Да будет свет!

Эдинбург. Октябрь. 2025 год.

Усыпанная свежими каплями улочка Эдинбурга вновь ожила. Дождь смолк, и на тротуарах стали появляться люди. Под ещё влажным тентом уютного кафе, совершенно недавно распахнувшего свои двери для посетителей, показался мужчина со светлыми волосами и ангельской внешностью. Уверенно перешагнув порожек, он вышел на веранду, вытаскивая следом за собой сухой пластиковый стул. Аккуратно протерев с белого столика капли воды, англичанин уселся на свежем воздухе и педантично принялся выцарапывать слова в своём небольшом блокнотике. Почти что каллиграфическими буквами блондин выводил на листочке список с вещами, что, по его скромному мнению, необходимо было прикупить в самое ближайшее время. Кафе только открылось, бизнес стал требовать некоторых непредвиденных заранее трат. Хотелось всего самого лучшего, но выходило дороговато. Так, поставив финальную точку на бумаге, мужчина недовольно проглядел список ещё раз, а затем, после некоторого смутного терзания, всё-таки вычеркнул один пункт — «Гортензия для балкончика». — Как продвигаются дела? — позади послышался голос, перебивший мысли о цветке. Смуглый мужчина в фартуке с надписью “Капучино” стоял на пороге заведения и с любопытством поглядывал за плечо своего друга. В руках бариста держал стаканчик свежего кофе, ароматно подслащивающего атмосферу вокруг. — Нам придётся немного сэкономить. — захлопнул блокнот блондин и добродушно заулыбался в ответ, пытаясь подавить в себе толику неожиданно всплывшего расстройства. — Мы купим этот горшок. — чашка кофе, словно в утверждающем «дзыне» приземлилась на стол. — Дэвид, это всего лишь цветок… — начал было парировать новоиспечённый владелец кафе, но его вежливо перебили. — Простите, а вы открыты? — к двум молодым людям подошла темноволосая девушка, сильно промокшая под ливнем и ознобшая до глубины души. — Да! Конечно! Проходите! — кивнул мужчина в фартуке по имени Дэвид. Дэвид Шелтер — со-владелец открывшегося кафе, а также по совместительству штатный водитель местного полицейского участка. Родился в Нью-Йорке, но после того как успешно окончил колледж переехал в Эдинбург для поступления в университет. С поступлением как-то сразу не заладилось, зато угораздило быстро влюбиться в девушку по имени Анна. Они рано женились, но также рано и развелись. Брак продержался недолго, но был страстным и желанным. После такого разбитое сердце Дэвида тянуло его обратно в Америку, но тот вовремя увлёкся автомобилями и нашёл работу себе по душе: далеко не одна из самых высокооплачиваемых, но зато, время от времени, можно стать свидетелем какого-то интересного дела. Один раз мистер Шелтер даже участвовал в погоне, чем теперь будет гордиться до скончания веков. — Мне что-нибудь согревающее… — дрожащими губами проговорила посетительница и следом за бариста вошла в помещение. Блондин, проводив двоих взглядом, ещё с минуту раздумывал над списком покупок, а после, решив ничего в нём не менять, встал на ноги и собрался было вернуться в помещение. Нужно было вытащить остальные стулья на открытую веранду и просушить оставшиеся столики от влаги. — Азирафаэль. — его остановил уверенный женский голос, очевидно направленный в его сторону. — Эм? — мужчина обернулся и поднял глаза, непонимающе хлопая ресницами. Он увидел перед собой даму в красном бархатном пальто и с несуразной шляпой на голове, пару десятилетий тому назад вышедшей из моды. — Не притворяйся, что ты удивлён! — в миг женщина стала выглядеть воинственно. Глаза её по-дьявольски сощурились, а голос стал грубее прежнего. — Вы должно быть ошиблись… — блондин натянул на себя улыбку и машинально отпрянул назад. — Азирафаэль. — чётко повторила дама, чуть ли не по слогам. — Нам нужно обсудить… — женщина споткнулась, подбирая слово, — дела. — Вы совершенно точно ошиблись. — констатировал мужчина, собравшись с мыслями, — Я — Бэн. А вы… — он многозначительно замолчал, выжидая ответа. — Хм… — незнакомка странно сузила веки. А потом стала странно принюхиваться и попыталась что-то уловить. Но ничего кроме дождливой прохлады и ноток капучино в воздухе не чувствовалось. — Что?! — смутилась женщина своим же мыслям. — Спасибо. Хорошего дня. — довольная покупательница перешагнула порог кофейни и увидела эту странную картину со стороны. — Приходите ещё! — мистер Шелтер, что только что приготовил напиток, вышел за девушкой следом. — Всё хорошо? — он тут же заострил свой взгляд на странном поведении женщины в красном. — Нет! Всё не хорошо! — выпалила незнакомка, зловеще смирив всех троих взглядом, а затем перевела острый взгляд на блондина, что явно раздражал её одним лишь своим присутствием.— Где Азирафаэль?! Говори! — женщина сделала шаг вперёд и крепко схватила мужчину за краешек свитера молочного цвета. — Воу, воу! Дамочка, давайте полегче! — залепетал мистер Шелтер, делая шаг вперёд. — До свидания. — быстро промямлила девушка с кофе в руках и побежала по своим делам, лишь разок, из любопытства, оглянувшись назад. — Что вам нужно от моего друга? — Дэвид с напором оглядел даму, словно пытаясь считать её намерения. — Его здесь нет. — растерянно, но в тоже время очень убедительно проговорила демоница Шаркс, что так и не почувствовала абсолютно ничего ангельского рядом. — Извините, мадам. Но вы обознались. — вновь подал голос блондин. Ещё пару раз моргнув, Шаркс чопорно и потерянно развернулась. Погрузившись в тотальное мысленное безмолвие, она пошла прочь. — Что это было? — Дэвид с широкими глазами уставился на блондина, нервно поправлявшем свой свитер. — Я…я не знаю. — также ничего не понимая, протянул в ответ он, настойчиво успокаивая пляшущую вереницу из мыслей у себя в голове.

