Фальшивка

      Солнечные лучики, просачивающиеся через довольно потрёпанную штору, быстро упали на мордашку Кристал. Та с усилием открыла отяжелевшие веки. Ночь прошла крайне плохо: поиски отеля с лёгкостью можно назвать огромным испытанием, заморочки на стойке регистрации, где пони узнавали Кристал то же относились к этому разряду. Она уже и не помнила, как зашла в номер и с облегчением упала на кровать. Для неё это было тяжёлым испытанием.       Кристал привстала. Вчера она даже не обратила внимание на благоустройство номера. Неужели настолько устала? Тряхнув головой, якобы сбрасывая остатки сна, Кристал встала и решила пройтись по комнате, в размере которой сравнивалась только королевская кладовка. Напротив кровати с жёстким матрасом стоял небольшой сундук, куда приезжие пони могли положить свои вещи. По крайней мере, так думала Кристал. Её заинтересовал цветок, стоящий в самой дешёвой вазе на трёхногом столике. Она подошла к нему. Такой одинокий. Прямо как она. Ни родных, ничего. Кристал постаралась убрать грустные мысли в сторону и продолжить рассматривать комнату. Однако она пришла к выводу, что это всё, что было в номере. Всё остальное пространство решили отдать пустоте.       — И куда же мне теперь идти? — спросила себя Кристал. Она старалась вспомнить все известные города в Эквестрии, показанные на карте, вычитанные из книг и рассказанные гостями из этих районов.       Первое, что приходит в голову — Мэйнхеттен. Однако Кристал его никогда не любила после одной поездки. Тогда она и не подозревала, что это будет мегаполис недовольных, нервных трудоголиков. Многоэтажные стеклянные дома, работа в офисе, да и смесь вечной усталости с торопливостью не для неё. Филлидельфию Кристал тоже могла отнести к этому разряду. В шутку она даже его называла «Пустынный Мегаполис» из-за внешнего вида на карте.       Что же касается остальных городов, то Кристал вспомнила про Додж Джанкшен и Эпплузу. Они очень похожи: оба города построены в стиле «Вестерн», у обоих есть какие-никакие постройки, состоящие из бара, парочку ресторанов, фруктовых садов и ранчо, ибо надо как-то кормить население, и мероприятий в виде родео. Однако не смотря такую благоустроенность, жару с палящим солнцем никто не отменял.       Города вроде Лас-Пегаса и Клаудсдейла даже рассматривать не стоит. Это касается не только проблем с полётом у Кристал, но ещё и акрофобии. К счастью или к сожалению, «фальшивая Принцесса» до ужаса боялась высоты, как бы смешно это не звучало. Затащить её на какое-либо мероприятие было страшной пыткой. Конечно, сперва с этим пытались бороться, однако, поняв, что это бесполезно, бросили попытки научить Кристал преодолевать страх.       Единственным вариантом оставался Понивилль. Он подходил по всем параметрам: сам по себе небольшой городок, где в основном упор даётся на торговле и сельском хозяйстве; там живут пони всех рас, что увеличивает шансы на дружбу. Кристал с облегчением вздохнула. Всё-таки уроки по географии Эквестрии сделали своё дело. Надо собирать вещи. Рог засветился аурой сизого цвета, и накидка, которую Кристал так небрежно кинула на крышку сундука, тут же оказалась на спине поверх сумки.       Спустившись на первый этаж, к пустующей стойке регистрации, Кристал оставила ключ от номера и незаметно проскользнула на улицу. Ей не хотелось с утра пораньше иметь дело с «любезными подданными», которые так и жаждут побыть рядом с королевской особой. Вот только знают ли о правде?       Вскоре Кристал прошла на перрон вокзала, на который должен был прибыть поезд. Кассиры не задавали никаких вопросов, даже не смотрели на неё, а потому трудностей не возникло. И хорошо. Хотя бы не надо применять заученную со вчерашнего вечера отмазку, почему же Принцесса решила остановиться в том или ином месте. Не смотря на раннее время, а именно: «07:30», здесь много народа — и единороги, и пегасы, и земные пони. Кто-то уезжал, кто-то приезжал.       Пока многие другие пони ожидали прибытия поезда, Кристал решила пройтись по вокзалу. Это большое, красиво обустроенное здание. Здесь достаточно просторные перроны, много бутиков и несколько кафешек, где ожидающие могли заказать чай или кофе. Кристал так увлеклась рассматриванием вокзала, что случайно столкнулась с единорогом. Когда она подняла голову, то увидела перед собой настоящего красавчика — шёрстка кремового цвета, волнистая фиолетово-лавандовая грива, собранная в хвост, и привлекательные васильковые глаза.       — Извините, миледи, — проговорил единорог, наклонившись над Кристал.       — Ох, это я прошу прощения, — с неловкостью произнесла Кристал, вставая с земли. — Я просто была в своих мыслях и случайно столкнулась с вами.       Они обменялись ещё парой фраз, прежде чем единорог не присмотрелся к внешности Кристал. Конечно, он узнал в ней ту Принцессу на недавнем банкете, но с восторгом заявлять об этом всему вокзалу не стал. Скорее всего, понимал, что если она здесь, то дело серьёзное.       — Полагаю, вам уже пора, — сказал единорог, указывая на приближающийся поезд. Кристал кивнула. Напоследок она поблагодарила его за разговор и, как только поезд остановился, скрылась за дверями.

