Хвостатый

Сакура и Лис.

В её глазах отражалась слегка подрагивающая водная гладь озера, что простиралось в лесу, неподалеку от родного селения. Розоволосая девчушка суетливо ползала на четвереньках у самого края, и упорно пыталась разглядеть что-то по ту сторону воды. — Где же? Где же? — раз за разом повисал немой вопрос, — Ох, мама будет ругаться...Ну пожалуйста, пожалуйста, найдись! — интонация ее уже переходила в легкие всхлипы, заблестели подступающие слезы. Как иронично, что малышка потеряла именно его - кулон в виде драгоценной капельки. Ведь точно такие сейчас падали на воду, расходясь кругами. — Я никогда не найду его, — отчаявшись она поднялась, отряхнула колени, все еще надрывно всхлипывая. — Если только не нырну следом. — От одного только упоминания становилось дурно. Несмотря на то, что в этом году ей исполнилось целых восемь лет, девочка все еще не умела плавать. — Если бы только Хината пошла со мной, она бы точно нашла мой кулон. Ей лучше всех в селении удается отыскать потерянное и сокрытое. Вот было бы здорово, будь и у меня такой дар. Так! Харуно Сакура! Соберись! Ты не плакса, ты и сама все можешь! — Казалось, самоубеждение пошло ей на пользу, подобрав лентой волосы в хвост, она еще раз наклонилась к воде, изучая. Коснулась кончиками пальцев и тут же одернула их, вздрогнув. Ледяная. Неудивительно, близилась зима. Сакура зажмурилась, еще раз подумала о гневе матушки, и, сделав глубокий вдох, рывком прыгнула в озеро. Малышка в панике болтала руками и ногами, лишь спустя минут пять поняла, что ноги касаются каменистого дна. «Вот же глупая! Я же почти на берегу!» - промелькнуло в мыслях. С непривычки в глазах щипало, и рассмотреть кулон у берега она так и не смогла. «Может чуть дальше?» - неловко барахтаясь, Харуно прошла дальше, как вдруг ноги потеряли опору. Впереди был только обрыв, и нескончаемая ледяная вода, которая стремительно врывалась в легкие вместе с глухим криком малышки. Сакура чувствовала как сознание медленно начинает утекать, подобно стихие, что завладела ею. Вот уже маленькое тело перестало шевелиться и безвольно опускается во мрак глубины озера. Последние беспокойные круги разошлись по поверхности. Неужели именно так все и закончится? Огонь. Обжигающий, опаляющий, всепоглощающее пламя. Беснующийся элемент, абсолютно противоположный спокойной и мертвенно ледяной воде. Внушающая страх аура расходилась от яркого силуэта. Он был расплывчатым, и что-то в нем никак не укладывалось в голове у девочки. Казалось, она бредит, но Сакура могла поклясться - только что перед ней мелькнул хвост. Она потерла глаза, и только сейчас вдруг поняла, что лежит на берегу того самого озера. Взгляд сфокусировался, и рядом с собой она увидела кулон. — Не...помню...— первые слова были хриплыми, давались с трудом, — не помню как я нашла его...— Харуно сжала в руке небольшую капельку с цепочкой. А потом совсем пришла в себя. «Я утонула! Но как? Что происходит? Я умерла? Это другой мир?» — в маленькой голове зароились кучкой вопросы. Она вдруг поняла, что ей совсем не холодно, несмотря на то, что недавно Сакура окунулась в ледяное озеро и вся одежда неприятно липла к телу, сковывая. Девчушка еще раз огляделась и встретилась с горящим взглядом красных глаз, что изучающе смотрели на нее из тени раскидистого векового дуба. — Это Вы помогли мне? — отчего-то бежать не хотелось, хотя и было ужасно страшно. Детское любопытство сейчас побеждало поглощающий страх и инстинкт самосохранения, который напропалую кричал о том, что нужно скорее уносить ноги прочь. Домой, к маме, в объятия, и забыть всё как страшный сон. — Нет, дитя. Не помог. Лишь спас. — пара глаз хитро сощурилась. Бархатный голос, казалось, заполонил собой всё пространство. — Большое спасибо! — Сакура неуклюже поднялась с земли, и чуть согнулась в поклоне. В ответ ей донеслось шарканье шагов. В свете пламени показался таинственный незнакомец. Его вид завораживал: угольно-черные волосы, глаза цвета спелого граната, острые черты лица, и... «Это что?! Хвост?!» - малышка отпрянула. Конечно, как и всех детей селения, её запугивали сказками про злых духов, - ёкаев, - что живут среди людей, приносят лишь беды и хаос. — Я не забрал твою жизнь, а ты все равно боишься меня? Видимо, даже детские особи такие же примитивные. — в голосе лиса сквозило разочарование, любопытный взгляд сменился на скучающий, он перебрал длинными когтями на руках. — П..пожалуйста..Отпустите меня домой! Прошу! Только не ешьте! Умоляю! — Харуно затараторила наперебой с частыми всхлипами, душась слезами. Она упала на колени, прямо в ноги Ёкая. — Смешная. И глупая. Вы, людишки, такие жалкие создания. Даже не можете думать. Считаешь, я спас тебя для того, чтобы отобрать твою жизнь следом? — он ухмыльнулся, даже слегка оскалился, обнажая клыки хищника. — Беги к себе домой. Даю тебе десять минут. Успеешь - повезло. Не успеешь - останешься в этом лесу на очень долгое время. Одна. Кто знает, что с тобой может произойти. — было видно как вся ситуация забавляла незнакомца. Он чувствовал свое полное превосходство, и ему нравилось контролировать эмоции маленького создания перед ним. Сакура ринулась было в сторону дома, но внезапно обернулась: — Спасибо! Вы хороший дух лисички! — и розоволосая макушка скрылась из виду за следующим деревом. Алые глаза вспыхнули на мгновение. «Хороший? Ну что за вздор! Люди такие утомительные.» Не зная почему, но в тот вечер он проследовал за малышкой невидимой тенью до самого крыльца. Что заставило «отродье», как часто выражались смертные, спасти эту девчонку? Всё просто. Отчего-то он вдруг ясно ощутил, что эта встреча не случайна. И, быть может, она далеко не последняя...