Поднимаясь по ступеням к своей квартире, Минато думал. Думал о новых навалившихся проблемах. Сверх имеющимся, таким как забота о деревне и присмотром, потерявшихся товарищей по команде и отца Какаши, вылезла ещё проблема. Из тёмного уголка Конохи вылез Данзо со своим Корнем.
После назначения Намикадзе новым Хокаге, старый товарищ Хирузена, затаился. Но похоже, появление Шепарда, заинтересовало главу Корня.
Не успели Кушина и её новая подруга выйти из резиденции Хокаге, как тут же Какаши доложил о слежке. Тут же ученик Намикадзе получил новую задачу, по слежке за корневиком.
Открыв дверь в квартиру собственным ключом, Минато столкнулся с виновницей новой проблемы.
— Доброе утро? — проговорил Намикадзе, почесав шею. Дело происходило в полдень, поэтому мужчина поприветствовал неуверенно.
В гостиной в кресле сидела Шепард, уткнувшись в книгу.
— Добрый день, Хокаге-сама, — кивнула рыжеволосая, закрыв книгу, — простите, я проснулась рано и в попытке занять себя, наткнулась на коллекцию книг.
— Э-э-э… — вспомнив автора книг, Минато покраснел, как только повесил белый плащ.
— В основном похабщина, — тем временем продолжила женщина, — но вот эта, — показала обложку книги мужчине Шепард, — меня заинтересовала. Особенно его главный герой.
— Это первая книга Джирайя-сенсея, — с облегчением выдохнув, проговорил Намикадзе, — нам Кушиной она тоже нравится. Она даже уговаривает меня назвать ребенка именем главного героя — Наруто.
Присев на соседнем кресле, Минато продолжил.
— Жаль, что такие книги, Джирайя больше не пишет. Если бы люди задавали себе такие вопросы, может не было бы никаких войн.
— Потому что, твой учитель извращенец, — с недовольным лицом из спальни вышла заспанная Кушина в халате, — правильно его Цунаде-сенсей избивала. Надо было ещё. Может перестал бы искать своё вдохновение в женских купальнях. Сколько раз я тебе говорила, выброси эту похабщину. Людей только смущаешь. Или тебе тоже это нравится? — немного вперёд наклонилась Узумаки, — кстати… Помнится, Цунаде-сенсей упоминала о неком волшебном шаре старика Третьего. Он же тебе его не передал? — хрустнула кулаком красноволосая, — верно, даттебане?
— Верно-верно, — отчаянно закивал блондин.
— Ну и хорошо, — давящая аура Кушины исчезла, а сама девушка направилась на кухню, где вскоре загрохотала кухонной утварью.
— Вообще-то, — подала голос Шепард, — пару из этих книг я прочитала. Хорошо написано, я бы даже попросила автограф.
— Полностью с тобой согласен, — вольготно рассевшись, ответил Минато, — я их приобрёл, исключительно из-за литературных талантов учителя, — чуть повысив голос, продолжил Намикадзе.
— Тьфу на вас, — послышался голос Узумаки с кухни.
— А автограф, я организую, — улыбнулся блондин Шепард, — чем займешься пока ждёшь возвращения домой? И давай на ты, — перевёл тему Минато.
— Изучу Коноху, — отложив книгу, ответила рыжеволосая, — новые места и люди. Вчера заметила гору с высеченными на нём лицами. Хотела бы посетить ее. Она напомнила мне гору Рашмор с американскими президентами. А у вас там кого высекли?
— Похвастайся, Минато, — наверняка слушая разговор, подала голос Узумаки.
— Всех Хокаге Скрытого Листа. Меня в том числе, — ещё шире улыбнулся Намикадзе, — не хочешь провести спарринг? Хотелось бы на деле увидеть «биотику».
— Ей! Думаешь мне не интересно? — крикнула под шум воды красноволосая, — дай ей отдохнуть сперва. Кстати, во время вчерашней истории тебе не посетило чувство дежавю? Покажи ей свой проект!
— Даже Джирайя-сенсей его ещё не видел! — ответил Намикадзе, — он ещё слишком сырой!
— Что за проект? — наклонилась вперёд Шепард.
Тяжело вздохнув, блондин призвал свиток и передал рыжеволосой. Раскрыв, женщина углубилась в чтение.
— Вы правда отправляете детей в бой? — оторвалась от свитка солдат Альянса, добавив в голос угрожающие нотки и выпустив очередную волну Яки, — даже мы не докатились до такого.
— Такова система, — после создания барьера, ответил Минато.
Руки Шепард покрылись биотикой и переживая за свиток, женщина осторожно положила проект Хокаге на столик между собой и Минато.
— Ублюдочная система, — выругалась рыжеволосая, — и сколько лет было этим детям?
— Были моменты, когда в бой отправляли десятилетних учеников академии, — холодно ответил Намикадзе, — а насчёт системы согласен, — подался вперёд мужчина, — поэтому, я и хочу ее поменять.
Шепард попыталась собрать в кулак всё своё терпение.
— Спокойно, старшая сестричка, — выглянула из кухни Кушина, — верь в нас и больше наши ученики не будут погибать не вкусив радость жизни.
— Что вы хотите от меня? — успокоив нервы и убрав биотику, спросила рыжеволосая.