***

Тук. Тук. Тук. — Кроули! Чёрт возьми! Открой дверь! — Шаркс, угрюмая как туча, ломилась в дверь одного из самых люксовых отелей Лондона. — Я знаю, что ты там! — охрана, что без зазрения совести отвлеклась и соблазнилась на панкейки со снотворным, пропустила демоницу без лишних вопросов. Они приняли её за девушку лёгкого поведения, сегодня работающую в странном костюме секретарши из восьмидесятых, и решили не задавать лишних вопросов. — Дело важное! Это приказ… — Шаркс не успела договорить, как дверь отворилась. На пороге стоял демон, едва держащий веки открытыми. — Ты спишь?! — выпалила она, на грани безумия вытаращив глаза — Хотя не важно. — опомнилась демоница очень быстро. — Есть дело. — У меня не может быть с вами никаких дел. Уходи. — Кроули, одетый в шёлковый чёрных халат и стоящий на кафельном полу в носках, попытался захлопнуть дверь, но Шаркс успела выставить кисть и проскочила внутрь помещения. — Это касается небес. — как ни в чём не бывало продолжала она, шагнув вглубь номера. Шторы были завешаны, было не шибко светло, горела лишь пара светильников, а на столе стояли бутылки элитного виски, опустошённые до дня, так и поблёскивающие отчаянием. — Тем более! — повысил голос Кроули, заставив Шаркс резко вздрогнуть и остановится. — Я ничего, — демон стал шипеть от злости, в миг переставая быть заспанным. Его взгляд даже спиной чувствовался суровым. — Ни-че-го не хочу знать про небеса. — процедил сквозь зубы он. — Ты ХОЧЕШЬ это знать. — Шаркс вдруг набралась смелости и обернулась, натягивая на себя кривую улыбку. — Второе пришествие. — отчеканила она. Кроули взял несколько секунд на размышление, словно перезагружая свои собственные мысли, а потом, с недовольным протяжным стоном, захлопнул входную дверь номера и вытаращился на демоницу, испепеляя её раздражённым донельзя взглядом.

