Cyberpunk Rising: Revengeance

Прошло уже несколько дней с того момента, как Армстронг бросил вызов Миямото - Гончему Тигриных Когтей, однако, по какой-то причине, никаких признаков того, что за ним ведётся охота, не было и в помине. Тигры, как будто, забыли про него, занимаясь какими-то другими делами, а Гончий подозрительно затих. По слухам, доходящим до главы Шестой Улицы, кто-то вырезал подпольный клуб, которым заправлял Миямото, и сейчас генерал Когтей упорно ищет того, кто это сделал. Когда спустя неделю Сенатор лично спросил Мортона, есть ли у него какие-то догадки на эту тему, старик улыбнулся хитрой лисьей улыбкой и заговорщески произнёс. -Вообще-то, я знаю этого человека. И кстати, раз уж мы об этом заговорили, этот парень хочет с тобой познакомиться. -Со мной?-удивился Армстронг.-С чего бы? -Не знаю, но осмелюсь предположить, что, раз уж вы оба встали костью в горле Гончего, возможно, он хочет предложить тебе альянс. -Расскажи мне подробнее об этом человеке. -Не могу.-ответил Мортон и виновато пожал плечами.-Да и не то чтобы я знал о нём много. В основном, я взаимодействую не с ним, а с его напарницей, с которой у меня чисто деловые отношения. Потому для меня стало сюрпризом, когда прошлым вечером он сам позвонил мне и попросил возможности встретиться с тобой. Я отказывать не стал, но, поскольку ты больше не служишь под моим началом, только тебе решать, идти с ним на встречу или нет. Слова Рика Мортона оставили у Сенатора двоякое впечатление. С одной стороны, он узнал, почему Гончий не торопился идти за ним - он просто охотился на кого-то другого. Это обстоятельство внесло некоторые коррективы в его видение ситуации, однако была одна проблема - этот странный человек, напавший на клуб Миямото. Не так важно было, кто он, как то, чего он хочет добиться. Вопреки своим самоуверенным заявлениям, Армстронг понимал, что победить Гончего в одиночку будет далеко не так просто. Ему нужны были союзники, так что подобное предложение от человека, имеющего с Миямото личные счёты, подошло чертовски вовремя, однако оставался вопрос, можно ли ему доверять. Стивен Армстронг и до попадания в будущее был человеком предусмотрительным, но Найт-Сити довёл его осторожность чуть ли не до уровня паранойи. Поразмышляв немного, Сенатор пришёл к выводу, что он просто не может позволить себе отказаться от встречи с этим человеком. Да, появление незнакомца спутало планы Миямото и дало самому Армстронгу время перевести дух, но Гончий может вернуться к охоте в любой момент, а шансов пережить встречу с ним лицом к лицу, практически, не было. Он не мог позволить себе пренебрегать чьей-то помощью, даже если речь шла о незнакомце, которому у него не было ни единой причины доверять. Поэтому Армстронг кивнул. Получив одобрение мужчины, глава Шестой Улицы набрал какой-то номер и некоторое время молча пялился светящимися глазами в стену перед собой. "Надо тоже себе такое сделать как-нибудь. Кажется, это весьма удобная приблуда".-подумал Сенатор в тот момент. Спустя пару минут старый солдат дал Стивену Армстронгу адрес, направив его к какой-то забегаловке, где его будет ждать этот человек. Пожелав удачи, Мортон выпроводил своего бывшего солдата с базы Шестой Улицы, но напоследок предупредил, что Тигриные Когти в последнее время как с цепи сорвались и беспредельничают теперь даже на территории других банд. -Это не похоже на обычное поведение когтей. Если бы речь шла об одной, двух небольших группах, то я бы и бровью не повёл, но речь идёт о целых отрядах. Мне кажется...-как-то неуверенно отозвался Рик Мортон.-Они хотят привлечь внимание. Не обязательно твоё, но я на все сто процентов уверен, что твоя шкура их тоже устроит. Гончий рвёт и мечет после того, что произошло в его клубе, и я бы настоятельно рекомендовал тебе не высовывать носа, пока этот дурдом не кончится, но... -Но...? Встретившись взглядом с Армстронгом, старый солдат снова улыбнулся. -Но я прекрасно понимаю, что ты всё равно поступишь по-своему, так что не буду больше утомлять тебя своим старческим брюзжанием. Всё, пиздуй отсюда, а то твой долг мне и так увеличивается с каждой секундой. -Ладно, ладно ухожу.-собравшись было пойти в сторону выхода, Армстронг неожиданно для себя повернулся и произнёс первое, что пришло в голову.-Не беспокойтесь, я обязательно выживу. Ошарашенный, Мортон провожал широкую спину Армстронга удивлённым взглядом. -Ты уж блять постарайся.-закурив, пробубнил старый солдат себе под нос.

