Когда тренеры уходят

В главном боевом зал чек-гима ощутимо тянуло дымом. В воздухе витала пыльца, а по полу тут и там медленно растекались неровные лиловые пятна яда. Недоверчиво приоткрыв рот, Кей широко распахнутыми глазами взирала на растянувшихся перед нею флетчиндера и севайпера. Лицо перекошено, кепка валяется на полу, губы едва заметно шевелятся. – Нет… – едва расслышал Зейн, но тут же голос напарницы яростно взвился, а сама она саданула кулаками по коленям: – Нет! Это невозможно! Как мы могли проиграть?!! Зейну даже неловко стало. – Кей, мы… – Это ты виноват! – злобно обрушилась она тут же. – Ты вечно расхолаживаешь наших монов! Они бы могли бы достичь куда большего, если бы ты меня постоянно не сдерживал! Даркрай бы тебя побрал!!! "Что, неужели я был прав, и оно, все-таки, возвращается на круги своя? – иронично подумал про себя Зейн, глядя на злобный прищур, ходящие желваки и яростно сжатые кулаки напарницы. – Неужели всего-то одного поражения и недоставало?.." Алая вспышка – и его флетчиндер скрылся в кап-болле. – Ребята, ребята, не нужно так нервничать, – это подошел к ним чек-лидер: невысокий, полноватый мужчина с асимметричным лицом и заметными залысинами, облаченный, на удивление, в строгий серый костюм. – Вы сражались не так уж плохо, и… – Да какое там, к драному даркраю, "неплохо"?! – рявкнула Кей, перебивая его. – Мы могли выступить лучше! Мы могли бы победить, если бы этот… этот… аргх, да идите вы!.. Яростно выматерившись, Кей выскочила из зала, едва вспомнив у порога, что надо забрать собственного покемона и кепку. – Кхем, – чек-лидер чуть вытянул губы, когда двери яростно хлопнули, закрываясь. – Ваш напарник на диво вспыльчив. – Простите, пожалуйста, мистер Риверра, она… и правда слишком вспыльчива по временам, – Зейну было неловко за поведение Кей, но он только плечами пожал. – Оу, так это девушка?.. Но в любом случае так расстраиваться - это лишнее. У вас, ребят, команда не самая подходящая для противостояния мне, плюс вы рановато сунулись сюда. Психический тип вообще не самый "удобный" противник, а у вас толковой "контры" нет. – Пожалуй… Тяжелая рука легла ему на плечо. – Поймайте еще кого-нибудь, потренируйтесь, в Кембридж пока съездите, наконец, – посоветовал мистер Риверра. – А потом возвращайтесь и попытайтесь еще. – А Вы нас пустите? – А куда я денусь? – хмыкнул мужчина. – Но вообще – я слышал в свой адрес вещи куда худшие, причем сказанные совершенно не в запале. Зейн вздохнул. – Мне в любом случае жаль, – пожал он плечами. – Ладно, пойду ее догоню… спасибо Вам за бой, мистер Риверра! – Вам спасибо. И не забудьте подлечить покемонов. *** Однако выйдя из здания чек-гима и оглядевшись, Зейн напарницы не обнаружил. Подождал несколько минут для порядка, вздохнул, а затем неспешно двинулся к покецентру. На следующий после откровения Кей день он было решил, что все пока идет не так уж и плохо: напарница явно стала доверять ему куда больше, чем прежде, количество пойманных на двоих покемонов они довели до шести, да и чек-лидер Кетчума уступил их совместному натиску без особых проблем. Затем были автобусная поездка до Москоу и пара дней тренировок на его окраине – и вновь Зейн счел, что сработались они с Кей хоть и не без шероховатостей, но не так уж и плохо. Однако, как показал только что случившийся проигрыш, обрадовался он, похоже, рано… Москоу очаровал Зейна даже больше, чем Кетчум совсем недавно: небольшие прямые улочки, утопающие в зелени, одно- и двухэтажные коттеджи, многие из которых словно сошли со страниц старых почтовых открыток или шагнули прямо из сказок, беззаботно протянутые тут и там провода над дорогой, обсиженные пидавами и пиджи, улыбчивые люди. "Да, прав был Тоби – в Штатах определенно есть на что посмотреть! Вроде бы все-так просто и незамысловато, но душевно как-то! Эх, если бы еще не эта Кей… – мысли сами собой сворачивали на напарницу. – Вот и что мне дальше с ней делать? Кинуться она на меня, конечно, не кинулась, но… виноват-то у нее я остался. Правда, честно говоря, это вообще странно – да, когда мне раньше случалось побивать… её, она тоже неадекватила, но она сама говорила, что поумнела. Хотя, "сама сказала" – такой себе аргумент, мда. И что