— Просто твоё мнение, — улыбнулась красноволосая, — всё-таки у тебя есть опыт в умиротворении целых народов.
— Хм, — склонила голову Шепард, вспоминая земную историю и собственные переговоры на галактический арене, — амбициозно, — наконец сделала вывод рыжеволосая, — могу лишь пожелать удачи и дать один совет.
— Какой же? — спросил Минато, наблюдая за мимикой гости.
— Не знаю, какой властью обладают ваши кланы, — посмотрела в ответ глаза Хокаге, — но они эту власть не отдадут. Заключайте союзы, перетягивайте на свою сторону глав кланов, фракций и местных группировок. Легче переживете кризис, когда начнёте реформы. Иначе, в лучшем случае, вас сметут и к власти придёт диктатор, который будет по своему заботиться о Конохе. В худшем, получите удар извне во время междоусобицы и Лист будет уничтожен.
— Вспомни Узушиогакуре, дорогой, — произнесла Кушина, совсем тихим голосом, успевшая вернуться к готовке.
— Я уже работаю над этим, — твёрдо заявил Намикадзе, — в том числе над союзами с другими скрытыми деревнями. Нам нужен их нейтралитет или даже их поддержка, хотя у них своих консерваторов предостаточно.
Шепард улыбнулась. Даже в этом жестоком мире, были проблески надежды.
— Все за стол, — явно приказным тоном, проговорила Узумаки, выйдя в гостиную.
— Хорошо, мамочка, — сказала рыжеволосая, пройдя на кухню и сев за стол.
— Если так и будешь меня называть, — проходя мимо ответила Кушина и хлопнув капитана по спине, — то не горбись.
Красноволосая разложила для всех рис с овощами и все трое произнеся:
— Итадакимас! — приступили к обеду, а некоторые, как в случае вечно занятым Хокаге, к завтраку.
Спустя некоторое время.
— Чем займётесь? — спросила Шепард закончив обедать.
— Я спать, — отложив палочки, ответил Минато, — на эти барьеры много чакры ушло.
— Эй! — возмутилась Кушина на высказывания мужа, — я хотела написать заявление на декрет.
— Не беспокойся, дорогая, — улыбнулся блондин, — я уже всё написал, подписал и отправил посыльного в госпиталь. Тебе осталось только поставить закорючку и найти уже замену.
— И всё-то ты успеваешь, — приобняла красноволосая Намикадзе.
— Мне пора идти, — почувствовав себя лишней в чужой семейной обстановке, проговорила Шепард, — мне же не запрещено ходить одной?
— Вот, возьми, — отвлёкся Минато и покопавшись в карманах униформы шиноби, достал пачку денег и передал рыжеволосой, — конечно нет. Тебя никто не держит.
— Благодарю, — приняв средства на существование, ответила рыжеволосая, — схожу в парикмахерскую, — взмахнув отросшими волосами, продолжила зеленоглазая, — пройдусь по магазинам, закуплюсь вещами.
— Стоп-стоп-стоп, — прекратив любоваться мужем, проговорила Кушина, — никаких магазинов без моего ведома. Как только закончу с рабочими делами. Займёмся шопингом, а то животик растёт и не смей стричься, тебе идёт!
— А говорил, никаких запретов нет, — с полуугрызением-полушутя Шепард посмотрела на Минато.
— Здесь я бессилен, — улыбнувшись, пожал плечами Намикадзе, — сам нахожусь под её гнётом.
— Ага, помой посуду, а я пока подберу выходную одежду для старшей сестрички, — выбежав из-за стола, крикнула красноволосая, пользуясь ситуацией.
— Удачи, — единственное, что успела произнести зеленоглазая мужчине, как было подхвачена и затащена в спальню супругов.
— Так-так-так, — схватилась за подбородок Узумаки, отодвинув в стороны двери стенного шкафа.
— Минато у тебя в качестве посудомойки, это я поняла, — продолжила шутить рыжеволосая, разглядывая обитель Намикадзе и Узумаки, поняв, что у супругов разные фамилии, — а кто я? Кукла?
— Ага! — ответила Кушина найдя платье и развернувшись, показала длинное бежевое платье, — во!
— Фу, — Шепард сморщила лицо в отвращении. — ненавижу платья. В них трудно отбиваться от противника.
— Снова твоя паранойя, — отбросив одежду, ответила Узумаки.
— Я солдат.
— А я шиноби, — копаясь в шкафу ответила Кушина, — это не значит, что мы не должны выглядеть красиво!
— Может, вот это? — показала рыжеволосая на красную гавайку.
— Если хочешь рубашку, то, — передвинув пару предметов гардероба, проговорила красноволосая, — надень вот это, — вытащила Узумаки гавайку с подсолнухами.
— Давай лучше красную, — настояла Шепард, представив себя под прицелом в этом демаскирующем.
— Как хочешь, — пожала плечами недовольная Кушина, — тогда тебе пригодится и лифчик, держи, — покопавшись в коробке, предоставила искомый предмет подруге, — а то все прохожие увидят твои прелести. Повезло, что у нас почти одинаковый размер. Теперь, подберём юбку…
— Лучше штаны, — ответила Шепард, переодеваясь, — неудобно, — на не заданный вопрос, продолжила отвечать рыжеволосая.
