То, что скрывается на дне

Сердце быстро стучало в груди, а дыхание учащалось. Змей бежал по улице в сторону леса. Нужно скорее скрыться! Кровь пульсировала в венах, а взгляд был полон решимости. Лишь один неверный поворот и наступят мучительные дни, из которых выкарабкаться тяжелее, чем выжить в чаще леса. Сзади слышались крики, люди, гуляющие по улице тут же расступались не понимая что происходит, но оборачиваться было нельзя. Поворот, за ним ещё один и ещё… И вдруг всё погрузилось в тишину. Змей скрылся за углом дома и, затаив дыхание, стал ждать. Секунда, вторая… Внезапно рядом промчались Змееловы и всё вокруг снова затихло. Змей осел на пол, тяжело дыша. Его сердце бешено колотилось в груди, чуть ли не ломая рёбра, а ноги болели от быстрого и долгого бега. Собрав все оставшиеся силы в кулак, юноша поднялся и поплёлся назад по переулкам. Оказавшись на одной из главных улиц, Змей выпрямился, поправил одежду, напустив на себя важный вид и быстрым шагом пошёл по тротуару, стараясь сильно не привлекать внимание. Маленький мальчик стоял у двери, сжавшись и обнимая самого себя. По его щёчкам текли крупные слёзы, а сердечко быстро билось. Люди проходили мимо, не обращая на него внимания, а мальчишка уже отчаялся и не звал яро на помощь, подбегая к каждому прохожему и цепляясь за их рукава или юбки, словно тонущий хватающийся за всё подряд и барахтающийся, не в силах выплыть. — П-пожалуйста… — Он горько всхлипнул и слёзы ещё быстрее потекли по щекам. — Помогите… Среди толпы он заметил выделяющегося на фоне остальных людей альбиноса. Он раньше мельком видел его, когда гулял с родителями по городу. В сердце затаилась тихая надежда, и мальчик побежал к нему. Змей шёл вперёд пока вдруг чьи-то маленькие ручки не схватили его на штаны и юноша остановился, опустив взгляд. На него смотрели маленькие, заплаканные глазки мальчишки. Как же мерзко… Змей осторожно убрал его ручонки от себя и стал брезгливо отряхивать одежду. Натянув улыбку, он спросил: — Ты чего-то хочешь от меня? Мальчик всхлипнул и дрожащим голоском произнёс: — Помогите мне, пожалуйста… Мне очень нужна помощь… На его глазках тут же заблестели новые слёзы. Любой от вида этого бедного малыша сам бы чуть не расплакался, но Змей был не из мягкотелых. Парень прошёлся по мальчишке безразличным взглядом и хотел уже прилично послать его на другой конец света, но вдруг среди толпы послышались голоса Змееловов. Юноша тут же огляделся и снова посмотрел на незнакомого мальчишку. — Чем тебе помочь? Глаза мальчика тут же загорелись и он вытер рукавом лицо, избавляясь от слёз, после чего схватил Змея за руку и потянул куда-то в сторону. — Идёмте! Идёмте скорее! Юноша нехотя, но последовал за ним, стараясь сдержать своё отвращение к этой мелочи. Он никогда не любил детей. Было в них что-то отталкивающее… Они ведь такие… Беспомощные, глупые, излишнее наивные… Мерзость! Его взгляд был устремлён на маленькие ручки, что тянули его в неизвестном направлении. Как же хотелось их откинуть… Мальчик подвёл его к двери и, открыв её, забежал внутрь. Змей зашёл за ним и заметил, что мальчик вдруг остановился как вкопанный. Подняв взгляд, юноша огляделся. Он находился в уютной комнате, в которой явно жили не бедные люди. Всё было украшено японскими безделушками, что стоили здесь не малых денег… А это значило, что после выполнения просьбы можно будет что-нибудь незаметно прихватить с собой, а потом и продать подороже. Пока Змей прикидывал в голове, что можно было бы украсть его взгляд остановился на неприятной картине. На полу лежал мужчина, истекающий кровью. Его живот был вспорот, а на полу валялся окровавленный нож. Рядом с незнакомцем лежала какая-то бумажка, и Змей подошёл взглянуть на неё. Подняв, он развернул её и увидел фотографию, на которой была изображена счастливая семья. Мать с отцом обнимали своего сына и все трое радостно смеялись. В сыне на фото Змей узнал того мальчишку, что привёл его сюда, а в его отце… Взгляд юноши снова пал на труп незнакомца. Он был очень похож на мужчину на фото. Змей стал рассматривать картинку. Она была немного размытой, как будто на неё налили воды, из-за чего изображение стало слегка нечётким, а бумага — до сих пор влажной. Послышались всхлипы, и Змей обернулся. Мальчик закрыл лицо руками. По его лицу текли слёзы и капали на пол. Маленькое тельце вздрагивало, а дыхание было прерывистым. Мальчишка захлёбывался в собственных слезах. Наверное он сейчас страдает и утешает себя мыслью, что это просто сон… Как наивно и глупо… Но каким бы Змей не пытался быть равнодушным его холодное сердце всё же дрогнуло. Оно знало какого это… Быть одиноким в толпе… Быть изгоем… Потерять близких… Юноша опустил взгляд и тихо вздохнул. Положив фотографию в карман, он подошёл к мальчику и сел перед ним на колени, чтобы быть примерно его роста. Он убрал его руки от лица и вытер его щёчки от слёз. — Как тебя зовут? Шмыгнув носом, мальчик опустил взгляд. Слёзы всё так же текли из его глаз, оставляя солёные дорожки на щеках. — Э… Эбису… — Эбису… — Повторил Змей, будто пробуя слово на вкус. — Необычное имя. Никогда не слышал такого. — А как вас зовут? — Тихо спросил мальчик, подняв на юношу заплаканные глазки. — Льюин. Мальчик снова всхлипнул и вытер рукавом лицо. — Спасибо, дядя Льюин… Вы очень добрый, раз решили помочь… Но… Эбису закрыл лицо руками и снова расплакался, заливаясь горькими слезами. Ему было сейчас очень тяжело… Змей смотрел на него, даже не зная чем помочь, как вдруг мальчик обнял его и уткнулся в его грудь. Обнял его… Незнакомца… Юноша тут же замер на месте, не зная как реагировать. Ему хотелось оттолкнуть этого надоедливого мальца, но где-то в глубине души было желание обнять его в ответ и успокоить… Змей закрыл глаза и холодно произнёс: — Отпусти. Я не люблю эти ваши обнимашки. Эбису тут же послушно отстранился от него. По щекам одиноко прокатилась слезинка, которую он тут же стёр. — П-прости… Змей поднялся, ничего не отвечая, и стал брезгливо отряхивать свою рубашку, которая уже была мокрой от слёз мальчишки. Эбису всхлипнул и отвернулся. — Я… Я пойду… Не буду вам больше мешать… Ещё раз спасибо вам… — Как только мальчик произнёс эти слова, он тут же бросился прочь. Можно было услышать как он всхлипывал по дороге, и увидеть как он вытирал слёзы рукавом на бегу. Змей остался стоять на месте, равнодушно смотря ему в след. Его сердце болезненно сжалось, но юноша, делая вид, что ему всё равно на судьбу этого мальчика, вышел из дома и пошёл дальше своей дорогой, стараясь забыть про произошедшее.