Прости, я поднимаю белый флаг.

      Эта встреча прошла настолько хорошо, что Крейг и Роза договорились встретиться в это же время и в этом же месте в четверг. Всю неделю парень не ходил, а порхал на крыльях счастья, но активно скрывал это даже от Клайда. Особенно от Клайда. На Розу он не смотрел, с Кайлом не здоровался, Стэна, взгляды которого постоянно ловил на себе, невербально посылал в жопу. Крейг изо всех сил делал вид, что в его жизни совершенно ничего не изменилось. Но если быть до конца честным, то вид целующихся Розы с Кайлом по прежнему выводили его из себя, поэтому мрачное лицо изображать не приходилось. Карман прав, Крейг не хочет делиться и быть в статусе любовника, которого скрывают от мужа. И хотя у них с Розой пока ещё не было никаких взаимоотношений кроме одной вечерней беседы, Такер чувствовал, что в этот четверг все изменится. И вечерами дома он тихо готовился к этому, как он считает, знаменательному, дню.       — Думал сможешь обмануть меня?       Крейг встал как вкопанный на пороге беседки, где они с Розой должны были встретиться прямо сейчас. Но вместо нее на лавочке удобно устроился Эрик и крутил в руках свой телефон.       Он поманил парня к себе и подвинулся, освобождая немного места рядом с собой. Крейг сел, достал сигарету и закурил, пытаясь отойти от полученного шока.       — Я не пытался обмануть тебя, Картман, — Такер дунул ему в лицо едким дымом.       — Мы договорились, что встречи вам организую я, — откашлявшись, напомнил толстый интриган, — А ты занимаешься самодеятельностью.       — Если мы справляемся сами, какой от тебя тогда толк? — с вызовом бросил брюнет, перекусив толстый фильтр зубами. Картман включил телефон, нажал на файл и поднял его к лицу экраном к Крейгу. Смартфон воспроизводил видео, где Эрик и Крейг обсуждают план. Видно было только Такера, но слышно обоих.       — Жирный ублюдок, — процедил сквозь зубы Крейг, — Да я же могу прямо сейчас разбить тебе лицо и сломать телефон. Или наоборот, как пожелаешь. Картман засмеялся, делая вид, что ему весело, но глаза продолжали внимательно смотреть за каждым движением Крейга.       — Если бы все было так просто, я бы сюда не пришел, Крейг, — он выключил смартфон и показательно положил его на скамейку, — Через час запланированная рассылка отправит это видео всем нашим одноклассникам. А для Кайла я еще и особое послание подготовил. И ничего ты с этим не сделаешь, т.к. на этом телефоне нет доступа к моему аккаунту.       Толстые губы скривились в злорадной жестокой ухмылке.       — Тогда я разобью твое рыльце просто так, — рыкнул Такер и уже замахнулся, но       Картман перехватил его за руку и приблизился, заглядывая однокласснику прямо в глаза.       — Если тебя это не волнует, то меня тем более. Но я хочу тебя предупредить, что Роза прекрасно знает о нашем общем плане и у меня есть все необходимые доказательства этого, — на лице Картмана отразилась гримаса уверенности и на мгновение парень увидел в его глазах настоящее зло, — Я все равно добьюсь своей цели и вы мне в этом поможете. Вопрос только в том: как именно?       Кулак расслабился и Эрик наконец-то отпустил его руку. Крейг услышал, как Картман тихо выдохнул, поняв, что угроза миновала.       Этот бессовестный человек строит козни и портит всем жизнь с самых пеленок, у него огромный опыт в шантаже, манипуляциях и эмоциональном давлении. Эрик всегда знает за какую ниточку потянуть, чтобы заставить свою жертву подчиняться. И он вновь поставил Крейга перед очередным трудным выбором: остаться при своем, настучать манипулятору по голове и гордо уйти, смачно плюнув на все эти интриги или же… Защитить Розу? Если Эрик выложит все свои карты перед Кайлом да и всеми остальными, она может попрощаться и со своей репутацией, и с подружками и со спокойной школьной жизнью. Юноша невольно подумал про своего бывшего парня. Вдруг у этой свиньи и на него есть планы? Какова вероятность, что Картман не соврал в тот день, когда они заключали свой мерзопакостный союз?       “Поздно об этом переживать” отдернул сам себя Такер, но поток тревожных мыслей было уже не остановить. Он переживал за Твика, за Розу и даже за Кайла, представив тот удар, который получит молодой влюбленный парень в этот момент.       "Рыжего ему жалко, вот насмешил” огрызнулся на себя Крейг и тут же начал оправдываться: “Нет, одно дело он просто узнает о наших с Розой отношениях. Другое — если он узнает еще и про весь этот дерьмовый план”. Крейг загнал сам себя в тупик. Снова. Пока что этот учебный год не принес ему ни одного хорошего мгновения. Лишь страдания, слезы и вечное уныние.       Он достал из кармана кривую сигарету и помял ее между пальцев, надеясь хоть немного выпрямить.       — Почему Роза не пришла сегодня?       — Я сказал ей, что у нас с тобой важная встреча.       "Козлина".       — Какой твой следующий шаг?       — Ваше второе свидание. Постарайся не накосячить, Крейг, — Эрик небрежно бросил однокласснику сложенный тетрадный лист и лениво вышел из беседки.       Такер развернул записку и прочитал следующую инструкцию. На душе у него было не спокойно. По прошлому примеру, Крейг поджёг лист бумаги, прикурил от него и кинул на пол. Огонь быстро сожрал улики и вскоре Крейгу пришлось затоптать догорающий пепел.       — Значит она все знала, — пробормотал себе под нос юноша, рассматривая желтеющую осеннюю листву сквозь сизый дым. От одной только мысли ему становилось не по себе. Девушка, которая выглядит как сущий ангел, способна на такие ужасные вещи. Бедный Кайл не чает в ней души, холит и лелеет, а в ответ она платит ему обманом. Крейг думал, что его это мало побеспокоит, но оказывается, что даже у такого подонка есть что-то похожее на жалостливое сердце.       — Но если подумать… — сказал он сам себе, почесывая гладкий подбородок, — Кайлу тоже не следовало в это влезать.       И правда, если откинуть все "мешающие факторы", Роза и Крейг могли бы образовать вполне себе красивую пару: нежная ранимая девушка в розовом платье и высокий хмурый юноша с протертым рюкзаком наперевес. Как в лучших ромкомах нулевых. И ведь если бы Кайл не появился в этой истории, то наверняка Крейг сделал бы все то же самое, только уже без помощи всяких Картманов.       Парень невольно вспомнил тот день, когда они пошли смотреть город. Роза была такой счастливой, веселой и легкой. Тыкала во все пальчиком, постоянно улыбалась и порхала словно бабочка от цветочка к цветочку. А ее оленьи глаза, глядя в которые Крейг забывал обо всем на свете, смотрели с такой нежностью и в действительности детским восторгом, что по спине бежали приятные мурашки. Он никогда таких не видел: глубокие, насыщенные теплым бурым цветом. Словно это и не глаза вовсе, а… А две чашечки горячего свежего эспрессо. Ответом на это нелепое сравнение стал резкий образ Твика мелькнувший в голове. Мечтательная улыбка быстро сползла с лица юноши. Боль недавнего расставания ещё отзывалась в его груди. Сразу следом за этим образом припомнились все сказанные грубые слова, все разочарованные взгляды и отчаянные крики. Такер помнил как в тот миг совсем ненасыщенные и тусклые от вечного недосыпа глаза его бывшего парня покраснели от слез, но он сдерживал их, не позволяя этой слабости взять верх. Не позволяя Крейгу пожалеть его.       На самом деле Твик во многом был сильнее и смелее своего возлюбленного. Он всегда нуждался в крайне трепетной заботе, но когда ситуация требовала жесткости и напора, белобрысый быстро брал себя в руки. Во все те моменты, когда Крейг терялся вперед всегда выходил Твик.       Парень закинул ногу на ногу и со вздохом откинулся на спинку скамейки. Ему вспомнилась очень старая и очень показательная история из их совместной жизни. Это случилось года три назад. В один пасмурный весенний вечер они возвращались из кино и какие-то старшеклассники налетели на них из подворотни с криками: "пидарасы!".       Такое случилось впервые. Южный парк считается передовым городом и быстро вводит в оборот все новейшие практики Америки, а потому и толерантность ко всем и всякому стала в их школе главным, даже можно сказать железным правилом.       Крейг тогда страшно испугался. Он сразу же закрыл собой Твика и был готов защищать возлюбленного до последней капли крови, но одним сильным ударом его мгновенно отшвырнули в сторону. В глазах на секунду потемнело и из разбитого носа ручьем побежала кровь. Один из парней встряхнул Крейга и вывернул его руки за спиной, крепко фиксируя в своем захвате.       — Значит ты тут пассивчик! — пробасил самый крупный и мордатый из нападающих и грозно шагнул к Твику.       