— Хм, — нахмурились Узумаки, — не знаю, какую подобрать…
— Отличные шорты, — в стороне разглядела Шепард, упомянутую одежду.
— Это? — вытащила тёмно-синие шорты с множественными карманами Кушина, — никак не пойму, как одежда Минато оказалось у меня?
— Стоп, а где шкаф Минато? — разглядывая комнату и не находя больше мебели для одежды, спросила рыжеволосая.
— Думаю, сойдёт, — Узумаки проигнорировала вопрос, примеряя одежду на подругу.
— …
Зеленоглазая разглядывала себя.
Свободная гавайка, идеально подходила для отпуска в Конохе. А растегнутые, верхние пуговицы, создавали отличную вентиляцию. Удобные шорты, с большими карманами и доходящий чуть ниже колен, не доставляли дискомфорта.
— Если тебе нравится, то я рада! — дождавшись одевания, сделала вывод красноволосая, — тебе бы ещё соломенную шляпу от жары. Но чего нет, того нет. Вот держи тапки, — передала обувь голубоглазая.
— Теперь… можно идти? — попросила разрешения Шепард.
— Конечно! Никто тебя не держит, — выходя из спальни ответила Кушина.
Рыжеволосая едва не подавилась воздухом на ответ новой подруги.
— Дерзко, — прокомментировал Минато, протирая вымытую посуду.
— Милый… фартук, — не осталось без ответа зеленоглазая, разглядывая на мужчине розовый фартук.
— И этого парня боялись другие нации! — поддержала подругу Узумаки, — ши-ши-ши.
— Хе-хе, — Шепард также пробило на смешок.
— Вот она, любовь любимой жены, — снимая халат, театрально вздохнул Намикадзе, — ради новой подруги, предала самое дорогое. Любовь и мужа. Как теперь жить?
— Повтори! — волосы джинчурики взмыли вверх, а сама женщина подалась вперёд, под подавшей вперёд ногой пошли трещины по полу.
— Я сказал любимая жена, — не обращая внимание на Яки Узумаки, ответил блондин, подходя к красноволосой.
— Другое… — утробным рычанием, продолжила давить Кушина, поменяв цвет зрачков и показывая полосы на щеках.
— Любовь, — на последнем метре Минато сделал рывок и прильнул к губам жены.
Аура резко исчезла. Через секунду лицо Узумаки приобрёл обычный вид и волосы пришли в спокойное состояние.
Красноволосая положила ладонь на затылок мужа, углубила поцелуй, прижавшись к Намикадзе.
Убедившись в минувшем кризисе, Шепард выскочила из квартиры.
— Бедные соседи, — единственное, что нашла сказать рыжеволосая, — а я думала, что моим со мной не повезло, — продолжила Шепард, вспоминая свой последний отпуск на Цитадели.
Выйдя на улицу, женщина направилась в сторону главной улицы. Ей даже не пришлось запоминать вчерашний маршрут. По сравнению городами-миллионниками Земли того мира, Коноха действительно выглядела деревней.
Шепард не давало покоя другое, а именно аура.
В её технологическом мире в чакру и ауру, верили лишь буддисты и шарлатаны, но похоже в этом мире это реальные силы. Если с чакрой всё понятно, Кушина упоминала, что у Шепард её нет, то с аурой надо решить проблему и обуздать эту силу. На постоянные барьеры Минато не стоило надеятся.
— Хотя… — продолжила размышлять зеленоглазая, выйдя на главную улицу, заполненная народом перемещающая между лавками, — если Касуми упоминала мою ауру еще в 85-м, то и в моём мире это что-то значило. Да и у Тейна, это проскальзывало, — подойдя к первому магазинчику ради любопытства, всё размышлял капитан и следя за окружающими людьми, — сегодня от меня шарахаются меньше… Может от душевного состояния зависит?
— Чего желаете? — вмешался в мысли капитана голос торговца, — у нас один из лучших магазинов оружия в Конохе!
Первый спектр-человек вынырнула из мыслей и заметила, что оказалось в любимом виде магазинов.
— Правда лучший? — сложила руки на груди Шепард, — обычно под этими речами, мне пытаются подсунуть какой-то хлам.
— Скажите кто это, — улыбающийся до этого мужчина средних лет, потерял всю доброжелательность, — и мы исключим его из гильдии торговцев оружием. Вы шиноби рискуете своими жизнями ради нас, а этот м… не хороший человек обманывает вас!
— Я не ш… — попыталась вставить слово во внезапную пламенную речь торговца.
— Знаете что?! — серьёзно расгоряченного мужчину, уже было не остановить, — с меня скидка и оружие из лучшей стали!
— Неожиданно, — только и смогла сделать вывод получения самой лёгкой скидки в своей жизни Шепард.
— Прошу выбирать, — торговец не без гордости обвёл рукой свой товар.
Рыжеволосая рассмотрела разные катаны, кунаев и сюрикенов, не находя даже примитивного порохового оружия. У солдата появилось подозрение, что в этом мире даже порох отсутствует.
— Я бы с радостью, — наконец ответила Шепард, чувствуя давний дискомфорт из-за отсутствия оружия под рукой, — но у меня нет ножен.
— Потеряли в бою? — ничего не заподозрив, спросил мужчина, — ничего, бывает. Дарю лучший подсумок за счёт заведения.
