться, он подходит к Оксане и Диме, рядом между которыми есть свободное место. Он садится на бревно, прежде обнимая девушку и пожимая руку однокласснику. Бревно, обтесанное и гладкое, обеспечивает надежную поддержку, создавая комфортное место для отдыха. Арсений опускает глаза на костёр, сплетая пальцы рук между собой, складывая замок из них на колени. Языки пламени жадно лижут поленья, и дрова каждый раз трещат с новой волной жара. Искры взлетают в ночное небо, их оранжевый и желтый свет красиво мерцает в темноте. Серёжа возвращает гитару владельцу, видимо, устав подпирать лицо руками. Стас быстро настраивает струны, делая это внимательно и аккуратно. Закончив, перекидывает ремешок музыкального инструмента через голову, словно приготавливаясь к исполнению высококлассного шоу. Все замолкают в ожидании. В воздухе появляется напряжение. Пальцы Шеминова легко начинают перебирать струны, создавая узнаваемую мелодию. Кажется, это снова Цой, но в этот раз уже другая его песня. Стас вливает всё своё чувство и душу в каждую ноту, перенося всех присутствующих в мир, где музыка – главный язык общения. Арсений наслаждается мелодией, кажется, начав понимать что за знакомый мотивчик. Это «Восьмиклассница». Пусть ребята давно окончили восьмой класс и эта песня никак к ним не относится, сейчас они снова все дружно начинают подпевать и покачиваться из стороны в сторону, поддерживая Шеминова. Кто-то даже начинает в такт хлопать в ладоши. Арсений вдруг вспоминает Стаса в школе, на одном из мероприятий, исполняющего музыку на своей любимой гитаре. На одной из школьных вечеринок, где ученики принимали активное участие в различных театральных и музыкальных номерах, Арсений впервые стал свидетелем мастерства Стаса в игре на гитаре. Сцена была украшена несколькими зажжёнными свечами, создавая приятную атмосферу. Когда директор щёлкнул по выключателю и свет погас, звучание первых аккордов проникло в воздух, всё внимание было приковано к Стасу и его умелым рукам. Мелодичные звуки лились из инструмента, вызывая у слушателей всевозможные эмоции. Гитара стала неотъемлемой частью Стаса, словно они слились вместе, образуя единое целое. Помимо участия в школьных мероприятиях, Шеминов играл на гитаре и в более неформальной обстановке. Арсений вспоминает один раз, когда они собрались с друзьями у костра прошлым летом. Была тёплая летняя ночь, и они решили провести время на природе, как и всегда. Стас, как обычно, взял с собой свою гитару. Под пламенем костра и звездами на ночном небе, он играл мелодии, которые раскрывали всю его душу. Звуки гитары сливались с шепотом ветра и треском костра, создавая магическую атмосферу. В то мгновение ни одно слово не было нужно, музыка говорила сама за себя и рассказывала историю, которую никто из присутствующих не забудет никогда. Арсений вспоминает эти моменты с особой теплотой и восхищением. Улыбается уголками губ, всматриваясь в оранжевые язычки пламени. Сидя на бревне, рядом с костром и звуками гитары, смеясь и разделяя радость с друзьями, понимает, что эти вечера – это самое ценное в его жизни. Он не представляет, как будет жить без всего этого движа, что устраивает Эд – тот татуированный парень. Без Оксаны и Димы, которые любят учёбу и стараются вбить в головы своим друзьям её важность. Без ответственной Иры, которая всегда старается помочь своим друзьям со всем, чем только к ней обращаются. Без честности и прямолинейности Серёжи. Без Стаса и его приятной игры на гитаре. Без его шуток, которые понимают не все. Без Антона. Без его ослепительной улыбки, когда Арсений шутит или просто что-то рассказывает, без подбадривающих похлопываний по плечу, когда Арсений грустит, без ночных разговоров.***