От этой картины внутри все похолодело. Такер резко дернулся вперёд, но второй громила вывернул его руки ещё сильнее и острая боль пронзила плечи парня. Подошёл ещё один и с ехидной ухмылкой ударил его коленом прямо в живот. Крейг зажмурился, справляясь с болью и судорожно пытаясь придумать план спасения. Он боялся открывать глаза, боялся увидеть самую страшную в своей жизни картину. И в унисон с его мыслями в небо поднялся протяжный полный отчаяния вой.       Сердце замерло, шумное дыхание в миг затихло, а руки резко почувствовали свободу и парню пришлось сделать резкий шаг вперёд, чтобы не упасть от неожиданного освобождения. Подняв голову, он обнаружил, что рядом с ним уже никого нет, а неподалеку лежит тот самый мордатый громила. Он свернулся калачиком на земле и выл, а над ним стоял Твик и со всей силы пинал парня в живот своим старым тяжелым ботинком. Абсолютно молча.       — Милый...— прохрипел Крейг, но парень его не услышал.       Видимо утомившись, Твик ногой перевернул обидчика на спину и сел сверху. В одном кулаке он сжал сальные коричневые патлы, а вторым врезал ему прямо в челюсть. Один, два, три, четыре удара. Такер медленно и осторожно подошёл к ним.       — Милый, пожалуйста, перестань.       Реакции не последовало и он взял парня подмышки, чтобы оттащить от хулигана. Твик не сопротивлялся, но тяжело дышал и с ненормальным бешенством в пустых глазах посмотрел на Крейга.       — Где остальные?! — вдруг выкрикнул он и тем самым заставил Крейга тревожно осмотреться. Темная улица была пустая.       — Полагаю, они сбежали от тебя.       Спустя пару минут, когда гнев слегка улёгся внутри, его место заняла вполне оправданная паника. Твик рухнул на колени и схватился за голову.       — Что я наделал! — его передёрнуло и он ткнул пальцем в лежащего, — Какого черта этот хмырь не двигается, он что, сдох!? Я убил его!? Меня теперь посадят, Крейг! Надо… Надо срочно спрятать тело… О боже, какой кошмар, я не хочу в тюрьму!! Меня там изнасилую, Крейг! Они постоянно это делают, я знаю!!!       — Да ты и сам кого хочешь…— не договорив, юноша присел рядом с любимым и ласково обнял его за плечи, — Успокойся, сладкий. Никого ты не убил, у этого подонка просто больше нет сил встать.       Он помог парню подняться, заботливо отряхнул его коленки от дорожной пыли, вытер кровь под своим носом рукавом старой толстовки и чмокнул парня в лоб.       — Пойдем. Нам лучше не задерживаться здесь.       Они бросили последний тревожный взгляд на лежащего и, убедившись, что он дышит, поспешили убраться подальше от места преступления.       — Интересно у вас получается, сказал ему тогда Клайд, — Ты его водишь за ручку, угощаешь в кафешках, провожаешь до дома, шоколадки разные даришь там. Но когда дело доходит до драки, Твик резко отращивает яйца и вы… меняетесь местами?       — Твик не моя подружка, — пояснил Крейг, заклеивая пластырем ссадину на носу, — Да, он ранимый и любит заколки с цветочками, но все же остается парнем, который может начистить обидчику морду получше нас с тобой вместе взятых.       Друзья переглянулись и Крейг ткнул пальцем в небольшой шрам над правой бровью: — Уж я то не по наслышке это знаю.       Крейг коснулся кончиками пальцев этого самого шрама.       — Какая нелепая была ссора, — с ласковой улыбкой на губах пробормотал парень, припоминая тот самый эпизод.       Ему резко захотелось посмотреть видео, где Твик с забавным лицом обрабатывает его рану йодом и без остановки ругается то на себя, то на Крейга, то на весь этот бренный мир.       Такер достал телефон и хотел было уже открыть чат со своим бывшим, который успел уехать далеко вниз, но его внимание привлекла аватарка Розы, мелькнувшая в школьном чате. Сердце встрепенулось и желание поностальгировать отошло на второй план, быстро переключившись на свое новое увлечение. Парень немного подумал и написал девушке короткое сообщение: "Мы закончили с хрюшкой. Ты придёшь завтра?".       Он долго смотрел в карие пиксельные глаза и его сердце замирало каждый раз, когда он слышал щелчок нового сообщения. Но все эти письма приходили от Клайда и брюнет не хотел их даже открывать. А Роза тем временем упорно молчала. Он видел как она беззаботно обсуждает проект по биологии с Джимми в общем чате, но его сообщение усиленно игнорирует. Затем она скинула в чат фотографию, где спиной к камере сидит рыжий и играет во что-то на компьютере. А под фото подпись:       "Подготовка к биологии идёт полным ходом!)".       Крейг резко выключил телефон, кинул окурок на пол беседки и встал. Внутри поднялась волна обжигающего грудь гнева.