Когда тренеры уходят

Поход к Эмету закончился почти что военным советом. Отойдя подальше от Флоры и облюбовав симпатичную полянку, Зейн и Кей уселись плечом к плечу, листая полученную инструкцию и прикидывая дальнейший путь. И оба вскоре убедились, что ювелир совсем не приукрашивал, говоря, что подобному ремесленнику нужна целая отдельная команда – одними кламперлами тут было не отделаться. Требовался ядовитый покемон, не обитающий постоянно в городе (это каким-то образом влияло на состав яда), нужен был покемон-бабочка, надо было найти милтанка, в команде должны были быть ледяной, электрический и достаточно покладистый огненные моны, и наконец желательно было иметь парочку покемонов, владеющих телепортацией, чтобы при случае быстро добраться до скупщика и консультанта (не будут же они постоянно жить во Флоре). Однако прикинув собственные возможности, ребята вздохнули с облегчением, поскольку на своих тренерских путях умудрились собрать достойные и вполне подходящие команды. У них нашлись почти все: у самой Кей были вивиллон, магнетон и удачно пойманный намедни севайпер, а Зейн был совсем не против одалживать напарнице фростмота, магкарго и алаказама. И даже со вторым "телепортером" проблем не предвиделось – этим навыком, внезапно, обладал все тот же магнетон. Словом, недоставало только пары кламперлов и хорошего милтанка. Тут-то и крылась единственная пока сложность: кламперлы водились куда южнее, а покладистого дикого милтанка в Орегоне было не сыскать (о чем их предупредил еще Эмет). А значит, путь напарников лежал на юг – в Калифорнию! "А еще в Сан-Франциско находится аттестационный центр, диплом которого как раз и является одной из тех самых "безусловных аттестаций" – припомнил Зейн, сверяясь еще и со своими письменными планами. – Мне, правда, чуть-чуть баллов не хватает, но там же в городе и гим есть, уж с ним-то я явно справлюсь. Ну и у Кей, если что, пару монов одолжу". Несколько дней путешествия – и вот Юри́ка гостеприимно распахивает перед ними свои объятия! Город показался Зейну дружелюбным и симпатичным, но каким-то бестолковым. Приехать сюда по делам или погулять – можно, но оставаться – увольте. Кей же и вовсе отнеслась к окружению сугубо практично: "Город и город, не кошмарный и ладно; меня скоро тут все равно уже не будет". Так что напарники, промедлив лишь ради раннего обеда, отправились за целью своего вояжа. И не прошло и пары часов, как в команде Кей появилась парочка симпатичных кламперлов – самец и самочка. За ними даже нырять не пришлось – неподалеку от пляжа обнаружился магазинчик, не только торгующий обитателями местных вод, но и предоставляющий покупателям все необходимые (и вполне официальные) документы на них. А потому, пополнив свои запасы, ребята вскоре отправились дальше на юг штата, в городок Рио Делл. Особых целей у них там, правда, не было – Зейн предполагал по пути потренировать своего оддиша (до прибытия в Сан-Франциско ему нужен был как минимум глум), и, если повезет, обзавестись манектриком или скармори. Едва вырвавшись за пределы города, дорога весело запетляла под ногами, уводя путников от города в дебри заповедника Гумбольдт Бэй. День стоял ясный, с моря дул свежий ветер и настроение у парня и девушки было отличное. Они шли уже добрых полчаса, когда их внимание привлек шум в зарослях высоченной травы неподалеку от дороги. Озадаченно переглянувшись, Кей и Зейн дружно потянулись к покеболлам и медленно двинулись в сторону непонятных звуков… и только прибавили шагу, когда до них донесся испуганный женский возглас. Толстые стебли с неохотой раздались в стороны, открывая их взглядам широкую прогалину возле крохотного бочажка… и неприглядное действо, разворачивающееся на ней. Невысокая, худенькая девушка с собранными в хвост темно-синими волосами стояла возле самой воды, затравленно зыркая по сторонам. Возле ее ног обессиленно растянулся донфан, а в воздухе перед нею парил, скособособочившись и пуская редкие клубы дыма, визинг. А перед ними полукругом собралась целая