еще я потом выслушаю… А если она вообще свалит – это будет номер. На Кэтч Капе можно тогда будет ставить крест, однозначно. И что тогда делать?" Впрочем, очевидного решения не напрашивалось, а потому Зейн, вздохнув, просто вернулся в покецентр, где они на сей раз остановились (заскочив лишь по пути в магазинчик за чипсами). В комнате Кей тоже не оказалось, однако вещи ее были на месте, что стало лишь дополнительным аргументом для решения не торопиться с выводами. И действительно – не успел Зейн взяться за ноут, как дверь отворилась, и на пороге нарисовалась пропавшая было напарница: волосы растрепаны, кепка отсутствует, одежда явно помята, глаза тусклы и бесцветны. С минуту Кей молча смотрела на него, прищурившись, но едва Зейн поднялся ей навстречу – отвела взгляд. – Я… прости меня, Зейн, я наговорила лишнего, – голос Кей звучал как-то придушено, и был немногим выше шепота. – Ты… ни в чем не виноват, и я… я… Она замолчала. А затем, резко помотав головой, развернулась, и выскочила из комнаты, хлопнув дверью. Открывший было рот чтобы ее окликнуть Зейн, только вздохнул и плюхнулся обратно за стол. "Так, это уже интереснее, – подумал он. – Кей не только на меня не бросается, но и ругаться не продолжает? И… и она уже дважды просто убежала? Вот это уже на прежнее поведение совсем не похоже. Совсем. Кажется, с ней что-то творится не то. И я, похоже, поспешил со своими выводами". Кей не было весь вечер. Зейн и поужинать успел сходить, и душ принял, и очередное электронное письмо семье отправил, и даже поработать немного успел, когда напарница вновь вошла в комнату – все такая же будто застывшая, молчаливая. Почти не глядя в его сторону, она подхватила душевые принадлежности и выскользнула за дверь. Зейн только взглядом ее проводил, не решаясь лезть. "Надеюсь, она хотя бы не голодной ходит…" Вздохнув, он закрыл ноутбук (работа не шла) и, потянувшись, решил пораньше лечь спать. "Кажется, Кей то ли компании избегает, то ли разговаривать не хочет. А значит, я и ей жизнь упрощу немного, и сам высплюсь получше. В конце концов, мне ж не сложно". *** Открыв глаза, Зейн с минуту смотрел в потолок, не сразу понимая, где находится. Комната была залита мертвенным светом, по стенам расползались длинные, почти гротескные тени. "Какие-то они странные…" Повернув голову, он сперва зацепил взглядом висящие на стене электронные часы (два часа, глубокая ночь), а затем обнаружил и напарницу, которая сидела на подоконнике, забравшись туда с ногами, и глядела в окно. – Кей? От звука собственного имени девушка чуть вздрогнула. – Прости, что разбудила… – Н-нет, я сам, проснулся. Ты еще не ложилась? Во тьме комнаты он едва заметил, как она помотала головой. "Кей… еще и не спит? Я… наверно лезу не в свое дело, но, по-моему, это уже слишком". Он поднялся на ноги и тихо подошел к окну. – Кей… – М? – Почему ты не ложишься? Молчание – долгое, томительное. А затем… – Зейн, насколько для тебя важно пройти Кубок до конца? Парень приоткрыл рот сбитый с толку. – Э-э… прости? Пройти Кубок? – Да. – Что ты имеешь в виду? Девушка вновь помолчала, глядя куда-то в звездное небо, прежде чем ответить. – Ты помнишь, о чем я рассказывала тебе в тот вечер, когда открылась? – Ну да, в принципе. Твоя семья и твои друзья требовали тебя быть мальчиком, сильным, решительным… – Да! – Кей почти перебила его. Затем тихо выдохнула, и повторила тише: – Да. Меня слишком зациклили на том чтобы быть сильной и побеждать. Я… как ты видел сегодня – я почти не умею проигрывать, и… кажется, я сломалась, Зейн… Голос упал до шепота, и напарница едва слышно всхлипнула. Неловко поведя плечами, Зейн шагнул ближе, и осторожно коснулся ее плеча, ловя себя на том, что даже не знает, как поступать в подобной ситуации. – Сломалась? – Кажется, – Кей передернуло. Помедлив, она коснулась лежащих у нее на плече пальцев своими. – "Главное – победа" – учили меня. – "А если нет – то хотя бы такое поражение, чтобы противнику было от своей победы тошно. Иначе кому ты нужен без лица? Никому". В детстве, в драках я как-то не задумывалась об этом, хоть и помнила подсознательно, а… а в Лиге оно не работает. – В Лиге порой приходится проигрывать… – Да! А я не умею. То, что ты видел