Сказка про Мэнди Вётцель и Ороку Саки

Случилось это летом — когда Мэнди Вётцель, наслаждаясь заслуженным отпуском, уехала, как обычно, в Японию, чтобы привести в порядок старенький домик, где жил в своё время её дед, и освежить бесценные детские воспоминания. Никогда не знаешь, что тебя ждёт, если ты просто-напросто отправился в ближайший магазинчик за продуктами. В книгах и фильмах встречается немало таких историй. И в жизни тоже — Мэнди с удовольствием это подтвердит. Так вот, однажды чудесным летним утром, направляясь в продуктовый магазин, она повстречала не совсем обычную для этих мест молодую семью: высокого черноволосого мужчину в традиционных японских одеждах, огненно-рыжую красавицу в современном брючном костюме и девочку лет семи-восьми, очень похожую на отца. Мужчина прошёл было мимо… как вдруг остановился, подошёл вплотную к Мэнди и пристально взглянул ей в лицо. Сначала она просто смотрела на незнакомца круглыми от полного непонимания глазами. Но постепенно непонимания этого становилось всё меньше. И всё больше — самых противоречивых чувств. Негодования и нежности, боли и радости… — Саки… — протянула наконец она. — Ну конечно! Ты — Ороку Саки! Шредер… — Не называй меня этим дурацким именем, — скривился ниндзя. — Я его много лет назад сбросил — как и те железные доспехи с шипами. Теперь уже Мэнди настала очередь скривиться от неприятного воспоминания… — Я тебя напугал тогда, идиот… — тихо сказал Саки. — Не была бы ты куноити — не угрожал бы я тебе шипами. Но имея дело с врагом, равным тебе по мастерству… — Я тебе во враги не записывалась, — насупилась Мэнди. — Кажется, это ты меня первый хотел хлороформом усыпить. — Прости за всё… — опустил он голову. Нелегко ему было даже сейчас говорить такие слова. Но сказал же… И на сердце сразу стало легче. — Забудем… — вздохнула Мэнди. — Главное, что ты убрал шипы. И позволил мне тебя усыпить… Ты ведь специально не спешил оборачиваться? — На какую-то секунду замешкался, — кивнул Саки, медленно подняв голову. — И потом — особенно после победы над Крэнгом и женитьбы на Эйприл — бесконечно этому радовался. Это было единственное правильное решение. Убить тебя мне не позволял Человек, который, хвала Высшим Силам, не так уж глубоко во мне прятался. А я знал, что ты как настоящая куноити будешь сражаться за Землю до конца. Что не позволишь мне завладеть кристаллом… Потому я тогда и спрашивал, способна ли ты убить меня. И уж потом решил довериться тебе… Могу я надеяться, что мы станем друзьями? Вопрос этот ниндзя произнёс, по-прежнему пристально вглядываясь в глаза Мэнди, из которых уже окончательно улетучилась вся сердитость и грусть. — Если только ты завязал со злодействами, — негромко, но твёрдо произнесла она. — Эйприл может подтвердить, — окончательно повеселел Саки. — Давным-давно уже мы с Бибопом и Рокстеди старую работу забросили… — Кстати, а где они сейчас? Чем занимаются? А ты сам какую дорогу выбрал? — Я собираюсь в этом году открыть школу восточных единоборств для детей. Моя давняя мечта… А те два обалдуя работают на Технодроме смотрителями и экскурсоводами. Крэнг как убрался неизвестно куда с нашей планеты — так и сделали на Технодроме что-то вроде музея. Неплохо мои помощники бывшие устроились… — А как так случилось, что ты решил больше не быть злодеем? А Крэнга как удалось победить? — Э, Мэнди… Нет, всё-таки трудные у вас, немцев, имена… — А можно Минако. Меня так называли самые дорогие в жизни люди… — Минако — это же совсем другое дело!.. Так вот, Минако, это такие истории, которые на голодный желудок не рассказывают… Пойдём-ка к нам в гости. Мы тебе нашу историю и расскажем. И чаем напоим… Дамы не возражают? Дамы — взрослая и маленькая — нисколько не возражали. И они все вчетвером направились к дому Саки и Эйприл, который, оказывается, находился совсем рядом с её домом. «Ничего себе за продуктами сходила…» — весело подумала Мэнди, у которой было необычайно легко и спокойно на сердце. Как всё-таки приятно, когда вот так неожиданно — через годы — бесследно уходят старые недоразумения и тревоги, уступая место тихой, спокойной радости. Радости, которая бывает лишь тогда, когда рядом с тобой — друзья…