компания – пестрая и весьма неприятная на вид. Основную ее часть явно составляли два парня – высокие, крепкие, в кожаных жилетах, которые оставляли открытыми облезающие от солнца плечи и руки, в запыленных камуфляжных штанах, один в бандане, а другой просто с коротким ежиком жестких выгоревших волос. Рядом с обладателем банданы вкрадчиво прищелкивал клешнями большой крадонт, с другой стороны поигрывал бугристыми каменными мускулами гравелер, а над головами компании трепетал крылышками жирненький дастокс. – Я же вам сказала – у меня ничего нет! – воскликнула девушка (это ее возглас раздался ранее). – Я недавно приехала и еще ничего не нашла! – Не нашла сейчас – припасла заранее, знаю я вашу братию, – развязно отозвался парень с непокрытой головой. – А нет камней – мы возьмем кое-что другое. – Точнее "кое-кого", – глумливо поправил его напарник, и гыгыкнул. А затем оба сделали дружный шаг вперед. Визинг предупреждающе икнул, исторгая клуб болотно-зеленого дыма, а синеволосая сжалась. Тихо, но злобно выдохнув, Кей выхватила из карманов два покеболла, выпуская их обитателей. И Зейн ненамного отстал от нее, призывая двух своих. "Н-да, Лига и драконовские законы полноценно защищают только несовершеннолетних. Взрослым тренерам приходится учиться постоять за себя самим, пусть и направляя своих покемонов…" Четыре вспышки – и вот на краю поляны материализуются умбреон, донфан, магнетон и обстагун, а их тренеры дружно вываливаются из зарослей следом. И разумеется, о рыцарстве никто из них даже и не помышлял. – Умбреон, dark pulse! – Магнетон, discharge! – Донфан, rollout! – Обстагун, cross chop! Не успела неприятная компания опомниться, как на них обрушился целый вихрь атак. Ну а коль скоро команды у опытных тренеров были обученные, кончилось все достаточно быстро: свернувшийся в клубок и таранным камнем ринувшийся в атаку донфан отшвырнул гравелера, умбреон сбил с крыла и отправил обратно в покеболл дастокса, обстагун в несколько крепких ударов поверг едва успевшего обернуться крадонта, а магнетон и вовсе парализовал парня в бандане. Пара минут – и боеспособными остались только второй парень и гравелер. Но умбреон Зейна, повинуясь его следующей команде, быстро исправил половину этого упущения, вторым темным импульсом довершая атаку донфана, и загоняя в покеболл и гравелера. Однако второй грабитель (а кем бы еще были эти двое?) сориентировался не в пример быстрее его товарища – сделал шаг в сторону и одновременно с этим выхватил из кобур на поясе (которые Зейн по началу и не приметил) два пистолета, направляя их на внезапно обрушившихся противников. – Не так быстро, ребятки! – все так же развязно протянул он, неспешно, почти с наслаждением переводя дула с одного покемона на другого, и не забывая захватывать в прицелы их хозяев. – Не то в ком-нибудь из вас появится пара симпатичных горячих дырочек! "Пистолеты! – поспешно соображал Зейн. – Этот типок достаточно отморожен, чтобы угрожать тренерам оружием (да еще и на глазах у покемонов!), зная, что наказание за это очень строгое, вне зависимости от того, насколько законно он это оружие заполучил?! Или… он на это и ставил, надеясь запугать опытного, но впечатлительного тренера?.." Однако придумать он ничего толком не успел, привлеченный движением синевласки за спиной у грабителя. Который явно зря поспешил сбросить девушку со счетов, повернувшись к ней спиной. Встревоженная новым уровнем угрозы, синевласка, однако, не впала в панику, а поспешно сунула руку в переброшенную у нее через плечо дорожную сумку, что-то выхватила оттуда, а затем что было сил приложила этим чем-то второго грабителя по голове. Глаза парня застыли, он начал было оборачиваться обратно к прежней жертве, но почти сразу рухнул без чувств. Не растерялась и Кей, выхватывая еще один покеболл и выпуская на свободу его обитателя: – Вивиллон, string shot на этих двоих, немедленно! Исполнительно пискнув, лазурно-синяя бабочка всплеснула крыльями, устремляясь вперед и принимаясь слой за слоем покрывать лежащих