Как стать «своей» среди гномов

Варги Средиземья – вот ещё одни существа, о которых Бильбо даже не подозревал до того, как вступил в отряд Торина. Варгами называли огромных свирепых волков, которые, в отличие от некоторых других животных, обладали зачатками разума и даже имели свой примитивный язык. Варги, как стало известно полурослику позже, всегда находились на стороне тьмы, а главными союзниками этих волков испокон веков были орки. Гномы бежали что есть сил уже не в первый раз за последние несколько часов. Что за день сегодня такой выдался? Не хватало времени даже перевести дух после погони, как надо было уже вновь от кого-то убегать. Но как бы гномы не старались, их скорость не могла сравниться со скоростью варгов, особенно злых и голодных. Поэтому не успело ещё толком стемнеть, как огромные волки догнали отряд Дубощита и вновь началось сражение. Приходилось бежать и сражаться, прямо как в гоблинском подземелье, только теперь их противники были более агрессивными и быстрыми. Нариэль тоже бежала и сражалась, ощущая, как мало сил у нее осталось. Она была готова лечь на землю и притвориться мёртвой, но чувство собственного достоинства не позволяло сделать это. Тем более, что подумают гномы? Они итак предвзято относятся к остроухим существам, а если Нари ещё и сдастся, то её совсем посчитают слабачкой. Лесная принцесса не хотела позорить свой род. Отстреливаясь от варгов стрелами, Нариэль вдруг заметила, что гномы остановились. – Что случилось? – Спросила она. – Здесь обрыв! – ответил Кили. – Бежать больше некуда! Эльфийка огляделась, перед ними раскинулся прекрасный пейзаж: горы, холмы, деревья, закат... Быть может, у Нариэль перехватило бы дыхание от такой красоты, если бы все ее мысли не были заняты погоней. Безусловно, стоять на обрыве и смотреть на природу – это очень приятное занятие, но только не когда за тобой бежит куча свирепых волков, так и жаждущих растерзать ваш отряд на мелкие кусочки. План варгов свершился прекраснее некуда – гномы были забиты в угол и взяты в кольцо. Теперь им никуда не деться. – Лезьте на деревья! – Скомандовал Гэндальф. – Поднимайтесь, скорее! Бильбо, лезь! Гномы послушно полезли наверх по деревьям, но Бильбо замешкался. Его меч застрял в шкуре одного из поверженных варгов, а полурослик уже совершенно не мог без своего оружия. За этот день он успел понять, что его меч теперь – неотъемлемая часть похода. – Быстрее Бильбо! – Закричал маг. Сам он уже сидел чуть ли не на верхушке одного из деревьев. Хоббиту наконец удалось вытащить свой меч из волчьего трупа, но тут же Бильбо замер в недоумении и страхе – он был слишком низким и не доставал до ни одной из веток! Разъярённые варги были всего лишь в нескольких метрах от хоббита, а такое небольшое расстояние они могли пересечь за доли секунды. Но к счастью, чьи-то небольшие тонкие руки сверху успели подхватить полурослика и посадить на ветку рядом с собой. – Держитесь крепче, господин Бэггинс, – сказала Нариэль. – А лучше нам забраться повыше. В ту же секунду под деревьями сбежались десятки варгов, они рычали, стучали клыками и пытались допрыгнуть до гномов. Вперёд вышел самый крупный волк, а на его спине сидел бледный орк с огромными ранами на лице и на груди. Увидев его, Торин ужаснулся: – Азог Осквернитель... Сердце Дубощита забилось в разы чаще, а в голове промелькнули воспоминания страшной битвы при Азанулбизаре. Это тот самый орк, что клялся истребить весь род Дурина и отрубивший голову его деду! – Вы чувствуете это? Это запах страха, – Сказал Азог на чёрном наречии. Бильбо ничего не понял, ибо он не знал язык орков, зато чёрное наречие знали все остальные. – Я помню, от твоего отца воняло этим, Торин, сын Траина. – Не может быть... – Прошептал Дубощит. – Этот гном мой, – продолжил Азог, показывая на гномьего короля. – Остальных убейте. Варги взбесились сильнее прежнего и стали откровенно бросаться на деревья. Гномам приходилось держаться двумя руками за стволы и ветки, чтобы не слететь из-за такой тряски. Нариэль могла бы выпустить в варгов пару стрел, но это было сложно, учитывая, что обе руки были заняты. Тогда эльфийка решила наконец-то воспользоваться привилегией лесной