***

Чёрная худощавая фигура, до глубины души полная воинственности, захлопнула блестящую дверь Бентли. — Здесь нет парковки! — выкрикнул недовольный прохожий, уставившись на машину, припаркованную прямо на обочине в пешеходной зоне. — Заткнись. — прошипел Кроули, не кинув и лёгкого взгляда на возмущающегося. — Болван. — кинул незнакомец в ответ, но демон его уже не слышал. В его голове бегали мысли, смешиваясь одна с другой. Но все они резко остановились. Винтер Стрит Гарден 5. Глаза Кроули впивались в вывеску дома напротив. То место, что обозначила Шаркс. Демон, мигом протрезвев от своих же размышлений, полный решимости, сделал два уверенных шага вперёд, а потом замер, оцепенев в непонятном страхе. В кафе напротив, что было приятно обставлено ещё зелёными растениями, показалась до боли в сердце и костях знакомая фигура. Азирафаэль стоял в проёме, ярко жестикулируя и улыбчиво с кем-то разговаривая. Ангел был таким же светлым, как Кроули его запомнил до… Онемевшего демона отвлекла машина, что едва не проехала по его ногам. Автомобиль недовольно засигналил, а сквозь тёмное окно послышалось нецензурное междометие. Выходящий из кафе ангел, услышав этот звук, обернулся. Небесно-голубые глаза увидели уезжающий прочь мустанг, что сигналил на всю улицу. Но взгляд тут же зацепился за машину, что стояла на месте, на тротуаре, преграждая дорогу прохожим. Чёрная Бентли. Безумно красивая. Блондин, сам того не замечая, широко улыбнулся ей, мигом влюбляясь. — Завтра доставят твой цветок. — мысли перебил Дэвид. Он встал рядом и держал в руках ключи от заведения, готовясь закрывать его. — Какой цветок? — спохватился мужчина, отходя в сторону. — Тот, что должен стоять здесь. — мистер Шелтер указал на пустующий угол веранды. — Не стоило, — польщённый таким поступком, протянул Бэн, готовый ещё через секунду расплавится от такой заботы. — Всё равно скоро зима… — Стоило. — тепло и уверенно кивнул Дэвид, потянувшись к ручке двери. — Считай это первый подарок к помолвке. — Это очень трогательно, — расплылся в улыбке блондин, теряя дар речи. А потом, оглядевшись вокруг, опомнился. — Вот что нам действительно нужно — это машина! — Чёрт! — выругался Дэвид, — Дверь опять заклинила. — он попытался провернуть ключ в третий раз, но ничего не выходило. — Попробуй ещё раз, милый. Не торопись. — ровно и спокойно проговорил Бэн, а сам перебежал на другую сторону улицы. Ему не нравились машины. Он не интересовался ими. Он даже водить не умел. Но эта Бентли смогла его очаровать. Она была старая, но выглядела просто потрясающе. Её хотелось разглядывать. К ней хотелось даже прикасаться. — Ты же не её имел ввиду, когда говорил, что нам нужно купить машину. — Дэвид оказался рядом. Он скептически оглядел авто впереди. — Нам нужно что-то, кхе, по-современнее. — протянул он и из любопытства прикоснулся к чёрному бамперу. Бентли, не ратуя такому знакомству, запищала на всю улицу сигнализацией. Темноволосый мужчина не успел и глазом моргнуть, как почувствовал на своих грудках чьи-то руки, что буквально приподняли его в воздух. А ещё через мгновение мистер Шелтер оказался впечатанным в каменную стену дома. Он хотел было дёрнуться, но его крепко держали, особо не позволяя и дышать. — Что вы делаете! — раздался истошный выкрик блондина совсем рядом, — Отпустите немедленно. — тёплая рука коснулась предплечья Кроули, и тот дёрнулся, словно прошибленный током. — Нельзя трогать мою машину. — прошипел по-змеиному демон, чуть не выпустивший из рук побледневшего мужчину и едва не потерявший самообладание от одного лишь ангельского касания. — Простите. Но мы не хотели причинять ей вреда. Мы не хотели сделать ничего плохого. — дипломатично начал блондин, до треска в души напоминая Кроули Азирафаэля. Выдержав паузу, Бэн продолжил. — Будьте любезны отпустить моего друга, или я обращусь в соотвествующие органы. — договорил он, и отчего-то решил добавить. — Эта Бентли хоть и прекрасна, но она стоит не в надлежащем месте. — словно это могло помочь ситуации. Но стало ещё хуже. Ведь этот упрёк зазвучал голосом ангела. Кроули, пытаясь собрать свои бушующие эмоции, перевёл взгляд на мужчину, впечатанного в стену. Пару секунд поразмышляв, всё же, он его отпустил. — Серьёзно? Ангел? — демон обращался к блондину. — Я не знаю, что это за игра, но, Азирафаэль, это… жестоко. — он говорил так, словно знал человека напротив всю свою жизнь. Голос едва балансировал, чтобы не сломаться. Слова выходили из самых потёмок души, буквально вываливаясь наружу. Искренне. Больно. — Простите, но я совершенно точно не знаю никакого Азирафаэля. Вы совершенно точно ошиблись. И знаете, — блондин схватил за руку разозлённого Дэвида, притягивая его к себе. — Мы не хотели вас задеть, или что-то вроде этого… Мы просто пойдём. Глаза Кроули, что были хорошо спрятаны за тёмными очками, соскользнули вниз и замерли на крепко сцепленных ладонях. Сам демон стоял неподвижно, и казалось он просто чего-то выжидает. Но он просто молчал, кажется, впервые в жизни не зная, что и ответить. Воспользовавшись повисшей паузой, пара быстрым шагом направились прочь, не желая находить на ночь глядя каких-либо приключений.

