Live with me, die with me

      Карандаш шуршит, царапая грифелем по бумаге. Артур заканчивает рисунок, хмурится, тяжело и зло вздыхает и комкает портрет рыжеволосой девушки, а потом яростно кидает его в воду, где он, качаясь на волнах, плывет по течению…       Две недели прошло с их переезда. Две недели они даже не разговаривают… Роуз постоянно на делах одна, и Артур…       Первую неделю он лишь отдыхал. Раны его еще на зажили, и в перестрелке в Валентайне он потерял еще больше сил. Так что он восстанавливался. Мысли, что Роуз ездила с Микой жгли его изнутри. Он не мог в это поверить. Зачем она это сделала?       Мика, с другой стороны, с того момента так и не вернулся, и это было хорошо. Они переехали, и Артур тешил себя надеждой, что Белл не найдет их, хотя надежды на то было мало.       Но Роуз…       Простит ли она когда-нибудь его за эту дурацкую ошибку?..       Он ударил по стволу дерева кулаком, заскрипев зубами…       Человек, которого она разыскивала, находился в Лемойне, и он надеялся только, что Роуз вспомнит об обещании взять Артура с собой, когда придет время. Может помощь в его поимке сыграет роль в его прощении.       Артур закрыл дневник, поднялся на ноги и, тяжело вздохнув, зашагал к лагерю по берегу…

***

      Прошло две недели с момента их переезда в Клеменс Пойнт. Роуз часто отъезжала от лагеря под предлогом заработков, но на самом деле она искала информацию о Джо. Привозила же она деньги из своих личных запасов, чтобы не вызвать подозрений. В этот день Роуз возвращалась не как обычно. Ее голова была высоко поднята, а глаза горели огнем. Ей, наконец, удалось найти зацепку на Джо. Подонок хорошо шифровался, но она-таки его откопала… немного насилия и работы с информацией ей помогли в этом. Она спешилась и поискала взглядом Моргана, поджав губы.       Она все еще не хотела его видеть. Хотя что-то внутри нее глубоко тосковало по нему. Будто у нее был алкоголизм или ломка, как у тех, кто привык к морфию, как у пастора. Это злило ее, но она ничего не могла поделать — лишь притворяться, что вещи ее не беспокоят…       Но поездка вдвоем куда-то могла разворошить старую рану.       Не найдя Моргана, она спустилась к реке, чтобы умыться. Как взгляд ее зацепился за проплывающую бумажку. Нахмурившись, Роуз нагнулась и подняла ее, развернув. Ее глаза расширились. На листе была изображена она… не нужно было долго годать, чтобы понять, кем. Красивым почерком подле рисунка было выведено ее имя — Роуз Блэк. Почерком, что она легко бы узнала, ведь она уже смотрела на него сквозь прицел.       Почерком Моргана.       Он… думал о ней?.. Рисовал ее?..       Роуз мотнула головой, и тут увидела его. Он стоял у повозки Пирсона. Роуз решительно направилась к нему. Как дорогу ей заступил никто иной, как Датч Ван Дер Линде. — Мисс Блэк. — Он обаятельно улыбнулся. — Уделите минуту мне? — Да, конечно. — Сдержанно ответила Роуз, пряча раздражение, и высматривая Артура. — Я думал поймать вас на слове и попросить отправиться со мной на дело, которое мы обсуждали.       Взгляд Роуз сомкнулся на Датче. Он… Хочет отправиться с ней на дело?..       Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Это было как нельзя удачнее. Если они поедут вдвоем, она сможет избавиться от него. А затем отправиться за Джо. И никакой Морган ей не нужен. Она и сама справиться с этим подонком. — Я готова. Куда едем? — Роуз расправила плечи. — Вот это рвение! — Датч воскликнул. — Видишь, Билл? — Но Билл, храпящий в груде грязной одежды, его даже не слышал. — Вот так нужно работать! Мы поедем на одно дельце. Вы готовы? Садитесь на лошадь, по дороге расскажу.       Роуз кивнула, ее сердце по-прежнему быстро колотилось, и попешила к Вихрю. Она уже сидела в седле, когда услышала то, отчего все внутри похолодело: — Артур! Сынок, подойди сюда. Ты свободен? — Да, Датч. — Морган приблизился, поправляя свою черную кожаную шляпу, а Роуз уставилась на него в неверии. Артур… Датч хочет взять Артура?.. Это все меняло. Из крайне удачного стечения обстоятельств, обстоятельства стеклись в крайнюю неудачу.       Не только она ничего не сможет сделать Датчу, но и Артур отправится с ними. Артур, с которым она хотела пересекаться как можно меньше.       