***

Армстронг хорошо запомнил бар "Красная грязь" - как никак, он устроил здесь настоящую кровавую баню с участием кучи Тигриных Когтей, нескольких выпивох телохранителя Гончего и парой наёмников. Все эти люди от первого до последнего, за исключением, разве что, выпивох, чьё неадекватное поведение, по иронии судьбы, и заставило всех присутствующих направить друг на друга пушки, хотели убить его, но это никак не повлияло на мнение Сенатора о самом баре. Это был единственный бар, который мужчина знал на данный момент, и, что не мало важно, он находился на территории Шестой Улицы, так что Армстронг мог чувствовать себя более-менее безопасно. Бармен сразу узнал Сенатора, но его реакция едва ли отличалась от стандартной, что немного удивило мужчину. -Ты, наверное, гадаешь, чего я не выдворю тебя отсюда после того, как ты устроил здесь такой погром?-спросил мужчина в ковбойской шляпе. Армстронг молча кивнул - он думал, что его попросят уйти и больше здесь не появляться, однако мужику за стойкой было абсолютно фиолетово.-Я так скажу - та заварушка с когтями, конечно, заставила меня раскошелиться на ремонт, но я уже привык. Это же Найт-Сити. Подобные вещи происходят тут время от времени, причём без какого-либо расписания. Иногда целый год всё может быть нормально, а в другой раз что не день, то ад на земле. -Кстати, что с тем парнем? Ну который шулер был. -А, с этим. Я его больше не видел с того раза. Вроде как он завязал с выпивкой. Может оно и к лучшему. -И что, людей подобные смертоубийства не отваживают? -Мужик, скажи мне честно, ты ведь не местный, да?-Сенатор снова кивнул.-Оно и видно. В любом случае, в Найт-Сити не так уж много баров, и большая их часть принадлежит каким-то районам, что, в каком-то смысле, привязывает людей к месту. Если какой-то бар закроется на ремонт, ты, конечно, можешь пойти в другой, но у себя на районе бухать как-то привычнее, согласись? -Да и безопаснее, чего уж тут.-с ухмылкой ответил Армстронг. -Вот-вот. В ожидании подозрительного незнакомца, назначившего встречу на девять вечера, Сенатор решил заказать поздний ужин. В последние дни он постоянно шарахался от всего, ожидая, что из любого угла может вылезти - а скорее всего выехать на мотоциклах - толпа Тигриных Когтей, так что на плотный обед у него не было ни сил, ни времени, ни желания. Однако сейчас, находясь на территории Шестой Улицы, мужчина решил, что может позволить себе выдохнуть. Само собой, он больше не был под прикрытием банды, но даже Когти понимали, что устраивать бардак на чужой территории - опасно для здоровья... Хотя, судя по словам Мортона, это правило потеряло былую актуальность. -После сытного обеда по закону Архимеда...-бубнил себе под нос Армстронг, доставая из пачки предпоследнюю сигарету, как вдруг, выяснил, что его зажигалка - ну, точнее та, которую он подобрал с трупа какого-то придурка - больше не работает.-Эй!-обратился к бармену.-Будь другом, дай прикурить. Не успел мужик за стойкой залезть в карман, как вдруг около лица Армстронга появилась чья-то рука, протягивающая ему зажигалку. Приблизившись к огню, чтобы подкурить сигарету, Сенатор начал по привычке подмечать детали. На обеих руках мужчины были одеты чёрные кожаные перчатки - немного поношенные, из чего следовал вывод, что куплены они были давно. Поверх обычной одежды - какой именно Армстронгу рассмотреть не удалось - была длинная накидка, практически, полностью закрывающая лицо, из под которой выпирало что-то длинное. "Меч и ножны..."