на земле парней клейкой нитью. Зейн же только усмехнулся, наконец-то замечая, чем именно вырученная ими девушка приложила последнего грабителя: темно-зеленым фаллоимитатором довольно внушительного размера. Синевласка с минуту недоуменно глядела на зейновы в меру деликатные попытки сдержать смех, а затем все-таки догадалась глянуть на зажатую в руке вещь и густо покраснела. *** Полиции, благо, долго ждать не пришлось и уже двадцать минут спустя подручные офицера Дженни погрузили заботливо склеенных бандитов в полицейский фургон и, сердечно поблагодарив ребят, отчалили в направлении города. И только после этого синевласка, до того державшаяся молодцом и даже улыбавшаяся, опустилась на траву и спрятала лицо в ладонях. Кей, тихо охнув, присела рядом с ней. – Эй, ну ты чего? – тихо спросила она, осторожно касаясь плеча девушки. – Все же уже позади, а мы не станем тебя обижать. – Я… я испугалась… – едва слышно отозвалась синевласка (и голос ее, на удивление, почти не дрожал). – Даже больше за вас, чем за себя… – С нами все нормально, – заверил ее Зейн, останавливаясь неподалеку. – Я рада! Но… – Тебе будет неприятно, если я тебя обниму? Чуть вздрогнув, девушка помотала головой и лишь чуть сжалась, оказавшись в объятиях Кей. “Ого, а Кей действительно научилась быть чуткой! - подумал Зейн про себя. - Я и не знал, что она на такое способна…” Однако вслух он об этом говорить не стал, а вместо того спросил: – Как тебя зовут? – Г-Галин, – отозвалась синевласка. – Спасибо вам огромное, что выручили, парни! Кей и Зейн обменялись взглядами и невольно ухмыльнулись. – Не за что, – отозвался Зейн. – Очень приятно! Я Зейн, а это моя напарница – Кей. Снова вздрогнув, Галин подняла на них влажно поблескивающие глаза. – Ой… я думала, Кей мальчик. Простите, пожалуйста… – Довольно привычная для меня ошибка, – хмыкнула Кей. – А-а почему те двое вообще напали на тебя? Мне не показалось, чтобы у тебя были какие-то особо ценные моны. Извини, конечно, если не в свое дело лезу. – Да нет, моны-то обычные, и даже довольно слабые… я вольная ученая, занимаюсь помаленьку геологией и геммологией, а еще ищу разные камни – драгоценные и не очень. Донфаны в этом деле очень полезные покемоны, но я была не слишком осмотрительна, науськивая одного из своих на поиски… Глаза Кей заинтересованно сверкнули, однако она удержалась от вопросов. – Интересное, наверно, занятие, но опасное, – оценил Зейн. Он и сам знал о подобной особенности своего питомца, но никогда не пользовался ею целенаправленно. Хотя раз или два его любимец притаскивал ему невесть откуда камни эволюции, а однажды и вовсе принялся ворчать и рыть бивнями какой-то холм, так, что парень его еле отозвал. – Но почему ты тогда путешествуешь одна? И спутников у тебя нет, и команда, говоришь, слабая – всего два мона. – Три, – поправила Галин. – У меня два донфана, просто Мэр сдулся раньше Губернатора… А так… мне обещали выдать какое-никакое сопровождение, но я не успела до туда дойти… – Не успела? Но девушка только поежилась. – Зейн, не наседай на нее так! – упрекнула Кей. – Ты ж видишь, что она совсем расстроена. Раз уж мы уж все равно тут остановились – может хоть кофе пока попьем да перекусим? Только ой… тут костер-то можно разводить хоть? – Не стоит, – ответила вместо парня Галин. – Но если вы пьете чай – я вас могу угостить своим, у меня всегда есть термос с горячим… Как и предполагал Зейн по намеку спутницы, горячий чай и припасенная Кей еще в городе шоколадка помогла их новой знакомой успокоиться, и, проникшись к ним некоторым доверием, Галин поведала им свою историю. Помимо “полусвободного” (то есть, в каком-либо институте или в штате у профессора на постоянной основе она не числилась) занятия наукой, Галин работала на некую организацию, носящую разговорное название “Команда “Ракета”. Толком объяснить, кто они такие, синевласка не смогла, но у Зейна осталось стойкое ощущение, что эти ребята действуют не совсем в рамках закона (а то и вообще являются нелегальным формированием). В