Все ее надежды покончить с Датчем и отправиться немедленно за Джо, выйдя, наконец, из этой банды, что уже сидела у нее в печенках, рухнули как карточный домик, вспыхнули и обрились в золу. — Мы с мисс Блэк собираемся на дельце, присоединишься? — Не ведая о ее чувствах, спросил Датч.       Морган лишь глянул на Роуз, потом на Датча и хмыкнул. — Да. Конечно. — Он кивнул и направился к Стелле, а Роуз так и осталась стоять на месте. — Что-то не так? — Датч поднял бровь. — Нет. — Роуз качнула головой. — Все в порядке. Поедемте.       И она направилась к Вихрю.       Из лагеря она выезжала с Датчем, Морганом и тяжелыми мыслями. — Чудесная погода, не находите? — Датч ехал справа от нее, в то время как Морган держался позади, как вожак волчьей стаи, глядя на них внимательно своими похожими на заводи глазами. — Да. Замечательная. — Роуз, не ощущая ни солнца, ни ветерка, ответила, думая лишь о том, как бы ей провернуть задуманное. — Куда мы направляемся? — Не так далеко в лесу находится база налетчиков Лемойна. Они там складывают награбленное. Сейчас большая часть их человек отсутствует, согласно моему источнику. Мы можем ударить их и забрать у проклятых южан добро, присвоив себе. — Датч улыбнулся, а Роуз кивнула.       Пахло травой, что колосилась под ногами, и солнце ласково оглаживало своими лучами затылки всадников, посыпало их щедро теплом, а ветер поддувал по-доброму в спину, посылая в дорогу. Пели птички, бабочки порхали, не ведая, куда эти трое напровляются.       Они въехали в лес и спешились. Роуз нащупала на поясе кобуры. Их теперь было две. По штуке на шофилд. С перестрелки в Валентайне ей не терпелось пустить новый револьвер в ход. — Как далеко еще, Датч? — Спросил Артур. — Лагерь их находится в этой части леса, но я не знаю, где точно. Мы должны быть осторожны, чтобы не наткнуться на караульных. Почему бы нам не разделиться? — Разделиться, Датч? — Артур поднял брови. — Ты иди вперед, сынок. А мы с дамой попробуем найти обходной путь. — Датч легко предложил. Глаза Артура сузились. Он перевел взгляд с него на Роуз, размышляя, и Роуз вновь почувствовала какое-то удовлетворение от его мучений. Артур ревновал. Он мучился, это было очевидно… Но она хотела, чтобы он страдал. Страдал, как он заставил страдать ее своим предательством.       Поэтому, кивнув и улыбнувшись Датчу, она решительно прошла вперед, бросив только: — Отличный план.       При этих словах глаза Датча загорелись, а Артур остался стоять насупленный и злой. Потом развернулся и зашагал прочь.       Роуз и Датч осторожно пробирались через рощу. Датч старался ступать осторожно. А Роуз прислушивалась и напряженно думала, ощущая чужое присутствие рядом.              Если до сего момента оставались еще сомнения, что Датч ведет какую-то свою игру, теперь они испарились. Он не узнал ее. Девочка, которую оставил он сиротой, растворилась в более чем десятке лет его памяти, как растворяются чернила на брошенной в воду бумаге. И не удивительно, ведь она в ту пору была так мала и совсем не похоже на себя сейчас. — Все в порядке, мисс Блэк? Вы выглядете озабоченной. — Обходительный голос Датча настиг ее, и Роуз вздрогнула, посмотрев на него. Ван Дер Линде внимательно глядел на нее.       Мысли покончить с ним здесь и сейчас еще не оставили ее. Это было бы просто. Дождаться, пока он отвернется. А потом — пуля в затылок, или нож в спину. И с великим Ван Дер Линде будет покончено. Больше не будет он терроризировать ни один город, ни один поезд, ни один дилижанс…       А у Роуз будет время скрыться и достать Джо.       Но будет ли?..       Роуз нахмурилась. Ее одолели сомнения. За время в банде она поняла одно: каждый член ее, кроме, может быть, Мики, которому не было дела ни до кого, кроме себя, готов был отдать за Голландца жизнь не задумываясь. Все они были верны ему до безумия, до фанатизма, почти боготворя его.              Вспомнился разговор с Артуром. Артуром, который видел в Датче своего отца. Своего спасителя. Каждый член банды был с ним в этом схож. Билл, Хавьер… Суонсон и пропойца Дядюшка.       И если Роуз сейчас убьет Датча… будет не как с Микой, которого никто не искал, исчзеновнеие которого не вызвало ни у кого вопросов несмотря на то, что Роуз была последним человеком, что ездил с ним.       Нет. Если пропадет Датч, вся банда встанет на уши. Они поймут, кто это сделал.       