За какое-то мгновение, торговец вытащил из прилавка пояс и подсумок.
— Тогда, мне комплект кунаев пожалуйста, — сдалась рыжеволосая.
— Как и обещал, — выложил клинки на прилавке мужчина, — лучшая сталь!
Шепард тщательно проверила качество и балансировку оружия, и только потом прицепила к проверенному поясу и заплатила за покупку.
— Спасибо за покупку, — помахал рукой торговец, выходящей из лавки Шепард, — приходите ещё!
— А я думала, после Кушины, меня уже ничем не удивить в этом мире, — случайно на английском сказала вслух женщина.
Но на неё совсем перестали обращать внимания и гостья из другого мира разговаривающая на другом языке, оказалось без внимания.
Если не считать назойливого взгляда преследователя на затылке Спектра, которого она почувствовала, как только оставила наедине Минато и Кушину.
Размышляя, что это её охрана от Хокаге на всякий пожарный, Шепард без остановки последовала к резиденции Хокаге в центре деревни.
— И куда мне идти? — вытащив из карман шорт руку, рыжеволосая почесала затылок, оказавшись перед входом в резиденцию.
— Вам помочь? — один из охранников около двери, заметил растерянную женщину и решил поинтересоваться.
— А, да. Будьте добры, не подскажите, где можно поближе посмотреть на Скалу Хокаге? — указав на высоченные лица, спросила Шепард.
Шиноби несколько секунд с подозрением разглядывал зеленоглазую.
— Пройдите метров пятьдесят направо, — наконец-то ответил молодой парень и указал направление, — поднимитесь по лестнице и вы окажетесь на смотровой площадке. Если хотите подняться на саму скалу, то продолжайте подниматься. Но прошу, будьте осторожны и не подходите близко краю. Никаких заграждений там нет. Желаю хорошего дня, — пожелал шиноби и вернулся на пост.
— Я думала, что шиноби профессиональные убийцы и шпионы, — двинулась в путь Шепард размышляя, — но они введут себя слишком доброжелательно. Хотя… — засунув руки обратно в карманы, вновь погрузилась в воспоминания солдат, — мои друзья ещё те убийцы, головорезы, наёмники и воры. Ну, в основном. Лиара и Тали, как-то не вписываются в этот список. Первая археолог, другая одаренный инженер. Если не знать их дальнейшую жизнь, — улыбнулась рыжеволосая и начала подъём по лестнице, — первая стала Серым Посредником, известной большинство темных секретов галактики. Другая адмиралом кваринского флота. Может, моя аура постаралась? Саманта, например, первое время очень волновалась рядом со мной, — вышла на смотровую площадку Шепард, — может из-за ауры, а не репутации галактического героя? Остальные члены команды, давно со мной и мы притерлись друг другу? Вопросы, вопросы, вопросы…
Женщина подошла к заграждению и опёрлась на перила, разглядывая высеченные лица Хокаге.
— Кушина права, — после воспоминания о друзьях, согласилась с новой подругой рыжеволосая, — они живы. Предвестник, по неизвестной причине, не стал сбивать Нормандию, когда та приземлилась на поле боя перед телепортационным лучом для эвакуации раненых. Хотя, он наверняка видел отлёт корабля, несмотря на все ухищрения систем маскировки. Может, Катализатор отдал приказ? — зеленоглазая почесала подбородок, развернувшись к деревне и наблюдая Коноху с высоты, — ладно, если он говорил правду, то Жнецы уничтожены, а он сам мёртв. Уверена, со скалы вид ещё лучше.
Шепард, продолжила путь вверх и вскоре оказалось на горе. Пробившись через небольшой лес, она оказалось прямо на скале.
Встав на голову Минато, она насладилась с открывшимися видами.
— Совсем неплохо, — наблюдая за скрытой деревней, произнесла Шепард. Вдалеке женщина заметила стены, окружающие Конохи. Заслужив от Спектра уважение в сторону правителей Листа.
Рыжеволосая села на камень и поджав ноги под себя, несколько раз глубоко вздохнула, закрыла глаза и широко раскинув руки, вызвала биотику.
Тут же получив боль по всему телу. Без управляющего импланта, темная энергия необузданно пыталась разорвать женщину, а нервы начали накапливать перенапряжения.
Ещё одной проблемой стало статическое электричество. За это также отвечал био-усилитель, использующий магнитное поле планеты, для сброса заряда или при необходимости накапливая, например если биотик находился в космосе. Шепард решила высвобождать напряжение вместе с биотикой, выходящей через руки. И раз волосы на голове не встали дыбом, метод работал.
Женщина раскрыла глаза и вместе зелёных зрачков из глаз выливалась яркий голубой свет.
Медитация началась.
Во время охоты на Коллекционеров, в команду капитана входила азари-юстицар Самара, научивший Шепард этому методу. И вспоминая судьбу почти 800-летней азари и генетический дефект её дочерей, возможно лучшего средства для восстановления душевного равновесия придумать невозможно.
Солнце начало клониться к закату. Жители Конохи готовится к вечернему отдыху, а Шепард, всё продолжала сидеть. Погрузившись в немногочисленные приятные воспоминания в своей жизни, вспоминая Андерсона…
— Кхм-кхм, — вмешался чужой голос в приятные мысли капитана, — я спрашиваю, что здесь делает…
Женщина потянулась за пистолетом на поясе, но рука соскользнула лишь по пустоте. Чертыхаясь, спектр выхватила кунай из подсумка и встала в защитную стойку.