-тут же догадался Сенатор. Без лишних слов мужчина подсел к Армстронгу за соседний стул, и попросил выпить газировки. Лицо бармена на секунду дёрнулось, но после пришло в нормальный вид. Подобный выбор напитков свидетельствовал о том, что мужчина не собирается здесь задерживаться. Сняв чёрную тканевую маску, незнакомец начал жадно пить, что позволило Сенатору, хоть и немного, но разглядеть его лицо. Чёрная неухоженная бородка, сползающие вниз тёмные волосы, острый профиль - эти черты в подобном городе встречались редко и было в них что-то такое знакомое, чего Армстронг не мог понять, но подсознательно отметил это у себя в голове. -Куришь?-не зная, как ещё начать диалог, Сенатор решил предложить незнакомцу сигарету. -Нет.-показав жест рукой, отказался мужчина. -А что так? -Не любитель просто. Да и даже если бы был любителем, ни за что бы не стал упарываться такой хренью.-хрипло и натужно, словно сквозь боль, но при этом довольно бодро ответил незнакомец. Несмотря на то, насколько усталым выглядел этот мужчина и с какой жадностью он пил ту газировку, его голос был на удивление весел.-Ну а ты?-спросил он, кивнув на сигарету, и ударил мужчину по руке чуть сильнее, чем требовалось.-Настолько не хочешь бросать, что готов страдать от мерзкого послевкусия? Сенатор задумчиво посмотрел сначала на незнакомца, потом на сигарету, после чего снова затянулся. -Мне и самому не нравится. Запах хуйня полная, а от вкуса блевать хочется. Но стоит только начать задумываться о том, что происходит, так хочется либо напиться, либо накуриться. Напиться я не могу, поскольку выжить в этом городе можно только с трезвой головой, так что... -Так что ты выбрал меньшее из двух зол. -Типа того. Будь я дома, в жизни бы не стал курить такую хрень. -А что ж ты не дома?-поинтересовался незнакомец и как-то странно ни то с вызовом, ни то с подозрением зыркнул на Армстронга. -Так получилось, что я больше не могу туда вернуться. -Почему? -Это выше моих сил. -Какая размытая формулировка...-произнёс мужчина с ещё большим подозрением. -Может перестанем тянуть кота за яйца и перейдём к делу?-немного раздражённо бросил Сенатор. Незнакомец согласно кивнул. -Дельная мысль.-мужчина улыбнулся, но тут же одёрнул себя.-Прости за каламбур, просто привычка. Так или иначе, у нас с тобой есть кое-что, что нас объединяет. -Гончий.-сжав зубы, произнёс Армстронг. -Да, именно он. И поскольку так уж совпало, что мы оба являемся его целью, я считаю, нам было бы выгодно объединиться. Очевидно, что вдвоём у нас больше шансов, чем по одиночке. Как знать, может мы даже подружимся. -Посмотрим.-бросил Сенатор. -Какой серьёзный... В любом случае, я свяжусь с тобой позже. И да, сходи к риперу и вставь себе в голову наконец этот сраный коммуникатор. Я не хочу каждый раз звонить Мортону, если захочу встретится лично с тобой. Как, вообще, возможно, что у тебя его всё ещё нет? -Я приехал издалека.-туманно ответил мужчина. -Ну да, конечно, как я мог забыть.-приложив ладонь к лицу, ответил незнакомец.-В общем, до встречи. Надеюсь, мы сработаемся. -Я тоже надеюсь. Постояв немного на месте, незнакомый мужчина развернулся и направился к выходу, как вдруг, словно вспомнив что-то, остановился. -Кстати... ты часом не слышал что-нибудь о "World Marshal Inc."? В этот момент Армстронг наконец понял, что при взгляде на незнакомца вызвало у него такое странное ощущение дежавю, и это осознание было сродни пуле, пробившей его голову насквозь. Чёрные длинные волосы, весёлый, немного нахальный голос, бородка, катана - всё это были атрибуты человека, которого он знал давным-давно в другой, теперь уже другой жизни. Человека, с которым у него были очень непростые деловые отношения. -Нет, не слышал.-спустя некоторое время ответил Армстронг. -Вот как?-с какой-то странной интонацией ответил незнакомец.