Арсений лежит на асфальте между Антоном и Димой, чуть морщась от прохладной дороги. Ночной ветерок нежно ласкает лица ребят, раздувая прядки волос, настраивая на спокойствие и особое состояние умиротворения. Воздух пропитан тонким ароматом травы и земли, наполняя каждый вдох запахом природы. Вдалеке можно расслышать гул машин, но они плавятся на фоне, словно слабое эхо, не проникающие в центр внимания. Главная картина перед Арсением – звёздное небо. Несколько тысяч светил, таких ярких и таинственных, раскидываются по всему небосводу. Они создают невероятно красивый и удивительный пейзаж, словно драгоценное лоскутное одеяло, натянутое над вселенной. Арсений складывает руки на собственной груди, смотря вверх, словно пытаясь охватить всю эту бесконечность своим взглядом. Очертания созвездий, их контуры, мерцающие точки и разнообразие цветов. Всё это создает ощущение, будто небеса говорят и рассказывают свою собственную историю. — Посмотрите, это большая медведица? — Антон поднимает руку и тычет пальцем в небо, обводя контур созвездий. — Нет, — отзывается Димка, закидывая руки за голову. — Это малая. Антон опускает руку на асфальт, рядом со своим бедром. Он сдвигает брови к переносице, задумчиво закусив губу. — А в чём разница? Они же одинаковые… — В том, — вещает Позов. — Что малая медведица имеет более компактную форму и меньшую звёздную яркость. Большая медведица более крупная и имеет более яркие звёзды, а это, — парень указывает в правую сторону, чуть повернув голову. — Северная Корона. Арсений и Антон синхронно поворачивают головы, изучая звёзды, которые образуют собой полукруглый венец. — Красиво, — выдыхает брюнет. Он чувствует, как его маленькое существование сливается с бесконечностью вселенной. Изначальная ничтожность человека перед природой раскрывает перед ним всю свою мощь и великолепие, заставляя задуматься об уникальности и красоте мира. У Димы определённо есть способности к астрономии. Кажется, он мгновенно понял, как устроены звёзды и какие узоры они образуют. Он может с легкостью назвать созвездия и объяснить науку, стоящую за ними. Арсений каждый раз впечатляется знаниями Димки и тем, как он может заставить что-то настолько сложное казаться таким простым. Попов кладёт ногу на ногу, начиная слабо покачивать стопами влево-вправо. Руки всё также лежат на груди. Он закрывает веки и вслушивается в мелодию, которую тихонько наигрывает Стас. Остальные ребята о чём-то беседуют, смеются и спорят. Арсений чувствует, как ногой касается кеда Антона, лежащего по правую от него сторону. Он вздрагивает от неожиданности и открывает глаза, поворачивая голову на парня. Тот смотрит в ответ, мягко улыбаясь. Его лицо освещает теплое оранжевое сияние, выделяет аккуратные черты. Светло-каштановые волосы очаровательно спадают на лоб, а глаза искрятся отблесками огня. Ткань его футболки сползла с одного плеча, обнажая гладкую кожу ключицы. Свет костра отражается от бледноватой кожи, отчего кажется, что Антон светится изнутри. Он выглядит таким умиротворенным и довольным, словно нашёл своё место в мире. — Ребят! Арсений отворачивается и следом садится, сгибая ноги в коленях. Дима и Антон повторяют за ним, смотря на Эдика, который несколько раз хлопает в ладоши и поднимается с бревна. Эд в их компании самый взрослый. Осенью ему исполнилось двадцать. Он вместе с Серёжей ведёт лидерскую роль в компании. Никто из ребят не стремится занять их место, потому что всех и так всё устраивает. — Мы на заводе с прошлого месяца не появлялись. Не хотите сходить? — Сейчас? — удивлённо вопрошает Ира, переглядываясь с девчонками. — Ну да, — чешет затылок Выграновский. — Возобновим традицию рассказывать страшилки. — О! — на ноги вскакивает парень с хвостиком – Серёжа. — Вот это я понимаю! Дело человек говорит! — он подходит к татуированному и