— Такая прекрасная девушка, — чуть поодаль от Шепард, стоял низенький мужчина с трубкой во рту, бородка и волосы которого уже были тронуты сединой, — кажется, я помешал вам, — наблюдая за телодвижениями рыжеволосой, заключил вывод внезапный гость.
— Нет, — отрицательно покачала головой капитан, вернув оружие, — просто вы неожиданно подкрались.
— Простите, — склонил головой мужчина, — я пытался привлечь ваше внимание, но вы никак не отреагировали. Здесь редко кто бывает, вот я и решил поинтересоваться, — подойдя поближе к женщине, объяснился гость.
— Посреди деревни стоит гора с высоченными лицами, — немного повернув голову в сторону Конохи, ответила зеленоглазая, — какого туриста, это не заинтересует?
— Так вы гость, — попахивая табаком, продолжил мужчина, — то-то, я вас не узнаю. Меня зовут Хирузен, будем знакомы.
— Шепард, — кивнула рыжеволосая и подала руку.
Гость посмотрел на руку капитана, потом на её лицо, потом снова на руку. И наконец, немного подумав, мужчина всё-таки пожал руку женщины в ответ.
— Как вам в Конохе? — также повернувшись в сторону деревни, спросил Хирузен, — как люди?
— Очень… отзывчивые, — подбирая слова начала отвечать рыжеволосая, — Скрытый Лист, не очень похож на военное поселение. Несмотря на первоначальное недоверие ко мне, они быстро согласились помочь мне. Если бы, побольше таких людей попадались у меня дома, то множество проблем на моём пути, можно было избежать. В таком месте, прожить остаток жизни не грех.
-
Я рад, — единственное, что сказал рядом стоящий мужчина, — ещё один вопрос… вы играете в настольные игры?
— Немного в шахматы, — вспоминая перерывы во время перелётов между системами с Самантой, ответила Шепард — партию?
— Партию, — вытащив со спины доску и присев на камень, подтвердил Хирузен.
Зеленоглазая присела рядом и две пары рук, соперники по игре, быстро разложили фигурки.
— Дамы ходят первыми, — распространяя вокруг табачный дым, сказал мужчина.
— Без разницы, — сделав ход с пешкой, парировал Шепард, — я всё равно проиграю.
— Совсем не верите в победу? — сделав ответный ход, спросил мужчина.
— Я всегда верю в победу, — с металлическими нотками в голосе, ответила женщина, сделав следующий ход, — просто наши представления могут отличаться.
— И как же? — продолжил настаивать Хирузен, сделав симметричный ход.
— Привыкла участвовать в бою самостоятельно, — сделав ход с ферзем, начала отвечать спектр, — и добывать победу своими руками. Хоть, я и командовала разными подразделениями, ни разу ещё я не отправляла своих подчинённых в погибель. Лучше уж, я сама попробую и лишусь жизни, чем поставлю своих друзей.
— Похвально, — немного подумав и сделав ход пешкой, ответил мужчина, — но ведь рано или поздно наступит момент, когда подчинённый погибнет.
— К сожалению, да, — раздумывая над следующим ходом, ответила Шепард, вспомнив про Эшли, — поэтому к следующей миссии, я подготовлюсь ещё лучше, — рыжеволосая сделала ход.
— Мат, — неожиданно ответил Хирузен.
Рыжеволосая взглянула на своего короля, не успевшего выйти из строя и попавшего в ловушку.
— Казалось бы, — начал размышлять победитель, — он король, но почему-то, самая слабая фигурка на поле. Разве это не справедливо? Будь на его месте хоть один Каге, то загнать его в угол было бы непросто.
Женщина взяла в ладони своего короля и сжала его в кулак.
— У многих неправильное представление об этой фигуре, — взглянула в глаза мужчине Шепард, — я тоже думала об этом, но вскоре поняла почему. Король, это не король. Эта фигурка олицетворяет всех детей, стариков и женщин, мужчин не способных держать в руках оружие. Наших друзей, родителей и родственников, всех тех, за кого мы получаем ранения, переносим неудобства и отдаём свои жизни. Убери короля и всё войско, — проведя рукой над доской, женщина высказала своё мнение, — превратятся в головорезов, наемников и налётчиков. Они потеряют всё, за что сражаются.
— Не знаю откуда вы, госпожа Шепард, — одобрительно кивая на слова рыжеволосой, ответил Хирузен, — но в вас сильна Воля Огня.
— Воля Огня? — переспросила зеленоглазая, — в Конохе верят в чью-то волю?
— Это не религия, как вы могли подумать, — продолжил мужчина, — скорее философия, именно Воля Огня дает шиноби Конохагакуре силу продолжать сражаться вопреки всем обстоятельствам, укрепляя их силу воли и силу характера. Также это символ того, как надежды и мечты предыдущих поколений передаются следующим.
— Это концепция… мне симпатична, — обдумав слова Хирузена, ответила капитан.
— Мне пора идти, — подал руку мужчина, — если захотите ещё сыграть, — продолжил Хирузен, как только женщина пожала руку в ответ, — приходите сюда и сыграем ещё партию.
