Убегая от страха

Асами устало смотрела в большое окно, пытаясь собраться с мыслями. Окна из её кабинета открывали вид на остров Храма воздуха. Девушке тяжело было признаться — последние три года, в отсутствии Корры, она почти всё время работала ради вида из окна, который напоминал о тёплых моментах с Коррой. Она не знала, — и боялась думать об этом, — вернётся ли Корра когда-то? Увидит ли она её снова? Всё не будет как раньше. Это Асами пришлось признать спустя год после отъезда Корры. Раньше эта мысль вызывала гнев, смятение и отчаяние. Теперь же на смену пришла тревога и нестерпимая тоска. Девушка не знала до конца — тоскует ли она по времени, когда только присоединилась к команде Аватара, или по приключениям? Может, по самому Аватару? Когда тревога и тоска окутывали девушку с головой, Асами приходила в свой кабинет, отпирала всегда запертый ящик деревянного стола, в котором аккуратно сложены письма в белых конвертах. При виде писем и знакомом звуке отпертого ящика у Асами всегда сильно что-то сжималось и ныло в груди. Это ощущение было настолько привычным, что даже немного успокаивало. Отперев ящик, она со скрытой нежностью, которую боялась показать даже себе, доставала письма и усаживалась напротив окна с чашкой чая. Девушка настойчиво гнала от себя ощущение тоски и нежности, пытаясь хотя бы ненадолго создать видимость спокойствия. Первый год Асами отрицала происходящее. Она продолжала верить, что Корра вернётся. Что всё будет как и прежде. Однако с каждым днём её надежды становились всё более шаткими, но Асами пыталась игнорировать это. Вспышки гнева были её верными спутниками, когда девушка слышала от прохожих сплетни про здоровье Аватара, да и вообще слышала какое-либо упоминание о ней. «Она никогда не оправится» «Аватар никогда не вернётся» «Она больше не сможет защитить нас» Она будто злилась не только из-за сплетен. Разговоры о Корре среди граждан пробивали её защиту, заставляя посмотреть правде в глаза. Её маленький мирок, в котором только для неё было спокойно, где жили её надежды, разлетался на мелкие осколки, всякий раз услышь девушка что-то про Корру. Она больше не могла прятаться. Сплетни разбивали её надежды — ничто не будет как прежде. Но что-то внутри неё сопротивлялось и отчаянно не хотело «как раньше». Асами уже и сама не знала, чего ей хотелось. Она так запуталась, так устала бежать и сражаться со своими чувствами. Продолжая убегать, она знала — ей не победить их. От одного чувства она никогда не могла убежать, а может, и не пыталась — желание, чтобы Корра оказалась рядом. Навсегда. Сато боялась. В марафоне со страхом она пока лидировала, надолго ли? Иногда страх нагонял её, но она резво убегала дальше. Боялась ли она своих чувств к Корре? Или чувств к девушке? Она не собиралась встречаться лицом к лицу со страхом. Особенно, пока Корры нет рядом. Пытаясь успокоиться и почувствовать себя не так одиноко, Асами складывала письма на столик и медленно разворачивая одно за другим, вчитывалась словно в первый раз. Девушка много думала в отсутствие Корры, обо всём что произошло. В последнее время плоды её раздумий всё явнее читались в письмах к подруге. В них стало слишком много нежности с заботой, тоски и желания быть рядом. Для подруги слишком много. Асами уже час пыталась написать письмо Корре, но каждое слово казалось ей слишком откровенным. Стол девушки превратился в бумажные руины неудачных писем. Сато опустила голову на стол и решила написать всё, что придёт в голову. А это письмо отправится к остальным, которые девушка так и не решилась отправить, и наверное уже не решится. «Дорогая Корра, я надеюсь, у тебя всё хорошо и ты заботишься о себе. У нас всё хорошо, Мако сказал, что они с Болином недавно писали тебе. Мы подписали с Вариком договор на строительство нового района в Республиканском городе. Мы много работаем, чтобы сделать город ещё лучше. Люди очень скучают по тебе, Аватар Корра. Признаться, я тоже очень скучаю по тебе, Корра. Временами я так тоскую по нашим приключениям. Тоскую по времени вместе. Мне очень тебя не хватает, но я знаю, что сейчас не время. У меня было много времени подумать, и как ни старалась я отвлечься работой, в моей голове постоянно размышления о тебе… О нас с тобой. Мне страшно делиться этими мыслями с кем-то, я и сама не до конца понимаю их. Страшно поделиться даже с собой. Я очень волнуюсь за тебя. Понимаю, что тебе хочется побыть одной и наверное это правильно, только почему я не чувствую, что это правильно? Почему мне хочется приехать на Южный полюс и быть рядом каждый день? Каждый день я твержу себе, что моя работа очень серьёзная и важная… И я не раздумывая оставила бы её, только бы быть рядом. Неважно, как ты выглядишь и как чувствуешь себя. Мне хочется быть рядом и сделать для тебя