-Жаль. Несмотря на сказанные ранее слова, мужчина не шевелился. Стивен Армстронг очень медленно и так тихо, как только возможно, потянулся рукой вниз и схватился за рукоять револьвера. К сожалению, незнакомец тоже пришёл в движение, положив руку на свою катану. Поняв, к чему всё идёт, бармен перестал намывать стаканы и, покинув своё рабочее место, буднично направился на второй этаж, бормоча что-то про то, до чего же неудачный выдался месяц. Спустя невыносимо долгих две секунды, Сенатор резко встал со стула и направил свой пистолет в сторону самурая, однако тот уже развернулся и молниеносно быстрым движением достал меч из ножен. Теперь они оба были во всеоружии, но обстоятельства уравнивали их. Несмотря на то, что огнестрельное оружие, по идее, представляет большую опасность, чем холодное, расстояние между ними было слишком маленьким. С одной стороны, это было преимущество, так как уклониться от выстрела на таком расстоянии, практически, невозможно. С другой, существовал риск, что Армстронг промахнётся и тогда уже он окажется в смертельной опасности. -Сэмюэль Родригез.-с нескрываемым раздражением произнёс Сенатор. -Стивен Армстронг.-презрительно ответил самурай.-Стало быть, раз ты здесь, значит у блондинчика всё получилось. А значит твой план по созданию идеального мира накрылся медным тазом. И без своих наномашин ты точно проиграешь мне. -С чего ты взял, что у меня их нет? -Если бы были, Миямото не был бы для тебя проблемой, как и Тигриные Когти. Плюс, когда я ударил тебя по руке, пытаясь сделать больно, твоя кожа не затвердела. Значит у тебя больше нет наномашин. -Кстати об этом - не могу не подметить отсутствие твоей супер катаны.-парировал Сенатор, заставив Сэма плотно сжать губы.-Где же она? Ах да, должно быть блондинчик забрал её из твоих холодных рук после того, как убил тебя. -Без наномашин даже обычная катана может нанести тебе вред. -Значит условия, примерно, те же, что и в прошлый раз. И мы оба знаем, кто вышел из той драки победителем.-произнёс Сенатор, намереваясь выбить Сэма из равновесия, но вместо этого на лице самурая расцвела та самая наглая, дерзкая ухмылочка, одного вида которой было достаточно, чтобы вывести Армстронга из себя. -Что ж... давай станцуем, ты, лживый кусок дерьма. -Ну давай! Сэм и Армстронг, почти сорвавшись с места, испытывая жгучее желание убить друг друга голыми руками, вдруг отвлеклись и синхронно повернули головы в сторону двери. С шумом и грохотом ворвавшись в бар, дюжина Тигриных Когти начала палить во все стороны, однако, прежде чем они успели заметить тех, за кем пришли, двое мужчин перелезли через барную стойку, скрывшись из виду. В этот момент часть посетителей бара разбежалась, однако другая часть открыла ответный огонь, что привело к масштабной перестрелке. -Твои друзья?-прокричал Сенатор, пытаясь пересилить грохот пальбы. -Я бы скорее поставил на то, что они пришли сюда по твоему следу!-так же громко отвечал ему Сэм.-Приходишь сюда без всякой маскировки и потом ещё удивляешься, что сюда отряд Когтей вламывается! -Плевать, разберёмся с этим позже. Сначала нужно выбраться отсюда! План такой... -Думаешь я буду следовать твоим приказам?!-перебил его самурай.-Я лучше сдохну, чем снова начну подчиняться тебе. -Да мне похуй, поступай, как тебе угодно! Так сильно хочешь сдохнуть - вперёд! Но как ты и сказал, вдвоём у нас больше шансов выжить, а помирать второй раз, да ещё и в каком-то пабе, мне как-то не в жилу! Поможем друг другу выжить, а как выберемся отсюда, можешь идти на все четыре стороны! По лицу Сэма было видно, что он колеблется, но, судя по всему, доводы логики пересилили личную неприязнь, поэтому он в конце концов кивнул. -Хрен с тобой, веди!-согласился самурай. -Окей, самое главное - добраться до машины. -У тебя есть машина? Откуда блять?! -Какая нахуй разница?! Нужно добраться до парковки, а проход к ней лежит через толпу этих узкоглазых уёбков! Придётся прорываться с боем! В эту секунду пальба наконец стихла. Когти понесли сравнительно небольшие потери - мёртвыми в луже своей крови лежало только три человека и ещё двое были ранены -, а вот из посетителей бара не выжил никто, кроме тех, кто сбежал в самом начале. -Их здесь нет!