***

Следующим днём Бэн решил придти в кафе ещё до рассвета, ранним осенним утром. Стало холодать, растения на веранде нужно было внести во внутрь, а пару крупных кустарников утеплить. На улице было освежающе, ночью пролил дождик, и в воздухе чувствовался запах мокрой земли. Солнце только вставало, кидая на мокрый асфальт свои тёплые лучи. Не в силах выкинуть из мыслей вчерашний инцидент, мужчина шёл по дороге к кафе, погрузившись в свои тяжёлые думки. В этот момент его вернуло к действительности. Краем глаза он заметил Бентли, что кажется не продвинулась ни на дюйм со вечера. Покачав головой и осторожно покосившись на машину, блондин подошел к кафе и принялся выполнять задуманное. Он, словно по намеченному плану, схватился за ключи и попытался открыть замок. Дверь не поддавалась, и Бэн неловко возобновил попытку. Щелк. Ключ повернулся. Подняв первый горшок с улицы, блондин затащил его во внутрь и поставил на пустующий подоконник. Выйдя за вторым цветком, мужчина невольно замер. Напротив кафе, там где неизменно находился старомодный барбершоп, блондин сразу же заметил того незнакомца, что вчера чуть не избил на его глазах Дэвида. Мужчина, что назвал его другим именем. Незнакомец с красными волосами, весь в чёрном, сидел за одним из уличных столиков, которых ранее никогда здесь не было. Он совершенно без прикрытия глазел на Бэна, откровенно и нагло наблюдая. Заметив встречный взгляд, блондин резко отвернулся, словно надеясь что его преследователь этого не заметил. Но всё же, подавив в себе страх и волнение, оставил второе растение на месте и развернулся. Поправив своё серое пальто и зачем-то прокашлявшись, блондин направился к человеку напротив. — Вы следите за мной? — спросил он, перейдя через дорогу и подойдя ко столу. Кроули, проведший всю ночь в тяжёлых раздумьях, поднял подбородок выше, посмотрев в самые знакомые глаза на свете. Очень внимательно, изучая, пытаясь понять. — Кажется, что так. — развёл руки в стороны демон, не сильно ещё понимая о чём они будут говорить. — Нужно ли мне вас бояться? — спросил Бэн, решая вести себя смело. — Это было бы последнее, чего я хотел. — как-то безжизненно промямлил демон, кинув словно мимолетный взгляд на пустую улицу. — Вам нужно убрать машину. Скоро здесь будет оживлённо. — проговорил блондин, указывая на Бентли по правую сторону от него. — Это навряд ли… — махнул рукой Кроули и усмехнулся, лишь удобнее раскидываясь на стуле. Он пытался почувствовать опору под собой, но под ангельским взором лишь стремительнее терял её. — Почему? — непонимающе спросил Бэн. — Я не уеду отсюда, пока не узнаю то, что мне нужно узнать. — процедил демон, вновь нехотя переводя взгляд на улицу. — И что вы хотите узнать? — брови блондина приподнялись. Кроули вальяжно приподнялся на ноги, а затем потянулся к своим очкам, медленно стягивая их с носа. — Кто ты и что сделал с ангелом. — глаза Змия заблестели огнём. В них не было ничего человеческого. Кроули приложил к этому все свои демонические усилия. Но Бен лишь слегка отшатнулся, продолжая более-менее стоять на своём месте. — Вы сумасшедший. — выплюнул он, хотя всё в глубине его души кричало о том, что стоит бежать. — Я вызову инстанцию, вашу машину эвакуируют. — на удивление твёрдо выдал мужчина и развернулся, чеканным шагом возвращаясь в своё кафе. Зайдя в него, Бэн закрыл дверь на замок.