всё, что смогу. И почему мне так страшно, что этого не хочешт ты? Позаботься о себе, пока меня нет рядом. Ты важна мне, Корра. С любовью, Асами». Мужской голос вырвал её из раздумий. От неожиданности девушка вздрогнула, но тут же собралась. — Госпожа Асами, вам письмо, — оповестил мужчина, не открывая дверей кабинета Асами. Асами поднялась из-за стола без особого энтузиазма. Самые долгожданные письма были от Корры. Писала она их не сильно часто. Последнее письмо от Корры пришло несколько дней назад. Она знала, что следующее придёт не раньше, чем через месяц. Раньше ей было так грустно из-за этого, а сейчас она радовалась каждому письму. Даже раз в год. Девушка неторопливо подошла к двери, проскользив взглядом по своему отражению в зеркале. Волосы растрепались и выглядели так, словно Асами только проснулась. Потрепанное лицо совершенно не сочеталось со строгим костюмом девушки: бордовая блузка с горлом выглядывала из-под тёмно-коричневого полупиджака, в тон прямой юбке. Ладони Асами облачились в бордовые перчатки, почти не отличавшиеся от цвета пиджака и юбки. Обычно девушка выглядела подчёркнуто строго и собрано, сейчас же её лицо отображало всё смятение и рассеянность Сато. В глазах стояли слёзы, которых она не чувствовала. Наверное, расчувствовалась, пока писала письмо. На щеке красовались отметины от краёв бумаги, на которой Асами в чувствах пролежала. По началу Асами маскировала следы своих чувств, но уже через время ей наскучило это занятие и показалось абсолютно бесполезным. Всем и так понятно, что Асами Сато не в лучших чувствах после произошедшего, о которых знает весь мир. Не обращая больше внимания на свой внешний вид, девушка открыла дверь, собираясь кратко поблагодарить и вернуться к письму, может и к работе. А может она просто просидит у окна до ночи и свалится от усталости. Настроения не было совсем. — Спасибо, — произнесла Асами, поднимая глаза, не веря тому, что видит перед собой. В груди болезненно ёкнуло. Перед ней стояла Аватар Корра. Её Корра.

***

Нага мирно посапывала возле кровати подруги. После травмы Корры, она почти не отходила от неё ни на шаг. Ночью, когда Корра кричала во сне и беспокойно ёжилась в кровати, медведе-собака подлазила ближе и засыпала рядом с Аватаром. Нага чувствовала, как Корра расслабляется в её присутствии. Но она также чувствовала постоянное напряжение в теле подруги, не покидавшее её с того самого момента. Корра полусидя лежала в кровати. Ей почти никогда не удавалось отвлечься от пугающих образов Захира, членов Красного Лотоса и самой себя в облике Аватара. Казалось, она видит Захира чаще, чем свое отражение. Видя его во снах и наяву, она чувствовала, словно вновь висит, окованная цепями, и ожидает проникновения яда. Кажется у Захира появился сосед по сознанию. В последний раз, когда Корра тряслась от видения члена Красного Лотоса, мама принесла письмо со словами: − Дочка, письмо от Асами, − произнесла она радостно, пытаясь скрыть тревогу. До этого Корра и не думала, что можно испытывать такие противоречивые чувства в один момент. Мама передала письмо Корре в руки, кротко поцеловав её в лоб, вышла из комнаты. Родители сильно радовались письмам от подруги из Республиканского города. Словно это была их последняя надежда, что стены, выстроенные Коррой после травмы, падут. И кажется, у этой девушки получалось сквозь тонкие трещинки в стенах пробираться к их дочери. Асами была единственной, кроме Катары, кому Корра отвечала не так односложно. Проходы в стенах словно были предназначены только для Асами. Сколько ни старались родители, друзья и близкие люди, попытки были тщетны. «Не говори Мако и Болину, что я отвечаю тебе. Просто мне так проще, ты меня понимаешь, и я чувствую себя легче, когда пишу тебе» Эти слова Аватар написала Асами, отвечая на её первое письмо. С тех пор она часто думала, почему ей проще с Асами. Корра очень любила родителей. Но их беспокойство никак не помогало. Ей же напротив хотелось видеть в их глазах и слышать уверенность — всё будет в порядке. Ей не хватало их поддержки и веры в неё. По факту, всё что она имела — дополнительную тревогу и необходимость уверять родителей — без особой в то веры — что всё будет хорошо. Асами никогда не произносила тех слов, что Корра хотела слышать. Но она всегда чувствовала, что Асами поддержит ее и поймет. Она защитит её, если Корра позволит. Девушка чувствовала себя спокойно и даже… Легко? Можно ли сказать такое, находясь в инвалидном кресле? Корра не знала, однако определенно чувствовала себя проще. Ей хотелось быть одной. Оградив себя от мира, она словно выстроила вокруг себя сферу, в которую не было дверей. Она могла видеть людей, говорить с ними. Но никто не видел её. Никто не мог проникнуть в глубь. Однако у Асами как-то получилось. Корра