-прокричал главный из Когтей.-Проверьте второй этаж! Пятеро когтей отправились на второй этаж, в том числе двое раненых, так что на первом осталось всего четыре солдата. Ситуация сложилась донельзя удачная, так что Армстронг на пальцах, используя армейские тактические жесты, приказал Сэму взять на себя двух Когтей, что стояли ближе к ним, а он выстрелит в тех, что стояли около дверей. -Чё блять?! Что ты мне показываешь?!-прошипел Сэм, что, очевидно, привлекло внимание Когтей. Решив использовать эффект неожиданности на полную, пока он ещё есть, Армстронг разрядил всю обойму револьвера и сумел снять всех четырёх Когтей, что были на первом этаже, однако теперь их местоположение было известно всем оставшимся Тиграм. -Бежим на улицу! Я прикрою!-прокричал Армстронг. Выбежав вперёд, Сенатор снял с плеча штурмовую винтовку и начал вести прицельный огонь по второму этажу, заставив Тигриных Когтей спрятаться за бетонной перегородкой, однако в этот момент, вопреки приказу мужчины, Сэм быстро вбежал на второй этаж и, прежде чем Когти успел сделать хоть что-то, обезглавил двух и вынудил оставшихся Тигров вылезти из укрытия, где они стали лёгкой добычей для Армстронга, расстрелявшего их без особых проблем. -Подсчёт трупов: 2-7. Чёрт, мне придётся сильно постараться, чтобы сравнять счёт.-с досадой произнёс Сэм, спускаясь обратно на первый этаж. -В следующий раз без импровизации! -А что такого?-возмутился самурай.-Сработало ведь! -Я сказал нет! В следующий раз слушайся меня! -Ладно, ладно, шеф. Несясь к двери на полной скорости, Армстронг попутно сменил пустую обойму винтовки на полную и полностью зарядил револьвер. Армейская привычка в очередной раз спасла ему жизнь, поскольку на улице их уже ждала толпа Когтей на машинах и мотоциклах, однако им всем пришлось спрятаться за укрытием, чтобы не попасть под шальную пулю Сенатора. Эффект неожиданности снова сделал своё дело, так что мужчины успели добежать до машины и сесть в неё, однако в этот момент Когти наконец-то опомнились и начали стрелять по их "Арчеру". Выехать с парковки под плотным огнём было чертовски сложно, но Армстронгу всё же удалось это сделать, что, однако, не отменяло того факта, что за ними всё ещё следуют Когти. -Сэм! Возьми!-прокричал мужчина, скинув винтовку с плеча и одной рукой кинув её на заднее сидение, где сидел самурай.-Стреляй по ним, старайся выцеливать водителя. Если кончатся патроны, в бардачке ещё несколько обойм. -Понял! А ты, я смотрю, подготовился...-со смесью удивление и уважения произнёс самурай. -А то! Высунувшись из окна, Сэм начал вести огонь по Когтям. В данный момент их преследовало четыре мотоцикла и две машины, но они оба понимали, что, скорее всего, скоро подтянутся остальные Тигры, так что им нужно найти способ оторваться от преследования. Сэму удалось подстрелить двух мотоциклистов, но к этому моменту у него уже кончились патроны, а оставшиеся япошки всё продолжали стрелять. -А это что?!-спросил самурай, держа в руке детонатор. -ПОЛОЖИ НАХУЙ НА МЕСТО, ПОКА МЫ НЕ ВЗЛЕТЕЛИ НА ВОЗДУХ!!-в панике Армстронг достал из бардачка несколько обойм и кинул их на заднее сидение, после чего выхватил у Сэма детонатор и положил его обратно в бардачок.-Это детонатор! Если нажать, то машина взорвётся. -Понял! Слушай, что в багажнике? -Гранаты, а что?! -У меня есть план! Когда я скажу, открой багажник на распашку! Опустив задние сидения, Сэм залез в багажник, оставив катану на полу, и тут Армстронг заметил, что под ним образовалась небольшая лужа крови. -Тебя что, подстрелили? -Нет, это от Миямото!