***
Идея Гермионы сработала хорошо. Невилл был рад присоединиться к ним двоим для выполнения домашнего задания. В основном ему требовался заряд уверенности, поскольку в остальном он был неплохим учеником. Он также внес свой вклад в гербологию, в которой он, бесспорно, был лучшим в их классе, может быть, даже во всей школе. Девочки из Пуффендуя тоже были рады присоединиться. Гарри подозревал, что они хотели поближе познакомиться с Мальчиком-Который-Выжил, но также были рады обрести больше друзей. Когда они впервые встретились для выполнения домашнего задания, он был рад заметить, что они потеряли интерес к его славе в течение нескольких минут и относились к нему так же, как к другим детям. Он был рад быть для них «просто Гарри». Как и ожидалось, подружиться с Дафной оказалось сложнее. Гермионе потребовалось несколько попыток, прежде чем слизеринка хотя бы заговорила с ней, если только это не было необходимо для урока. Но как только она впустила Гермиону, она оказалась довольно милой. Когда она встретила Гарри в первый раз, она снова стала осторожной. — Какой интерес у Мальчика-который-выжил к слизеринцам? Гарри внутренне вздохнул, но объяснил так убедительно, как только мог. — До того, как я попал в Хогвартс, у меня не было друзей. Мой кузен избивал любого, кто проявлял малейший интерес к тому, чтобы стать моим другом. Теперь я хотел бы иметь как можно больше друзей, но только с теми, с кем у меня действительно может быть что-то общее. Я видел, что ты серьезно занимаешься, как это делаем мы с Гермионой. Я подумал, что если бы ты стала нашим другом и училась с нами, это помогло бы нам всем получать лучшие оценки. Мне нравится иметь больше друзей, и я думаю, было бы здорово дружить с тобой. Дафна держалась стойко. — Кто еще твой друг? Я видела тебя рядом с Уизли, и это не лучший вариант. Он не относится к учебе серьезно. Большую часть времени он даже не напрягает свой мозг, прежде чем заговорить. Гарри внутренне съежился, но не мог ей возразить, как бы сильно ему ни хотелось сказать что-нибудь от имени Рона. — Он был моим первым другом, и с ним может быть довольно весело общаться, пока у тебя нет никаких серьезных ожиданий. Сейчас я ищу друзей более высокого качества, которым я могу полностью доверять. Она подняла бровь. — Стал бы ты, гриффиндорец, доверять слизеринцу? — Я бы доверял своим друзьям, независимо от факультета, — сказал он, надеясь, что это убедит ее. Она наконец улыбнулась. — Я думаю, было бы забавно стать твоим другом. Кто еще твой друг, кроме Грейнджер? — Я подружился с Невиллом Долгопупсом, Сьюзан Боунс и Ханной Эббот. Я надеюсь, ты поладишь с ними. — Долгорупс? Он не будет отставать от других? — она задавалась вопросом. — Он более чем хорош, когда Снейпа нет рядом, и я думаю, что он уже на уровне мастера по гербологии, — искренне сказал Гарри. Улыбка Дафны стала шире. — Хорошо. Возможно, я не смогу присоединяться к вам каждый день, но я буду находить времени столько раз, сколько смогу. Было бы неплохо на некоторое время покинуть змеиную яму.***
Библиотека явно не подходила для встречи такой учебной группы. Даже разговор шёпотом, в котором Гарри и Гермиона нуждались, вызвал немало хмурых взглядов библиотекаря. Большая группа не смогла бы вести себя достаточно тихо для библиотеки и при этом быть эффективной, это было несомненно. Еще одним местом, которое пришло ему на ум, была выручайка. Она могла бы каждый раз предоставлять им наиболее подходящую комнату для их нужд и даже снабжать книгами, но использовать её только для школьных занятий казалось слишком хлопотным. Кроме того, это было довольно далеко от общежитий Пуффендуя и Слизерина, что делало его далеко не идеальным. — Возможно, мы также захотим сохранить это в секрете, поскольку в будущем это может понадобиться нам для других целей, — прокомментировала Гермиона. Это помогло ему принять решение. — Мы найдем неиспользуемую классную комнату, недалеко от Большого зала. Мы даже можем использовать некоторые чары, чтобы защитить его от подслушивания или даже скрыть его существование во время использования. — И как ты объяснишь знание таких заклинаний? — спросила она. Он пожал плечами с озорной улыбкой. — Мы нашли несколько книг в неиспользуемой комнате, которые не смогли найти. Не так ли? Гермиона улыбнулась и игриво хлопнула его по руке. — Это может сработать, хотя… — она стала более серьезной. — …Мне не нравится лгать нашим друзьям, но мы просто не можем сказать им правду, не так ли? Гарри кивнул. — Некоторые вещи лучше хранить в секрете всю жизнь.***