не знает, как это вышло. Но такой расклад дел явно приносил к берегу приливы спокойствия. Корра часто вспоминала улыбку Асами, сама невольно улыбаясь так, как ни улыбалась ничему за последние годы. Как грациозно и круто она выглядит, сражаясь с бандитами. Как вместе они путешествовали, и было что-то притягательно-спокойное в этих моментах. Что-то правильное. Почему-то Асами она вспоминала чаще остальных. В приятных мыслях тело Корры расслабилось, насколько это было возможно. Нага заботливо проскулила, наблюдая как подруга проваливается в сон. *** Мягкий ветер трепал хвостики Корры. Девушка улыбалась, вглядываясь в причудливую тропинку. Мир духов был так же спокоен, как и она сама. Жёлто-синий дух в форме летающей капли приветливо облетел её вокруг и устремился вдаль, пытаясь привлечь внимание Корры. Улыбка на лице сменилась легкой растерянностью: брови подлетели вверх, губы напряженно сжались. Не думая, Аватар устремилась за духом. Всё было такое яркое и красочное. Голубое небо без единого облачка освещало полянку с ярко-зелёной высокой травой, на которой росли странные цветы, напоминавшие астры всех цветов радуги. Вокруг парило множество духов: семья змее-черепах, неторопливо двигающихся в направлении дома, белко-бобры, озорно скачущие по деревьям, собако-зайцы с длинными ушами, склонив голову, наблюдали за передвижением Корры. Аватар бежала быстрее возможного, но её тело будто всё больше онемевало с каждым движением и застывало в пространстве. Дух-капелька суетливо вертелся вокруг, то ли пытаясь помочь, то ли безразлично поторапливая. Лицо его выражало недовольство. − Я пытаюсь, − также недовольно ответила Корра, морща лоб. − Почему я не сдвигаюсь с места? Дух что-то пропищал в ответ и усмехнулся, как маленький ребёнок, подтрунивающий над другом. Лицо Корры оскорблённо вытянулось. Девушка с недовольством устремила взгляд на духа, складывая руки на груди. − У меня нет никаких проблем, − она резко ткнула в духа пальцем, тот встретился с мягкой поверхностью и отпружинил. В ту же секунду дух потемнел и стал похож на колючий мячик. − Прости, прости. Она примирительно подняла руки. Колючка быстро закружил и уткнулся Корре в грудь. − Что ты… − девушка вскрикнула от боли, но в ту же секунду боль стала настолько нестерпимой, что она упала на поле с разноцветными цветами, хватаясь за грудь. В груди вспыхнуло белое свечение, облегчая боль. − Что это было? − переводя дыхание, по словам выговаривала Корра, обращаясь к духу, который стал ещё темнее. Небо потемнело, сгустились тучи. Грозовые облака окрасились в багрово красный. Духи почернели, оскалились, словно ими овладело что-то, и обратились к Корре, злобно шипя. Чувствуя, как она немеет от страха и беспомощности, Корра попятилась от духов, двигаясь в разы медленнее. С такой скоростью не удрать. Тело предательски дрожало. Твёрдая земля больно впивалась в ладони. Но вот больше не было боли, как и земли под ладонями — обернувшись, девушка увидела простирающийся обрыв, дно которого скрывал туман. Бежать было некуда. Один из духов толкнул её, истошно крича и махая руками, она пыталась предотвратить падение, но, казалось, это был неминуемый исход. Единственный исход. Она летела в пропасть, не в силах кричать и двигаться. Её тело, и без того обездвиженное, вяло расслабилось. Страх ударил в голову. Слёзы наворачивались от ветра и тут же покидали её. Неожиданно часть сил вернулась к девушке, и она планировала уцепиться за повисшую ветку, если повезёт. Готовясь к прыжку, девушка ощутила, как неожиданно что-то подхватило её и устремилось вверх. Захир. *** Голова ужасно гудела. Корра не чувствовала своего тела, лишь множественные ушибы и ссадины, покрывавшие всё. Она попыталась открыть глаза, но в них будто насыпали песка. Шевелить руками едва удавалось. Всё было как в тумане, самое большее, чем приходилось довольствоваться — слушать. − Несите яд, − произнес кто-то, и все эмоции схлынули в его лица. За ним зашевелились фигуры в красных плащах, являя Корре сосуд с металлической жидкостью. Захир самодовольно улыбнулся кончиком рта, выдавая полное удовлетворение от происходящего. Он не сомневался и был уверен — скоро Аватару ничего не поможет. Корра в ужасе затряслась, её сердце бешено колотилось, тело напряглось до предела. − Нет, нет, пожалуйста… − в отчаянии прокричала Аватар, пытаясь сжаться, спрятаться, убежать. Но ничего не помогало — железные цепи крепко держали ее над расплавленной лавой и приближающимся ядом. И вдруг она увидела… Асами? Может, это её сознание пытается облегчить боль неизбежного? Лицо Сато исказилось от злости, перчатка на её руке сверкнула непривычно ярко — мощнейший разряд. Корра никогда не видела её такой: вне себя от ярости, Асами двигалась словно листок на ветру — все атаки