-коротко ответил самурай. В задней части машины находилось несколько стандартных чёрных чемоданов с логотипом корпорации "Милитех", в каждом из которых лежала вразнобой целая куча гранат. Также в багажнике находился тактический дробовик, который Армстронг не взял с собой в бар, а оставил в машине. -Ты обязательно должен будешь рассказать мне, откуда у тебя столько всего. -Нужно знать места.-неопределённо ответил Армстронг. -Не хочешь говорить - не говори.-взяв один из чемоданов, Сэм поправил висящую на плече винтовку, и, повернув голову, крикнул.-На счёт три!-дождавшись кивка Сенатора, самурай начал отсчёт.-Раз! Два! Три! Армстронг нажал кнопку, и багажник раскрылся нараспашку. Когти были слишком удивлены, чтобы суметь предпринять что-то вовремя, и слишком глупы, чтобы догадаться отъехать в сторону от летящего в них непримечательного чёрного чемодана. Врезавшись в одну из машин, чемодан сдетонировал. Вспышки электрических разрядов, ярко-оранжевые взрывы, зелёные ядовитые газы - всё смешалась в единый разноцветный БУМ, похожий на кучу фейерверков, который разорвал машину на части и образовал затор, врезавшись в который, остатки Когтей были лишены либо средства передвижения, либо жизни, что в любом случае означало их нейтрализацию. -Охренеть, сработало!-возбуждённо крикнул Сэм.-Это сработало! -Ага, да, но нам всё ещё надо найти место, где можно будет укрыться. -У меня есть одно такое, но для начала нам нужно сбросить хвост. У Когтей всегда есть коммуникаторы, так что те, что преследовали нас, вероятно, уже передали информацию остальным. -Остальным... Слушай, а почему всё это время у Когтей не было подкрепления? Они должны были найти нас уже, разве нет? На некоторое время Сэм задумался. Ситуация и правда казалась чертовски странной, ведь Когти, накаченные дурью и стимуляторами по самое не могу и под влиянием адреналина, никогда не бросают погоню, а куда чаще они устраивают блокаду, вроде той, когда они поджидали Сэма дальше по мосту после того, как он очистил клуб Тигров от... самих Тигров. Чтобы эти укурыши отказались от преследования жертвы должно было произойти что-то экстраординарное. Когда с одной из улиц выехал мужчина на полностью чёрном мотоцикле в байкерском шлеме и с катаной, Сэм уже догадывался, что что-то не так, но не придал этому значения. -Чё это за хуй?-воскликнул самурай. -Ну что?! Кто там?! Я не вижу - они отстрелили мне стёкла заднего вида. -Какой-то байкер в черном увязался за нами. Щас я от него избавлюсь. Сэм приложил прицел к глазу и произвел выстрел. В ответ на это мотоциклист на месте сделал разворот в 360, так что пуля прошла мимо. Сэм не успел даже удивится, поскольку в этот же самый момент в машину, пробив заднее и влетев в переднее стекло, прилетел бритвенно острый кинжал. -БЛЯТЬ!-Армстронг на мгновение потерял управление от неожиданности. -Поворачивай! У меня есть план! Сэм решил сделать ещё один выстрел в переулке, где у байкера просто не будет возможности провернуть подобный трюк ещё раз, однако вместо того, чтоб заворачивать за ними в переулок, мотоциклист просто проехал мимо. Вскоре Армстронг выехал на главную дорогу по другую сторону зданий и продолжил свой путь. -Кажется оторвались.-облегченно произнёс мужчина. В этот момент с другого переулка послышался шум мотоцикла. Неизвестный байкер вылетел прямо на них. Казалось, столкновения не избежать, однако мотоцикл, внезапно, подпрыгнул, проехался по капоту машины на заднем колесе, оставляя за собой огромную вмятину, после чего, легко маневрируя, проскользнул между машинами по встречной полосе и зашел Армстронгу обратно в хвост. Серебряно-золотые линии на руках блестели в свете ночных фонарей, а пролетающие мимо здания отражались в стекле мотоциклетного шлема с затемнëнными стёклами.