перекидывает руку через его шею, ладонью другой осторожно постукивая по грудной клетке. Девочки продолжают переглядываться. Оксана хватает Иру за запястье и притягивает ближе, чтобы та её услышала. Сидящая между ними Маша – девушка Эдика, так же склоняется вперёд, заправляя рыжую прядь длинных волос за ухо. — Ну что сидите? Встаём! — Серёжа отпускает Выграновского и поворачивается лицом к сидящим на бревне друзьям, интенсивно махая поднятыми ладонями рук к небу вверх-вниз, как бы заставляя тех подняться. Но все продолжают сидеть на месте. — Серый, — обращается к нему Арсений, обнимая свои колени. — У нас впереди три месяца лета. Успеем. — Может тогда завтра вечером там соберёмся? — предлагает Антон. И к удивлению Серёжа на секунду задумывается. — Договорились, — с улыбкой на лице отчеканивает он. — У меня как раз будет время, чтобы придумать устрашающую историю! — выделяет последние слова, обратившись к девчонкам, что прижимаются друг к дружке от неожиданной смены тона голоса Матвиенко. — Ой, — вздыхает Оксана, пальцами перебирая край своей юбки. — Опять что-то похожее на «гробик на колёсиках», «жёлтые шторы» и «чёрные утюги» придумаешь? Мы уже наслушались подобного. — Могу лично для тебя придумать такую историю, что спокойно спать не сможешь, — расплывается в ехидной улыбке Серёжа. Оксана лишь закатывает глаза и что-то щебечет своим подружкам. — А истории про подготовку к экзаменам считаются страшилками? Ребята дружно заходятся смехом, поддерживая удачную шутку Димы.***
Дома тепло. Бабушка уже наверняка видит десятый сон, потому что ни на кухне, ни в гостиной её нет. Только пряжа и спицы лежат на столике, возле кресла-качалки. Арсений разогрел наваристый борщ, приготовленный любимой бабушкой, для себя и для Антона. Он добавил ложку сметаны в свою и миску Шастуна, положил рядом с тарелками по сытному ломтику теплого хрустящего хлеба, прежде чем пригласить друга присесть. Они ужинали беседуя обо всяком: вспоминали прошлые года, как точно так же собирались у костра, пели песни и болтали ни о чём. Вспоминали дни проведённые в школе, своих добрых учителей и любимые уроки. Сейчас же Арсений, растянувшись поперек кровати, свешивает голову с одного края, а ноги с другого. Его руки широко раскинуты, глаза закрыты, а дыхание медленное и ровное. Его черные волосы забавно свисают занавеской вокруг лица. Небольшая комнатка освещена единственной лампой, свет от неё отбрасывает оранжевый оттенок на всю комнату. Тени от лампы пляшут по стенам с обоями в цветочек и по сидящему на полу Антону. Он сидит в позе лотоса напротив кровати Арсения, держа в руках тетрис. Попов открывает глаза и видит перевёрнутую картинку. Поначалу кажется, что Антон сидит на потолке, но позже мозг складывает дважды два. Арсений с интересом начинает наблюдать за Антоном, который полностью погружен в игру. Взгляд голубых глаз касается кудрявых волос друга, которые легко обрамляют его лицо. Они придают ему определенную непосредственность и шарм. Его лёгкая улыбка сияет и притягивает внимание Арсения. Он замечает, что у Антона очень ровные зубы. Такие белые, что даже в полумраке умудряются блестеть. Арсений скользит взглядом ниже, задерживаясь на руках Антона, которыми он держит игрушку. На тонких длинных пальцах есть пару колец, а на левом запястье фенечка. Глаза поднимаются на футболку. В голове всплывает картинка обнаженного плеча и ключицы друга, которые он увидел сегодня. Они случайно оголились, когда Антон улегся на асфальт. Но это и не удивительно, потому что одежду парень всегда носит на несколько размеров больше, игнорируя просьбы матери купить хотя бы рубашку для школы необходимого размера. Майя Олеговна работает в одном из немногих магазинов одежды в их посёлке уже длительное время. Женщина