Прости, я поднимаю белый флаг.

      На негнущихся ногах Крейг вышел из ресторана. Холодный вечерний воздух больно ударил в рассеянное лицо и слегка отрезвил юношу, заставив его ловить свою же шапку, пока та совсем не улетела. Он, будто очнувшись ото сна, напялил шапку обратно на макушку и оглянулся по сторонам. На улице было неестественно темно и абсолютно пусто. В небе медленно собирались серые тучи и дождь уже меленько моросил, прогнав всех гуляющих по домам. По мрачному черному небу было ясно, что совсем скоро дождичек планирует превратиться в настоящий нещадный ливень. Разглядывая плотные серые тучи и вдыхая влажный тяжёлый воздух, Такер на секунду позволил себе подумать, что все произошедшее в закусочной было всего лишь плохим сном. Юноша переутомился, перенервничал и ему только показалось, что он заключил сделку с дьяволом.       Он опустил уставший взгляд на такую же серую как и небо дорогу и сердце его ухнуло вниз. Но затем резко поднялось к самому горлу и возбужденно затрепетало. Вдалеке по тротуару проходила Роза. Крейг сделал шаг назад и уперся спиной в холодную витрину закусочной. Появление Розы в это время было прописано в записке, но он до последнего таил в душе надежду о том, что все это бредни Картмана и слова его ни стоят ни одного цента из тех, которые парень потратил на обед своего упитанного одноклассника.       В голове проскользнула мысль, что наверняка это тоже было спланировано, но действительно ли Роза участвует в этом безумном плане или она лишь жертва манипуляций Картмана? А кто тогда Крейг? Соучастник? Тоже жертва? Или он и есть самое главное зло во всей этой истории? Парень тряхнул головой. "Если бы я отказался, то Роза, ничего не подозревая, прошла бы мимо кафе и на этом все закончилось бы" подумал Крейг и сунул замерзшие руки в карманы.       Он осторожно последовал за Розой, выдерживая рекомендуемое в инструкции расстояние. Девушка шла прогулочным шагом и Такеру с его длинными ногами было непросто сохранять безопасную дистанцию. И все таки, знает ли она про план? Нужно узнать у нее. Если да, то… Сердце забилось быстрее. "Чему ты радуешься, придурок. Если она знает, то значит держит тебя за идиота".       Такер поежился. Не столько от холода, сколько от осознания того чем он сейчас занимается. "Да ты же и есть идиот, Такер. Просто конченный придурок. Связался с Картманом, повелся на его мерзкие манипуляции, даже обедом угостил. Ты сейчас делаешь только хуже себе. Сверни с дороги, пока она тебя не заметила. Не дай этому кошмару воплотиться в жизнь" лихорадочно думал он, но ноги предательски продолжали шагать следом за "жертвой". Тело существовало отдельно от головы, сердце трепетало, щеки румянились, а ладошки по детски потели. Сейчас за поворотом будет кинотеатр и в паре метров от него небольшая деревянная беседка.       По словам в записке, Роза облюбовала ее почти сразу после переезда и время от времени делает там уроки после школы или просто читает. Место выбрано жутко рискованное, если Розе так нравится эта беседка, значит все ее близкие знают где искать девушку. Или она держит его в тайне? От Кайла тоже? "Чертов Картман, Чертова Роза. Боже, что я творю?!" мысли продолжали роиться в голове и заставляли парня то замедлять шаг, то вновь ускорять.       Крейг остановился у кино и проводил Розу взглядом до беседки. Он видел как она оглянулась по сторонам, расправила свое бордовое пальтишко и села на лавочку. "Это твой последний шанс. Иди. Домой" последняя мысль сдавила грудь и Крейг достал сигарету.       "Покури и подойди к беседке выкинуть бычок" гласила инструкция и Крейг осмотрелся. Ближайшая урна и правда была только рядом с беседкой. Идеально продуманная схема и Крейгу стало стыдно, что он время от времени восхищается этим дерьмом. Тем не менее сигарета была выкурена и покорно донесена до урны. А дальше план наконец-то перешёл в действие.       — Ой! — воскликнула Роза, прикрывая мигом раскрасневшееся лицо учебником.             Тетрадка, которую она держала на коленях упала на грязный пол.       — Привет, Роза...— тихо произнес Такер и неловко махнул ей рукой. Он постарался сделать удивленное лицо, но не слишком, чтобы не нагонять комедии. Крейг чувствовал себя очень глупо, будто он играет в каком-то дурацком школьном спектакле. Картман наверняка едко посмеивается сейчас, представляя себе эту сцену. Жирножопый придурок.       Тем временем между молодыми людьми повисла неприлично долгая пауза. Роза так и сидела, вцепившись в учебник и боялась пошевелиться, а Крейг, выкинув бычок, не знал что ему теперь делать. Скользящий по беседке рассеянный взгляд замер на упавшей тетради. Глубоко вздохнув, Такер нагнулся и поднял ее.       — Ты обронила.       — С-спасибо, — кивнула девушка и наконец оторвала книгу от лица.       Ее щеки были розовые, а глаза блестели каким-то совершенно ненормальным блеском. Так удивлена, что Крейг оказался тут или что он согласился на их общий с Эриком план?       Такер прикусил свою щеку изнутри и повернулся в сторону улицы. Мелкий дождь, как он и предсказывал, превратился в ливень, прочной стеной перекрывший ему путь наружу. Отличный повод остаться, но разыгрывать клоуна дальше ему не хотелось и неожиданно для себя он произнес:       — Пойду я. Хорошего вечера.       