проходили мимо неё. Она была неотразима — то сдержанно уклонялась от ударов, то гневно взрывалась, обрушивая злость и ненависть на членов Красного Лотоса. Сосуд с ядом громко упал, расплескав содержимое по земле, когда Сато оглушила одного из держащих людей яд. Все обернулись на шум, и Захир прокричал: − Покончите с Аватаром. Корра тяжело дышала, пытаясь не потерять сознание. Облик Асами был всё бледнее, облик Захира все четче. Она бежала к ней, оглушая током членов красного лотоса, бесстрашно пробираясь среди них. Асами была так далеко. Корра заерзала в цепях, пытаясь освободиться. Не ради себя. Ради неё. − Я с тобой! − Асами безжалостно пробиралась к ней, отталкивая всех, кто собирался помешать ей. − Я не позволю им этого сделать. Захир, чувствуя угрозу его плану, создал сферу из воздуха, заключив в неё остатки яда и направил его в Корру. − Не вздумай! − преграждая путь Захиру, Асами с криком направила перчатку прямо в сердце мужчины, но тот увернулся, перехватывая запястье Асами. Яд растворился в лаве, оставляя после себя клубы дыма. Мощнейший разряд тока был обращен к Асами. Девушка со злостью посмотрела в лицо мага. − У тебя ничего не выйдет! − с ядом выплюнула она. Её лицо оставалось непоколебимо, даже если сейчас она попрощается с жизнью. − Аватара уже не спасти. − Проговорил Захир, напрявляя разряд в сторону Асами. Девушка ловко увернулась, оттолкнув мужчину и выхватив перчатку. Земля под ними дрогнула и разъехалась на два островка, отделяя Асами от Захира. Послышался звук падающих цепей. Корра, издавая белое свечение, парила в воздухе. − Ты больше никогда не увидишь этот мир. − с криком, Асами бросилась к Захиру, оглушив его со спины. Она не выпускала мужчину, пока его тело не обмякло и бездыханно склонилось к ее ногам. *** Едва Аватар открыла глаза, перед ней предстало знакомое лицо, с сияющими от беспокойства зелёными глазами. − Асами… Мне было так страшно, − произнесла Корра, её голос надломился. Она плакала, забыв про всё. Тёплые ладони Асами пахли машинным маслом. Они нежно держали её за оголенные плечи, успокаивающе поглаживая. − Ты не одна, Корра. Я всегда буду рядом. − Она усадила её в своих руках, поглаживая раны и ушибы. Тело Аватара впервые за это время расслабленно опустилось в руки Сато. − Откуда ты взялась там? − еле произнесла Аватар, устремив взгляд на подругу. − Тебя не должно было быть там. − Я буду там, где ты, − с нежностью произнесла она, поглаживая её лицо. Асами мягко коснулась губами лица Корры, и та расслабилась, будто её и не пытались убить ядом несколько минут назад. − Я буду рядом, − уверенно произнесла Асами, прижимая Корру к себе, словно пытаясь уберечь от мира. Если это был сон, лучше бы ему никогда не заканчиваться

***

Корра очнулась в кровати от кошмарного сна, тяжело дыша. Сердце бешено колотилось в груди, и Аватар слышала стук, кричащий «Спасайся». Глаза неприятно слезились после сна, и Корра ворчливо потёрла их. Мысли спутались, и девушка потеряла ориентацию в пространстве: висела ли она закованная в цепи в убежище Красного Лотоса в предсмертном бреду, и все это только ей снилось? Она вздохнула. Глубоко вздохнула, собираясь помедитировать. Перед её лицом появилась Асами. Асами, бушующая как океан в бурю, ради спасения Корры. Асами напоминала ураган, сметающий все препятствия: могучий, неуязвимый, грозный. Её волосы разметались на ветру, глаза сузились, гневно сверкая. Она готовилась нанести удар. И почему-то, при виде такой Асами, по телу Корры разливалось спокойствие. Аватара каждый день мучили кошмары, заставляющие Корру просыпаться посреди ночи, тяжело дыша. Это стало её каждодневной рутиной, поэтому она больше не удивлялась, когда заставала себя в объятиях Наги, дико трясущуюся, словно она оказалась в одной майке посреди Южного полюса. Корра оглянулась по сторонам: полуденное солнце заливало комнату, Нага мирно посапывала в углу, свернувшись калачиком. Её хвост озорливо ходил из стороны в сторону — наверное, ей снилось что-то приятное. Девушка приподнялась на локтях, потрепав себя за макушку, рассеянно оглядываясь по сторонам. — Я не проснулась ночью? — не веря в происходящее, то ли с радостью, то ли с досадой, спросила Аватар саму себя. Она вальяжно потянулась в кровати. На душе было гораздо спокойнее, уютнее. Будто Асами действительно была здесь, всю ночь рядом. Она впервые за три года проснулась, крепко проспав до утра. Ей так неимоверно захотелось, чтобы Асами была здесь. Была где-нибудь, но рядом. Корра всё ещё неуверенно чувствовала себя без опоры на что-то, помимо своих двоих. Каждый раз, когда ей приходилось встать, она чувствовала, как по ногам словно пускали миллион малюсеньких шипов, врезающихся в кожу. Иногда это так напоминало ей тот судьбоносный день, что она, громко крича и