Первая встреча группы состоялась несколько дней спустя в неиспользуемом классе в боковом коридоре. Гарри и Гермиона случайно нашли его несколькими неделями ранее и теперь могли им воспользоваться. Вход в коридор был скрыт за гобеленом. Гермиона оперлась на него, чтобы попытаться вытащить маленький камешек, который попал ей в туфлю, и чуть не провалилась, обнаружив, что за гобеленом нет стены. Оба ребенка решили проверить это место и обнаружили несколько больших классных комнат, в основном пустых и ухоженных. — Я думаю, что домовые эльфы используют эти комнаты для временного хранения классной мебели, — сказал Гарри. Действительно, у задней стены стояла стопка столов и стульев, хотя несколько столов и стульев также были разбросаны по полу. — Это также объясняет отсутствие паутины и пыли, — отметила Гермиона. Для их встречи Гарри выбрал комнату, которая была дальше от главного коридора и вмещала всего три стола и несколько стульев. Они переставили мебель, чтобы получился П-образный стол, и передвинули стулья рядом с ним. Некоторые заклинания сделали комнату чище, а еще несколько заклинаний гарантировали уединение тех, кто внутри. Было безопаснее использовать их заранее и вызывать меньше вопросов. Позже, после ужина, три гриффиндорца ждали у гобелена. Вскоре к ним присоединились девочки из Пуффендуя. — Я думаю, будет лучше, если мы уйдем, и только один из нас останется здесь, чтобы помочь Дафне найти нас, — предложила Гермиона. — Я подожду. Ты можешь идти, — вызвалась Сьюзен. Ей не пришлось долго ждать. Через несколько секунд после того, как остальные скрылись за гобеленом, подошла Дафна. — Я забыла попросить Поттера о некоторой осмотрительности, но, похоже, он додумался до этого самостоятельно. — в голосе Дафны звучало облегчение. Сьюзан пожала плечами. — Мы мало что знаем о нем, а в детских книгах, наряду со сплетнями, похоже, нет ничего реального. Может оказаться интересным познакомиться с реальным парнем, стоящим за этими историями. Они присоединились к группе за столом. Гермиона наложила запирающее заклинание на дверь, объяснив: — Будет лучше, если никто не узнает о нас до того, как мы будем готовы. Если мы будем держать дверь запертой, любой, кто ищет комнату, вместо этого попадёт в другую, незапертую. Хотя это было всего лишь простое запирающее заклинание, которое изучали на первом курсе, все они заметили, как легко она наложила его и насколько точно, как будто она использовала его годами. — Я вижу, ты очень хороша в чарах, — отметила Ханна. Гермиона пожала плечами. — Я прочитала все свои книги заранее и перепробовала все заклинания в течение наших первых нескольких недель в Хогвартсе. Я склонна обращать внимание на детали, в отличие от многих детей нашего возраста, и это помогло мне. Видишь ли, произношение и движение палочки очень важны… Это превратилось в дискуссию о правильных способах произнесения различных заклинаний, некоторые из которых они еще не выучили на уроке, но это не было похоже на то, что Гермиона обучала остальных. Каждый ребенок внес свой вклад в обсуждение, упоминая полезные заклинания, рассказывая анекдоты о некоторых заклинаниях, которые они видели или использовали, и даже обучая некоторым заклинаниям, которые другие еще не знали.***
Примерно два часа спустя, когда им нужно было спешить обратно в свои общежития, все дети почувствовали, что они многому научились, а также сблизились с другими членами группы. Дафна казалась самой счастливой из всех. — Наконец-то я могу провести немного времени с людьми, с которыми весело и которые могут помочь мне наслаждаться учебой в школе, в отличие от большинства моих однокурсников. Это как наконец-то вдохнуть свежего воздуха. Когда мы сможем встретиться снова? Гарри не колебался. — Мы можем встречаться каждый день после ужина, если хочешь, но… не привлечет ли это нежелательного внимания? Возможно, нам следует изменить время нашей встречи? Может быть, даже найдем ещё места для встреч? — Тебе не нужно идти на все эти неприятности ради меня, — сказала Дафна. Гарри пожал плечами. — Мы все теперь друзья, по крайней мере, я так чувствую. Зачем нам подвергать тебя риску ссоры с твоими одноклассниками, если мы можем предотвратить это? Дафна благодарно улыбнулась. — Завтра последние два урока перед ужином окно. Если у тебя также, мы можем встретиться тогда. Гермиона одобрительно кивнула. Сьюзен и Ханне потребовалось немного больше времени, чтобы осознать, что у них тоже было это свободное время, прежде чем кивнуть. — Я предлагаю нам взять с собой домашнее задание, чтобы мы действительно могли помочь друг другу с ним, — сказал Гарри. — Нам также следует поискать другие подходящие места для использования, в основном ради Дафны. Мы же не хотим, чтобы она страдала из-за общения с «неправильным людьми», не так ли? Все они усмехнулись, прекрасно понимая, кого Гарри имел в виду. Затем Дафна ушла первой, остальные подождали еще немного, прежде чем тоже покинуть комнату. Гарри чувствовал, что это был огромный шаг вперед, для него и, возможно, для других тоже.