прошлом Галин путешествовала по японскими регионам Канто и Джото, занимаясь своими исследованиями и разыскивая камни для этой самой Команды. Однако путешественницей она была довольно безалаберной, сильной командой не обзавелась, а потому покровителям в итоге надоело бегать к ней на выручку, и они поставили ей не очень любезный ультиматум: "либо ты, милая, перебираешься в Штаты, где нравы не такие строгие, и где у нас посвободнее с людьми, либо разбирайся с проблемами сама". – И судя по тому, что ты сидишь перед нами, ты решила переехать? – заметил Зейн, задумчиво разглядывая моти, которым угостила его новая знакомая. Иностранный десерт был вкусным, но весьма непривычным. – Ну да, – развела руками синевласка. – Даже если бы я взялась за тренировку своих питомцев сразу после того разговора, это бы заняло немало времени, а это так скучно… Она вздохнула, а в беседе наметилась пауза. "Я, конечно, немногое знаю о вольных камнеискателях, но из того, что мне известно – большинство из них далеко не шикуют, – размышлял Зейн смакуя необычный травяной чай. – Но если даже так они рискуют стать жертвами подобного нападения – нам с Кей и подавно стоит задуматься о собственной безопасности. Команды у нас, конечно, не слабые, но все же. Может и нам стоит поговорить с той загадочной Командой?" И, поразмыслив, он озвучил свои сомнения напарнице. – Думаешь, все так серьезно, чтобы связываться с мафией? – усомнилась та. – "Команда "Ракета" не мафия! – возмутилась Галин. – Ты сама сказала, что у них сомнительный статус, и они непонятно чем занимаются, – парировала Кей. – Я сказала, что я толком не поняла… – Но если они и мафия, то вряд ли бы они сказали тебе это открытым текстом, – закончил вместо нее Зейн. – А еще они в любом случае тебя явно крышевали. – Ну да… Синевласка вздохнула и спрятала нос в чашку. – Кей, ты спрашивала, действительно ли все так серьезно, – напомнил Зейн. – Я не знаю, насколько у тебя получится заниматься задуманным нами скрытно, и волнуюсь, как бы мы сами не нарвались на кого. Но ты тут дольше меня путешествуешь, реалии лучше знаешь, вот я тебя и спрашиваю – как тут с безопасностью? Напарница задумчиво склонила голову набок, дожевывая второй моти. Взгляд ее блуждал по окружающим облюбованную ими полянку травам, однако по медленно мрачнеющему лицу парень догадался, что его размышления оказались не сильно далеки от истины. – Мда, пожалуй, ты прав, – мрачновато ответила Кей. – С одной стороны, полиция здесь строже, чем у нас дома, скажем, но и нравы не сказать, что сильно травоядные… Только ты сам говорил, что заработок у меня будет не ахти какой, и отдавать его часть неизвестно кому и за что… Она замолчала. Галин же поглядела сперва на нее, затем на Зейна, и вновь деликатно вмешалась в разговор: – Вообще, вы можете просто пойти к ним и спросить. За вопросы они денег точно не берут. Да и в остальном… не знаю, конечно, чем вы таким занимаетесь, но я далеко не богата, однако сумела с ними вполне неплохо договориться. Да и работать на них меня никто не заставлял – я сама согласилась. Напарники задумчиво глядели друг на друга. – Н-ну, если правда так, то, пожалуй, действительно можно спросить, – была вынуждена признать Кей. – Так, так, – заверила ее синевласка. – Если даже что-то пойдет совсем плохо – я помогу вам уйти от них и добраться до Японии, где у них главный офис. Не могу сказать, что прямо подружилась там с кем-то, но понятие о чести у них точно есть – выручат. – Хорошо, тогда действительно стоит пойти! – Кей приободрилась. – И своей безопасностью озадачимся, и тебя сопроводим, чтобы ты еще куда не влипла. – Спасибо, – смутилась Галин. – Решено, значит идем… э-э-э, а куда? – попытался подытожить Зейн, соображая, что даже не знает, куда направляется их новая спутница. – Я хотела дойти до Рио Делла и поискать по пути камней, а оттуда на автобусе или попутках ехать в Большие Клубнички – это пригород Сан-Франциско, и там как раз один из штабов "Рокетов". – Ух ты, нам еще и по пути! Так совсем здорово!