хватаясь за голову, падала так, словно ноги не способны держать её вовсе. Страх сковывал её, и она не готова была бороться с ним. Она не готова была признать, что ей страшно. Не было места, где она чувствовала бы себя безопасно. От иллюзии всемогущества остались осколки, режущие насквозь. Её тело пыталось, оно кричало ей: − Тебе страшно, Корра. − кричало оно, посылая бесконечные сны с Захиром, ядом, Ваату и Уналаком. Её сознание измывалось над ней, желая одного — исцелить. − Ты лишилась покоя. Может это и был первый шаг к исцелению — признать, как страшно и беспомощно ей было. Но Корра продолжала упорно убегать от своего страха. Чем больше она убегала, тем быстрее страх нагонял её, не оставляя пощады. Он хватал её, вжимая в стену, с каждым разом всё крепче. Страх всматривался в ее мысли, пытаясь достучаться. Пробраться в самую глубину. «Бежать некуда. Когда-нибудь ты устанешь убегать. И тогда всё будет, как и должно. Тебе не нужно бежать от меня, Корра» Корра всегда чувствовала — она должна спасти мир, спасти тех, кому страшно. Ей не должно быть страшно. Она — их защита, оберег, не наоборот. У неё нет привилегии на чувства. Ответственность за граждан лежала на её плечах с юности, сколько Корра помнила себя. Она билась так отчаянно, как в последний раз, никогда не веря, что последний раз может наступить. Аватар была уверена — она не боится ничего, она чувствовала себя почти всемогущей. Корра никогда не признавала страх. Девушка была уверена, что никогда не ощущала его. Признать, что она не всемогуща, а также беспомощна, — или даже гораздо больше, — как и остальные, было не в её силах. Она сопротивлялась этой целебной мысли, отталкивая своё выздоровление. И лишь в письмах к Асами ей иногда хотелось признаться. Корра давно знала — Сато особенная. За всю жизнь Аватар не встретила никого, похожего на неё. Асами было позволено больше остальных. Корра никому не позволяла быть так близко, как ей. Асами, словно спасительный круг, удерживала Корру, сама того не подозревая. Когда Аватар думала о ней, на губах всегда расплывалась улыбка и хотелось прижать Асами к себе, шептать ей комплименты, слыша её громкий заливистый смех. Пришлось признать — больше всего Корре хочется быть с Асами. Принять не страшно — ей нравятся девушки. Вот только обременять Асами ей не хотелось. Иногда Корра позволяла себе писать всё, что хочется. Так же, как позволяла не отправлять этих писем: «Я боюсь, Асами. Мне до сих пор страшно. Я не могу спать. Я ничего не могу» Хотелось выплеснуть всё то отчаяние и горе, что пряталось три года. Казалось, никто не понимал её и даже не пытался. Девушка чувствовала себя изолированно от всего мира. Ведь в нем ничего не изменилось — все живут как и раньше, их жизнь течет по реке времени. А Корра… Возможно, никогда не оправится. Никогда больше не станет Аватаром. Иногда девушка думала, что стало с той Коррой? Той живой Коррой, Аватаром, несущим баланс в мир. Той безумной девчонке, сбежавшей с острова Храма воздуха на Чемпионат по спортивной магии? Или той, кто отчаянно кинулась в бой с Амоном, несмотря на страх и лишение магии? Что стало с той самоотверженной, отчаянной Коррой, готовой бороться за лучшее? Где она сейчас? И лишь чей-то тихий голос отвечал ей: − Она прямо здесь. Она всегда была здесь. Корра опустила глаза на листок, продолжая изливать чувства. «Словно все сломано, понимаешь? Словно я сломана. У меня ничего не получается, будто я застряла. Мне кажется, я никогда отсюда не выберусь. Захир хотел уничтожить меня, сначала я думала, что у него ничего не вышло. Но разве ты можешь согласиться со мной сейчас? Хоть кто-то может? Я потеряла всё. Асами, я потеряла себя. Больше я не знаю, кто я. Мир нуждается во мне, а я не в силах подняться с кровати, не упав лицом на пол. Все говорят, что я поправлюсь. Я устала ждать чуда. Мне кажется я никогда не поправлюсь… Пора признать — больше у народа нет Аватара. Я всех подвела. Я бесполезна.» Пока она писала, слёзы хлестали из глаз. Корра чувствовала, как ком в горле подступает, превращаясь в неконтролируемый крик. Такой отчаянный, что сжималось сердце. Крик, открывающий просторы слезам и горю. Она кричала, пытаясь сказать: «Я всё потеряла. Я потеряла себя.» Но в этот раз кричать не хотелось. Хотелось верить. Хотелось вернуть контроль. Корра внезапно ощутила весь тот гнев, который никогда не испытывала к Захиру. Внутри всё кипело от злости, недовольства и ненависти. Она чувствовала, как тело её ожило, как силы вернулись к ней, направляя по пути. Превозмогая боль, она уверенно встала, поднимая письмо Асами со стола, цепляя его самым тёплым взглядом. Спокойствие и умиротворение обволокли её, плечи расслабились, на лице заиграла спокойная улыбка. Им не победить её. Она сама решит, каким будет её конец.