В этой позе их и застал Минато.
Шепард краем глаза заметила жёлтую вспышку рядом и как только повернула голову, заметила Намикадзе, отчаянно пытавшегося прикрыть зевоту.
— Не теряешь время попусту, да, Шепард? — наконец поборов сонливость, спросил блондин, — если бы я не знал тебя, то решил бы, что ты шпионка и пытаешься втереться в доверие в высшие эшелоны власти.
— Власти? — переспросила зеленоглазая, смотря на обоих мужчин по очереди.
— Прошу прощения, — склонил голову соперник по игре, — Хирузен Сарутоби. Третий Хокаге.
— Оу, — убрала руку рыжеволосая, — я не знала.
— Значит, Минато, — попыхивая трубкой, продолжил старик, — это и есть твоя гостья? Как это Кушина позволила тебе завести новую пассию, та ещё такую же рыженькую?
— Пассию?
— Ох, — почесал переносицу Четвёртый Хокаге, вспоминая события последних дней, — это всё Кушина. Решила самостоятельно позаботиться о своей пациентке после выписки.
— Конечно, я знаю, у беременных свои причуды, но такое… — продолжил издеваться Третий Хокаге, — это либо слухи об ненормальности Узумаки правдивы. Либо, твой брак трещит по швам и Кушина решила переключиться на свой пол.
— У вас местная традиция, издеваться над нынешним Хокаге? — сложила руки на груди Шепард, — сперва Кушина, потом вы.
— Простите, — прикрыл глаза Хирузен, — не смог удержаться. Ты чего-то хотел, Минато?
— Кушина вернулась домой и требует найти Лолу, — тяжело вздохнул блондин, — говорит, мне срочно нужна моя лучшая подруга для сплетен.
— Лола? — переспросил Сарутоби.
— Крутая старшая сестра, — улыбнулась зеленоглазая, засунув руки в карманы, — пойдём? — повернулась женщина к Четвёртому Хокаге, — мою медитацию всё равно прервали, — Шепард бросила взгляд на Третьего.
— Дай руку, — протянул в свою очередь свою Минато.
— До встречи, — пожелал напоследок Хирузен.
Не понимая, рыжеволосая последовала просьбе Намикадзе.
Жёлтая вспышка и вот, Шепард и Минато стоят в гостиной, в доме последнего.
— Телепортация? — оглядывая себя, спросила зеленоглазая, — как?
— Техника Бога Грома, — улыбнулся Намикадзе.
— Шепард-анэ! — из спальни выскочила виновница всего бедлама в неизменном зелёном платье, — чего так медленно, Минато?! — гневно бросила угрызение Кушина на мужа, — сегодня днём ты извинялся побыстрее.
— Кушина… — покраснел мужчина, вспомнив упомянутое событие.
Перестав обращать внимание на блондина, красноволосая обхватила Шепард и буквально усадила ту на диван.
— Шепард-анэээээ, — проныла Узумаки, не переставая отпускать женщину, — можно задать тебе один вопрос?
— Конечно, Кушина-чан, — ответила рыжеволосая, наблюдая как Минато прошёлся на кухню.
— Ты не знаешь, рожать больно? — шёпотом спросила красноволосая у подруги.
— У меня нет детей… — подбирая ответ под неожиданный вопрос, произнесла Шепард, — но говорят, что да. Ты же врач, разве ты не читала это в учебниках?
— Одно дело читать, совсем другое ощущать боль, — паникуя, ответила Узумаки, — я не хочу чувствовать боль, — на краях глаз беременной начала скапливаться влага, — не хочу-у-у!
— Всё будет хорошо, Кушина, — погладила по волосам младшей сестры зеленоглазая.
— Правда? — поток слёз, остановился в последний момент.
— Конечно, — улыбнулась рыжеволосая, — когда ты возьмёшь ребёнка в руки, ты полюбишь его всем сердцем и будешь чувствовать тепло всем телом.
— Но если боль окажется сильнее? Что если я буду плохой матерью? Что если мы оба будем плохими родителями? Мы же с Минато сироты. Мы не знаем как ввести в семье. Что если… — вопросы льющие из уст Узумаки, превращались в бесконечный поток.
— Такого не будет, — добавив твердости в голос, прервала красноволосую Шепард, — вы с Минато, — упомянутый мужчина вовремя вернулся в гостиную с чашкой чая, подставив напиток перед рыжеволосой, — замечательные люди. Из вас получатся хорошие родители.
— Ах, Шепард-анэ… — поджав ноги под себя и положив голову на плечо подруги, проговорила успокоенная Кушина, — твоя аура сегодня такая… умиротворяющая.
— Она успела познакомиться со стариком Третьим, — выдал с потрохами севший в кресло напротив Намикадзе.
— Что, правда? — посмотрела в лицо старшей сестры Узумаки, — ты не заметила, что тебя тянет на извращенцев? Сперва Минато, потом Сарутоби…
— Но раньше всех я познакомилась с тобой, — ответила Шепард, сделав глоток зелёного чая, — получается, ты главная извращенка Конохи?
— Особенно с любимой позой из книги Джирайя-сенсея, с участием тене… — присоеденился к шутке рыжеволосой блондин.