Он успел сделать всего один шаг, прежде чем почувствовал, как нечто тянет его обратно. Это оказалась сама Роза. Она держала его за край рукава и прятала смущенный взгляд.       — Ты промокнешь, — совсем тихо произнесла девушка, кусая губы, — Может быть тебе лучше переждать дождь тут?       Парень не сдержался и улыбнулся. Она была очень милая, а сейчас, смущаясь и нервничая, она казалась Крейгу воплощением невинности и чистоты. Боевой дух резко поднялся и брюнет почувствовал прилив храбрости.       — Если моя компания тебя не смущает, — ответил он, возможно, слишком вежливо и присел рядом.       — Смущает, — пробубнила Роза и тут же спохватилась, — Я хотела сказать не это. Прости, просто после того разговора мы толком и не общались. Но мне приятно посидеть с тобой!       Крейг уставился на девушку, которая снова закрылась книгой. Механизм крутился сам, Такеру даже не пришлось прилагать усилия. Как будто кто-то сверху дал миру команду вытащить Крейга из дерьма и все начало работать на него. На душе стало спокойнее, тревога ушла совсем. Теперь он видел о чем ему говорил Эрик: в ее сердце нет Кайла. Он есть в голове, в разуме. Но в сердце и чувствах было место только одному человеку. И это Крейг.       — Хорошо, тогда я предлагаю начать наше общение с начала, — парень выдавил из себя непривычно дружелюбную улыбку и протянул руку.       Роза улыбнулась в ответ и легонько пожала ее.       Они завязали небольшую дружескую беседу. Именно такую, когда люди рассказывают о себе, своих увлечениях и любимых книгах. Оба делали вид, что предыдущего разговора не было и вообще ничего не было. Роза держалась заметно скованно и говорила не особо много, но все же рассказала пару историй из своей прошлой жизни и несколько из новой. Ни в одной из них не упоминался Кайл. Его имени не было даже там, где ему следовало было быть. Роза как будто специально обходила все случаи, связанные с этим человеком. Если бы Крейг не знал о них, то решил бы, что девушка одинока. Такеру это не слишком понравилось. Все знают об их отношениях, к чему все это?       — Кстати, Твика уже давно не видно. С ним все хорошо? — вдруг спросила Роза.       Вот он, этот момент истины. Крейг старался аккуратно подобрать слова, чтобы не выдать свою тоску по бывшему парню.       — Честно говоря, я не знаю что с ним, — сказал он и выдержал паузу, чтобы дать Розе поразмышлять над услышанным, — Мы расстались.       И без того большие глаза Розы округлились и стали выглядеть ещё больше. Крейг внимательно следил за мышцами девичьего лица, пытаясь уловить ее истинные эмоции. Она сказала несколько сожалеющих слов, на которые Крейг молча покивал. После этого Роза отвернулась, чтобы достать что-то из сумки и Такер мог поклясться, что заметил, как улыбка мелькнула на ее губах. Он не удержался и тоже улыбнулся, но какое-то странное чувство стыда сдавило грудь и стерло с лица всю радость. "Что же ты творишь?" вновь подумал Крейг: "Ты волк, который съел одну овцу, а теперь охотится за второй. Ещё и с собакой сутулой связался, чтобы та её подманила".       Роза наконец повернулась и протянула Крейгу шоколадный батончик в яркой желтой обертке.       — Обычно, когда я в плохом настроении, мне помогает шоколадка. Угощайся, пожалуйста.       Стоило Такеру коснуться обертки, как что-то в его душе зашевелилось и перед глазами вспышкой мелькнула картина далекого беззаботного детства.       Крейг и Твик ведь не всегда общались. Когда они были совсем детьми и только пошли в начальную школу Крейг даже не обращал на дерганного белобрысого мальчика внимания. До одного случая. Крейгу тогда было лет 8, он играл с Клайдом и другими ребятами в мяч на заднем дворе школы. Такер уже не помнил подробностей, но что-то они не поделили и тогда случилась его первая драка, пускай и детская. Заработав пару синяков и едва сдерживая слезы, он убежал с площадки обратно в школу, чтобы пережить боль обиды в гордом одиночестве.       В коридоре на скамейке как раз сидел Твик. Он боязливо озирался по сторонам и грыз ногти. Крейг пронесся мимо него и с грохотом плюхнулся на противоположный край скамьи. Слезы невольно покатились по пухлым детским щечкам, но он быстро утирал их измазанном в грязи рукавом, чтобы никто не увидел.       — Держи.       Писклявый голос прозвучал прямо над головой мальчика. Он поднял заплаканные глаза и увидел прямо перед своим лицом шоколадный батончик. Твик крепко сжимал ее в трясущейся, то ли от волнения, то ли от начинающегося нервного тика потной ладошке. Крейг перевел озадаченный взгляд на одноклассника. Он опасливо озирался по сторонам, будто бы где-то поблизости бродило кровожадное чудовище, мечтающее слопать пару-тройку детей на ужин. Внезапно Твик громко икнул от какого-то непонятного испуга и угощение выпало из его руки. Мальчик тут же схватился за голову, бормоча проклятия себе под нос. Тогда Крейг поднял шоколадку, резко разорвал упаковку и откусил ровно до середины. Оставшуюся половину он настойчиво вложил Твику прямо в дрожащую руку и молча ушел. С того дня не началась их дружба и теснее общаться они тоже стали гораздо позже. Но это самое первое воспоминание о Твике, которое Крейг трепетно хранил в глубинах своей памяти. Воспоминание о том, что мальчик, которому самому нужна помощь, пришёл спасать страждущего. Такер взял батончик и сделал то же самое что и тогда.