***

— Вам письмо, Госпожа Асами, — проговорил один из мужчин, которых Корра раньше видела здесь. Она стояла чуть поодаль, чувствуя, как напряжение разливается по телу. Вдруг Асами не захочет видеть её? Вдруг она обижена и больше не хочет того, что хочет Корра? Имеет ли она право, после своего отдаления, на близость с той, кого оставила? Чувство вины плескалось, смешиваясь с нетерпением. За дверьми кабинета Сато послышались медлительные шаги, почти лишенные жизни. Аватар в нетерпении сложила руки за спиной, всем существом желая скорее увидеть Асами. Она прислушивалась к её шагам, со страхом замирая, слыша как близка подруга. − Вам письмо, Госпожа Сато, − подавая конвертик девушке, произнесла Корра тихо-тихо, когда послышался скрип открывающейся двери. От страха неизвестности хотелось зажмуриться и убежать, но она не сбежит. Больше не сбежит. Голос Корры предательски дрожал, на глазах наворачивались слёзы. Асами в остолбенении смотрела на неё. Что это за эмоции на лице Асами? Почему она плачет? В ту же секунду, как она увидела подругу, чувств стало переизбыточно. Как невероятна была Асами, но почему она плачет? Она не хотела видеть Корру? Стоило ли ей приходить сюда? Аватар так виновата перед Асами — она бросила её одну. Да, Корре было не просто, но легко ли было Асами? Корре так хотелось прижать её к себе, обнять и чувствовать сбитое дыхание Сато. Гладить её по волосам, целовать щёки и…Быть с ней. Хотелось расспросить о её жизни, знать, о чём она думает, что чувствует. Защита спала, как только девушка увидела родные зелёные глаза, блестящие от слёз. В глазах Асами стоял изумлённый шок. Внезапно шок сменился, по щекам Сато потекли слёзы радости. − Асами, я… − хотела начать оправдываться Корра, чувствуя себя так виновато, не зная куда деться от вины. Вина витала над девушкой, нашёптывая: «У тебя нет права быть здесь» «Ты причинила Асами огромную боль. Ты боль для неё» «Лучше бы тебе оставаться на Южном полюсе в одиночестве» − Корра! − перебивая вину, вскрикнула Асами. В её голосе отчетливо слышалась чистая радость, смешанная со слезами. Асами бросилась в объятья Корры, обнимая её крепко-крепко. − Я так скучала по тебе. Асами плакала. Корра расслабленно обхватила подругу, заключая в крепкие объятья, позволяя себе погладить её по щеке. Легко касаясь её кожи, словно пытаясь остаться незамеченной. Взрыв чувств стремился наружу, и Корра пыталась сдержать его, боясь испугать Асами таким шквалом. Корры не было три года, и тут она появляется, обрушивая на Сато весь поток своих эмоций, с которыми не в силах справиться. Она повелевала всеми стихиями, повелевать своими чувствами Аватар была не властна. Корра чувствовала, как каждая клеточка её тела просыпается, рвётся к жизни. Как оживают замершие части её души и сознания. Здесь, рядом с Асами. Среди людей. Сато прикоснулась к руке Корры, немного отстраняясь и заглядывая ей в глаза. Асами столько хотелось сказать, но она боялась торопиться. Всё что она сочла сказать не избыточным: − Нам не хватало тебя. − мягко произнесла она, не отрывая зелёных глаз от смуглого лица Корры. Асами так захотелось прикоснуться к её коже, коснуться мягких губ. − Мне не хватало тебя, Корра. − Правда? − удивленно спросила Аватар. Внутри что-то радостно шевельнулось. Она так боялась, что одна скучала. Боялась приехать обратно и осознать, что больше никому не нужна. Её брови подлетели, вина улетучилась, освобождая пространство для изумления. Голос стал громче, и Асами подумала, что именно такой и была всегда Корра — громкой и эмоциональной. Она приятно улыбнулась этому чувству, не пряча улыбку. − Я думала, ты не захочешь видеть меня, − так же эмоционально произнесла Корра, пряча глаза, но прятаться было некуда. Она сгорала от стыда за своё исчезновение. − Что за глупости! − искренне возмутилась Асами, заглядывая в глаза к Корре. В голубых глазах таились океаны сожаления, вины и отчаяния. Сато хотелось уберечь её, спрятать, лишь бы никогда снова Корра чувствовала себя так. − Я же бросила тебя, − тихо ответила Корра, высвобождаясь из объятий Сато. Корра попыталась обхватить себя руками, словно ей стало холодно. Девушке стало так неуютно. От себя не убежишь. − Хочешь чаю? − заботливо спросила Асами, приобнимая девушку за оголенные крепкие плечи. − Нам определенно стоит поговорить. Мне тоже есть, что рассказать. Асами приобняла Аватара за руку, успокаивающе погладив по спине. Безумно хотелось бесконечно касаться её. Но Сато сдержала себя. Снова сдержала. Они двинулись в сторону столовой, но