принцессы – призвать на помощь Великих Орлов, давних приятелей её отца. – Лети, малышка, и позови орлов, – шепнула Нариэль маленькой бабочке, пролетавшей рядом, и та послушно улетела. От очередного волчьего прыжка корни не выдержали, деревья покачнулись и стали падать. Гномам пришлось перебираться с одной ветки на другую, и так пока они все не оказались на одной последней старой сосне, которая так сильно наклонилась, что могла в любой момент упасть с обрыва. Азог Осквернитель злостно засмеялся в предвкушении гномьих смертей, но отряд Торина не спешил сдаваться. У Гэндальфа созрел хороший план. Он стал срывать с ветвей шишки, поджигать их и бросать в варгов. Остальные гномы поддержали волшебника и тоже стали бросаться горящими шишками в волков. Варги, обжигаясь и пугаясь пламени, стали отступать назад. Из-за ветра пожар быстро распространялся, поэтому вскоре огонь охватил все ближайшие территории. "Так почему же мы бездействуем? – Подумал Торин. – Весь день убегаем, то от гоблинов, то от варгов и орков. Пришло время настоящему бою. Отступать у гномов никогда не было привычкой". Король гномов спрыгнул с дерева и, вооружившись Оркристом и дубовым щитом, направился в сторону Азога. Все гномы были в замешательстве, Бильбо был крайне удивлён, а Нариэль – восхищена. Сейчас она увидела в Дубощите того самого героя, о котором рассказывал Балин. Именно такого храброго воина уважает народ, о нём слагают легенды и сочиняют песни. Он гордо шёл вперёд, выставив перед собой дубовый щит, как напоминание о своей прошлой победе, и занеся над головой меч, чтобы воткнуть его в Осквернителя. Торин знал, что его силы слишком малы, чтобы победить орков, но уж лучше героически погибнуть в бою, чем сгинуть на дереве, как трус. Дубощиту удалось убить огромного варга, на котором сидел Азог, но до самого орка он не добрался, Осквернитель успел первым ударить своим оружием по королю гномов. Его оружием был мощный шестопёр, поэтому не сложно догадаться, что Дубощит от этого удара отлетел очень далеко. – Принеси мне его голову, – сказал Азог другому орку, и тот приставил меч к шее ослабленного гнома. Бильбо больше не мог смотреть на это. Хоббит достал свой меч из ножен и побежал. Вонзив лезвие в орка, он с легкостью убил этого монстра, не смотря на то, что это существо было в несколько раз больше, чем сам полурослик. В тот же миг все гномы воспряли боевым духом и тоже побежали в сражение. Только вот ветка под гномом Ори была очень тонкой и сильно прогнулась под его весом. Гном споткнулся и чуть ли не упал с обрыва, но благо, Ори успел схватиться за ботинок Дори, и они оба повисли на хрупкой ветке. – Господин Волшебник! – Закричал Дори. – Помогите нам! Скорее! Гэндальфу нельзя было подобраться ближе к гномам, ибо ветка бы точно проломилась под его весом, поэтому он постарался помочь Ори и Дори своим посохом, но это не принесло не каких успехов. – Госпожа Нариэль! – Испуганно позвал волшебник. – Вы весите не так много, как я, у вас должно получиться. Нари аккуратно пролезла на самую верхушку дерева, которая сейчас очень сильно прогнулась, и попыталась подтянуть за руку Дори. Она осознавала опасность этой задачи, но делать было нечего, не бросать же гномов! Одно неловкое движение эльфийки привело к печальному исходу: ветка сломалась, и они втроём (Нариэль, Ори и Дори) полетели с обрыва вниз. Ещё секунда и эта тройка могла бы разбиться насмерть, если бы их не подхватили могучие орлы. В небе послышался звонкий клёкот Великих Орлов, они прилетели на зов эльфийской принцессы, чтобы помочь её отряду. Благородные птицы тоже терпеть не могли орков, варгов и прочих нечистей, они стали хватать волков своими когтями и скидывать их с обрыва. Нариэль перебралась на спину орлу, что подхватил ее, и крепко обняла его за шею, чтобы не свалиться. Остальные могучие птицы подхватили еле живых гномов и волшебника и взмыли в небо. Последним забрали хоббита, ибо для Великих Орлов он был настолько маленьким, что его сначала не заметили. Поколоченные варги и орки остались стоять на обрыве среди пылающего огня. – Я ещё отомщу, – злостно сказал Азог Осквернитель, наблюдая как гномы поднимаются всё выше к облакам.