Все они будут у нее на хвосте. Будут преследовать ее, как стая гончих псов, пока не загонят, или пока она не избавиться от них сама, от одного за другим.       И Артур… Артур никогда не простит ее. Но почему есть ей дело до прощения Артура?.. В себя ее привело прикосновение к руке. Роуз вздрогнула и обнаружила, что пальцы Датча касаются ее ладони, а сам Датч смотрит своими черными глазами прямо в ее глаза. — Вы в порядке… Роуз? — Он впервые назвал ее по имени. А голос его звучал как-то непривычно низко и глухо… Роуз осознала контекст ситуации и ей стало мерзко. Он пытался казаться соблазнительным, пытался заигрывать с ней, тогда как в лагере у него уже была женщина — Молли, которую он обделял вниманием. Ее взгляд упал на его пальцы… и сердце оборвалось, когда глаза ее нашли перстень матери. — Откуда у вас это кольцо. — Против воли, хрипло выдохнула Роуз. А Датч удивленно моргнул, не ожидая такого вопроса. — Это? О, это фамильная ценность. — Он без заминки ответил и прищурился. — А почему вы спрашиваете?.. В его глазах зажлглось что-то сродни подозрению, и Роуз решила была, что оступилась. Что он начал догадываться.       Ее пальцы дрогнули, руки чесались выхватить шофилды и всадить все пули прямо в грудь этому человеку.       Но им помешали. Хрустнула ветка, и оба повернули головы. Из-за дерева вышел человек в желтом платке рейдеров, и их увидел. Он открыл рот, чтобы закричать, но они его опередили, одновременно направив на него оружие и расстреляв из четырех стволов.       В роще лагерь был почти не видим, но теперь они поняли, где оказались. Лачуги были спрятаны в деревьях, и из них, как муравьи, высыпались люди. — Я думала, он слабо охраняем! — Роуз закричала, снимая еще двоих противников. — Мне дали плохую информацию! — Прокричал в ответ Датч, тоже отстреливаясь. Артура не было видно, и они вдвоем с боем прорвались вперед, в одно из строений, где засели, прячась от пуль. — Выходите, сукины дети! — Снаружи кричали, поливая хижину градом из пуль, так что Датч и Роуз едва успевали стрелять в ответ. В них летели щепки. Вдруг, стену вынесло — это кто-то метнул динамит, и Датч и Роуз оба отлетели назад и оказались на полу. Дым клубился, застилая все кругом, и забивался в ноздри и легкие, вызывая надсадный кашель. В облаке сажи и пыли образовалось два темных силуэта. Роуз немедленно прицелилась и нажала на курок. Мужчина надсаженно захрипел и рухнул вперед мордой, мертвый, а второго застрелил Датч.       В этот момент снаружи послышались еще голоса и выстрелы. А потом Роуз услышала голос Артура… И ее сердце невольно забилось быстрее. Ситуация разворачивалась теперь в их пользу. Они с Датчем переглянулись, вскочили на ноги и выскочили наружу, паля в разные стороны, добивая остатки врагов. Наконец, настала тишина. И Роуз разглядела Моргана. — Вы целы? Датч? Роуз? — Артур выглядел взволнованно, но, увидев Роуз, быстро взял себя в руки. — Да. Ты вовремя, сынок. — Датч кивнул. — Мой информатор… — Его взгляд стал недобрым. — Нас ждет разговор. Но давайте осмотримся. Вот там у них, похоже, склад…       Втроем, держа оружие на готове, они зашли в самую целую хижину, и Датч приоткрыл самый первый ящик и хмыкнул. — Мы все это точно не утащим в руках! Артур. — Он обратился к Моргану. — Будь добр… Пригони тележку. Артур кивнул, глянув на них напоследок, а Датч перевел взгляд на Роуз. — Неплохая стрельба, моя дорогая. — Благодарю вас, Ван Дер Линде. — Что вы. — Датч шагнул к ней. — Просто Датч. — Он вдруг взял ее левую руку, внимательно рассматривая. — Вы похоже ранены. — Это не моя кровь. — Роуз хотела выдернуть руку, но сдерживалась. А сама смотрела на открытую шею Датча и думал о том, как легко будет вонзить в нее сейчас нож. Он даже не успеет ничего понять. — Ненавижу рейдеров. Вы знаете, моего отца на войне убили южане. — Датч посмотрел ей в глаза. — Он попал в засаду… Я узнал это, когда расследовал дело о его смерти.       Роуз не понимала, зачем он ей это говорит. — Датч, Роуз! — Снаружи окликнули. — Готово! Датч напоследок глянул на Роуз, а потом развернулся и направился к выходу.       Опять Морган украл ее шанс… Или нет? Роуз достала шофилд и прицелилась Датчу в спину.              Прошло два сердечных удара… и… Она опустила револьвер, выдохнула и направилась за ним.