Сато неожиданно развернулась в направлении своей комнаты. − Попрошу подать туда, − объясняюще произнесла девушка. На лице Корры светилось согласие. − Думаю, там будет комфортнее. *** В комнате Асами было просторно, повсюду царила минимальная строгость. Комната была выполнена в тёмных тонах, облитая солнечным светом через большие окна в пол. У окна стоял аккуратный деревянный столик с креслами в тканевой обивке. Асами, придерживая Корру за ладонь, увлекла её к столику. Ткань перчатки была очень мягкой. Корра отвыкла от касаний Асами за долгое время. Было так приятно наконец снова оказаться здесь и ощутить её прикосновения. Асами отодвинула стул, галантно предлагая Корре сесть. Та, пошатнувшись, села, опираясь на спинку кресла. Асами села напротив Корры, протягивая руки ладонями вверх. Аватар потянула свои руки к ней, сцепляя ладони. Асами боязливо подняла глаза: она не подумала, насколько откровенно выглядит её жест со стороны — вдруг Корра что-то заподозрит? Подняв глаза, Сато заметила, как смутилась Корра: её щеки покраснели, глаза забегали, но рук она не убрала, лишь сильнее сжала ладони Асами. В комнату вошел мужчина, вынося на широком подносе высокий стеклянный чайник с двумя чайными парами. Он аккуратно разместил содержимое подноса и удалился, не желая мешать. − Ты позволишь? − в приподнятом настроении спросила Сато, мягко улыбаясь. Её напряжение дозированно, по каплям, вытекало, оставаясь в воздухе. Так много хотелось сказать и сделать, так страшно было давать себе право на желанные действия. − Конечно, − широко улыбаясь, ответила Аватар, наблюдая, как трясутся руки Асами. − Ты нервничаешь, − заметила она безукоризненно невинным тоном. Корра тоже нервничала. До того, как Асами взяла её за руки, Аватар беспокойно теребила пальцы рук. Теперь ей оставалось только дёргать ногой под столом, надеясь остаться незамеченной Сато. − Нет, − выдыхая полной грудью, ответила Асами, пытаясь напустить самое безучастное выражение лица. Прежде всего она устраивала этот театр для себя. − Нет… Что ты. − Асами, мы долго знакомы и… − терпеливо начала девушка, но Асами перебила её. − Ты права, − примирительно произнесла Сато. Её плечи расслабились, девушка глубоко вздохнула, посмотрев в голубые глаза Корры, смотрящие на Сато с неприкрытой теплотой. − Ладно-ладно, да. Я нервничаю. Асами обезоружено подняла руки вверх, рассмеявшись. Ей до конца не верилось, что Корра сидит перед ней. Неожиданно, лицо Аватара переменилось. Она сдвинула брови, закрыв глаза. Выражение лица приняло мучительную гримасу, и девушка пошатнулась в кресле. − Корра? − волнительно вскрикнула Асами, готовая вскочить с кресла. − Всё в порядке? − Да… − еле живым голосом проговорила она, пытаясь принять безразличный вид. Перед глазами всё поплыло. − То есть не очень. Не в порядке. Совсем не в порядке. В воздухе повисла тишина. Лицо Асами хранило вопросительно-тревожное выражение, прося Корру продолжить. Аватар медлила. Хочет ли Асами знать? Нужно ли ей знать? Вдруг она всё испортит? Корра глубоко вздохнула, сжала руки в кулак и выпалила на одном дыхании: — Я здесь и хочу быть с тобой, но я не чувствую, что могу. Посмотри, как я выгляжу, Асами. Слабая, больная, поломанная… Я перестала верить, что нескончаемая тьма когда-то закончится. Я больше не верю, что всё будет хорошо. Всё отвратительно! Мне снится, как меня убивают, мучают, а я абсолютно бессильна. Просыпаясь, я понимаю, что здесь я ещё больше бессильна, чем во сне. Все делают что-то полезное, помогают миру, а я лежала в кровати три года и училась ходить, пользоваться магией, как маленький ребенок, когда мир нуждается во мне. Тихое отчаяние в её голосе разрывало оковы, что сдерживали гнев, приобретая силу. Корра ощущала жар во всём теле, заставляющий кипеть кровь в жилах. И вот тихий шёпот стал истошным криком. С каждым глотком воздуха Корра словно вдыхала жизнь в окаменевшее тело. Расправив плечи, она глубоко дышала, ярко жестикулируя кистями рук. − Расскажи мне, − она взяла её за руки, устанавливая зрительный контакт. Асами сдерживала счастливую улыбку. Из Корры выкипало всё то, что сжимало её, делало такой уязвимой и немощной. В ней снова появилось пространство для той эмоциональной, чувствительной Корры. Асами замерла, боясь спугнуть момент открытости подруги. Ей хотелось услышать всё. − Мне хочется, чтобы ты была рядом во тьме, со мной, − она перешла на шёпот, но эмоции взяли верх. Асами подбадривающе сжала её плечо. Корра выглядела так беспомощно, боясь получить удар под дых. − Я не могу