сегодня – не худшее, что со мной было, но… я не могу так. Не могу и не хочу. Пальцы азиатки скользнули выше, обхватывая кисть Зейновой руки. – И ты… хочешь закончить с Кубком? – С Лигой. Это… не мое. Тренерство никогда не было моей мечтой, оно было только целью и средством, чтобы свалить, а дальше… я просто не знала, чем больше заняться. Я же говорила, что я тормоз… – Ты не тормоз. – А кто? Я пять лет не решалась признаться себе, что я – не парень… и что чемпионство в Лиге – не моя мечта. Пять… какой ужас. – Тоже родители? – Угу… – девушка замолчала. "Я был прав, думая, что с Кей что-то происходит. Хотя даже не подозревал, насколько прав. Но и в том, что она может уйти, оказался прав…" – Спасибо, Зейн. – А? – Ты помог мне одуматься, пусть и невольно. Я… поняла, что не права, едва выскочила из гима и опомнилась, что мы не враги. Ты правда тренируешь монов иначе, но… это не мое дело. Даже если ты ошибаешься – ты это понимаешь, когда проиграешь, ты можешь себе это позволить. – Ты тоже. Этому тоже учатся. – Не за две-три недели. Я себя знаю. И я… я весь вечер думала о том, что подвела тебя сегодня. И подведу вновь. В любом случае подведу – хоть не сумев подстроиться под твой стиль, хоть уйдя. Второе избавит меня от ненужной мне цели, но это будет предательство… Голос Кей сорвался. "Она… переживает из-за меня? Переживает, что я о ней подумаю?.. Хотя учитывая, что ей вдалбливали… – сонный мозг работал не слишком хорошо и Зейн понимал, что не сумеет взять и разрешить ситуацию прямо сейчас (тем более, что желания напарницы явно расходились с тем, чего хотел он сам). – Но я… не злюсь на нее за сегодняшнее? Кажется, нет. Хотя если она уйдет – я тоже вылечу. Но ведь и не отпустить я ее не могу. Как? И чем я буду лучше того, от чего она бежала?" – Зейн? Он не ответил, ухватившись за последнюю мысль и с удивлением поняв, что ему не нравится самый простой ответ на этот вопрос. "Я сочувствую Кей. Мы буквально ничем не обязаны друг другу (если еще не наоборот), но она все равно думает о том, чтобы не подвести меня? Может… ирония судьбы и состоит в том, что мне не стоит отворачиваться и поступать эгоистично? Может, мне потому и выпала она в напарники?" – Зейн, почему ты молчишь? Я… так сильно разрушаю твои планы своим вопросом? – Я… хочу спать и не знаю, как разрешить эту ситуацию так, чтобы никто не проиграл, – сознался парень. – Я сочувствую тебе, но я… – Ты не хочешь, чтобы я ушла, и ты вылетел. – Честнее всего ответить "да", но… меня не покидает мысль, что это не правильно. – Не правильно? – Да, – Зейн задумался, и тут его осенило. Он даже улыбнулся тому, сколь простым было решение. – Давай обсудим это завтра, на свежую голову, а? – Как скажешь. Тем более, я ночью все равно никуда не пойду. Ты обратно спать? – Угу. И ты тоже. Со мной. – С тобой?! – даже в полутьме было видно, как взлетели брови девушки. – Да. Вернее… – он вовремя спохватился, соображая как звучат его слова. – Я не буду тебя заставлять, просто прошу. Я не собираюсь к тебе приставать, просто обниму. – Обнимешь? – Кей, кажется, совсем растерялась. – Угу. Возможно это наивно, но… я хочу, чтобы ты хоть ненадолго почувствовала, что можешь быть кому-то нужна не просто потому, что победила очередного чек-лидера, о котором едва вспомнишь уже через неделю. – Зейн, ты?.. Осторожно перехватив ее пальцы, Зейн деликатно потянул ее за собой. И неожиданно Кей повиновалась, слезая с подоконника, отчего в комнату тут же широкой волной хлынул лунный свет. Дойдя до своей кровати, парень разжал пальцы и лег, отодвигаясь к стене и откидывая одеяло. "Интересно, я совсем берега потерял, или еще нет?" Напарница с минуту топталась рядом, а затем все-таки опустилась на край кровати. Помедлила еще… и вдруг легла, робко придвигаясь ближе. Затаив дыхание, Зейн осторожно приобнял ее, придвигаясь ближе и готовясь отпрянуть, но возмущений не последовало. "Выглядит это, наверно, донельзя сомнительно и двусмысленно, но что поделаешь. И… интересно, а она вообще обнималась с кем-нибудь? Насколько далеко зашли ее родители, делая из нее «идеал своего мальчика»?" – Спокойной ночи, Кей. Постарайся поспать, пожалуйста. – И тебе спокойной… – голос напарницы подрагивал и быстро стих.