***

      Кристал задумчиво сидела у окна, в котором виднелись желтоватые крыши домов. Здесь действительно красиво. Понивилль похож на небольшую деревеньку со своей инфраструктурой. Все друг друга знают и, если надо, помогают. По рассказам жителей жизнь здесь спокойная и тихая, не такая как в Мэйнхеттене или же Филлидельфии.       — Привет, — раздался девичий голос над ухом Кристал. Она повернулась и увидела перед собой земную пони. — Могу присесть рядом?       — Оу, да, конечно, — рассеяно сказала Кристал, убирая с места сумку.       — Меня зовут Руби, — доброжелательно проговорила кобылка, протягивая Кристал своё копыто. Она его пожала, попутно называя своё. — Похоже, ты приезжая.       — Верно, — согласилась Кристал, приосанившись. — Я хочу здесь жить, но у меня нет дома…       На секунду между ними воцарилась тишина. Руби над чем-то думала, а Кристал молчала. Ей было неловко за то, что выложила всю проблему на незнакомку. Или же без пяти минут знакомую?       — Значит, решено! — восхищённо воскликнула Руби, хлопнув в копыта. — Можешь пожить у меня, пока мы не найдём тебе дом.       Кристал была ошарашена. Она удивилась, что Руби так легко приняла решение, приглашая незнакомого пони домой. С одной стороны это приятно, что с первого дня тебя вот так готовы приютить, но а с другой — стало не по себе от такой наивности и простодушии.       — Ты вот так просто впустишь незнакомку к себе в дом? — спросила Кристал, слегка наклонив голову в бок.       — Почему незнакомку? — переспросила Руби. — Мы с тобой уже десять минут знакомы.       — «Гениально», — подумала Кристал.       Когда их разговор находился в самом разгаре, поезд прибыл на станцию. Все начали собирать вещи, выходить на улицу. Руби накинула на спину пару тяжёлый сумок, наполненными многочисленными книгами и, кажется, разными колбами. Кристал даже задалась вопросом, для кого и для чего ей нужны все эти вещи.       На улице достаточно свежо. Кристал глубоко вдохнула. Можно же считать, что именно с этого момента она начинает жизнь с чистого листа? Теперь ей не нужно быть Принцессой, не нужно носить служебную улыбку, не нужно заниматься дворцовыми мероприятиями, которые и так пробивают до дрожи. Всё. Она готова жить обычной пони. Её отвлёк голос Руби. Та стояла рядом с родственниками и махала ей копытом. Кристал тут же подбежала, ведь ей не хотелось задерживать их.       — Мам, пап, познакомьтесь, — сказала Руби, указывая на Кристал. — Это Кристал. Кристал, это — мои родители, мистер и миссис Лайт.       — Здравствуйте, — приосанившись, проговорила Кристал.       — И нам тоже! — сказал мистер Лайт. — Руби нам рассказала о твоей проблеме. Мы не будем против, если ты поживёшь у нас какое-то время.       — Мы всегда помогаем друзьям наших детей, — вмешалась разговор миссис Лайт.       Кристал улыбнулась, стараясь скрыть шок. Её сердце стало биться быстрее. Ей было… Приятно? В любом случае, она, пускай и самым необычным способом, но нашла новых знакомых. Если так пойдёт и дальше, то Кристал быстро освоится на новом месте. Главное разобраться сейчас с некоторыми моментами…       — Пойдёмте сначала позавтракаем, а уже потом пойдём к Мэру за решением твоей проблемы, — сказала миссис Лайт, идя впереди всех.       Все охотно согласились. Мистер Лайт подошёл к жене и частенько разговаривал с ней, реже — с девочками. Поэтому они могли спокойно разговаривать, шагая позади взрослых. Конечно, Кристал узнала много о новоиспечённой подруге: то, что она часто ездит в Кантерлот ухаживать за тёткой, угодившей в больницу и что приезжает с книгами и колбами разной высоты и объёма для своей сестры, которая стремится стать травницей или что-то в этом роде. Тем временем Руби практически ничего не узнала о Кристал. Пока что. Кристал или же «фальшивая Принцесса» посчитала не рассказывать всё сразу, дабы избежать проблем.