отнимать у тебя свет и тащить за собой на дно. Это только моя борьба. Она громко всхлипнула, пытаясь спрятать лицо. Слёзы хлынули из её глаз, и Корра, прижав кулак к губам, отвернулась к окну. Аватар чувствовала себя спокойно с Асами, будто может всё рассказать, но плакать было стыдно. − Иди ко мне, − заботливо попросила Асами. Корра сквозь слёзы посмотрела на неё, и недолго сомневаясь, нырнула в объятья подруги. − Но мне так… Страшно, − плотина дала трещину, и слёзы лились из девушки, не встречая преград. Асами крепко обнимала Корру, утыкаясь в её волосы. Тело Корры вздрагивало, комната наполнилась всхлипами. Аватар плакала, расслабившись в тёплых объятьях. − Я в отчаянии от всего: от моего тела, моего духа, моего распорядка, моего вида. И я не знаю, кончится ли это когда-то. Я такая беспомощная. − Корра… − шепнула Асами, когда подруга с облегчением выдохнула. Сато сняла перчатки, положив горячую ладонь на шею Корры. − Я могу показать, тебе, что где-то ещё есть свет, и тьма закончится. Ты не сможешь забрать у меня свет, если я не захочу. − Нет, − четко произнесла Аватар, тоном не прощающим возражений. Сато смотрела на неё с восхищением и бескрайней нежностью, читавшейся в её голосе, движениях. − Нет, я не могу позволить тебе пройти через это. − Корра, я буду там, где ты. Я пойду за тобой даже в вечную тьму. Пока тебя не было три года, я осознала, что больше всего в мире мне хочется быть с тобой. Я пойду за тобой, в самые ужасные места. И вместе мы найдём выход. Мы найдём наш путь, Корра. Больше всего я жалела только о том, что оставила тебя. О том, что ты осталась совсем одна. − Я буду рядом, Асами. Больше никогда не уйду, − решительно произнесла Корра. − Но что если ты не хочешь, чтобы я осталась? − Хочу, − так же решительно и твёрдо ответила Асами, приближаясь к лицу подруги. − Больше всего на свете хочу. В её голосе была бесконечная решимость — она всегда будет рядом, что бы ни случилось и куда бы ни пришлось идти. Асами знала — они справятся. Вместе справятся. Их глаза встретились: Корра сквозь высохшие слёзы посмотрела на Асами. В её глазах играли отблески солнечных лучей. Аватар всем своим существом чувствовала притяжение к Сато, она знала, что больше прятаться не получится. Не хочется прятаться. Даже если её чувства никогда не будут взаимны, она знает — Асами всегда будет для неё дорогим человеком. Её чувства были всеобъемлющими, самыми яркими и правильными за всю жизнь. Корре не нужно было ничьё одобрение, она знала, чего хочет. Теперь она была уверена. − Мне нужно кое-что сказать тебе, − чувствуя, как участилось дыхание, произнесла Корра, сокращая расстояние между ними. Асами потянулась ей навстречу, замерев от нетерпения, смешанного со страхом. Руки Асами легли на спину Корры, притягивая её ближе. Ладони Сато касались подтянутой мускулистой спины подруги, поглаживая очертания мышц. Они смотрели друг на друга, пытаясь понять, едино ли их желание. Корра никогда бы не позволила себе сделать чего-то против воли Асами. Также, как и Сато. В их взглядах читалось «Скажи если не хочешь. Ты самая дорогая для меня». Набравшись решимости, Асами мягко притянула Корру за шею, обвивая руку вокруг неё. Корра пересекла пространство между ними, ухватив Сато за руку и потянув в сторону кровати. − Так будет удобнее, − прошептала Корра, усаживая Асами на свои колени. Та в ответ довольно улыбнулась. Сато прикрыла глаза, спускаясь к шее Корры. Она тяжело дышала, обжигая кожу подруги. Корра в нетерпении притянула Асами за лицо, впиваясь в её губы. Сато целовалась отчаянно, с напором, словно в последний раз. Корра гладила подругу по спине, вжимаясь в её горячее тело. Корра наслаждалась Сато: её душой, телом, временем вместе. Всё было прекрасно рядом с ней. Асами была неотразима. Корра поглаживала её живот, ноги, выводя замысловатые узоры по коже. Корра чувствовала, как в нетерпении Асами сжимала её ноги, ёрзая на ней. Асами осыпала её шею поцелуями, прокладывая дорожку к мускулистым плечам. Руки Аватара гладили ноги Сато, сжимая бёдра. Комната наполнилась бесконечной любовью и желанием, не сдерживаемым ни Коррой, ни Асами. Они были честны друг перед другом. − Я люблю тебя, Асами Сато, − прошептала Корра на ухо Асами, скидывая подругу на кровать. Аватар навалилась на неё, чувствуя, как вздымается грудь девушки. Корра, взрываясь от желания, простонала, скидывая с Асами пиджак. − И я люблю тебя, Аватар Корра, − в тон ей, расслабленно ответила Асами, игриво роняя девушку на подушки, стаскивая с неё штаны. − Моя Корра.