всегда была горда своей работой. Она любила помогать клиентам подобрать идеальные вещи и создавать самые модные образы, что только могли быть в их время. Её профессионализм и продуктивность не остались незамеченными, и Майя стала ценным членом команды. Первые годы работы в магазине для неё проходили незаметно, по словам Антона. Она усердно трудилась, обучалась новым тенденциям моды, изучала последние коллекции и максимально старалась идти в ногу со временем. И это у неё получалось превосходно. Бабушка Арсения любит заглядывать к ней и мило беседовать. Парень знает о Майе чуть ли не всё. Спасибо бабушке. В своих мыслях Попов делает заметку о том, что сейчас его очередь играть, но в то же время он не хочет обрывать своего друга в его наслаждении игрой. Антон, видимо, находится в потоке, и Арсению важно не нарушить его концентрацию. Поэтому парень вновь прикрывает глаза, но голос Шастуна заставляет снова их распахнуть. — Мне надоело, — он неожиданно откладывает тетрис на пол и смотрит в сапфировые глаза напротив. — Давай займёмся чем-нибудь вместе? — Чем? Шатен придвигается ближе к кровати и продолжает заглядывать в глаза. У Антона пара самых красивых зелёных глаз, которые когда-либо видел Арсений. Они представляют собой смесь светлого и тёмного, как солнце, отражающееся от заросшего травой поля. Их цвет глубокий, насыщенный изумрудный, как у лесов Ирландии. Глаза Антона настолько завораживающие, что, кажется, они почти светятся в темноте, как две яркие звезды на ночном небе. Их обрамляют длинные чёрные ресницы, которые сейчас разрезают воздух, учащённо моргая. — Давай сыграем в правду или действие? — Может уже просто ляжем спать? Время, — Арсений переводит взгляд на настенные часы. Сначала не понятно, какой именно час показывают стрелки, но присмотревшись, парень чётко произносит: — Пол второго ночи. — Я не хочу спать, — грустно протягивает Антон, вытягивает руку и подносит к лицу друга. Пальцами аккуратно касается бровей, приглаживая тёмные волоски. По шее и спине Арсения бегут мурашки, скрываясь за поясом джинсовых шорт. Он прикрывает глаза, позволяя Антону невесомо касаться своего открытого лба, розоватых щёк и носа, кончик которого мило приплюснут. От прикосновений Шастуна по телу Арсения всегда бегут мурашки, сердце отчего-то начинает биться быстрее и иногда учащается дыхание. Он не чувствует подобного когда его обнимает Оксана, повисая на шее как коала, или когда Димка жмёт руку при встрече. Сердце не заходится в бешеном ритме когда Ира садится на его колени, приобнимая за шею, а дыхание не учащается от соприкосновения ладоней со Стасом, когда они отбивают друг другу «пятюню». Арсений не понимает, почему испытывает такие ощущения рядом с Антоном. Он с ними давно смирился и принимает как должное. Наверное, так и должно быть. — А чего ты хочешь? — Пошли на речку, к качелям? — отвечает вопросом на вопрос, снова очерчивая указательным пальцем форму бровей. Щекотно. — В такое позднее время? — брюнет широко раскрывает ранее закрытые глаза в удивлении. — Ты спросил чего я хочу. Я говорю, что хочу встретить рассвет. С тобой. Арсений аж переворачивается на живот, в качестве опоры держится на согнутых в локтях руках. Он какое-то время просто смотрит в изумрудные глаза, не произнося ни слова. Антон так же смотрит в ответ, только ещё и улыбаясь. Такой он очаровательный. — На улице комары. На нас и места живого не останется, — противится Арсений, вспоминая как эти насекомые искусали его ноги сегодня. — Боишься комаров? — чуть склоняет голову в бок, обнажая свои белоснежные зубы в улыбке. — У меня до сих пор укусы чешутся. Новые я не переживу. — А у вас разве нет спрея? — Есть. — Ну тогда мы всё решили. Давай-давай, вставай, — Антон поднимается на ноги и тянет за собой