— А я тоже сегодня кое с кем встретилась! — бессовестно сменила тему Кушина, посмотрев на мужа и пообещав взглядом геену огненную, — в больницу на обследование приходила Микото!
— Микото? — подался вперёд мужчина, оставшийся холодным на все угрозы, — Учиха? Твой бывший товарищ по команде?
— Ага! Она самая, — кивнула Узумаки, — мы вместе были в команде у Цунаде-сенсей, — объяснила для Шепард красноволосая, — оказывается, она на последнем месяце! Сказала, что у них будет мальчик! Обещали назвать — Саске, в честь отца Третьего Хокаге. Будет весело, если у меня родится мальчик и они подружаться! А если родится девочка… Хочу мальчика!
Шепард и Минато понимающе переглянулись, и тяжело вздохнули.
— Если родится девочка, какая разница, — пытаясь спасти руку из стальных объятий, проговорила рыжеволосая, — будешь меньше её любить?
— Нет! — вновь впадая в панику воскликнула Узумаки, — они подружаться и начнут встречаться!
— Разве это плохо? — спросил Намикадзе, — ты всегда была близка с Микото…
— Получается она отомстит и уведёт близкого мне человека! — не унывала Кушина.
— Кого она хотела у тебя увести? — задал повисший в воздухе вопрос блондин.
— Тебя! Она же была влюблена в тебя! — потоп паники красноволосой, уже было не остановить.
— А-а-а, — протянул Минато, — стоп, что?! — спохватился мужчина, — влюблена?
Паника замерла.
— Бака, — потёрла переносицу Узумаки.
Паника ушла.
— Что мне делать, Лола? — пытаясь отвлечься, спросила Кушина у рыжеволосой.
— Отпусти и забудь, — ответила Шепард, подавляя в себе шутки про однополые отношения, — если они влюбятся друг в друга, это их дело. Будет хорошим человеком? Хорошо, порадуемся. Нет? В один из вечеров, он «случайно», пойдет по тёмному переулку и несколько раз «случайно», — показала свободной рукой кавычку зеленоглазая, — споткнется об мирно лежащий камень.
— Да! — подняла руки вверх краснововолосая, — побьем его!
— Ну, этого я позволить не могу, — сложил руки на груди Намикадзе.
— Кто сказал, что это будем мы? — подняла бровь рыжеволосая, — просто двое доброжелателей, о-о-очень похожие на нас, решили спасти невинную девочку от лап нехорошего человека.
— Вы же понимаете, — всё продолжал давить Хокаге, — что обсуждаете избиение, ещё не родившиеся ребёнка?
— Он прав, Шепард-анэ, — маятник настроения беременной, качался в обе стороны, не переставая.
— Никому не позволю тронуть Наруто-чан, — холодно ответила Шепард.
— Согласна! — ещё крепче обняла сестру Кушина.
После несколько минут препирательств.
— Стоп! — устав соглашаться с обоими участниками конфликта, — вы это специально! — поняла издевательство над собой Узумаки.
Минато и Шепард засмеялись.
— Пф, — надула щёки красноволосая.
— Как вы познакомились? — зная куда нажимать, быстро сменила тему рыжеволосая.
— Мы вместе учились в академии, — ответил за жену Намикадзе, — но общались не особо часто.
— Ага, — кивнула Кушина, — меня дразнили из-за волос, поэтому с мальчиками у меня отношения не строились. Наверное, по-настоящему мы познакомились когда меня похитили.
— Похитили? — переспросила зеленоглазая, — зачем?
— Я же джинчурики, — ответила носительница Девятихвостого, — оружие деревни.
— А я заметил следы от клочков волос, что она незаметно оставляла, — чувствуя изменения в ауре капитана, продолжил Минато, — и спас её.
— В тот день, я впервые услышала приятные слова про свои красные волосы, — с теплотой рассматривая свою косу, произнесла Кушина, — и поняла, что влюбилась.
— Почему у вас разные фамилии? — спросила рыжеволосая, интересующий вопрос.
— Всё из-за системы кланов, — ответил блондин, — Кушина из клана Узумаки, одного из Великих кланов. А как такового клана Намикадзе нет. Она не может взять мою фамилию, так как её положение выше моего.
— Но дети всё равно, будут носить его фамилию, — продолжила красноволосая, — хоть и состоят в клане Узумаки, если… когда-нибудь он возродиться.
Продолжая рассказывать, супруги поведали некоторое устройство мира и Шепард, стала чуть лучше разбираться в новом мире. Например, женщина узнала про различные кланы, страны и историю шиноби.
С наступлением ночи, все разбрелись по спальням.
— Может, уже скажешь, зачем тебе это всё? — разлегшись на кровати и наблюдая за приготовлениями жены ко сну, спросил Минато.
— Ты о чём? — расчёсывая волосы, не поняла Кушина.
— Зачем ты привела Шепард к нам? — сложив руки под головой, допытывался блондин.
— Я хочу помочь ей, — Узумаки остановилась на секунду и посмотрела на мужа через зеркало.
Намикадзе поднял бровь в вопросе.
— У неё ПТСР, — продолжив заниматься волосами, ответила джинчурики, — постравматический синдром, — разъяснила красноволосая.
— Как у Какаши?