***

Пожухлая трава затрепетала под порывом ветра. На дворе стоял конец октября 1688 года. Берег пруда, возле которого стоял небольшой обеденный столик, внушал спокойствие и лёгкость каждому, кто видел этот пейзаж. Погода стояла прекрасная. Времена были смутными. — Разрешите? — юноша, полностью облачённый в одежды слуги, с огромным гербом Голландии на груди, учтиво нагнулся и потянулся к чайничку со сливками. Светлая жидкость перемешалась с тёмным чаем, наполнявшим фарфоровую кружку. — Спасибо. — прозвучал благодарный и тёплый голос. Азирафаэль, полный спокойствия и наслаждения, сидел на одном из двух стульев, что были развёрнуты в сторону водной глади, и наслаждался минуткой спокойствия. — Вам стоит остаться. Вильгельм намерен устроить незабываемый бал в честь успешной высадки. — темноволосая девушка, что сидела рядом с ним по правую руку, была невероятно грациозна. Синее полу-кружевное платье, богато украшенное лентами, выделялось на бледной коже, так и кричащей об аристократическом происхождении леди. — Я с удовольствием рассмотрю это предложение. — искренне ответил Азирафаэль и отпил из чашки. — Разрешите мне оставить вас одного? Мне нужно ответить на письма послов. Они переживают, нужно их успокоить. — проговорила девушка, положив свою руку поверх ангельской. — О, конечно! Ещё раз поздравляю. — он отставил чашечку в сторону, как бы невзначай скидывая тонкие женские пальцы со своей кисти. — Спасибо вам за помощь. Англия перед вами в долгу. — быстро кивнула девушка, сделав вид, что не заметила этого жеста, а затем освободила место у стола и присела в лёгком реверансе. — О, не стоит благодарности. — слегка покраснел ангел. — Это моя работа. — Надеюсь, увидеть вас на ужине. — напоследок пролепетала дама и побрела по траве прочь. Азирафаэль, довольно выдохнув, оглядел выпечку, что искушала его прямо перед глазами, и потянулся за одной из ватрушек. — Вы свободны. — за спиной уверенно прозвучал знакомый голос, обратившиеся к слуге. Кроули? — обернулся ангел. Демон, с присущей ему внутренней очевидностью, пытался прогнать молодого человека одним лишь своим взглядом, но слуга медлил и растерянно уставился на ангела, выжидая его указаний. — Оставьте нас ненадолго. — махнул рукой Азирафаэль, продолжая держать добродушное выражение лица. Юноша послушно кивнул и удалился. — Можно? — спросил Кроули, словно ангел мог ответить что-то иное, чем да. Азирафаэль кивнул, бесконтрольно растягивая уголки губ в стороны. — Что привело тебя сюда? — спросил он, пытаясь прикрыть своё пылкое любопытство. — Революция. — довольно ответил демон, не заметив и лёгкой попытки ангела скрыть свою заинтересованность. Неподалёку, слуга, что пару секунд назад пропал из поля зрения ангела и демона, скрылся за кустами и приземлился на берегу пруда. Юноша достал из кармана небольшой деревянный предмет. Послышался лёгкий свист, напоминающий птичье щебетание, что легонько и мягко разносилось на несколько километров вдаль.