Арсения. Тот неохотно встаёт с кровати и шлёпает голыми стопами по деревянному полу за другом, невзначай закатывая глаза. На улице похолодало ещё больше, поэтому ребята, а если быть точнее – Арсений, решил взять с собой ветровку, чтобы позже накинуть её на плечи Антона, сам же переоделся в спортивные штаны и свитшот. Они идут по небольшому полю, заросшему травой к местной речке. Как и ожидалось, комарам абсолютно всё равно на гадкий запах спрея, они сгущаются над парнями, противно пищат над ушами Арсения. Он настойчиво отгоняет их от себя, не давая и шанса приблизиться. Делает резкие движения руками и порой попутно издаёт нечленораздельные звуки. Арсений даже надел соломенную шляпу с маленьким москитным фильтром на лицо, чтобы защитить себя от назойливых насекомых. Антон же относится к нашествию комаров с юмором. Он просто смеётся над действиями друга, смотрит на него с улыбкой, иногда зачем-то хлопая по спине. Оказавшись на месте, парни видят большую излюбленную качель. Она достаточно прочная и просторная, чтобы вместить несколько человек. Арсений, всё еще терзаемый комарами, принимает решение не плюхаться на качели сразу. Вместо этого, он идёт искать ветки, чтобы расположить их рядом с качелями и разжечь небольшой костёр. Антон с удовольствием наблюдает за настойчивостью друга. В конце концов, не выдержав недовольного взгляда Арсения, он присоединяется к поиску веток и помогает разместить их на земле. Похлопав себя по карманам, из левого Попов достаёт зажигалку, поджигая сухие ветки, после чего садится на качель, ждёт друга и раскачивает её вперед-назад, принуждая к действию и Антона, потому что самому становится тяжело. Лёгкий ветерок шелестит листьями деревьев, принося с собой аромат свежести и водорослей и изящно раздувает волосы Шастуна в разные стороны. Арсений рассматривает его счастливый профиль: мажет взглядом по пухлым губам, расплывшимся в улыбке, по аккуратной ямочке на щеке, которой так и хочется коснуться, по чёткой линии подбородка; скользит глазами ниже, упираясь взглядом в тонкую шею, на которой даже во мраке ночи видны рельефные венки. И по ним тоже хочется пробежаться подушечками пальцев, опустив руки на худощавые плечи. А потом сжать их, сминая футболку в собственных руках, оголяя ключицы. Уткнуться носом в ложбинку на чужой шее и бесконечно долго вдыхать запах Антона. Арсений отводит взгляд и трясёт головой, силясь осмыслить яростные, беспорядочные мысли, которые пронеслись в его голове только что. Его щёки начинают пылать огнём, сердце, как и ожидалось, начинает быстро-быстро биться о рёбра. Замечать такие свои мысли Арсений стал относительно недавно. Кажется, когда переходил в девятый класс. Но тогда не придавал им особого значения. Захотел коснуться – коснулся, захотел обнять – обнял, захотел сесть именно рядом с ним на очередном сборе в посадке – сел. Сейчас же он не может позволить себе делать то, что приходит в голову. Мысли иной раз бывают чересчур безумными и Арсений нередко задумывается, что подумают друзья. А сам Антон? Это вообще нормально? Хотеть делать подобные вещи с другом. Уже через пару часов, Арсений, оперевшись лопатками о деревянную спинку на качелях ощущает, как голова Антона легко ложится на его плечо. Он чувствует тепло и приятное давление, которое Шастун создаёт на его коже. Всё вокруг постепенно начинает пробуждаться: пение птиц, крики детей, идущих в детский сад, шум реки, в которой волны разбиваются о берег и звуки машин вдалеке. Арсений медленно опускает голову на голову Антона и прикрывает веки. Прядки вьющихся волос приятно ласкают щёку, создавая ощущение безмятежности. Попов протягивает руку и на ощупь поправляет олимпийку на друге, беспокоясь о том, чтобы тот не замёрз. Арсению хорошо. А Антону ещё лучше.