— Какаши? — отложив расчёску, Кушина развернулась к мужу, — нет, по сравнению с Лолой, Какаши обычный подросток. Её паранойя меня пугает, а изменения в ауре поражает. Ты ведь тоже почувствовал? — и получив кивок, девушка продолжила, — теперь представь какого мне, чувствовать её внутренние переживания. Она хороший человек, — подходя к мужу и ложась у него под боком, произнесла Узумаки, — даже лучше, она же спасла целую, мать его, галактику. Но я не хочу, чтобы её внутренняя темнота взяла над ней вверх.
— Ясно, — обняв красноволосую, ответил Минато, — как поступим? Как с Какаши покажем, что есть в мире светлые стороны?
— Ага, — улыбнулась Кушина, — значит, ты со мной?
— Что мне ещё остаётся делать? — тяжело вздохнул Намикадзе.
Из гостиной полыхнуло ужасной Яки и послышался болезненный стон.
— Шепард-анэ! — не успела Узумаки разместиться, как вылетела из кровати и чуть не выбив дверь с петель, девушка выбежала из спальни.
***
Цитадель. Чуть ранее.
Шепард вылетела из телепортационого портала и влетела в кучу трупов людей. Отбрасывая оторванные конечности уже мёртвых людей, женщина вылезла на свободное пространство.
Перепачкавшись в крови, рыжеволосая поднялась на ноги. У неё была цель. Уничтожить Жнецов.
Идя по плохо освещенному коридору она видела тела друзей.
— Шепард-капитан, — мигнул светящейся камерой Легион, — есть ли у платформы душа?
— Сиха, — сияя раной в груди, повернул голову Тейн, — всех спасти невозможно.
— Где ты была? — перепачканная в синей крови и мигая единственным глазом, спросила Лиара, — я ждала тебя.
— Шепард… — у самого выхода из коридора сидел Гаррус, прислонившись к стене. В руках неизменная снайперская винтовка, один из малинтибулей оторвано, от чего одна сторона лица турианца, превратилась на кашу, — я буду ждать тебя в баре, на той стороне, — голова старого друга капитана, безжизненно упала на грудь.
По лицу женщины, смывая кровь лились слёзы. Друзья и товарищи по оружию погибли. Все до единого. Она последняя из команды Нормандии.
Путь преграждала массивная дверь.
Удар кулаком. Без результатов.
Второй удар. Аналогично.
На третьем, дверь неожиданно раскрылась и потеряв равновесие солдат скатилась по пандусу вниз.
— Слишком поздно, — прозвучал детский голос.
Шепард попыталась подняться на ноги, но сил уже нет. Множество ран на теле источают слишком много крови.
— Меня уже спасли, — всё тот же голос.
Женщина с трудом разаернула голову.
Перед ней стоял мальчик. Тот самый, погибший ещё в первый день на Земле. Единственным отличием были кибернечические глаза и отходящие от них по лицу линии печатных плат, превращая ребёнка в хаска.
— Ты сделала неправильный выбор, — рядом с мальчиком появилась высока фигура.
Истлевший дорогой костюм. Остатки волос на голове и неизменные глаза. Призрак.
— Все погибли из-за тебя, — продолжил глава Цербера, — я верну их к жизни.
Рыжеволосая оглянулась. Вокруг них собирались её друзья. Превращенные в хасков. Слуг Жнецов.
— Нам пора, — к ней подошёл мертвый Гаррус, — у нас ещё много дел.
Турианц положил руку на щёку любимой и наномашины перешли из одного тела в другое. Женщина почувствовала как её тело меняется под лапами безжалостных роботов.
— Идём, Шепард, — мальчик подал руку капитану, — нас ждёт возвышение.
Женщина с лёгкостью поднялась на ноги.
На секунду закрыла зелёные глаза.
Раскрыв, зрачки изменились на голубые.
Последняя надежда галактики стала рабом Жнецов.
***
— Тихо-тихо, Лола, — подбежала Кушина к мечящейся во сне рыжеволосой, пытаясь удержать женщину в постели.
— Осторожно, — пройдя рядом, предупредил блондин.
Красноволосая закусила губу и положив ладонь на лоб подруги, применяя медицинское дзюцу. Дыхание Шепард выровнялось и спустя некоторое время, зеленоглазая уснула спокойным сном.
Поправляя постельное бельё и подушку, девушка наткнулась на подсумок с кунаями.
— Откуда у неё оружие? — прорычала Кушина, швырнув в сторону подсумок, — ей нельзя давать оружие.
— Она через многое прошла, — накинув на плечи жены халат, произнёс Намикадзе, — ей непривычно без него.
На что краснововолосая лишь фыркнула.
— Иди спи, Минато, — произнесла Узумаки, сидя на краю дивана и держа подругу за руки, — я посижу с ней немного. Тебе нужна ясная голова на своей должности.
Мужчина сел на соседнее кресло.
— Я с тобой, — подберев голову рукой, ответил Намикадзе, — негоже оставлять друга в беде.
Кушина лишь кивнула.
— Это тоже?
— Да, — подтвердила красноволосая, — меня уже предупреждали об её бессоннице и я сама убедилась сегодня утром. Но до такого не доходило. Здесь явно замешаны кошмары, ещё один признак ПТСР.
— Тогда ей повезло, что она попала в руки одного из лучших ирьенинов в Конохе.
— Верно, даттебане! — сжала кулак Узумаки.
